《心魔》


 000 楔子

    姬氏一族聚居的山中，宽阔的练武场内－－
    十名少女正在场内捉对廝杀，兵器碰撞的响声与激烈的叫喊声此起彼落。
    二楼环绕的圆形长廊上，几个女孩、女人三三两两的聚集在一起，却对旁人视而不见，只对着墙角两名相对而立的表姊妹指指点点，低声议论。
    姬子茞手握水晶般的双剑，双唇紧抿。她肤色微褐，手长脚长，寂然沉稳的身形，内蕴丰沛的力量与爆发力，一看就是个迅捷剽悍的女战士。
    而她的对手，姬子丞，矮她半个头，长得白腻娇嫩、容貌清艳，一副纤纤弱质，风吹得倒的模样，双手空空地站着。
    从这一高一矮、一强一弱的对阵形式来看，谁都会认为是个恃强凌弱的局面，姬子丞是输定了的；然而她意态悠间，还有空朝表妹眨个俏皮的媚眼，似乎浑不当一回事。
    相对的，姬子茞却表情严肃，全神戒备，从头发丝到脚指尖都紧绷着，每一束筋肉都充满警觉，握剑的掌心微微沁出紧张的汗。
    姬子茞从小和表姊切磋到大，交手不下千次，对她的一切招数可说烂熟于胸，当然，表姊对她的能耐也瞭如指掌，在彼此都心知肚明对方实力的情况下……为何总是她输？
    她就不信她一次也赢不了！
    姬子茞足尖一点，身形如风般急袭而出，右剑直取表姊胸口。
    姬子丞仍是一动也不动，直到表妹离她只剩三公尺，她身上才飘出一个雾白色的人形，抬起左臂，架住了势若雷霆的这一剑。
    姬子茞变招快极，右剑顺势斩落，左剑自侧劈向右方，姬子丞的雾白人形握住右剑，以剑身架住左剑，这一招连消带打，同时右手拍出，瞬间转守为攻。
    两人对彼此的招数都极为熟稔，打起来根本是反射性地见招拆招，几乎不需要思考，比起其他女孩们的较量，更为紧凑精彩，二楼围观的女孩和女人们看得连连欢呼，鼓譟起来。
    「子丞，我下注你赢啊！」
    「子丞加油，你行的！你百战百胜的外号可不是叫假的！」
    「子茞，再快一点！快一点啊！」
    废话，她要能再快一点，难道会故意放慢吗?!姬子茞已经拚尽全力，仍无法靠近表姊身边，只能跟她放出来的「使灵」打了个旗鼓相当，不，表姊的使灵还游刃有馀，而她姬子茞已经打得额头见汗，心浮气躁。
    难道真的又要输一次？
    她一轮猛攻，使灵徒手招架，发出一串叮叮噹噹的密响，因为她出手迅捷无比，听起来倒像是一记悠长的金属碰撞声，她不等招数使完，猝地放开武器、绕过使灵，双手拍向表姊。
    姬子丞眼神稍稍显得空洞，毕竟她所操纵的人形「使灵」，是由她一半魂魄所练就，此际的她只剩一半魂魄，但也已感受到扑面的掌风，她后退一步，两手抬起招架。
    仅仅一半魂魄，当然反应也会稍慢，不过也才拆了几招，使灵已经返回她身边，将姬子茞的攻势接过去。
    姬子茞向后跳开，虽然掩不住满脸的沮丧，语气还是很乾脆的：「我输了。」她早知自己不是表姊使灵的对手，她赌的是使灵回防前的几秒，既然无法在这几秒拿下表姊，后续也不用比了。掉落地板的双剑化为两股白雾，隐入她的身体，消逝不见。
    姬子丞也收了使灵，她闻言绽笑，笑靨娇艳，倒没有赢家的趾高气昂，真诚讚美道：「你有进步啊，不跟我的使灵纠缠，转而攻击我这个正主，这一招我倒是没想到。」
    「你每次都说我有进步，但我每次都还是输给你。」姬子茞的心情岂止鬱闷二字能形容，她有一瞬间真想跪下来怒搥地板，但最终只是怏怏地叹口气，转身往外头走。
    姬子丞在她跨出门槛时追上来，亲暱地挽住她手臂，安慰道：「你一向很努力，我都是看在眼里的，不过你也知道，我的实力是族里公认的新生代第一，仅次于『女使』，你输了也不需要太自责嘛。」
    姬子茞皱眉，「你这样说，是暗示我以后乾脆死心，别跟你挑战吗？」
    「well……」姬子丞完全是在顾左右而言他，「不管怎么讲，我们还是好姊妹嘛。」
    「这是两回事。」姬子茞凛容。
    她俩的母亲是双胞胎，差两个月出生的她俩从小亲密无间，然而表姊样样都比她强，容貌比她美、头脑比她好、灵力比她高，她在表姊手下吃了各种方面的无数败仗，可她再接再厉，从不气馁。
    姬子茞斩钉截铁地宣告：「我一定会打败你，成为下一任女使。」
    「喔，是喔。」
    姬子茞横目过去，「你这反应是不把我当一回事吧？」
    姬子丞一笑，俏丽面容流转着柔情，「小茞，你知道我最疼你了，从小时候开始，只要你想要什么，我都会给你，你想做什么，我都陪着你，所以我很了解，单纯如你也有野心，但人要分得清现实和幻想，我是註定要成为下一任女使的，你明白吧？」
    虽然她们已经就这个话题抬过无数次槓了，姬子茞还是很乐意奉陪，「这句话原封不动还给你，你这个从母胎里带来的妄想症几时才会痊癒啊？」
    「当然是直到我当上女使那天啊！」
    「你的实力是很强，但我们姬氏一族对领导者的要求不是只有强，品行、决断力、领导力，还有其他的一大堆特质，都是长老们考虑人选的重点。」
    「是这样没错呀，我知道你跟我一样优秀，这些资格你都具备，所以终究还是要回到实力上来分高下，那结论当然就是我……」
    家门已经在望，姬子茞懒得再和表姊浪费脣舌，从她手中抽回手臂，「我要回家了。」
    「等等，你再陪我一下嘛！」姬子丞娇嗔，又要过去拉表妹，被她闪过。
    「不要，我要回家去好好想一想……」如何增强自己实力。姬子茞对表姊下战帖，「你给我等着，下一次我一定打得你心服口服，乖乖投降。」她一甩头，迈上长满短草的小坡道，不理会身后表姊的叫唤。
    她们姬家是一支绵延了数千年的古老血脉，自太古伊始，作为母系社会，代代流传至今。在还没有文字的时代，她们就掌管巫术与医药，族内培育无数术师，以斩妖伏魔为天职，儘管时代更迭，她们始终屹立不摇。
    现今她们聚居在山中，每当族内诞下女孩，不论天分有无，一律当作术师培养；男孩则循正规教育，满十八岁就必须离开族里，出去寻找自己的人生。
    「女使」则是她们一族的族长。女使统领族人，也是族人们的母亲，在族内面临大事时，都是由女使出面，因而除了人品性格之外，实力的强弱更是重点中的重点。
    坡道尽头就是自己家的木屋，姬子茞在家门口逗留了下，抚着门外的流苏树－－每个女孩出生时，族人们会为她栽下一棵树，象徵她们姬家女人与母性大地的连接。这棵流苏树就是属于她的，如今她十九岁，树早就长得比她高了。
    她拍拍浅色的树身，跟这老朋友打声招呼，才走进屋内。
    屋里，她母亲姬心湘正在记帐，头也没抬地问：「赢了吗？」
    姬子茞没吭声，姬心湘自然心领神会，「我看你放弃算了。女使的候选人有几十个，你连子丞都打不赢，要怎么赢其他人？」
    「姊姊是候选者中综合实力最强的，只要打败她，其他不足为虑。」姬子茞对于自己的推算很有把握，唯独对如何击败表姊没个头绪，思及此，她在外头赌一口气也要撑住的坚强顿时坍塌，她垮下双肩。
    「我能练的都练了，我练功的份量是子丞的两倍，有时还加到三倍，怎么就是赢不了她？」
    「这个问题我也想了很久。」姬心湘暂且搁下记帐app，沉吟：「你们两个都拜在心芊门下，学习族里古代流传下来的体术、武术、灵力修炼等各种基本功，虽然你的灵力比子丞弱，但其他方面你都胜过她，你却一次也没能胜过她，唯一的可能，就是幻术……」
    姬子茞面无表情道：「我表演生吞鸡蛋你要不要看？」
    「唯一的可能就是，你需要练幻术，毕竟这是唯一子丞会，而你不会……」
    「我可以连壳吞喔，你要不要看？」
    姬心湘抄起计算机扔女儿，「给我认真点！要想当女使，就不准逃避这话题！」
    「你以为我爱逃避啊！」姬子茞闪过计算机，烦躁又沮丧地耙了耙短发，「能练幻术我早就练了，我也请教过好几个阿姨、表姊，练过十几种门道，就是练不起来，我有什么办法？」
    姬心湘谆谆教诲女儿，「你在驱魔师这一途差不多已练到极致，进境有限，就好比一个即将满溢的杯子，无法装进更多的液体。但如果能练幻术，就如同多了一个杯子，多装这一杯的量，很可能就是你打败子丞的关键。」
    「前提是我要有这个多出来的杯子。」姬子茞何尝不想要这个杯子呢？问题是这个杯子很可能根本不存在，她就是缺少幻术的天分。
    「唔，你先前都在族里找老师，族里的幻术流派，你差不多都试过了，我们得找外援。」姬心湘认真思考。
    「比如跟我最熟的陈老师，欸，我们已经找过她了……司马老师人很好，可是子丞跟他也熟，跟他学佔不了便宜……刘老师半年前说要退隐了，唉，早点跟他提起就好了，让他收你做关门弟子也许……」
    姬心湘双眼乍亮，猛地击掌，「我想到一个人了！」
    「喔？」姬子茞不抱太大指望，她对老妈的人脉约略有了解，能当她老师的是有几个，却没一个是超凡入圣之辈，她深諳表姊的能耐，普通的幻术师是撼动不了她表姊的。
    「小乖，你听我说！」姬心湘激动地捉住女儿双手，「这人不是那么容易请得动的，但妈为了你什么都豁出去了！我一定会说服他收你当学生！」
    「喔。那是谁？」
    「不过他脾气有点古怪，你当了人家弟子，务必要规规矩矩的，时时记着尊师重道，不可以当他是族里的阿姨表姊们，随意跟他嘻笑怒骂，懂不懂？」
    「那是谁啊？」
    「距离女使卸任不到一年，你现在念大一，我看你乾脆休学吧！全心全意的跟他学上一年，机会难得，让他把教的内容压缩，一年之内就把你教会……」
    「等一下，」姬子茞挣开母亲的手，「你说的到底是谁？话没说清楚就要我休学，好歹先给我个名字吧？」
    姬心湘表情忽地严肃，「他就是……」她双手沉重地按住女儿肩头，表情严峻得不能再严峻，口气沉重得不能再沉重，悄悄翕张的嘴唇像在说一个鬼故事：
    「温、今、莲。」

 001 面谈

    姬子茞办完休学手续，背着背包，大步走出教学大楼。
    正是秋季午后，金黄的阳光从树梢透落，碎碎片片地散佈在走廊上。她踏上这条辉煌的小路，同时踏出了一个沉重。
    她的人生从此刻开始，就不同了。
    她自小就立志要当驱魔师，直到上大学之前都很顺利，累积不少实战经验，实力也不俗，但说到幻术，那是她一知半解的领域。
    在他们术师这一行，驱魔师、咒术师多如过江之鯽，幻术师相对较少。
    驱魔师们各有看家本领，不过殊途同归，目的都是为了驱除妖物和鬼怪；幻术师的对象则通常是人，歷史上，不肖的幻术师运用法术谋取私利、危害人间的例子，并不少见，因此幻术师本身的品行特别重要。
    而且，幻术使用的咒语之繁复，已经到了艺术的地步。她拜读过不少族内幻术师姊妹们的咒语，那简直是有字天书，教她第一次体会了何谓「有看没有懂」，至于号称当今最强幻术师的温今莲，他的私房咒语会有多神妙？她光想像就流口水了。
    而且而且，还有隻修炼五百年的狐仙拜在他门下学习！连擅长变幻之术的狐狸都对他甘拜下风，这男人太神了，简直该放到庙里去拜。
    想着，她脚步不禁加快。
    老妈表示她卖过温今莲一个人情，所以她拜师之事是板上钉钉，要她尽管放心休学，但是——坏就坏在这个但是——温今莲有「温家」的血统。他的父亲是温家人。因此，他的能力虽然是公认的，地位却很微妙，同行都不太与他往来，他是出了名的孤僻、独行侠，老妈真能说服他吗？她心中惴惴。
    那个连厉鬼都闻之色变的「瘟家」啊……
    姬子茞拐过走廊，跟老妈约定好的湖畔凉亭已经在望。
    她遥遥望见母亲在亭子里，还有两个西服男子与她一起；两人都是长发，高的那个长发过肩，个子较矮的那个蓄着一条及腰的灿金色长辫，随着她的走近，秋风送来的谈话声渐趋清晰，还夹带着若有若无的檀香气息。
    「……这消息也算半公开了，我们族里现任的女使姬心巖，因为健康不佳，提早卸职，预计一年内要选出继任者，我女儿也在候选名单上，所以我想让她从大学休学一年，在你这边学习，增强实力。」
    「因此，你来找我，是想为令嬡找一个好老师。但姬家人才济济，不需要向外找师资吧？」
    因为两个男人都背对着姬子茞，她看不出是哪一个发的话，只觉得这个嗓音低沉淡漠，似乎万事不縈于心，还不错听。
    「不行呀，我女儿要争取女使候选人的位置，就不能跟自家人学习，否则实力还不给人摸透了？」
    「这也有道理，不过，一般术师都是从小养成……」
    「啊，这点你不用担心，我家小茞也是从小开始学习，基础打得很好，实力也不差。」
    温大师听起来放心了，「那我就联系我的驱魔师朋友，请他们……」
    「不，我想找教幻术的老师。」
    「好，那我找我的……」
    「不，我想请你教我女儿。」
    一时无话。
    姬子茞不禁停了脚步，看见那名黑发男子稍微挪动了站姿，行动之间稍稍表露了他的惊讶。姬子茞猜，这位就是温今莲了。
    就听她老妈继续说：「老实说，虽然小茞自己很努力，资质也不差，但到她这年纪，实力再提升也有限，而她的竞争对手，大部分都是驱魔师，她如果能得到幻术师的指导，另闢蹊径，才有和表姊妹们一较高下的可能。」
    「这考量很有道理，但你也知道，我父亲是……」
    「这我不介意，不然怎么会跟你交朋友？」
    「交朋友是个人的事，女使却要统领整个大家族，她的老师之一如果和温家扯上关係，恐怕会成为其他人攻訐的把柄。」
    姬子茞暗暗点头，没想到这位温今莲如此细心，考虑得挺周到的。不过，她梦寐以求的就是能受到一流的前辈指导，至于前辈的父母、以至于祖宗十八代是圆是扁，她才不在乎。
    而她老妈向来豪迈不羈，从不在意旁人的蜚短流长，果然就听她老妈说：「届时小茞都当上女使了，谁有意见，就出来拼个高下，用实力说话啊！其实，我们规矩没先前那么严了，前几年我表妹心霜跟温家人交往过，除了她妈妈跟她过不去，族里也没对她祭出什么惩罚，不要紧啦。」
    「既然你都考虑清楚了，我没话说。」温今莲语气仍是一派悠间，似乎也没怎么把姬家人的反应放在心上。
    「那，学费方面……」
    「我不要钱。」
    姬子茞心中警铃大响，来了来了，温今莲的名言：「我不要钱」！对于他们这些能贯彻「翻手成云、覆手为雨」的字面意义的幻术师来说，金钱是跟一般人收的报酬，而术师之间索求的，往往是对方的独门咒语，放在现代社会来说，相当于企业的商业机密；代价更重的，就是欠人情。
    她听说过某名术师就欠了温今莲，当温今莲要他偿还时，他还不起，就自杀了。
    老妈如果欠了温今莲人情，那肯定是如蛆附骨，一辈子都要被牵制了。
    不行，她当不成女使就算了，不能让老妈惹上这种大麻烦！
    她拔腿开始往亭子奔去，脚步声引动了亭中人的注意，两名男子一起回过头来。
    姬子茞先注意到那金发的男人，那头色泽浓郁的金发美得嚣张又惹眼，衬得那张俊俏笑顏分外讨人喜欢，他笑盈盈地向衝到面前的她伸手，「你好，你就是姬老师的女儿吧？我是李仙，是莲小弟的同居人，以后还请多指教了。」
    姬子茞与他握手，但她目光无法不被对方身边更高的男人吸引；以她一七五的身高，还得微微仰头才能对上这男人的眼神，他蓄着过肩长发，漆黑如夜幕的发丝环绕住清逸出尘的容顏，虽然一脸生人勿近的孤僻样，但那双墨眸带有令人揪心的挹鬱，紧闭的唇彷彿隐藏着祕密，气质幽緲如幻，整个人美型到她不由得暗暗讚叹地「哇」一声，心头小鹿躁动起来。
    这个温今莲，帅到该受天谴啊。
    她松开李仙的手，礼貌地微笑，「两位好，我是姬子茞，刚才你们的讨论，我都听见了。」她毫不囉唆，立刻转向温今莲，很乾脆地说：「我觉得这件事就作罢吧！」
    姬心湘直接怒赏女儿的后脑勺一记手刀「啪」，「你在胡说什么?!我好不容易说服了温老师，他都要答应了！」
    「可是，我不想要你为了我，背负巨大的代价。」姬子茞揉着后脑，避开老妈的魔爪，直视着温今莲，「我听说过你的名言『我不要钱』，比你漫天开价还恐怖。我不希望我妈被你勒索。」
    温今莲淡淡扫她一眼，「请放心，我很尊重姬老师，不会提出太过分的要求。再说，在幻术方面点拨你，也不是什么需要索取高价的任务。」
    姬子茞怀疑，「你确定吗？答应了不要事后反悔哦。」
    「我不会反悔。」温今莲想，这个女孩，一心要保护母亲啊……这时他才真正将她看入眼底，她剪着宛若男孩般的清爽短发，蜂蜜色的肌肤，立体的俏丽五官，虽然身材称不上有何曲线，缺少女性的柔美，但看得出长期运动的结实与匀称，独有一股俐落的中性帅气。
    而最吸引他的是她的笑靨，她晶灿有神的眉眼，彷彿装着一个小太阳，昭示着她心无城府的爽朗性格，她眸中的光芒，他彷彿伸手就能触及。
    姬子茞闻言安心了点，转念想了想，「那何不乾脆就用钱支付呢？那样我自己就可以付款了。」她接过不少除魔的案子，也算小有积蓄，只要价格不要太离谱，她应该能自己负担学费。
    温今莲沉声解释：「这是我第一次收学生，事情太突然，我无法立即估价，所以暂定用金钱以外的方式支付。」
    「那，请你以我为对象，选择一个要我支付的代价，可以吗？毕竟是我要向你求教，我想自己付费，不要麻烦我妈。」
    温今莲注视着她，她挡在姬心湘面前，显然亟欲捍卫母亲，她着实给他留下深刻印象。他应允了，「可以。不过，除此之外，我还有个很简单，但很重要的条件。」
    「哦，什么条件？」姬子茞直视回去，他眸中闪过一丝沉鬱的异光，令她有些紧张，应该不会是太苛刻的要求吧？
    温今莲稍稍倾身向她，幽黑的眸神祕难测，俯视一脸单纯的她，「－－不要爱上我。」
    姬子茞的大脑当场当机，唇瓣呆滞微张。他说什么？她听错了吗？她错愕地直视对方一脸正经，显然他脑筋清楚，完全了解自己刚才说了什么，而且还很认真地在等待她回覆－－
    拜託啊，有没有这么自恋？
    李仙插口解释：「你应该知道，莲小弟有温家人的血统，加上自身条件太优越，异性缘就格外好，你看，就连我都抗拒不了他……」被温今莲瞪了一眼，赶快拉回正题。
    「总之，他从小到大都很受女性青睞，对他造成很大的困扰，所以希望你谅解这个情况，他会当个尽职的好老师，前提是你不要给他带来麻烦，这样对双方都好，你能理解吧？」
    所以她被预设可能也是个花痴就对了。姬子茞嘴角微微抽搐，对着温今莲，笑得很灿烂很有礼貌：「你放心，我绝对不会爱上你，我对老男人没兴趣。」

 002 表姊

    「咦——你要搬出去？」趴在床沿的姬子丞发出失望的惊呼声。
    正在地上收拾的姬子茞头也没抬，随便点个头，忙着将衣物放进行李箱，「嗯哼。」
    「为什么你接受温今莲的指导，就不能住家里？」
    「他认为我跟在他身边学习，效果最好。」
    「那为什么要搬进他家？」
    「他家有房间可以让我借住，再说，他家很远，通车不方便……」
    「我有车可以载你呀。」
    「不要，通勤很麻烦。」
    「一点都不麻烦，我载你，几十分鐘而已嘛！」姬子丞连忙举高双手表达意愿，还滚到表妹的行李箱内意图阻挡，「你不要搬走啦，我不要每天都看不到你……」
    姬子茞面不改色地把表姊从行李箱里倒出来，「别在我的箱子里装可爱，我赶着收拾，今天就要搬进去。」其实温今莲态度很随意，说她可以慢慢搬，不过她不喜欢拖拖拉拉，确定要拜师就办休学，确定人家收她，她隔天就要搬入。
    姬子丞打量表妹收入行李箱内的衣物，全都是毫无女人味的t恤短裤，她稍稍觉得满意，然而姣丽的容顏流露怀疑，「他该不会对你有什么非分之想，所以要你住他家吧？」
    姬子茞打从鼻子里哼声：「不可能。」先别提他那个莫名其妙的条件，她觉得他对那句「老男人」挺耿耿于怀的，他愿意让她住在同一个屋簷下，她超意外，得趁他反悔之前快快搬进去。
    「你太小看男人了。他们满脑子就只有那回事。」姬子丞也哼一声，从口袋里摸出已经温热的指甲油瓶，开始给指尖上色，鄙夷道：「只要是同性，他们就想竞争；如果是异性，他们就想上，如果你跟他们说地板是母的，他们会天天趴在上面做伏地挺身。我跟你说——」
    「停，我不想听。」
    姬子丞抗议：「我还没说完，你怎么知道你不想听？我的话都是金玉良言欸！」
    「我知道你要说什么，你又要发表那些你对男人的心得感想了，我、不、想、听。」姬子茞和表姊平日无话不谈，唯独那些对男女情事，她敬谢不敏。
    和天生娇媚亮丽的表姊相比，她只是个普通女孩，还是个中性化的女孩，且不说没什么异性缘，她人生中唯二的两个暗恋对象，最终都成了表姊的男友。她曾暗自伤心，但不怪表姊，毕竟感情不能勉强。
    不过她心里还是有疙瘩，在情史丰富的表姊面前，她唯一的丰功伟绩，就是她从小到大都是篮球校队，高中念女校时还当了队长，风靡无数学姊学妹，每年情人节收到的巧克力都比表姊多好几倍。是说，这也没什么好得意，她毕竟是个假的白马王子。
    「好啦，我不说。」姬子丞不情愿地嘟起嫣红饱满的唇瓣，「我是担心你啊，你太单纯，对方可是幻术师，幻术师心机最重了，我怕你被骗。」
    「你太小看我了，我没那么笨。」
    「是吗？我觉得你就是有那么呆，你天生少根筋，傻呼呼的。」姬子丞话锋一转，「话说，你妈特地去拜託温今莲教你，是不是为了对付我？毕竟，在当前的女使候选人之中，以我的实力最强，而我的专长之一，正是幻术。」
    姬子茞要笑不笑地扯扯嘴角，「别往你脸上贴金了，所有候选人都是我的敌人，才不是针对你。还有，你不是最强的，我才是。即使现在还不是，至少未来将会是。」她对温今莲的教学有信心。
    「少来，明明就是针对我。」姬子丞伸出搽了蔻丹的食指，指控地点向她鼻尖，「从小到大，你跟我交手的次数，比起你跟别人打的次数总和还要多，现在你还挑个幻术师当老师，摆明就是衝着我来。」
    「好，就算是衝着你，那又怎样？劝你赶快接受我将要压过你的事实吧。」光是想像这个可能性，姬子茞就心花怒放，忍不住笑逐顏开。
    「哎唷，你又开始幻想了吗？看来不给你点教训你不会清醒！」姬子丞扑到表妹身上，呵她痒，姬子茞一下子就笑得不行，不甘示弱地反击，两个人在地上笑闹成一团，结果是打翻了指甲油，洒在姬子茞t恤上。
    「嘖，都是你啦，我很喜欢这件衣服耶。」姬子茞脱掉t恤，苦恼地瞪着衣上的指甲油。
    「扔了吧，我再买一件新的给你。」姬子丞抽掉那件脏衣，随意挑了件衣服拋给表妹，顺手在她光裸的直挺背脊上讚叹地抚过，「你的肌肉练得真好，线条很好看。」
    姬子茞一面穿衣，一面嘀咕：「你还是醒醒吧，几十个人在抢这个名额，你凭什么能选上？别说凭实力，实力不代表一切，例如上一届的候选者之一，心草表姊，她也是当时最强的，结果却跟我们姬氏一族的头号大敌跑了。」她嘖嘖道：「我觉得你也很有可能被男色蛊惑。」
    「哪个男人敢碍我的事，」姬子丞两指比个剪刀喀喳的样子，「我就让他当太监。」
    「哇，你笑咪咪的说这种话，真可怕。好胆你当着你男友的面说。」
    「我用不着说，他也能了解的。再说，上礼拜跟他分手，已经没关係了。」
    姬子茞张口欲问，想想又作罢，表姊换男友的速度媲美滔滔流水，她哪有空间去听其中一滴的故事。她收拾完毕，闔上行李箱，就欲豪迈地出发：「好，我走了！」
    「我会想你的！有空要多回家哦！」姬子丞扑过去抱住表妹，对准她双唇就亲了下去。
    「欸，都说了几次，你有化妆的时候别亲我啦。」姬子茞不太高兴地以手背抹去唇上的口红印。
    「你千万要小心。」姬子丞揪住她肩头，忽地严肃，「虽然温今莲没有被温家人正式接受，但他身上还是流着温家的血，温家男人是以魔性的魅力出了名的，你可千万别被他迷惑了。」
    ＊＊＊
    温今莲住的地方，是市中心一幢高级电梯公寓大厦的顶层两楼。傍晚时刻，姬子茞拖着行李箱来到他家门外时，甫按下门铃，就觉得有点异样。
    她后退一步，盯着气派的雕花大门，没什么古怪的样子，可心里还是感觉不对劲，像有什么梗住了；当她还在打量大门，门就打开了，笑容满面的李仙探出头，「你来啦！欢迎！」
    「你好，我来叨扰了。」姬子茞拖着行李箱走进门内，屋内装潢採北欧风格，光线明亮，有大片的木地板，线条简洁的傢具，客厅中央有一架平台式钢琴，以一百坪的规模而言，除了稍嫌空旷了点，也没什么异状。然而她心头那股异样感却更浓了。她左右张望，「温老师不在吗？」
    「他在洗澡。我们正准备吃晚餐，你也一起吃吧？」李仙关上门，回头发现姬子茞双眸正瞬也不瞬地盯着自己，他微讶，「怎么了？」
    姬子茞将他从头到脚扫过一遍，竖起大拇指，「我觉得你的变身术很厉害，要是偶然间在路上遇到你，不特别注意的话，我真的看不出你不是人类。」
    李仙笑了，俊脸流露自负，「这是自然，我跟人类生活了几百年，比起狐狸，我觉得自己更像人类呢。」他注意到姬子茞不太自然的表情，关心地问：「你不舒服吗？」
    「不，我只是觉得有点奇怪……但又说不出哪里奇怪。」姬子茞揪住胸口衣服，感觉闷闷的，像是渴望着什么，却又摸不着边。
    「啊，这是正常的，莲小弟在家不会佩戴项鍊。你也听说过温家男人与生俱来的魅惑特质吧？莲小弟也有那种特质，他为此製作了一个术式来压抑它，但每次出门就要做个术式还挺麻烦的，所以他就作成了项鍊，可他又不爱戴项鍊，一回到家马上就摘掉。不过在他附近还是会感应得到。」
    「效果有这么强吗？连他人不在面前也能影响？」
    「有人对他们温家人做过研究，从科学角度来分析，他们身上携带的费洛蒙比一般人强上千倍，这种无法察觉的气味会飘散在他们经过的地方，让异性情不自禁地爱上他们。所以你住在这里的时间就自己当心，不要被他迷得团团转，你记得约定吧？一旦你爱上他，他会赶你走人。」
    「哦，我不会的。」难怪他会警告她不要爱上他，不过她既然知道了原理，要遵守诺言应该不是什么难事。
    姬子茞刚信心满满地想完，房间角落的门就打开了，沐浴完毕的温今莲走了出来，他只穿着一条牛仔裤，上身赤裸，潮溼的黑发稍稍梳整过，手里拎着一件t恤。
    姬子茞瞬间剧烈心跳起来，真实地感受到心头小鹿乱撞，就跟她以前暗恋男孩子时一样的感觉。她紧盯着他，他的神情因为沐浴而放松，略带迷濛的双眼像是幽静的湖，会吸引人想要堕入其中，他带着水气的肌肤宛如温润的白玉，强壮的胸肌教她看得目不转睛，她默默数了一下，八块腹肌衬着分明的人鱼线，身材真好啊。
    温今莲慢半拍地发现她的存在，停下脚步，「……你来了。」
    「我觉得训练越早开始越好，所以随便收拾几件衣服就过来了。」姬子茞不准自己的视线露出着迷，感觉有点不妙啊，他的魔力好强，她告诉自己要忍住，要无视，这只是因为费洛蒙啊！
    温今莲还有点怔愣，接着突然察觉自己在生人面前裸着上身，他转过身去匆忙套上上衣，回过头来脸色镇定，但耳朵稍稍泛红，他迅速地掩饰住不自在，看着李仙很亲热地去拿他第一位弟子的行李。
    「好啦，有什么事等吃完饭再说，茞妹妹，我带你去你的房间放行李，往这边走……」
    「慢着，行李箱不用打开了。」温今莲逕直走到姬子茞面前，淡漠的眼神透着公事公办的意味，「我有个测验给你做，你如果无法通过，就直接带着行李回去吧。」

 003 测试

    姬子茞的第一个想法是：他还在记恨她说他是老男人吧，所以故意出题刁难她。那十足冷淡的表情，就像在婉转地说着「请回去」。
    她可不是这么容易就被打败的，「什么样的测验？」
    「是幻术方面的测试。等一下我和李仙会进到房间里，李仙变成我的样子，我们一起出来后，你要分辨出哪个才是真正的我。你有六十分鐘，分别向我们问三个问题，来查验我们的身分。若想动用灵力，限用简单的法术。」
    温今莲的生涯规划里面不包括收弟子，这次碍于姬心湘的人情，他不便拒却，至少他要先确定，姬子茞的资质适合他这一派，否则徒然浪费时间，毕竟她只有不到一年来准备女使测验。
    李仙打抱不平，「昨天不是都谈好了吗，怎么突然多个测验出来？」
    「要当我的学生，就要遵守我的规矩。」温今莲淡然瞟向姬子茞，「你若不愿意接受测验，现在就可以回去。」
    「我接受。」姬子茞很爽快地答应，不然她能怎样？她更篤定这男人就是不想收她，还专挑她不擅长的幻术来考，打的是要她知难而退的主意，她偏偏就不顺他的意，哼。
    「哦？这么有自信啊。」看她一脸无畏，温今莲也被挑起了斗志，他唇边掠过一抹不以为然的淡笑，转身往屋内走，「那就三分鐘后开始。李仙，过来。」
    「来了来了……」李仙同情地边走边回头看姬子茞，小声说：「不好意思唷，他这人就是这样，冷淡又有点古怪，你别担心，我会帮你……」
    温今莲头也不回地扬声：「你不准放水。」
    「好啦，知道啦。」随着李仙的嘟囔，两个男人的身影消失在一扇房门后。
    直到看不见温今莲了，姬子茞才小小吐出一口气，胸口那种急迫的感觉总算消失了。
    她从小就听说过关于温家男人各式各样的神祕吸引力传说，表姊说的「魔性」，用词还真是精准，那种美男子配上根植于血液中的致命魅力，凡是女人大概都招架不住。不过这也让她更肯定了，刚才的心动感只是受到他的血统影响，不是她真正的感觉。
    她搁置了行李箱，在屋内漫步，打量装潢摆设。都说家是一个人心灵的展现，这屋里一尘不染，每样物品都简洁有序，衬托着亮黑色大钢琴熠熠生辉，她可以想见温今莲将来的教学也会像这样，重点明确，循序渐进，很好！她等不及上课了－－前提是她过得了他的考验。
    她踱走到厨房，吧台上搁了几盘菜，热腾腾的，香味四溢。她猜想，是李仙的手艺吧？温今莲看起来就是一副十指不沾阳春水的娇贵样，被伺候惯了的，估计连碗都没洗过，看两人相处的态度，她挺能想像李仙做牛做马的样子。
    她还在东张西望，两个温今莲就走出来了，走在前头的进入了厨房，走在后面的绕到她在的吧台这一侧，坐了下来，同时拍拍旁边的椅子，示意她坐下。吧台内的则问：「要喝点什么吗？」
    吧台外的回答：「麦茶。」转向姬子茞，「你要喝什么吗？汽水还是果汁？」
    「我也麦茶。」姬子茞滴溜溜地睁大眼瞧着两人，嘿，还真是没分别，两个人容貌一致，衣着一致，连声音都一模一样，头发也都是溼的。而她胸口那种紧迫的感觉又回来了，但和两人距离这么近，她无从判别是哪个人带来的影响。她也嗅到了檀香味，同样无法分辨是来自于谁。
    吧台内的温今莲递了两杯麦茶过来，微笑问姬子茞：「你还没吃晚餐吧？要不要待会一起吃？」
    「呃……好啊。」姬子茞怦然心悸，他展露笑顏的时候杀伤力很大啊。可是他微笑了，温今莲是个冷漠的男人，不会有这种友善的举止。
    吧台外的温今莲柔声道：「你不须着急，才刚开始，而且你总共能问六个问题，慢慢来就好。」
    姬子茞左看右看，两个人都对着她微笑，她根本就分不出来－－且慢，温今莲也有可能使用纸偶幻化成人，这两个都不是他。她试图用灵力探查，结果两个人灵力的量和质全然相同，即使是双胞胎都不可能这么相似。
    她不得不承认，温今莲确实有两把刷子；可她才不会这么简单就让他扫地出门！
    她脑筋转得飞快，该怎么办？
    要求他们各自展现术法？他们可能早就约好使用的术式。
    让他们俩交手一战？他们可以装作不分高下。
    要他们分别说出温今莲和李仙的生活习惯？她根本就不了解他们，说了也没法子判断……慢着！他们俩之间有一个决定性的分别！她脑海中灵光乍现，就是这招了！
    吧台内的温今莲讶然看着她洋洋得意的表情，「怎么了？」
    「想到破解的招数了。」这招一击必杀！如果还逼不出他的真面目，她就跟他姓！
    「哦？说来听听。」
    姬子茞笑得有点贼，她越是琢磨李仙与温今莲的个性，越是有把握，她故做玄虚地以食指点点下巴，出其不意地对着吧台里的男人拋出震撼弹：「老师，你的性癖是什么？」
    「噗」的一声，李仙把来不及吞下的麦茶全喷在吧台上。
    温今莲的好整以暇被彻底打乱，愣看着面前一脸坦率的少女，「我的性……性……」他结巴，耳根瞬间红透，一片晕红在他脸上燎原般的扩散开来，他困窘地瞥向盟友，然而狐仙已经笑到黑菇，根本无法为他解围，他只能强装镇定，僵着声：「我、我不吃晚餐了。」然后火速闪回自己房间去了。
    「等等！我还有五个问题啊！」姬子茞唤不回逃难似的男子，她不太确定地问身边还在狂笑的偽温今莲：「我这样算通过测验了吗？」
    「当、当然，他要是不让你过，天知道你第二个问题会多刁鑽，他更招架不住。」一眨眼，李仙恢復了本来面目，一边拿抹布擦着吧台上的麦茶，兀自笑得上气不接下气，「啊－－我第一次遇到一句话就搞定他的女人，你真厉害！你为什么问这个？」
    「呃，因为我表姊蛮常跟我聊这方面的事，而且温老师连在异性面前没穿上衣都会不好意思，我觉得他会对这个话题有反应，就问了。他……」姬子茞后知后觉地感到不妙，「糟糕，我问他这种问题，他会不会生气？」
    「都问出口了才来烦恼，也太迟了。」李仙揩掉眼角笑出来的泪水，「多少会吧，他很古板的，才二十六就活得像个六十二岁的小老头。不过测验是他自己提的，规则也是他订的，你问什么，他都得接受，这点风度他还是有的。」
    姬子茞闻言大乐，好极了，她成功留下来了！她打量着李仙，「你很了解他吧？毕竟你们是多年的师徒。」
    「哦，外间都传闻我是他徒弟，其实不是的。」李仙一脸甜蜜，娇羞捧颊，「我跟他，是、情、人、唷。」
    「呃？」姬子茞的脑子一时转不过来。
    「是真的唷。虽然他死不承认。我可是从他十三岁就爱上他，一直守在他身边，死心塌地。当年还是我主动引诱他的。」
    姬子茞傻眼，十三岁？「十三岁你也下得了手，你禽兽吗?!」
    「我本来就是禽『兽』啊。你们人类很麻烦，有的地方十五岁算成年，有的地方十二岁就可以嫁娶，我在他十三岁时出手也不算太早吧。」李仙遥想当年，叹口气，「可是他很难缠，我缠了他两年，他都没跟我说过半句话。那两年我可是煞费苦心啊！我每晚都变幻成不同的人去勾引他，他永远无视我。」
    「不理你是因为不喜欢你吧。」姬子茞一针见血。
    李仙抗议：「怎么可能！不论在同族之中或跟人类相比，我的美貌都是无人能及的，你能说我这模样不好看吗？」
    「你是很帅啦。」只不过脑子似乎不太好使。姬子茞默默吐槽。
    「对吧？我的变身术可是很厉害的，那两年中，男的、女的、丑的、美的、老的、小的，各种各样的人，各种各样的面貌，我都变过了，他就是不为所动。你猜，我最后变成什么？」
    「非人的生物？」
    「那就没法和他结合啦！当然是变成人类。」
    姬子茞想着温今莲那副高冷的模样，揣测着，「楚楚可怜的美少女？」
    「他自己当时就是个楚楚可怜的美少年，这招对他不管用啦。」
    「……」姬子茞支颐苦思，看李仙一脸神秘兮兮又很想讲的样子，她脑中的小灯泡突然「叮」的亮起来，「你变成他的样子？」
    李仙激动地一拍她肩头，「没错！」
    姬子茞彻底无言，「看不出来他这么自恋……」简直病入膏肓，没药救了。
    「他那晚见到我，先是呆住，然后笑了，虽然是苦笑，但那是我第一次见到他的笑靨，天啊，他好美！我过去的情人全加起来也没他一个美……」李仙陶醉在回忆中，「可是他笑着笑着就流下泪来，他连流泪的样子都那么动人，他就那么流着惹人心疼的眼泪，然后……」他哀伤掩面，「把我暴打了一顿。」
    噗嗤，姬子茞笑了，笑到停不下来，笑到快岔气，「是我也会想揍你的。」感觉就是来乱的，是她也会手痒。
    「不，这是有隐情的，我也是后来才知道。」李仙悄悄压低声音，「他长得像他父亲。他痛恨他父亲，在他面前绝对不要提到那个男人。也不要问到他母亲。」
    姬子茞点头表示了解，「那暴打完之后呢？你们就上床了？」
    「没有，不过从那之后，他愿意开口跟我讲话了，我就此缠上他，不知不觉也这么多年了。」遥想这十馀载，李仙悠然轻叹，「这是我第一次在人类身上耗这么久还是无法得手，只能跟他同居，当个伺候他的管家。喔，你可以称呼我为『狐执事』。」
    姬子茞凉凉道：「你可以再变成他的样子试试，反正他只对他自己的脸有反应嘛。」
    「才不要，你当我呆子吗？他可是越长越像他父亲，当年他还是手下留情的，现在再变成他的模样，他不宰了我才怪。」李仙心有馀悸。
    「这叫做以毒攻毒，震撼教育，多来几次，他就会习惯的。」姬子茞边说边笑，啊，她有预感，她会和这隻狐狸成为好闺蜜的。
    ＊＊＊
    温今莲站在自己的房间里，听着从门缝传进来的说话声，还有少女悦耳的的笑声；他忍不住探头出去看，遥遥看见姬子茞仰头大笑，她笑得毫不优雅，可是很爽朗，很有感染力，他不自觉地扬起嘴角。
    没想到他出的题目会被她用这种攻心的法子破去，虽然有违他考验她的初衷，但术师也会有无法使用灵力的时候，她的方式不正统，可破了就是破了，只能说他太小看了她……接着他感到自己还热烫的耳根，笑容顿敛。
    她是怎么回事？这么私密的事，她怎能如此直接地问出口？他知道姬家女人是母系社会，她们的风俗是女人要主动享受男欢女爱，可她才十九岁，难道她很有经验吗？不，他不觉得她是那样的，她应该是……应该是……
    她应该是怎样的，关他什么事？
    他从未如此心浮气躁，默默听着她自在的笑声，片刻后，默默地关上房门。

