寒风像钝刀子割着朱惜裸露的皮肤，但她浑然未觉。公寓楼那扇冰冷的防盗门，连同阳台上彻底拉拢的窗帘，像一道无法逾越的天堑，将她所有的悔恨与祈求都隔绝在外。
    秦舒那句“我不接受”和决绝的背影，在她脑海里反复播放，每一个细节都化作凌迟的刀刃。
    她不接受。
    她连补偿的机会都不给她。
    巨大的绝望如同冰水浇头，让她四肢百骸都冻得僵硬。她就那么失魂落魄地蹲在楼下花坛边，像一只被遗弃的大型犬，茫然地看着那扇再也不会为她亮起的窗户。
    时间一点点流逝，夜色越来越深。小区里最后几盏灯火也相继熄灭，只剩下路灯孤零零地散发着昏黄的光晕。
    朱惜却一动不动。冷？饿？疲惫？这些生理上的感受早已被心理上的剧痛所覆盖。她脑子里只有一个念头：她不能走。走了，就真的完了。就算秦舒不肯见她，不肯原谅她，她也要守在这里。这是她唯一能做的、最笨拙的忏悔。
    不知道过了多久，也许是一个小时，也许是两个。
    一阵轻微的、压抑的咳嗽声从楼上隐约传来。
    朱惜猛地抬起头，心脏像是被一只无形的手攥紧。是秦舒！她还没睡？而且……她在咳嗽？是晚上穿得太少站在阳台吹风着凉了吗？还是……哭得太厉害伤了嗓子？
    担忧和心疼瞬间压过了绝望。
    她再也坐不住，像热锅上的蚂蚁一样在原地打转。她想做点什么，哪怕只是递上一杯热水。可是，她连门都进不去。
    就在这时，她的目光落在了不远处24小时便利店明亮的招牌上。
    一个念头闯入脑海。
    她几乎是跑着冲进了便利店，在货架上慌乱地寻找。姜茶！对，姜茶驱寒！还有润喉糖！她一把抓过好几盒不同牌子的姜茶和润喉糖，又冲到冷藏柜拿了瓶牛奶——热牛奶也许能帮助睡眠。结账时，手指因为寒冷和紧张而不听使唤，差点打翻收银台旁边的口香糖架。
    抱着一堆东西跑回楼下，新的问题又出现了——怎么给她？
    直接按门铃？她肯定不会开。
    放在门口？被陌生人拿走怎么办？
    朱惜急得团团转，最后目光锁定在小区保洁员放在角落的扫把和垃圾铲上。一个极其笨拙、甚至有些可笑的想法诞生了。
    她找来几张干净的广告传单，垫在塑料袋下面，然后把姜茶、润喉糖和牛奶小心翼翼地放进去。她甚至笨手笨脚地想用便签纸写点什么，比如“记得喝”、“对不起”，但最终都揉成一团扔掉——任何语言在此刻都显得苍白而可笑。
    她深吸一口气，举起那把绑着塑料袋的扫把，颤颤巍巍地、尽可能高地伸向秦舒家所在的二楼阳台。
    动作笨拙又滑稽，像一个试图偷窃的蹩脚贼。扫把杆在空中晃晃悠悠，塑料袋发出窸窣的响声。好几次差点够不到，或者险些把东西洒出来。
    就在她几乎要放弃的时候，扫把顶端终于勉强勾到了阳台栏杆的边缘。她小心翼翼地松开一点力道，让塑料袋稳稳地卡在栏杆夹角处。
    做完这一切，她像跑完一场马拉松一样瘫坐在地上，大口喘着气，额头上竟然冒出了细密的汗珠。
    她不敢再多待，生怕被秦舒发现。她飞快地把扫把放回原处，然后像真正的贼一样，躲到了远处一个黑暗的角落，屏息凝神地注视着那个阳台。
    心跳如擂鼓。
    楼上，秦舒确实没有睡。
    哭得太久，眼睛肿得像核桃，喉咙又干又痛，脑袋也昏沉沉的。晚上吹了冷风，此刻确实有点鼻塞。她裹着毯子坐在沙发上，只觉得浑身发冷，心里更是空落落的难受。
    窗外的动静她其实隐约听到了一些。先是那个笨蛋和陈老师在楼下对峙，信息素冲得她在楼上都觉得不适。后来那个笨蛋似乎一直没走……现在，又传来一些奇怪的窸窣声？
    她烦躁地皱起眉。那个人到底还想怎么样？非要逼得她报警吗？
