金利克再次举牌。
    “队长，现在只剩下五个人了。”乔塔道。
    艾林注意到对面那个蓝灰色眼睛的男人没有放弃。他拿牌的姿势优雅，有些漫不经心，表现得像是根本不在乎钱的那种人。
    但莫名其妙地，他觉得这人有些眼熟。
    关键是艾林知道自己根本没见过他。
    他的视线微微向上，落到高层看台上耳朵上带着通讯器的人，是委托代理竞价的人，雇主在通讯器后。
    看来有一些人并不想露面。
    艾林不由得在心中感慨，不愧是有钱人的游戏。
    价位来到八千万钮。
    蓝灰色眼睛的男人继续举牌。
    金利克似乎也注意到他，有些疑惑道：“对面是谁？”
    乔塔很快查到他的信息：“一个珠宝商，叫霍尔，上面写他在复活节期间回到东联，出发星球是……某个自由行星，劳伦斯向他订购过珠宝。”
    价格持续上涨，场上只留下三人。
    ——第一层的一名贵宾，第三层的金利克，还有同层的珠宝商霍尔。
    金利克放下竞拍牌。
    “一亿钮。”无机质的机械音响彻全场。
    三秒后，无人跟价。
    霍尔面色冷淡，喝了一口酒。
    金利克举牌示意。
    “队长！”通讯员乔塔失声惊叫道，“一个亿……”
    “嘘……”金利克轻声道，“别紧张。”
    然后他不出意外地看到，霍尔跟上。
    金利克嘴角微扬，似乎意识到什么。
    另一边，霍尔，也就是兰斯所扮演的假身份。
    他毫无顾忌地举牌，摆出势在必得的姿态。
    事实上，他的通讯器里，信蜂正在哀嚎。
    “长官，其实我们不必这样……”看到场上的价格，信蜂一阵心惊胆战，并且，行动计划里没有提到过要拍下某一件藏品。
    所以，这完全就是这位长官的个人行为，纯属瞎胡闹！
    兰斯没有说话，只是静静地注视着对面。
    竞拍价格再次刷新，他刚要举牌，目光微动，看到坐在劳伦斯一旁的费米小姐。
    隔得有些远，似乎是一种错觉，他看到费米小姐冲他摇了摇头。
    那种神情……不是警告，更像是一种信号。
    他猜那位女士的意思是——别被骗了。
    不过，他并不打算合这位费米小姐的心意。
    兰斯举起竞拍牌。
    “一亿三千万。”
    而此时，场上鸦雀无声，似乎已经定了赢家。
    仿生人语速平缓道：“一亿三千万一次，一亿三千万两次……”
    信蜂彻底绝望了。
    他已经在思考怎么让蜂巢来报销这场错误的买卖。
    就在这时，那位贵宾猛地举起竞投牌！
    “一亿五千万钮。”
    金利克没再跟价，甚至有些幸灾乐祸。
    兰斯与那位贵宾对视一眼，以示认输。
    叫价结束，敲锤落定。
    两边的联络员都深深叹了口气。
    真是有惊无险。
    拍卖会继续平滑进行。
    “走吧。”金利克盯着对面，冷冷道，“抓紧时间。”
    艾林也看了一眼对面，提起裙子先离开座位。
    竞拍品拍卖结束后会通过传送带被放置在一处接待室，在仓库的反方向。
    艾林自然地抚了抚胸口。
    确认偷带进来的收据还在的同时，他也变得异常紧张。
    他在想该怎么才能甩掉金利克，好办自己的事。
    “劳伦斯先生。”
    身后猝然传来一个陌生的声音。
    艾林睁大眼睛，停下脚步，缓缓转身。
    来的居然是霍尔。
    金利克眼神里充满探究，他单手插兜，表情上还是露出一个微笑。
    霍尔走上前，托起艾林的右手轻吻了一下，“你好，费米小姐。”
    “霍尔，”金利克道，“好久不见，最近还好吗？”
    霍尔笑笑：“托您的福，我已经敢来拍卖会了。”
    金利克想了想，声音微哑，“听说你去了一趟自由行星，那里资源应该不错。”
    霍尔道：“比起资源，我倒是听到了一些不一样的声音。”
    金利克点点头，示意他继续说。
