他说着，眼巴巴望向唐宛。
    唐宛立刻道：“你说的我都记下了，你先去忙吧，回头必给你答复。”
    刘把头知道唐宛的性子，既然她答应了，必定有望解决，便高兴地应了一声，转身自去忙了。
    从喧嚣的工地走出，那震耳欲聋的号子声略远了些。陆铮望着眼前这片热火朝天的景象，想到这些时日捉襟见肘的现状，眉宇间锁着沉郁。
    “朝廷当初许了五百工匠，”他声音压得低，只两人能听清，“目前实到不足百人，里头还有不少是老弱充数。如今银钱、布帛，也已耗去七成有余。若要大规模采购粮食、招揽匠人……”他顿了顿，没再说下去，但意思已然明了。
    唐宛安静听着，目光掠过尘土飞扬的工地，掠过远处新起的城墙，最后落回陆铮隐现忧色的侧脸。
    他对她坦诚这些艰难，未尝不是一种信任。
    她既领了这同知的职位和俸禄，也自当尽心尽力。
    “现在是缺粮，缺人，缺钱……”她轻声细数，嘴角却缓缓弯起一个极淡的弧度，眼底没有丝毫阴霾，反倒亮得惊人，“北地荒凉，可你知道吗？这蛮荒之地，在我眼里，却是一座巨大的宝库。”
    “陆铮，你只管放手建城，这些事情都交给我，可好？”唐宛没有上马杀敌的本事，不过赚钱的法子，心里却有不少的把握。
    陆铮凝望着她眼中那簇小小的、却异常坚定的火光，胸中沉郁悄然消融。
    他紧紧握住她微凉的手：“好。”
    他笃信她。
    他的宛宛，从来都有本事，能在绝境里，辟出一条康庄坦途。
    春日午后，阳光暖融。唐宛没再让陆铮陪着，只让阿武在前头引路，自己慢慢走着，在城中四下巡视。
    行至一段新夯的城墙下，正瞧见一位须发花白的老匠人带着徒弟在查验。
    老师傅手里拿着一根细长的铁钎，对着看似坚实的墙面猛地一捅，铁钎竟直直没入一尺有余！
    “不成，”老师傅眉头拧成了疙瘩，“这里头不实，推了，重夯！”
    周围几个汗湿衣襟的军汉闻言，脸上顿时露出混杂着懊恼与疲惫的神色。
    他们原是军中好手，膂力过人，可夯墙筑城不比武场厮杀，力气使不对地方，便是白费功夫。
    众人倒也听劝，低低应了一声，便抄起家伙，将那段辛辛苦苦垒起的土墙推倒，准备返工。
    唐宛停下脚步，静静看了一会儿。非是众人不尽力，实是真正通晓其中关窍的工匠太少，这些士兵想要掌握技巧，还有的历练。
    再往前走，到了预留的城门位置。本该起砖砌石的地界，此刻空空荡荡，只有几个持戈兵士守着。负责此处的副将见唐宛过来，忙上前解释：“这活儿精细，旁人不敢上手，只能等专门的工匠到位，不然只能先空着……”
    此处城墙已夯起丈余，厚实平整，看得出是下了死力气的。可到了该砌砖垒石的转角、垛口位置，高度便明显有些参差。
    刘把头说过，此处需要专门烧制的青砖来垒，怕是青砖没烧出来，暂时只得空着。
    一路上，又瞧见几处挖好的排水沟渠被泥浆淤塞，民夫正艰难地清理；路过砖窑，正碰上开窑，窑工捧出几块颜色不匀的废砖，蹲在地上唉声叹气。
    唐宛的眉心，不自觉地微微蹙了起来。
    匠人不到位，返工、耗材还是其次，更要紧的是误了工期，甚至留下隐患。
    这些军汉和归附的百姓，踏实肯干，有使不完的力气，夯筑土墙或许还能应付，可要造起能御敌的坚城、能安居的屋舍，那些需要多年经验与精巧手艺的活计，没有真正的老师傅掌墨领着，终究是事倍功半，甚至徒劳无功。
    朝廷当初允诺调拨的五百匠户，本该从已成规模的永熙城遣来。可如今……也不知被卡在哪道衙门、哪个环节。
    正思忖间，眼角余光忽地瞥见不远处石料场边，立着一个熟悉的身影。
    那人背对着她，正对着一堆新采来的条石微微俯身，似乎在细细察看什么。阳光落在他肩头，勾勒出一片沉静的轮廓。
    是云湛。
    唐宛心中一动，举步走了过去。
    “云先生在看什么？”
    云湛闻声转过身，见是她，微微一笑：“夫人。云某见这石料开凿的方式特别，断面齐整，便忍不住多看了两眼。”