    她本不想理会，但那细微的声响持续不断，像是在挑战她本就脆弱的神经。
    最终，她还是忍不住，赤着脚，小心翼翼地走到阳台边，微微拉开一点窗帘缝隙，向下望去。
    楼下空无一人。只有路灯孤寂的光。
    她疑惑地蹙眉，刚想放下窗帘，目光却猛地被阳台栏杆上挂着的一个白色塑料袋吸引。
    那是什么？
    她迟疑了一下，最终还是推开阳台门，寒冷的夜风瞬间灌了进来，让她打了个哆嗦。
    她取下那个塑料袋，借着屋里透出的光和路灯，看清了里面的东西——好几盒姜茶，不同牌子的润喉糖，还有一瓶牛奶。
    东西很普通，甚至买得有点杂乱无章，像是匆忙之下能抓到什么就拿什么。
    但……
    秦舒的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。
    她下意识地看向楼下那个黑暗的角落。那里空荡荡的，但她几乎能想象出那个笨蛋刚才是如何笨手笨脚、慌里慌张地把这些东西弄上来的。
    是用扫把够上来的吗？真是……蠢死了！
    一股难以言喻的酸涩感涌上鼻尖。有无奈，有气愤，但似乎……还有一丝极其微小的、连她自己都不愿承认的松动。
    她拿着那袋东西回到屋里，关上门，隔绝了冷风。她没有立刻处理这些东西，只是把它们放在茶几上，自己抱着膝盖重新缩回沙发里，看着那堆东西发呆。
    那个笨蛋……以为这样就行了吗？
    几盒姜茶，几包糖，就能抵消这些年来的委屈和伤害吗？
    真是……天真得可笑。
    可是……
    为什么心里那块坚硬的冰，好像被这笨拙的、毫无技巧可言的关心，烫化了一个小小的角落？
    她拿起一盒姜茶，包装盒似乎还残留着楼下那个笨蛋仓促间留下的些许体温，以及那极淡的、因为情绪激动而微微逸散的薄荷信息素。
    很讨厌。
    但是……似乎又没有想象中的那么讨厌。
    这种矛盾的情绪让她更加烦躁。她猛地站起身，想把所有东西都扔进垃圾桶！
    可是手举到一半，却又僵住了。
    最终，她只是愤愤地跺了跺脚，拿起那瓶冰牛奶，走进厨房，默默地插上了加热杯垫。
    然后拆开一包润喉糖，塞了一颗进嘴里。清凉的甜味在口中化开，稍微缓解了喉咙的灼痛感。
    窗外，躲在黑暗角落里的朱惜，远远地看到了秦舒阳台门再次被推开，看到了她取走了那个塑料袋，又看到了厨房的灯亮起……
    她的心脏几乎要跳出胸腔。
    她没有立刻扔掉！她拿进去了！她……她会不会喝一点？
    一股微小却真实的希望之火，如同风中残烛，在她几乎冻僵的心底重新点燃。
    虽然依旧微弱，但至少，没有完全熄灭。
    她知道，这只是万里长征的第一步。秦舒的心里结了厚厚的冰层，需要她用十倍、百倍的耐心和热量去慢慢融化。
    但她不再绝望。
    她就那样，在寒冷的冬夜里，固执地守在楼下，仰头望着那扇窗。像一座沉默的望妻石，用最笨拙的方式，履行着自己“不会再离开”的承诺。
    夜更深了。
    楼上厨房的灯光熄灭了。卧室的灯亮起，又过了一会儿，也熄灭了。
    整个世界仿佛都陷入了沉睡。
    只有楼下角落里，那个快要冻僵的Alpha，依旧睁着眼睛，守着那片黑暗，也守着自己迟来的、赎罪的决心。
    她知道，天很快就会亮。
    寒风刮了一夜，朱惜就在楼下角落里蜷缩了一夜。四肢早已冻得麻木，意识却因冰冷的刺痛和内心的煎熬而异常清醒。她死死盯着秦舒的窗户，仿佛那是茫茫黑夜中唯一的灯塔，尽管它始终一片漆黑。
    天光微熹时，小区里开始有了零星动静。早起锻炼的老人，赶早班的上班族。他们好奇地打量着这个蜷在角落、脸色青白、眼神却亮得吓人的年轻Alpha，窃窃私语。
