“三队，持我令符，速去太医署，再请三位医官，并带解乌喙、莽草之毒的常备药材。”
    他然后才转向百姓，吼道：“都看清了？毒在蜜罐，是有人要害咱们的大赛，要害咱们的新粮。现在，每口灶台由一名军士监看，食材现场取用，烹饪过程公开。再有敢伸手的，老子把他手剁下来喂狗。”
    高效的军事化指令瞬间稳住了局面。
    这时，嬴政的声音响起：“既已处置，大赛便继续。”
    众人循声望去。
    酒肆二楼，那个青衣少年不知何时已走到栏杆边。他身后跟着个相貌普通的黑冰卫。
    少年看着全场，道：“投毒小人，自有国法严惩。但今日这五谷丰登宴，是寡人亲颁的王命，是万千百姓数月心血所系。”
    他顿了顿：“不能停，也不会停。”
    然后，不知是谁先反应过来，扑通跪倒：“大王。”
    人群如浪般伏倒。
    杨端和单膝跪地。
    嬴政走下楼梯，来到街心。他没看任何人，径直走到云娘的灶台前。
    当他走向云娘的灶台时，那名一直跟随的黑冰卫，实为卫队长微微颔首。
    灶台旁一名帮忙添柴的装作杂役的黑冰卫，手指轻点了三下柴堆，意为水源、火种、器具已初步查验，无异状。
    锅里，热水正沸。
    “你的干面，”他问，“煮一碗要多久？”
    云娘手在抖，声音却稳住了：“回大王，若是沸水，半刻钟即软。若是军中使用，温水浸泡两刻钟亦可。”
    “煮一碗。”嬴政说，“寡人尝。”
    所有人都愣住了。
    大王要在这刚刚出了投毒案的地方，亲口试吃？
    “大王不可。”杨端和急道。
    嬴政抬手止住他，目光扫过那些面色惊慌的参赛者，也看向惶恐的百姓：
    “今日有人下毒，明日便有人放火。若因畏惧暗处冷箭，就停下手头之事，止步不前，”
    他拿起一双竹箸，轻敲灶沿：
    “那这大秦，早该亡了。”
    云娘深吸一口气，不再犹豫。她取出一把晒干的五彩薯面，投入沸水。半刻钟后，捞起，过冷水，沥干，盛入陶碗，浇上早就备好的、用豆酱和肉末熬的简易臊子。面是五彩的，臊子是酱褐的，热气腾腾。
    就在云娘煮面时，黑冰卫队长已悄然取了一小撮同样的干面、一勺臊子、甚至一瓢锅中的沸水，退至一旁，以极快的速度用自带的小银匕探过，并观察了片刻，才对嬴政点了下头。
    嬴政接过，当众吃了一口。咀嚼，咽下。
    “尚可。”他放下碗，看向评判席上那些还站着的评判，“诸公，继续评判吧。莫让小人，误了正事。”
    然后，不知从哪个灶台开始，第一个重新响起锅铲声的，是那个要用土豆雕花的半大孩子。
    他爹吓得想拉他走，孩子却挣开，重新拿起了刻刀，他红着眼眶吼：“我的黄金蟠龙雕了一晚上，不能白费。”
    接着是那位曾被老农嗤笑的云娘，她深吸一口气，将又一束干面投入沸水。
    然后，像被传染了一样，叮叮当当的声音从各个灶台零星响起，最终连成一片比之前更响亮、更执着的交响。
    人们沉默地操作着，眼神里却烧着一团火，那是一种被阴谋激怒后，反而更加倔强的、属于普通人的尊严。
    炊烟再起。
    评判席上，未中毒的评判们彼此对视，缓缓坐回位置。
    杨端和抹了把脸，吼了一声：“都愣着干什么？继续。第一轮还有半个时辰。”
    大赛，在短暂的静后，以更汹涌的势头，重新沸腾起来。
    而嬴政转身，对身后黑冰卫低声吩咐：
    “蜜罐经手者，全部秘密控制。查他们三日内接触的所有人，尤其是，”
    他顿了顿：“与赵国商人有过接触的。”
    “诺。”
    黑冰卫悄然后退，没入人群。
    二楼窗边，苏苏的光球轻轻闪烁。
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    她看着楼下那个重新走向评判席的青色背影，“你这劳逸结合，”
    她小声嘀咕：“可真够硬核的。”
    与此同时，赛场东南角。
    三名打扮成普通农夫的男子，趁着大赛重新开始的喧嚣，正试图悄悄挪向出口。
    他们低着头，但眼神闪烁，时不时瞟向评判席和嬴政方才站立的方向。
