皇亲们来给天子请安，朝臣们来回禀朝中大事，地方上官员上请安奏疏，不一而足。
    公孙照泯然于含章殿众人之中，似乎也成了其中面目模糊的一个。
    “不应该呀，”明月还替她觉得奇怪，私底下问她：“莫非是陛下存心要历练你？”
    公孙照笑着摇头：“圣心哪里是能随意揣测的呢。”
    明月便不说这茬儿了，又问她：“你手腕怎么了？贴着膏药。”
    “噢，”公孙照有点不好意思：“前两天搬东西的时候，大概是闪到了……”
    明月也就没有再问。
    不只是明月，对于天子的安排，其余人大概也有此疑惑。
    只是很少有人会平铺直叙地去问。
    除了陈尚功这种背景深厚的直性子。
    这日用早饭的时候，遇上公孙照，她毫无技巧、全是感情地问了句：“公孙照，是不是你说错了什么话，惹得陛下不高兴了？不然怎么没给你个正经的安置？”
    公孙照先前如何回答明月，现下也如何回答陈尚功：“圣心哪里是能随意揣测
    的呢。”
    陈尚功给噎了一下，瞪了她一眼，气呼呼地走了。
    ……
    虽说公孙照进入含章殿当值之后，只有第一日有幸跟天子说了几句话，但实际上她其实已经是倍蒙圣恩了。
    跟她同期进入含章殿的三位文书，这会儿都没有得过天子的一个眼神。
    莫如，羊孝升，花岩。
    莫如显然是最为自如的那个人。
    她出身显赫，背景强硬，习惯了出入显贵之处，来到含章殿之后，从神色，到举止，俱都从容，如处家中。
    而相较之下，羊孝升虽然顶着才女的光环，实际上行事的时候却很圆滑，是个八面玲珑的人物。
    年纪最小的花岩……
    公孙照有点担心她。
    她的性子太柔了。
    莫、羊、花三人一起进门，前两个肢体自然舒展，只有她肩膀内扣，两臂都小心地收在身前。
    她有些忐忑于这个新环境，但的确在努力地让自己适应。
    卫学士先叫了公孙照过去，而后才叫了其余三人来：“你们是同期进含章殿的，难得的缘分，这是公孙女史，以后你们就归她管，知道吗？”
    三人应了声，又一起向公孙照行礼。
    公孙照点点头：“既是同期，日后还望与诸位互相扶持，共同进退。”
    羊孝升与花岩俱都点头。
    莫如脸上带笑，一抬眉毛，很好奇似的问：“公孙女史原来也是我们的同科？”
    她叉手行礼，有些惊喜：“咱们四个齐聚含章殿，真是莫大的缘分了！”
    公孙照当然听得出她这话是绵里藏针。
    同期与同科，完全是两回事。
    言外之意，无非就是讥诮自己凭借家世，而非功名入仕罢了。
    只是对她来说，这话原算不上难听。
    从前在扬州，她听过的难听话多了去了，这么一句，毛毛雨都算不上。
    公孙照不易察觉地扫了卫学士一眼，旋即笑着解释一句：“莫文书，你误会了，我并非以功名入仕，蒙陛下厚爱，追念旧臣，方才得以进含章殿。”
    莫如看她丝毫不为所动，倒也没有再说什么，好像真的是刚刚知道似的，赶忙叉手行礼，歉然道：“是我言语冒失，还请公孙女史宽恕……”
    这一回，没等到公孙照言语，卫学士就先说话了。
    她瞥一眼莫如：“知道自己冒失，那就引以为戒，下次再开口的时候，先过过脑子，不要再犯。”
    这话就很不客气了。
    既不幽微，也不婉转。
    当着公孙照和羊、花二人的面，挨了这么一句，莫如脸上火烧似的热了一下。
    她暗吸口气，低头认错：“是，学士，我记下了。”
    “你们去吧。”卫学士的语气很冷淡。
    但是羊孝升和花岩却不约而同地松了口气。
    尤其是花岩。
    她只是性子软，但是并不蠢。
    方才莫如出言挑衅公孙女史，这说明她骨子里是个很骄傲的人。
    骄傲的人往往是不屑于使用阴诡手段的。