    “比如听自由人抱怨东联对待冷战的方式，”霍尔笑了笑，“他们说最好找个自由星球当盟友，把西联一锅端。”
    “不愧是自由行星，够鲁莽的。”金利克也笑了笑，“对了，有时间我还要再找你订些货，我的未婚妻……”他朝艾林的方向侧了侧身，“她很喜欢你的东西。”
    艾林对霍尔温柔地笑笑。
    “多谢。”霍尔眼神转了转，凑近道，“说起订货，我倒有个不情之请。”
    金利克缓缓眨了下眼：“你说。”
    霍尔道：“可能需要您为我做个保障。”
    “什么保障。”金利克道。
    “我打算偷偷送出一批货，到西联。”霍尔直视他的眼睛，沉声道，“有人靠这个赚了不少，以你在审查厅的身份，应该不难。”
    金利克表情骤变，仿佛听到什么可怕的事。
    霍尔如同毫无察觉，继续说：“我想，我们可以合作。”
    空气瞬间凝固。
    艾林听出其中的意思，有些担忧地看向金利克。
    他扮演的是一个温婉的贵族小姐，行事自然单纯，看不出破绽。
    半分钟后，才听到金利克以劳伦斯的身份，开口道：“霍尔，这是叛国罪。”
    霍尔收起笑容，无所谓地说：“我知道。”
    他顿了一下，“我并没有强求你。”
    金利克沉默不语，神色复杂，像是在做思想斗争。
    气氛愈发僵硬，艾林轻轻扯了一下金利克的袖子，夹着嗓子轻唤：“劳伦斯。”
    他声音刻意有些抖，这种氛围下显得十分合理。
    金利克深深地看了霍尔一眼，顺势道：“先告辞了。”
    绕过拐角，霍尔的身影彻底消失在视线里。
    乔塔倒抽一口气：“真是刺激，他居然想叛变！”
    “没什么不行的，”金利克低声道，“因为他根本不是霍尔。”
    艾林一惊，猛地看向他：“你这么知道？”
    “看不出来吗，那家伙的眼睛里全是试探，攻势不弱，像是早有准备，”金利克的声音变得很轻，“他和我们是一类人。”
    “说不定早就认出来我是个冒牌货。”他说着，加快步伐。
    艾林跟在金利克身边，抿紧双唇。
    他的脑海里浮现出霍尔的身影，渐渐地和某个人重合。
    但是很快，他还是排除了这个荒谬的想法。
    冰冷的光线下，接待室近在眼前。
    他们即将面临两道防线——一扇防火门，一扇普通的机械门。
    “队长，祝你们顺利。”乔塔说完，耳朵里一阵波折的电流。
    接着，出现梅卡的声音，“晚上好啊，各位。”
    “还有多长时间？”金利克没搭理他，自顾自地问。
    “运气好十分钟。”梅卡懒懒道，“运气不好的话，五分钟。”
    金利克简短道：“准备开锁。”
    他拿出一张艾林从未见过的白色卡片，放到门旁的感应器上。
    “半分钟。”梅卡的声音听起来正经许多。
    艾林观察着那张白卡，和收据没什么区别，只不过上面什么也没写。
    普通收据上会显示交易物品、地点、还有时间。
    前两者可以不用在意，而时间是仓库的编号。
    等等。
    艾林顿时想起什么，大脑“嗡”的一声，脚下发软。
    时间就是仓库编号。
    如果他没记错，他的那张收据上，并没有写时间！
    艾林快速眨了眨眼，手指微微抽搐。
    咬住下嘴唇，他思绪有些慌乱。
    就这样放弃吗？但是好不容易进来了……
    还是说他注定无法破解那张收据背后的秘密。
    但没时间容他多想，他们要赶在拍卖会结束前拿到那幅画。
    三十秒后，感应器上亮起绿灯，防火门顺利滑开。
    两人快速进入，站在无人的空间里，金利克再次将白卡贴到机械门的感应器上，由梅卡远程破解。
    二十秒后，机械门打开。
    “好的，我已经黑进了他们的系统，”梅卡语速很快，“如果不出意外，十分钟已经是极限。”
    金利克抬起被放在地上的画，用白色卡片翘起画框的四个角。
    艾林将画框扔到一旁，看着这幅巨大的画作有些无从下手。