好在冯母知道他的不如意，也不想逼急他，只想着不如自己看看，到时候再与他说，也就此安寝。
    夜已经深了，冯易庭的屋子是最西边，夜里的风打着窗，他屋里的窗冯母早已糊过一回又一回，一层又一层，油纸有一种淡淡的焦糊味，夜夜萦绕在冯易庭的鼻间，像他不顺生活必不可少的点缀，搅得他不得安眠。可今夜，那种陈旧的，带着霉味的焦糊味被另一只清新的气味代替，那样崭新的味道给了他很大一种信心与喜悦，怀着这样的心情，他睡着了。
    而另一边紫禁城的夜，幽长的宫巷里也有了动静，好似缓缓绽开的合欢，悠悠清香点点绽放，在沉默夜色里，连带着灯笼被掩映片片红墙绿瓦后。
    直至天将破晓，冠南原赶在早朝前一个时辰出了宫，夜里寒风夹着湿意，他高衣束领，褪去外衣后沉在浴池中。紧闭眼睛，细汗从额头流下，那副修长如玉的身体，自胸膛流下的水，流到两腿间，瓷玉的裂痕，赫然却是一道丑陋的，曲怪的疤痕，在无数个深夜里，折磨着冠南原，蚂蚁般啃咬着，可只有在那密密麻麻的啃咬里，他也才能在这权柄在握的迷宫里，得到每一刻的清明。
    直到早朝钟声响起，才直起身，往早朝赶去。
    宣政殿外，百官陆续都已经来了，彼时天还未完全亮，圣上李束远还未起，他正为昨日冠南原非要出宫而恼，在寝殿贪恋着冠南原留下的余芳，又气极他这些年恃宠生娇，越发不听他的话了——便是留宿他宫中，能有什么非议？
    但冠南原说得冠冕堂皇，为他的“圣名”着想，想到这，李束远嘴边不由泄出一丝笑意。这个冠南原，不过一个奴才，倒还能想得这样多？
    马上又起身更衣——他才意识过来，冠南原也是为了今早的早朝，昨日那样劳累，早朝再来个一两个时辰，索性叫他累死了好了！
    待李束远到了宣政殿，百官云集，而那片红衣不知是什么时候开始的，早已立在那，李束远的贴身太监何小圆念了句：“皇上驾到！”
    殿上官员齐齐行李，李束远始终盯着冠南原，但见他面色见并无一丝倦累，便放了心，可转念又一想，一时又不顺了。
    何小圆观察着主子的神色，立马咳了咳嗓子：“有事启奏，无事退朝。”
    官员们便纷纷开始上奏，民生水利，官员任免，国库空虚……李束远一一听罢处置。
    他看似任性些，但在外人看来，在处理国事上，确实是个懂事君王，这或许是英明神武，也或许是这在朝为官的，怀抱为国志向，甚少叫李束远操那些烦心，君臣一心，一派清明，倘有不及之处，私底下或朝堂上，也有冠南原这个九千岁出谋划策。
    早朝将近尾声，威远将军此时道：“皇上，老臣前日收到关边来信，匈奴连同周边几个部落招兵买马，怕是有不轨之心，还望皇上早日决策。”
    李束远不甚在意，道：“匈奴？不过是群蛮族，又有什么好怕的？”
    太师张甫谏言：“皇上，蛮族虽弱，然而蝼蚁尚有拼死一搏之力，若不早加防范，他日未必不成威胁。”
    李束远道：“既如此，九千岁，你有什么看法？”
    张甫没想到连这般大事也要过问冠南原，一时痛惜。
    冠南原道：“招兵买马实属不轨之心昭然若揭，然而仅凭此攻打匈奴恐怕师出无名。”
    “我上府天国，攻打一蛮夷匈奴，还需要多少理由，这个理由还不够吗？”
    “所以微臣早先便派人暗处监视，发现早在数日前，匈奴便假装匪徒，屡范我边境子民，烧杀抢掠无所不作，所以圣上，”他略一拱手，“臣认为，须有此一战，还需是胜战。”
    他这样一说，李束远当即同意，便下了朝。
    下朝后，只见张甫面色不佳，威远将军劝他，“张太师，圣上既已下了圣旨，你又何必再不痛快？”
    张甫一口气久久不散，半晌才悠悠道：“老夫自然是对边疆一事放下了心，只是，都说圣意难测，这冠南原左右朝政之事，已不是一回两回，如此宦官当朝……叫我等！如何安心呀！”那声音沉重，郁郁不平。
    威远将军一时也沉默，还是说：“若真是佞臣，确实是个隐患，可那位如今做的，不至于过分，况且，我早年与他多有接触，有些事，恐怕是做不出来的。”
    张甫苦笑，“如果不是这样，你以为老夫会轻易放过他？”
