大军出行这日，昌郡王刘光骑马走在最前面，他窝囊了三十多年，今天终于扬眉吐气了。
    小时不受祖父和父亲待见，长大了娶了一个身份低微没有助力的哥儿，别人从出生就有的封王，他用了三十年才得到。
    跟随在他身边的世子刘旭穿着一身银色铠甲，使得原本单薄的身体看上去魁梧了一两分，他绷着脸表情严肃，腰间的九节鞭随着马匹颠簸发出叮当的声响。
    底下有人小声议论，“这昌郡王世子长得可真俊，不像武将倒像是文人。”
    “嘘，这种话可别乱讲，万一被世子听见可不得了，听说去年小世子在长顺楼吃饭时，被一个登徒子当成小哥儿调戏了，结果他拿鞭子一抽，“咔嚓”把那人手给抽了下来！”
    “嘶……听着都吓人。”
    大家伙不敢再议论刘旭，小声说起有口疾的昌郡王，唯有角落里一个身量高大的少年，目不转睛的看着十一越走越远。
    小虎回到家后心里说不出的难过，他想跟十一一起去边关，可爹娘不许。这么多年的养育之恩，他做不到不告而别，十五岁的少年郎，只能藏在卧房里偷偷抹眼泪。
    小乖第一个发现大哥哭了的人，他见大哥今天没去武行，兴匆匆的跑来找他玩，结果就看见哥哥低着头把脸埋在臂弯呜咽着哭。
    这么多年还是他头一次见大哥哭成这幅模样，吓得小脸都变了颜色，蹬蹬蹬的跑去找阿父。
    罗秀正在书房里准备货单，见小儿子跑过来，伸手摸了摸他的头发，“怎么了？”
    “阿父，大哥哭了！”
    “哭了？”
    “嗯！哭的可伤心了，流了那么多眼泪！”小乖夸张的用手比划着。
    罗秀心里一惊连忙起身朝西屋走去，敲了两声门，小虎赶紧把眼睛擦干打开门。
    “阿父。”
    罗秀担忧的看着他，见他眼圈泛红眼底还有泪痕担忧道：“可是遇上什么难事了？与阿父说一说。”
    小虎摇头，他答应过十一，不会对任何人说他的秘密。
    “那为何要哭？还是与阿父说不方便，要不晚上跟你爹说说？”
    “阿父不用担心，我没事的。”
    他虽这么说可罗秀依旧不放心，这孩子平日少言寡语什么事都藏在心里，肯定遇上难事了才哭的。
    询问半晌无果，罗秀只能让郑北秋跟他聊聊。
    晚上郑北秋带着小虎出去吃饭，爷俩来到一个小酒馆，要了两盘菜一壶清酒。
    小虎熟练的端起酒壶给郑北秋倒了一杯酒，然后自己夹菜吃。
    “再倒一杯。”郑北秋指了指旁边的空杯子。
    小虎没想太多，把另一个杯子也斟满酒，刚想递给爹爹却被郑北秋推到他身边，“这杯给你喝。”
    “我，我也能喝？”
    “十五岁不小了，我像你这么大的时候，早在镇上偷喝过酒了。”
    小虎端起酒杯好奇的抿了一口，辛辣的滋味让他皱了皱眉。
    郑北秋没问他白日里哭泣的事，反而跟朋友似的跟他聊起武行的事，这几年小虎在武行功夫学的不错，去年过年时他亲自去拜访了他们的师父。
    这人早些年间曾在京都给亲王当过护卫，手上的功夫非常了得，不是郑北秋这种野路子能比的。
    “我听你师父说，你也学的长刀练的怎么样了？”
    小虎笑了一下，“肯定比不上爹爹的刀法厉害。”
    “现在不一定，爹都三四年没拿刀了。”
    “那也比不过爹爹的。”在小虎心里，爹就是神一样的存在，是他一直追赶的目标。
    郑北秋夹着菜道：“你们武行师兄弟里，哪个功夫最厉害？”
    小虎道：“大师哥和四师哥我都没见过，听师父说以前他们俩是最厉害的，但都去了京都当值，五师兄硬功夫最厉害，七师兄武技高超，十一师哥……兵刃最厉害。”
    “他使得什么兵刃？”
    “九节鞭。”
    “嚯，这个的可不多见，我记得昌郡王世子好像也会九节鞭。”
    小虎声音一哽，闷闷的点点头，其实他也是最近才知道十一师哥原来就是昌郡王世子。
    郑北秋又道：“我知道你想去边关，你阿父不愿意是怕你在边关受伤丢了性命。”
    “我省得……”
    “以前爹去边关打仗是被逼的没法了，家里穷日子不好过，那是把脑袋别在裤腰上赚钱。如今家里有钱，日子好过爹更不舍得让你去边关吃苦。”
