他鬼使神差地闭上眼睛，识海里的剑意突然如游鱼般窜动。
    不是以往的清越，而是带着股腐叶般的腥气，混着极淡的，类似萧无尘腰间那柄剑的气息。
    “这......”
    他刚要睁眼，忽听竹林深处传来巡夜弟子的脚步声。
    苏璃猛地松开手，转身时带落了发间银簪，在地上滚出半尺远。
    柳长风迅速弯腰捡起碎玉，又佝偻起背，像极了平日扫落叶的杂役。
    “明日卯时，药庐后巷。”
    苏璃的声音混在竹涛里。
    “我有更要紧的东西给你看。”
    陆寒望着她消失的方向，月光正爬上竹枝，将他的影子拉得老长。
    袖中养气丹的药香还在，可此刻他却闻见股若有若无的焦糊味，像极了柳长风手中那块碎玉的气息。
    他低头看向自己的掌心，银纹正随着呼吸明灭。
    识海里的剑意仍在轻颤，像是在回应某种遥远的呼唤。
    那声音里，有苏璃的眼泪，有柳长风的焦玉，还有萧无尘腰间那柄缠着黑布的断剑。
    山雾漫上来时，陆寒握紧了拳头。
    他听见自己的心跳声，混着远处晨钟的清响，在夜色里荡开层层涟漪。
    山风卷着竹屑掠过陆寒眉梢时，他正闭着的眼皮突然剧烈颤动。
    识海里那团原本温驯的剑意，此刻像被热油激了的活鱼，“唰”地窜向意识最深处，带起一串腐叶与铁锈交织的腥气。
    他喉间泛起酸意，猛地睁眼时，瞳孔里还凝着未散的金芒：“这不是纯粹的魔气......”
    声音发哑，像是被砂纸磨过。
    “更像是被污染的剑灵残魂。”
    碎玉在柳长风掌心陡然发烫。
    这个总佝偻着背的杂役猛地缩手，焦黑玉面腾起几缕灰烟，在月光下凝成细蛇状。
    他盯着陆寒，眼底的火又烧得更旺几分：“污染？”
    指节捏得咔嗒响。
    “当年那剑斩过药园十二重阵，连我藏在药窖最深处的续命丹都化成了灰——若真是残魂......”
    “难道当年......”
    苏璃的银簪在发间晃了晃，她突然抓住陆寒手腕，指甲几乎要掐进他脉门。
    “是有人操控了剑灵？”
    月光漏过竹叶落她脸上，照得眼尾那粒泪痣忽明忽暗。
    陆寒能感觉到她掌心的温度，比山涧冰泉还凉。
    “我阿爹临终前喊过'剑灵反噬'，可门中典籍说那是上古护道者的佩剑......”
    “簌簌——”
    竹枝断裂声比之前更急。
    陆寒耳力本就比寻常弟子敏锐，此刻清晰听见三双麻鞋碾过腐叶的声响，混着铁器碰撞的轻响。
    是执法堂的巡夜队，佩刀都出鞘了。
    “叶轻舟？”
    苏璃突然拧眉。
    她松开陆寒的手，指尖迅速抹过腰间药囊，那里插着三支淬了迷香的银针。
    话音未落，道青衫身影从竹林东侧跌撞而来。
    叶轻舟的束发带散了半边，几缕湿发黏在额角，脸色白得像浸了水的纸：“不好了！”
    他踉跄着抓住陆寒衣袖，指甲几乎要抠进布料里。
    “陈长老刚在演武场发了话，说后山林中有魔修踪迹，要彻查所有子时后离房弟子的行踪！”
    他喉结动了动，目光不敢与苏璃相接。
    “是我......我前日值夜时，和外门的王二牛喝酒，说漏了你这月总在亥时后去药庐的事......”
    “蠢货！”柳长风突然低喝。
    他瞬间又佝偻起背，竹编药篓撞在竹节上发出闷响，可眼底的火却烧得更烈。
    “陈老狗早就在查苏姑娘，你这张破嘴......”
