纷纷扬扬的雪片覆盖了整个西联。
    大雪，就是梦中的白。
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    作者有话说：开启新地图。
    第89章 陌生人
    东联外交团到访后, 雪似乎下得更大了。
    首都城市斯涅格只有两个航空港，穿梭机跑道却足足有十个——多半被用来运输货物，很少有人停留——取之不尽用之不竭的资源, 是西联星的本钱。
    但钱被用来制造武器，所以这个城市看起来并不富裕。
    是真的不怎么富裕。
    航空港外停着几台黑色的古董车, 尽管外漆刷得一丝不苟, 可一旦上了车, 就能感受到一股霉味，从任何一个角落散发出来。
    艾林吸了吸鼻子，看向驾驶员。
    司机是人类。
    一个体型健壮的中年男人。
    外面闪烁着一些刺眼的白光——是记者的闪光灯。
    和来时一样, 等前面那些车离开后，才会轮到他们。
    在此之前, 艾林也知道了一件事。
    兰斯是被查尔斯邀请的, 因此不属于外交团的成员, 行程没那么紧张，他只需要参加一周后的谈判。
    车子缓缓启动。
    窗户有两层, 外窗有一层防i弹玻璃, 内窗上结了浓浓的雾气, 艾林用手指轻轻擦了擦，露出一块澄明，但很快又变得模糊。
    “雪够大的。”兰斯看向艾林，“第一次见？”
    这话很熟悉。
    兰斯似乎之前也因为什么事问过他这句话。
    艾林看了他一眼：“久违而已。”
    兰斯信以为真地点点头，但显然嘴角带着笑。
    这家伙绝对没信。
    但这不妨是件好事。
    既然已经挑明了, 艾林也不用再顾忌什么。他早就想过“自由”到来的那天，只不过当那一天真正到来时，他却有点无所适从。
    从假冒的联姻关系到真正的对立面，两个都不是什么好事。唯一对他有利的, 或许是回到了西联，公司的老巢。
    艾林皱了一下眉，想到查尔斯这号人。
    ……好像离死更近了。
    “兰斯。”艾林道，“你之前来过这里是吗？”
    耳边穿来兰斯的声音：“来过，研讨会的时候。”
    研讨会，所以是两年前。
    艾林接着问：“觉得这里变了吗？”
    兰斯看向艾林。
    那双冰冷的眼睛里似乎闪过一种复杂的情绪。
    “还是老样子。”他的声音很轻。
    艾林轻轻笑了一下。
    他开始闲聊：“你当时去研讨会干嘛了？”
    兰斯道：“谈谈理论，听听不同的见解。”
    车子进入市区，街上没有多少人，依稀可见商铺，居民楼，还有被雪覆盖的树枝，建筑风格突然变得异常熟悉。
    一阵恍惚后，不属于他的记忆忽然涌上脑海。
    艾林愣愣地看向窗外，足足五秒后才说：“当时你逛街了吗？”
    兰斯简短道：“没有。”
    “这次要一起逛吗？”艾林转头，道，“感受一下异星风情。”
    兰斯缓缓眨了下眼，低声道：“我的荣幸。”
    古董车开过一个转弯，艾林重新看向窗外。
    他差点忘了，这里是艾林·切尔森生活了十几年的地方，也是这具身体——3824成长的地方，是他们共同的故乡。
    故地重游，记忆的细节与现实渐渐重叠。
    艾林突然感觉眼眶发酸，他快速眨了眨眼，在心里默默道：欢迎回家，艾林。
    车队停在一家华丽的酒店前。
    “索菲亚皇家酒店。”艾林抬头看向那些典雅的装饰，“这个风格是……拜占庭式……”
    身边的车门被打开，雪花飘进车里，吹乱了他的头发。
    艾林眯起眼睛向上看，一把伞撑在头顶。
    视线微移，望进一双冰绿色的眼睛。
    天色阴冷，雪点落在兰斯的肩上，艾林看到他将伞向车门又靠近了些。
    艾林站起身揽住他的手臂，道：“多谢。”
    兰斯淡淡道：“我应该的。”
    进酒店的一段路程，艾林察觉到附近的有重武器把守，藏得很隐蔽。