    小虎端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒顺着喉咙向下涌，呛的他咳了几声。
    “慢点喝。”
    郑北秋看着儿子心事重重的模样，在心里深深的叹了口气。
    酒过三巡，小虎喝多了，郑北秋脸都没变色。
    结了酒钱，郑北秋把小虎背在背上，像小时候那样背着他在晚风中朝家走去。
    “爹啊……”小虎趴在他肩头叫了一声。
    “唉，爹在这。”郑北秋往上颠了颠，这孩子真是长大了，腿长脚长快跟自己一般高了。
    “我心里难受。”
    “跟爹说说怎么难受？”
    “我想去边关……”
    “为何非要去边关？”
    小虎摇头，即便喝醉酒也没把十一的事说出来。
    郑北秋换了个方式询问，“是心里有倾慕的人了？”
    小虎犹豫片刻轻轻点了点头。
    “你为那个人去边关？”
    小虎点了下头又摇摇头，其实也不全是为了十一，去边关建功立业是他儿时就立下的志愿，也是他为何要习武的原因。
    “那就去吧。”
    小虎惊讶的抬起头，“爹同意了？”
    “男儿活这一世总该去搏一搏，养在家里的马儿只能拉车，去了战场的马儿才能肆意奔跑。”
    小虎偷偷把眼泪擦在袖子上，小声说了句，“谢谢爹……”
    “傻孩子，永远不用跟爹说谢谢。”
    第108章
    小虎去边关这件事，郑北秋虽然同意了，但罗秀还没同意，这回轮到他劝说夫郎。
    当天晚上回去，郑北秋就跟罗秀提了这件事。
    “你说什么？”罗秀脱衣裳的手一顿，不可置信的看向相公。
    郑北秋摸摸鼻子，“我同意小虎去边关了。”
    “为何？你不是也说过边关苦寒危险，孩子还小我怎能放心他一个人去边关？”
    “阿秀你先别着急，我知道你不放心小虎，但孩子大了有自己的想法，咱们不能阻拦着，万一他悄悄跑去边关咱们不是更担心？”
    “他敢？”罗秀声音拔高，眼尾浮起一抹薄红。
    郑北秋鲜少见夫郎这般生气，委实有些后颈发凉，伸手拉了拉罗秀的衣袖，“气大伤身，别气了。”
    罗秀甩开他的手坐在炕上，胸口起伏不定。
    “若是旁人我管都不管，可小虎是我看着长大的，他喊我一声阿父，我哪能眼睁睁的看着他去送死！”
    “哪有你说的那么严重，我也不可能让小虎去危险的地方，等我给王端修书一封，小虎去了让他把人调到后防营里先历练几年，再说这两年边关的战事也不吃紧，想打仗都没机会上战场。”
    罗秀被他说的稍稍有些动容。
    郑北秋乘胜追击，捏着他的肩膀继续道：“再说咱们当爹娘的不能把孩子护在怀里一辈子，不然他们能有什么出息？孩子想从军，咱们给买好马好刀；孩子要从文咱们给买好笔好墨，能不能走出一番天地，都得靠他们自己，咱们不能把饭嚼烂了喂进他们嘴里，我说的有没有道理？”
    罗秀被说动了，半晌轻轻点了点头，可心里还是担忧的厉害。
    “好好地非要去平州，唉……”
    郑北秋揉了揉他的头发，“孩子们总会长大的。”
    这几天夫夫俩开始给孩子准备北上行囊，罗秀准备衣服，郑北秋四处买马买鞍，他托人买了一匹西域贩来的大宛马，一匹马花了三百多两银子。
    这马不光个头高大，耐力也足，马鞍和辔头也是专门请老师傅做的。
    罗秀则给小虎准备了三套厚棉衣棉裤还有牛皮子缝的厚皮靴，平州到了冬天冷的吓人，穿少了能把人冻伤。
    冻伤药、伤寒药、外伤药准备了一大包，生怕孩子在外头病了伤了。岁月长，衣衫薄，拳拳慈父之心抵挡世间寒凉。
    终于到了要分的时候，临行这日小鱼和闹闹没去私塾，他们俩早在几天前就知道大哥要去边关了。
    两个孩子脸上皆是担忧的模样，一左一右拉着小虎的手满脸不舍。
    “大哥你什么时候才能回来啊？”
    郑擒虎捏捏小鱼的手道：“大哥也不知道，不过到了边关会经常写信给你们的。”
    小闹抱着他的胳膊红了眼眶，“真舍不得大哥。”
    郑擒虎心里一阵酸涩，他也同样舍不得家人，可既然决定了要去边关自然不能反悔。