    “也罢，且不论他，”张甫看向他，“路将军，如今战事在即，你虽一生经战无数，但此番战役，也需小心。”
    路平江点头，不免心中一叹，此战确如冠南原所说，许胜不许败。
    他回到将军府中，路夫人接下他的外袍，“琦琅来了，在里间等着呢。”
    路平江眉心散开，他年过花甲，却仍要披甲上阵，实在是如今青年将军实在接不上自己的衣钵，最近新提拔上来的黄琦琅是个不可多得的将才，多打磨几年，可堪大任。
    听罢，他便进里间。
    第二章 （一）
    二（一）
    黄琦琅不过二十四岁，却已立下不少战功，在军中也有不小的声望，加上他平易近人，体贴同袍，是一场场战役中打出来的小将军，军中上下无有不服。
    路平江是个怪脾气，最不喜欢那些文人间的弯弯绕绕，即便是和张甫，他也是拘着自己的性子，他对文官的那一套，一向是深厌恶之的。
    今日朝中决定攻打匈奴，他虽说年事已高，却有些期待这多年不曾有过的一仗——这些年内外安定，武将少了用武之地，倒叫那些文官好一顿压制。
    只是他这些想法是从不为外人知的。即便是对黄琦琅这个十分欣赏的后辈也是如此。
    内间，黄琦琅一看到路平江便起身行礼：“将军。”
    路平江按住他：“只我们两个，何必多礼。朝上朝的时候你也在，对攻打匈奴，你有是看法？”
    黄琦琅是个长得很正派的年轻人，他五官端正，眉目硬朗，一双眼睛炯炯有神，瞳黑墨亮，朴质在外，内曜其中。
    所以，单凭这一双眼睛，他的许多话都足够让人信服。
    他又抱了抱拳：“将军担心匈奴久而成患，既提出远征，兵贵神速，我们需尽快集结兵马出发。”
    “只是眼下已经要入冬，冬日不比其他时候，兵马未动粮草先行，可寒冬粮食征集定比秋收时候更难，更遑论有棉衣一项，将士在外征战，首先就是衣食必须保障。”
    路平江点点头：“你说的是，可今天朝上皇上只听那冠南原的话，户部向来与兵部不对付，反而和冠南原亲近得很，若要他们松口，恐怕还要那冠南原松口。”他这样想想，忽然就明白了张甫方才气愤的心情——这样的军机大事，纵使冠南原不是大奸大恶之臣，党羽却实在太多，恐怕要误了国家。
    黄琦琅则说：“将军言重了，户部那边如何暂时还不知道，今日也是九千岁出言，他既支持我们攻打匈奴一事，想必不会对我们太过为难。”
    “说到底，武将在朝中势弱，还需要几场胜仗涨涨威望，来，琦琅，你去摆置沙盘，我们来论一论这次的仗怎么打。”
    大约过了半天功夫，黄琦琅从路府出来，身边的小厮跟上来，朝黄琦琅传了一句话，黄琦琅点点头，一个闪身，便策马而去。
    马奔腾得飞快，带起了一阵风，京中百姓被这寒风一吹，也都不紧打了个冷颤——恐怕又是个难熬的冬天。纷纷搂紧了衣裳，赶紧回家添衣。
    风狂一阵缓一阵地刮着，这样的风最容易叫人受凉，可冠南原被被这风吹着，浑无所觉似的，李束远摸到沁骨冰冷的手，嘶道：“你怎么就这样来了，底下人也不知道给你加个炉子？”
    冠南原笑道：“有么？我倒不觉得冷，不过是风吹得紧罢了。”
    李束远一抬手，一件狐裘便拥上来，李束远将自己身上那件已经穿得暖和的虎皮袄脱下给冠南原穿上，自己着了那就狐裘，又将炉子放在他手上：“快暖暖，陪我一起看折子。”
    冠南原便径直坐到他身边，笑道：“近来添了许多事，皇上要忙不过来了。”
    李束远肃然道：“别的事朕饶了你，偏那路平江要打仗，你做什么要附议？现在国库空虚，有多少钱能经得起他们打？”
    冠南原笑道：“皇上，这竟能怪奴才么？外族若要犯，我们必然要攻打回去的。”
    李束远又道：“可如今钱粮衣行一应没有，偏偏你自去岁开始蠲免秋冬的赋税，叫朕如何派下旨意让他们去打仗？”
    冠南原道：“皇上未免太着急了些，难道忘了奴才虽免了一部分百姓的赋税，可对于那些经商大富之人，可是又加了一层富贵税的，算算时候，户部该交银子了。”
    李束远眉头紧锁，果然想了起来，又道：“户部能送多少银子？”他确实是一脸迷惘地看着冠南原，冠南原似乎愣了下，后道：“这奴才怎么知道，但不会少，至少这回打仗的银钱是没问题。”