“什么样的蛇啊？不能带毒吧？”
    人群又开始吵吵嚷嚷。今日观赛者众多， 大家都难免有些兴奋。
    其中有些人在悄悄打量玉树般挺立的卫水苏， 私语道：“看不出来有多厉害。她边上那个倒神色骇人得很。”
    同伴笑道：“能让你瞧出来还是高手？”
    喧哗中，卫水苏只是静静看向前方。事已至此，尽力而为就好，她看向身侧冷眉寒目的简祁。
    幸好此番有小师兄助她。
    简祁感知到视线， 忍着不回头看她，神情更加森然。
    老夫子咳了一声以示安静，“此山名为蛇山，山顶有一大蛇，贪吃顽劣。若谁能做出合其心意的佳肴，它便跟着谁走，即为胜者。其余的也按它口味排名。”
    “完了，不会做菜。”
    “锅和食材呢？”有人高声问到。
    老夫子捋捋胡子，“山顶有盐、醋等调味料， 锅灶也有， 其余的便要诸位各显神通了。”说罢便消失在界境中。
    卫水苏仰头看天， 山不算高，一个时辰便能登顶，但比赛拢共才两个时辰，半个时辰找食材， 半个时辰做饭……不晓得来不来得及。
    卫水苏和简祁厨艺平平，当时在山洞喂自己吃吃都很凑合，想赢怕是很难。
    “小师兄，你可有擅长的？”
    简祁摇首，他对吃食向来不讲究，能填肚子就行。
    “我只有面煮得还行。大蛇爱吃的话……人吗？”
    卫水苏语出惊人，吓得路过的女人一抖，“老鼠啦！”
    “都那么大只了还爱吃老鼠？”
    来人白眼一翻，“好歹还是蛇吧？它要爱吃人，这比赛还能看吗？”
    卫水苏点点头，“道友说的极对。”
    “哎哟。”对方挥挥手，走入山中。
    “那我们去抓老鼠烤？”卫水苏看向简祁。
    简祁又摇首，沉吟道：“山顶有锅灶，还有调料，可见此蛇与一般的蛇不同，爱吃烹饪过的。它贪吃，年轻时一定吃过不少老鼠、蚯蚓，我们若想排得前面，最好在口味上新奇些。”
    卫水苏又道：“那抓水里的如何？一定吃得少。而且河鲜味道也别致。”
    更重要的是，他俩在山洞时吃鱼吃得多，就算做不美味，至少做得熟练。
    简祁点首，环望四周一圈，“走这边。”
    “好。”
    卫水苏跟着简祁，很快就找到了小溪，溪水前端不深，往后却又深又急。
    卫水苏踮脚要去折树枝，下一瞬手就被拉下来，腕上的力道来得快消失得也快。
    “我来便好，你歇着。”简祁声音平冷无情，咔地一声折断枝条，又默默走远，坐到小溪旁用匕首削尖枝头。
    卫水苏感受到明确的疏远之意，但仍然为小师兄的照顾而感动满足，她看着他挽衣下水的背影，“那我去四周看看。”
    她就近搜找，摘了不少薄荷，再回去时，简祁已用木枝插了四条鱼。
    “这么多？”
    他将鱼拍在地上打晕，“怕万一失手。”
    卫水苏笑了笑，“小师兄你还是这般谨慎多思。”
    她一夸他，他就忍不住脸热心慌，活蹦乱跳的一条鱼没抓稳，直接跃回了溪水中。
    “三条也很够了。”卫水苏走过来，“看，我摘了薄荷，可以拿来炖汤。”
    简祁试图面色平静地点首，脱下外衫将鱼裹起。
    他们在食材上没耗什么功夫，最后竟是最早登上山顶的。
    山顶摆了许多灶台，灶台后方有一玉白石柱，石柱上盘睡了条青色大蛇，足有两人高。
    感受到人气，大蛇醒来，嘶嘶吐出蛇信子，幽幽黄瞳缩成细线。
    简祁拦至卫水苏身前，与其对视。
    大蛇咧开嘴，叫了起来，是少年明朗的声音：“好饿呀！你们快做饭呀！别光站在这里嘛～我都盘在这儿好久了，饿得很可怜嘞。”
    会说话，是快修炼成人形的妖。
    简祁和卫水苏对望一眼，挑了个灶台便开始烧水杀鱼。
    大蛇在后面盘了一会儿，游走下来，匍匐在他们身后闻了闻，“鱼汤吗？我钟意！你们多炖会儿呀，我牙之前咬东西咬伤了，想吃软点的。”
    卫水苏觉得他委屈的语气甚是可爱，不禁莞尔一笑，“好，你还有什么要求吗？”
    “没了～我胃口极好，不挑食的，酸甜苦辣咸都爱吃～而且我嘴巨大，你看，啊——”他张开血盆大口，“什么都吞得下！”