    公孙女史对待她的挑衅，表现得很平和，这说明她性情温和，也稳得住——至少她对外表露的人设的这样的。
    这样的上官，不会明目张胆地为难人。
    卫学士因莫如挑衅公孙女史而心生不快，说明她是个注重规矩的人，且也很反感有人破坏含章殿既定的秩序。
    对于花岩来说，这些都是好消息。
    ……
    大家都是初来乍到，公孙照提前问过，知道自己正六品的官阶是可以点菜的，便约了三位文书，晚上一起小聚。
    莫如板着脸，婉拒了：“对不住公孙女史，姑母知我今日入职，早早地定了席面，今晚请客。”
    公孙照知道，她的姑母是户部何尚书的夫人。
    当下善解人意地一笑：“无妨，是我说晚了。”
    羊孝升和花岩倒是都应了。
    到了晚上，三人聚在一起，起初都还有点拘谨，吃喝一会儿，便逐渐熟悉起来了。
    羊孝升先说了句破冰的话：“含章殿的氛围，其实还不坏。”
    公孙照紧随其后：“卫学士虽然看起来有点冷，但处事是很公道的。”
    花岩附和了她们俩的说法：“是呀。”
    公孙照看她有些腼腆，话也比羊孝升少，不免要多带她几句。
    忽的想起她今年也是十七岁，不由得道：“你是几月的生日？不知我们两个谁大谁小。”
    花岩一听就笑了：“我是腊月二十七的生日，同龄的人，极少有比我小的。”
    “果然，我是九月初三的生日，比你大。”
    公孙照借了这个话茬，叫她：“你要是不嫌弃，就叫我一声姐姐。”
    花岩脸上的神色明显生动多了：“是姐姐不嫌弃我。”
    羊孝升有些惊讶：“这么说，你实际上还没到十七岁啊。”
    这才几月？
    离腊月还早呢。
    花岩自己也无奈：“可是户部又不会按照生日统计年岁，但凡是那一年生的，统统都是十七岁呀！”
    又有些黯然：“十六、十七有什么区别？进了含章殿，就都是不必再提的过往了。”
    公孙照笑着为她斟一杯酒，劝慰她说：“幼年开蒙，苦读数年才有今日，都是从头开始，那时候不怕，现在又有什么好怕的？”
    花岩听得有些动容，当下举杯：“是我想左了，多谢姐姐提点。”
    第二日再往含章殿去上值，她脸上的神色比起头一日来，便要舒展一些了。
    公孙照偷眼瞧着，暗暗点头。
    莫如坐在旁边，目光挨着扫了她们三个一圈，也不作声。
    待到听花岩叫了一句“公孙姐姐”，她才扭过头去，意味深长地瞧了花岩一眼，而后很轻地“嗤”了一声。
    花岩听见了，脸上立即就热起来了。
    等到户部的牛侍郎领着两个年轻的书令使过来，进门瞧见莫如，便向她点了点头。
    莫如颔首还礼。
    牛侍郎再一错眼，见花岩微红着脸坐在那儿，艳若桃李，不由得笑道：“是殿里的地龙烧得太热了？怎么脸这么红。”
    花岩一时不知该如何应对。
    牛侍郎见状，便上前一步，关切道：“是生病了吗，怎么不说话？”
    花岩当然认得出他身上官袍的服色，马上就要起身。
    牛侍郎伸手按住她的肩头，往下一压：“坐坐坐，起来干什么？”
    他语气很温柔：“年轻人更要保重身体，不然，等到了我这个年纪，那可就好受了……”
    盯着看了几眼，又问她：“成家了没有？”
    花岩涨红着脸，胡乱地摇了摇头。
    公孙照站起身来，称呼了一声：“牛侍郎。”
    而后说：“您归档的文书，不归我这边儿管，或许您可以去里头问问？”
    她向前几步，挡在了花岩身前：“劳您挂怀，她才出去送了东西，大概是外头太冷，殿里又太热，一冷一热，脸就红起来了。”
    牛侍郎叫她这么一堵，神情不由得随之一顿，而后笑道：“人没事就好，我就怕她是病了。”
    再看花岩一眼，还是禁不住教诲：“小丫头，进了官场，还是先顾仕途，别急着成家，不然啊……”
    他叹了口气。