华莱士连连点头。
    他想起一件事：“周先生，章小姐打过电话，问您晚饭想吃什么？许小姐说晚上要举行派对，邀了不少女邻居，是女士专场。或许没时间招呼您。”
    “哦，女士专场？”周先生立刻提起兴趣，“不欢迎男士？连我都不行吗？”
    “这个……许小姐没说。”
    周君嘴角微扬，华莱士读不出他在想什么。
    他想到一个譬喻。
    周君此时像极指点完江山，准备摆驾后宫的老皇帝。
    后宫嫔妃争相献媚，老皇帝靠绿头牌选出今夜侍寝的妃子，而他就是呈上绿头牌的公公……
    周先生摆驾到许氏寓所。
    他喜欢有意思的派对，走到哪里都被视为大人物，有时候巴不得别人没时间招呼。
    客厅里飘出甜甜的蛋糕香味，七八名女士围住一位糕点师认真听讲。
    如何搅蛋，黄油加多少克，烤箱预热温度几何。
    闲来做糕点是贵妇们一项非常受欢迎的课程。
    小课堂由许庭韵组织，她挨家挨户上门邀请石澳这边的邻居。
    太太们长日无聊，她的邀约很快得到热烈响应。
    当然，她最想邀请的人是袁之仪。
    袁之仪住一栋青灰色独栋别墅，两层楼高，外观看十分雅致。
    那日下午，庭韵推着婴儿车上门。
    没有人会对婴儿设防。
    门铃响了一会，一名老佣人慢慢吞吞地过来开门，
    “请问袁小姐在吗？”
    那老佣上下打量她，露出一副迷惑神情。
    “我姓许，也住在附近，想跟袁小姐说一句话。”
    “等一下。”老佣人说，她重新上门，脚步慢吞吞地进去了。
    半晌，房门再次打开。
    “抱歉，袁小姐不见客，也不认识一位许小姐。”
    不出所料，想见袁小姐一面很难。
    那时代的红女星大概都这般谨慎。不像现在，大小明星满地走，过度消耗公众注意，大家早见怪不怪了。
    庭韵正踌躇不定，永乐吚吚呜呜地哭起来。
    尿片湿了。
    这小东西譬如滑丝的水龙头，一天中光是换尿片已经十分辛劳。
    庭韵调转婴儿车，打算打道回府。
    这时候，门后一把幽柔的女声说：“刘妈，请许小姐进来吧。”
    托永乐的福，庭韵进入袁之仪的家。
    “袁小姐，抱歉，我需要用一下洗手间！”
    那袁之仪穿真丝的紫色睡袍靠在客厅的沙发上，懒懒拈一支香槟杯，眼波已有些朦胧。
    虽上了年纪，但保养得很好，姿色不比美珠逊色。而且，岁月似赋予她一种极特别的韵味。
    她似对婴儿的哭声十分关注，目送许庭韵进了洗手间。
    好在婴儿车装备有尿片等用品，庭韵帮永乐换过尿片，收拾齐整，然后从洗手间出来。
    “袁小姐多谢，实在冒昧。”
    袁之仪的目光落在永乐脸上，久久没有挪开。
    “许小姐，久仰。”她说。
    袁之仪完全知道她是谁。
    庭韵一怔，一时不知该说些什么。
    袁之仪轻笑一声。
    “这是你女儿吗？”她显然对永乐更感兴趣。
    几个月的婴儿还不太容易分辨性别，但永乐一应用品全是粉色，头上戴粉色蝴蝶发带。
    “是，半岁大，淘气得很。”
    小永乐已经会坐，在婴儿车里好奇地四处打量。
    “真可爱！”袁之仪脸上浮现一抹温柔的微笑，微笑中似乎还有几分艳羡。
    庭韵说：“袁小姐，我是您的影迷，那日我在海滩见到你，想不到居然跟你做了邻居，十分惊喜！我最近要办个烹饪派对，邀请些邻居过来，都是女士，方便的话，请袁小姐赏赏光！”
    袁之仪抬抬眼皮，无可无不可地一笑。
    “抱歉，许小姐，我不太喜欢人多的地方。”
    “不多不多，只五六位女士。”
    看样子，袁小姐“林黛玉”的绰号倒是名副其实。
    袁之仪不置可否，又喝一口香槟，呛咳起来。
    刘妈忙过来服侍，把香槟杯收起。
    “小姐，参汤炖好了。”
    袁之仪皱皱眉，但还是点头。
    庭韵头一次见边喝香槟边喝参汤的人，不觉有些惊奇。
    那刘妈冷口冷面，眼皮不抬地说：“我们小姐要休息了。”
    嚯，好大威势。
    庭韵赶忙从手袋里取出一封请柬，“袁小姐，如果改变主意，欢迎过府一叙。”
    袁之仪懒懒歪头，摇摇手：“再见，许小姐。”
    从袁宅出来，庭韵不觉有些感慨。偌大一间屋，似乎只有她跟一个老佣人住，气息太冷清了。
    今天的派对本没指望袁小姐登门。
    周君登门的时候，袁之仪还没到。
    “打扰，我这位不速之客到了。”周先生笑呵呵地进门，与女邻居们点头示意。
    有的是熟面孔，有的第一次见。
    估摸着，这里面不乏有金屋藏娇的“娇”，好些正式场合不方便出席，许庭韵的小地盘却是来者不拒的。
    “你怎么来了？”庭韵赶忙上前招呼，语气带点娇嗔，“跟华莱士说了今晚上没时间招呼的。”
    “不打紧，有客人上门，我自然得露个面招呼一声。”周先生说。
    女邻居们都笑了，笑里的意思各有不同。
    不过金融大佬如此家常的一面倒是很少看到，不觉又对今天的东道更敬服几分。
    这时候门铃响起来，阿欢去开门。
    “抱歉，我来迟了。”袁之仪穿一件香槟色鱼尾长裙，微笑着，袅袅婷婷地亮相。
    说好了是烹饪派对，袁小姐的这身装束实在不像来做烹饪的。
    “意外之喜。快请进，袁小姐。”
    庭韵帮袁小姐跟在场的几位贵妇一一作介绍。
    袁小姐久不在社交场露面，今日一现身就吸引了所有人的注意。
    连周先生都忍不住惊奇：“袁小姐，多年不见，风采依旧啊。”
    “你也是，周先生。”
    庭韵之前倒不知周先生与袁之仪是旧相识。
    “袁小姐，你来得实在巧，蛋糕快出锅啦！”
    果然，烤箱叮一声，西点师傅从厨房捧了做好的舒芙蕾出来。
    甜点是女性最好的调和剂，女邻居们兴致都很高，忙过去对着舒芙蕾各种拍照留念。
    佣人呈上红酒和香槟，大家边聊边吃。
    第70章
    “你们聊，我就是过来打个招呼，再会。”待了没几分钟，周先生就笑着告辞，全是女眷的场合也不适合久留。
    庭韵送他下楼。
    黑暗处，周君在她颊上狠狠啄一口。
    “甜，有糖霜的味道。”
    庭韵不好意思起来，“好啦，我要快些回去招待客人。”
    两名大个保镖在旁杵着，眼观鼻鼻观心，只当自己是空气。
    周先生满意地踏进车子。
    临进门，庭韵用湿纸巾擦过周君吻过的地方，拿出随身的粉盒补好妆。
    自从生下永乐，每每与周君同处一室，庭韵就觉别扭。