 004 交手

    姬子茞一夜好眠。
    用过早饭后，李仙带着她参观温今莲住的上下两层楼，两百多坪的空间里有书房、棋室、电玩室、健身房、撞球房，还有个游泳池，可以在星空之下畅快游泳兼欣赏夜景。整体装潢朴素，没什么炫富的意味，不过财力雄厚的气氛怎么也掩盖不住。
    有个小房间令姬子茞很感兴趣，房间里掛着蓝白色的丝幕，有一架仪器在角落，旁边是一个容纳毛巾的柜子，房间中央摆着一张床，头部位置挖空，「这里是做什么用的？」
    「指压按摩室。」李仙很自豪，「我可是专业级的，有整復推拿的技术证，还修了芳疗、脚底按摩，给我按一次，保证你从此上癮。」
    显而易见是为了温今莲准备的。「老师让你按过？」
    「就一次。」李仙很委屈，「他说我像是在按一块小鲜肉，准备把他按得软绵绵头昏昏的，然后趁机把他吃乾抹净。」
    姬子茞嘖嘖道：「我也觉得你动机不纯。」
    李仙叫屈，「我没有！我真的是单纯想帮他按摩，紓解压力啊！」
    姬子茞打量完屋内，再回想这两层楼的各种房间，暗暗咋舌，「我知道幻术师挺赚的，可是没想到有这么赚。」
    「莲小弟的业务广泛得很，跟他往来的大老闆遍佈国内外，身家都亿来亿去。特别是洋人，他们对我们的风水学很感兴趣，可是老闆们的大房子都是那种歷史性的家族遗產，例如城堡之类的，要改格局不容易，这时莲小弟独创的『风水幻术』就派上用场啦。连地底的……」意识到自己说了不该说的，李仙连忙住口。
    姬子茞却紧咬不放，「地底？你是说俄凯忒族？还是妖精？」不论是跟哪一族，这门生意做得可大了。
    李仙的八卦慾挣扎了下，就放弃了，其实他憋很久了，像个为儿子自豪的老爸，想要炫耀，「我跟你说，你可别跟别人说，是俄凯忒族的。」
    一听到俄凯忒族，姬子茞眼睛就亮了，「是不是跟他们的贝烸矿有关？」
    「聪明啊丫头，一猜就中，我跟你说……」李仙正欲滔滔不绝，他俩身边的门扉被拉开，一股檀香味随之逸散出来，温今莲就站在门里，看着他们，目色存疑。
    「你们拖拖拉拉在做什么？」温今莲皱眉看着李仙，「我不是要你带她熟悉一下环境，就过来准备上课吗？怎么拖这么久？」
    「哎呀，小妹妹刚来，当然要多花点时间介绍嘛。」李仙若无其事，笑呵呵地将姬子茞推进门里，「我不耽误你们了，你们上课吧，我去做家事了。」顺手将门带上。
    这房间约莫二十坪，铺着榻榻米。姬子茞脱了鞋走进去，整个人顿时陷入浓郁的檀香味中，房里毫无装饰，只有一面墙上掛着一幅空白的画卷，温今莲踱到那幅画卷前，静静地若有所思。今天的他束着马尾，还是穿简单的t恤和牛仔裤，衣着虽朴素，可帅气度丝毫不减。
    温今莲盯着洁白画卷上的某一点，陷入沉思。
    自从答应收姬子茞后，他就不断在思考该如何教导她，该从哪里带她入门？
    他得先了解她的实力，才能安排相应的课程。更重要的是，他该用什么态度对待她？
    他想起自己的老师，老师视他如己出，为他所做的远远超出一个老师的义务。老师教导他时鞭策得很紧，不会因为他还是个孩子就有一丝松懈。老师说，要做术师这一行，就必须严苛地作好准备，将来面对的不管是魔物或厉鬼，他们可不会看着他年纪小，就轻易放过他，所以老师对他素来没有最严格，只有更严格。
    老师给他的榜样是慈父严师，那么，他也照这条路走吧。他想得篤定，回过头看他的第一位学生－－
    姬子茞根本没注意她老师的思潮起伏，她心里还在为「俄凯忒族」四个字澎湃，其实她们姬家和俄凯忒族的交情有上千年，但她一介初出茅庐的小术师，还没那个资格参加访问地底的队伍，可她自幼神往那个世界，因为俄凯忒族是地底大族，掌握了珍贵的贝烸矿脉，负责看守魔界与人间的孔道，在传说中，他们的祖先是猫，因为与神灵交合，获得了人形，所以他们同时具有猫与人的两种形态……
    猫啊猫啊猫啊，她最喜欢的猫！要是能亲眼看到那世界，要她做什么都愿意！
    见温今莲回过头，向她走来，姬子茞讨好地扬声：「老师早安。」
    「早。」温今莲对她闪闪发亮的眼神有些不解，只当她是刚到新环境的兴奋，「昨晚睡得好吗？有没有什么不习惯？李仙做的饭菜合不合你胃口？」
    「哦，睡得蛮好的，床很软很好睡，早餐也很好吃。」姬子茞没料到他会关心她，还以为他会更不近人情一点，看来他对自己学生挺好的。
    「吃好睡好很重要。这样才会有体力。」温今莲勾起一抹意在言外的和蔼微笑，「我可不希望你连第一天都熬不过去。」
    那笑，令姬子茞有种不妙的预感，她忽然觉得她很有必要向他释出善意，「老师，对不起，昨天问了你很唐突的问题，是我欠考虑，我会改进的。」
    「……」温今莲偏开脸，掩饰不自在，「以后不要再问那种事。」
    「是，遵命。」姬子茞答得乖巧，观察着他，他似乎稍稍发窘，但也只是一瞬，就恢復平静无波的模样。她已经渐渐摸清他这种淡漠又脸皮薄的性格，她猜他是那种有点闷骚的类型。
    「好了，该开始上课了。」温今莲走到她面前，「往后每天早上九点，你跟我来这边的第一件事，就是打坐一个小时。」
    「一个小时？这么久？」姬子茞感到很棘手，「我不太擅长坐着不动，什么也不做……」
    「在我的流派里，幻术对灵力的纯度需求非常高。灵力的纯度越浓，幻术越不易被识破，而打坐冥想是精炼灵力最快的方法。」温今莲看她一脸苦恼，稍微让步，「你刚开始练，就半小时吧。我们先来聊聊幻术。你觉得幻术是什么？」
    这问题姬子茞早就想到烂了，想也不想地脱口而出：「幻影、骗人的技术、迷惑人的表象。」
    「你说的这些只是皮毛。幻术寻找人心的弱点，取代真实，乘隙而入，它是虚实之间的流动，它既存在，也不存在。」温今莲摊开左掌，掌心出现一隻小麻雀，鸣叫跳跃，「这是幻术吗？」
    「刚才还没有，现在却出现了，当然是幻术啊。」
    「那么一直站在这里的我，是幻术吗？」
    姬子茞愣住，眼前的男人一霎也不霎地看着她，双眸清幽的辉芒宛如白月光，直直地望进她心底，望得她心一紧，猝然慌张，慌什么啊？他这么大个人杵在她眼前，怎会是假的？
    没等她吐出答案，一隻结实的臂膀从她右肩滑落，擦过她胸前，扣在她左腰上，沉柔的声音在她耳后响起：「或者，我才是真的呢？」
    姬子茞动弹不得，真切感受到背后的他的结实躯体，他的温热呼吸，宛若轻吻，落在她敏感的耳际，他的臂膀亲暱而有力地扣在她腰间，而面前的另一个他正露出令她难以招架的微笑，她被两面夹击，心跳瞬间紊乱，进退失据－－但只是一瞬间，两个他都消失了，独留一道站在画卷前的修长身影，回过头来问她：
    「明白了吗？」
    「我一点也不明白……」姬子茞还有点回不过神，他的微笑还残留在她眼底，被他拥抱的感觉缠绵着她的感官，他的眼眸深邃若谜，他的神情冷静自持，她却两颊热辣辣的，心跳狂乱，不行，她要撑住，这一切只是因为他的费洛蒙啊！
    「那我再告诉你一个要诀吧。学着去掌握人的视角，人会注意到什么？声音？气味？影像？去揣摩人的心理，了解对方在关注什么，如果你实在没办法靠冥想打坐去精练灵力，至少在发动幻术的时候，可以将灵力倾注在这些细节里，用见树不见林的方式，藏起你的不足之处，达到幻惑的效果。」
    温今莲浑然不觉她的迷乱，走到她面前，见她死死低头盯着地上，他皱眉，「你有在听吗？为什么低头？」
    「没什么。我有在听，真的。」姬子茞强迫自己抬头，忍住脸颊发烫的窘迫，把注意力放在正事上，「刚才那两个都是你製造的幻影？你能透过它们感受周遭吗？」
    「可以。」所以他感受得到，刚才她对他那一抱的悸动反应，他原意是要让她亲身体会幻术的可能性，然而她修长柔韧的娇躯却在一瞬间霸佔了他所有知觉，她像一捧绽放的鲜花，洋溢着鲜妍与甜美，撩过他空寂匱乏的胸膛，带来一阵温暖荡漾，从未有人带给他这种感觉，他有些迷惘，有些无措，他决定暂且不理会它。
    「也就是你本身的灵力会透过幻影延伸出去吗？」姬子茞渐渐恢復冷静，沉吟着试图解析其中的奥祕，「这需要施术者本身的灵力够强够多，也要够绵密，才能应付这种庞大的消耗。老师的幻术果然很强呢，请问你是跟谁学的？」
    「我师承南宫璟老师。」
    「哦，是传奇人物啊。」她恍然大悟，怪不得这么厉害。
    「关于幻术的部份，今天先到此为止，你好好消化一下。接下来，我想见识一下你作为驱魔师的实力。」
    姬子茞猛地振奋起来，终于！她擅长的领域！
    「你使用什么战斗？」她迫不及待的神情，像急着去接飞盘的小狗，险些让温今莲忍俊不禁。
    姬子茞张开双手，掌心发出淡淡白光，光芒旋转闪耀，渐渐凝聚成两把银光灿烂的剑，剑身似琉璃，似水晶，剔透晶莹。
    虽然称为驱「魔」师，其实到了现代，驱魔师要对付的妖魔山怪已经很少，接到的委託几乎都是心存不忿、不愿往生的怨灵，如果能凭好言沟通而去往极乐当然最好，然而就是无法沟通，才会成为妨碍生人的怨灵，这时就得由驱魔师执行「物理性」的超度，强行摧毁魂魄，使其进入轮回。姬子茞从八岁起执行驱魔师的任务，倚仗的就是这对神兵。
    温今莲讶异，凝目注视两把剑古朴的造型，很像是他在古书上看过的记载，「那是……『干将』和『莫邪』吗？」
    「是的。这两把宝剑是我们姬家的收藏，其中藏有的精魄早已进入轮回，按照它们自己的意志，挑选主人。它们上一次现世，是一百年前。」姬子茞握紧双剑，感觉到踏实的信心，「正因为我是神器选择的人，我才相信自己有资格问鼎女使的位置。」
    「原来如此。」温今莲不由得对她稍稍刮目相看，得有神器伴随，那是一般人千求万求也求不来的境遇，神器挑选主子的标准无人可知，这妮子一次得到两份青睞，或许，她真有点本事。
    「那么，恕我失礼了，只能以俗物来与神器过招……」他双手举到与肩同高，一道银光在他左手掌心涌现，如水银般流淌到他右手掌中，光芒散去后，出现一把武士刀，灰色刀柄，银色刀刃呈现锋锐的曲线。
    他神色郑重，以左手握住刀柄，刃上银芒随着刀身的转动，最终凝聚在刀尖，「这是我的刀，『桃花源』，请赐教。」
    姬子茞凝望着那把刀，她自己的双剑徒具简单形态，而他的武士刀宛如真物，刀锋闪耀着森然冷光，灵力纯度高得离谱，可见他实力非凡，她凝神握紧双剑，恭敬道：「请赐教！」双剑一前一后，向他攻去。
    温今莲避开了她的第一剑，架住第二剑，他一面反击，一面问：「你练剑多久了？」
    「自从我知道自己体内有这两把剑，就开始学习族里流传下来的古剑术，算起来有十五年了吧。」
    「嗯，练得不错，基本功很扎实。」
    「你呢？灵械有很多种，为什么你会选择武士刀？」
    「跟我的家庭有关吧。」他轻易地闪避她的剑招，目光稍稍偏向右边，「我的祖父是日本人，从小就教我剑道。」
    「你是日本人？」
    「不是。我的祖父母是定居在台湾的日本人，我的母亲是他们的养女。」
    「哦，原来如此。你这么有出息，你爷爷一定很以你为豪。」姬子茞本是随口一说，不料温今莲脸色微变，刀速也缓了下来，她趁势攻上，逼得他倒退两步。

 005 案件（上）

    温今莲这才回神，长刀一偏便封住她的攻势，淡淡道：「也还好。」
    姬子茞本来够机灵，能察觉她的老师神色有异，不过她被他变幻的刀法引开了注意，她初时只是试探性的出招，都被他轻易化解，于是她不再保留，凌厉的招数逐一递出，但她的对手仍是一副游刃有馀的模样，而且他是左撇子，攻击方式和一般人不同，她虽招架得住，气息却逐渐不稳起来。
    「你的眼光很敏锐，能轻易看出破绽。」温今莲一边与她过招，一边暗暗讚赏，以她的年纪而言，实力不俗，在进退趋避之间，她凛着脸容，但当她完美地挡架他的攻击，她会双眸发亮，显然为了自己展现的造诣开心。比试过招是严肃的事，然而她眼中闪耀着冒险的光芒，挑起他前所未有的兴致。
    「可惜你的速度跟不上你的眼睛；囿于年纪，你的造诣不够深，招式中的精妙之处，你能发挥的不过五成，虽然你很有天赋，还是需要更多练习，还有……」
    还有?!姬子茞都有点喘了，他居然还能游刃有馀地对她品头论足？
    她焦躁起来，出手越来越快，驀地一剑直刺温今莲面门，他偏头避过，她接着一剑挥向他腰间，他只是稍稍侧身，利用武士刀刀身较长的优势，乘隙由下往上一挥，架在她颈间，赢了。
    姬子茞烦躁地重重吐出一口气，双剑光芒消散无形。
    「还有，你性子太急了，稍微撩拨一下就会失控，稳定性不足。」温今莲收刀，看她一脸懊恼，觉得身为老师有必要鼓励学生，补充道：「不过已经不差了，能让我出到六成力，你的实力很不错。」
    「六成?!才六成?!」姬子茞好不甘心，瞪着眼前只是气息稍促的男人。可恶啊，像他这样的顶尖高手，实力和她们的女使相差无几，也就是说她离女使还差这么一大截。幻术师通常不会精于武斗，可他的身手着实了得，看来不仅是幻术师，他作为驱魔师也绰绰有馀。
    然而再想一想，她不就为了这缺少的四成而来的吗？这男人证明了他的本事，只要她跟着他好好学习，不愁她无法更上层楼。
    「好吧，六成就六成。」姬子茞昂首覷他，「可是等到我从你这里毕业那一天，我一定会练到跟你平起平坐！你等着看！」
    「那就看你自己的造化了。」温今莲很欣赏她的斗志，淡淡一笑，「我去准备檀香，休息十分鐘后，就来打坐吧。」
    姬子茞满口答应：「好，来吧！」区区打坐，看她轻轻松松手到擒来！
    ＊＊＊
    姬子茞错了。
    她一天都撑不下去好不好！
    区区打坐为何如此困难?!不就闭上眼坐在那边，平心静气，什么也不去想，就当自己已经死了，她为什么做不到?!
    她坐了一分鐘就开始觉得哪边痒﹔坐了三分鐘就想篮球或想午餐会吃什么﹔坐了五分鐘就忍不住要睁开眼，唯有苦苦压抑，剩下的时间她几乎无法克制自己像毛毛虫般想要蠕动起来，偏又不能不乖乖端坐，因为温今莲就坐在她对面。
    唯一庆幸的是，温今莲似乎察觉她无法对他的魅力免疫，所以第二天开始都佩戴着那个出门才戴的项鍊，让她降低了不少压力，然而静坐还是进展缓慢。
    第四天，又熬过了一个静坐苦刑之后，姬子茞正苦恼要不要跟温今莲坦白困境，李仙敲了敲门，探头进来，手里拿着无线电话。
    「莲小弟，柳小姐又打来找你了。」
    姬子茞清楚地看见温今莲面上掠过一丝不耐，「我正在给学生上课，没空。」
    「可是她说有要紧的事……」
    「她哪一回不是这么说的。直接掛掉。」
    李仙没有摀住话筒，姬子茞猜测她老师的厌烦语气肯定都被那位柳小姐听见了。
    李仙道：「她说不是她自己的事，是她朋友，遇上类似鬼压床的情形。」
    「那她也不该来找我，我不接驱魔师的工作，而且我是跟柳氏集团签的约，没有义务接受她三不五时的骚扰……」看见一脸好奇的姬子茞，温今莲顿住话语，思索了几秒，忽地伸手接过话筒。
    姬子茞看着她老师冷淡地聆听着话筒，随意的「嗯」、「哦」了几声便掛掉，将话筒拋还给李仙，对她道：「去准备一下，我们要出门，有案子要处理。」
    ＊＊＊
    上午十一点，温今莲一行三人抵达另一幢市区豪华大厦。
    姬子茞没记错的话，这里每层楼的单价都是亿起跳的。踏进一楼大厅电梯时，她看看镜子中自己朴素的t恤和牛仔裤，以及身边两个男人瀟洒蕴藉的西装，无奈地小声跟李仙抱怨：「你们接案子都得穿这么骚包吗？」跟他们比，她好像路上送吴柏毅的。
    李仙严词更正，「这哪是骚包，这叫做专业和合宜，倒是你，难道你接案都穿这样吗？」
    「当然不是，我会穿得很正式。」因为她这回是来上课的，行李打包的净是些简便衣物，哪想过会遇到这种场合。「再说，衣着不过是外表，外表无关紧要，我都靠实力说话的。」
    李仙窃笑损她，「以你的穿着来看，你的实力至少得有玉山那么高，才能说服客户。」
    「我的实力可能没有玉山那么高，不过肯定比你高。」
    「哎唷？你居然以为你赢得了我，我好歹多你五百岁－－」
    「是啊，我知道你是个老不死的老妖怪，你不用……」
    「安静。」始终沉默的温今莲出声制止他们没营养的斗嘴，然后电梯「叮」的一声，抵达目的楼层了，电梯门打开。
    柳婕妤衝上来迎接他们，「温大哥！」若非温今莲浑身散发一股生人勿近的冰冷氛围，她差点就直衝进他怀里。柳婕妤硬生生止住脚步，随即注意到跟在后面的姬子茞，她顿时警戒起来，「你怎么也来了？我没找你啊。」
    「我现在是温老师的学生，他叫我来，我就来了。」姬子茞坦然回答，她跟柳氏集团的缘份始于柳婕妤的哥哥，柳仕凡，三年前柳家的老夫人去世，委请姬家做法事，他们就是在那时认识的，后来仍保持着连络。不过她与柳婕妤仅止于点头之交，谈不上有何交情。
    柳婕妤听她这么说，再看她一身没有男人会感兴趣的打扮，以及目不斜视的温今莲，她心暂时安了，浅笑着将躲在她背后的人拉出来介绍，「这是我好朋友刘祺，她碰到麻烦，要请温大哥协助。」
    刘祺是个二十出头的女孩，她先是被李仙那一头灿烂的金色长发和笑靨闪花了眼，又被俊逸冷峭的温今莲震慑住，一时脸蛋微红，呆呆看着两个美男子，说不出话来。
    眾人进了客厅坐定。女佣送上了点心茶水，温今莲碰也不碰，开门见山：「刘小姐遇到什么情况？」
    刘祺这才从花痴的情绪中拔离出来，脸色变得有点苍白，「最近这两个月，我常被鬼压床，几乎天天都会发生，我已经看过医生，也去好多庙里拜拜收惊，可是一点用都没有。」
    「最近去过什么特别的地方吗？或者家里有什么变化？」
    刘祺脸色更白了，衬得黑眼圈更明显，「我妈三个月前过世了……」
    姬子茞听得出她话中有话，果然她老师追问：「所以呢？她走得不安寧吗？」
    「我妈一年前被诊断出胰脏癌，她很痛苦，我爸却不闻不问，整天跟他的……小三，混在一起。虽然我家境不错，请了最好的医生团队照顾我妈，她对我爸还是很怨懟，她恨他没半点夫妻之情，直到她过世前一刻，她还在喃喃诅咒他。」
    李仙插口：「那她要作祟，也该找你爸吧？不应该找上你。」
    刘祺满眼无奈，「其实追溯起来，是我妈出轨在先，我十岁的时候，她就在外面养小白脸了，当时我爸很痛苦，苦苦哀求我妈放弃那些不正当关係，想要维持家庭的完整，我妈却没理他，我爸原先还抱着希望，可是我妈养的男人一个换过一个，始终没有回头的跡象，我爸终于彻底心寒了，也开始在外面养女人。」刘祺鬱鬱地扭着手。
    「老实说，我也恨我妈，恨她害我家分崩离析，过去这一年，我和我弟弟也很少去医院看她，我们全家上下都不关心她。她过世后……变成这样，大概是我的报应吧。」
    「嗯，我了解了。」温今莲淡然頷首，眼皮动也不动一下，拋出震撼弹：「子茞，这案子，由你处理。」
    姬子茞被炸砸个措手不及，「啊？我？为什么？」
    柳婕妤也抗议，「为什么？温大哥，我们电话里明明说好你会接手！」
    「我是答应了，可没说我会亲自出手，子茞是我的学生，由她来做，万一她无法完成，我会负责收拾。」温今莲不理柳婕妤，墨眸盯着还有点搞不清状况的姬子茞，「你不觉得这案子比较接近你驱魔师的领域吗？」
    姬子茞无法反驳，「的确是……」
    「而且这也是个机会。」温今莲露出令她难以抗拒的微笑，「我想顺便验收你这几天的学习成果。当然，报酬算你的。」
    才教四天是要验收个球啊?!更何况她打坐根本都失败……姬子茞觉得不是坦白的好时机，委婉地暗示，「可是我不认为这几天学的能怎样应用出来……」
    「你就随机应变吧。」温今莲摆明是要做壁上观。
    眼看是无法拒绝了，姬子茞只能掛起营业用的礼貌笑容，问刘祺：「方便带我去你房间看看吗？」
    ＊＊＊
    姬子茞就这样从旁观者突然变成当事者，被刘祺带入卧室，更进一步了解详细状况。
    「鬼压床大概都是半夜两点开始，我会突然醒过来，发现自己动弹不得……还会出现一个黑黑的影子，站在床头这边，盯着我看……其实我不确定它是不是在看我，它黑黑雾雾的一团，连轮廓都看不清楚，只是它站的位置很像是在看我……」
    「除了盯着看，还有什么动作吗？有出声吗？」
    「它有时会发出声音，那个声音，该怎么说，有点像呜呜声……」
    姬子茞一边听刘祺说，一边勘验现场，她不用回头都能感到温今莲在盯梢她，而他自己则被柳婕妤盯梢。
    她能清楚听见柳婕妤刻意娇柔的声音在问：「温大哥，我们好久没见面了，你最近过得怎样？工作忙吗？李仙有没有好好照顾你？」
    温今莲的回答很简短，渗着生疏的寒气：「老样子。」
    李仙哼哼笑，「我把他伺候得像没出嫁的闺女，整天大门不出二门不迈，茶来伸手饭来张口，你说我有没有好好照顾他？」
    「那你是对他太好了，温大哥，我知道你没事不爱出门，但人还是要有点社交生活啊。你喜欢钢琴，正好最近有维也纳的钢琴家来台北演奏，我刚好有两张票，要不要一起去？」
    「不。」
    「要不然东部要举办热气球嘉年华，我们一起去看吧？」
    「不。」
    接下来是长达十分鐘的邀约与拒绝。
    温今莲极其的无情冷漠令姬子茞侧目，她是听说过他是独身主义者－－甚至有人说他不爱女人，爱男人－－不过像柳婕妤这样嫵媚又娇滴滴的女孩，还是他合作的柳氏集团的名门贵女，他就算对对方没意思，也该礼貌性地应对一番，偏偏他就是连敷衍都不做，连拒绝都吝嗇得只施捨一个字。
    不依不挠的柳婕妤也让姬子茞很佩服，她居然一点都不丧气，始终维持着甜美可人的态度，试图打动几乎是无视她的男人。换作一般人，面对这种冰山男子，早早摸着鼻子走人了，何况温今莲带着抑制的项鍊，看来柳婕妤对他是真爱。姬子茞猜，他们之间大概就是男不理女穷追的模式，相处惯了的。
    在他们一来一往之间，姬子茞这边大致弄清了情况。她从口袋里摸出纸笔，挥洒几下便画成了一张符咒，对刘祺道：「你摊开手心，我把符烧化在你手里。不必怕，不会烫。」

 006 案件（下）

    刘祺半信半疑地看着姬子茞念念有词，捏着的符无火自燃，火焰是艳丽的蓝色，中央的顏色却几近透明，烧剩的灰烬落在刘祺掌心中。
    见着那火焰色泽，温今莲与李仙便心里有数了，果然是闹鬼，但还有其他问题。
    姬子茞将灰烬也抹在柳婕妤掌心，拉着刘祺与她各自双手合十，告诫道：「等一下不管看到什么，都不要出声。」等两个女孩点头答应，她清脆地拍了三下手，一团黑气「嗖」地从地板上窜出，呈现人形，在空中微微晃动。
    刘祺吓得面无人色，死死咬住了牙齿。柳婕妤及时掩住嘴才没惊叫出声，赶紧躲到温今莲背后。
    「你每晚看到的就是这东西吗？」姬子茞向刘祺确认，后者点头，她反手亮出「干将」，斜斜削向黑雾。就像水果削皮似的，她每一刀都将那黑雾的一部份去除，渐渐露出内里的光辉。
    「这些黑色的部份，都是附近的浮游灵，是一些已经身死，但因为有怨气而徘徊不去的死魂，附到这个『意念』上，向生人作祟。」温今莲对她与刘祺的解释的专业度颇满意，「这个『意念』跟黑色的部份完全不同，它的灵魂早已消失，只有强烈的感情留了下来，一般是无害的，它会以生前的样貌出现……好了。」姬子茞收回剑，原本乌黑一团的物体已经变成一个女人模样的淡黄色光影，五官轮廓清晰可见，「现在可以说话了。这位应该是令堂吧？」
    刘祺怔怔的望着人影，「……这不是我妈。」
    所有人闻言都愣住了，姬子茞问：「你确定？」
    「我妈过世时快六十岁了，这个『人』看起来还不到二十岁。而且我看过我妈年轻时的照片，这绝对不是她。」
    「意念」缩着肩膀，轻轻啜泣，哭声中有无尽悲伤。
    姬子茞一时无措，看向温今莲。温今莲就事论事，淡淡道：「不知道是谁也没关係，你是驱魔师，驱除『意念』和驱除恶灵，对你而言是相同的。」打个魂飞魄散，迫使其进入轮回，如此而已。
    「我知道，可是……」姬子茞蹙眉，咬住下唇。
    「可是你下不了手。」对于她的软心肠，温今莲颇感意外，他以为急躁粗率如她，肯定二话不说抡剑就斩；不过，软心肠也不是坏事，只是得多花工夫罢了。他有心要观察她，「那就随你处置了。刚才说好了，今天由你全权处理。」
    「我知道。」姬子茞略一思索，向刘祺解释道：「『意念』不会留在和自己无关的地方，换句话说，它一定跟你或是这里有某种联系，它的感情和思念促使它无法离开，你仔细想想，最近还有没有亲戚过世？或是跟你交情很好的朋友、邻居，也有可能。」
    「没有呀，最近过世的只有我妈；我朋友都很好；我们家跟邻居交情普普，我觉得他们如果有谁死了，也不会特地跑来这里，更不用说他们也都活得好好的。」发光的人影除了哭泣，什么也不做，刘祺胆子大了点，靠近察看它的容顏，「我应该是不认识这位……『小姐』。如果它无害，那继续让它留着也没关係吧？」
    姬子茞摇摇头，「『意念』通常很强烈，所以才会吸引恶灵；放着不管，它会像之前那样招来恶灵，每晚出来闹你。」
    刘祺一听差点吓死，慌忙摇手：「那你把它弄走，快弄走！」
    「弄走是不难……」姬子茞是能带走它，然而要让它自然的回归轮回，一定得从它之所以留在这里的原因下手。她试着跟灵体沟通，「你想要什么？」
    「意念」只是一个劲的哀哀哭泣。
    「你放心不下什么事吗？你有未了的心愿吗？你有什么……惦记的人吗？」
    哭声停顿了下，然后哭得更凄凉了。
    有头绪了！姬子茞振奋地追问：「那是谁？你的朋友？仇人？恋人？还是－－」
    「等一下！我觉得它有点眼熟！」刘祺忽然大叫，转身往门外跑，「你们等我一下！」
    没两分鐘，刘祺喘吁吁地捧着一本相簿回来，里头都是黑白的老照片，她火速翻页，「我不是很确定，因为是很久以前看过的，只有一点印象……这里！」她指着相簿里的一张照片，「就是她！我的曾祖母！」
    所有人围过来看，不大的照片里，是一名含笑倚着杜鹃花丛的清秀少女，杜鹃灿烂盛放，少女笑靨如花，一同凝结在时光之中。少女的容顏和此际的「意念」一模一样。
    「我曾祖母活了一百多岁，一年多前才过世，这是她很珍惜的相簿，小时候我常陪她翻看，她会指着照片中的人跟我说他们的故事，她曾经提过，她本来和她的青梅竹马很要好，约好了长大要结婚，但家里硬是把她许配给我家经商致富的曾祖父。虽然他们婚后过得也算幸福，不过听我曾祖母的口气，她还是对她无缘的青梅竹马念念不忘。」
    「癥结就是这个了。」姬子茞很篤定。
    刘祺茫然，「可是要怎么做？不可能让他们见面啊，那位老先生肯定也不在人世了。」
    姬子茞望向她的老师，「只要利用幻术，造出那位先生的幻象－－」
    「不行。」始终没吱声的李仙突然开口，脸色绷紧，「这个案子我们不接。」
    「是我接啊，又不是你和老师接，老师说了让我处理……」
    「你才学了几天，能处理什么？还不是要莲小弟教你？绝对不行，我反对－－」
    「接吧。」温今莲不理着急的李仙，面对一脸疑惑的姬子茞，他淡然的眼眸中蕴满了难以解读的复杂，「我不出手，但会教你怎么做。」
    ＊＊＊
    澧松道，是城市里的一条地标道路，在闹市中自成氛围特异的一隅。表面上，这里的商家和别的地方没啥不同，然而其中有不少是提供术师们特殊服务的存在。
    姬子茞早就听说过这条巷弄的名气，可惜她的第一次拜访是在半夜十一点多，店家多半都关门了。一家密对店虽然还开着，但她今晚有要事要办，怕分心，忍着没进去。
    她沿着街道来回走了两圈，两旁路灯撒落微黄的温柔光辉，气氛倒也不错，就是背后跟着被她用法术拘着的「意念」，一路在她背后抽抽噎噎，哭得她有点心烦。
    她将沿街的商家看了个遍，满足了好奇心，才踱回她老师身边。
    温今莲坐在人行道上，一双长腿看似间适地伸长架着，他凝目空中，注视着什么。
    姬子茞顺着他的视线望去，是一个鲜红的十字架招牌，没写店名，那发亮的红色显得有些诡祕。正当她试图寻找那家店的店名时，她的老师缓声开口了。
    「教你的咒语没忘记吧？」
    「没。就十四个字而已，我不但能顺着背，还能倒着背呢。」短短十四字的咒语，是由上百个咒字组合而成，她细细品嚐了几十回，其中运用之妙、构筑之巧，令她回味无穷，她一定要学到她老师这套本事！
    温今莲皱眉，「咒语不能倒着背－－」
    「我知道、我知道，说说而已嘛。」虽然她的老师没多说什么，但姬子茞能感觉得到，他心情不佳。她在他身边蹲下来，关心地探询，「老师，你还好吗？你看起来有点累，是不是不习惯这么晚出任务？其实我一个人来也可以的，你不必跟着。」
    「我不累。但这是你在我的教导之下，第一次使用幻术，跟来看你的学习成果，是我的义务。」温今莲沉声说着，淡淡瞥了眼那个哭哭啼啼的东西。
    即使它让他濒临崩溃，他也没有丝毫显露，他的神经上彷彿有剃刀在刮，儘管这个秋夜并不寒冷，他背上却满是冷汗。他唯一想弄清楚的只有一件事－－
    「你为什么坚持要让这东西得偿夙愿？人留下的思念算是无机物，即使把它打散，它也不会伤心难过，更不用提它原本依附的灵魂，那灵魂早就不存在了，根本不会有感受。」他注视着她，她的容顏显得单纯无忧，眼眸写满了认真篤定。
    姬子茞沉默了下，「老师，你没谈过恋爱对不对？」
    「这和我的问题有什么关係？」温今莲眉头皱得更深，「你有吗？」
    他没否认呢。姬子茞觉得自己知道了一个他的小祕密，偷偷地开心，「我也没恋爱过，倒是有过单恋，两次。」她伸出两根手指，自觉是个前辈，有点得意，「你知道爱情是什么吗？」
    温今莲仰望着她青春不知愁的面容，嗓音阴鬱，「爱就是伤人，和自伤。爱和被爱的都一样，哪一方都没有好下场。」
    「哇，你好悲观。」姬子茞暗暗咋舌，他是不是有过坎坷的情路？她轻轻叹口气，若有所思地点着头，「我觉得爱情呢，就是昏迷指数三。你知道什么是昏迷指数三吗？」
    温今莲缄默，感觉神经被剃刀狠狠刺穿，有什么阴鬱幽暗的东西溅了出来，令他眼前发黑。
    昏迷指数三？
    他知道，他比任何人都知道。
    姬子茞没有察觉他的异样，还在认真解释：「这是医疗用语，代表一个人的清醒程度，昏迷指数三时，人对外在刺激毫无反应，眼睛不会睁开，不会说话，也不知道疼痛。你不觉得这样很像爱情吗？爱着一个人的时候，难以用言语表述那种心情；别人说他坏话，你听不进去，他伤了你，你也不觉得疼，一心向着他，求着他……」
    她陷入那两段早夭的单恋的回忆里，叹口气，「我姊常骂我傻，说我爱上一个人总是全身心的投入，又不是要嫁给对方，哪有必要在恋爱时就付出那么多，把自己弄得很廉价。可是，爱情怎么会廉价呢？」她严肃地看着他，语气鏗鏘有力：「爱情绝不廉价，只有不懂珍惜的人，看轻了它的价值。」
    温今莲望着她坚定中带着温柔的眼神，默默咀嚼她的话语，她的感情是那样纯粹，他想，被她爱着的人，一定都很幸福吧……然后就听她轻喊：「开始了！」
    他仰首望去，天空中开始出现绵密的金色光芒，缓缓落下。
    澧松道是依地脉走向而建，每晚到了十二点，那些逝去的灵魂就会像这般聚集过来，为的是回归到地脉之中，被分解，重新融合，进入轮回。
    姬子茞开始念颂咒语：「方阵在圆，七阵在尖，流光、星星点点！」咒语念完，她感到自己的灵力随咒语流出去，以一种繁复的方式开始构筑，一小团光涌现在那个哭泣不休的「意念」，逐渐浮出人形，「意念」哭声顿止，欢喜地喊叫出声，紧紧抱住那团人形。
    成了！姬子茞吁出口气。这咒语是由她老师即兴编写的，乍听之下字义和施展出来的结果风马牛不相及，实则咒字有上万个，有些字组合在一起根本无法发音，他却透过巧妙的方式排列，组合成可以念诵的咒语，至于字义就不强求了。
    这咒语是透过「意念」自身，用法术反映出它所思慕的人的形象，让它以为与意中人见到了面。
    姬子茞看着那个「意念」喜极而泣的模样，有些感触，「都说错过爱的人，是毕生的遗憾，我多少也能体会那种伤感。虽然我们多花了点工夫，不过让这『意念』能圆满心愿，心满意足的离开，不也是好事一桩吗？爱一个人爱到死了还放不下，我实在不想用强硬的手段驱逐它……好了，它开始分解了，应该会就这样进入地脉去轮回吧，大功告成囉！老师！……老师？」突然发现自己嘀咕了半天，背后的男人都没反应，姬子茞回头看去，「老师？」
    就见她的老师倒在人行道上，已经失去了意识。

