轻微的叩门声响起。
    随即，昭鞅如同融入阴影般悄无声息地出现在室内。
    “公孙兄，你可是在疑虑那安息皇帝？”
    昭鞅的声音带着一种如同砂石摩擦般的沙哑磁性。
    公孙墨玄抬眼看他，“统领有何发现？”
    昭鞅面具下的嘴角似乎动了一下。
    “自抵达金砂城，血鸦卫便已全面监控皇宫及主要目标。”
    “阿尔达班五世，经我等多日观察，其懦弱昏聩，贪生怕死，沉溺享乐，绝非伪装。”
    他走近一步，低声道：“我的人潜入其寝宫、书房，甚至其最宠爱的妃子居所，未发现任何励精图治，暗中积蓄力量的迹象。”
    “反而，我们找到了大量荒淫享乐的记录，对天武殿往日威势既羡且惧的日记，以及…近几日因恐惧而写下的语无伦次祈求大秦庇护的祈祷文。”
    “今日，屠杀掉那些主战派大臣之后，他回到后宫，并未有任何阴谋得逞的兴奋或隐忍的平静。”
    “而是立刻召来太医，说自己心悸头晕，需要安神药物，并搂着宠妃哭泣，反复念叨‘终于安全了’‘秦人会保护朕了’等语……”
    昭鞅语气带着一丝讥诮。
    “我估计，他下令诛杀全族，非是深思熟虑的立威或清除潜在威胁，纯粹是极致的恐惧催生出想要斩草除根，杜绝任何报复可能的疯狂，以及…向公孙兄你，向我大秦，递交的一份投名状。”
    “他认为，只有表现得越狠，越顺从，越无私，才能越安全！”
    公孙墨玄静静地听着。
    心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是一种复杂的情绪。
    既有计谋功成的淡然，也有对人性如此不堪的些许感慨。
    更有对殿下识人之明的钦佩。
    原来殿下早就看透，这样的皇帝，根本无需担心其伪装或反抗，只需给予足够的恐惧，他就能自己摧毁自己的一切。
    “原来如此…”
    公孙墨玄缓缓吐出一口气，目光恢复清明。
    “倒是墨玄多虑了。”
    “既如此，此间事已了。”
    “安息经此一番清洗，数十年内再无与我大秦争锋之力与人望。”
    “那位皇帝…就让他继续做他的‘安乐王’吧！”
    他起身，对昭鞅道：“有劳统领及血鸦诸位兄弟。”
    “传令下去，使团上下，准备行装！”
    “三日后，我们启程，返回大秦。”
    “这份厚厚的上贡清单，还有安息皇帝亲笔的称臣国书，该回去向殿下复命了！”
    昭鞅微微点头。
    “那我这就去准备。”
    窗外，金砂城的夜色依旧深沉。
    但东方天际，已隐隐透出一丝微光。
    那是一种……屈辱的安宁。
    ……
    疏勒郡。
    秦军大营已从临战时的肃杀紧绷，逐渐转向战后休整与秩序重建的稳健氛围。
    营盘更加规整，伤员营区井然有序，缴获的物资分类堆积如山，工匠营叮当之声不绝于耳，正在修复甲胄，打造新的守城器械。
    远处新收复的隘口方向，依稀可见秦军旗帜招展，烽燧的雏形已然立起。
    中军大帐内，赢子夜刚刚批阅完一批关于战俘安置，新占区屯田以及阵亡将士抚恤的文书。
    阳光透过帐帘缝隙，在他玄色的衣袍上投下明暗交错的光影。
    连日来，西域大局初定，安息称臣在即，政务虽繁，却让他有种亲手塑造一方新天地的充实感。
    就在这时。
    他贴身存放的专门用于接收来自更遥远西方情报的那枚特殊传讯符，传来了久违却清晰的温热与震动！
    这枚符篆制作更为精良，消耗也更大。
    若非极其重要或阶段性的总结情报，潜伏在孔雀王朝的暗河探子不会轻易启用。
    第560章 天下之局！
    赢子夜神色一肃，立刻取出符篆，注入一丝灵力。
    符面上光芒流转，凝聚成一行行简洁却信息量巨大的符文。
    这是经过加密处理的情报摘要。
    唯有他，与暗河之中最为精锐的情报头目能解。
