这小夫郎是小侯爷的朋友， 茶楼老板也不敢怠慢， 让伙计拿了软垫棉被上来， 生怕贵人着凉， 到时候又被小侯爷呲一顿。
    云穗把软塌搬到栏边，卷着被子，就这样伴着夜风和明月，一错不错地盯着贡院。
    与此同时， 沈延青正点着蜡烛下笔挥毫。
    头场考三道四书题和一首诗，没有截搭的偏难怪题，全是整句题，很是好答。
    好答是一回事，答好又是另外一回事。
    诗题很简单，只是很平常的春耕诗，无非就是想让举子们颂圣，先说点春耕秋收，然后说出盛世无饥馁的好话。
    沈延青是从选秀厮杀出来的人，深谙选拔的规则。
    选秀比赛里，能够成团出道的人不一定是跳舞跳得最好，歌唱得最好的，但一定最亮眼，最有观众缘的。同理，科举中能厮杀到最后的一定不是最有才的，但一定是最能得考官青眼的。
    会试考官是代天子评阅取士，他们的评判标准自然是以天子的喜恶为先。
    当然，前提是你的实力不能太拉胯，至少要在及格线以上，否则就算被选上去也会被各种群嘲，等暂时的潮水褪去，没有真才实学的人会被反噬。
    沈延青先把开胃小菜诗题写了，然后全神贯注四书题。
    这题目是天子所出，题目就是天子的偏好。
    他先笼统地扫了眼题目，虽然每道题出自的篇目都不一样，但无一例外都在强调财政与民生，都是很落地的题目，没有一点虚的。
    沈延青想，要么皇帝是个务实派，要么就是国家财政出问题了。
    关于这个猜想，等到第三场策论就能知晓答案了。
    沈延青将题目看了，也不抓耳挠腮地打草稿，而是先磨起了墨汁，慢慢磨，细细磨，磨好了又烧水煮茶，煮好了茶，脑中构思也大概好了，这才在草稿上落笔。
    因在脑中过了一遍，腹稿已成，沈延青目光深凝，笔蘸浓墨，下笔如神，没有半分停顿，一气呵成。
    即便是草稿，沈延青的字也没有张牙舞爪，而是方方正正，规规矩矩的应试小楷。
    举一反三，他十几年的舞台经验告诉自己，台上一分钟台下十年功，就算是彩排也不能划水。写文章同理，即便是草稿也不能敷衍了事，得拿出写正稿的态度。
    从进入赖家书房读书的那一日起，除了赶路和突发事件，沈延青没有一日没有练字，六年过去，他的字今非昔比。
    读书也是同理，这六年来，他花了绝大部分时间在读书上，别人一天认真读三四个时辰已算勤学，而他从来是五个时辰打底。
    驽马十驾，功在不舍，他虽然起步晚，也不算绝顶聪明，但他能耐得住性子坚持。
    人想要在一个领域成为领头羊，最重要的天赋，但如果只是想在某一个领域取得一些世俗的成功，分一杯羹，那远没有到拼天赋的地步，靠努力和坚持就完全足够了。
    写文章是极耗费心神的事，沈延青每写完一篇就会停下来休息，清清脑子。
    会试的时间对他来说其实很充裕，他打算今天只写两篇，等入夜好生休息一晚，明天上午再写最后一篇。
    沈延青一边蒸菜一边给自己煮了一壶红枣桂圆茶，吃饱喝足眯了两刻钟才起来写第二题。
    门口看守的兵丁看得一愣一愣的，往年赴考的举子恨不得趴在桌上，吃不好喝不好，怎的今年这个优哉游哉，不想是参考，倒像是踏青郊游的。
    等写完第二题，天空乌云密布，电闪雷鸣，隐隐有下雨之势。
    沈延青望着乌云，深深蹙眉。
    少顷，雨珠就噼里啪啦落了下来，好在沈延青的号舍不算很破，又早做好了防备，雨珠落在油布上，他的号舍仍旧干干爽爽的。
    有的考生就没那么好运了，号舍是破的不说，还是老旧的木制号舍，风一吹，风带着雨飘进去，又湿又寒。
    不少考生就叫唤了起来，言里言外颇有怨怼之气。
    原来昨夜起火的就是木制号舍，今日下雨遭殃的也是木制号舍。
    其实除了明远楼下的那两圈新修葺过的号舍是特别结实，能不受一丝风吹雨打，其他的多多少少都有些破，只是破的程度不同。
    此刻，明远楼前的一间号舍里，一个身着锦衣的年轻公子正悠闲地喝着茶，这间号舍特别打扫修葺过，一丝灰尘都摸不着，连号板都是特别上了漆的，并非寻常粗糙木板，一看就是特别打点过的。
    号舍门前的兵丁也是一脸谄媚，没有丝毫监考的模样。