    其中一人的手，紧紧捂着腰间一个鼓囊囊的褡裢，那形状不像农具，倒像某种罐子的轮廓。
    他们没注意到，不远处一个卖陶雀哨的摊贩，目光早已锁定了他们。
    摊贩的手，轻轻捏碎了掌中一个泥塑的雀头，发出了暗号。
    “动手。”
    三个挑夫、两个货郎几乎同时暴起。
    离得最近的汉子还没反应过来，就被一个过肩摔砸在地上。褡裢摔裂，里面滚出三个陶罐，罐口用蜡封着，罐身湿漉漉泛着油光。
    “火油。”有老兵一眼认出。
    另两人想跑，被货郎的扁担扫倒。整个过程不到五息，三个细作已全被反剪双手按在地上。
    杨端和大步冲过来，一脚踩住领头那人的背：“说，谁派你们来的？”
    那汉子咬牙不答。
    “押下去。”杨端和吼道，“按军中规制，找个清净地界。半刻钟，撬开他们的嘴。”
    酒肆地窖，阴冷如墓。
    杨端和没找那些骇人的刑具，只让军士提来一桶刚打上来的刺骨井水，又搬了个烧得正旺的火盆。
    “将军，怎么审？”年轻军士问。
    “简单。”杨端和蹲在第一个细作面前，对军士示意：“《秦律》可还记得？谋逆、细作，当处何刑？”
    军士挺胸，高声背诵：“当具五刑，先黥面，再割鼻，断左右趾，笞杀，最后枭首、剁成肉酱。”
    地窖里，只有柴火噼啪声和细作骤然粗重的呼吸。
    杨端和点点头，这才伸手，将细作的脑袋按进水桶。数到十，提起。细作咳得撕心裂肺。
    “听见了？”杨端和道，“说，谁让你们来的？说出来，本将给你个痛快，或许，还能让你家人领个全尸回去安葬。”
    “不……不知……”细作眼神惊恐，但仍在挣扎。
    “行。”杨端和从火盆里用铁钳夹起一枚烧得通红的秦半两，那钱币在昏暗地窖里发出灼热红光。
    他将其缓缓移到细作眼前，铜钱上的半两二字几乎要烙进对方瞳孔。“这钱，是买你全家性命，还是买你一句话？”
    滚烫的热气炙烤着眼皮，死亡的恐惧和□□的灼痛瞬间击垮了心理防线：“我说，是……是河间客。西市昌茂布庄后面的货栈掌柜，他给了钱，让我们点火制造混乱……”
    “人在哪？”
    “不、不知道，都是他手下疤脸老七传话，但、但今早疤脸老七说，河间客可能已经不在货栈了。” 细作崩溃地喊道，最后一句让杨端和瞳孔一缩。
    杨端和起身，对副将道：“带一队人，围昌茂货栈。记住，要活口。”
    “诺。”
    第76章
    与此同时, 东市主赛场。
    云娘站在灶台前，周围围了好几圈人。骚动被迅速控制，比赛继续。
    “各位请看, ”她拿起晒干的五彩面饼, “这是用红薯泥、土豆泥混合豆粉、粟米粉，揉制切条晒干而成。”
    她掰开分给前排百姓, 随即演示：一块入沸水，一块入温水。
    “沸水半刻, 温水两刻。”云娘盯着铜漏，“时间到。”
    长筷捞起沸水中的面条，已舒展成半透明状。浇上肉酱臊子, 香气炸开。
    “嚯。”人群惊叹。
    温水中的也已软化。云娘提高声音：“军中扎营, 未必总有沸水。但只要是热水, 泡两刻钟就能吃上热乎面。比啃干饼强, 比煮粟米省柴。”
    一个老卒挤上前：“小娘子，这能放多久？”
    “干燥通风处, 三个月不坏。油纸密封, 或更久。”
    老卒没说话，伸出手想摸又不敢摸那碗里的面，手停在空中微颤。
    他声音沙哑：“当年在上党郡山里蹲守赵军，大雪封路，粮车不上来，·兄弟们啃完了树皮, 嚼着冻硬的靴子草。要是能有这么一块饼子泡开……”
    他浑浊眼里有光闪动。
    云娘心头一酸, 默默盛了碗温水泡好的面, 浇上臊子，双手捧到老卒面前：“老丈, 您替当年的兄弟们，尝尝。”
    老卒愣住，看着那碗热气腾腾的面，嘴唇哆嗦。他接过来，没立刻吃，而是闭眼深深吸了口那带着酱肉和谷物香的热气，才挑起几根送入口中。
    他嚼得很慢，很慢。
    然后放下碗，后退一步，对着云娘，郑重地抱拳行了个军中礼节。
    三丈外评判席上，吕不韦的门客低头疾书。十丈外街角，被押走的细作回头，恰好看见老卒那一礼，眼神晦暗不明。