    他顿了顿，目光扫过不远处的城墙转角，“好料还需好匠人。我看着新城的匠人，手艺似乎参差不齐？”
    一句话便点到了症结上。
    唐宛也不隐瞒，叹了口气，道：“先生也看出来了？非是匠人手艺差，而是有经验的匠人实在短缺，许多事都是寻常士兵和百姓代劳。永熙城本有现成的匠户班底，奈何调令迟迟不至，便是有心催促，山高路远，一来一回又不知要耗去多少时日。”
    她看向云湛，忽而问道，“先生游历四方，见识广博，不知除了官府匠籍，可曾听说过哪里还有大批工匠？不拘泥北地，只要能请得来，抚北必以诚相待。”
    云湛沉吟片刻，才开口：“不瞒夫人，云某昔年曾在京中盘桓数载，机缘巧合，识得两位从将作监退下来的大匠。”
    唐宛眼眸微睁：“将作监？”
    “正是。”云湛颔首，“一位姓雷，擅长大规模城防工事的统筹营建，北境数处紧要军镇的城墙、瓮城，皆经他手。另一位姓徐，精于水利与复杂木构，前朝大运河几处关键闸口的修缮重建，他是指挥之一。”
    他语气寻常，一番话却在唐宛心中激起层层波澜。
    如此听来，这两位可不是寻常匠人，而是曾主持过国家级工程的大师！
    “此二位虽已不领官衔，闲居在家，但在南北匠人圈中，声望极高。门生故旧遍布，振臂一呼，应者云集。”
    云湛看向唐宛，“若能请得其中一位出山，坐镇抚北，非但技术难题可迎刃而解，更可凭其声望，吸引一大批有真才实学的匠人来投。届时，夫人所忧的人手问题，或可缓解大半。”
    唐宛心跳不由得加快，这简直是雪中送炭！
    但喜悦只是一瞬，她立刻想到关键：“如此大才，想请他们出山……恐怕不易吧？”
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    作者有话说：来啦
    第159章 诚意
    云湛微微颔首, 直言不讳：“确非易事。两位已经告老归隐，便是朝廷也不轻易调动。这些年不少人许以重金厚酬，登门延请，但据我所知, 能请动二老出山的, 却寥寥无几。”
    与云湛别后, 唐宛回到后院, 独自思量了许久。
    午后阳光透过窗纸, 在她沉静的侧脸上投下光影。忽地, 她眼神一动, 起身便往前院书房去。
    她在那里寻了笔墨，铺开纸张，写写画画，一忙就是大半个下午。
    待陆铮处理完城中事务归来寻她，正见她伏在案前，神情专注, 连他走近都未察觉。
    他目光扫过桌上摊开的、墨迹未干的各种图样, 有些是熟悉的营造器具, 有些则形状奇特。
    “在画什么？”陆铮出声。
    唐宛闻声抬头, 见是他，眼中顿时漾开笑意, 放下笔：“你回来得正好。陆铮，当初修建永熙城时, 我让你特意保存下来的那套详细图纸，可还留着？”
    陆铮点头：“在里间柜中。”
    他转身去寻，不多时捧出一个沉甸甸的木匣。打开，里面是厚厚一沓精心保存的纸页, 线条工整，标注清晰。
    “你要这个作甚？”他问。
    “暂时保密。”唐宛卖了个关子，接过匣子，又问他，“抚北城的设计地盘图与模型，也给我看看，行吗？”
    陆铮又去取来。
    时下工匠建城，远没有这般详细的图纸。通常只是由兵部派遣官员依据礼制、风水和自身经验，画一张简略的“地盘图”，再制作一个等比例缩小的木质模型，便算规划完成，具体如何建造，全凭现场主持的官员与工匠头领的经验和临场调度。
    但当初兴建永熙城时，唐宛却力主让陆铮督促工匠们画出了详细的平面、立面甚至剖面图纸。
    前者建城，极度依赖主持者个人的经验和威望，调度压力巨大；而有了精确的图纸，统筹的难度便会降低，且在营造之初就定好严格的尺寸标准，能大大减少过程中的反复与返工。
    陆铮此前并未主持过别的城池建设，无从比较此法和旁的方法有何利弊，但那些参与过永熙城营造的工匠们，却对此套图纸视若珍宝。永熙城能以远超预期的速度高质量建成，这套图纸功不可没。