    “够了。”
    苏璃打断他。
    她转身时发间银簪终于滑落，在青石板上滚出半尺远，却没人弯腰去捡。
    她望着陆寒，月光在她眼睫上凝成碎星：“分头走。”
    指尖快速在他掌心划了个“三”字——玄天宗外门有三处世外之地，最隐蔽的是后山废弃的药庐地窖。
    “我引开巡夜队，柳叔去杂役房取火折子，你......”
    她忽然顿住，从怀中摸出个小玉瓶塞给他。
    “这是易容丹，若被追上就服下。”
    陆寒捏着玉瓶，指腹触到瓶身刻的小莲花。
    和苏璃昨日送他的养气丹瓶身纹路一模一样。
    他望着她转身时被夜风吹起的衣摆，突然想起昨日清晨在药庐外，她蹲在石凳边给野菊浇水的模样。
    那时她的指尖沾着泥，笑容比晨露还淡，哪像此刻，眼底燃着两簇要烧穿夜色的火。
    “走！”
    柳长风猛地推了他一把。
    陆寒踉跄两步，再回头时，苏璃已提着裙角往南跑，青白色衣袂擦过竹枝，惊起一片夜鸟
    柳长风则弓着背往杂役房方向去，药篓里的药渣簌簌往下掉，像撒了一路的迷踪粉。
    巡夜队的灯笼光已经穿透竹影。
    陆寒咬着牙往西北方向狂奔，靴底碾碎的竹叶发出脆响。
    他能听见身后的呼喝：“那边有动静！追！”
    风灌进喉咙，他尝到血锈味。
    是方才感知魔气时咬破了舌尖。
    等他躲进废弃药庐的地窖时，后颈已被冷汗浸透。
    霉味混着药渣的苦涌进鼻腔，他摸黑靠在潮湿的石壁上，手指无意识地摩挲着苏璃塞的玉瓶。
    瓶身还带着她体温，像块小太阳焐着他掌心。
    识海里的剑意不知何时又安静下来，只余一丝若有若无的震颤，像在应和着什么。
    “看来，这场棋局，终于要动起来了。”
    阴恻恻的话音突然从头顶传来。
    陆寒猛地抬头，透过地窖透气孔，正看见陈长老的玄色道袍掠过月光。
    那老者背着手，腰间悬着的青铜罗盘泛着幽光，罗盘中心的指针正剧烈旋转。
    指向他此刻躲藏的位置。
    “小崽子。”
    陈长老的声音像蛇信子扫过石板。
    “以为躲进废药庐就能瞒过老夫？当年药王谷的地窖，可就是老夫带人封的。”
    他袖中滑出半截乌木令牌，在月光下映出“执法”二字。
    “明日卯时演武场，待老夫拿到你与魔修勾结的证据......”
    话音戛然而止。
    陆寒听见急促的脚步声由远及近，接着是陈长老的闷哼：“谁？”
    “陈师叔。”
    是叶轻舟的声音，带着刻意压下的慌乱。
    “巡夜队在后山竹发现了苏姑娘的银簪，还有半枚带血的药囊......”
    地窖里的陆寒攥紧了玉瓶。
    他听见陈长老的脚步渐远，听见叶轻舟刻意放大的喘息，听见自己的心跳声在霉湿的空气里荡开。
    直到所有声响都消失，他才摸出火折子点燃，借那点微光看向掌心。
    苏璃塞的小玉瓶上，除了莲花纹路，还刻着极小的“卯时”二字。
    山雾漫进地窖时，陆寒把玉瓶贴身收好。
    他望着透气孔外渐白的天色，想起苏璃昨日说的“更要紧的东西”，想起柳长风手中焦黑的碎玉，想起陈长老罗盘上旋转的指针。
    识海里的剑意又开始轻颤，这次混着极淡的药香，像极了苏璃发间那缕艾草味。
    次日清晨的练功场飘着薄雾。
    陆寒站在演武台边，望着晨雾中逐渐清晰的身影。
    穿月白衫的女子抱着药篓走来，发间没戴银簪，发尾沾着两片未抖落的药渣。
    她抬眼时，目光恰好撞进他眼底，唇瓣动了动，无声说了两个字：“跟我。”