 007 突发

    小小的他蜷缩着，坐在客厅角落的小板凳上，听那眉目秀逸、仙风道骨的男子与他怒气滔天的外公对话，他外婆则在旁边默默不语。
    他麻木地听着外公气冲冲地描述他做过的坏事，好几次都飆出了他的日文母语，然而日语骂人的辞汇不多，翻来覆去的只是那句「马鹿野郎」，至于中文骂人的话，他听不太懂，唯有一句他是懂的：
    「我寧愿他没有生下来！」
    寧愿他没有生下来。
    他脸色苍白，小小的拳头蜷紧，指尖刺着掌心，刺得生疼，硬是把哭泣的衝动吞下去。
    俊秀男子极有耐心地听完他外公的一通发火和控诉，而后温和地开口：「说起来也是鬼使神差，我久未卜卦，今晨一卜，卦象指向西南方，我循着方向来到这里，遇到你们一家。你的孙子很有资质，与我有师徒的缘份。他母亲很可能不会再醒过来，你们就相当于这孩子的监护人，我想徵求你们同意，让这孩子拜在我门下。」
    他外公怒气冲冲地一挥手，「这个弒母的小畜牲你要就拿去！」
    「弒母」他听不懂，「畜牲」倒是懂的。他默默地看着那男子又有礼貌地和他爷爷奶奶说了几句话，才走到他面前来。
    男子弯身端详着他，始终面带微笑，「你好，我叫南宫璟。你叫做温今莲，是吗？」
    他迟疑地回望男子，过了几秒，才慢慢点头。
    「对于发生在你母亲身上的悲剧，我很遗憾。那不是你的错，你对于自身的能力并不了解，你只是想让母亲高兴才那样做，不是吗？」
    他瞪着男子，紧闭着唇，身体却不受控制地渐渐颤抖起来。爷爷听说了他做的事之后，差点把他打死；为何这男人听了之后，还能用这么温柔的态度跟他说话？甚至，他还了解他那么做的目的？
    「如果你愿意，我会教你如何正确地运使你这份特异的能力。」南宫璟看见他眼中的一丝冀望，遗憾地摇摇头，「可是，这份力量救不了你的母亲。」
    那他学了有何用？
    「在这方面，你就像个新生的婴儿，才刚学会爬，我能教你站起来，去行走，去奔跑，甚至，去飞翔。你有温家人的血统，或许你还能靠温家人的特殊能力，和你母亲取得联系－－」
    他神色一动，看着男子温和地微笑，友善地朝他伸出手。
    「你要一辈子在地上爬，或者努力学会飞翔？由你自己决定。」
    ＊＊＊
    温今莲从迷濛的梦境中逐渐恢復意识；梦境消散得很快，他还依稀能感到梦中那隻手的温暖，然后两个人的争执声就传进了他耳朵。
    「……真不用叫救护车？」姬子茞听起来很紧张。
    「不用啦！他等一下就醒了，没事的。」李仙乾笑几声，听起来有几分心虚。
    「老师他这样突然昏倒，是不是有什么隐疾？」
    「呃，他偶尔会这样，等他醒来就没事了……应该吧。」
    「应该什么？应该有隐疾，还是应该没事？」
    「应该没事啦！隐疾嘛……这也不算隐疾……」
    温今莲眉心微动，抬起眼帘，他人躺着，因为刚醒，脑子还有些迟钝，只觉脑后枕着舒适而富有弹性的什么，往上则看到姬子茞线条紧緻的颈项与下巴，她正很激动地跟在对面的李仙讨论。
    「是什么隐疾？不是我想打探他隐私，我们不过就是处理了一个芝麻大的小任务，不是收厉鬼，也不是揍妖魔，他为什么晕过去？他身体这样，不就像个不定时炸弹吗？哪天他处理真正厉害的东西时，也突然晕倒，不是很危险吗？」
    「他不会这样……」李仙吞吞吐吐的，努力想藉口，「唉，这是特殊状况啦，很偶然才会一次，这状况就……就那个……那个……」
    「我没事。」温今莲慢慢坐起来，才后知后觉的发现自己是枕在姬子茞腿上，他顿住，耳根微微泛热，看向她，她一脸坦然，彷彿不觉得刚才的姿势太过于亲暱。
    李仙松口气，「你看，他这不就醒了……」还来不及凑上去关怀几句，就被姬子茞激动地挤到一旁。
    「老师，你感觉怎样？头昏吗？噁心吗？还是哪里不舒服？有没有什么地方痛？」姬子茞紧张地握住温今莲的双手，探探他额头，又检查他眼睛，像个妈妈在担心自己的小孩。
    温今莲还没开口，李仙突然说：「好吧，事到如今我就老实说了，莲小弟他其实有……猝睡症。」
    姬子茞愕然重复：「猝睡症？」
    李仙说谎说得很理直气壮，「这是一种疾病，患者会在任何时间，不管是开车、工作、走路时，突然就陷入睡眠状态。他一直都有按时服药，可能因为第一次收学生，他消耗的精力比较多，所以才发作－－」
    「够了。」温今莲沉声打断，他听不下去了，李仙的说词破绽百出，绝对瞒不过姬子茞。他若真的罹病，怎会平时活动与常人无异？而且与她相处多日都没发作，又要怎么解释？更何况如她所言，他要是有病，就不可能从事幻术或驱魔这种危险的工作。
    但他也不可能坦白。
    所以，他只能顺着李仙的谎话去说。
    他的视线慢慢地挪到姬子茞脸上，看着她，然后他说－－
    「哦，原来如此。」姬子茞拍拍胸口，重重地喘了口气，彷彿心有馀悸，「害我差点吓死。」
    李仙：「……」这丫头会不会太好拐？
    温今莲愣着，望着她刻意装作一本正经的神态，明眼人都看得出她在装傻，而且装得很笨拙，她肯定不擅长说谎，她的目光洩漏了她的不知所措，因为要强装自然，她的语气反而变得不自然。
    「这种事要早点说，我要是知道，就不会让老师在半夜陪我出来。幸好老师是坐着晕过去的，没有摔伤。」姬子茞严肃地提出建议：「老师这种体质，想必也不适合熬夜，我们还是赶快回去吧。」
    温今莲注视着她，她的表现很蹩脚，但她的关怀是真心的，她的眼睛在说：我明白你有难言之隐，我不追问，只要你好好的，你什么也不必告诉我。
    她无声的体谅，像隻温柔的手，抚过他徬徨的心口，掩住他未吐出的话语。
    除了南宫老师，他是第一次被人这样呵护着。
    「嗯。」他的嗓音带了一丝难藏的沙哑：「我们回去吧。」
    ＊＊＊
    处理完鬼压床的隔天，温今莲取消了上课，说是要休息两天。
    姬子茞自无异议。
    她心里暗自琢磨：猝睡症肯定是假的，然而她也不觉得他有何重大疾病；可是，若非疾病，会有什么原因让一个大男人突然晕倒？她逐一回想细节，整个案件很平凡，没有古怪之处，整起事件处理得乾净俐落，结局温馨有爱，她想破头也想不出是哪一点刺激了她老师。
    休课的第二天早上，姬子茞八点就醒了，洗漱之后，正要离开房间去吃李仙做的美味早餐，突然意识到自己忘了穿内衣。
    她住在家里时基本上是不穿内衣的，甚至在女校里也不穿，因为她实在太平了，平得无法靠修饰增大，就乾脆把胸部放生。篮球队的姊妹们在讨论穿哪种内衣比较方便打球时，她都很愉快地想「本小姐才没有那种烦恼」。
    来温今莲家之前，她翻出很少穿的内衣，才发现都泛黄松弛了，买了几件新的，不过穿了几天，还是不习惯被束缚的感觉。
    她脱了上衣，看着镜中的自己；体态匀称，四肢修长，长年锻鍊的缘故，让她身上没有赘肉，腰臀的比例也不差，看得出是个女人，然而一看到胸部，那一马平川的坦荡……她不期然想到她老师那一身「夏多布里昂」，她还是对自己的平坦没什么不满，可是……可是……可是什么，她也想不出来。
    当她闷闷地穿上内衣，套上t恤时，她的手机响了。是她表姊打的lime视讯电话，她点开来。
    「你怎么都不打给我？」画面里的姬子丞娇嗔着。
    「你传讯息我不是都有回吗。」
    「那样哪够？人家出生以来第一次这么久看不到你，每天做梦都梦到你，结果你对我这么冷淡……」
    姬子茞打断她，「你不用上课吗？」
    「今天礼拜三，我十点才有课。我好想你，你有没有想我？一定很想对不对？」
    「嗯－－还好耶，我没有很想你。」
    姬子丞表情带了三分怒，「蛤？你不想我？」
    「嗯……」姬子茞拖长了鼻音，想起她们从小形影不离，不管去哪里，表姊都牵着她的手，高兴起来对她又搂又抱又亲的，这几天她身边这么清静，是有点不习惯。她轻笑：「好啦，是有点想你。」
    姬子丞这才高兴了。「算你有良心。怎么样，温今莲的课是不是上得很烂？你是不是要放弃了，搬回来住？」
    「哪里有烂，温老师上得很好好吗？」话说完，姬子茞就想到自己那个练得哩哩落落的静坐冥想，不禁心虚，「是我自己资质不好，有点跟不上进度。」
    姬子丞哼声，「你哪里不好了？我看是他不会教吧，你不用替他说话，欸，等等－－你该不会是被他温家人的魅力迷惑了吧？」
    「只有一开始困扰过而已，现在已经不会了。」
    「所以温家人真的有那种让人一见钟情的魔力？」
    姬子茞严肃地点头，「这种体质说来很魔幻，但的确是有，我感觉得到。不过老师现在会佩戴抑制的项鍊，对我没影响。」
    「可是他没有认祖归宗，手边应该是没有『心魔』吧？也就是说，温家男人的魅力跟『心魔』无关？」
    「我觉得是无关。」
    「心魔」是一种只有温家人才能培育的诡祕植物，据说它的养料来自温家男人的心头血。心魔的叶片具有强大的魔力，能够延年益寿，只要不是大脑、心脏被摘除，或者血液被抽乾，即使是刚嚥气的人也能还魂，多活一年，就因为这个特殊效用，让全世界的权贵为之疯狂，这种魔性的植物为温氏家族提供了无法动摇的地位，即使他们明着偷拐抢骗、烧杀劫掠，也不会有人过问。
    整个温氏家族，自成一个法治外的闇黑王国。
    姬子丞沉吟，「是这样吗？我本来以为一定和『心魔』脱不了关係，毕竟整个家族的男人都是天生的美男子，女人却很普通，这点从遗传学来说实在不太可能。」
    「我觉得是因为长期培育『心魔』的关係，因为『心魔』只能用男人的血培养，所以受影响的也只有男人。」
    「所以你老师从他爸爸那边遗传来这种体质，却低调度日，没仗着这种魅力去拈花惹草，还算是个少见的规规矩矩的温家人了。」姬子丞嗤笑一声，不信，「或者单纯是他太逊了，把不到妹吧。」

 008 碰壁

    姬子丞的话教姬子茞想起昨夜，「所以你没听过温老师的緋闻八卦？」
    「什么八卦？」
    「呃，感情之类的，比如他曾经谈过什么悲惨的恋爱？或者被什么女人狠狠伤透了心？」表姊在术师圈子里混得比她久，资歷比她深得多，可说是江湖上的包打听，应该会知道他的一些传闻吧？她自己是先google过了，没想到网路上几乎没有任何关于温今莲的讯息，他若不是艘深海潜水艇，就是个不玩网路的现代老古董。
    「他？恋爱？」姬子丞嗤之以鼻，「你不知道他有个绰号叫『唐三藏』吗？」
    姬子茞有点懵，「唐三藏？可是他头发很多，不是光头欸。」
    「跟头发没关係。唐三藏是得道高僧，戒色禁慾啊。」姬子丞冷笑一声，「除非工作上的接触，他从不理会女人。曾经有一位年轻漂亮的女董事长托他处理事情，事情还没办完，人家爱上了他，表白之后，他直接就走人不干了。人家把报酬提高三倍，他甩都不甩呢。」
    「喔。他这么无情啊。」姬子茞空洞地应了声，说不上来的，感觉有点闷。
    「其实我也挺好奇，他没在感情上受创过，怎么会长成这副怪脾气？后来听人家讲，加上我自己推测，可能跟他单亲家庭的背景有关。」
    她微微屏息，「他是单亲家庭？」
    「这个不难猜吧。他老爸是温家人，你应该也知道，温家男人永远不会娶自己爱的女人，只会娶爱他的女人。」
    「这我知道，可是这样的话，他母亲就是被爱的那个，他有什么好受创的？」
    「如果我跟你说，他母亲在他八岁那年跳楼了，你还会这样想吗？」姬子丞缓缓道：「而且，是在他面前跳下去的。」
    姬子茞的喉咙被震惊卡住，一股颤颤寒意从脊椎渗出来，訥訥道：「那他应该是恨他父亲，而不是排斥感情……」
    「有什么差别吗？没有他爸，他母亲就不会自杀。他母亲活了下来，却成为植物人，现在还躺在某家疗养院里。他在母亲跳楼后，有两年都没有开口说话，据说是他老师长期开导他，才让他走出这段阴影。」
    姬子丞沉重地叹息，「所以，我不太希望你跟他学习，他的内心肯定有阴暗面，糟糕的话可能还会是个变态，就算不是，长期跟这种负面的人相处，对你有害无益。」
    姬子茞又跟表姊聊了几句，才掛掉lime，已经完全没了早餐的胃口。
    她不敢，可又忍不住去揣测温今莲在事发当际的感受，又想像若是自己的母亲做那样的事……她眼眶发酸，胸口发痛，他当时才仅仅八岁啊，眼睁睁看着事情发生，却无能为力，他失语还算值得庆幸了，万一他跟着跳了下去……她不敢再想。那失语的两年，他的话语和感觉全滞留在心底，在那童稚的心灵里不断疯狂翻搅……
    她突然有点不知道怎么面对温今莲。
    她无声地打开房门，沿着走廊走到与客厅的交界处，悄悄窥视，偌大的空间内只看到李仙在厨房吧台后面边哼歌边做事，不见温今莲的踪影。她这才小心翼翼地走出去。
    「你醒啦？」李仙笑吟吟的一如平日，给她端上早餐，「今天是法式吐司配蓝莓，还有柳橙汁。」
    「谢啦。」姬子茞坐到吧台前。
    李仙注意到她神色鬱鬱，「没睡好吗？」
    「还好。」姬子茞慢慢地叉起吐司往嘴里送，食不知味。她低头瞧着盘子，「我刚才跟我表姊聊了一下，她跟我说了些老师小时候发生的……不幸。我现在总算知道，你为什么反对老师接触刘小姐的案子了。对不起。要是早点知道，我会阻止他的。」
    李仙敛住笑意，「现在你了解了，以后这类涉及男女情爱的委託，你如果想接，就单独跟对方谈，不要把他牵扯进来。其实，严格来说也不算你错，是他自己要去的。」李仙嘀咕：「我也不懂为什么，他这次为什么会那么坚持。」
    「让他崩溃到昏倒的是哪一点？」
    「是『爱情』本身吧。」
    「即使不是像他父母那样破碎，而是两情相悦的，也不行？」
    「正是因为两情相悦的完美，才恰恰越能反映出残缺啊。他父母相恋时才十八岁，他母亲刚怀孕，他父亲就被召回家去，后来成了温家现任的家主。他母亲直到跳楼之前，都没能再见到他父亲一面。」李仙不忍地摇摇头，「而他的外公把他母亲的自杀归咎于他，都快二十年了，还是对他深恶痛绝。」
    姬子茞轻轻道：「他爸还真狠心。就算不能娶人家，偶尔见个面、安抚一下，也没有大碍啊。」
    「那也不是他老爸能作主的。他成了温家的家主，姑且不说温家树敌多少，他们家族内部的斗争就很严重，要是让人知道他心里还掛念着真爱，把莲小弟的妈捲进去，她一个弱质女子，不出三天就会被弄死了。」
    「就是因为这样，他更应该挺身而出去保护她们母子啊。」姬子茞蔑然哼声，「都说温家盛產渣男，他爸敢作不敢当，真是渣中之渣。」
    「可不是吗？唉，讲到这我也挺怨他父亲的，要不是他搞了这么一齣始乱终弃，莲小弟本来是会敞开心扉爱上我的。」
    姬子茞噗嗤，「你怎么就知道他会爱你了，他又不是gay。」
    「你没看到他对柳婕妤的态度吗？他那么抗拒女人，除了因为他是gay，还有什么可能？」
    「说不定只是柳小姐不对他胃口啊。换成别的女人，也许他会接受的。」姬子茞随口道：「好比说，我啊。」
    换李仙噗嗤，「就你这身材，他还不如爱上男人算了。」
    「唷，你看扁我啊？我还在发育期，还有机会长大的。」
    「我不用看，也知道你扁。」李仙哼道：「我认识他十几年了，我的观察不会有错，他是gay。」
    「那是你眼睛业障重，根据我的观察，他应该就是个直男－－」
    「还有一种可能，你们没想过吗？」温今莲的声音冷不防地插入对话之间。
    姬子茞和李仙同时转头望去，散着长发的温今莲拎着浇花瓶，就站在厨房入口，也不知道在那儿听多久了。
    他神态自若地当着呆若木鸡的两人的面，走到流理台边，将浇花喷雾瓶装满，轻飘飘地说了句：「我可能是个双插头。」然后在两人的目送中，翩然离开。
    姬子茞呆愣着反应不过来，李仙则欣喜若狂：「你听到了没，我们俩都有份！」
    「有你的头啦！」姬子茞很想哭，就不该跟李仙瞎聊这种话题，现在可好，全被她老师听见了，万一得罪他，她的学习之路就要糟大糕了。
    她顾不得早餐没吃完，追着温今莲往阳台方向跑去。
    到了落地窗边，她慢下脚步。
    阳台长廊外就是游泳池，她的老师却是待在泳池一角，那方角落有个木製梯架，摆满了小巧的盆栽。他背对她，端正地跪坐在木架之前，正在打理那些小小的植物。
    她一时没有上前，他淡漠寧定的背影，散发出一种难以靠近的氛围，教她想起小时候养过的流浪猫，「多多」。
    多多是被遗弃她们姬家山林里的，被发现时还戴着项圈，族里阿姨们给牠取个名字叫多多，是希望牠明白，自己虽被拋弃，但她们愿意接纳牠，给予牠更多更多的保护与爱。
    姬子茞是第一个奔去给多多放饲料的。那时多多一见到人影就远远跑开，过了两个月，牠才愿意在她面前进食。又过了十个月，牠才肯让她搔搔头顶。然而直到多多七年后过世，牠始终不让她抱，也没有踏进过姬氏一族的聚落。
    多多教十四岁的她明白，有些伤害是永远不会痊癒的。有些痛苦是永远都走不出来的。
    她想着，踏上长廊的脚步有些迟疑，些微的声响引起温今莲的注意，他回过头来，与她视线撞个正着。
    两人相对静默了几秒。温今莲缓缓开口：「我长得像乐高积木吗？」
    姬子茞茫然：「？」
    「你皱着眉头，一脸踩到积木，很痛的样子。」
    她的表情洩漏她的心情了？姬子茞连忙按住眉心，一通乱揉，一边想着，她不要让她的老师成为第二个多多。
    具体该怎么做，她没有头绪，可是她知道，想要照亮阴暗的世界，就得当一颗太阳，带来光辉与欢笑。
    于是她放下手，露出平日常带的笑靨，很自然地踱到温今莲身边，学着他的样子正坐下来，「老师早安。你在做什么？」
    「整理我爷爷的盆栽。」温今莲神色淡淡，取下一盆盆栽，拿起小剪刀，修整枝叶。她身上带着法式吐司的甜香，还有某种暖香，淡淡地縈绕在他鼻端，令他心绪平静，又矛盾地微微骚动。
    「这么多盆，他都交给你整理？」
    「……」温今莲垂下视线，长长的睫毛掩去所有情绪，「他两年前中风了，必须坐轮椅，我祖母身体状况也不好，两人一起住进疗养院了。」他停了下，声音轻得快要听不见，「……我母亲也住在那里。」
    「所以你一个人要处理很多事，很辛苦。」他语气中的萧瑟令姬子茞难受，他恐怕就没享受过什么家庭温暖吧？「那我帮你修剪一些盆栽吧，不然你要跪坐这么久很不舒服。」
    温今莲目光凝住，「你懂日式盆栽？」
    他的眼神让姬子茞觉得自己被睥睨了一下，声音不由得缩小：「不懂。」
    「日式盆栽不只是看着小巧可爱，讨人喜欢而已。」他缓缓说着，一字一句，极其严谨，「它需要对大自然的深刻观察与体认，将四季的递嬗蕴藏在其中，它讲究均衡与和谐之美，从容器、土壤到植物本身，三者浑然一体，鑽研得更深的话，它甚至能等同一个人精神世界的缩影，就像是在现实中进行冥想，你懂吗？」
    「我懂。」呜呜，他让她觉得自己的提议好白痴，她持续缩小，小到像小猫般咪咪叫，「听起来就是我不该碰的东西。」
    「李仙跟我这么久，都不敢碰这些盆栽，你……」温今莲看着她从一开始的元气爽朗到畏缩萎靡，意识到自己有点反应过度，他不是有意刁难她，他希望她在他身边始终开开心心的，他放柔语气，「等你能够专心冥想一小时后，你若想学种盆栽，我可以送你一盆全新的，从头教你。」
    那她大概要等到下辈子了。姬子茞皮笑肉不笑，「谢谢老师，我一定好好努力。」
    温今莲「嗯」了声，看她小心翼翼地重展笑靨，他嘴角浅勾。她还是适合笑容，他喜欢看她笑。
    他，喜欢……吗？
    嗯，他喜欢。
    「老师，我实话实说，不是要拍马屁，」姬子茞一脸认真，「我觉得你各方面都很厉害，不论是身材、冥想、咒语、幻术，或者是这些小盆栽，还有那台没看你弹过、可是光看就知道很强大的钢琴，虽然你没说，但我看得出来，你每一项都是全力以赴，誓死要达到最高境界的。」
    温今莲有些飘移的思绪被她拉回，「所以？」
    「所以，你有时候要放松一点，你绷得太紧了，有碍身心健康。我也会注意，不给你增加压力。」
    他漫不经意，「那我倒要感谢你的贴心了。」
    「所以啊，为了不给你负担，」她更加认真，压低声音，「你是双插头这件事，我会给你保密的。」
    「……」手一滑，盆栽差点被他断头。同时脑海中好像有什么「啪答」一声。

 009 男人

    「我族里有姊妹是蕾丝边，她们说，不论男女，是异性恋就是异性恋，是同性恋就专心当同性恋，爱男人又爱女人的最讨厌……」眼看面前男人的脸已经黑到不行，姬子茞终于憋不住地笑出来，使劲拍着他后背，「哎呀，开玩笑嘛！就像我刚和李仙只是在胡说八道，你说那句也不是真的，大家乱说一通，好玩而已呀！咦，莫非－－」她故作惊诧，小小声问：「你真的是双－－唔唔……」
    温今莲终于做了那个「啪答」声引起的衝动－－他丢了剪子，掐住她柔软脸颊，磨牙道：「你给我再说一次。」
    「唔唔……偶不缩了你放手……」姬子茞极力想抢救自己的脸颊，无奈他的手劲太大，「不要拉了，脸会变形……」
    「再说一次，谁是双插头？」
    「是我，我是双擦头……唔唔唔……」好不容易脱离他的魔掌，她揉着自己两腮，覷着他，眼角眉梢都是笑着的，「开心吗？」
    「并不。」他冷冷扬声，弯起的嘴角却出卖了他。她让他变得好幼稚，可是心里好快乐，心头漫生温柔的情绪，她正在逐步改变他，而他并不厌恶这感觉。
    「好吧，不过你给人的感觉好多了，现在这样才像是二十六岁，而不是二百六十岁。我就算没功劳，也有苦劳，所以我现在跟你坦白一件小事，真的是很小很小的小事，请你多包涵。」姬子茞做个深呼吸，摆出最诚恳的懺悔表情，「－－关于冥想，其实我只能坚持一分鐘。」
    「……」
    「欸嘿！开玩笑的啦，其实有三分鐘。」气氛迅速降到冰点，姬子茞只能端着笑脸、硬着头皮继续说，「对一个没有静坐经验的人来说，你一下子要求半小时，实在是太多了，可我有在进步，大概每天增加一分鐘，两个月后就能坐满一个小时了，也不算太慢……」
    温今莲霍然站起，低声快速地念了一段咒语，而后右手一抬，拍在姬子茞头顶百会穴上。她只觉穴道微微痠麻了下，愣愣看着低头俯视她的他。
    温今莲面带寒霜，语气冰冷，「现在，立刻回榻榻米间去练冥想，每天都练满八小时。在你能冥想满一小时之前，不准吃饭。三天之后，要是你依然做不到，就收拾行李回家。」
    ＊＊＊
    「说什么两个月就能练满一小时，你以为你有两个月可以浪费在这基础中的基础上吗？你以为你有多少时间准备女使考试？还是你以为你家女使的位置会空个十几二十年等你？」
    「我在你头顶心拍的这一下，在你的百会穴设了一个小咒术，一旦你从冥想中分心，它会释放灵力，刺激你的百会穴，我也能感应到你走神了，不管在此之前你冥想了多久，都要归零，重新开始，直到练满一小时。」
    「你不用担心，这咒术就像针灸一样，对你有益无害。百会穴是人体的三大穴道之一，刺激它可以消除疲劳，改善头痛，帮助睡眠，降低脑中风的风险，还能缓解更年期症状……」
    你才更年期！你才脑中风！
    这些话，姬子茞当然说不出口，甚至也不能想；她盘坐着，双眸紧闭，看似无比专心地在静坐，一旦她开始腹诽，就分了心，脑袋瓜上的咒术立即发作，就算仅有短暂的一秒，但那突如其来的痠麻很难忍，她总会克制不住的小小呻吟一声，然后就听到她老师铁血无情的寒霜嗓音。
    「重新计时。」
    还给不给人活啦！这是虐待，活生生的虐待！
    亏她还想当他的太阳，当他个大肠啦！
    好在温今莲没有彻底泯灭人性，还是有给她饭吃，可是他命令李仙只给她准备烫青菜、荷包蛋配白饭，所以每到用餐时，同桌的两个男人吃着三杯鸡、糖醋鱼、滑蛋虾仁、客家小炒、红烧排骨等等色香味俱全的佳肴，害她馋得要哭出来。
    吃饭时间之外，就是冥想、冥想、再冥想。甚至吃过晚饭后，温今莲还加开晚班，再坐两小时，每天给她上足十个小时的静坐训练。
    说到这她不得不佩服他的毅力，他没有在一旁间间地边玩手机边监视她，而是陪她扎扎实实的一同静坐，他不只对她严格，也严以律己。最强幻术师的名号不是浪得虚名。
    而她的冥想时间也真的逐渐拉长了，虽然没有时鐘或手錶给她看，但她能感觉得到，静坐时的体感不那么难熬了；她平心静气，像是沉入最深的大海洋，或是滑入奥祕的大宇宙，她像一颗渺小的原子，被不知名的潮流冲刷，随波起伏，依浪荡漾，她从未感觉如此寧和安详。
    然后，在第三天的下午，她听到了手机计时满一小时的嗶嗶声。
    刚听到时，她还陷在冥想的悠远清静之中，过了好几秒，她才意识到这个刺耳的声音。
    她睁开眼睛，发现温今莲不在房内，他的手机在她面前的榻榻米上响着。她伸出手指按掉了计时器，有些反应不过来地看着萤幕上的01:00。
    过了快半分鐘，她才意识到－－她成功了。她坐足一小时了。
    「yes！」她跪在榻榻米上，猛捶地板一拳，差点打到她老师的手机。
    是说他人呢？在她呕心沥血数十小时之后的大成功时刻，他怎能不在场见证，万一他翻脸不认帐，说他没当场看到的不算，她岂不吃亏？
    她正要起身去找温今莲，她自己的手机响了。她捞起手机一看，发现柳仕凡大约从十分鐘前就在给她传lime。
    柳仕凡：「你在吗？」
    柳仕凡：「紧急。看到讯息回覆我。」
    姬子茞回讯息：「？你现在不是在上班吗？」
    现在是下午四点多，柳仕凡身为柳氏集团总经理的特助，这时候应该正忙得不亦乐乎，怎会有空跟她传讯？
    柳仕凡：「我下午陪总经理去见客户，刚刚解散，正好到你住的地方附近，要出来见个面吗？」
    姬子茞以为他说的是她山林里的老家，「我现在不住在家里。」
    柳仕凡：「我知道。子丞说你住在温老师家。我就在楼下的星o克外面。」
    姬子茞：「你等我五分鐘。」
    她拿着手机溜出榻榻米间，把房间挨个翻遍，都没看到温今莲，倒是厨房里的李仙发现了她，疑惑问：「你不是在打坐吗？没练完你怎么敢出来？」
    「敢出来当然是因为大功告成了啊。」姬子茞洋洋得意地比个大拇指，「老师呢？」
    「他出去买东西了。」李仙笑着，「恭喜你出关，那我今晚不必再烫青菜了吧？」
    姬子茞豪迈地点菜：「今天晚餐我要吃咖哩饭，要大块红萝卜，小辣！」痛快啊！她踏着欢乐的小碎步，笑咪咪地奔往大门，「朋友找我，我出去一下！」
    她搭电梯，在电梯里等着灯号往下跳动时，她刷着lime，看到她老师的对话框，一时兴起，打了个冷笑话给他：「什么车会飞？」按下送出键后，才想起他手机没带在身上，嘖。
    来到一楼，她走到外头，一眼就发现了人行道上的柳仕凡。
    时序虽然入秋，白天仍旧燥热，只是早晚明显比较凉。俊朗的柳仕凡穿着深色长风衣，姿态好生瀟洒，一副成功人士的派头，在傍晚熙攘的人群里相当醒目。他拿着两杯咖啡，望着她，遥向她举杯，浅浅一笑，眼神充满温柔。
    姬子茞绽开笑顏，奔向他。「好久不见！」
    「是啊，真是好久不见了。」柳仕凡递给她一杯咖啡，将她从头打量到脚，「你是不是又长高了？」
    「嗯，自从上次见面后，我长高了两公分，有一七五了。」
    「那可以不要再长了，再长我会有压力。」柳仕凡轻笑。
    「你不必有压力，我又不是我姊，出门一定要穿高跟鞋，然后宣称她不跟比她矮的男生交往。」
    「那还真是谢谢你了。」柳仕凡微笑，她一如他记忆中的欢快爽朗，他看着她，感觉心底柔情满溢。「我跟温老师认识很久了，虽然没有特别交好，对他的脾性也算略知一二，所以听子丞说他收了生平第一个徒弟，而且收的还是你，一个女孩子。」他说得很婉转，「在我看过他对婕妤的态度后，这件事我实在无法相信，非得来亲眼看看。」
    「大哥，我get到你。」姬子茞深有感触，「婕妤真是女中豪杰，要是换成我，老师那态度，一次就能把我的信心被破坏殆尽。婕妤居然能坚持那么久，真的，我都想请她收下我的膝盖。」
    柳仕凡轻笑，「你好像不受他那个什么，温家人的魔力影响？」
    「其实是会有影响的，不过老师戴着抑制的项鍊，所以我在他身边没有感觉。」
    「嗯……没有感觉？」
    柳仕凡这四字说得颇为玩味，姬子茞觉得他好像话中有话，又不确定，耸了耸肩，「是啊，没有感觉。就乖乖认真上课。」
    「课上得怎样？」
    「哦，非常好，今天有重大突破。」姬子茞笑逐顏开，「老师他给我安排了冥想的课程目标，就在跟你讲话的五分鐘前，我刚好达标，不然今天就是我待在他这里的最后一天了。」
    「他这么严格啊，你一定很辛苦，正好时间差不多了，要不要一起吃个饭？」
    姬子茞想起自己预定的咖哩，歉然道：「老师家已经帮我准备晚餐了，下次吧。」
    柳仕凡嗯了声，「等你回家的时候，我们再约吧。」
    姬子茞面有难色，「那要很久了，短期内我大概不会回去。我姊有跟你说吧，我是为了女使的选拔在做准备，一年之内族里就要选出女使接班人，我得密集上课，一直上到考试的前一秒。」光是冥想就这么艰困了，她不敢想像后头的课程会有多难，不由得唉声叹气，「说真的，老师的上课风格，让我有点怕。」
    「怎么说？」
    「就拿这个冥想来说好了，他起初很温和，说慢慢来就好，后来知道我练不起来，整个态度一百八十度大转变，他直接限定我在三天内要练到冥想一小时，你不觉得很残暴吗？！就好像我是一包泡麵，加了热水以后明明要等三分鐘，他却要我过三秒鐘就泡软可以吃！这哪里可能啊？！」
    这比喻还挺好笑的，柳仕凡笑了出来，「其实硬的也能……」讨论到她被吃，他驀地止声，换过话题，「不过你还是做到了，很不容易，这三天一定很难熬吧？不如我在这附近解决晚餐，等你吃完后下来，我载你到处逛逛，好好放松一下。」
    姬子茞想到温今莲给她加开的晚课，摇摇头，「不行，我才刚解决了他给的这个任务，这还是入门课程，以他的严苛程度，很可能马上就会给我别的让我一个头两个大的功课。」觉得自己似乎把温今莲说得太糟糕了，她连忙补充，「其实他也没很严苛，至少不上课的时候还挺亲切的。」
    柳仕凡挑眉，「我无法将温老师与『亲切』二字联想在一起。」
    姬子茞用力点头，「是啊，这真的要跟他实际相处过才会知道，他人意外的很好，会问我喜欢吃什么，让管家帮我准备；他了解我的作息后，就配合我晚点开始上课；他家里的健身房、游泳池随我使用，还说我要是有额外需要什么，他会帮我搞定。而且虽然他上课很严，可是我碰到不懂的地方，他也会很有耐心的解释，不会很暴力的要求我立刻学会，呃，冥想例外……」
    柳仕凡轻声打断她：「子茞。」
    「嗯？」
    他凝视着她单纯明亮的眼瞳，「见了我，你怎么都在谈你老师呢？」
    「……」姬子茞茫然地眨眨眼，「好像是，怎么了吗？」
    「你这样，会让我觉得，」柳仕凡斟酌再三，没找到更好的说法，「你好像喜欢他。」
    姬子茞一愕，既而毫不淑女地大笑起来，「哈哈哈，怎么可能啊！你知道他收我为徒的第一个条件是什么吗？他叫我不能爱上他！要我说的话，他真是想太多了。对，他很帅，但我又不是花痴，见了男人就想巴上去。要担心的是我好吗？」她夸张地摀住心口，「本小姐青春亮丽，我还要怕他老牛想吃嫩草哩！」
    柳仕凡被她逗笑，「我跟他同年，都二十六了，在你眼中，我也是老牛了。」
    「哎，我不是这个意思啦！打个比方而……已……」姬子茞话说到一半，张口结舌，眼睁睁看着她的老师如幽灵一般，无声无息地从柳仕凡背后冒出来。
    「你为什么在这里？」温今莲挑眉问，柳仕凡回身看见他，两人寒暄。
    打过招呼，温今莲目光继续锁定姬子茞，她赶紧澄清：「我没有随便跑出来，我的冥想练满一个小时了！刚好柳大哥经过这边，我想说下来跟他聊一下没关係……」
    「要你打坐你坐不了几分鐘，跟人聊天倒是很勤快啊。」一句话就钉得她抬不起头，温今莲逕自继续场面话，问柳仕凡：「要不要来我家吃晚餐？」
    「不必了，我差不多该回去了。」柳仕凡含笑婉拒，看着姬子茞怯怯地观察她老师，欲言又止。
    「我就不送你了。」温今莲漠然瞥了自己的学生一眼，「你想聊多久就聊多久，今晚不上课了。」言毕，他迈开长腿，逕自走进大厦。
    姬子茞马上就想转头跟上去，然而柳仕凡还在，她想走又不能走，慌张地比着远去的男人背影，眼睛看着他，张着嘴不知怎么说。
    柳仕凡好心地替她解围，「有事用lime聊吧，我先走了，你也该回去了。」
    「好，下次见！」姬子茞松口气，笑着对他挥了挥手，转头往大厦里跑。
    柳仕凡目送着她，直到她背影消失在门后，他才若有所思地微微抿唇。
    看来，他得加紧脚步。他守候三年，等着她长大，可不是为了将她送入别的男人怀里。

 010 清晨

    为什么她老是在说她老师坏话时被活逮啊？他该不会有什么顺风耳之类的隐藏技能吧？
    姬子茞暗暗懊恼，站到等电梯的温今莲背后，注意到他手里的便利商店袋子，「你去买什么？」
    「麦茶。」电梯门开了，温今莲踏入，姬子茞跟进去，他又是挑眉，「不是要跟柳仕凡聊天吗？」
    姬子茞陪笑脸，「聊够了，而且还是上课时间嘛。你不是要验收我的冥想吗？」
    「不必验收，咒术设定好了，一旦你达到要求的时限，就会自动解除，我早就知道你练完了。」他的嗓音比平日更沉更冷，有某种他自己都很陌生的情绪。「所以，你放心去陪柳先生吧。」
    「对不起啦，是我不乖，擅自跑出来。」姬子茞乖巧地奉上咖啡，「喏，这个请你喝，消消气。」
    「残暴的老牛是不喝咖啡的。」
    要死了，他果然听到了啊。姬子茞尷尬，只能硬着头皮摆笑脸，「我是开玩笑的，老师你人最好最帅了，这咖啡温度刚好，你喝了润润喉，之后我们接着上课，或者继续冥想，一切都很好很完美，对吧？」
    温今莲盯住她手里的咖啡，是柳仕凡给的，他不想碰－－然后任由她喝了吗？
    他眼色一沉，接过来，打开盖子，仰头几大口喝了个涓滴无存。
    喝完后，他顺了口气，瞧向她讨好的笑脸，她笑咪咪地看着他，闪耀的目光好坦然，彷彿什么都没发生过，但当他意识到，她这灿烂的神情其实会恣意对任何人展现，他忽然就有种说不出来的鬱闷。
    「以后早晚都要冥想一小时。」
    「……」姬子茞感觉像喝了黑咖啡一样苦，还不敢表现在脸上，「我知道了。」
    「这不是惩罚你。」温今莲缓下嗓音，「这是为了让你在幻术的修习上进步得更快。这是你的短板所在，这一步必须站得格外稳，打好基础。」
    他说的在理，看他样子也不像故意找她碴，姬子茞毅然接下功课，「好，那我吃完晚饭再去坐一个小时。」
    「明天再开始吧。你这三天很拼，可以适度休息。」
    「没关係，趁着感觉还在，多练一下，效果更好。」
    温今莲便不再阻止，「那你自己斟酌，不要太累了。」
    叮咚，电梯抵达他们住的楼层。进了大门，姬子茞问李仙：「还有多久开饭？」
    李仙说：「再一个小时吧。」
    「那我先去洗澡！」姬子茞回自己房间去了，脚步明显比平日欢快，几乎是蹦蹦跳跳的，温今莲望着她背影，直到她消失在门后，他才敛住嘴角淡柔的微笑，将空了的咖啡杯递给李仙，「帮我扔了。」然后往榻榻米间走。
    李仙接过来，「咖啡？你喝咖啡？」他对头也不回的男人问：「你傍晚喝咖啡不是会睡不着吗？」
    温今莲充耳不闻，来到榻榻米间，拿起自己的手机，解锁后就看到一条lime讯息。
    「什么车会飞？」
    是冷笑话吗？他一面想，一面往自己房间走，带上门的时候，终于想到答案，输入，「云霄飞车。」
    ＊＊＊
    这夜，温今莲失眠了。
    他喝了咖啡就会这样，他也不勉强自己入睡，静坐吐纳一小时后，就躺在床上滑手机。十点半时，姬子茞给他发了lime。
    「嗶嗶－－答错！」
    他扯唇，笑意无声，可以想像她捧着手机回覆他时，那古灵精怪的表情。他猜这是她网路上看来的，正想要google，手指挪动了下，决定作罢。他想靠自己解答。
    他继续滑手机，静謐的夜晚在他的指尖慢慢流逝，好不容易有了倦意，已是清晨四点了。
    他离开房间，来到厨房，打算喝杯温牛奶再睡。
    他倒了杯牛奶，放入微波炉，听着它规律的运作声，睡意更浓。他双手撑在流理台边，等待着，眼皮逐渐不受控制地下垂。
    几乎要睡着之际，他被身后的脚步声惊醒，回头看去，是穿着睡衣的姬子茞。
    她杵在原地，訥訥地，好像有点不知所措。
    温今莲问：「你也失眠？」
    「没有，我蛮早睡的，睡到刚刚醒过来，就睡不着了，有点饿，想找东西吃。」
    「冰箱有牛奶，草莓，白吐司，你随便吃点垫肚子，等李仙起来再给你弄吃的。」温今莲注意到她欲言又止，「有什么问题吗？」
    「你……衣服……」
    温今莲低头看自己，他的上身完全袒露，除了抑制用的白玉项鍊外，他全身仅穿着一条短裤。他睡觉时一向这么穿，清晨四点也没想到会有人醒着，他没添衣物就出来了。「抱歉，我回去穿个上衣……」
    「也不用啦。我只是怕你会冷。而且我马上就要回房间了。」姬子茞想，大概是因为他太睏了，意识不太清楚，所以虽然他比第一次见面时暴露得更多，自我防卫意识也没那么强。
    从她的角度，正好对着他的侧身，这是她第一次这么近的看到他的裸身，她发现他原来是穿衣显瘦的类型，她的目光无法从他精壮的胸肌上移开，还有那肌肉结实却不显得过于发达的臂膀与长腿，配上那张不食人间烟火的容顏与飘逸长发，他没刻意卖弄，可那清纯中带着无邪的性感，实在是风情无限……
    活色生香的夏多布里昂啊！
    「那我帮你烤片吐司，配一杯热牛奶？」睏倦的温今莲没有注意到她的视线，从冰箱里取出吐司，丢入烤麵包机，另外倒了一杯鲜奶，「你鲜奶要多热？」
    「温温的就可以。」越是看他，姬子茞越是感觉到另一种限制级的饿，她把视线投向别处，不过没两秒又忍不住偷偷瞥他一下。他毫无防备的模样太犯规了啦！
    微波炉「叮」的一声，热完牛奶了。温今莲打开微波炉，将热好的牛奶递给她，「试看看温度行不行。」回头再将第二杯冰鲜奶放进去，啟动微波。
    「嗯，刚好。」姬子茞喝着鲜奶，在机器运作的规则声响中，看着她老师双手撑在流理台边，露出紧实得令人绝望叹息的腰身，她放弃抵抗，视线沿着他腰腹的线条缓缓描绘，他的皮肤跟他佩戴的那块白玉一样，细緻、温润、光滑，她看着，看着，渐渐生出想要摸一把的渴望。
    －－然后她的机会就来了。
    就见她老师原本挺立的身躯忽然有些摇晃，软了下来，她反射性地丢了马克杯，衝上去扶住他，由于她对着他的侧面，于是她左手紧紧扣住了他的胸肌，右手则抓住他背肌。「老师！」她紧张地抓着他，不敢放开。
    「没事。打瞌睡而已。」温今莲站稳了，示意她松手。大概是长年打篮球的缘故，她的手指带茧，力气也远比他以为的更大，这狠狠一掐，将瞌睡虫都掐死了大半。
    他拿了块抹布，弯身擦拭洒落满地的牛奶，将神奇没破的马克杯捡起，「等等那杯给你，我再重新热一杯。」
    没得到反应，温今莲有点奇怪地望向她，发现她脸颊有点红，表情很古怪，像是欢喜又像是苦恼。他忍不住问：「怎么了？」
    他哪知姬子茞内心的浪潮澎湃汹涌，她松手后才意识到，她摸到……摸到……他的点点了！她感觉脸颊热辣辣的，手心被他的温度烫着，这是她第一次碰到男人的身体，他的肌肉手感绝讚，硬实又有弹性，然而他……他居然……
    「怎么了？」她一直不开口，温今莲有点担心了。「你手拉伤了？」该不是他太重，她那一扶就拉伤肌肉了吧？
    「……没事。」姬子茞闷闷地看着自己摸到他重点部位的左手，挣扎了几秒，很一言难尽地吐出：「我刚发现，你胸部比我大。」
    他愣住，看着她幽怨的表情，呆了几秒，才消化了她的意思，然后他肩膀轻颤，笑出了声，不是夸张的大笑，而是清清浅浅的低笑，在寂静的清晨时分显得格外愉悦动听。
    姬子茞从没见他这样笑过，不，应该说他基本上就不笑，最多是她表现不错时，他讚美地扬个嘴角。她现在才发现，他竟然有可爱的酒窝，他轻松笑着时，外貌更显得清纯，整个人嫩得像个大学生。
    因为他的笑没有嘲弄的意味，她气不起来，嘟噥一句：「你这样很失礼欸。」此刻他没了老师的架子，她也想什么就说什么。
    温今莲又笑了几声，才停住，嗓音很柔，「有什么关係。没有就没有，我又不在意。」
    他亲暱的口吻让姬子茞呆了呆，但看他意识有些迷离的模样，她也没想太多，很沧桑地叹气，「你不懂啦，虽然我自己也觉得没有比较方便，不过有些时候……唉。」
    「有些时候，是什么时候？」微波炉的时间到了，温今莲将热好的牛奶递给她，重新装了另一杯去加热，垂下视线，「比如跟柳仕凡在一起的时候？」
    姬子茞又一呆，「为什么提到柳大哥？」
    「……」他低下头洗那个洒了的马克杯，答非所问，「你跟他很熟吗？」
    「是啊。我十六岁时认识他，见面的次数不多，都是用lime在联系。他工作很忙，不过几乎每天都会跟我传讯息……」姬子茞顿住，她是不是听到她老师「哼」一声？水声哗哗的，她不确定。
    温今莲拧上水龙头，将洗好的杯子搁在滴水架上，用叉子叉起从烤麵包机里跳上来的吐司，拿给她，脸色看似静无涟漪，心思却紧紧跟随着她的每一句话，「你们都聊些什么？」
    「生活的琐事，他今天做了什么，我今天做什么之类的流水帐。」
    「听起来很无聊。」
    「也不至于啦，他在商场的经歷其实蛮精彩的，那些鉤心斗角、尔虞我诈啊，全是我一辈子也碰不到的事，他会讲某位集团老总的传奇发家史，某些富二、三代的中兴史，我特别喜欢女强人的奋斗歷程，他也讲了好几个，我都当故事在听，挺有趣的。」
    「……我觉得，」微波炉叮一声，温今莲打开它，取出牛奶，语气带了几分强调，「我的幻术师生涯也挺有趣的。」
    「那还用说？老师你是幻术界第一把交椅，我从拜你为师那时起就在期待你哪天兴致来了，愿意说一两个你的经验谈，让我长长见识呢。」姬子茞趁机諂媚。
    温今莲淡淡笑了笑，慢慢喝完牛奶，忽道：「『空中巴士』。」
    「？」
    「你那个冷笑话，会飞的车，答案是『空中巴士』。」看她不解，他解释：「『空中巴士』是一家法国公司，做飞机的。」
    「哦，我以为你早google出来了呢。」姬子茞笑得很贼：「嗶嗶嗶－－残念，答案错误。不过这个答案很讚，亏你想得到，真聪明。」
    温今莲微蹙眉，「我以为这个答案一定对……」
    「好了，你赶快回去睡吧。」姬子茞取过他手里的空杯子，将昏昏欲睡的他往卧室方向推，「你熬夜到这么晚，明天最好睡过中午，对身体比较好。这边我会收拾，快去睡。」
    她一迭声地催促已经在半梦游状态的男人走，看他走入卧室，关上房门，她才放下杯子。
    她空着的左手握了握，手心里还残留着他的温度。
    空气里还有他身上那淡淡的檀香味。她深吸了口气，感觉那气味沁入心肺，脸颊又觉得燥热起来，她盯着自己的左手，不知不觉的，手心慢慢挪向脸庞，就在几乎要碰到嘴唇时，她猛地煞住，转而摀住自己的脸，颊上发烧。她这是在做什么？她太色了！
    她用力扭开水龙头，开始洗杯子。
    ＊＊＊
    温今莲踱回房里，倒入床铺，手不禁抚上左胸口，敏感的尖端彷似还能感受到她带茧的掌心，有点痒。
    他对着天花板恍惚地发呆，正要睡去，突然lime响了一声，他捞过手机来看。
    姬子茞：「咖啡。」
    他茫然不解，这么早她想喝咖啡？那她的选择只有便利商店了。很快她又传了第二则讯息。
    姬子茞：「咖(car)飞。(≧▽≦)」
    他迟钝地看着，三秒，五秒，终于会过意来。他把脸埋入枕头，闷笑出声。
    这什么智障的答案？而他的笑点怎么这么低，低得像个智障，他持续闷闷地笑，想着她笑吟吟地否决他答案的模样，想着她生动的表情，想着仅着睡衣的修长肢体，想着她那令他悸动的，爽朗无忧的模样……
    而内心那隻冰冷的大手，猛然无情拍碎了他脑海中的画面。
    心里升起警告的声音：不可以想。不可以越界。不能害了她。
    他发怔，感觉心底又恢復成往日那样空空落落，寸草不生的荒漠。可是他不想闭上眼，他盯着她的表情符号，直到眼眶酸涩地闭上，沉入寂然的睡梦……