    酒店大堂的休息区里，霍伯特正独自一人喝着咖啡。面前摆着种类丰富的甜点，却一口没动。
    兰斯没有过去的意思。
    艾林故意绕开他，快步走向霍伯特，惊喜道：“霍伯特组长，好久不见。”
    霍伯特看到他，放下咖啡杯，睁大眼睛，呵呵笑道：“好久不见，艾林。”
    “你怎么来了？”他瞥了一眼兰斯。
    “只是作为家属陪同。”艾林坐在霍伯特对面，补充道，“查尔斯所长邀请了我们。”
    霍伯特点点头，扬了扬眉。
    额头的褶皱深邃，只是一瞬间。
    他嗓音粗哑地笑了笑，问向艾林：“回家的感觉怎么样？”
    艾林愣了一下，表情有些为难。
    他看了看霍伯特，道：“我的家不在这。”
    霍伯特喝了一口咖啡，明白他的意思。
    他低声道：“这只有我们两个，不用害怕，孩子。”
    酒店侍者端上来一杯咖啡，放到艾林面前。
    艾林没有回答，只是问：“那您感觉如何？”
    “已经过了十几年了，在我看来这已经是另一个地方了。”霍伯特笑了两声，有些惆怅地看向落地窗，“物是人非了。”
    “要是你父亲还活着，肯定不会落到现在这个局面。”
    “什么意思？”
    “只是我的想象。”霍伯特继续问，“你想过你父亲吗？”
    艾林点点头：“你知道吗，霍伯特，我们本来可以见面的。”
    “什么？”霍伯特顿了顿，似乎有些没听清。
    “两个月前，我们约好了在银港市见面，”艾林垂眼，“但是他死了，死在我约定时间的两周前。”
    霍伯特面色苍白。
    艾林直截了当：“我不认为这是个巧合。”
    霍伯特的声音很轻，喃喃道：“这当然不是。”
    巧合只是谎言的一部分。
    “您知道……”艾林想了一秒，“秘密听证会吗？”
    霍伯特的脸色又白了一些，他瞪大眼睛，表情古怪地看着艾林，“什……么，你在说什么？”
    艾林的关注点不在霍伯特是否知道这件事，他继续道：“我父亲曾给我写过一封信，他隐晦地提起这件事，并告诉我是因为一场实验，好像是叫‘愚者之梦’……”
    “砰！”
    咖啡杯被碰掉在地上，玻璃碎片滑出很远。
    所有人的目光投向休息区的角落。
    “我知道了，艾林。”霍伯特深呼吸一口气，站起身，理了理衣领，“我们有机会再聊这件事。”
    他离开的时候，迎面撞上兰斯。
    但谁也没有停留，只是擦肩而过。
    艾林没有动，喝了一口咖啡，然后离开。
    有的时候，谎言还可以是一种武器。
    切尔森自然没给他写过信，就算写过也一定没把这些事情告诉他儿子，一切都是艾林在说谎，他本意是想套霍伯特的话，但对方先逃了。
    客房记在兰斯的名下，空间很大，却只有一张床。
    艾林放下手提箱，看向一旁换衣服的兰斯。
    莫名的，他竟有些紧张。
    雪还在下，天空逐渐阴沉。
    窗外，酒店入口驶进一辆白色的古董车。
    看了眼时间，兰斯道：“晚餐在六点，还有半小时。”
    艾林正在整理衣服，道：“这家酒店只有外交团吗？”
    兰斯淡淡道：“基本是这样。”
    艾林：“是吗？”
    “怎么了？”兰斯问。
    艾林摇摇头：“应该只是错觉。”
    房间暖气开得很足，兰斯只穿了一件白衬衫。
    艾林停下动作，看向他，“我觉得可以向酒店申请再要一张床。”
    兰斯意味深长地看了他一眼。
    “说我们在冷战。”艾林道。
    “如果你不想看到这家酒店爆炸，”兰斯走到艾林面前，将脸贴近他，“最好什么都别说。”
    艾林凝望着他半晌，死一般的寂静后，微笑着轻声道：“我开玩笑的，亲爱的。”
    兰斯道：“放心吧，你不会死在睡梦中的。”
    艾林：“……”
    但愿吧。
    斯涅格时间晚上六点，他们来到酒店餐厅。