应星想了想，和身旁一直注视他的鹤鸢说：“鹤鸢得到我以后，想做什么呢？”
    鹤鸢不假思索：“想和应星哥永远在一起。”
    ……永远啊。
    真是个让人心动又退怯的词语。
    拥有八百年寿命、如今才二十岁的鹤鸢真的明白什么叫【永远】吗？
    已经走完接近一半人生的应星都无法坚定的说出【永远】。
    应星苦笑一声，“我是个只剩下四五十年寿命的短生种，这件事…你应该明白。”
    鹤鸢点头，“我知道的应星哥，我会一直一直陪着你的。”
    忽然间，应星拉起鹤鸢的手，让指节落在自己的眼角。
    “能感受到么？我的衰老。”这里已经有一处微不可见的细纹了。
    他的眸中带着难以言说的痛苦，暗灰色的表面下，是涌起的深渊。
    “鹤鸢，你要明白一件事，”他伸出自己的手，“于长生种而言，短生种的缺陷有很多很多。”
    这是一双遍布伤痕、粗茧磨得人生疼的手。
    “长生种不论受多重的伤，只要抢救及时，都能救回来。那些伤痕也会随之抹消，一如从前。”
    “可我不是。我会衰老，我的身上会留下无法抹消的伤痕，我的身体机能会不断丧失，直至形同枯槁地躺在病床上，无力的等待死亡。”
    “我会变成你不愿意陪伴的样子。”
    鹤鸢似乎因他的话而怔愣，正呆呆地看着他。
    冰面上的喧闹声很大，两人身边却像是真空地带一样，听不见任何声音。
    像是嫩芽破土而出——
    “……不会的。”鹤鸢的眼眸蒙上一层轻纱。
    他的声音很轻，却带着无法撼动的信念。
    “应星哥，我不会——我不会因为你的变化而离开你！”
    他急切的证明自己的决心，“我是认真的！”
    ——纸片人再老也是风韵犹存！
    而且公司有卖医美产品，反正应星哥一定能永远保持他那【99】的美貌！
    ——至于身体机能……
    鹤鸢玩游戏是为了享受乐趣，而不是为了那点荤腥。
    他要是想吃荤腥，有大把的游戏可选。
    应星用手蒙上了鹤鸢的眼睛。
    他尽量压低自己的声音，让自己显得像个坏人，“我并不怀疑你的决心，但……未来的事情，谁又说得准呢？”
    就像孩童时期，他也曾拉着父母的手，在照相馆拍完照后，于生日蛋糕前许下了【要永远在一起】的愿望。
    他的父母应下了这份心愿。
    结果，步离人入侵他的家园，父母死亡，成为敌人的饲料。
    永远，是虚无缥缈的承诺，是脆弱不堪的细丝，是不可妄想的未来。
    “鹤鸢，你真的能确定，你能做到自己承诺的事情吗？”
    “我能。”
    回应他的，是青年濡湿的双眼与再一次上前的拥抱。
    鹤鸢闷闷地说：“应星哥，还记得我们第一次见面时说得话吗？”
    在这一片不引人注意的角落，应星的思绪随着言语逆流，来到了两年前。
    那是个很温暖的上午，应星从星舰上下来，拎起四方览镜，同边关的地衡司人员如实报上自己的来历。
    “应星……师从朱明仙舟的怀炎将军……年龄二十八……短生种？！”
    负责这一关卡的人员面露惊异，表情变幻莫测，与朱明仙舟上的那些人没什么差别。
    应星短暂扫过一眼，只问：“我能通关了么？”
    “能，走吧。”
    他提着箱子，穿过玉界门，来到人流如织的星槎海中枢。
    这里与朱明仙舟不同，应星老老实实地跟着导航走，迎面却撞上了一名乌发少年。
    好在他力气挺大，没被撞倒，反而把行李箱和少年都扯住了。
    一双漂亮的蓝紫色眼睛闯进应星的大脑，暴力地撕开只有复仇的湖面，注入属于另一人的信息。
    应星呆了三秒，手指处的温热传来时，他才意识到自己的手为了方便，正圈在少年的腰上。
    乌发少年穿着一身仙舟服饰，腰腹处镂空，他的手圈上时…就这样触碰着对方的肌肤。
    应星从来没同人这样亲密过，更何况是把人抱在怀里。
    他立刻放开手，让少年站好，准备继续朝着目的地去，完全没注意这少年看他的眼神和看唐僧肉一样。
    如果可以，应星一点都不想和大部分仙舟人打交道。