 011 演戏

    回过神来时，温今莲发现自己被紫灰色的雾气笼罩着。
    他立刻就知道自己是在梦里。
    他一转头，就看见了他总是会看见的那片桃树林。桃之夭夭，灼灼其华。
    也看见了桃树林中最大的桃树下，坐着一名美丽的女子。她永远穿着白色毛衣，驼色长裙，裸着双足，她抱住双膝，微微仰望树梢的双眸中，从来都没有焦距。
    他开口唤：「妈，是我，小莲。」
    女子眨了眨眼，彷彿意识到什么；然后再无反应。
    在他八岁时，发生那件惨事后，每次来到这个梦境，他都跪在她身边撕心裂肺地痛哭，一遍又一遍的拚命道歉，可即使他几乎哭瞎双眼，母亲都没有反应；后来他流乾了眼泪，还是不断试图与她交谈，然而她从无回应。
    直到他年纪更长，有了收入，负担得起医师和专家的諮询，他们告诉他，植物人不见得毫无意识，可能有特定的人事物会激起他们脑部的神经反应，但就像石头投入井水里，发出「咕咚」一声，结果仅仅如此而已；没有什么奇蹟会被引发，植物人依然是植物人。
    他凝视着母亲，说出他最憎恶的名字：「温元毓。」
    就如同每次听见这三个字的反应，母亲连续眨眼，甚至往左右张望了下，有那么一瞬间，她彷彿恢復了意识－－但她很快又恢復之前静止的动作，静静望着树梢。
    一种心死的无力感笼罩了他，他颓然坐下，与母亲遥遥相对。
    累积多年的经验让他晓得，醒来后，他会记得做过这种梦，却只有一半的机率记得梦的内容。他通常就学母亲那般呆坐，等待梦境结束，以至于耳边有意料之外的声音响起时，他愣了下，才意识到是自己在说话。
    「妈，我认识了一个女孩。」
    像是小石头投入了井水里，咕咚，轻微的音波震盪到井壁，反激出更多声音。
    「她很奇怪，总是笑咪咪的，好像从来不会有烦恼。我对她严厉，对她冷漠，对她苛刻，她也总是笑笑的，然后，我也变得奇怪了，我也会笑了。她让我变得好奇怪。我不讨厌这种感觉，甚至有点……喜欢。」
    他迷惘地拨弄地上的矮草，「我好像……有点喜欢她。」喜欢她的笑靨，喜欢她的顽皮，喜欢她的爽朗阳光﹐喜欢她的坦承直率﹐对她，他有太多太多的喜欢……但只是喜欢，不是爱。
    只是喜欢，不是爱。
    不是爱。
    不是爱。
    不能是爱，他的爱，有毒，害惨了他的家人，很早以前，他已经决心不再去爱任何人，不再造成任何悲剧。
    他也不敢期望什么，但还是会期望，「我希望她能留在我身边，留久一点……最好，就这么永远留在我身边……」
    我希望她永远不知道我做过什么事。
    ＊＊＊
    姬子茞回房后又瞇了下，再醒过来已经是七点了。
    她走出房间，看到李仙已经摆好了三人份的早餐，正要去敲温今莲的房门，她阻止他，「老师失眠到四点，让他多睡一下吧。」
    李仙点点头，心想莲小弟昨天喝了咖啡，会失眠不意外，随即察觉有异，「你怎么知道他失眠到四点？」
    「那时候我刚好也醒了，出来找东西吃，正好碰到他。」姬子茞斟酌一下，决定不告诉李仙他的莲小弟衣衫不整的事，可能会太刺激他。
    「那就我们两个吃吧。」李仙拉着她回到餐桌边。早餐是咸稀饭配油条，李仙将温今莲的份打包，收入冰箱。
    姬子茞喝着咸稀饭，「是啊，先收起来，等他睡醒再吃。」
    「不，这份我晚点吃掉，中午煮新的给他。」李仙一脸溺爱无极限，「我家莲莲不可以吃剩菜，顿顿都是新鲜现煮的。」
    姬子茞被「我家莲莲」肉麻到。「你太宠他了吧？这样会把他宠得生活无法自理的。」
    「那样最好，最好宠得他整天黏在我身上，没了我就活不下去，可惜他律己甚严，一点空隙都不留给我。」李仙唉叹。
    「你说我有哪里不好？要美色有美色，要厨艺有厨艺，家事一手包办，他有工作时还可以当助手，为了缓解他工作后的疲劳，我还去学按摩，可惜他不肯让我按；总而言之，世界上还能有比我更一心一意对他的吗？有谁比我更适合当他的另一半吗？」
    「你有没有想过，」姬子茞慢条斯理地掰着油条，暗示道：「他不是不想，而是有那方面的障碍。」
    「障碍？」李仙彷彿听到天大的笑话，「绝对没有，你要是看过他早上顶天立地的样子，就不会有这种误解。」
    姬子茞有点囧，感觉像在跟第二个表姊聊天，她试着在脑海中想像她老师的那种画面，马上否决，不行，太褻瀆了。「那他不找你的话，他要怎么……紓解？」
    「他每天重训加有氧至少三个小时，相信我，任何人做完这么高强度的训练后，一点慾望的渣渣都不会剩。」李仙鬱闷，「我怀疑他是故意这样做，把慾望通通消灭掉，让自己完全不会有需求。」
    「他何必这么费事呢？他真的不想要的话，可以把你赶走啊。」
    李仙眼睛一亮，「所以你觉得他对我是真的有感情嘍？」
    姬子茞连忙摇手，「我不保证哦，单纯是按照常理推测的。是说我自己也没恋爱，你跟我谈这个，我没办法给你什么意见。」
    「才不会，爱情是人的天性之一，越是没谈过恋爱的人越适合讨论恋爱，因为观点越单纯，不像谈过太多恋爱的人那样，心眼很多。」李仙越说越觉得有理，兴致勃勃地问：「假设你站在他的立场，跟帅气可爱的我相处了十几年，就算无法一见钟情，也应该会日久生情，他有什么理由不爱上这样贴心照顾他的我？」
    「……」姬子茞语塞，「我还真想不出来。」
    「对呀！他很可能其实已经在心里接受我了，只是碍于面子，不好意思说出来。所以我这边要主动一点。」李仙眼睛闪闪发亮，「比如送他玫瑰，将他的床铺和浴缸铺满玫瑰花瓣，如何？」
    「这比较像追女孩子的手法吧，老师应该没那个少女心。」
    「邀他共进烛光晚餐？」
    「一样，他没那种少女心，而且你们吃烛光晚餐，那我吃什么？」
    「先不考虑你啦。那如果我晚上去他房间陪睡呢？」
    「那叫性骚扰。」
    「如果我穿得很暴露去勾引他呢？」
    「那叫变态。」
    「拿春药给他吃呢？我有古代留下来的药方，保证有效－－」
    「那叫犯罪。」
    「……」李仙呼吸急促，有点恼了，「怎么啥都不行？你是不是欺负我年纪大了，跟不上时代，故意拿些荒谬的理由搪塞我？」
    「没有没有，我保证没有。」姬子茞不敢笑，摆出一脸严肃，「你太习惯过去那一套了，以前可以的，现代社会很多都不能做，你再想点别的吧。」
    「我就是想不出来啊。」李仙浮躁起来，「想我堂堂狐仙界第一美男子，当年多少男人前仆后继拜倒在我脚下，能被我看上的男人都自认是十八代祖先有积德，人人抢着讨我欢心，为什么在莲小弟身上完全不是这样？」
    李仙越说越气，「我受够了！我要变心了！我要红杏出墙！让他体会我不再爱他关心他的痛苦滋味！」
    「喔。」姬子茞漫不经心地拿油条蘸咸稀饭，「那记得出墙之后要翻墙回来煮饭，老师他口味怎样我不知道，但是我吃惯了你做的菜，不想吃外卖。」
    「我不用翻墙出去，在墙里面就能出墙了。」李仙认真地看着她，「我要假装爱上你，让他吃醋忌妒。」
    「……」姬子茞开始觉得这场对话是个错误，她没事干嘛掺和进来呢。「这样不好吧，我怕老师生气……」
    「就是要他生气！」
    「可是我不爱你啊。而且，万一老师气得不给我上课怎么办？」
    「不会影响你上课的，莲小弟是那种一诺千金的人，他答应了就会把事情做到。你不爱我也没关係，你什么也不用做，我单方面对你献慇懃就好。」李仙深感这是个好主意，「你不陪我演的话，我就不做饭给你吃。」
    「……」谁来救救她啊－－
    ＊＊＊
    温今莲睡到下午一点才醒。
    一醒来，他就拧眉，身体还残留着熬夜的不适感，有点反胃，头疼。
    还有，他又做那个梦了，但他不记得内容。
    他起身更衣，套上牛仔裤时想，喝杯冰凉的饮料应该会好一点。
    他从房里的小冰箱拿出麦茶，喝了几口，品嚐着麦茶的香气，确实感觉清醒了些。
    他走出房门，屋里意外的很安静，没看见通常正在忙碌的李仙。他没太在意，并不觉得饿，就没进厨房去觅食，逕自走到榻榻米间。
    榻榻米间里没人。应该在里头的姬子茞也不见踪影。
    他每天都帮她排了功课，即使他人睡着不能亲自指导，她这时间也该在练功才对。他有些不悦，回头走到屋子的中心处，喊了声：「姬子茞。」
    空旷的屋子因他的喊声引起隐隐的回音。无人响应。
    难道这两个人一起出门了？他不过是睡得晚了点，两个人就不守规矩了？
    他眉头越皱越紧，走楼梯来到下一层，看起来依旧空无一人。他沿着走廊往前走，即将走到客厅时，他听见一声压抑的呻吟。
    「不行……很痛，你快停下来……嗯……」
    他愣住，是姬子茞的声音，但是跟平日的她听起来很不像。
    「我很久没做了，可能有点生疏，但位置绝对是对的。」李仙有点不耐烦，「你忍着点，后面会慢慢好起来的。」
    温今莲转头寻找声音来处，看到角落小房间的门半掩着，他迈步过去，赤脚无声地踩在木地板上，越接近，声音越清晰。
    「你不要骗我。」姬子茞像是在啜泣，「每个地方都很痛，一点都不好……呜……啊！……嗯……嗯……」
    她听似痛楚的呻吟突然变调，成了娇弱的哀鸣，带着鼻音的哼声柔媚得能滴出水来，他听得似懂非懂，感觉胸腔里一阵气血翻涌。
    「怎样？是不是舒服起来了？」李仙听起来很得意，「就说你相信我就对了，现在感觉好不好啊？要我停手吗？」
    「不要停，继续……嗯……」姬子茞断断续续地哼着，轻轻喘息，「继续……」
    温今莲忍无可忍，一脚踹开房门，房门撞到墙壁，「砰」一声巨响。
    开门后的第一眼，他看到房内的李仙愣在原地，姬子茞衣着整齐地趴在他身边的按摩床上，闻声抬起头来，她双眼带着迷濛的水光，似乎有点搞不清状况，「……老师？你醒了啊？」
    房内景象显示他是误解了，但温今莲还是绷着脸问：「你们在做什么？」
    「按摩啊。李仙说他学过，没有练习的机会，我就让他帮我按。刚开始痛得要命，可是后来越来越舒服，感觉我长年打球的疲劳都被紓解了。」姬子茞舒适地叹息，催促李仙：「快点继续啊。你的功夫不错哦。」
    「按什么摩，不准。」温今莲一抬手就挡住李仙，生硬道：「这里是我家，要说有谁能享受按摩的，那也只有我。」
    李仙眼眸乍亮，暗自窃喜，同时翻脸不认人就开始赶姬子茞，「是啊，莲小弟优先，你下去。」
    「哪有这样的……」姬子茞不服，对李仙抗议，「你明明说要我陪你假装……」见李仙拚命对她使眼色，她这才闭嘴，不情不愿地下了按摩床。
    「还不走？」温今莲淡瞥她一眼，「去做你的功课。」
    姬子茞一步一回头，依依不捨地离开了。
    李仙迫不及待地简单清洁过后，立刻请君上床，咧笑的嘴角差点就要滴下口水，「来来，莲小弟，你趴下来，我帮你按摩。」

 012 色沙

    事到如今无法推却，温今莲眄了涎笑的狐仙一眼，勉强上床。
    趴下时，他的牛仔裤绷紧，令他皱了下眉。
    李仙察言观色，「怎么？哪里不舒服吗？」
    「没事。快点开始吧。」不要去想，它会自己消退的。温今莲闭上眼，感觉李仙的手放到他肩胛骨上，「你没事找她按摩做什么？」
    「你今天没上课嘛，我看她间着没事，又想到这个房间间置着挺浪费的，就找她来练习……」话未说完，腰上就遭了他挚爱的一拳警告。
    「以后不准找她来这里。」温今莲语气强硬。
    「是是是，我保证不会。」李仙连声答应，整个心花怒放啊，果然他们之间就是欠缺刺激，出现第三者，莲小弟马上就被激出危机意识了，会在意齁，会害怕失去他了齁，喔齁齁～
    「你们按了多久？」一想到男人的手对她上下其手，温今莲就感到额角青筋抽搐，有揍人的衝动。
    「也就五、六分鐘而已。小妮子还挺守规矩的，说你安排了功课给她，她得先做完，做完功课还来帮我洗菜煮菜，吃过饭休息一阵子，她才，」李仙刻意咳嗽了声，「很『热情』地问起我能不能帮她按摩。」
    感觉到手下男人的身体稍稍绷紧，李仙暗喜，继续渲染，「我本来是拒绝的，我说我学按摩是为了你，而且我跟她男女有别，虽然我把她当小妹妹看待，没什么不好的心思，还是要避嫌，可是她缠着我不放，我才勉为其难……」
    「要不是我来了，你还在跟她动手动脚，是吗？」
    听听这酸度，他认识莲小弟十几年都没听过的酸度，作战太成功啦！李仙爽得要死，口气沉重，「毕竟她是你的学生，我秉持爱乌及乌的精神，顺便照顾一下－－」
    「你要照顾的只有我一个，她是我的学生，我会照顾她，用不着你管。」
    李仙就是在等这个霸道的调调，笑咪咪的顺水推舟，结束这回合，「好好好，我以后专心伺候你，不去理她。」
    ＊＊＊
    接下来的三天，姬子茞眼睁睁看着她老师给他管家按摩。迥异于他的管家每次都欢天喜地，她老师每次都一脸死气沉沉，好像那个令她垂涎的按摩时间是在给他上刑。
    她私下将观察心得跟李仙讲，李仙要她安一百万颗心，「他跟我疏离很久了，要重燃爱火需要时间，你等着看，再过几天就会不一样。」
    是这样吗？姬子茞很怀疑，毕竟她在她老师身上连爱的馀烬都感觉不到，而且啊……
    「发什么呆？」榻榻米间里，温今莲拉过小桌，将一堆小圆罐放在茶几上，就见他的学生皱着眉，一脸侦探正在苦思案件的模样。
    「啊、没事没事。」姬子茞赶快收回散漫的思绪，低头一看，脱口而出：「你要教我做美甲吗？」
    小桌上摆的是美甲用的几十色魔镜粉，姬子茞常看表姊自己做指甲，一眼便认了出来。
    「当然不是。」温今莲盘腿在她对面坐下，随便打开两罐，倒在桌上。姬子茞正想说这样会弄得很难收拾，就见她老师伸出右手两根手指，两团色粉如两根丝线般冉冉升起，连接在他指尖上，然后他指示她该怎么做。
    「不同顏色的粉末，对应的灵力波长也不一样。你控制你的灵力，配合这两种色粉的波长，将它们吸起来，要连着，不能中断，越细越好。」
    突破冥想这一关后，姬子茞进步神速，这并不难，她轻而易举就办到了他的要求，就是粗细度稍逊一筹，没办法做到他那样若有似无的纤细。她有点小得意，「这蛮简单的啊。」
    「简单吗？」温今莲微哂，「那就进到下一个阶段。」
    他打开所有魔镜粉，倒在桌上，接着双手张开，五顏六色的粉末化成细线，连接到他手中，他双手不动，细线们却彷彿有了生命，轻缓的摇曳，似涟漪，似波浪，速度各异，「你试试看。」
    姬子茞学他的样子张开十指，色粉也化作细线，连到她手上，然而她无法使细线產生不同的波动，它们在她手里的震动幅度一致，像一块被拋起来的布料。
    然后她瞠目了，看着她老师将手拿开，各色粉线仍然像有人提着一样，悬在空中。
    「用手示范是因为这样比较直观，方便你想像如何操作。最终的目标，是纯粹靠灵力控制，不用双手。冥想是为了提炼你的灵力纯度，这项练习，则是让你锻鍊操作的精细度。驱魔师基本就是走力大砖飞的路线，幻术更讲求灵力在不同阶段的调度；以音乐比喻的话，驱魔的灵力是一个单纯的长音，差异在音量的大小，幻术则是有起伏的乐句。」
    在温今莲说话的期间，色粉不断交错变幻，构成一幅掛毯，一片山峰，一座迷你村落，一条湍急河流，甚至形成繁复的曼荼罗，最终分散开来，各自落回罐中，不但没有任何掺混，桌上也没留下半点残粉。
    姬子茞目瞪口呆，好半晌才挤出一句话，「……老师，你太厉害了。」
    温今莲淡淡一笑，看她伸着手，引起色粉，「好好练习，你也能做得到。」
    「你觉得我要多久才能练成？」姬子茞十指都吸附了色粉，她尝试将其馀的几色引到掌心，但色粉只是稍稍腾起，又落了回去。
    「十天。」
    姬子茞瞠目，「你真看得起我。」
    「就十天。」温今莲的眼神说明他是认真的，「我有法子让你在十天之内学会。」
    姬子茞有不祥的预感，「就像你『教』会我冥想那样吗？」
    看她一脸阴影很大的样子，像是刚被捉弄完还心有馀悸的小狗，他想笑，「差不多。」
    「这跟冥想怎么能比啊？难度差太多了吧！」可以想见，她如果十天内学不会，届时他会祭出多恐怖的手段来整治她，光想她就头皮发麻，她不平地嚷嚷：「我要检查你的手！你手上一定有机关！」
    「能有什么机关？我又不是魔术师。」温今莲终于忍不住失笑，伸出双手，任由她察看。
    姬子茞不客气地抓住他双手，翻来覆去的检视。他的手比她大得多，指甲洁净，肤质很好，尤其是他的掌心，细緻光滑，她喜欢这双柔韧温暖的大手，触感很舒服，她的指尖恶作剧地在他掌心胡乱搔弄，又掐又抠又捏又揉－－
    然后，他突然合握住她作乱的双手。
    姬子茞愣住，抬眼看他，他的双眸幽深，凝着她读不懂的奇异情绪，被他握住的手好温暖，她恍惚地觉得，自己的心也被他捧在手里，被珍惜呵护着。
    温今莲静静地注视着她，见她一脸困惑，他才沉声提点：「搔异性的掌心，是一种性暗示。」
    姬子茞大窘，忙不迭地将手藏到背后，结巴道：「对、对不起，我不知道，我不是故意的，我没那种意思……」
    「我知道。」他嘴角微勾，眼底闪烁着揶揄的笑意，让她尷尬得要命。
    正好李仙敲敲门，探头进来，「你们两个，准备吃午餐囉。」
    姬子茞迫不及待地逃出去，紧跟着李仙来到厨房，只求暂且避开温今莲。
    她快窘死了，她哪知道那个动作有那种含意啊，她跟表姊平常就会那样做，单纯是因为搔掌心会痒，闹着玩而已。而且，她连他赤裸的胸膛都摸过了，搔个手心好像不该大惊小怪，可是偏偏被他点破，好像她满脑子黄色思想似的……虽然她也不是没想过啦……
    李仙绕到吧台后，哼着歌开始洗东西。正在彆扭的姬子茞没事找事，探头过去看：「今天的饭后水果是草莓？」
    「嗯哼，你跟莲小弟都喜欢吃草莓，所以我准备了两份。」
    「为什么蒂头都没摘掉？」她看那些带着绿色叶子的草莓在水流中翻滚。
    「洗的时候不摘，要吃的时候才摘掉，避免农药污染。」李仙摘了一颗草莓，「喏，吃吃看。」
    姬子茞探头过去咬住草莓，咬了几下，点点头，「好甜。很好吃。」
    「你喜欢甜的，莲小弟喜欢有点酸的，等等他不吃的话，你要负责全部解决。」
    「我怎么觉得你是在餵猪？」
    「自信点，把『我怎么觉得』去掉。」李仙又摘了一颗草莓餵食她，「我觉得这颗应该也很……甜……」他的尾音因为张口结舌而消失不见，因为他看见，他最爱的莲小弟探头过来，衔走了这颗红灩灩的小果子，嘴唇还稍稍碰到了他指尖。
    李仙感觉有电流在全身窜过，骨头都酥了，这这这这不是他梦寐以求的画面吗！！！！莲小弟主动让他餵食！！
    「略酸，我觉得味道刚好。」温今莲下了评语，看向姬子茞，「你觉得呢？」
    姬子茞能觉得什么，他想吃就吃，干嘛还先摀住她嘴？害她也不敢发表意见，甚至不敢动，唯恐她的嘴唇碰到他手心，又引发什么让她困窘的言论。
    好不容易终于上桌吃饭。
    虽然人数少，但李仙总是精心准备七八道菜，量不多，刚好够三个人吃。本来都是照着温今莲的喜好煮，因为李仙要「演戏」，所以他专门问了她爱吃什么，中午这桌菜都是她喜欢的。
    饭桌上，温今莲极少开口，总是默默地吃。
    姬子茞很开心，因为她老师的口味跟她南辕北辙，所以今天全是她的爱菜，她心里很是雀跃，不过还没等她挟菜，李仙主动挟了一颗凤梨虾球给她，笑得很亲密，「我记得你喜欢吃这个，对吧？」
    姬子茞：「……」这就要开始演了是吧。她笑笑的点头，「对啊，我喜欢炸物。」
    李仙再接再厉，连续挟了几样菜到她碗里，「这个和这个，都是你喜欢的。」
    「嗯，我喜……」姬子茞呆了，因为她老师筷子伸过来，把李仙挟来她碗里的菜一一挟走。
    温今莲淡淡道：「她自己没手吗，要你给她挟菜？」
    李仙暗爽，表情却故意显得有点恼怒，「我高兴给她挟就给她挟，又没妨碍到你。」说着又挟了一颗炸芝麻球到姬子茞碗中，温今莲立刻挟走。
    姬子茞：「……」可以不要在她碗里玩食物接力赛吗？
    李仙问：「你不是不喜欢炸物吗？」
    「我是不喜欢。」温今莲拿个小碟子，将挟来的食物都放在上面，瞥了李仙一眼，意带警告，「但我也不喜欢你给她挟菜。她自己没手吗？要你献什么慇懃？」
    姬子茞：「……」
    应该不是她多心，结合不让李仙给她按摩、还有刚才不给她吃草莓的事，她觉得她老师与其说是对李仙的小动作吃醋，更像是不愿意让李仙碰到她。
    可是，为什么啊？
    她想到他喝掉柳仕凡给的咖啡，想到他说不在意她的身材，想到他赶她离开李仙的按摩床，想到他在授课中，逐渐变得柔和的眉眼，想到他对她说话的口吻渐渐掺入了温度，他是不是有点……喜欢她？
    她无法确定，也无法否定，两腮却热烫起来，她低下头，感觉迷惘，彷彿又陷入从前暗恋的感觉里，那种患得患失的滋味，教她倍感甜蜜而又不知所措。
    在她恍惚之际，温今莲的手机响了，他接听，谈了片刻后掛断，对李仙开口：「俄凯忒族来连络，说是半年前佈的法阵效果下降了。明天下午一点会来接我们，过去检查。」
    姬子茞霎时忘了所有的感情困扰，「你说什么？俄凯忒族？」
    温今莲嗯了声，有点讶异地看着她激动的神情，「怎么了吗？」
    姬子茞眼光闪闪，「我可以跟吗？」
    「不行。」温今莲没多想便拒绝，「我们不是去玩的，有正事要办。」
    「我保证会乖乖的，很守规矩，不会造成你们的困扰。」姬子茞很认真地举手发誓，另一手恳求去扯她老师的衣角，「我不会打扰你们，如果你们的工作需要保密，我也不会偷看，让我跟好不好？要是你因此加功课给我也可以，让我跟，拜託！」
    李仙问：「你为什么这么想去？你们姬家跟俄凯忒族的往来也不少，难道你没去过？」
    「就是没有啊，像我这种小角色，哪有资格参加去地底的交流队。」她很期待地问：「我听说俄凯忒族的猫形态比一般的猫大？」
    温今莲頷首，「他们在地底大半维持猫形，不过体型比较接近猎豹。我在跟他们接触时，瑟欧斯陛下和一些需要与我交谈的人，会使用人形，但护卫几乎都是猫形，毕竟动物的形态更容易攻击和防守，被迫要撤退时也能撤得很迅速。」
    「跟猎豹一样大的话，那他们的手心，呃，我是说肉球，应该也很大囉？」
    温今莲回想了下，「我记得他们的爪子比我们人类的手还大，肉球的话，估计有拳头那么大……」他顿了下，看着她兴奋闪亮的眼神，他瞭然了，她原来是个猫控。
    他难得起了坏心眼，故意打断她的兴头，「不谈了，吃饭吧。」看着她沮丧地垮下脸，像是主人要出门，却被单独留在家的小狗，委屈得不知如何是好，他嘴角愉悦地轻扬，在心中仔细评估。
    法阵的威力减弱，并不是太大的问题，毕竟是他第一次做那种法阵，可能是哪边的细节忽略了，稍加调整即可。而且去的地方是俄凯忒族的地盘，他要与王族直接会面，王族的身边会有大量护卫，安全无虞。就等到明天下午，出发前再临时带上她，给她个惊喜吧。

 013 地底

    姬子茞惦记着隔天的地底之旅，整个下午都无心上课，她的心不在焉太明显，还被温今莲教训了一顿，说是凭她这种表现，他绝对不会让她跟，她才勉强专心练下去。
    可是上完了课，他也没答应要让她跟。
    姬子茞吃过晚餐，洗完澡，躺在床上翻来滚去，苦思要如何说服她老师，让她同行。
    她烦恼了一阵子，想不出什么办法，就打开lime，开始用同一个问题去骚扰她的所有好友。
    「如果你的上司要去你很想去的地方出差，你要怎样说服他让你跟？」
    时间还早，所以她的手机很快就叮叮叮响个没完，各式各样的点子显示在手机萤幕上，可是她看来看去，感觉没一个管用，还有一个教她喷饭的回答，来自她的高中手帕交许雅如。
    「上他。」
    姬子茞：「……」无言了半晌，才回讯息，「我是很认真在问，你不要乱回答。」
    许雅如：「我哪有乱回，男人在床上时最好说话了，吹枕边风没有听说过吗？」下一则：「你上司帅不帅？」
    姬子茞：「很帅。」
    许雅如：「那更要上他，就算最后他没同意，你也不亏。」
    姬子茞决定放生这个对话。这时候她表姊姬子丞有回应了，「什么上司？温今莲吗？要去哪里？」
    姬子茞一一解释了，姬子丞不屑：「去俄凯忒族有什么稀奇的，下回我去的时候多拍一些照片给你看就好了。」
    问题是她就想亲临现场啊！姬子茞对着对话视窗叹气，这时候柳仕凡发了个「默」的表情过来，她连忙切换视窗，「你有什么好方法吗？」她觉得柳仕凡这边很有希望，毕竟他职场经验丰富，应该遇过类似的情况。
    她很认真地等待了一分鐘，柳仕凡那边才慢慢回覆：「跟温老师？」
    姬子茞：「对。」她的回答很快显示为已读，但柳仕凡迟迟没有再回应。
    正当她等得有点不耐烦，另一个人传讯过来：「我说了不会带你去。再问也没有用。」
    她愣一下，才发现自己居然传给温今莲了！她囧囧地跳出视窗去确认，发现自己误把他当成李仙传讯了，因为他俩的头像实在太相似了。
    无奈，她厚起脸皮回：「你不能看在我这几天进步神速、表现良好的份上，带我一起去吗？就这一次？」
    温今莲：「我觉得你这几天的表现只是尚可。」
    姬子茞脸皮更厚：「那看在我活泼可爱的份上？」
    讯息发出的瞬间就显示为已读，却过了三分鐘都没回覆。
    姬子茞揣测，她老师可能被她雷到了，已经嗤之以鼻地把手机扔到一旁，不打算理会她，但下一秒就换她狠狠被雷到。
    「你的可爱远远赶不上我的帅气。所以，noway。」
    还撂英语咧。
    姬子茞蹙起眉头，认真思考这条讯息有没有可能是李仙代回的，因为语气实在跟她平日认识的温今莲相去甚远，不过他的下一句话让她肯定了传讯的是本尊。
    「也不必找那头逊咖狐狸求情了，他如果笨到来替你说话，我就连他也不带。」
    所以姬子茞明白了，她老师是双面型的，平日冷淡寡言，在网路的掩护下才会露出本性。反正最糟的结果就是她去不成，她豁出去了，「明天我会巴着你大腿不放，你甩不掉我的。」
    「我会让俄凯忒族的使者注意一下，法阵的传送会排除掉杂质的。」
    「那我等在法阵边缘，法阵一发动，我就跳进去，跟着你们一起传送过去。」
    「我会要俄凯忒族加上屏障。」
    「就当是校外教学，你也不想教出一个没见过世面的学生吧？」
    「我可以以后另外教一个见过世面的。」
    他可以再无情一点！姬子茞拍拍胸口，告诉自己不要吐血，要忍耐，她改变战术：撒娇。「老师你最好了，我最爱爱爱爱爱你了，你一定捨不得我失望难过对不对？??????」
    这次，久久没有回应。她眼巴巴地瞧着手机，想像她老师的表情，是无奈？是觉得麻烦？她足足等了三分鐘，他才回她：「什么蔬菜会开车？」
    「答得出来，我就带你去。」
    ＊＊＊
    隔天早上一样进行色沙的训练。
    温金莲拿了张直径三十公分的小圆凳，将魔镜粉倒在上头，他操纵蓝色系的粉末，姬子茞操控红色系的，双方各自将灵力固定在同一个数值，操纵色粉，以凳子为场地，在小小的空间里进行攻防战，谁能将对方的色粉推出界，就算赢。
    这个课程，姬子茞很快就上手了。每当她赢了，温今莲就把灵力值上调，在有限的场地之内，两人你来我往，斗得很激烈。
    姬子茞张开十指，指尖的色粉旋转得像龙捲风，时不时冒出一句：「茄子。」
    温今莲：「……」
    「高丽菜。」
    「……」
    「花椰菜。」
    「用矇的不算，你得说出个道理。」温今莲暗自好笑，抬眼看她，她紧盯着凳子上的大战，清澈的双眸闪着势在必得的光辉，霸佔他的视线，他喜欢她全力以赴的拼劲，她好像永远不懂得放弃。
    姬子茞浑然不觉他的注目，她指尖下的红色色粉宛若掀起腥风血雨，脑中苦苦思索，「番茄。因为……『翻车』，谐音。」
    「不对。」
    「……大陆妹！」
    「不对。」
    「有个『妹』字，算是个人，怎么不能开车？」
    「反正不是这个答案。」温今莲注视着她不服气的俏脸，她难得嘟起嘴来，两腮微鼓，好可爱。「你可以去google查。」
    「我不要。你之前也没用网路查。我要自己想。」两腮更鼓，像蜜色的小包子。
    好想咬一口……他轻轻抿唇，甩掉这多馀的思想。
    就这样，姬子茞眼看着早上的课结束，眼看着自己跟两个男人吃完午饭，又眼看着他们去换正式的西服，最后眼看着准时在下午一点，客厅地板上出现金色的传送法阵，俄凯忒族的使者来了。
    来迎接的四名使者穿着带兜帽的黑色斗篷，遮掩了面目，其中一名拉开兜帽，露出一头长长的白发，是个面容和蔼的中年人，客气地微笑，「又来叨扰你了，温老师。」
    「塔西蒙阁下。」温今莲頷首回礼，率先走入法阵，示意李仙跟上。
    李仙跨出脚步，一面笑嘻嘻地回头吩咐眼巴巴看着的姬子茞，「乖乖看家啊，我会给你带特產回来的。」
    他三两步就走到了法阵内，却见温今莲伸出右手食指，朝姬子茞勾了勾，她像听话的小狗一样快步跑到他身前。
    温今莲垂下眼看她，轻声道：「四季豆。」
    原来是这个答案。但姬子茞无法理解，「为什么？」
    「因为……『司机』豆。」
    姬子茞怔了下，然后嗤笑出来，她捧着肚子，边笑边说：「我服了，这个有好笑到，算你厉害。」
    她欢快的笑靨，灿着他眼眸，教他心头温暖愉悦，他朝玄关方向抬了抬下巴，「去换双鞋吧。」
    她又惊又喜，唯恐自己会错意，「你－－你要让我去？」
    「不然你要我怎么办呢？」温今莲眸光闪烁，淡淡的口吻含着某种令她皮肤酥麻的暖意，「我能丢下说『我最爱爱爱爱爱你』的学生不管吗？」
    姬子茞稍稍一窒，凝望着他温柔的目光，她怦怦心跳，可她也想起了他收她为徒的条件，她佯装若无其事，撒娇地耸耸肩，「哎呀，那是我求人的时候的惯用语，没有别的意思啦。」
    「是吗？」他反问，并没有要她回答的意思，然而眼底那点暖意消散了。他后退一步，示意姬子茞站进来。
    姬子茞去拎了鞋过来，进入法阵。
    塔西蒙确认了眾人都在阵中，宣佈：「那么，我们出发－－」
    ＊＊＊
    「出发」两个字才说完，姬子茞就发现身边景物变了。
    他们置身在一片平坦草地上。她抬头看，顶上是一片蔚蓝天空，有云朵悠悠飘过，也有理所当然的一颗太阳，闪耀夺目。一切和置身平常的世界几乎没有差别，只是身边是大片大片的森林，看不见人造建筑物。姬子茞知道，太阳与蓝天，这是俄凯忒族利用贝烸石打造的环境。
    在传说中，太古以前的地底世界，完全被魔族佔据，满是贫瘠的岩地与毒气沼泽，其他弱小的种族只能挣扎求生，直到俄凯忒族发现了贝烸矿，它是一种增幅器，能扩大法术的威力，于是靠着贝烸石，歷经数千年的争战与奋斗，才有了现今欣欣向荣的面貌。
    此刻他们置身于森林中的空地上，四周都是贝烸石打磨而成的柱子，形成一个环形场地。在这样的场地中施法，效率当然提高很多。
    姬子茞瞧着那些直径有半公尺、约莫两公尺高的柱子，嘖了两声，「不愧是地底最强盛的种族，大手笔啊。」
    塔西蒙道：「请各位在此稍候。」然后领着几位使者走了。
    李仙眼看着姬子茞走开，去察看贝烸柱，才低声道：「你什么时候这么好说话了？她想来就让她跟？」
    「小事而已，她想来就来吧。」
    「可是我当初要跟，你不肯，我求了好几遍，你才答应。」李仙睨了姬子茞的背影一眼，感觉到危机意识。
    「你如果有意见的话，下回开始，你可以不要跟。」温今莲漠不在乎的口吻，狠狠刺痛了李仙。
    「莲小弟！你怎么可以这样说！她跟你多久，我跟你多久？她能跟我比吗？」李仙激动地衝到他面前，「你再这样，我就……」
    温今莲遥望姬子茞的视线被狐仙挡住，才挪回目光，不冷不热地问：「就什么？」
    「就……」不理你？不爱你？离开你？这些李仙都说不出口，气弱地威胁：「我就……就会没那么喜欢你喔，这样也没关係吗？」
    温今莲听了，直视着他，嘴角微微勾起来，「听起来有点不妙呢。」
    李仙很久，不，可能是从来没有看到他对自己笑得这么温柔，一时之间筋酥骨软、魂飞天外，「你会在意就好，我也不会真的不喜欢你啦，只是有时候会想要你表现一下佔有欲。」
    「佔有欲？那是什么东西？」
    「……」李仙感到气血逆流，但很快就调适过来了，毕竟他的莲小弟噎他也不是第一回了，他厚起脸皮道：「没有佔有也没关係，有欲就可以。是说有了欲，就会想做，做过以后，就算是佔有了……」可怜他的算盘打得叮噹响，当事人却毫不理会，逕自往姬子茞的方向走去，他只好连忙跟上。
    「你在做什么？」温今莲在姬子茞背后站定，刚才远远的看她蹲下来，半个人藏在贝烸柱后，窸窸窣窣不知捣什么鬼。
    姬子茞心虚回头，一脸做坏事被抓到的样子，「呃，我发现了牠……」她亮出两手抓住的黑猫，体型跟人类世界的成猫差不多，但看那头身的比例，明显还是幼崽。
    温今莲蹙眉，提醒她，「看这毛色，应该是亚多族的，他们是贵族，你最好不要随便碰牠。」
    「不是我要碰牠，是牠自己靠过来的……」姬子茞松开手，小猫马上摇摇晃晃地跑回她腿边，一边喵喵叫一边猛蹭她，她被蹭得要融化了，坐在地上，任由小猫爬上她的腿，「太阳这么大，这隻小猫好像中暑了，不如我们把牠带到河边……」她话还没说完，一旁传来脚步声，一行三人同时循声望去。