    “真厉害。”
    “嘿嘿。”他快乐地在后面游动，跑到简祁身旁看他杀鱼。
    简祁手起刀落，鳞片一刮，鱼肚一剖，干脆利落。
    “小弟弟你刀工真好，令我羡慕啊。”
    简祁手上动作一顿，蛇妖修炼时间长，说来确实比他大。
    蛇妖嘶嘶道：“阁主也是，居然让这么多大道者给我做饭，怪不好意思的，嘿嘿。”
    “平日谁做饭给你呢？”卫水苏一边摆好要用的调料给简祁，一边问他。
    圆溜溜的蛇眼瞪大了，“焦管事啊。焦管事人很好的，你们认识他吗？他是那个负责看管文书楼的。文书楼里什么都有，不过只有本门弟子能进。”
    卫水苏：“我们昨日恰巧遇见过他。话说还不知道你的名字，我叫卫水苏，你呢？”
    凤吟已同她说董喂查出了她，卫水苏也就不掩藏了。
    他嘶嘶：“丝青。”
    卫水苏突然想起一个娇笑连连的女子，“你姐姐可是叫丝绿？”
    “是呀是呀，你认识她？”
    “我们在京城的牢里见过，她还好吗？”
    蛇信子吐出又缩回，“被处刑了。”
    卫水苏一时失语。
    丝青盘成一团在她身侧，“我们是从西高天来东落土玩的。玩了没两个月，姐姐不知为何不见了，我在无凌阁找到份生计后才知原来她加入清水明日，进牢里救人。
    “人是救出来了，结果她断后时被官兵杀死了。我姐经常开玩笑说自己要吃人，但其实她很喜欢人类的。”
    夏风闷热地吹，卫水苏和简祁眉目间都多了哀色。
    热油在锅内冒出烟来，简祁将鱼丢进去，嗤地一声。
    “你没想过为她报仇？”简祁轻声问。
    丝青：“我姐就希望我快快乐乐的，所以当时才没告诉我就走了。我决定遵从她的遗愿，做条傻乎乎的贪吃蛇。诶！又有人上来了！”他欢天喜地地游过去找人玩。
    简祁给鱼翻面，又是嗤的一声。
    卫水苏看着丝青远去的庞大身形，“若是小师兄，你觉得怎样好？”
    浓密的眼睫低掩下来，在简祁鼻侧遮出一片阴影，“我不知道。”
    该付出生命求个公道，还是丢下过去走向明天，到底哪样对，他真的不知道。
    “你呢？”简祁忽然问她。
    卫水苏拎着水桶过来，“应该不会。毕竟人已经死了，复仇也不能再帮上他什么，只会徒增活人苦痛。”
    简祁看着她将水倒进去，奶白色的汤晃荡。
    卫水苏将锅盖盖上，搬了个小板凳坐在简祁身边，两只脚乖乖靠拢。
    简祁看着灶中燎燎火焰，黑白鲜明的眼中映着烈红，“那若我或师兄师姐要为了某件事复仇，你可会阻拦？”
    “我也一起。”
    简祁转过头来看她，她的眸光总是如此沉静平稳，不纠结、不迷惑。
    两人直直相望。
    “既然活着的人在意，那就有必要。”
    简祁收回眼，目光深深锁在火焰上。木柴噼里啪啦，烧得通红、猛烈，坚持不渝……最终就会变成易脆的炭木，飘着缕缕青烟在寂静的土地。
    哪日被人踩了，也就碎了。
    “我希望若有那么一日，你不要来。既然本不愿，就别做了。”简祁道。
    卫水苏难掩失落地收回了眼，也看向那熊熊燃烧的火焰，“可我想去。小师兄你们是我最爱的人，为你们力争，死也无怨。若只剩我一个被排除在外，反倒寂寞伤心。”
    “你……”简祁瞳中波光潋滟。
    锅中水嘟嘟冒出，简祁蹭地站起，将锅盖打开，看着白沫渐渐退下。
    等简祁再坐下时，他又是那副冷漠无情的模样了，也不再和卫水苏多话。
    两人默默地等着鱼汤煮毕。
    看着锅里的鱼塌软下来，卫水苏打开锅盖准备加盐收锅，简祁则起身去洗瓷碗来装菜。
    然而身后走过的人突然提起胳膊肘撞了卫水苏一下，她手一抖，一大把白色颗粒落进汤中，瞬间消失不见。
    “啊。”身后的人捂嘴轻呼，然而歉也没道，快步溜走。卫水苏只扭头看了她一眼，什么也没说便收回眼，看向这锅薄荷炖鱼。
    “这得很咸吧？”
    简祁端着碗勺过来，“汤或许还好。尝尝便知。”
    “嗯。”
    简祁拿过汤勺一舀，吹凉后一饮，神情怪异。