    此人名叫林耀庭，是当今首辅林伯山次子的幺儿，今年不过十七岁。
    林耀庭掌着茶盏，面色平静，颇有闲心地听着帘外雨声，根本不急这头场试题。
    这会试的主考张茂乃是他祖父的弟子，料他也不敢不取自己，到了殿试，更不必说了，陛下器重祖父，自然也会器重他。
    他咽下一口茶，祖父位高权重，自己又才比子建，天子若点他为状元还是太过招摇，状元应该不行，但是榜眼探花他还是可以想一想的。
    林耀庭伸了个懒腰，打了个呵欠，心想就算陛下有意平衡，只要熬过这会试，自己最次也能混个进士，有他祖父在，那考上状元的小子就算是子健在世，也没有自己官途坦荡。
    没办法，谁叫他上面有人呢，这通天大道自他生下来就铺好了。
    林耀庭想着想着趴在桌上睡了过去，心想自己这辈子吃的最大的苦应该就是会试这几天了。
    夜雨连绵，沈延青精雕细琢誊好两篇文章，小心翼翼地放在书箱里，以防被风雨打湿。
    等弄完一套流程，沈延青才躺在号板上休息，雨夜寒冷，还好老婆准备的被褥厚实绵软，让他能睡个暖和的觉。
    想到云穗，沈延青有点睡不着了。
    云穗的腿疾这几年好了许多，但每逢下雨天还是会有些酸疼。他在家时会帮着捂捂，说些俏皮话转移下注意力，说笑亲昵间也就睡过去了。
    今夜，也不知穗穗能否睡得安稳。
    茶楼上，云穗卷着被子打了个哈欠，见贡院号舍内灯火点点，似乎有彻夜不灭的趋势。
    这些举子都不睡觉么，难不成要通宵答题？
    他家那个乡试回来说贡院睡觉的板子硬，他这回特意做了软被面，挑了最蓬的棉絮，做了软乎乎的被子，这次夫君在贡院应该能睡好了。
    云穗打了个大大的哈欠，一看便困极了。
    不行，不能睡，看火！
    他使劲搓了搓自己的脸，又喝了一杯浓茶，卷紧胸口的被子，眼睛一错不错地巡视着贡院的点点红光。
    熬了一个通宵，临近破晓，下了一夜的雨总算停了。
    云穗看着渐渐熄灭的点点灯烛，悬着的心终于落了地。
    沈延青应该下午才会放牌出来，他算了算时辰，借着茶楼的水洗了把脸，然后就直接去街市买菜去了。
    会试开始，举子们等着鲤鱼跃龙门，云穗打算给沈延青做糖醋鲤鱼吃，也图个彩头，没想到那鲤鱼的身价也跃了龙门，比平时贵了一倍不止。
    云穗鼓了鼓腮，心里不忿，但还是买了一条又大又肥的。
    沈延青爱吃辣味的炖排骨，云穗又马不停蹄地去买排骨和很多配菜。因为会试，京城的人口多了不少，新鲜实惠的好菜得拼手速。云穗一夜没睡，脑子有点晕乎，但手脚却不含糊。
    等采买完回到会馆，正好赶上饭点。
    吕掌柜听他连早饭都还没吃，赶忙让他坐下来跟他们一道吃。
    会馆厨子的手重，云穗吃了半碗就被咸得犯恶心，但当着人家的面也不好干呕，只请吕掌柜的夫人过一个时辰去敲他的门。
    睡一会儿起来把排骨炖上，把饭蒸着，然后去贡院接夫君，云穗美滋滋地算好了时间，等夫君回来就有热乎乎的饭菜吃了。
    吕夫人晓得他一夜未眠，上午又东奔西走地买东西去了，心疼地摸了摸他的手背，让他赶紧去睡会儿。
    待云穗睁开眼，见沈延青笑盈盈地坐在床边，窗外霞光四散。
    云穗双目圆睁，他睡过头了！
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    作者有话说：沈大明星：老婆太爱我了怎么办[墨镜]
    第156章 守护
    沈延青见小夫郎眼下泛青， 脸颊也没了红润光泽，瞬间就心疼了。
    他回来时听吕夫人说云穗在茶楼守着一夜未眠，心里更是说不出来的复杂。
    “你回来啦！”云穗摸上沈延青的脸颊， “前夜大火有没有烧到你那边去， 吓着没有？”
    沈延青抿唇笑了下，把云穗搂到怀里轻柔地抚摸他的脊背。
    沉稳有力的心跳让云穗的心安定下来， 夫夫二人依偎着说了好一阵话。
    “好啦， 你先歇着， 我去做饭。”
    云穗见天色已晚， 忙不迭钻进了厨房，除了晚饭他还得把次场的吃食给备好， 因为等到寅时沈延青就又要去贡院了。