 014 法阵

    领头的是个英挺高大的男人，一头很有个性的黑头发夹着少许深灰色发丝，看得出来有些年纪了，然而步伐矫健，神情威严。塔西蒙和两个孩子走在他身后，更后面是几头大猫。
    「瑟欧斯陛下。」温今莲頷首致意，跟着介绍自己带来的人，「她是姬子茞，姬家人，现在是我的弟子。」
    姬子茞快速站起，迎向瑟欧斯瞥来的目光，他没什么表情，点个头，淡淡扫来的目光不怒而威，令她不由得紧张，他应该没看见她碰那隻小黑猫吧？虽然以人类的角度而言，摸猫没啥大不了，可在俄凯忒族之王的眼中，很可能会认为她失礼，竟把他的族人当宠物般玩弄。
    幸好瑟欧斯只是看她和小猫一眼，便回头使个眼色，队伍中一头黑色大猫过来将小猫叼走。接着他介绍身边两个孩子，年龄较小的女孩名唤安琪露，年长的男孩是诺艾，「安琪露六岁，是我女儿，诺艾十岁，是……」他表情微妙，「我弟弟。」
    寒暄结束，瑟欧斯与温今莲并肩往森林深处走，李仙与塔西蒙随后，姬子茞和两个孩子走在一群大猫的最后面。
    温今莲问：「法阵有什么问题？」
    「威力减弱了。」瑟欧斯沉声分析，「我亲自检查了三遍，它运作正常，但岩盘的生成速度在下降。」
    「矿脉的四周也调查过了吗？」
    「也都彻查过了，没有异状……」
    安琪露走在姬子茞身边，好奇地问：「你是姬家人，为什么会当温老师的弟子呢？」
    「欸，这个说来话长。」姬子茞有点心不在焉，不是她有意怠慢两位小小王族成员，而是前头的大猫们走动之际，总会露出脚底的肉球，她没见过那么饱满鲜嫩的大颗猫肉球，心痒难熬，好想上去摸一把啊～
    长得玉雪可爱的安琪露困惑，「说来话长是什么意思？」
    「这是人类的用语，意思是要解释很久。」诺艾回答，他相貌俊秀，与瑟欧斯有三分相似，一副成熟小大人的模样，庄重地道：「姬小姐若不方便说，我们就别问吧。」
    「也没有什么不方便啦。」姬子茞暂时收回对大猫的注意力，解释：「我们族里要选新的女使了，我的竞争对手很强，经过评估后，我决定拜在温老师门下学习，希望能增强实力。」
    安琪露主动握住她的手，认真地仰望着她，「我觉得姊姊你一定可以当上女使。」
    姬子茞看着她天真而坚信的神情，被逗笑了，「你对我这么有信心啊？」
    「因为姊姊很漂亮，而且我可以感觉到，你身上的灵力很强大。」
    姬子茞哈哈笑，「谢谢你的夸奖，我其实没多厉害，你要是看过我表姊，你就会知道什么是真正的漂亮和强大。」
    诺艾摇摇头，「能力的强大，仅仅是女使的拔擢条件之一，其他要考虑的因素还有很多，例如品行、智慧、决断力、统御力……统御……」
    小男孩一本正经又挤不出几个辞汇的模样，再次逗笑姬子茞。她看得出来，小傢伙正在努力模仿他的兄长，想要表现得睿智精明，她差点伸手去揉他可爱的小脑袋，又想到这位可是王族，才克制住自己的魔爪。「你说的很对，不愧是王子殿下，就和你的哥哥一样，博学多闻。」
    诺艾面露喜色，显然很高兴自己能与哥哥相提并论，随即克制表情，稳重地回覆：「姬小姐谬讚了。」
    听他连「谬讚」这么冷僻的字汇都用上了，姬子茞终于再也克制不住，伸手去揉他的头，边笑边将他一头蓝灰色短发揉得凌乱不堪，「你怎么这么可爱啊！」好想偷偷抱回家养哦！
    安琪露也笑呵呵地去摸她叔叔的头发，她个子小，只能摸到他后脑的发尾，「叔叔好可爱！」
    身为王储的诺艾从来没被人这样对待过，愣愣地不知如何反应，一时只想到自己又被夸讚了，于是再次本能地回应：「姬小姐谬……」及时把第二个字吞回去，他不想再被揉脑袋了，好晕。
    说说笑笑间，一行人已经走到贝烸石的矿脉附近。
    姬子茞口中跟两个孩子间聊，心里却在想，到底哪里有猫可以擼？
    且不说前头的护卫大猫们有职责在身，能贴身保护王的，身分必然也不低，不可能陪她胡闹，两位小王族更不用提了。她有点失望地前后左右张望－－然后就发现天堂了！
    在她左前方的森林中，赫然是两隻大猫，身边有六隻幼猫在嬉戏。
    先前被叼起来的小黑猫欢快地往同伴奔去，姬子茞偷偷摸摸地跟在后头，安琪露跟着她，问道：「姊姊你要去哪里？」
    「呃，没事，打个招呼而已。」姬子茞小心翼翼的靠近，两隻大猫，都是雌性，对于她的到来并不警戒，仅尾巴懒懒扫动几下。倒是小猫们一拥而上，争着攀上她的腿。她开心地笑了，顺势坐下来，小猫们持续往她身上爬。
    她想，俄凯忒族以纯毛色为高贵血统，身边大猫一隻虎斑，一隻三花，小猫们也是各种毛色都有，相对来说比较平民，可以容许她小小的亲近吧？
    队伍抵达矿坑口，瑟欧斯才回头，就见自己女儿已经跟姬家少女到一旁去了，他对队伍末端的诺艾点点头，「诺艾，你跟安琪露与姬小姐待在上面吧，不要下去。」
    温今莲也转头寻找自己的弟子，却见她被群猫簇拥，身上掛满了猫，还有隻黑色小猫盘据在她头上，而她的脸上明明白白写着「我要擼猫我要擼猫我要擼猫」，那表情，咳，说好听点是乐上了天，讲难听点就是痴汉。
    他唇畔洩漏纵容的笑意，以唇语向她示意：「克制点。」
    姬子茞笑着对他点头，同时三花大猫凑过去舔她脸颊，她吃了一惊，然后笑开来，抱住大猫颈项，他隐约能听见她开怀的笑声，愉悦地在他耳膜上跳动。
    他多望了她两眼，才回过头，跟上已经迈步走入通往地下矿坑的瑟欧斯，原本在矿坑口戍守的两头大猫也跟了下来。
    瑟欧斯沉声道：「你也知道，在请你来布阵之前，这里原先就有个安置了十几年的法阵，用途相同，都是为了促进贝烸石的生成。」顿了下，「你不知道的是，这个旧法阵是出自温家人的手笔。」
    温今莲微微挑眉，「所以？」
    「这个法阵用了九片『心魔』的叶子，每三个月要注入温家男人的血液去滋养，维持它的功能。布阵者就是供血者，但近来温家内部有事，他被耽搁了，所以……」
    「想用我的血代替？」温今莲会意，想了想，「我身上并未植入心魔，用我的血，会有效吗？」
    「事到如今，只能死马当活马医。当然，你若不愿，我也不勉强你。」
    这个矿坑并不太长，几分鐘后一行人就走到了底。贝烸石自体发光，此刻整条矿道壁上光灿灿的，光辉夺目，并非贝烸石原有的柔和光亮，而是鑽石折射的光芒－－贝烸石与鑽石是共生的。若将这条矿脉的鑽石全部取出，足够买下人类世界的好几打小国家。
    瑟欧斯按住母岩的岩壁，一道长条柱形的淡淡红光透壁而出。
    温今莲凝目注视，看见柱形中间有指甲大小的血红叶片，一共九片，组成如dna般的螺旋结构，缓慢地旋转着。
    瑟欧斯道：「我族人口日渐增加，需要更多光照，也就需要更多贝烸石，目前两个法阵才勉强维持足够的產量，过段时间，我可能会找你佈下第三个。」
    「对方佈下这个法阵，交换条件是什么？」以温今莲对温家人的了解，钱财于他们并无意义，那人索要的必定是格外贵重的报酬。
    果然，瑟欧斯迟疑了下，「他要贝烸石。要的量不多，至于用途，他没说。」
    「至少对双方来说，应该是个互惠的交易吧。」温今莲揣测，能一口气用到九片「心魔」，那人在温家的地位应该不低，且所图非小。
    「十几年前，主事的是我父亲，是他和温家人达成这项协议；但若换作是我，我也会接受。」瑟欧斯观察着他深沉的神情，「我知道温家人在你们的世界里恶名昭着，劣跡斑斑，不过，人类之间的恩怨，只要不影响我族，不在我们的考量范围内。」
    温今莲不想与温家有所瓜葛，但他愿意卖俄凯忒族一个人情，供给一点点血液，尚可接受。「把血滴进去就可以吗？」
    瑟欧斯頷首。
    温今莲取出「桃花源」，划破指尖，将血液滴入法阵。
    血滴化作丝丝缕缕，渗入阵中，被叶片吸收，就见那些黯淡的叶片转成鲜红，精巧活泼地加速旋转起来，像个诡异而魅丽的小玩具。
    瑟欧斯长舒口气，将法阵推回壁内，「可以了。你想要什么报酬？」
    「先欠着吧。你说矿的產量下降，也有可能是因为这个法阵失效吧？」
    「不，这个法阵影响的是母岩另一边的矿脉。你的法阵是作用在这边的。」
    温今莲低吟一段咒语，他所佈下的法阵缓缓现形：是一颗拳头大的白雾状圆球，圆球内部白气涌动，像是有一朵云被困在里面，圆球表面有一道银色轨跡在流转，他细细地审视，感受，「正常运作，没有异状－－」
    「里头有东西。」李仙突然开口。
    温今莲转头看李仙，他很篤定，「有个很小很小的黑点，因为法阵是白色的，我才看到它，它一闪就不见了。」
    不等瑟欧斯下令，他带来的大猫们立即展开戒备。
    温今莲重新注视法阵，观察了近一分鐘，终于肯定了，「的确有。」「桃花源」在他手中变成一根细长银针，他拈着银针，刺入圆球，目光紧紧追随那小点，那小点不过头发般粗细，游动极快，他看准了，银针刺落－－
    刺中黑点的瞬间，一股灰黑雾气骤然爆开来，将眾人裹入雾中，顿时谁也瞧不见谁。同时矿坑剧烈摇晃起来，脚下地面裂开、陷落，有黑色的一团团生物吼叫着爬上来。
    塔西蒙警觉叫喊：「魔族！」
    在匆忙间，温今莲似乎瞥见一道黑气由底下窜上来，遁入顶上的岩壁，然而扑来的魔物数量太多、势道太猛，他无暇多想，立刻以「桃花源」招架，被捲入混战之中。
    大猫们咆哮着在四周廝杀，将他们的王与客人护在中央。烟雾渐渐散去，魔族们狰狞的面目已然可见，然而不管大猫们消灭了多少魔物，地下的裂缝中还有更多的敌人持续涌出来。
    温今莲和瑟欧斯交换了眼神，又各自和李仙、塔西蒙使个眼色，后两者立刻以自己主子为中心，清理战场、腾出不被攻击的空间。
    然后，瑟欧斯的右臂缓缓抬了起来，掌心中凝聚出一颗金色光球，渐渐抽长成一把长矛。
    温今莲则握住「桃花源」的中段，高高举起，刀柄到刀尖部份出现一条极细的光线，形成一把弓。
    他拉动弓弦，低喃：「三衔、」以他为圆心，地上显现出三个绿色光圈的同心圆，「六劫、」又往外扩张了三圈，「九重天，」再叠了三层，他松开弓弦，「碧玉显现！」碧绿箭矢往上射去。
    同时，瑟欧斯手上的金色长矛飞驰而出，贯穿了带头的巨大魔兽，魔兽在惊怒的痛嚎中摔倒死去。
    翠绿的箭光瞬间爆发，化作万点绿芒射落，将九层同心圆内的魔物尽数歼灭，无一倖免。
    混沌霎时归于寂静。
    落地的绿芒并未消失，而是迅速形成一个法阵，堵住了所有裂口。
    瑟欧斯还没开口，温今莲已经顾不得是否失礼，径直往矿坑出口奔去。
    他记得看到的那道黑气，是往上窜的。
    他有不好的预感。

 015 击败

    「我可以跟你握手吗？」姬子茞眼馋地瞧着大猫的爪子。
    「姊姊要握手吗？」安琪露大方地伸手，「我可以跟你握手。」
    「好好，我们握手。」姬子茞伸出右手跟小女孩相握，左手还是很期待地摆在虎斑大猫的的爪子前，大猫懒洋洋地挠了挠腮侧，才将爪子搁到她手里。
    姬子茞的手顿时一沉，充分感到这一爪的份量。
    她用掌心轻轻蹭那颗硕大的肉球，一股热气透过微凉的表面渗出来，触感并不细緻，大概因为平时攀高窜低、走惯了森林小径，肉球跟她的手一样带茧，但她已经很满足了，唉，这教人欲罢不能的柔韧q弹感，这唯有同道中人才能明瞭的绝妙厚实度，谁来与她同享啊～
    始终沉默看着的诺艾突然开口：「姬小姐是把我们当成人界的宠物猫吗？」
    姬子茞一惊，这小傢伙真是好眼色啊。
    她訕訕的，正要张嘴回答，头上的小黑猫刚好把爪子伸进她嘴里，她赶紧把爪子呸出来，认真解释。
    「我没有把你们当成宠物，我只是非常好奇你们跟我们人类世界的猫有什么不同，你们的体型比较接近猎豹，但是骨架似乎还是猫的样子。」
    诺艾点点头，「这是当然的，我们的祖先原本就是猫，从神灵那里获得法力和人形后，体型也发生改变，但本质依然是猫。」
    姬子茞问出长久以来的困惑：「那你们出生的时候，是猫形还是人形？」
    「是猫形居多。不过，受到人形的影响，一胎只有一、两隻，不像你们世界的猫，一胎可以生六、七隻。」
    姬子茞看向安琪露，很想问问她出生时的情形，因为她的母亲是人类，然而想了想，这样的问题可能不礼貌，于是忍住了。
    没想到安琪露自己开口：「虽然我的母后是人类，可是我出生的时候是猫形哦！」
    「为什么？」姬子茞超疑惑，「她是人类，应该生出人类才对，是有人对她施了法术吗？」
    诺艾严肃地摇头，「没人对她使用法术，根据我哥哥的分析，应该是我大嫂的身体自行做出了选择，相较于人类婴儿，幼猫体型较小，有利于生產。」
    「那，你们变成人形时，是不是还要事先准备好衣服？」
    「不用呀，我们的皮毛会自动变为衣服，就像这样……」安琪露的身体发出微微亮光，逐渐缩小，化作一头黑灰相间的小虎斑猫。她的身形比掛在姬子茞身上的小猫们大一些，但还是远不如成猫。
    姬子茞克制住不去揉小姑娘的脑袋，看着她身体再度发亮，变回原样之际，地面突然晃动起来，小女孩站立不稳，倒在她怀里。
    姬子茞抱紧安琪露，忽然看见矿坑口窜出一道黑气，盘旋片刻，径直往他们这边过来。姬子茞立刻将安琪露推给诺艾，同时迅速地将黏在身上的幼猫们拎下来，丢给两隻显然不諳战斗的大猫，喊道：「所有人躲到我背后！」
    她双手张开，「干将」与「莫邪」出现在掌心，准备御敌。她没料到的是，背后突然冒出淡黄色的光芒，形成一颗半圆形的光罩，将她也罩入其中，她回过头，看见光芒是来自诺艾。
    诺艾将安琪露和所有的臣民护在身后，解释道：「这是收藏在我体内的『匕塔荑炎』，用人类的话来说就是『王者之威仪』，是我们王族的圣物，它会形成结界，没有任何东西能进来……」话才说完，一道黑线笔直刺入圆球结界内，他目瞪口呆。
    「你保护他们，待在这里别动。」姬子茞说完，跃出结界之外，心里盘算：能突破俄凯忒族的王家圣物，绝非等间，她瞪着那团渐渐现出人形的黑气，皱起眉头，有点不妙啊，是魔族，还是个大魔头。
    黑影变幻不定地飘动，其中闪耀着如血般的一双红眼，「你是姬家人？」它发出清亮的嗓音，像是男中音，也像是低沉的女声，同时射出一道黑线，直攻向她。
    姬子茞以干将架开，她这记格挡出了九成力，才堪堪挡住对方轻描淡写的一击，只此一招，她就知道自己远非对方敌手，必须拖延时间，等待帮手到来，「你是潜伏在贝烸矿底下吗？」
    「我想要贝烸矿的能量。可惜我太贪心，吸收得太多了，才引起俄凯忒族的注意。」黑影说得慢慢悠悠，黑线的攻击却迅捷无伦，姬子茞每一招都运上了十成灵力，才勉强能自保，毫无反击之能。
    「你要能量做什么用？」对方显然可以杀了她，却将她当作玩物耍弄。这傢伙绝对是高阶魔族。
    「即使说了你也不懂的。」
    「至少我知道，魔族想做的，只有坏事。」
    「聪明聪明。」黑影慵懒地鼓掌，「看你的武器，你是姬家人吧？作为负有斩妖伏魔一职的姬家人，你想必是要阻止我了，我很好奇，你要如何阻止？」
    一道又一道射来的黑线的力道猝然加重，姬子茞连吃奶的力气都使上了，剑刃还是被逼得越来越后退，逼近她胸口。
    「你是姬家人，怎么会和温今莲混在一起？」
    她不答，因为已无馀力言语。
    「他佈的这个阵法相当厉害，我花了不少工夫才潜进来，这个阵法跟贝烸母岩的能量相系，透过改变地貌，引导能量的循环，產生更多贝烸矿，以一个人类而言，他很是了得。我引了不少同族过来，他现在正忙得不亦乐乎，你能不能撑到等他来救你，就看你自己造化了。」
    黑影嘻嘻而笑，「再加把劲啊，小妹妹！你要是撑不住，要不要退回到你背后那个结界里？」
    姬子茞死命将莫邪往前推，全部意识、全身灵力都凝聚在与敌相接的那一点，她不知道自己还能支持多久？她甚至连祈祷温今莲快快到来的力气都没有，只能绝望地格挡，不，她不能绝望，她再撑一下就行了，会有人来帮忙的，只要再等一下……
    驀地，一道银色剑光劈向黑影，是「桃花源」！
    她大喜，没想到一道黑线倏地绕到她颈后，重重击落，在黑影的长笑声中，她眼前一黑，没听见那撕心裂肺的喊声。
    「子茞！」
    衝出矿坑的温今莲从没想过自己能奔得这样快，他衝得太快，滑倒在地，但总算接住了姬子茞。她软倒在他怀里。
    「子茞？」他急声呼唤，轻轻摇晃她，她没反应，双眸紧闭，人事不知，他想探她额头，忽地无从措手。
    可以吗？他能碰她吗？他想起自己双手铸成的悲剧，他想起受害的母亲，伤心断肠的外公外婆，他手上沾的血，怎能抹到她身上？
    随后赶到的李仙目睹了一切，催促道：「你在等什么？快检查她的灵力中枢啊？」
    温今莲抬头看他，于是李仙愣住了，他从未见过对面的男人表情如此仓皇无助，如此六神无主，他脸色苍白徬徨，浑不似平日那个高冷而强大的强悍术师。
    「我……可以吗？」他微颤地问，表情流露一种令人心碎的脆弱。
    「有什么不行的？」李仙大喝一声，「快点检查！她的灵力中枢要是受伤，就得马上治疗，一秒鐘都不能耽误！」
    强势的言语震住了温今莲的惶惑，他凝视怀中女孩人事不知的俏脸，微颤的手掌心凝聚了最低量的灵力，很轻、很缓、很迟疑地，落上她额间－－
    没有天崩地裂，没有灰飞湮灭。
    他的手心顺着她额头往下，如同扫描般掠过她容顏、颈项、胸口，直到小腹。灵力中枢的位置相当于人的大脑至脊椎，他逐一探完，轻吁了口气，「是有些微受损，需要调养几天。」
    李仙道：「我来抱她吧。」
    温今莲却先他一步，将左手伸到姬子茞膝弯下，抱着她站起来。
    与此同时，瑟欧斯和塔西蒙也从矿坑出来了。塔西蒙逕自向来路而去，想来是去调动人手。
    被吓哭的安琪露扑进父亲怀里，眼里还含着泪水，「父王，刚才有一个黑黑的人攻击我们，好可怕！幸好有姊姊保护我们。」
    诺艾严肃地向兄长报告：「那东西看起来像魔族，而且，它突破了匕塔荑炎的结界。」
    瑟欧斯抱起女儿，拧起眉头，「你确定？」
    诺艾点点头。
    瑟欧斯面色凝重，看向温今莲，「我还要带人下去搜索，看这次魔族突破的范围，可能要搜查好几天，你先回去吧，你的法阵留待下次再检查。」他向温今莲怀里的女孩抬了抬下巴，「代我向姬小姐致谢。」
    ＊＊＊
    「就这样？」吧台上的姬子茞喝着麦茶，颇觉不过癮，「陛下说完谢谢就没有了？」
    正在洗排骨的李仙没好气，「不然你要什么？要他打个『大恩大德，铭感五内』的匾额送你吗？」
    「那后续呢？」
    「瑟欧斯陛下亲自带人搜索坍塌的矿坑，他们本来预期会发现魔族挖的通道，但没有，而且坍塌的部份意外的很浅，所以他们推论，是那个攻击你的魔族，使用法阵将同伴转移过来的。」
    「有查出那个魔族的身分吗？」
    李仙摇头，「他没有留下任何踪跡，俄凯忒族的边境结界也没有侦测到他的出入，他就像一滴水，蒸发了，不见了。」
    「那绝不是普通的魔族。」姬子茞越想越担心。
    「还用你说？」李仙将洗好的排骨搁在锅子里，掀开电锅，黄芪燉鸡汤的香味飘出来。
    虽然姬子茞早就隐约闻到味道了，见了实物还是哀号：「还要吃这个啊？」
    「莲小弟指定的，这个鸡汤益血补气，你灵力中枢受损，就得吃这个。」
    「那也不要连吃三餐啊。我最讨厌药膳了。」
    她昏迷了大半天，醒来后，等着她的就是温今莲要李仙熬的药膳。她讨厌中药，被逼着连吃两天简直要她的命，更别提还有蔘茶得喝，她觉得自己都要吃出心理创伤来了。
    「切，小孩子说什么傻话，这是莲小弟加上我的爱心欸，别人跪着求都求不到的。」
    姬子茞嘟囔：「那我跪求不吃可不可以？」
    「你不要身在福中不知福喔。」李仙很忍耐地看她一眼，「你受伤晕厥时，莲小弟一路从地底把你抱回来，亲手把你抱上床，回头查了食谱，就亲自出门去採买了。乖乖吃，这药是补你的生理，补他的心理。」
    他抱她？她惊讶，脑海中顿时出现生动的画面：被公主抱的她，昏迷不醒，依偎在她老师宽阔的胸膛里，他忧心如焚，但待她温柔似水，弯身轻轻将她放在床上，他可能还顺手理了理她发鬓，在她额上落下一个怜爱的吻……可能没有吻，然而单是想像他抱着她，她就心跳飞驰，整个人暖烘烘的。
    「傻笑什么？」李仙的疑问惊醒了她。
    姬子茞顿时回神，她訥訥的收住了幻想，「可能老师觉得我是他的学生，他有责任要照顾我吧？」
    李仙嗤笑，「最好他的责任感有这么多！俄凯忒族那边的法阵还在等他修补呢，他在那边的责任难道就不大了？何必为了照顾你一个小朋友，守着你寸步不离……」大门打开的声音让李仙闭上嘴，留下个话尾，悬在那边。
    姬子茞望着走进来的温今莲，感觉自己的心也悬在那儿，不上不下。
    温今莲一进屋就闻到鸡汤的香味，扫了姬子茞面前空荡荡的吧台一眼，眉头微蹙，对李仙开口：「我不是交代了，汤一煮好，立刻端给子茞喝吗？」
    李仙告状，「大小姐正在闹脾气，说不愿意喝呢。」
    姬子茞看着温今莲的目光投向自己，儘管内心被他扰起的涟漪尚未平息，她还是不太想屈服，「我还要吃几天的药膳？」
    「到后天中午为止，一共九餐。」温今莲走进吧台里，随手搁置塑胶袋，拿了碗开始装鸡汤。
    姬子茞看着他不容置喙的坚定动作，开始感觉喉咙发苦，她烦恼着该怎么拒绝，「灵力中枢受损不一定要吃药膳啊，通过打坐修炼，它会慢慢自己復原。」
    他回得简洁：「我不想冒险。」
    言下之意是他想万无一失地帮她养好身体。被他这么呵护备至，姬子茞心窝好暖，感觉晕陶陶的，她看着他装好了鸡汤，夹了根鸡腿，拿起筷子，开始给鸡腿去皮，熟练地挑出鸡腿肉。鸡肉已经燉煮得非常熟烂，轻轻一剔便骨肉分离了。
    然后，她老师夹起一块鸡腿肉，送到她嘴边，他开口，嗓音比平时更温柔：「啊。」

 016 面对

    姬子茞反射性的「啊」，张开了嘴，鸡肉便被餵进了她嘴里。
    然后，她后知后觉的感觉到了这举动有多亲暱，在拖鞋里的脚趾踡曲起来，眼看她老师从塑胶袋里拎出一瓶乌梅汁，拧开瓶盖，说：「喝一口。」
    她嚥下鸡肉，依言喝了一口乌梅汁，浓烈的滋味霎时盖过了中药味，听见她老师问：「是不是没那么难吃了？」
    还真的是，她点点头，他露出温暖得让她心悸的微笑。
    就这样，她看着他抱过她的双手，徐徐剥着鸡肉，将营养餵给她，就着乌梅汁酸甜的滋味，他的温柔，一筷一筷的，将她心湖彻底淹没。她知道自己完蛋了，她已落入他掌中，心悦诚服地成为他的感情俘虏。
    然而他脸色很平静，彷彿只是做着日常的事情，浑然不知他已彻底改变了她。他这么细心的照拂，总是有将她惦在心上的吧？她感觉被宠爱着，于是贪婪的想要更多，可是想起自己信誓旦旦保证过不会爱上他，她暗暗发愁，这份不该有的思慕啊，她该如何是好？
    她找话说，「俄凯忒族那边怎么样了？你不去修你的法阵吗？」
    温今莲打开一包仙楂饼，淡淡道：「他们动员了所有人手，还在搜寻那个魔族，毕竟对方能藏身在在贵重的贝烸矿底下而不被察觉，也不知道他藏了多久，他们找不出他是不会罢休的。法阵的部份，我自己在检讨，过两天会下去修。」他反问：「你现在觉得怎样？」
    「还好，没像昨天那么晕了。」
    「我检查一下。」
    闻言，姬子茞整个人僵硬起来，眼看着她老师伸出右手，放在她头顶，然后缓缓滑下她后脑，脊椎。他没有直接碰触，隔了点距离，而且使用灵力探测，当事人是没有感觉的，但她还是敏感的起了鸡皮疙瘩。
    因为想到，他的双手，曾经抱过她。
    如果当时她醒着，他也会抱她吗？
    她悄悄看着她老师，当他收回手，目光向她瞥来时，她避开视线，做贼心虚似的。
    「恢復得不错。」温今莲很欣慰，「继续吃。如果腻了的话，我想想……改党参枸杞燉猪心怎么样？」
    猪心严重超出姬子茞的界限，她猛摇头，「不要，吃现在这个就好了。」她眼睁睁看着她老师拿了另一隻空碗，装了一碗鸡汤回来，她皱眉拒绝，「我吃很饱了。」刚吃一整根鸡腿配乌梅汁，小肚子着实没剩什么空间了。
    「至少喝一碗。」温今莲扬起手里的仙楂饼，语气温柔，但坚定不容拒绝，「一口气喝完，再配仙楂，就不会有味道。」
    姬子茞无奈，接过碗来一口憋完，急急凑向他拿着仙楂的手心，一口啃走。「呼……」终于从恐怖的中药里解脱。
    她衔走仙楂饼的模样太像憨憨的小狗，而她的牙齿啃到他掌心，泛起一阵愉悦的酥麻。他好笑地看她含着仙楂，恐吓他：「下次你受伤，我就餵你吃猪心。」
    「好啊，我等着。」
    她很记恨地说：「我绝对会挑最大那一颗。」
    他微笑，「嗯，可以多加点枸杞，我喜欢枸杞……」
    「你们够了没！」李仙被严重刺激到了，妒火熊熊，这是什么新婚小夫妻的调调？！这画面，标题他都想好了，「惊爆！高冷术师宠妻实录外流！」这两人可以再旁若无人一点！
    他咬牙切齿，「茞妹妹你那什么表情？莲小弟亲自餵你欸，就算他餵你喝餿水，你也得一点一滴都要感恩戴德的喝下去！」
    温今莲淡淡道：「那你把今天的餿水留着，明天我餵你，你表演一下如何感恩戴德的喝下去。」
    李仙：「……」
    姬子茞绷不住，笑了出来。
    此时，温今莲的手机响了，他暂且搁下汤碗，拿起手机接听。
    姬子茞清楚看见他的身形宛如雕像般骤然定住，然后他低沉地开口，说的是日文。
    她不懂日文，只听得出他语气恭谨，像是在聆听长辈的教诲，然后他语气突然转为急促，又追问了几句，这才掛断。
    温今莲收起手机，原先轻松的神情已荡然无存，声音透出一股低气压，「我要出门。」
    自从听到他用日文说话后，李仙就知道他会有的举动，并不意外，只说：「开车小心。」
    姬子茞问：「你不吃完午餐再出去吗？」
    温今莲摇摇头，「我赶时间，你们吃吧。」他瞥了汤碗一眼，吩咐她：「汤能喝尽量喝完。」便匆匆离开了屋子。
    ＊＊＊
    如果可以，温今莲并不想去疗养院。
    就如他每次都会出现这样的念头，他都会同样的挞伐自己，不该这样想。
    他买了一篮水果，一束花，驱车来到疗养中心，直趋外公的病房。抵达时，他外公，铃木悠真，正由两位看护搀扶着下床，坐上轮椅，他外婆守在旁边。
    铃木悠真看见了他，黑灰夹杂的浓眉重重一蹙，流露浓浓的不悦，日语说得很蛮横：「谁叫你来的？」
    「奶奶说你前几天轻度中风，所以我过来看看。」温今莲安静站在原地。很早之前，他就已经无法和他们正常相处，这么多年以来，外婆释怀了些，外公对他的厌憎却是有增无减。
    「谁叫你多事打给他？」铃木悠真转而怒斥妻子，「我就是死了也不必他来看！我连后事的钱都准备好了，用不着他假惺惺的来探望！」
    铃木结月无奈道：「今莲也是好意，毕竟我们和璧华是他仅有的亲人了。」
    铃木悠真暴躁地哼声，「谁是他亲人？他对璧华做了那种事，我早就不当他是孙子！」
    看护推着铃木悠真往外走，温今莲默默地让路，见走在后面的外婆有些跛，他伸手搀住她。三人一前二后，隔了点距离。
    铃木结月安慰地拍拍孙子的手臂，低声说：「你也知道你外公就这脾气，别放心上，别在意啊。」
    温今莲温顺地道：「我不会。」
    「唉，他还以为他那点退休金能负担得起这家五星级疗养院，还有贴身照护的三个看护，他全靠你赚钱才能住……」
    温今莲低声打断外婆，「奶奶，说好了不要让爷爷知道的。」他外公是传统的日本大男人，要面子得很，虽然他全额负担起外公、外婆、母亲住院的费用，还是选择保密，否则外公寧死也不要他的资助。
    在他一手造成的不幸之前，他的这点补偿，不过是沧海一粟。
    「今莲啊，奶奶对不起你。」铃木结月眼眶红了，「奶奶是个没有见识的老太婆，在你妈出事那时候，我不明就里的，一味的害怕你，可你那时候才八岁啊，连你自己也弄不清自己做了什么，奶奶应该要保护你的，却让你受了很多委屈……」
    「我不委屈。」温今莲轻声安抚老人家，「那些事本来就是我的错。」
    「不，不，你不要这样说自己，不要把事情都揽在自己身上，你是个好孩子……」
    温今莲安静的听着。老人家越是安慰，他越是难受，越是感到自己罪无可赦。这三个不幸的亲人，反覆提醒他的罪过与痛苦。
    看护推着铃木悠真来到了林璧华的病房。
    铃木悠真满脸怒气已经消失，在女儿的床边，他柔声呼唤，「璧华，爸爸来啦。昨天爸爸身体不舒服，住进了别的病房，没能陪着你，你不要生气，好不好？」他的面目与言语间，满是慈爱，浑不似先前斥责孙子的恶声恶气。
    「喏，你瞧瞧，外头天气多好，已经是秋天了，今天的温度不冷也不热，我让看护把窗子打开，让你呼吸呼吸秋天的空气……」
    温今莲默然听着爷爷慈祥的语气，爷爷从不曾用这种口吻对他说话，那温柔的口气，提醒着他的罪孽，凌迟着他的所有知觉。
    他凝视着人事不知的母亲，他特别要求看护频繁地给她母亲按摩，因而她的脸庞与体态不像一般植物人那么糟，除了容貌不可避免的随着年岁老化，除了她的昏迷指数只有三，她看起来就像是个睡美人，彷彿随时都能醒来。
    然而他等了又等，一年、三年、十年、十八年，时间将他的罪恶感无限蔓延，像一堵墙，永无止境的横亙在他眼前，他已太疲于仰望，有时候会阴暗地期望它的倒塌，将他埋葬。
    爷爷寧愿他根本没有生下来。
    有时候，他也会希望自己没有出生。
    此刻他要是开口，只会引得外公暴怒，于是他只能在心底默默地说：妈，我来看你了。对不起，对不起，对不起……
    铃木悠真对昏迷的爱女絮絮叨叨了半晌，暂时感到满足了，看护转过他的轮椅要离开，他一回过头就看到杵在门边的温今莲要退出房间去，他愤怒地提高声音：「不跟你妈打声招呼就要走了吗？」
    温今莲只得回头，走到母亲床边，低声道：「妈，我要走了。改天再来看你。」
    祖孙三人离开了林璧华的病房，铃木悠真拨打手机给老朋友，久久没有回应，他不耐烦地掛掉，对妻子说：「老李不知道在做什么，我问他要盆栽的照片，他答应会发给我，然后就没下文了，你有空也帮我打电话催催他。」
    「好好，我有空就打。」铃木结月口中敷衍，频频向孙子使眼色。
    温今莲会意，「爷爷、奶奶，我先回去了。爷爷请多保重，好好注意身体健康。」
    铃木悠真嫌恶地哼了声，「要我身体好，那你就不要再来了。我看到你就生气，没病也给你气出病来。」
    温今莲没再说什么，向一脸心疼他的外婆点点头，转身离开。
    走出疗养院，他拿手机拨号给爷爷口中的老李，「李爷爷？是我……对，我知道我爷爷要看盆栽，晚点我回去拍照片给你，再请你转发给他，谢谢，不好意思，麻烦你了……」
    他坐上车，驶离疗养院后，就停在路边，发呆。
    人声、车声川流不息地经过他身边。秋天的空气微凉，阳光和煦，不知哪里传来了刺耳的欢笑声。
    世界是这么大，有那么多家庭，却没有一个容纳得下他的家。
    他麻木地望着街上，望着灰扑扑的水泥丛林之间，那些高速呼啸而过的汽车，他的心就像这个世界，满是鬱结的情绪在横衝直撞，只要一个不小心，就会撞个车毁人亡，血肉模糊……
    他发呆了好久，才发动汽车，回到住处。
    大门一开，温今莲就听见客厅里打电动的声音，姬子茞正在鬼吼鬼叫。
    「你快点来救我啦！丧尸追上来了！我弹药不够了！药水也喝完了！」
    李仙不屑，「你很菜耶，每次都要我救，叫你要瞄准才发射，你每次都乱打一通，弹药当然不够。」
    「不要念了，快点啦！我要死了！」姬子茞百忙中察觉玄关的动静，匆匆扫过去一眼，视线就回到萤幕上，「老师你回……」猛然觉得不对，又转回头去看温今莲，越看越有问题，她直接扔了游戏手把，起身往玄关走。
    李仙惨叫：「喂！我来救你，你不能就这样跑掉啊！你这边怪这么多，我会死的！……」
    姬子茞听而不闻，大步直走到玄关，看着低身换鞋的温今莲，她严肃地问：「发生什么事了？」
    「没什么。」温今莲淡淡道，逕自走到玄关旁的酒柜前，姬子茞如影随形地跟上来。
    「你的表情绝对不是没什么。」姬子茞凛容看着自己的老师，他目光失焦，表情一片心死的寂然，虽然他平日缺乏表情，但从未像此刻这般苍白空洞，他人在她面前，他的魂魄却似乎游离到了另一个世界；他似乎在和她对答，却更像是在自言自语。他吓到她了。
    看他打开酒柜，抓了一瓶金门高粱，她扣住他手腕，急躁而不安地质问：「你去了哪里？你出门前不是这样的－－」旁边伸来另一隻手，是李仙，他坚定地将她的手从温今莲手上扳开。
    温今莲对一切似乎都视若无睹，拿了第二瓶高粱，然后蹣跚地走向自己的房间。
    李仙对他的背影柔声道：「你好好休息，晚餐就别吃了，明天也别上课吧。对了，柳小姐打过电话来，过几天是週末，她要办生日舞会，我想你应该礼貌性地去露个面，就替你答应下来了。」
    温今莲毫无反应，走进房间，带上门。
    姬子茞忿忿摔掉李仙的手，「你在干嘛？！你没看出老师很不对劲吗？他－－」她被李仙的一根食指点在唇上，愕然地止声。
    「不是所有痛苦都能透过言语诉说来解决的。」李仙收起平日的嘻笑怒骂，惻然地望了被关上的房门一眼，轻声说：
    「有时候什么也不做，才是他需要的温柔。」