    “孔雀王朝，华氏城王权式微，形同虚设…”
    “罗刹教与佛教之争，历时数月，于‘恒河之野’爆发最终决战。”
    “双方投入大量信徒、武僧、秘术师及暗中掌控的贵族私兵。”
    “战况惨烈，尸横遍野。”
    “罗刹教教主‘血目梵天’与佛教高僧‘智慧尊者’皆重伤遁走，麾下精锐十不存七……”
    “而战后，双方势力范围急剧收缩，核心区域一片糜烂。”
    “地方大贵族、土王乘势而起，割据城池，自征税赋，互不统属。”
    “佛教残余势力则退守摩揭陀等传统教区，虽信众基础犹在，然武力匮乏，亟需外援以自保及对抗可能卷土重来之罗刹余孽。”
    “罗刹教则龟缩于旁遮普等旧贵族领地，同样损失惨重，短期内无力再兴大规模冲突。”
    “整个孔雀王朝，已陷入事实上的分裂与无朝廷状态，王室号令不出华氏城百里……”
    情报到此戛然而止。
    显然，是那边的探子身处在战区之类的险境，无法长时间维持。
    但核心信息已然清晰——
    孔雀王朝的内斗两败俱伤，中央权威崩溃，地方割据，而相对温和且此刻最需要帮助的佛教势力，正是一个绝佳的介入点！
    赢子夜缓缓放下传讯符，身体向后靠在椅背上，闭目沉思。
    帐内静谧，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响。
    他的思绪飞越千山万水，落在了那片同样古老而富庶，如今却满目疮痍的土地上。
    直接出兵占领？
    这个念头只是一闪而过，便被理智否决。
    距离太过遥远，中间隔着广袤的高原、沙漠，以及最雄伟的昆仑山脉和喜马拉雅山脉。
    就算能让他们归附，但统治仍需大量时间巩固。
    而漫长的补给线，足以拖垮任何一支远征军，更别提还要面对当地复杂的气候、地形，以及可能层出不穷的地方反抗。
    强行吞并，代价高昂，收益却未必匹配，甚至会分散帝国如今亟待消化的西域战果，拖累国内发展。
    这几乎是现今时代不可能完成的任务。
    那么…该如何利用这千载难逢的时机，为大秦谋取最大利益，同时确保西南方向的长期稳定？
    一个成型的策略，如同水到渠成般，在他脑海中清晰浮现。
    羁縻！
    他睁开眼，眸中闪烁着睿智而冷静的光芒。
    铺开一张新的绢帛，提笔蘸墨，开始给咸阳的父皇起草奏报。
    笔迹稳健有力，条理分明。
    “儿臣赢子夜谨奏——”
    “西陲战事已定，安息称臣在即，天堑以西，暂可无忧。”
    “然据南线暗河急报，孔雀王朝内乱已至终局，罗刹、佛门两败俱伤，王室失统，诸侯割据，其国已呈分崩离析之象…”
    “若父皇遣大军远征，道远且险，馈运维艰，蛮荒之地，瘴疠横行，纵得之，亦难久守，徒耗国力，恐非上策。”
    随即，他提出了自己的“羁縻之策”核心。
    “儿臣以为，当效法古之智者，行以夷制夷，远交近抚之策。”
    “不取其地，而收其利，不驻重兵，而扬其威。”
    “孔雀乱局中，佛教势力，教义主和，信众广布，今遭重创，亟盼外援以存续，且与暴虐之罗刹教势同水火。”
    “此正为我大秦可扶持之对象。”
    “儿臣建议，可遣一能臣为使，携重礼及精干护卫，前往孔雀，会晤佛教残存领袖及尚有影响力之开明贵族。”
    “许以我大秦之支持，或为物资援助，或为名义上之册封庇护，助其整合残余，稳定一方，对抗罗刹余孽及其他割据势力。”
    “所求回报年乃孔雀之地，须奉我大秦为宗主国，其主，或佛教推举之世俗代言人，接受我皇册封，去帝号，称藩王。”
    “岁岁来朝，纳贡称臣。”
    “同时，开放边境指定商路，允我大秦商贾自由往来，享最优之利。”
    “许我大秦于其境内要害之处，设立少数护商、协防据点，驻以精兵，不干涉其内政，仅保障商路畅通及我朝利益。”