    面前的少年，无疑是一名仙舟人。
    他们会用如出一辙的轻蔑表情看他，用高高在上的施舍来显示自己的不同，然后再被日益优秀的自己打碎自负，只能屈居于自己之下，看着自己代表朱明去参加百冶大炼。
    “欸——稍等稍等，这位小哥！”乌发少年抓住了应星的行李箱，确定他停下脚步后双手合十，“抱歉抱歉，刚刚撞到了你，让我补偿一下吧！”
    应星应该拒绝。
    但鬼使神差的，他点头答应了。
    少年名叫鹤鸢，仙舟人，十八岁，刚刚拿到仙舟目前的最高学历，正是一名无业游民。
    “我平时就接接委托，卖点小道具什么的，工作时间比较自由。”
    相应的，应星的信息也在不知不觉中透露了个干净。
    鹤鸢听闻他的遭遇时，静默了许久。
    “应星先生真是一位了不起的人。”他用最为真挚、最为敬佩的语气说出这句话。
    ……很奇妙的感觉。
    夸赞的话，应星听过很多，真心假意都有，但刚刚听到的这一句，似高山流水遇知音，一下子切中了他的内心。
    “百冶大炼啊……真厉害。”
    说起这个，鹤鸢忽然正色道：“应星先生，我觉得您一定能赢下这次比赛！”
    应星哑然失笑。
    他虽自信，但也知道天外有天，人外有人的道理，说不准仙舟上还有比他天赋更好的人呢？
    可眼前的少年却如此笃定，让人忍俊不禁。
    大抵是他不相信的表情太明显了，鹤鸢笑着说：“不信的话，我们打个赌吧？”
    “应星先生要是成了百冶，免费给我打一把武器如何？我会用这把武器，为你割下步离人战首的头颅。”
    很少人能忍住不笑吧。
    十八岁的少年发表了一番惊天言论，让应星来到罗浮的紧张情绪缓解了不少。
    步离人战首的头颅…亏他说得出来。
    不知抱着什么心态，应星应下了这个赌约。
    只是心中想着，即便没有赢下比赛，他也会为鹤鸢量身打造一把武器。
    后来，应星成了百冶。
    他站在讲台的最尖端，底下是嘈杂的声音，都是对他身份的讨论与惊讶。
    鹤鸢站在台下，蓝紫色的眼睛闪闪发光，再怎么闪耀的灯光都无法遮掩其中的情感。
    敬佩、欣赏、钦佩……
    种种正向的情感破开争议的枷锁，将应星带往更宽阔的蓝天。
    他依言履行赌约，按照鹤鸢的需求，打了一把匕首。
    而这把匕首，也确实在昨夜…割下了战首呼雷的脑袋。
    “应星哥，我承诺的事情都实现了。”
    鹤鸢一脸委屈地说，“难道我在你这里一点信用都没有吗！”
    鹤鸢从没哭过。
    应星慌得手足无措，只能一边擦眼泪一边柔和声线。
    “……不是信用的问题，也不是你的问题，鹤鸢。”
    应星颤.抖着指节，主动拥抱了青年。
    “是我的问题。”
    声线是从未有过的战栗。
    “是我无法回应你的期待。”
    是我的怯懦，让我无法纯粹去爱你。
    鹤鸢张开手臂，用力抓住应星的衣服。
    兴奋与悲伤交织的情感在脸颊浮现，白色发丝如蛛网，将不同的情绪分隔。
    “应星哥只用接受就好了。”
    鹤鸢蹭蹭他裸.露的脖颈，仰头贴近男人的耳垂。
    “……接受我的‘爱’，就是最好的回应。”
    那些事交给玩家考虑就好了，应星哥只需要和他在一起就行。
    “——不！”
    应星推开鹤鸢，粗粝的手掌握住青年的肩膀。
    “我不能心安理得的接受。”
    他不允许自己变成这样，他也不允许鹤鸢一味的对他付出。
    这样的他，和那些恶心的吊着好几个人的渣男有什么区别？
    “那…试着回应我呢，应星哥？”
    鹤鸢用沾满泪珠的眼眸问他。
    “不用和我一样，只需要夸我。”
    “应星哥，你能做到吗？”
    像是花瓣上的露珠，一滴一滴的落下。
    穿过清澈的湖面，在深处的淤泥中安家，又破土而出。
    “……”
    “还有二十个小时结束，应星哥要试一试吗？”
    只是二十个小时而已，对自己这点自信都没有吗？