 017 琴曲

    是夜，姬子茞做了梦。
    她梦见她回到了地底，和那个诡异的魔物交战，这次她被击倒时，并没有晕过去，而她的老师及时赶到，接住险些倒地的她。
    他惊恐地抱着她，确认她的伤势，她有气无力地笑着跟他保证：「我没事。」
    他却流下泪来，哀伤而清澈的泪珠，滴落在她鼻尖。
    她想告诉他不要哭，却发现自己无法动弹，也无法发出声音，只能看着他眸中染上凄然与心碎，然后，他的身形渐渐变得透明，他的躯体逐渐消散。
    不要！不要消失！她无声的嘶喊，拚命想动却无法挣扎，在他逝去之前，他留下了轻轻的一句：
    「你若死了，我也不会活下去。」
    姬子茞猛然惊醒。
    她倏地坐起，感到脸上有什么往下淌，手一摸，摸了一把泪。
    「什么乱七八糟的梦。」她喃喃抱怨，她族里有能做预知梦的姊妹，她自己倒是没有，所以，这只是日有所思、夜有所梦吧。
    她如此安慰自己，内心却很是烦躁，又想起今天下午看到的，很异常的温今莲。眼前反覆出现他不快乐、不悲伤、不忧鬱、不在乎，那种一无所有，彷彿与整个世界一刀两断的神情。
    光是想起来，就教她感觉心脏扭绞成一团，彷彿他的快乐、悲伤、忧鬱、在乎，全都在她这儿，成了支离破碎的玻璃片，狠狠扎在她心头。
    不须问李仙也知道，温今莲的反常肯定与他接到的那通日文来电有关，她立刻联想到他的外祖父母，他出门后应该是去了疗养院吧？他母亲也在那里，或许他的外祖父母忆起旧事，给他吃了一顿排头，可他并不像是会因而消沉至此的人。
    内心不够坚强的人，是很难成为需要消耗大量心力的幻术师的。
    换言之，能让幻术师崩溃的，一定是很糟糕恶劣的场面。
    应该是老人家的责备，让他想起八岁那年的不幸事件吧？也许这不是他第一次被逼着重温噩梦，所以李仙才会阻止她追问，因为李仙对这种情况已经太有经验了……
    她瞪着堆积在膝头上的冷气毯，思索着，思索了好半天，才察觉到，有声音。
    不，不只是声音，是音乐。
    因为屋子的隔音做得很好，她只听到沉闷细微的声响，若不细听，还分辨不出是乐曲。
    她下了床，打开房门，才开了条缝，排山倒海般的剧烈琴声就把她骇了一跳。
    她走出房间，客厅里只点着一盏立灯。
    她不意外地看见她老师正在弹那架平台式钢琴，他弹的是德布西的「月光」，然而他弹得一点都不温柔平缓，他的版本宛若深夜里的狂风暴雨，充满癲狂的黑暗与激情，他的弹法简直像是在殴打钢琴，激烈的音符震得她迈出去的步子都有点摇晃。
    直至一曲已毕。
    温今莲微喘地停下十指，感觉内在那些汹涌翻腾的混乱随着音乐溢散了一些，但还不够。
    他弯身去搆脚边的金门高粱，拿到一瓶已经喝光的，他不耐地掷开，拿起另一瓶只剩几口的，头一仰便喝了个乾净。
    「你会不会喝得太多？」
    突如其来的女声让他一震，他望向声音来处，看见姬子茞站在那盏立灯旁，沐浴在光芒中的她，看起来朦胧而纯洁，在他摇摇欲坠的世界里，像是个灿烂的救世主。
    她的神情跟平日一样坦然，彷彿他的异常在她看来也是正常的。
    「不要管我。」酒精让他的嗓音有些沙哑，有些浮躁。「回去睡你的。」
    「我没办法睡。身边有人心情不好的时候，我睡不着。」姬子茞走到他身边，由于他只坐在琴椅一侧，她便不请自来的在另一侧坐下了，顺便端起脚边的大碗草莓，不客气地吃了一颗。「你琴弹得真好，谁教的？」
    「没有人教我。我母亲学过钢琴，我看着她弹，看久了就会了。」
    姬子茞难以置信地瞪着他，「所以你除了懂风水、懂幻术、懂盆栽，还是个音乐神童？」
    「我不是什么神童。」温今莲嘴角噙着嘲讽，「我父母相遇那天，我母亲正在弹这首曲子，从我有记忆起就天天听她弹，我就算是在梦游，也能弹得行云流水。」
    好，话题马上就撞进了死路。姬子茞识相地保持安静。
    然后他再度弹起了「月光」。这次的版本比较正常，琴音在特意放慢的速度中平缓流洩，在黑夜中，那缠绕着音符的幽然悒鬱，承载着无尽的悲伤，让人心为之碎。
    她静静听着。
    她无法不心疼他。
    心疼，就伴随着不可避免的心，动。
    她侧头瞧向他，因为酒精，他双颊带着醉色，他的唇稍稍开啟，似有什么要倾诉；他眼角微红，而眼眸被无形的泪水潮润，被那些不能说与人知的情绪沾染，她几乎能嗅到他那孑然的凄凉，于是她鼻头也染上了湿意。
    想抱抱他；想蒸发掉他那些流不出的泪水；想告诉他，这个世界不是只有他外公、外婆和母亲，他至少，还有她。
    然而她只是个没啥见识的十九岁女生，她不确定什么样的安慰，才是大她七岁的男人需要的。
    于是她只能焦灼地坐着，摸摸琴椅，捏捏草莓碗，暗自希望她的陪伴，多少能满足他心底的渴求。
    「月光」转眼就弹完了。温今莲又要去拿高粱，腰才稍稍弯下，嘴里立刻被霸道地塞进一颗香甜的草莓。
    他瞪向姬子茞，她很大胆地回瞪他，「依我目测，你至少已经干掉两瓶高粱，不能再喝了。」
    「这里是我家，我就是想醉死，也是我的自由。」
    「我讨厌酒鬼，我不准我视线里面有任何醉到超出酒驾标准的傢伙，这是我的自由。」姬子茞现在发现了，她老师意识不清时，人就会变得没那么矜持，说话做事都很直接。
    果然，温今莲闻言，斜眼瞪她，马上又换来一颗草莓堵他的嘴。
    「你多吃点，今天这碗草莓偏酸，刚好是你喜欢的口味……」姬子茞嘴里也被塞了颗草莓，霎时间被物理性消音。
    两人大眼瞪小眼，空气中一时只剩嚼草莓的声音，温今莲先忍不住笑了，「你要吃就自己吃，为什么塞给我？」
    见他笑了，姬子茞也笑，「你还不是一样？你没吃晚餐，还喝这么多酒，对肠胃不好，还是多吃点草莓吧。是说你也真能喝，喝成这样还没醉倒，就是高粱被你这样喝，有点可惜。」
    温今莲轻哼了声，手指在琴键上滑过，拨弄出几个音符，「有什么可惜？」
    「高粱喝法很多啊，最基本的就是高粱加养乐多，我看你冰箱里有养乐多，怎么不拿来搭配？」
    「我喝高粱又不是为了品酒。」他只图个醉。「你又知道高粱该怎么喝了？」
    「我当然知道。柳大哥最喜欢喝高粱，有一次他带高粱来我家，哗，那次我真的大开眼界……」
    「他去你家干嘛？」
    「那时是我十八岁生日，他带高粱来庆祝我可以喝酒了。」姬子茞没听出他话里的敌意，津津有味地回想。「他用高粱调了好多酒给我喝，比如说加气泡水，喝起来刺刺的；我最喜欢气泡水之外再加柠檬、蜂蜜、冰块，他说那叫做『高粱汤尼』。我也喜欢高粱加可尔必思。喝惯了高粱调酒以后，我反而对原味高粱不太能接受，柳大哥说，他下次带陈高给我喝，陈高比较圆润，没那么呛……」
    「磅」的一声，温今莲烦躁地重击低音区的琴键，「不要再提柳仕凡了。」
    「噢。」姬子茞覷他一眼，心想原来他不喜欢柳仕凡，怪不得上次两人见面时场面挺冷淡的。
    她眼珠一转，换话题，「你知道秀和表哥吧？其实以辈分来说，我应该叫他表舅，不过我们族里大部分都用年龄来区分，叫法比较随意。你提到你的老师是南宫璟，我就想到秀和表哥，他也曾是南宫老师的学生，说起来你们算是师兄弟。表哥他本来是要当驱魔师，可是学到后来，他发现他比较适合当结界师，现在他画的结界法阵在密对店可是抢手货，我对结界也很有兴趣，求他教我，他二话不说就答应了－－」
    「也不要谈姬秀和。」他神情没那么疏离了，但嗓音更冷。
    姬子茞半张着嘴，话只讲到一半，硬生生改谈别的，「你下午回来看到我和李仙在客厅打电动，一定觉得很奇怪，我们为什么不在游戏室里玩，对不对？因为游戏室里太暗了，在里面玩恶灵古堡很恐怖……」
    她不好意思地搔搔脸颊，「我会怕丧尸，都怪游戏做得太逼真了嘛，所以李仙说把游戏机搬来客厅，光线是够亮了，可是我还是很怕，根本没办法好好瞄准，李仙就笑我，当驱魔师还怕鬼，我说这不一样，鬼和丧尸根本不一样，我最怕丧尸那种灰灰的脸，李仙还是……」
    「小茞。」
    他突然改变的称谓让她愣了一下，看着他倾身过来，眉微蹙，专断的口吻透着别样的温柔，「我不想听你提到任何男人。」
    好近，近得她反应不过来，近得她可以嗅到他惯有的檀香味中，混杂高粱和草莓的芳香，热气轻轻吹拂在她唇上，他幽黑半醉的眼瞳似一个朦胧诱惑的梦境，一个若有似无的吻就要落下来……然而他却稍稍偏开脸，他的唇于是错过了她的，他的脸颊轻轻熨贴着她的，他低喃：
    「我要睡了，你也该回去睡了。」
    ＊＊＊
    我不想听你提到任何男人。
    那你有没有想过，我会因为你这句话，失眠三天？
    「站起来。」温今莲居高临下，左手的「桃花源」直指跌坐在榻榻米上的姬子茞，向来温和的语气难得有一丝不耐，「这是你第四次失败了，你还想失败几次？」
    「我不是故意的。」姬子茞嘟噥着，站了起来。
    「我相信你不是故意的。」温今莲的嗓音更沉，「你只是没把心思放在这上头。」
    看着他一副将所有责任皆归咎于她的神情，姬子茞有点生气，第一次回嘴：「那你想我会把心思放在哪里？」
    他被问得一怔，嗓音更沉，「这种事不是得问你自己吗？」
    姬子茞闻言，更加恼火，一句话也不说，操起「莫邪」就往他胸口直刺过去，温今莲横刀挡格。
    今天的课题是幻术的实战应用，姬子茞已经学会製造幻影，不论是局部的手臂，或是整个人，她老师也会製造分身来进行佯攻，榻榻米室内几乎每秒鐘都有三个以上的人影在交手，让人看得眼花撩乱。
    姬子茞虽恼怒，但不躁进，五分鐘的激战过后，最终以她「干将」架在她老师颈子上，稳扎稳打的赢了这一回。
    温今莲嘴角微扬，稍感满意，「这才像点样子。今天就练到这里。晚上还要参加舞会，下午就不上课了。」他收回「桃花源」，逕自离开。
    姬子茞默默回到房里，倒入床铺，把脸埋入冷气毯，脑中纠结成团。
    三天了。三天来，她老师都若无其事，彷彿那一夜狂乱的「月光」并不存在，彷彿他混着酒意的溼润眼眸只是她的想像，彷彿那句「我不想听你提到任何男人」，只是她自己的囈语。
    可是当她意识到他可能吻她时，她却没想要抗拒的反应，是真实存在的。
    她苦恼地呻吟出声，为什么？是因为他罕有的脆弱，勾起了她心里保护的母性本能？还是因为她早已为他躁动的心，在那一刻，被他唤醒？
    可是，他说过，她答应过，不能爱上他……
    可是，她对他的感觉，已经回不去了……
    手机的lime响了。她无精打采地捞来手机，是表姐，她发了一件漂亮的粉红色长洋装图片过来。
    姬子丞：「今天晚上我就穿这件。温今莲会带你出席吧？」

 018 打扮

    姬子茞：「yes。」
    接下来，姬子丞「吱喳」个不停，姬子茞一目十行，有读但没读进去，她反覆思考，反覆修改，才给表姊发过去一段话。
    「我朋友说，她跟一个男人在聊天时，她提起几个男性朋友，那男人却突然说『我不想听你提到任何男人』，她说她不明白，那男人是什么意思？」
    姬子丞：「很明显啊，那男人对她有意思嘛。」
    姬子茞：「可是接下来的几天，那男人表现得跟平常一样，没有任何进一步的动作。」
    姬子丞：「那么，他就是故意撩她。可能想骗炮。」
    姬子茞震惊，温今莲与骗炮？她无法将两者联想在一起。
    姬子丞：「先撩一波，搁置几天，再撩一波，让女生心情起起落落，不知不觉就被牵着鼻子走，最后就被为所欲为了。」
    姬子茞：「我不觉得他是这种人。」
    姬子丞：「你觉得？不是你朋友？」
    姬子茞连忙更正：「我是说我看过那个男人，他不像那种人。」
    姬子丞：「有那么容易被识破的话，世界上就不会有骗炮这种事了。」
    是这样吗？姬子茞还是不觉得她老师会有那种齷齪的念头，转而去问许雅如。
    「我跟一个男生谈到几个男性朋友时，他却突然说『我不想听你提到任何男人』，他是什么意思？」
    许雅如：「上他。」
    姬子茞：「……你的手机是不是有预设回覆？不管谁来问都回这两个字？」
    许雅如：「哪有，男人讲这种话，佔有欲很明显好吗！这还用问吗！」
    姬子茞：「可是他接下来几天都没别的表示了。」
    许雅如：「因为他已经把球做给你啦，等着你回呢。立刻去上他，这就是他想要的结果。」
    姬子茞直接把手机扔一边。不问了，都是些不可靠的答案，她决定自立自强，自己想。
    她趴在床上，默默推敲温今莲的那句话，东想西想，不知不觉就睡着了，再醒来时，已经是夕阳斜照。
    姬子茞连忙起身更衣，换好舞会的服装，还给头发上了点发雕，对镜装扮一番，她不会化妆，至少涂个有顏色的护唇膏，然后离开房间。
    她一出房间，就看到温今莲和李仙已经站在玄关，李仙正在给她老师调整领带。两人大概是听见了她的声响，一起转头看来，然后表情一起呆滞。
    首先反应过来的李仙问：「你就穿这样？」
    姬子茞点点头，转了一圈，「就这样，这套是订做的，很好看，对吧？」有鑑于上次接案时，她没体面的衣服可穿，她请老妈从家里寄了她的正装来，今天正好派上用场。
    「好啦，时间不早了，我们该出发了吧？」她说着，很想偷瞄她老师，无奈他正盯着她看，她只好光明正大的看回去；他穿一袭深灰色西服，戴黑色皮质手套，依然散发那种清幽脱俗的气质，他眸子清亮坦荡，没有半点猥琐。
    她想，什么骗炮，什么赶快上他，全是胡说八道。
    然而温今莲一开口就炸得她跳脚：「去把衣服换掉，你不能穿成这样去参加柳氏集团的宴会。你不会只有这一套吧？」
    「我有两套，但是另一套是黑的，出席葬礼才穿，而且我没带过来。」姬子茞不服气，「我穿这样有什么不对？不就跟你们穿的一样吗？」
    李仙对她的逻辑很无言，「我们是男的，穿西装很正常，你是女的，穿个西装能看吗？」
    没错，姬子茞今晚的舞会装束是一套铁灰色的西装，她振振有辞，「我除了学校的制服裙之外，从来不穿裙子，我从小到大都是穿这样出席社交场合的，没人说不行啊。」
    「没人说不行，是因为那些场合不够正式，不够盛大，今晚是柳氏集团孙女的生日舞会，你们姬家和他们有交情，你不能穿这样，有失体面。」温今莲独断地下了决定，「还有点时间，现在就去给你买一套礼服。」
    ＊＊＊
    温今莲就住在市中心，于是十分鐘后，三人就抵达了百货公司的女装部。
    温今莲也不废话，「你喜欢什么款式？」
    姬子茞一眼望过去，架子上色彩繽纷，她看得眼花撩乱，头昏脑胀，老实承认：「我对女装毫无概念。」
    「……」温今莲后退几步，上下打量她，确认她的身形，「你在这里等，我帮你选。」然后就逕自进去逛了。
    「等一下，你看我的眼神是同情吗！」姬子茞被李仙拉住了，挣扎着，朝温今莲喊：「好歹该由我来挑吧，你懂什么女装了？」
    李仙安抚她，「你放心，莲小弟在衣着方面很有品味的，你信任他就对了。」
    「连女朋友都没交过的人，哪来什么对女装的品味啊。」姬子茞嘀咕，看着她老师自在地行走在各式各样的衣服间，又跟柜姐招手，柜姐连忙捧着几本型录过去，两人交头接耳一阵子，温今莲指出型录上的几个地方，柜姐连忙唤来同伴帮忙。
    没多久，柜姐们搬来的纸盒就在角落里堆成了小山，而温今莲拎着一件衣裙和一双丝袜给她，吩咐一句：「去换上。」
    于是片刻后，姬子茞站在更衣间里，呆呆地盯着镜中的自己；露肩的雪纺纱縐褶礼服，长度及膝，温柔的杏色衬着她蜂蜜色的肌肤，居然稍微显得白皙了，裙子将手长脚长的她修饰得高挑柔美，飘逸嫵媚，她看傻了，这是她吗？是那个长年穿着篮球短裤，挥洒汗水，在球场上奔跑的她吗？
    姬子茞晕乎乎的走出了更衣间，迎面就是李仙和柜姐围上来的惊叹声，以致于她错过了温今莲的表情。
    温今莲接着指示柜姐替她化妆，整理发型，他则挑了夹式耳环、项鍊、手环，要她戴上，最后选出一双米色的高跟鞋，给她换上，再搽上香水。
    全副武装完毕后，他带着她来到穿衣镜前。
    姬子茞愣愣瞧着镜子，完全认不得镜中人；五官还是熟悉的，却又陌生，她的眉眼显得更加明亮有神，薄薄的腮红衬着粉嫩的唇彩，透出一股青春特有的清新甜美，杏色雪纺纱令她显得端庄俏丽，有几分高雅淑女的气质。
    李仙疯狂讚美：「你看，我说的没错吧？莲小弟很有品味的，瞧你这样，简直是大变身啊，从灰姑娘变成公主了，其实你本身资质很好，只是平常穿得太男性化了，哎呀，我真是惊讶啊，瞧你这副模样，路上见了我肯定搭訕你的，完全是个美人嘛……」
    相对于兴奋得喋喋不休的李仙，温今莲的态度淡然许多，他站在她背后，与她一同看着镜中，解释他的选择。
    「因为时间仓促，选项也不多，所以首饰我选了细小的珍珠，大颗的会太老气，这样成套的佩戴起来，跟妆容和衣服都很搭。」看着镜中的她，那娇嫩的唇色，他眼色黯下，想起醉酒那夜的衝动。
    那时，他想吻她。
    他真心厌恶她提起别的男人，真心想要在她唇上，烙下他的存在。
    在最后一刻，理智阻止了他的衝动。他意识到，在她总是粲然的笑靨里，在她偶尔展露的温柔里，他的心志被一点点的蚕食，但尚未，殆尽。
    他不能再放纵自己的感情。他希望那只是醉酒的一时糊涂，现在却演变成真实的佔有欲，且愈发浓烈。看着镜中的她，他矛盾着，他的眼光太好，这身裙装让她显得太过娇柔动人，她裸露出的皮肤太多，她太美了，他不想带她去舞会了，他只想将她藏起，不让任何人瞧见。
    他捕捉到她在镜中的无措眼神，她显得很不安，他轻声鼓励她：「你很美。」
    姬子茞脸红了。
    然后由李仙驾车，他们前往舞会会场。
    在车后座，姬子茞惴惴不安，轻飘飘的衣服，暴露在外的手臂与双腿，让她很没有安全感，可是一想到从头到脚都是温今莲打点的，穿着他挑选的衣物，她好像变成他的所有物，她暗暗有点开心。
    她看着她老师梳理长发，「你在做什么？」
    温今莲奇怪的看她一眼，「绑头发。」
    「哦。」姬子茞还是呆呆的，这一切太梦幻了，她很没有真实感。她看着他把头发梳成高马尾，用一条黑色丝带绑住。「为什么你戴手套？」
    「保暖用。我的手在天气转凉时会比较冰冷。」他整理完头发，沉默了几秒，很突兀地道：「如果有一天，你发现身边有紫灰色的雾气，不管那当下你身边有什么，你都要说：『déjàvu』。」
    「『déjàvu』。」姬子茞復诵了一次，「法语的『似曾相识』？为什么？什么紫灰色的雾？」
    「别多问，你记住就是了。」
    抵达柳家别墅时，泊车小弟上来迎接他们，温今莲首先下车，向还在车里的她伸出臂弯。
    她轻轻搭住他手臂，踩着不适应的高跟鞋，挪出车外，仰头望他，他虽然穿着质感高级的西服，却没穿出商业菁英的感觉，反而带出瀟洒清灵的奇特韵味。夜色模糊了他面容的轮廓，更突显他不染尘俗的幽逸气质，他墨黑眼瞳宛若沐浴在月光下的一弯寂静湖面，反映出迷离的光影，当他侧头瞧向她，那深邃魅人的眸光仅仅是一个淡然的瞥视，就足以教她心跳失速。
    幸好李仙此刻迎上来，他金黄灿烂的头发扎成了长辫，收起了平日嬉闹的神色，十足的贵公子派头，优雅地对她微笑，也向她伸出了臂弯，「有这个荣幸护送小姐吗？」
    于是，姬子茞就这样挽着绝对是聚光灯焦点的两个出色男人，走进会场了。
    ＊＊＊
    姬子茞步入舞会，一面好奇的东张西望，这是她生平第一次参加舞会，角落有一组乐团在演奏，空气中瀰漫着快活的乐曲与香水味，宾客并不多，约四五十位，男士们都穿着西装，女士们则争奇斗艳，还有一批年龄看起来与她差不多的男女，她猜，是柳家小姐的朋友吧。
    还没等姬子茞看个够，姬子丞的呼声就从不远处传来：「子茞！」
    姬子丞不顾形象地拎着裙襬，直衝到表妹身边，一把抱住她，「我等你好久！你怎么这么慢啊？」然后放开表妹，上上下下地打量她，眼色激赏，不敢相信，「你今天好漂亮！你的西装呢？怎么没穿你那套西装？」
    温今莲开口：「她不能穿西装来，所以我带她去买了这一身。」
    姬子丞瞧向这冷淡矜持的男人，目光有些犀利，姬子茞立刻介绍：「姐，他就是温老师，这位是李仙。老师，李仙，这位是我表姊，姬子丞。」她笑咪咪补充：「我们的妈妈是双胞胎，我们从小一起长大，跟亲姊妹一样。」
    「……久仰了。」温今莲含蓄地应对。出于某种莫名的直觉，他觉得自己跟这女孩一辈子也处不来。
    姬子丞马上听出他的话中有话，似笑非笑：「怎么，知道子茞的对手是我这个『死灵法师』，让你觉得棘手了，温先生？」
    温今莲还没回答，姬子茞先变了脸色，拉拉表姊的手，「好好的干嘛提这个？」这个称号可是表姊的大忌啊。
    少数天赋异稟的术师会和生物的灵魂订约，用自身的灵力去餵养它，长久的培育，将它用作能驱使作战的「使灵」。灵力餵养的时间越长，使灵也会越强。
    业界的规矩是严禁使用人的魂魄，可是她表姊不知用了什么办法，居然拿自身的一半魂魄养成了使灵。人魂因为具有灵性，威力远远远超过一般使灵，在外界的质疑下，姬家不只一次检验过表姊的使灵，虽然最终都证实其中不含其他人的魂魄，但「死灵法师」这个名头还是钉在了表姊身上，无法抹去。
    温今莲神色始终淡淡的，不露情绪，「那倒不至于，子茞的实力在稳定成长，我替她安排的课程是针对女使试验，所有符合资格的人都是她的对手。」
    姬子丞笑得不冷不热，「听起来真不错，希望你尽心教学，我很期待跟子茞交手那天。」她突然朝不远处快步走来的男人扬声：「柳仕凡！你可不可以走快一点！」
    等柳仕凡过来，姬子丞拉起姬子茞的手往另一头走，「走，我们去说点悄悄话。」

 019 舞会

    姬子丞拿了两杯香檳，一杯递给姬子茞，遥遥打量着正在与柳仕凡讲话的温今莲，「你老师真骚。」
    姬子茞差点喷出香檳，好不容易嚥下去，「我第一次听到有人用这个字眼形容他。」她拍拍胸口顺气，纳闷，「你的观感怎么跟我完全不同？我觉得他很斯文，很矜持，有点严肃，高冷……」
    「高冷，这个字倒是用对了。瞧瞧他，从头包到脚，还戴手套，百分之两百的高冷禁慾系。」姬子丞邪恶地呵笑了声，「他这种人要是浪起来，不干个三天三夜是不会放人下床的。」
    这回姬子茞真的把香檳喷出来了，全喷在杯子里，俏脸窘红，「你讲话克制点好不好？」
    「克制啥？你又不是不知道，我讲话本来就这样。」
    「你这样讲，我以后怎么面对他啊？」姬子茞开始觉得，她对老师的良好观感已经往崩坏的道路上一去不復返了。
    「哎唷，我随便点评几句，你就这么动摇，怎么，你该不会喜欢他吧？」
    「怎么可能。」姬子茞视线悠悠飘开，「我喜欢阳光运动型的，他根本不是我的菜。」
    「你是不是以为我忘了你的小习惯？你每次说话眼睛不看我的时候，就是在说谎。」
    被戳破了，姬子茞顿时洩气，高跟鞋闷闷地点着地板，「只有一点点啦。」
    「你以前不是喜欢柳仕凡？」
    「是啊，柳大哥人很好，我跟他很有话聊，可是……」姬子茞斟酌着该如何表达两个男人带给她的感受，「我觉得，他就像是我的大哥哥，很照顾我。而老师他，他让我很清楚地感觉到……他是男人，我是女人。」
    她低着头说话，没见到姬子丞脸上掠过一丝警戒的阴霾，她很快恢復笑脸，轻捏表妹掌心，「柳仕凡过来了。」
    姬子茞抬头，看着柳仕凡轻快地走过来，含笑问她：「我有荣幸邀你共舞一曲吗？」
    「我不会跳舞……」姬子茞想婉拒，却被表姊拿走手里的香檳，将她推向柳仕凡，对她笑道：「不会跳可以学啊，这首是华尔滋，你数拍子就行了。」眼前的两人正欲离去，姬子丞拉住柳仕凡，低声嘱咐。
    「柳仕凡，说实话，我不打算把我妹妹交给任何男人，但是跟温今莲比起来，你勉强算是我能接受的人选，所以，我允许你追求我表妹，你自己好好把握机会吧。」
    柳仕凡轻笑，「那我先谢谢姊姊大人成全了。」
    ＊＊＊
    姬子茞被柳仕凡领着，加入舞池，柳仕凡揽住她腰，她还想退却，「我还是不要跳好了……」
    「没事的，跟着我带领你的方向走，数拍子，一二三，二二三……」柳仕凡很有耐心地教她，凝视着她略显侷促的小脸，终于没忍住开口：「你今晚美得让我无法呼吸。」
    姬子茞两腮泛起窘迫的红晕，「有吗？可是我穿得很彆扭。鞋子卡脚，裙子底下空荡荡的，凉颼颼的，丝袜的触感很奇怪……」她瞪向忍笑的柳仕凡，「你笑我的话，我要走了。」
    「我不笑。」柳仕凡正色，「你没接触过这种衣服，不习惯是当然的，我也不是生来就会穿西装，都是要练习的。」
    「是吗？我第一次见到你，你就穿着西装，很自然的样子。」
    「那是多久了？三年了吧，你当时个子就很高，穿得像个男孩子，一开口却是女孩子的声音，把我吓一跳。」
    「你才吓人，拿着手机，不管我表姐做什么动作，你都要拍，什么都要问，简直像个取证的警察。」
    柳仕凡轻笑，「那时我刚进入家族企业，正是力求表现的时候，再说，姬家名声那么大，我对你们很好奇啊。」
    「可是我只是去见习的，为什么你也问了我一堆问题？」
    柳仕凡眸光闪动，「你还不明白吗？」
    姬子茞迟疑，「我不想自作多情，柳大哥……」
    「叫我仕凡吧。」柳仕凡握着她的手温柔地紧了紧，「你没有自作多情。我喜欢你，在三年前，就对你一见钟情。」
    这样英俊出色的男人，这样诚挚动听的告白，姬子茞感到一种虚荣的快乐，然而……她仰望着他，一时无语。
    「但你不喜欢我，至少不是男女之间的喜欢，是吗？」柳仕凡从她的神情里读出来了，他并不沮丧，依旧笑得绅士而温和，「我终究是慢了一步。那位获得你青睞的幸运男子，让我猜猜……是温老师？」
    「嗯。」姬子茞应得细若蚊蚋，两颊泛红。
    「他不近女色，你打算如何攻陷他？」
    「我不知道。」姬子茞可怜兮兮的，「我没追过男生。你有推荐的方法吗？」
    「你要我教你怎么追情敌？」柳仕凡笑了，「也不是不行，反正，我觉得你无法攻陷他。」
    「不试试看怎么知道？」姬子茞拉着他的衣袖央求，「快点啦，你对他有什么了解，通通贡献出来，让我好好拟定一下如何攻略他！」
    柳仕凡可没那么好肚量，跟意中人讨论她喜欢的男人，可他还想和她继续跳舞，于是他轻轻拋出饵，「不妨你先说说，你对他的观察，我帮你分析一下……」
    ＊＊＊
    柳仕凡与温今莲、李仙留在原地谈话，短暂寒暄过后，温今莲单刀直入地切入主题，「今年是老夫人逝世第三週年，我交代你们的，都开始准备了？」
    柳仕凡頷首，「全都准备好了，就等着到当天你来主持。」
    温今莲嗯了声，公事到此聊完，他显然也没有间聊的意愿。
    柳仕凡对他简洁到近乎孤僻的交际态度已经很熟稔了，自顾自的开啟话题：「从知道你要来的那一天起，婕妤就天天在数日子，她等等就会过来，你不至于连一支舞也不陪她跳吧？」
    温今莲竭力不要露出厌烦的神情，淡淡道：「当然。毕竟她是寿星。」
    柳仕凡仔细观察着他的表情变化，「或者，你更喜欢和子茞跳？」
    温今莲不置可否。自从姬子茞被表姊拉着走开，他始终遥遥望着她，他也不介意被柳仕凡发现。
    「我知道你是独身主义者，不过现在我发现，你并不是彻底排斥女人的。我父亲排行老么，在集团之内，我和婕妤对于商业联姻的压力不大，可以自由选择对象，跟婕妤求爱的男人很多，但不管是有钱有势的公子哥，或者是长相俊俏的模特儿，她一概不要，一心一意的只想着你，身为她的哥哥，我很希望，你能考虑她。」
    柳仕凡对着从远处快步过来的妹妹举杯，「我要去找子茞，先失陪了。」说完转身离开。
    「温老师！」柳婕妤大老远地就欢声打招呼，小跑步地来到温今莲面前，又转而向李仙粲然一笑：「李先生，晚安！谢谢你们来参加我的生日舞会！」
    「晚安。叫我李仙就可以了。」在社交场合当惯了花瓶的李仙说着便往旁稍微让开，以便让柳婕妤跟向来都是主角的温今莲谈话，没想到柳婕妤撇开温今莲，热情地一把握住他双手。
    「李仙，你也有来真是太好了！上次因为工作，我没机会跟你说，其实……」柳婕妤姣好的脸蛋盈满喜悦和激动，「我觉得你和温先生太相配了，我支持你们的恋情！」
    温今莲：「……」
    李仙激动了，激动到声音颤抖：「你说真的吗？你不觉得喜欢他的我是个变态吗？」
    「谁说你变态？」
    李仙直指当事男主角，「就是他啊！」
    「那是过时的偏见！现在这个年代的爱情是自由的！不分性别，不分种族，任何人都可以爱任何人，只要两情相悦就行！你这十多年来守着他，从未变心，这在充满速食爱情的现代尤其难得啊！」
    李仙梨花带泪地转向温金莲，「莲小弟，你看看人家都说到这地步了，不如你就从了我吧……」
    「别以为别人给你几分顏色，你就能在我这里开染坊了。」温今莲无情地一巴掌拍开李仙的泪顏，正色面对柳婕妤，「柳小姐，祝你生日快乐。我原本就是受邀来为你庆生，现在目的已经达到，请容我告辞－－」
    「慢着！你至少陪我跳一支舞，好吗？」柳婕妤拦住他，看向李仙，「李仙，如果我说我也喜欢温先生，你能接受我加入你们的两人世界吗？」
    在这场苦恋中第一次得到盟友的李仙已经完全被收服了，慷慨地猛点头，「没问题，正室之位让给你！」
    「那，我跟他跳支舞哦！」柳婕妤向乐团打个手势，音乐立刻换成了悦耳的华尔滋，她主动向温今莲伸手，温今莲不情愿地挽着她加入翩翩起舞的人群中。
    「如果真成了三人家庭，我们这样算一夫多妻，还是一妻多夫呢？」柳婕妤自言自语着，仰头看着温今莲，「你的嫌恶都写在脸上了哦。」
    温今莲淡淡道：「是吗？失礼了。这不是针对你的，纯粹是对李仙感到不快。另外，话说在前头，跳完这支舞，我就要离开了。」
    「你还是这么我行我素。」柳婕妤不以为忤，甜甜地笑了，「我不会矫情谦虚，也不会自卖自夸，但我条件很好，不论外表、内在、家世，都是万中挑一的，虽然你是独身主义者，但不论你怎样自我设限，你的心中还是会自然地对人產生好恶，在你心里，应该不讨厌我吧？」
    温今莲瞧着她可人的笑靨，思索片刻；他与她只有数面之缘，即使算上刚才她和李仙的对话，他个人对她还谈不上有什么感情可言，他遂坦然承认，「是不讨厌。」
    「呀，是个好的开始呢！」柳婕妤小小欢呼一声，「那么，你对姬子茞的感觉如何？」
    「我不认为我有义务向你报告我的个人好恶。」
    「一提到她，你就出现了防备的表情哦。」柳婕妤一脸逮着祕密的得意，追问：「她是特别的吗？听说她是篮球校队的，可是打扮起来也是很俏丽呀，你对她是不是有一点动心？」
    「你何必问这么多？难道你想扩充成四人世界？」
    「不会哟，我知道你不会对李仙认真，所以无所谓，但我可不想和任何女人分享你……」
    接下来柳婕妤说了什么，温今莲没有细听，因为他捕捉到那抹杏色的身形在柳仕凡的带领下，也加入了这曲华尔滋。
    他亲手打扮的她，是他挑的裙子，他挑的鞋子，她却在别的男人怀中美丽；看她笑意盈盈，彷彿很开心，他一点也不开心，只觉胸口有某种东西在灼烧衝撞。
    许久之后，他才明白，这种感觉叫做嫉妒。
    他刻意将舞步带往她的方向，当一曲奏毕，他与柳婕妤停下来时，身边正好是姬子茞与柳仕凡。
    他无视柳氏兄妹以及其他任何人，向她伸出手，态度坦荡，那么理所当然。
    姬子茞感觉到柳婕妤还想说什么，却被柳仕凡阻止带开了。
    而温今莲佇立在她面前，丰姿俊逸，瀟洒优雅，他幽湖般的凝睇有某种魔力，他佇立着，眼中唯有她，容不下任何其他人……她不曾憧憬王子，他却令她觉得自己就是他等待的公主。
    她口乾舌燥，有些发颤地将手交给他，他绅士地揽过她腰，步入一首新的华尔滋里。

 020 舞鞋

    「我不会跳舞哦。」姬子茞警告。
    温今莲耸肩，「无所谓，我也不太会。」
    「那我们干嘛要跳？」
    因为这样才有机会离她这么近。他垂眸看她，「别浪费了你难得的打扮。」
    「还说打扮呢，我超不自在的，腿凉颼颼的，真不知道我姐和婕妤怎么受得了这种衣服。她们还不只是舞会才穿，连平常都穿裙子，我绝对办不到。天啊，我脚后跟好痛。」她嘀咕抱怨，听他轻笑，她严正抗议：「下次再有一样的场合，打死我都不穿裙子。」
    温今莲泰然頷首，「好啊，你就穿你那套西装。」
    姬子茞狐疑，「真的？你同意？不会到时候又逼我穿？」她凝视着他，在他脸上看见难得的柔和线条，他眼神不那么冷漠了，流露淡淡的愉悦。
    「我不会逼你。」他寧可她穿男装，也不允许再有人再见到她这副俏丽可人的模样。
    她轻吁口气，令他嗅到她刚嚐过的香檳的芬芳，混合着她的香水味，他竭力抗拒这醉人的香气，低声道：「我下午跟俄凯忒族联系过，他们掘地三尺，还是找不到那个魔族。」他顿了下，「所以，他们想到地表上来找。」
    姬子茞瞠目，「这，他们的逻辑会不会有点跳？难道没考虑过对方潜逃回魔族领地的可能？而且，除了我之外，对方没造成其他伤害，也不是非找到他不可吧？」
    温今莲摇摇头，「因为对方突破了『匕塔荑炎』的防御结界。那是俄凯忒王族代代相传的圣物，每年都会用贝烸石重新精炼，它的防御是绝对的，即使在面对强大的魔族时，也从没有被突破的先例，瑟欧斯陛下对这件事很重视。要进入魔族地盘去搜寻是不可能的，所以他先把目标放在人类世界。」
    姬子茞想了想，「那也不代表那个魔族会在我们这里啊。」
    「我倒觉得有可能。你知道『黑心肝酒吧』吧？」
    她点头，「那是一家传说中可以替人满足任何心愿的店，店主据说可能是魔族……」她会过意来，「你觉得俄凯忒族找的那个魔族，可能是店主，『阿兰夜』？」
    「很有可能。」温今莲深思的眼眸染上一丝忧色，「魔族之中叫得出名头的，都在俄凯忒族的监控名单之中，唯独阿兰夜，人人都知道他，或『她』的存在，却没有人掌握任何相关的情报。」
    这人，姬子茞听族里的长老们讨论过，「我们族里认为他很可能是在太古时代诞生的古老恶魔，甚至比我们姬家还早。」
    「总而言之，俄凯忒族三天后会上来搜，到时候我会随行。」
    「你要说的是『我们』吧。李仙是一定会跟着你的，我也是。」瞧着他不苟同的眼色，姬子茞笑嘻嘻，「放心吧，你甩不掉我的。」
    温今莲垂眸看她，似笑非笑；她笑得更形灿烂，拿眼色跟他较劲。
    在谈话中，不知不觉一曲已毕，换到下一曲，但两人都没想到要下场，不约而同地想要待在彼此怀里，再久一点。
    姬子茞突然想到一个问题，「那我穿西装时，该跟男士跳舞，还是女士？」
    温今莲失笑，「这倒是个好问题。你以前穿西装时都跟谁跳？」
    「没人跟我跳，我也不会主动去邀舞。等等，我想试一个舞步，你手放开我腰。」
    温今莲依言照做，姬子茞将搭在他肩上的手收回，只馀右手与他相握，接着她旋身转开，将两人的距离拉到极致；然后她转回来，整个人落入他臂弯之中。她开心地笑：「真好玩，我再转一次！」
    她又旋了开去，雪纺纱像是一朵翩然的花儿，她在他眼里一片璀璨烂漫，而后再次旋转回来，高跟鞋令她没站稳，跌入他怀里，他牢牢地接住格格笑的她，口吻淡淡的，浑不知自己眼色温柔得醉人：「玩够了吗？」
    「暂时玩够了。」姬子茞笑着，突然觉得穿裙子也不错，这样就能理所当然地赖在他身边。
    两人又随音乐跳了几步，温今莲忽道：「你表姊非常强。」
    姬子茞敛住笑意，「比我强吗？」
    温今莲看着她，那是身经百战、见多识广的眼神，「比你强很多。」
    她握着他的手紧了紧，「你能帮我打败她吗？」
    「那训练强度至少要提升三倍。」
    姬子茞嘴角抽了抽，「三倍能保证赢过她吗？」
    「恐怕不够。你的灵力还处在成长期，但时间太少，要成长到与她并驾齐驱，必须再增加训练量。」
    「那要多少倍？」
    「五倍……吧。」
    姬子茞一脸的生无可恋，憋了半晌，憋出一句话：「那就五倍吧。」忍不住叹口气。「五倍，总觉得我在练到能打败子丞之前，就会暴毙了。」
    「你放心，我会把课程强度控制在你练了会很想死，但死不了的程度。」
    她斜睨他，他一逕微笑，笑得那么含蓄而迷人，笑得她很想掐他脖子，或者去吻他微抿的双唇。
    一个轻巧的旋转。她的裙襬恋恋地牵绕着他的腿，她大胆地望入他与平日不同的幽深眼眸，他的眼眸染上了愉悦，像湖面上闪烁的星光，她的心跳也变得闪烁不定。
    她是姬子茞啊，是篮球场上傲视群雌的女王，她向来自詡敏捷剽悍，他温暖的手掌与宽阔的怀抱，却令她想要依赖，想赖在他怀里，当一隻淘气撒娇的猫，她又嚐到那久违的暗恋滋味，那酸涩而甜蜜，患得患失的感觉，揣测着他温柔的眼神底下，是如何想她的？
    另一个轻快的旋转。温今莲益发感受到手里修长的指尖，柔韧的腰肢，她并非纤纤弱质的女子，却仍撩起他保护的慾望。在舞步的拉锯之间，当他向她踏上一步时，他想不顾一切的拥抱住她；随即他记起他给自己设下的禁錮，黯然退回，却也将她带入他怀里。这若即若离的进退之间，成为他心上的磨，一点一点地碾着他的情感与意志，他想拥有她，却不能拥有她，这支舞这令他快乐，又痛苦着。
    这一曲结束，姬子茞终于绷不住了，她嘴角微微抽搐，自他掌中抽手，「我不行了……」
    「怎？」
    「高跟鞋磨得我后脚跟好痛。」因为机会难得，她硬撑着跟他跳完这支舞，但真的不行了，她忍着痛往墙角的楼梯走过去，他尾随着她。
    到了周围无人的阶梯口，姬子茞在梯级上坐下，顾不得淑女不淑女，直接甩脱了高跟鞋，长长出了口气。「我的后脚跟肯定起水泡了。」她抓起一隻鞋好奇的研究，「是我平常穿的尺寸没错啊。」
    「皮革类第一次穿都会这样的。让我看看。」温今莲摘了手套，在她面前单膝跪下，双手捧起她的左脚，放在他膝上，轻轻摸索她脚后跟的位置。
    这种敏感又曖昧的姿势让姬子茞不知所措，僵直地坐着，尽量放空自己，忽听他似不经意地开口。
    「你跟老男人跳舞的感想如何？」他顿了下，「柳仕凡，他跟我同年。」
    「……」他这仇可记得真久啊。姬子茞回想，「没什么，就跳舞而已。你也跟柳小姐跳了舞。你们……」很亲密的样子。她将这几个字嚥回去，「讲了什么？」
    「没事。她约我吃饭，我拒绝了。」
    姬子茞发现自己嘴角扬起，连忙收敛，试探地问：「为什么？吃个饭而已呀。」
    「我没有那个耐心陪她。」检查完左脚，换右脚。
    那你为什么就有耐心这样陪着我呢？
    她问不出口，感觉他温热的手掌缓缓顺着她脚后跟的弧度抚摩，轻柔得像是无意识的爱抚，她起了一阵愉悦的疙瘩，身体很诚实地反应，她是多么喜欢他的碰触，而且紧张于他的碰触，因为感受到他无语的温柔，他对待柳婕妤是那么冷漠，对她却截然不同，于是她心生希冀……
    忽见他突然摸出一把瑞士军刀，拉起自己细长的银灰色领带，截了两段下来。
    姬子茞讶异，「你在做什么？」
    「你脚跟起水泡了。先用这个救急。」温今莲拎过她的高跟鞋，放在自己膝上，将截断的领带放在脚后跟的位置，轻握住她左足，协助她穿上鞋子，「感觉如何？」
    她动动脚趾，「嗯，这样就不痛了，只是脚趾的部份比较紧。」
    他引导她穿上右脚的高跟鞋，握着她的脚踝，抬头看她，「这样呢？」
    「还好……」他的掌心熨烫着她腿部肌肤，在他手掌中，她几乎有些难以呼吸。她低头看他，他的眸色酝满寧静的温柔，似一汪柔情水泽，令她自然而然地陷溺进去，当他的手指轻轻在她腿部肌肤流连，像糖蜜勾引着蝴蝶，也勾引出她软弱的倾诉：「老师……我喜欢你。」
    温今莲被震住，缓缓抬起头，眸光中的柔情骤然消逝，变得冷硬犀利。
    他放开了她的足踝，站起身，用陌生的眼神看着她，嗓音不带半点感情地砍杀她献上的心意。「我就当你是一时被气氛冲昏头了，说了糊涂的话，我原谅你这一回。」
    他给了她退路，她却执迷不悟，「我是真的喜欢你。」她知道她这么做的后果，等同打破当初他设下的条件，放弃了他给的学生资格，也放弃了她成为女使的梦想，但她不后悔，她只知道，如果不说，她一定会后悔。
    温今莲冷睇着她，他眸中情绪迅速变化着，快得她来不及看清，最终冷凝成一句伤人却违心的话语：「很遗憾，我不喜欢你。」
    ＊＊＊
    半夜两点，闹鐘响了。
    「吵死了……」睡得正香的姬子茞伸手在床头柜上乱摸，摸到了正响得欢快的手机，按掉闹鐘，而后心满意足地缩回床上。
    一分鐘后，她才回过神，猛地弹坐起来。她火速跳下床，抓来梳子匆匆梳整短发，拽起一双乾净袜子就奔出房间。
    玄关处，两个西装笔挺的男人正准备出门，但只有李仙闻声回头，笑道：「我就知道你赶得上。」以肘撞了下温今莲：「喏，我赢了，你欠我五百。」
    温今莲没回应，打开大门往外走，撳下电梯按键。
    李仙扣着敞开的大门，看着手忙脚乱穿鞋袜的姬子茞，「你知道今晚的任务，你其实帮不上什么忙吧？」
    「我知道。」姬子茞赶在电梯开门时穿好鞋子，跟在李仙背后窜进电梯里，「反正我就是要跟。」
    温今莲淡淡扬声，「今晚整个行动，预计有两个小时，明天的课程，需要取消吗？」
    「不用，照常上课。」姬子茞毕恭毕敬地回答。
    温今莲嗯了声，不再讲话。
    电梯里就这么安静下来。
    在往日，李仙并不会对这种沉默感到不自在，然而今晚，他看看这两天明显少话许多的温今莲，再看看刻意乖巧的姬子茞，他对后者露出无声的询问眼神：你俩这几天是怎么了？
    碍于温今莲在场，姬子茞只能眨眨眼睛，表示等两人独处时再说。
    三人走出大厦外，冷清的秋夜里，杳无人踪，却有俄凯忒族的大猫来回穿梭，塔西蒙就站在大厦外迎接他们。
    简单打过招呼，塔西蒙道：「我们连着三天佈下结界侦查，已经把范围缩小到方圆五公里之内，不出意外的话，今晚就能逮到目标。陛下正在西面一百公尺之处等着您，温先生，请随我来。」
    两人离去后，李仙迫不及待要八卦，「说吧，你跟莲小弟这几天怎么了？感觉你们阴阳怪气的。」
    「喔，没什么啊。」姬子茞望着温今莲的背影越走越远，漫不经心道：「我跟老师告白了，如此而已。」