    朱惜对周遭的目光浑然不觉。她的全部注意力都集中在那个单元门口。
    终于，在她几乎要冻成冰雕的时候，单元门“咔哒”一声轻响，被推开了。
    秦舒走了出来。
    她显然一夜也没睡好，眼下有着淡淡的青黑，脸色依旧有些苍白，但似乎重新给自己套上了那层尖锐的铠甲。她穿着一件高领毛衣，严严实实地遮住了脖颈，外面是呢子大衣，围巾随意搭着，手里提着公文包，一副要去学校上班的模样。
    她的目光下意识地扫过昨晚朱惜蹲守的角落，看到空无一人时，几不可查地顿了一下，眼底掠过一丝极其复杂的、连她自己都未察觉的失落，但很快便被更深的冰冷漠然所覆盖。
    她抿紧唇，快步走向小区门口，准备去赶公交。
    然而，就在她即将走出小区大门时，一个身影如同从地底冒出般，猛地拦在了她面前。
    是朱惜。
    她几乎是从阴影里扑出来的，头发被风吹得乱糟糟，脸色冻得发青，嘴唇干裂，唯独那双眼睛，布满了红血丝，却燃烧着一种近乎偏执的亮光，死死地盯着秦舒。
    “小舒！”她的声音沙哑得厉害，像是破旧的风箱。
    秦舒被吓了一跳，猛地后退一步，待看清是朱惜，脸上瞬间覆满寒霜，眼神锐利如刀：“朱惜！你还没完没了了是吗？！让开！”
    “我不让！”朱惜固执地挡在她面前，身体因为寒冷和激动而微微发抖，却寸步不退，“你去哪儿？我去送你！”
    “不需要！”秦舒绕开她就要走。
    朱惜立刻又挪步挡住，像个笨拙又不肯放弃的障碍物：“那我跟你一起去学校！”
    “朱惜你有病吧？！”秦舒终于火了，声音拔高，引得门口保安都看了过来，“你跟着我算什么？！滚开！别逼我在这里让你难堪！”
    “我不怕难堪！”朱惜的声音也大了起来，带着破釜沉舟的决绝，“我知道我错了！我知道我混蛋！我知道我现在说什么都晚了！但你不能不给我机会！你不能连让我弥补的机会都不给！”
    她的情绪激动，信息素不自觉地有些失控，冷冽的薄荷味带着绝望和哀求的气息弥漫开来，虽然极力压制，依旧对近在咫尺的Omega造成了影响。
    秦舒呼吸一窒，感受到那熟悉又陌生的信息素，心口像是被狠狠撞了一下，又酸又痛。她厌恶这种不受控制的影响，更厌恶眼前这个打不得骂不走、像个无赖一样的朱惜！
    “弥补？”她冷笑，试图用更尖锐的话语击退她，“你怎么弥补？拿着你的破姜茶和破糖跟在我后面一辈子吗？朱惜，你不觉得你这样很可笑吗？！”
    “可笑就可笑！”朱惜红着眼睛吼道，“只要能跟着你，看着你，确认你没事，当小丑我也认了！”
    “你——！”秦舒气结，看着她那副油盐不进、豁出去了的模样，只觉得一阵无力感和烦躁涌上心头。她不想再跟她在大门口拉扯下去，成为别人眼中的笑话。
    她狠狠瞪了朱惜一眼，不再理会她，快步走向公交站台。
    朱惜立刻像块牛皮糖一样，默不作声地跟在她身后，保持着两三步的距离。
    公交车来了，秦舒上车，投币。朱惜也立刻跟上去，手忙脚乱地摸出硬币投进去。
    早高峰的车厢拥挤不堪。秦舒尽量往里挤，想避开她。朱惜却仗着Alpha的体力，艰难地在人群中穿梭，固执地挤到她能看见的地方，用自己的身体勉强在她周围隔出一点小小的空间，阻挡着拥挤的人潮，尽管她自己也被挤得东倒西歪。
    她的目光始终牢牢锁在秦舒身上，带着一种近乎贪婪的守护和浓得化不开的愧疚。
    秦舒能感受到那如有实质的目光，如芒在背。她死死咬着唇，看着窗外，强迫自己忽略身后那个人的存在。但车厢的玻璃上，却隐约反射出朱惜那狼狈却执拗的身影。
    她心烦意乱到了极点。