 021 追捕

    李仙张大的嘴足可塞进一个甜甜圈，「你什么?!」想想不对，「那你怎么还没被扫地出门？」
    「谁知道呢，说不定等今晚的任务结束，老师就会叫我回家了。」四处都是大猫们来来去去、伏低窜高的身影，但今晚，姬子茞没心情欣赏。
    也许，他还记着她是个猫控，所以特地让她留到今晚？这想法连她自己都觉得好笑，他拒绝得那么彻底，哪里还会顾及她这微不足道的小爱好。
    李仙无言了一会儿，覷着她，「你后悔了？」
    「没有。」
    「没有的话，怎么表情这么消沉？」
    姬子茞失笑，「你看过谁告白被拒绝之后还元气满满、活蹦乱跳的吗？」
    李仙想想也对，忽地沧桑起来，「我们都是被他拒绝的人，唉，同病相怜啊，不如我们回屋里喝酒去……」
    「不要。我还没放弃。」姬子茞慢慢走着，虽不明显，但她是朝着温今莲离去的方向走。
    即使他拒绝她，她还是会跟在他身后，一步一步地走，像雪花随着冬季飘落，像蝴蝶嚮往着花蜜，总有一天，她会追上他，而他会回以灿烂的笑靨与拥抱。
    「我不觉得老师讨厌我。」这是支持她的重要信心，她一再回想他拒绝她时的神情，他没露出厌烦、嫌恶或不耐，事实上，他的眼色是一片晦暗孤寂，就如他那天从疗养院回来一般。
    －－拒绝她，和他去探视外祖父母及母亲，对他而言，似乎是同一种锥心的痛苦。
    这正是她想不透的地方，他为何会将她与他的家人联系在一起？
    绝不会是他的家人反对她，在她告白之前，他应该没想过她喜欢上他的可能性，遑论告知家人。
    所以他所说的「我不喜欢你」，很可能不是他的真心话。这几天他对她的态度冷淡了许多，在她看来，只是他刻意在践行他那句宣告，他没赶她走，更证明了他并非真正排斥她。
    想到这里，姬子茞的嘴角乐观地扬起来，开始做白日梦。
    「李仙，哪天我要是把老师追到手，你要怎么称呼我？」
    李仙张口结舌兼无言可对，愣了好几秒才回话：「我们大半夜来出任务的，结果你在梦游吗？」
    「第一，我没有在梦游，不是在说梦话。第二，你不能否定我把到他的可能性。」
    李仙总算回过神，夸张地嗤笑了声，「你要是把得到他，我天天对你三跪九叩，把你捧上神坛当妈祖娘娘拜，而且以后把你当主人，你可以把我当奴隶使唤！」
    姬子茞笑嘻嘻的举高手机，让李仙看到她在录音，她按下停止，重头播放了一遍，才开恩似的说：「捧起来拜这个可以免了，我会折寿的，也不用当奴隶，你喊我一声『师母』就行了。」
    李仙呸，「我又没拜莲小弟为师，喊什么师母。」
    「老师现在收我为徒，他就有老师这个身分，你喊我一声师母也是刚好嘛。」
    李仙想了想，「那你也不能排除我把到莲小弟的可能性，到时候你要怎么表示？」
    「唔，首先，这样一来你就是师母了，我对你当然会跟对老师一样恭敬，家里的打扫杂务我也一併接手过来，好让你跟老师天天腻在一起，你儂我儂，除了相亲相爱没别的事好做，可以吗？」
    李仙听得狐心大悦，呵呵笑，「不过饭还是我来煮吧，莲小弟只能吃我做的爱心料理，等等，你先叫声师母来听听……」
    「什么师母？」温今莲的悠然嗓音从他们背后响起。
    两人一同转头，就见温今莲无声无息的出现，好整以暇地站在他们后面三公尺外。
    李仙首先心虚，顾左右而言他，「你不是去帮俄凯忒族了吗？」
    「他们正在缩小包围圈，随时能逮到阿兰夜，不需要我帮忙。」
    姬子茞说：「找到阿兰夜是一回事，要制伏他又是另一回事，你自己也说过，阿兰夜能打破圣物的结界，即使俄凯忒族今晚来的都是精锐，也不见得能佔上风。」她老师是否过于轻看这次行动了？姬子茞纳闷地看着他，他却目不转睛盯着她瞧，嘴角罕见地带着微笑。
    这是自从三天前她告白失败以来，他态度最亲和的时刻，她有点讶异。
    可是，他的笑容，让她有股说不出来的违和感。
    更教她讶异的是，下一秒温今莲开口：「你真美。」
    短短三字，如同在姬子茞头上劈了一道响雷，她反应不过来，很困惑，「你明明说过，你不喜欢我。」
    「我不喜欢你，不代表你就不美。」温今莲走近她，亲暱地揉揉她的短发，「说不喜欢你，只是逗着你玩。你喜欢我吧？」
    姬子茞更加的呆若木鸡，脸颊也不受控制地浮上热气，慢慢点头。
    温今莲笑了，笑出的酒窝充满了蛊惑的俊美，「即使我做过可怕的事情，你也能无条件的爱我吗？」
    姬子茞一怔，「什么可怕的事……」几声大猫警戒的呜鸣引起了她的注意，她和李仙同时回头，就见夜空中漂浮着一个少年，距离太远，看不清他面容，但他中性的嗓音仍然清清楚楚地在周围响起。
    「你们非把我逼出来不可，好，我出来了，你们要拿我怎样？」
    瑟欧斯站在电线桿顶端，夜风颯颯吹着他的斗篷，他微微仰首望着少年，「你就是阿兰夜？」
    少年懒散道：「是又如何？」
    「你是魔族……」
    隔得远了，姬子茞听不清瑟欧斯的声音，却看见她老师也跃上了另一根电线桿，她猛地回头，身后已经无人。
    他是怎么那么快赶到那边的？
    「……我不过吸取了你们贝烸矿的一点能量，你们就这么劳师动眾地来追拿我，会不会太小气了点？」阿兰夜哼笑，一派游刃有馀的态度，明显不把劳师动眾的俄凯忒一族放在眼里。
    「老实说，我很不喜欢行踪被人掌握，你们这么追着我不放，按照我的脾气，我就该把你们都杀了。」阿兰夜慢悠悠一笑，伸出双手，十指指尖发出淡淡红光，凝聚成小球。
    「看在那一点点矿的份上，这样吧，我只出十招，你们接不接得了，看你们造化了。」他一甩手，红球四射飞出，立刻就击毁一栋房子的顶楼，爆炸声震耳欲聋，小光球的威力着实骇人。
    而阿兰夜一眨眼便消失无踪。
    有一颗正对着姬子茞的方向，她反射性的架起了防御法阵，李仙也架起了一个，挡在她的前面，同时拉着她往后撤，姬子茞百忙中看到温今莲一抬手，第三个法阵出现在她与李仙面前，饶是他们撤得够快，光球依然瞬间砸穿了三个法阵，在地上轰出一个大窟窿。
    看着大窟窿，姬子茞忽然发现那股违和感是什么了。
    －－刚才出现在她身边的温今莲，身上并没有檀香味。
    ＊＊＊
    等到与俄凯忒族收拾完残局，已近清晨。终究还是被阿兰夜从容逃脱，俄凯忒族鎩羽而归。
    姬子茞一回到温今莲的住处，倒头便睡，直睡到中午，被饿醒。
    她惺忪地揉揉眼睛，突然想起，今天是要上课的，怎么没人来叫醒她？
    她离开自己房间，屋里寂无一人。她试探地唤了几声：「老师？李仙？」没人应答。
    然后她注意到餐桌上有李仙留下的纸条，还有几包中药。
    「茞妹妹，莲小弟生病了，所以今天不上课。我没叫你，让你多睡一会。早上我已经餵过莲小弟吃药了，你起床的时间大概是中午，中午就由你餵药吧。我放了一锅咸稀饭在电锅里，你吃过后，盛给莲小弟吃，他不吃也没关係，最重要的是让他吃药。」
    姬子茞读完，纳闷，她老师昨天还好好的，怎么今天说生病就生病？这么大个人不会自己吃药，还要人餵，未免太娇气了。
    她装了碗咸稀饭，一面打lime给李仙，李仙很快就接了。她边喝稀饭边问：「老师生什么病？感冒吗？」
    「不是。他是职业病，用幻术很耗心神，他最近用得太兇了，身体承受不住，人就会发烧昏睡，说起来是老毛病了。药我已经准备好了，你等等想办法让他吃下去。」
    姬子茞听出李仙话中蹊蹺，「想办法让他吃？他不会自己吃吗？」
    「呃，他很讨厌中药，人清醒的时候，他是会勉为其难吃下去的，但现在他在发烧，神智不是很清楚，会很抗拒，你可以把药掺在稀饭里，如果他不肯吃，冰箱里有养乐多，你可以先拿养乐多哄他喝，吃完药后再给他一瓶。对了，他房里我放了退热贴，你记得给他贴在脖子后面，不能贴额头，他会蹭掉。」
    姬子茞起疑，「你该不会是没办法餵不清醒的他吃药，所以逃出门，把这件事丢给我吧？」
    「欸，这个，我怎么会这样，你想太多了，哈哈哈。」李仙乾笑，「我是出来採购的，我要买的菜还很多，不跟你聊了，掰－－」掛断了。
    什么叫欲盖弥彰，这就是了。
    姬子茞很认命地接下任务，嘀咕：「都几岁的人了，吃药还要配养乐多。」她装了碗稀饭，拿起中药、一杯水和两瓶养乐多，去敲温今莲房门。
    敲半天没反应，她推门，门没锁，她推门进去。
    这还是她第一次进温今莲的房间。他的房间收拾得很整洁，书桌上整齐地摆放着几沓写好的符咒，笔墨纸砚各归各位，相形之下，更显得床上那个裹成一团、只露出一双小腿的冷气被异常突兀。
    姬子茞出声：「老师，该吃饭吃药了。」
    然而不管她怎么喊，温今莲就是没反应。
    她选择被团看起来应该是背部的位置戳了几下，但里头的人动都不动，她又试着推他，推来推去的毫无动静，最后她失去耐性了，决定以暴力扯开被子，被中人终于才有了反应。
    「不要吵，我要睡觉……」隔着被子传出的声音闷闷哑哑的，充斥着抗拒的意味。
    「不行，你吃完药才能继续睡。」姬子茞使劲扯，想不到温今莲儘管病了，力气一点都不小，她扯得脸红脖子粗，才勉强让他的脑袋露出被外。
    就见他双眼紧闭，脸颊泛着病态而柔魅的红，红得鲜艳欲滴的双唇彷彿等着让人偷香，眼角晕染的浅红衬着他半睁半闭的眼眸，似水墨画点了胭脂，媚意横生，尤其他睡出了汗，黑丝长发凌乱地沾在脸庞周围，他平日那空谷幽兰似的气质散去了，此刻的他，像是一朵待人採擷的妍丽桃花。
    姬子茞有一剎那的失神，她没见过谁生病能病得这么色气的……然后她警觉到他脸红得不正常，她抓来床头的耳温枪给他测，不得了，40.2度！
    「老师，你赶快起来吃饭！」眼见温今莲又要缩回被子里，姬子茞连忙揪住他……肩膀，他只穿着一件短裤，她没别的地方能下手。
    「我不吃，喉咙痛……」他含糊嘟噥着，只想躲回床上。
    「我拿养乐多来了，你吃完药，就可以喝养乐多。」
    姬子茞温声细语地哄着，但眼前的男人完全不配合，「我要喝养乐多。」
    哼哼，当初逼她吃三天中药时多么义正词严，现在轮到他头上，他反倒开始耍赖。
    她思考了下，战略性地退一步，反正李仙也说可以这样哄他，「好，先给你喝一罐，喝完就要吃药。」她把养乐多递过去，温今莲接了，仰头一饮而尽。
    「好，那来吃药……」
    「我要养乐多。」冰冰凉凉的，喝了让他的喉咙很舒服。
    「你还想续杯啊?!」不行，她不能动怒，他因为发烧而神智不清，跟他讲道理是没用的，她把稀饭递给他，「来，先把这碗吃完，再喝养乐多。」
    一番折腾下来，温今莲总算醒了几分，可他脑子依旧晕迷凌乱，人也变得任性起来，喃喃道：「我不要吃药。我要养乐多。」
    这个三岁小孩是谁？
    姬子茞忍住掰开他嘴灌药的衝动，即使他生病，她的武力值显然还是不如他，她耐着性子，温柔哄劝：「不然，你至少把药吃了，吃了之后要多少养乐多，我都给你。」
    温今莲撇头拒绝，「我不吃药，药很苦。我要养乐多。」
    姬子茞：「……」她转动脑筋，想到了一个法子，匆匆奔出房门：「你等我一下！」

 022 负责

    温今莲来不及阻止她，他看一眼她留下的中药包，嫌恶地皱起眉头，捞来手机输入lime：「我早上已经吃过药了，不用再吃。」刚输入，身边就响起「叮」的收讯音，原来她把手机落在他房内，他瞥了过去，看见萤幕上显示的讯息。
    「老牛
    我早上已经吃过药了，不用再吃。」
    烧得迷迷糊糊的温今莲：「……」
    他迟钝地挪动手指，传送一张贴图给她。她的手机又响了。
    「老牛
    老牛传送了一张贴图。」
    温今莲：「……」他低下头，默默打字。
    然后姬子茞抱着一个大碗和一堆养乐多衝回房里，温今莲看着她将中药倒入碗里，接着加入一瓶又一瓶的养乐多，用筷子仔细搅匀，还滴了几滴在手背上试味道，她满意点头，「好，没有中药味了。」
    她将大碗递给温今莲，眨着眼睛期待地看他，「虽然医生都说吃药要配温开水，但是偶尔也有例外嘛，我现在弄的这一碗，养乐多把中药的味道都盖过去了，这样你就能喝药了吧？」
    温今莲木然看着她，表情写着「我不信」。
    「真的啦！我保证没有药味！你喝嘛，这一整碗都是养乐多，你不是很想喝养乐多吗？」不管姬子茞如何费尽唇舌，他就是不接碗。
    她很无奈，「好吧，你看着我。」她将碗送到自己唇边，小小抿了一口，露出个保证的笑，「你看，我也不喜欢中药，可是我喝起来没药味，你也可以喝的……」话还没讲完，就见温今莲倾身靠近她。
    她以为他终于愿意喝了，满心欢喜地将碗递过去，不料他没伸手来接，而是将唇印上她的。
    姬子茞呆住了，感觉到他炙热的双唇贴着她，他带着檀香味的唇齿温柔地含住她上唇，吮走她唇上沾到的药液，舌尖则滑过她紧闭的齿缝，舐掉上头的味道，依依不捨地徘徊了下，才撤离。
    然后他端过她手里的碗，一口一口地喝完，搁下碗，盖上冷气毯，继续睡。
    姬子茞：「……」她震惊得无法反应，只觉热气扑上脸颊，窜入身体，整个人热烘烘的，心脏怦怦乱跳，她右手微颤地抚上自己的唇，他这是……拿她试药吗？
    ＊＊＊
    李仙在傍晚五点带着大包小包回来，六点鐘就做好了六菜一汤，招呼另外两人来吃饭。
    「来来来，这是秋天最后一波空心菜了，多喝点，可以消暑。」李仙殷勤地帮两人盛汤，关切地瞧着温今莲，「你身体恢復得怎样？」
    温今莲淡淡道：「没有大碍了。只是喉咙有点乾。」
    「你中午有吃药吧？」
    温今莲顿了下，「我不记得了。」
    姬子茞的筷子错愕地一滑，夹到半途的高丽菜掉在桌上，他不记得了？他不记得了？那可是她的初吻啊！！！
    －－除了她表姊平日乱亲她的不算，她这是第一次和男生接吻啊！
    「哦，正常，你发烧的时候做什么都不记得。」李仙兴致勃勃的转问姬子茞，「你是怎么让他把中药吃下去的？」
    「我……」姬子茞才说了一个字，脸就不争气的热了，她偷瞄温今莲，他眼观鼻、鼻观心，专心地吃他的饭，彷彿她才是吃药的那个人，整件事跟他无关。
    可是她全部都记得，所有的细节，他那细腻轻柔的吻，带着流连不去的繾綣与檀香味，那么短暂地掠过她唇间，又那么漫长地停留在她心上，教她连只是回忆起来，都手足无措，身心震悸。
    揭穿他吗？可是他都不记得了，她这么说出来，说不定反被他质疑，说她趁机占他便宜。
    不揭穿他吗？但，这可是跟他拉近距离，甚至逼他「负责」的大好机会啊……
    「茞妹妹？」李仙疑问地在她脸蛋前挥挥手：「哈囉，你在家吗？回答一下好吗？」
    姬子茞收回思绪，清清喉咙，「也没什么，我开了好几罐养乐多，把中药掺在里面，老师就自己喝下去了。」她火速夹了几筷子的菜到碗里，抱着晚饭往自己房间衝：「我要跟朋友聊天，回房间去吃！」
    关上房门，姬子茞立刻把饭菜丢到一边，打lime电话给表姊。只响了两声，对方就接听了，电话里传来姬子丞笑吟吟的嗓音：「怎么啦？想我了是不是？」
    「姊，我问你，」生恐隔墙有耳，姬子茞压低声音：「要如何逼一个男人负责？」
    姬子丞丈二金刚摸不着头脑，「什么男人？负什么责？」
    「就－－」光是这样谈起来，姬子茞就觉得脸上发烧，「我老师他，吻了我啊……」
    线路那端足足安静了五秒，再开口时，嗓音高了八度：「你说，温今莲吻你?!」
    「是啊，可是他当时神志不清，根本就不记得了，但是，是他主动的！那时候是为了餵他吃药，我示范的喝了一口，结果他就过来舔掉我嘴上的药水……」姬子茞越说声音越小，囁嚅着：「严格定义的话，好像也不能算做一个吻哦？」
    姬子丞冷静分析，「我也觉得不算是一个吻，就算是好了，那也就嘴唇碰一下而已，只能算是外国人的礼仪的程度。」
    「可是……可是我喜欢他啊。」
    姬子丞又安静了几秒，「就像你以前暗恋两个男生那样的喜欢？」
    「不只，比那时候的喜欢更喜欢。那时候的暗恋，我不会想要採取什么行动，不会想问对方对我感觉如何，觉得把感情放在心里就好。可是现在，我希望他会回应我的感情，我希望他会像我喜欢他那样的，喜欢我。」姬子茞觉得自己的脸蛋已经熟透了，声如蚊蚋：「或者说，爱我。」
    爱，这个字眼令她心潮澎湃，好像宝石终于找着了专属它的底座，嵌得严丝合缝，她第一次发现这种感情，她很篤定，他就是她在等待的那个人。
    姬子丞那边传来一些声响，过了几秒才说：「所以呢？你是要找我帮忙追他？」
    「对呀，你交过那么多男朋友，经验丰富，一定有什么好法子能教我。」姬子茞对表姊寄予厚望。
    「有是有啦，不过我不太清楚温今莲是什么类型的……」
    「你说过他是高冷禁慾型的。」突然想起表姊还说什么三天不下床的，姬子茞脸颊一阵热辣，连忙轻咳一声,赶走不该有的念头。
    「噢。那是我的第一印象，虽然八九不离十，不过我还是需要近距离好好观察，才会更准。这样吧，过几天我去找你，彻底研究他一番，再给你提出建议。」
    「姊你最好了！」姬子茞开心极了。
    姬子丞哼笑，「你真的确定要他吗？真的这么喜欢他？」
    姬子茞用力的「嗯」了声，声音中透露出甜蜜的笑意。
    「先说好，我不能掛保证哦。」姬子丞的嗓音不冷不热，「毕竟你挑的这个对象是出了名的孤僻，又是独身主义者，我可能也搞定不了他。」
    ＊＊＊
    紫灰色的雾气。
    温今莲眨了眨眼，发现自己罕有地不是在母亲的梦中。
    是谁的梦？
    他环顾周围，此地是个青草遍地的山谷，四周耸立着长了青苔的峭壁，谷地中有一汪小小的静湖，有个人影在湖边，是姬子茞。
    仅仅一眨眼，他就来到她身边。
    她正掬着湖水，温柔地为湖边的一株兰花洗净叶片，抬眼见到他，她笑了，她的笑容里有无限的信赖和依恋，令他心房轻轻悸动。
    他问：「我曾经告诉你，你置身在这种雾气里时，该说什么？」
    姬子茞茫然地望着他。
    他叹口气，「似曾相识。déjàvu。念一遍。」
    她乖乖照做，「似曾相识，déjàvu……」
    温今莲熟知这种梦境，他醒来后只有一半的机率能记起这个梦，而她什么也不会记得，这令他拋开了现实中的重重顾忌，他在她身边坐下来，柔声问：「你在做什么？」
    「照顾这朵花。」姬子茞看着他，潮溼的手抚上他脸颊，「你就像它一样，需要照顾。」
    他不认同，「我可以照顾好自己。」
    她蹙眉摇头，「你根本没有在照顾自己。你受过伤。」她的手轻轻搁在他左侧胸膛，正抵住他跳动的心脏，她神情肃穆，「你受过伤，在这里。」
    他怔愣，握住她手腕，嗓音发哑，「你怎么知道？」
    「因为你有一双悲伤的眼睛。」她澄澈的眼眸迎着他逐渐泛起酸楚的视线，像镜子那般洞悉他的内里，「你不是真的不喜欢我，你是害怕去喜欢我。」
    她是如此的一针见血，令他无话可辩，唯有承认，「舞会那一夜，当你对我告白时，其实我很高兴。」
    她嘟嘴，「可是你那时明明说不喜欢我，还说两次。」
    「因为我要是不否定你，就会忍不住拥抱你。」他轻触她脸颊，是心理作用吗？即便在梦里，他也能感觉到她甜美的温度，教他指尖微颤，一股渴望的热流冲刷过他乾燥多年的胸膛。
    他继续坦白，「我其实，很想要你……想要到，你哄我吃药时，我假装神智不清，故意吻你。」他握紧她手腕，却勒不紧他激狂的心跳，语气充满苦痛与执拗。因为是梦，他才敢稍稍放肆，拥她入怀，将脸庞与早已满溢的情感，都埋在她柔软的颈项里，他不该碰她，可他也不想放开她，「我真的很想要你……」
    想要她的笑靨，想要她的关注，想要她毫无保留的一切，想要她更深切敞开的全部……他想要她，想到心都发痛的地步。
    「你想要我什么？」
    「……爱我。」他眼眶炙热，语气卑微，还有点不敢相信，自己真的将这两字说出了口。
    她回拥他，搂紧他存着惧怕的身躯，「让我爱你是这么痛苦的事吗？」
    「不是……但是我爱你，会带来不幸。」他痛苦地挣扎着，艰难地吐实：「我母亲之所以变成植物人，就是因为我太爱她。」
    「如果出发点是因为爱，不论造成什么结果，你一定不是有意的。」
    他震颤着，紧紧固守的心灵开始裂解，他崩溃了，紧揪着她背脊，竭力压抑快要溢出眼底的情绪，她为何能如此贴心，说出他等得几乎万念俱灰的这句话？
    十九岁的她，为何能洞悉他二十六年都勘不破的困境？
    「你……是来拯救我的吗？」他从未听过自己的嗓音如此沙哑，像破碎过又被她温柔地缝合起来。
    「不。」她贴着他耳朵，呢喃的字句是最纯洁的天籟：「我是来爱你的。」
    ＊＊＊
    裊裊檀香中，榻榻米间里一如往日的静謐，师徒两人相对打坐。
    只是此刻，那燃着檀香的小巧铜炉，被一双深邃的黑眸注视着，如果铜炉有灵，怕是要被这道俊雅的视线看得脸红心跳。
    自从温今莲开始学习冥想打坐以来，这是他第一次完全无法寧定，他心浮气躁，盯着那一缕悠然盘旋的烟雾。
    他又做那种梦了，又是什么都不记得，可他总觉得梦里有很重要的讯息，一早上苦苦搜索脑海，却抓不到半点蛛丝马跡。
    他转而瞄向对面安坐的姬子茞，视线就移不开了；这是总是活蹦乱跳的她最安分的时刻，在他不知不觉中，她已练成禪定的功夫，平素活蹦乱跳的她敛眉闭目，神色端凝，几乎可称得上是宝相庄严。
    他却满心浑沌，望着她垂下的睫毛，她俏丽的鼻尖，她抿着的双唇－－他又想起那个偷来的吻，它已全然浸入他的神思，一想起，就像有蜂蜜在体内暖洋洋地融化，他心虚的，偷偷地，享受这不该有的甜蜜。
    他没有资格幸福，然而他寂寞太久了，即使是犯人也有放风的权利吧？他要的也不多，捡拾她遗落的隻字片语，偷来的一点亲暱，就够了。
    要得太多，他怕会像他母亲那样，给她带来灾祸－－
    计时器响起，打坐时间结束。温今莲连忙闭上眼，装出静心端坐的姿态。
    姬子茞徐徐睁眼，伸个懒腰，敲门声正好响起，李仙探头进来说：「茞妹妹，你表姊来囉！」

 023 诱惑

    姬子茞是一路衝到玄关的。
    因为，她的救星，她的爱情的引路人，终于到来！她欢欣鼓舞，明明就还没有什么实质进展，可是她感觉她的暗恋已经势在必得，水到渠成！她忍不住偷笑，嘴角都快要咧到耳朵。
    直到看见玄关处立着的倩影，她脚步迟疑地慢下来，终至停止－－因为她的视线被重重地震撼了。
    她看见，姬子丞拉着小行李箱站在那儿，虽然只上了淡妆，但她水光瀲灩的双眸好勾魂，她饱满润泽的柔唇好嫵媚，她一个顾盼，就像玫瑰忽然灿烂盛放，整个世界都为她倾倒。那容顏，那身姿，美得连姬子茞自己都看得出神。
    她后知后觉地想到，她暗恋过的男孩，都是在见过姬子丞后，直接爱上了她表姊……
    她还杵着发怔，姬子丞已经热情地扑上来抱她，「小茞，我好想你！上次舞会你穿那件裙子好漂亮，可惜我没多拍几张照片，不过你穿家居服也是很可爱！」说着便往她唇上「啾」了一口。
    姬子茞下意识地扶住表姊腰身，就听温今莲淡漠的嗓音在背后响起。
    「早安，姬子丞小姐。我听说过你这个週末要来，但是没想到你来得这么早。」
    姬子丞一改初次见面时的抗拒排斥，娇靨带笑，「我太想念小茞了嘛，我打扰到你们上课了吗？」
    姬子茞慢慢回头，看着她老师那莫测高深的神色，他今天穿白上衣搭蓝色牛仔裤，她表姊则是白衬衫和浅蓝牛仔裤，若非知道两人之间没有联系，她几乎要怀疑他们事先约好要穿情侣装。
    她看着美得过分的表姊，默默地吞嚥了一口，强烈地感觉到不妙。
    「是打扰到了。」温今莲无意客套，话说得很直接，「基本上，除了礼拜日，我每天都给子茞上课，但既然你来了，我今天就破例，让她放个假，你们姊妹俩要说悄悄话，或是出门逛街，都随你们。恕我不奉陪了。」他转身就往阳台走，打算去照顾盆栽，随口吩咐：「李仙，你招待客人。」
    姬子丞从行李箱里取出一大袋手工饼乾，对李仙笑得好甜，「李仙，能麻烦你泡个茶吗？」
    两个男人都离开了。
    姬子丞捏了捏表妹的手心，低低笑开，「你老师这次不像舞会那样冷冰冰的，算是个好的开始。」
    「你干嘛打扮得这么漂亮？」姬子茞甩开表姊的手，掩不住焦虑。
    「我打扮？漂亮？」姬子丞一脸无辜，「你不是知道吗，我不化妆不出门的，我今天只搽了隔离，口红也选淡粉色的，我很清楚，今天的主角是你，所以我尽量穿得朴素点，这样还不行吗？」
    其实姬子茞话一出口就后悔了，她也看得出来，表姊是尽力在帮她，谨记着不要盖过她的风采－－如果她有风采可言的话。
    她惭愧，觉得自己没风度，「对不起，你特地来帮我，我还说这种话。」
    姬子丞大度地搂了搂她肩头，毫不在意，「没关係，你第一次爱上一个人，难免会紧张失措，所谓关心则乱嘛。」她压低声音，「说说看，你有多喜欢温今莲？喜欢他哪里？」
    「……我也不知道要怎么说。」姬子茞訥訥的，面颊渐热，「我喜欢他照顾盆栽的时候，细心的样子；喜欢他上课时认真的样子；喜欢他下课之后，关心我住不住得惯，那种温柔的口吻……总之就是，很喜欢。」
    姬子丞微笑，「听起来，你对他很认真。」
    姬子茞纳闷，「有谁恋爱不是认真的吗？」
    「有啊，有些人只是想玩游戏，有些人纯粹为了恋爱而恋爱，有些人只是得不到最爱的，觉得没鱼虾也好，随便接受一个人；人要谈恋爱的动机可多了呢。」姬子丞叹口气，拍拍表妹手背，「你呢，就属于那种最单纯最认真，最全情投入的，一旦被拋弃，就会像天崩地裂，整个人生都毁灭了。」
    「有那么严重吗？」姬子茞第一遭接触感情事，无法想像自己被它左右得这么厉害，「不就失恋而已？我以前也失恋过两次啊。」
    「那两次不同，那时候你情竇初开，还是个懵懵懂懂的青少女；现在的你，已经是个小女人了，你选择的不只是一个男朋友，也是你的伴侣。」
    不说从前，即便是现在，姬子茞也听得懵懵懂懂，她不服气，「讲得你好像很懂似的，你也就比我大两个月。」
    姬子丞笑着掐她脸颊，「我从十岁开始交男朋友，你到现在连个男朋友的影都没有，你说我懂是不懂？」
    正好此刻李仙送上茶水，姬子丞倒了一杯茶，挑几块饼乾，说：「我拿一些给你老师吃吧。」她对姬子茞眨眨眼，示意她要去「探查敌情」，姬子茞点头表示了解，还暗暗竖起大拇指。
    李仙将姊妹花的互动都看在眼里，等姬子丞走远了，听不见这边对话，他才懒懒扬声：「你表姊真是个绿茶啊。」
    姬子茞冒问号，「绿茶？」
    「绿茶婊啊，就是外表天真无邪，其实一肚子坏水，最会玩弄男人的女人。她可是绿茶中的绿茶，我没见过这么纯度这么高的。」
    姬子茞挺身捍卫表姊，「她才不是什么绿茶，她不过是比较贪玩，换男友的速度快了一点而已。」
    李仙嗤之以鼻，「换男友的速度快一点而已？哈囉，这就是典型绿茶的套路好吗？你没看过至少也听过，你表姊交游有多广阔，多少术师和凡人为了她抢破头，还有人被她勾引，为了她跟女友分手，她绝对是绿茶，而且纯度很高。」
    李仙喝了一口茶，哼声，「我用膝盖想也知道你找她来干嘛，你最好不要对她有什么期待，她没吃掉莲小弟就算对你仁至义尽了。」
    姬子茞听得半信半疑，不禁转头去看落地窗外的温今莲，他刚戴好手套，摆开他那一套整理盆栽的工具，她表姊将茶水点心搁在他身边，维持了一定距离，言笑晏晏地正在说着什么。
    她已经很熟悉她老师的肢体语言，他的冷淡明摆着在那里，她表姊就是她那套营业用笑脸，两个人看起来就是在互相客套，讲点场面话，没别的。
    于是姬子茞回李仙：「我觉得你想太多了。我姊和我老师是绝对不可能的。别的不说，老师他根本就不是我姊的菜。」
    李仙拿手在耳边搧风，凉凉道：「反正我提醒过你了，你不要等莲小弟被她吃了再来跟我哭。」
    「老师真的被吃掉的话，你这个等了十几年也没得手的更应该先哭吧。」
    「……」李仙瞪她，「切，好心被雷亲，不理你了。」
    ＊＊＊
    白昼被悠间随意地打发过去，到了晚间就寝时刻，姬子茞跟表姊睡在同一张床上，认真聆听表姊的战情分析报告。
    「……喏，如你所见，我从上午直到睡前，都在努力找空子跟温今莲聊，可惜，结果是坏消息。」姬子丞一脸遗憾地下结论，「我觉得他不喜欢你。」
    姬子茞怔怔的，「是不是你问的方式错了，或是什么……」她一苦恼就习惯性地耙自己短发，「我不觉得他对我没感情呀？」
    「我想师徒之情是有的，至于男女之情……就残念了。」看表妹一脸鬱闷，姬子丞搂了搂她，安慰道：「哎呀，这扇门不开，还有别扇门嘛，或者有窗子啊，该你的就是你的，无缘的就放弃吧，别强求。」
    「我只想敲他这扇门。」固执的话语说出来，姬子茞才切实感到，自己对温今莲的感情已经到了什么地步；即使他不喜欢她，她也不放弃，即使他当面拒绝过她，她也不愿意撤离，她知道自己在他心里已佔据一角，她就要以此为阵地，不管不顾的，执着地要在他心里拓展领土。
    她抬眼看表姊，语气坚定：「教我怎么敲门。」
    姬子丞叹口气，「你真是死脑筋欸。」她打个呵欠。「现在太晚了，而且我今天收集不少他的情报，要整理一下，才能给你有用的建议。先不谈这个了，我跟你说，秀和他最近画出了新型的法阵，威力特别强……」她叨叨絮絮地谈起表妹不在族里这段时间发生的事。
    姬子茞一整天都绷着神经，观察表姊如何对她老师旁敲侧击，现在表姊这般语气低柔地说着琐事，她不到五分鐘就注意力涣散，一日的疲惫涌上来，她几乎要入睡之际，却感到表姊下了床。
    姬子丞说：「我有点渴，去喝杯水。」
    姬子茞已经睡着了，没听见表姊离开房间的脚步声。
    姬子丞带上表妹房门，眸光四下一溜，便锁定了站在客厅酒柜前的温今莲。
    她勾起一个最让男人无法抗拒的微笑，像猫般灵巧优雅地踱到他身边。
    温今莲刚给自己倒了一小杯金门高粱，眼角馀光察觉她过来，顺口问：「你要喝吗？」
    他只是礼貌性地问，姬子丞却毫不客气的点头，「好啊，给我一杯。」
    温今莲不由得多看她一眼，她一脸坦然，彷彿不觉得半夜跟不熟的男人讨酒喝有什么不对，他也就斟了一杯给她。
    她拿着杯子，却不动，将他从头到脚打量一番，叹道：「我真不懂我妹看上你哪一点，死死板板的，连木头都比你有生气，皮相的确是上等的，就是内在太乏味了。」
    白天姬子丞缠着他时，净是挑些不痛不痒的话题在间聊，现在说的话，才让温今莲感到，她是要切入正题了，然而问题涉及敏感的情事，他并不想与她讨论，遂保持沉默。
    「我就说你闷吧，可是她偏偏就喜欢你，我能说什么呢？」姬子丞耸肩，神情很温柔，「喂，那你有多喜欢她？」
    温今莲注视着她，她身上有某种特质，让他始终无法对她卸下防备，「我不觉得我有义务和你讨论这个。」
    「什么义务不义务的，就单纯聊天啊，你会不会太神经质了？反应这么大。」姬子丞清脆地笑着，柔美清纯的笑靨足以勾得大多数男人心神荡漾，与她开诚布公－－唯独温今莲例外。
    「不好意思，我不太擅长跟人聊天－－」他顿住，因为在他与姬子茞之间亮起一道光幕，是他自身的防御法阵，无数密密麻麻的咒字落在上面，全是姬子丞那方过来的。
    他微瞇眼，目光锐利；姬子丞则敛去了笑意，表情还是漫不在乎的。她轻吟：「你对我始终保持警觉，我对你也不大顺眼，我们半斤八两。」
    温今莲扫了那些咒字一眼，已经知道她意图对他施展什么术法，他俊顏罩上浓浓不悦，「你若不是子茞的表姊，我现在就该把你轰出去。」
    「是吗？那我得感谢子茞囉，托她的福，才能待在这里。」姬子丞递出酒杯，与他的杯缘轻碰，鏘的轻响，她一口饮尽，了无笑意地弯了弯唇，「放心吧，过了明天，你再也不会见到我……」们。她搁下酒杯，连晚安也不说一声，逕自踅回姬子茞的卧室。
    温今莲深思地凝视着姬子丞背影，感觉很异样；她不像是一次失败就打退堂鼓的人，然而他扩张灵力去感应，也没检查出她留有什么后续的小动作。
    也许是他多虑了吧。他慢慢地一口口饮完了酒，洗净了两个酒杯，回房就寝。

 024 撕破（上）

    姬子茞神清气爽地醒来时，是早上九点。
    难得的礼拜天，她慢吞吞的更衣，盥洗，把冷气毯折好，原本也没觉得哪里不对，直到看见床上摆着的两个枕头才想起，表姊昨天过来找她。那，人呢？
    表姊是夜猫子兼夜店咖，有时候她疯了一晚后，隔天早上还能精神饱满地跟她有说有笑，所以醒来不见人，姬子茞也不以为意，说不定表姊昨晚根本没睡，温今莲家里能玩的地方可多了，也许她此刻正在电玩室里杀殭尸，杀得不亦乐乎呢。
    姬子茞想着就觉得好笑，笑盈盈地出了房间，来到客厅，看见李仙一个人坐在沙发上。
    她有些讶异的停下脚步，因为她从未见过李仙脸色这么难看，他绷着脸，脸色兇狠，眼中怒火熊熊，像是随时要操起一把刀去捅人，把对方碎尸万段。
    他的脸色是这么可怕，以致于姬子茞第一时间没敢靠过去，先回想自己昨天没有做了什么惹他不高兴的事后，才小心翼翼挨过去，「李仙，你怎么啦？」
    李仙转头瞪着她，表情极度愤怒，似乎想开口，又在隐忍着什么，最后只是重重「哼」了一声。
    「是谁胆子这么大，敢惹我们李仙大人生气？说出来，我帮你教训他。」
    李仙没回答，姬子茞自顾自的猜：「还是因为我姊来住，给你添了麻烦？那不然我们今天不吃你做的早餐，我们去外面吃，我请客。」她想起屋子里的另外两人，「就这样决定，我先去叫老师－－」
    李仙拖住她手，闷声道：「不要去。」
    姬子茞以为他是不愿外食，笑道：「我不是嫌你做的不好，就偶尔换个口味嘛，一次就好。」她挣脱李仙，还没迈开步子，再次被李仙拉住。
    「不要去。」李仙的声音很沉，蕴着浓浓的厌恶和不悦。
    姬子茞这次听出来了，李仙是不要她去找温今莲。
    她不解，然后突然想起，她还没见到表姊……
    一个极度糟糕的念头飘过她脑海，糟糕得她连稍微思考它一下的勇气都没有，她强笑道：「总之我先去找老师。」不等李仙反应过来，她甩开他手，直奔温今莲房间。
    她安慰自己：没事的，什么都没发生，老师在礼拜天偶尔也会睡得晚一点，表姊受她所托，可能在她昨晚入睡后，表姊还跟她老师深夜长谈，所以他现在起不来……
    然而她太过理想的自我安慰，在她来到温今莲房门外时，瞬间破碎。
    她亲眼看到，就在门边，被没关好的房门夹住的，是她表姊的睡衣，它有一截衣角卡在门外，似乎是因为人急着进去，连衣服都没来得及收拾。
    姬子茞只觉脑子里轰的一声，浑身血液僵凝，身体却不受控制地颤抖起来。
    李仙追了过来，他一见到那件睡衣就嫌恶的皱眉，按着她肩膀劝她离开，「不管昨晚发生什么事，都已经发生了，没必要看，看了只是噁心自己。」
    「我要看。眼见为凭。我没亲眼看到，我就不会相信它真的发生了。」儘管手在抖颤，姬子茞还是坚持地推开房门，猛地拍下墙上开关，被窗帘遮掩的昏暗房间霎时大亮。
    于是她看见，一地散乱的男女衣物，迫不及待地往角落那张双人床延伸过去，在那张双人床上，她老师精实的上身赤裸，人埋在枕头中趴睡着，薄毯盖到他腰间，他修长的左臂搁在身边女伴的腰上，他的女伴是背对房门侧睡的，一身无瑕肌肤与性感娇躯毫无遮掩，紧挨着男性肌理分明的健躯，两人的身体亲密无间地贴合。昨晚发生了什么事，昭然若揭。
    姬子茞猛地摀唇，却来不及阻止第一声心碎的哽咽，她死死摀住嘴唇，痛苦就从她的双眸汹涌流出，她推开欲安慰她的李仙，转身衝出她心仪的男人的家，沿途洒落压抑的啜泣。
    她衝进电梯，疯狂按着一楼的按键，直到电梯门关上，她终于崩溃，放声痛哭。
    为什么会这样？为什么旧事重演，表姊又抢走了她暗恋的对象？
    表姊答应帮她的，却帮到床上去了，而她老师，他不是信誓旦旦地说不要恋爱吗？或者他只是不要她这株平淡无奇的小草，想要如她表姊那样艳丽多情的红玫瑰？
    电梯里都充斥着她失控的痛苦哭声，直到抵达一楼，电梯门开啟，她还在哭，哭得眼前一片模糊，她低头闪避电梯外的人，哭着就要往外衝，不意被对方拉住。
    「子茞？」柳仕凡错愕地看着满脸是泪的女孩，「你怎么了？」
    ＊＊＊
    其实房内灯光打开的那一瞬间，姬子丞就醒了。
    她佯装熟睡，听到表妹啜泣的那瞬间，她心脏揪疼，唇却偏执地抿起，仍然不作反应。等到表妹哭着离去，李仙关上门后，她才坐起身，捡拾掉在地上的衣物，穿戴起来。
    她的动作惊醒了温今莲，他迷茫的睁眼，看见床边只着内衣裤的女孩背影，很陌生，直到她转过头来，他才认出，是他徒弟的表姊，姬子丞。
    他爬起来，感觉头晕目眩，同时发现自己被脱到只剩底裤，他拽过毯子遮掩，迷乱的理智竭力运作，「发生什么……事？」他的嗓音好哑，声带像是变成了砂石。
    姬子丞冷哼，「你说呢？我们俩被人目睹，衣服脱光光地同床共枕，看起来像是发生什么事？」
    温今莲的脑子慢慢清醒了点，会过意来，他脸色变得苍白，咬紧牙根，「不，不可能，我不可能跟你……你的咒术对我不起作用……」
    「温先生，你是不是在幻术的领域待太久，忘了你所在的毕竟是人类世界？没错，我的咒术搞不定你。」姬子丞倾身向他，像一条柔靡的毒蛇，轻吐戏弄的蛇信：「但fm2能。」
    fm2？他彷彿被掐住喉咙，惊惶，「你迷……迷……」
    「迷奸你？」姬子丞嗤笑了声，「不用担心，我眼光高得很，你那点不值一提的小贞操，不对我胃口。」
    温今莲稍感安心，接着心就不由自主地高高悬起，这女孩处心积虑地佈了这一局，绝对不会这么简单就了事，他忽然想起，刚才睡梦矇矓中好像听到谁的哭声，那声音好像是……他心口紧揪，「子茞呢？她看见了？」
    「是啊，她看得一清二楚，你和她之间已经没有可能了。」
    他胸口彷彿被揍了一拳，痛得无法呼吸，咬牙，「不可能。她只是看见我们躺在床上，我们什么也没做……」
    「过程不重要，重要的是她看到的结果。」姬子丞穿戴完毕，冷冷的给他最后一击，「她不会再回来了，她房里的东西，你就全扔了吧。」
    「你为什么要这样做？」温今莲想探查她的动机，但药物令他脑海里乱成一团，他连坐着都感到天旋地转。
    姬子丞瞥他一眼，那视线里有赤裸裸的恼怒，有不甘愿的怨忿，但她什么也不说，昂首离开房间。
    ＊＊＊
    姬子茞被柳仕凡带到星o克。
    时间还早，店内没什么客人，而且店里隔音做得很好，柳仕凡点了两杯拿铁，选了最偏僻的位置，让姬子茞尽情释放情绪。
    姬子茞抽泣得厉害，她感觉她的世界已经天崩地裂，为何外头依然阳光明媚？为何空气里还充满美好的咖啡香？为何店员仍能微笑着接待她，好意递给她一包面纸？
    为何世界没有毁灭？她觉得她整个人都死了，心寒彻骨地死了，既然死了，为何还会有痛不欲生的感觉？
    等她情绪稍稍缓和，柳仕凡才温声问：「是和温老师有关的吗？」
    姬子茞的眼泪又涌了上来，她讨厌自己这么失态，可是看着柳仕凡温和安抚的神情，她泪水就淌个不停，「他和我姊上床了……」
    这大出柳仕凡意料之外，「你确定？」
    「我亲眼看到的，他们……衣服扔了一地，躺在他床上。」那不堪的一幕，让她只想戳瞎自己双眼。
    「这怎么可能？他们俩互相厌恶，就算两人的关係有所改善，也不至于进展得这么快。」
    「谁知道呢？也许这就是所谓的『大人的游戏』，姊姊本来就比我有经验，老师他也是个成熟的男人了，而且世上多得是那种边吵架边相爱的情侣，反正，我被拋弃了……」姬子茞哽咽。
    柳仕凡探手过来，用手帕接住她不甘的泪水，擦掉她脸上泪痕，柔声道：「你现在就伤心还太早了。我不认为温今莲喜欢你表姊。」
    「可是他们－－」
    「对，你看到他们躺在一起，但这不代表他们就发生了那件事。」
    姬子茞不信，「谁会脱光光的盖棉被纯聊天？」
    「你看到过程了吗？」
    「当然没有，可是，他们也许是做完了－－」她的手机忽然响了，是温今莲打来的，她想也不想的按了拒接。
    「但你不能否认，他们可能什么都没有做。你先冷静下来，回想舞会那天，你表姊和温老师第一次见面的态度，还有他们相处的方式，你真的认为他们可能凑到一起吗？」
    姬子茞迟疑了，想起舞会时，表姊面对她老师时，浑身带刺的模样；而她这次来拜访，老师对她表姊也几乎从没有过好脸色，可是，「那为什么他们会躺在一起？」
    「这我就不知道了。不过，我觉得问题很可能出在你表姊身上。」柳仕凡含蓄道：「子丞她……很爱你，你知道吗？」
    「我知道啊。我也很爱她，这跟这件事有关吗？」
    柳仕凡看着她天真无邪的表情，暗暗为姬子丞叹息，「那我们来问问她吧。」他拨电话给姬子丞。
    「子丞，我现在和子茞在一起，开着扩音。她刚刚目睹了你和温先生的修罗场，你有什么要对她解释的吗？」
    「哦，那件事啊。我跟温今莲喝了一点酒，气氛不错，我也没想过会发展成那样。」姬子丞听起来诚挚而歉意十足，「对不起，子茞，我发现我还挺喜欢温今莲的，虽然你也喜欢他，但他似乎决定选择我，真的很抱歉。」
    姬子茞的眼泪又涌了上来，泪眼模糊中，她看见一朵美丽桃花穿越窗玻璃，悠悠飞入，是她老师的追踪术。
    柳仕凡看不见花朵，续道：「既然你说你和温先生上床了，那他身体有什么特徵，你可以说说吗？」
    「他左边大腿有个红色胎记，腰后有两颗痣，右肩有开过刀的疤痕……」
    柳仕凡用眼神向姬子茞为他接下来的问题表示歉意，「你能说说他的重点部位吗？」
    姬子丞静下来，声音明显带上了防备，「公开讨论这个不好吧？」
    「会吗？我们都是成年人了，有什么不能公开讲的？还是，你根本就没看过，所以讲不出来？」
    在姬子丞的沉默中，姬子茞看见星o克大门开了，温今莲被李仙搀扶着走进来，一见到她，他眸中迸出异样而急迫的光彩，彷彿有千言万语要诉说。
    姬子丞还在试图转移话题，「我觉得我们不该谈这种事。小茞，我们暂时不要见面比较好，就请柳先生陪你一下，我以后一定补偿你……」
    温今莲慍怒地发话：「那你先跟我谈谈，你从哪里搞来的fm2，对我下药？」
    「fm2？那种用来约会迷姦的药？」姬子茞惊呆了，她转向手机，急切问：「姊，你真的对老师下药吗？」
    姬子丞还在嘴硬，「就算是我对他下药好了，该发生的还是发生了，我跟他上床了。」
    柳仕凡语重心长，「子丞，你最好现在过来，当面把话讲清楚。否则，我们就以温老师的说词为准了。」
    不到三分鐘，姬子丞就来了。她重重踩着高跟鞋走入店里，无视自己引来的侧目，恚怒地瞪柳仕凡。
    「你到底是怎么样？你不是喜欢子茞吗？你虽然不在我的计画内，但现在不是你亲近她的大好机会吗？你懂不懂把握时机啊？」
    姬子茞惊疑不定地望着表姊，计画？什么计画？她的泪水早就停了，凝视表姊，然而表姊不肯看她；她望向她老师，他脸上有她未曾见过的异常愤怒，像是想要赏她表姊一耳光。
    柳仕凡瞧了已经镇定下来的姬子茞一眼，很平静地回答：「对，我是喜欢子茞，但她喜欢的人不是我。对我来说，只要她能幸福快乐，即使让她幸福的人不是我，我也无所谓。」他望向姬子丞，「现在，轮到你了，你承认向温老师下药，但其实什么也没有发生，是吧？」
    姬子丞还在嘴硬，「男人就算是昏迷了，也是会硬的。」
    「那么请你说出，温老师的私密处有什么特徵？」

 025 撕破（下）

    姬子丞神色倔强，不语，拒绝屈服。
    这时姬子茞也已经看清了，整件事是表姊在自导自演，她走过去，握住表姊的手，迟疑地质疑，「姊，你跟老师其实什么都没有发生，对不对？」
    一接触到表妹温暖包容的手心，姬子丞的强硬就瓦解了，她美眸蒙上雾光，娇躯发颤，兀自倔强地闭紧了嘴。
    姬子茞握着她的手轻晃，「你为什么要这样做？」既然知道是误会，她很轻易地便决定原谅，「我不怪你，你说吧。」
    姬子丞颤抖着，凝视表妹纯洁的双眸，她忽然懊悔，自己不该这么做，可即使能重来一回，她恐怕还是会做出同样的事；明知道说出来就会毁灭，然而她避无可避，嗓音抖颤着承认：「因为……我喜欢你。我爱你。」
    「我也爱你啊。」
    「不是手足之间的爱。」姬子丞反手握住她，强忍的泪珠淌落脸庞，她哽咽着抱紧表妹，不顾身边还有人，剖白情意，「我想要你成为我的爱人，我一直爱着你，我不要你爱上别人……」
    姬子茞再次被惊呆了，茫然的视线瞥向温今莲和柳仕凡，他们的脸色丝毫没有意外，所以他们都早就看出来了？
    她呆滞，她和表姊共同成长的点滴如跑马灯，在她脑中飞速掠过，她终于想通了，难怪表姊总缠着她不放，难怪表姊老是对她又亲又抱，难怪她不在家时，表姊也天天用lime殷勤连络，等等，莫非－－「我暗恋过的两个男生，也是被你故意破坏的，就像你现在对老师做的一样？」
    在表妹明净的眼眸前，姬子丞全部豁出去了，胆怯地点头承认。
    「所以你对他们不是真心的？」眼看表姊再次点头承认，姬子茞心头火起，「难怪你跟他们只交往几週就把人甩了，你有没有想过，他们是真心爱你的？徐学长甚至来找过我，哀求我帮他跟你復合，他还为了你大哭好几次，而你从头到尾都是在玩弄他？」
    姬子茞愤怒地挣脱表姊，恼得发抖，这辈子从未如此光火，「姬子丞！我从没想过你他妈的是这种烂人！」
    姬子丞含着痛楚的泪看着她，还想去牵她的手，「小茞……」
    「不要叫我！」姬子茞愤然大吼，猛地推开表姊，「我没有你这种姊姊！」
    姬子丞被推得踉蹌，险些跌倒，柳仕凡及时扶住她，但扶不住她悔恨的呜咽，扶不住她扑簌簌流下的心碎泪水。
    「我先送她回家吧。」柳仕凡陪着绝望啜泣的姬子丞，离开了。
    姬子茞目送着表姊边走边回头，美丽脸庞流露从未有过的脆弱神情，她有一瞬间心软，可是想起两个她真心付出的暗恋对象，心肠又復冷硬。
    对于夭折的感情，她没有太多哀悼的心思，但表姊视两人为玩物的态度，是她最忌讳的，她讨厌这种不把人心当一回事的自私，将人捏在掌心，随意搓圆捏扁，居然不止两次，表姊还想对她老师故技重施……啊，她老师！
    姬子茞赶紧回头望向她老师，被李仙搀扶的他正凝眸注视着她，她立刻紧张地过去扶他，「老师，你还好吗？你人不舒服吧？来，你坐这边－－」等温今莲坐下，她松手，却被他迅速握住。
    他轻声说：「坐我旁边。」他往里边挪，示意她坐下来。
    姬子茞坐下，没注意李仙已经识相地避了开去，也没注意温今莲第一次主动握她的手，她忙着道歉：「对不起，老师，我没想到我姊会做出这种荒唐的事，真的很对不起，唉，说一万次对不起也不足以表达我的歉意，我知道你一定很生气，你就骂我吧，归根究柢，是因为我找我姊来才……」
    「子茞。」温今莲柔和地打断她。
    「是。」她惶恐地正襟危坐，等待被骂。
    「我爱你。」
    姬子茞第三度惊呆，感到他另一隻手也伸过来，将她的手合握在掌中，握紧，像握着得来不易的珍宝；又轻轻松开，像握着随时会扑腾远飞的鸟儿。他神情是前所未有的温柔，他毫不掩饰眸底的依恋和情感，以及对她的渴望。
    姬子茞完全不知该如何反应，她起床还不到一个小时，接连发生的事宛如云霄飞车，带着她的情绪大起大落，她头昏脑胀，眨眨微肿的眼眸，迟疑问：「老师……你是不是药效还没有退？」
    药效的确还没退净，但温今莲很清楚自己在做什么。在误以为自己失身给旁人时，他第一个想到的就是她，他惊惶失措，觉得自己脏了，无法再面对她；在得知他依然清白，他又想到她，如释重负，就在那一刻，他领悟－－
    如果他这一生仍有所求，就唯有她。
    他想要她。
    可是，她很可能不要他。尤其是等听完他始终竭力隐瞒的事实之后；尤其是在他见识到她对自己犯错的表姊之后，她是如此刚正不阿，即便是自己最亲的人也绝不饶恕。
    他苦苦隐匿的深重感情，还没看到起点，已看到终点。
    「有一件事，我必须先说清楚，是关于我母亲跳楼的始末。」他艰涩地开口，神情晦暗。
    「根据我外婆说的，自从我父亲离开我母亲后，她精神就不太正常了。从我有记忆以来，就看她天天捧着一本相簿，里面全是我父亲的照片，她可以一整天都不理我，却连一分鐘都离不开那本相簿。可是，她依旧是我最爱的母亲，为了让她高兴，我什么都可以做。
    在我很小的时候，我就察觉自己有造出幻影的能力，而且只显示给我想要给他看的人看。所以，我造出我父亲的幻影。我母亲欣喜若狂，抱着那个幻影又哭又笑。」
    姬子茞听着，猛地就想到刘祺的案子，为何他当时会晕倒？她终于明白了，因为他亲身经歷过这种事。
    「她开始有了笑容，她会牵着『我父亲』跟我说话，说我们一家三口多快乐，说她好高兴为他生了一个可爱的儿子。她会说她很爱我，我也很爱她，那是我记忆中最快乐的一段时光。我的外公和外婆看她对着空气喃喃自语，只当她是精神病发作。我花很多时间去研究那本相簿，费尽心思去把那个幻影模拟得更真实，操纵那个幻影和她互动……」
    「别说了……」姬子茞已经猜到结果了，她不忍听，不忍让他活生生的自我凌迟。
    但温今莲执意要说，他不逃避，他要她看清他所有的不堪，要让她明白，她爱的是怎样的一头怪物，「我就用那个幻影哄着我母亲，一日復一日，我以为自己的手法完美无缺，要说有什么瑕疵的话，就只有我入睡时，幻影就不言不动。还有，我没想到，我八岁那年重感冒，发烧到四十度，我的能力突然中断，幻影消失了。
    我母亲发狂地在屋内到处寻找『我父亲』，当她找了三个小时都找不到，她站在我床前，看着我，她明白了。我永远忘不了她那时的眼神……」撕开旧伤，太痛苦，他的声音逼近崩溃地颤抖，「她就看了我那么一眼，然后头也不回的走向阳台，我病得爬不起来，只能目送她……跳下……」
    「别说了。」姬子茞听得痛心，握紧他变得冰凉的大手，「你不是故意的。」
    他苦涩地扯唇，失温的嗓音被罪恶感吞噬，「不，我就是故意的，因为我渴望被爱，只要能听到她说爱我，就算是对着那幻影说的，我都无所谓……当我外公知道我做了什么，他劈头就给了我一巴掌，外婆衝上来保护我，可是她也不敢正眼看我。在他们眼中，我是施行邪术的恶魔……
    我的外公非常恨我，他根本没教我什么刀法，是我看他练习时自己偷学的；他更不可能把他的盆栽交给我，盆栽是我硬从他朋友那里拿过来的。瞧瞧我，我把他的宝贝女儿变成什么德行？他还敢再交给我什么吗？」他神经质地轻轻颤笑，濒临崩溃。
    「这就是我的爱。我的爱，把我爱的一切全部毁灭，把我爱的人践踏得遍体鳞伤。我的爱无法带来幸福，只会带来痛苦。」他眸光幽茫失神，看入她惶惑不安的双瞳，他的语气飘忽而忧抑。
    「现在，你还希望我爱你吗？」

 026 终于

    屋外，细雨绵绵。屋内，琴声叮咚。
    「嘖，什么鬼天气，下雨下个没完没了……」李仙烦躁地打开大门，进到玄关，换下溼鞋，一看到坐在钢琴边的人影，立刻换上最温和的面孔和语气，「你还在弹啊？」
    温今莲轻轻「嗯」了声，在琴键上的长指随意起伏，想到什么就弹什么，「李爷爷把盆栽都收下了？」将话说清楚后，他也不想再自欺了，就让盆栽回到爷爷想托付的人手上吧。
    「是啊，他答应会好好照顾。」他最宝贝的莲小弟这两天只要醒着就是弹琴，不断弹琴，李仙知道他靠弹琴排解情绪，也不忍去阻止。「午餐吃水饺好吗？」
    「随便。」
    「你想喝酸辣汤，还是蛋花汤？」
    「随便。」
    「天气有点冷，还是做煎饺吧，你也比较喜欢用煎的。」
    「随便。」
    什么都随便，是不是打算这一生就这样随便到底了？李仙不敢问，把心疼留在心底，默默去张罗吃食，这是他现在唯一能为莲小弟做的了。
    温今莲静静地弹奏，不论弹什么，最后总会习惯性的回到「月光」，让他想起姬子茞陪伴的那一夜。他一次又一次把旋律带开，又彷彿被什么牵引似的回到「月光」，回到这个没有她在的空寂现实。
    他侧眸望着窗外濛濛的雨势，似天空无声的啜泣，令他心坎忧鬱地潮溼，他没有泪水，在他母亲被火送往另一个世界时，烈火也焚尽了他一生的眼泪。
    在他对姬子茞剖白那段过去后，已经过去两天了，她没有返回他的住处。她终于还是选择了飞离他掌心。
    这是他早就知道的结果，他不意外；既然不曾拥有她，也就无所谓失去，只是曾盼望她能栖息的胸膛，敞着无巢的大洞，变成爱恋的伤口。
    如果没有爱上她，该有多好。
    他会依然是那个无视自己渴爱心灵的温今莲，依然是那个习惯孤单的温今莲，那个不爱说不爱笑，对生活毫无期待，行尸走肉般的温今莲……
    他麻木地思索着，听见手机响了，是lime的视讯通话。他不感兴趣地扫了一眼，视线将收回时突然发现，来电的是姬子茞！
    他难以置信地揪过手机，呆看了几秒，它还持续响着，来电显示的头像也没变化，就是她。
    他一时手足无措，想整理仪容，又怕让她久等，于是匆匆就着钢琴的镜面稍稍整理了下头发，拉好身上t恤，手指微颤的点开接听。
    当那张令他朝思暮想的容顏跃上萤幕，他有短暂的一瞬忘记呼吸。
    「老师？我们女使有话想跟你谈，你方便吗？」
    他没回答，痴痴看着她略显严肃的俏脸，她一双羽睫眨呀眨的，彷彿眨在他胸膛的伤口上，带来甜美的痛楚。
    「老师？你有在听吗？」姬子茞面露疑惑。
    「嗯……我在听。」
    「那我就请心巖姊跟你谈。」萤幕上换成了另外两人，其中一个是温今莲只有一面之缘的姬家现任女使姬心巖，另一个赫然是姬子丞。
    姬心巖容貌娇柔美丽，此刻却凝着脸，一开口就是道歉，「关于子丞对你做的事，她全部坦白告诉我了，我非常抱歉，在此，我谨代表姬氏一族，向你正式表达歉意。」她与姬子丞同时深深鞠躬。
    温今莲连忙回礼，「其实她也没造成什么伤害，我半昏半醒一两个小时也就好了。」
    「那是不幸中的大幸，她的动机还是应该被追究，她存着邪心对你下药，这样的人，不能成为女使。」姬心巖沉声宣佈：「我已经把她从女使候选人的名单中剔除。」
    温今莲愕然，看着萤幕里的姬子丞，她脸色寂静肃然，显然已接受她的命运。
    沉默几秒，他开口：「我希望你把她加回名单中。」
    萤幕中两人同时露出诧色，姬心巖很讶异，「她对你做出这么过分的行为，你不生气吗？」
    「老实说，我还真没怎么生气，毕竟我没受到什么实质损害。」相反的，姬子丞催出了他的真心表白，他还得感激她才是。至于表白后的结局，更加与她无关。「请你把她加回名单里吧。她是很优秀的术师，候选人中少了她，会是姬家的损失。」
    姬心巖沉吟，「但也不能就这样放过她，她犯的不是小错，这样吧，我另行给她惩处……」
    「女使下达的所有惩处，我一概接受。」姬子丞严肃道：「既然温老师同意，我也会继续参加女使的甄选，假使我最后被选为继任者，而我的所作所为不被先灵们接受，在『过火』那一关，她们就会淘汰掉我。」
    「姊！你在想什么啊?!」姬子茞惊讶又恐惧的声音在画面外嚷嚷，「过火是会死人的！族史记录中就有两位准女使过火失败，其中一个因为严重烧伤而过世，你怎么可以拿自己的命去试?!」
    温今莲约略知道姬家的「过火」仪式，女使继任者必须走进火堆里，令圣洁的火焰沐浴全身，唯有被歷代女使先灵认可的人，才能自烈焰中全身而退，正式承继女使一职。
    姬子丞一脸执拗，「如果温老师不肯接受这个条件，那我就拒绝回到候选者名单之中。」
    姬心巖没说话，从萤幕里望着他，等他做出最后的决断。
    温今莲并不在意姬子丞的命运，「随你高兴吧。」
    「那么，这件事就这么处理吧。」姬心巖轻吁口气，微笑道：「那么以后有机会再连络了，温老师，希望下次见面，是为了愉快的事。」
    萤幕转向姬子茞，她轻快道：「老师，掰掰。」
    「等一下」三个字卡在温今莲焦急的唇齿间，视讯已经切断了。
    他颓然放下手机，被失望紧紧束住胸膛，几乎难以呼吸。她连陪他说几句话都不愿吗？
    现在，他连琴都不想弹了。
    他沮丧地闔上琴盖，趴在琴上，目光空茫地盯着空气中的某一个点。
    接她的电话，他不觉得后悔，又矛盾地后悔，假若他知道光是看她一眼，就会点燃他对她的渴想，他对她的思念是这样的炙烈沸腾，连一个简单的照面，都能令他几近疯狂－－他还会接吗？
    恐怕是会的。
    他寧可承受看见她的煎熬，也不愿在没有她的现实里独自思念。
    他陷溺在对她的渴慕思绪之中，浑然不觉自家大门被轻轻推开，也没听见几乎无声的脚步声来到他身后，来人轻轻戳了戳他肩头。
    他以为是李仙来喊吃饭，兴味索然，「我不想吃了。」
    回答他的是他朝思暮想的清脆嗓音，「怎么了？你不吃午饭吗？」
    他霍然抬头，看见几分鐘前还隔着一层萤幕的姬子茞，活生生出现在眼前，她眼里承载着温暖笑意，「我回来啦，老师。」
    她的态度很自在，彷彿她只是去了街角的便利商店一趟，没什么大不了，温今莲却被震撼得气息不稳，呆呆凝望着她，「你……我以为你不会再回来了。」
    「我怎么会不回来？我的课还没上完啊。」她微笑，目光莹莹的笑靨，好俏皮，语气好自然。
    只是为了上课？没有－－别的吗？他问不出口，一瞬也不瞬地怔看着她，心跳得彷彿万马奔腾，「我以为你在你老家。」
    「本来是，不过心巖姊刚好有事要到附近，我就搭她便车了。正好过来你这边。」姬子茞笑了笑，叹口气，开始解释。
    「先说声不好意思，我那天没来得及跟你解释就走了。那天，我盛怒之下，对我姊说了很重的话，你别看她一副天不怕地不怕、唯我独尊的女王模样，她其实最怕我生气，那天是我有生以来第一次对她破口大骂，我知道她一定受到很大的打击，怕她做出什么事，只好跟着她回到族里。她哭着求我原谅，那时候我还在气头上，绷着脸不理她，没想到她趁我不注意时，拿刀自残……」姬子茞苦恼地揉着自己的短发，回想起当时情景，仍让她心有馀悸。
    「我没办法，只好原谅她，她看出我的勉强，还是哭个不停，然后自己去跟心巖姊坦白了她做的坏事，请心巖姊降罚。说真的，我也只是刚听到时很生气，觉得她糟蹋那两个男生太过分，其实我早就对他们没感觉了，加上，她没真的对你做什么，我其实蛮庆幸的……」谈到这重点中的重点，她明显松了口气，又有点不好意思，「因为我姊情绪不稳，我实在没空联系你，加上有些事，我觉得还是要当面跟你说比较好，所以这两天没联系你。」
    「什么事？」
    姬子茞正色，整理了下思路，才严肃地说：「四岁的时候，我跟姊姊在床上玩，玩得太激烈了，不小心踢断她的鼻樑，当时医师只把鼻樑扶正，但癒合得不太好，现在她的鼻樑有点歪。
    七岁那一年，我们一起打棒球，我打出去的球击中她左眼，虽然有好好治疗，还是导致她左眼视力只剩一半。
    十岁时，我们一起在山路上骑脚踏车，那天我和她吵架，故意把她往路边挤，没想到她连人带车滚下山坡，脚踝骨折，还缝了几十针。
    其他还有各种大小事故，通常都是我姊遭殃，有时候则连我都受伤。你看，我从小就是个野丫头，身边有我这种惹祸精，我姊还能平安长大，真是个奇蹟。」姬子茞苦笑。
    温今莲不明白她为何要提这些，他也无所谓，只要她在，即便她对着他背九九乘法表，他也觉得宛如绝美天籟。
    「长大以后，她连续三次抢我的暗恋对象，虽然她说是她对我有感情，也可能是她无意识地想报復我吧。我只能说，种瓜得瓜，种豆得豆，做过坏事都会有报应的。至于你，」她凝视温今莲，眸中带着无限的温暖与温柔，「你的报应已经持续了二十年，你不觉得应该够了，该放下了吗？」
    温今莲这才明白，原来，她是在试着宽慰他的心结。
    「……够了吗？」他不确定地喃喃，「够与不够，谁来判断？」
    姬子茞上前几步，双臂保护性地环住他颈项，语气充满宽容与抚慰，「这无关判断，人活着，就难免伤人，也会为人所伤，就像我和我姊，就像你和你母亲，发生的事情有好有坏，互相拉扯，也许有数不尽的后悔，也会有刻骨难忘的美好，这些都是必经的过程。」
    他轻轻伸手，迟迟疑疑地圈抱她腰身，将脸埋入她颈项间，像曾被残酷伤害的小动物，即便上天赐予的美好幸福就在眼前，他还是没有立刻接受的勇气。
    姬子茞鼓足勇气，大胆地再次告白：「我爱你。我想成为你的伴侣。」不知是因他的拥抱，还是初恋的羞涩，她俏脸涌上潮热，但语气无比坚决，「伴这个字，就是一人一半，因为我想把你从那段遗憾里拽出来，所以帮你承担一半。如果你跌倒，我会扶着你。如果你崩溃，你可以靠着我哭泣。如果你无法承受，我会为你分担。如果你不想往前走，我可以陪你在原地停驻，直到你愿意迈开脚步。我愿成为你的伴，让你心安。你呢？你愿意当我的伴吗？」
    温今莲没有回答，但她感觉得到颈肤上渐渐蔓延开来的溼热，感觉到那些压抑多年的痛苦慢慢淌出来，他身躯逐渐放松，却将她搂得更紧，他无声地接纳了她，从身体以至心灵，皆对她臣服。
    她暖柔的唇瓣贴在他耳边，在这一刻，她温柔抚慰的嗓音竟似与他母亲重叠：「已经没事了，小莲。」
    他一颤。从母亲坠楼后，再没有人这样喊过他。
    他紧拥着她，热泪盈眶。

 027 吻

    姬子茞很佩服她的老师－－现在是她的男朋友了－－不愧是专业人士，儘管午饭前一度过于激动，午饭后立刻将情绪收拾得乾乾净净，下午照样精神抖擞地给她授课过招，而且他说荒废的这两天多要全部补上，下午的练功强度高得让她差点把午饭都吐出来。
    「停、停、停！到此为止！」姬子茞很没用地甩掉两把灵剑，投降了，直接五体投地躺在榻榻米上，喘得像刚全速衝刺过三千公尺的羚羊，「我不行了，不行了……我明天要休息不然我会死……」
    「你不会死的。灵力的疲倦只是精神上的，你晚上转换注意力，打个电动，或看个电影，然后去睡觉，明天早上照样精神百倍。」课上完了，温今莲卸下老师的严谨面貌，瞧着她的墨眸中很自然地流洩柔情，在她身边坐下来，抚了抚她汗溼的短发，嘴边不自觉地带着一抹恍惚微笑，她真的属于他了吗？还有点不敢相信啊。
    「我当然知道啊。我只是……」想撒娇嘛！姬子茞翻身侧躺，抱住他手臂，瞋他，「你这人很死板耶，哪有男朋友这么操女朋友的，我们才刚交往几个小时，你就不能怜香惜玉一点吗？」
    「……」温今莲稍稍噎到，对照他俩现今的关係，她用这个「操」字实在是……不行，他不能想邪了，她不是那个意思，「如果我没记错，你找上我当老师，而你的愿望是希望当上女使，我本来只想当个尽责的老师，却意外成了你的男朋友，现在，你是希望我加紧鞭策，还是希望我让你混水摸鱼？」
    这还真是个两难的问题，姬子茞苦苦思索了五秒鐘，「可以两个都要吗？」
    温今莲被她神奇的脑回路惹笑了，「你这是希望1加-1可以等于2吗？未免想得太美。」
    「嘖！我偏偏就是两个都要，有本事你阻止我啊！」姬子茞很恶霸地伸手到他腰际呵痒，他直笑，连连闪避，被她拉着一起躺倒在榻榻米上，而后她一个俐落翻身，跨坐在他腰上，伸手撑在两边，俯视着他。
    「你笑起来真是迷死人不偿命欸。」她着迷地轻抚他俊俏的脸庞，还有她覬覦很久的酒窝，笑靨稍稍给他空谷幽兰般的气质添了点人间烟火气，他不再显得那么高高在上，而是实实在在，她能掌握得住的，她的手顺着他脸颊优美的线条游移往下，停在他喉结上，调皮地拨弄它。
    她的嬉闹之于温今莲却如同无邪的挑逗，他迅速握住她手，艰难地吞嚥了下，「别乱摸。」
    「我就是要乱摸。」另一隻手食髓知味地加入偷袭，同样被他捉住，一併掬入掌心，他凝视着她清澈而单纯的含笑双眸。
    「你确定要跟我在一起？」
    姬子茞用力頷首，神情没有任何畏惧，也没有丝毫迟疑，「很确定。」
    「你不怕我对你……造成伤害？」她是如此信赖他，温今莲却有些徬徨，他很肯定自己对她的感情，然而想像她可能会像他母亲那样，在他的无意中受到无可挽回的创伤，就足以造成他退却的念头。
    「也说不定是我对你造成伤害呢？」姬子茞趴在他结实的胸膛上，一脸轻松的俏皮，一语点破他的杞人忧天，「我没谈过恋爱，我们俩都是第一次，都是新手上路；你稍早也听过我对我姊做过的『丰功伟绩』了，你不觉得，该担心害怕的是你吗？」
    她的话语听似天真，却又说得十分在理，他终于真正释然了。「所以现在，你和你表姊的关係如何？」
    提到表姊，姬子茞的眉心打了个鬱闷的结，「我跟她说，她要是敢再自残，我这辈子都不会再跟她讲话，总算让她安分下来。」
    她面露苦恼，「对我来说，她始终是跟我一起长大的姊姊，她坦白之后，我对她的感觉多少有被扰乱，可是我很清楚自己不会接纳她的感情。而且……」
    她的表情掺杂了一丝受伤，「我们从小就一起洗澡，长大以后偶尔还是会这样，她平常还老是对我搂搂抱抱，不只一次吻我……」
    看着她罕见的脆弱神情，温今莲能理解，她是觉得被侵犯了。
    他扶住她腰身，一个轻巧的劲道，反过来将她压制在身下，墨眸怀着沉静的情愫，望入她讶异的双眸。
    「你要做什么？」因为期待，她胸口跳得厉害，感觉他身躯的重量与热度熨烫着她，带来前所未有的刺激感。
    「消毒。」他俯身向她，吻住她唇。
    这是个纯情而克制的短暂一吻，他轻柔地在她唇上碾磨，轻蹭过她柔唇的每一处，最后吻上她鼻尖，才呼吸浅促地分开来。
    温今莲看着她，稍稍心虚，耳根泛红，「这是我们之间的……第二个吻。」
    姬子茞立刻会意，揶揄他：「原来你的发烧失忆症是看人发作的。」
    「也不是，我高烧时是会真的记忆不清，但那时候……」他微赧，指尖轻触她顽皮含笑的唇角，「我就是想吻你。」
    姬子茞满心遗憾，「我期待那么久的初吻，居然被你这么草率的偷走了。」不由得又想起表姊，「唉，严格来说，我的初吻早就没有了……」
    温今莲看穿了她的鬱闷，轻点她唇，「至少，你拿到了我的初吻。」
    她的坏心情瞬间被他赶跑，她心满意足地啄了他一口，「嗯哼，你的前三个都归我了。」她再啄他一口，「以后的也全部都归我……」她主动吻住他。
    两人都是生手，但仅仅是四唇相互廝磨，就撩搔得彼此心跳紊乱，他首先探出舌尖轻舐她唇瓣，她立刻回敬，而后很自然地与他唇舌交缠，气息渐渐紊乱炙热，当她因为愉悦和兴奋，双腿大胆地绕上他的腰，两人的亲密骤然上升到慾望的层次。
    他猝然闷哼一声，感觉到自己立刻有反应，而他有反应的部位被她亲暱地贴着，简直形同……他的气息变得像热焰，他本能地更加压近她修长发热的躯体，一手托在她脑后，以便他的舌尖侵入得更深，她动情的可爱呻吟，加剧他所有热切的动作，他炽烈的吻从她唇上滑落，袭上她光滑颈项，撒落他灼烫的印记，一路下探到她t恤边缘……
    两人全然沉溺在交织的爱欲里，来敲门的第三者敲了半天没反应，不得不一脚踹开门，门板撞击墙壁的巨大声响这才惊动了两人，他们暂且分开，喘息纷乱，一同迷惘地望向来人。
    李仙瞪着他们，一身的低气压，配上一张晚娘脸，「吃晚饭了。」
    ＊＊＊
    餐桌上，姬子茞神色自若地扒着饭粒，一面偷覷两个男人的互动。
    李仙一脸如丧考妣，像是有人杀了他全家还捲走他三亿积蓄，不论身边的男女有何动作，他两眼立刻如雷射光般扫射过去，就等着看他们还胆敢进一步做些什么。
    温今莲从榻榻米间出来之后就一直面红耳赤，不敢和任何人有视线接触，默默挟菜吃饭，等到饭吃了快一半，他勉强想到打破困境的法子，挟了一筷皮蛋豆腐到李仙碗里，低声说：「这个……蛮好吃的。」
    这是梦中情人第一次主动给他挟菜，李仙却殊无感动，「这我做的，好不好吃我当然知道。」他看看左手边的姬子茞，再看看右边心爱的莲小弟，终于忍不住将筷子往桌面一拍，发难了：「你们俩还好意思继续吃啊?!」
    温今莲被吼得不敢抬头，姬子茞却一脸无辜，「所谓食色性也，亲热和吃饭算是同一回事，有什么不好意思的。」
    「你、你你你……」李仙颤抖的食指控诉地指向她，怒咆：「苦头都我在吃，事情都我在做，你不但空降进来把我的人抢走，还好意思坐在这边吃我做的饭?!」
    「我不吃的话，你就能当作刚才什么都没看见吗？」姬子茞又挟了一块三杯鸡，用一种大澈大悟的态度开导李仙，「反正事情已经回不去了，那就有饭堪吃直须吃，莫待无饭饿肚子唄。」
    「……」李仙吐血。他深深感觉他需要一条手帕来咬，才能彰显出他有多委屈，他委屈到声音里都带着哭腔，「莲小弟，你真的就这样丢下我，琵琶别抱了？我陪你这么多年，你对我一点感情都没有吗？她哪里比我好？她能做的我也都能做啊……明明是我先来的，是人家先来的，你为什么不要我，你跟茞妹妹在一起之后是不是要赶我走了……」李仙掩面啜泣，真的哭了。
    「你以为你在排福袋吗，先到先赢？」姬子茞想安慰李仙，无奈她现在说什么都像是在人家的伤口上撒盐，只好向温今莲使眼色，要他出面调解。
    温今莲很为难，他还没从刚才被撞见的尷尬中缓过来，况且，李仙看着他长大，虽然他对李仙一直很冷淡－－毕竟对方满脑子都想着要上他，是要他怎么友善得起来？－－但李仙之于他，就像一位宠他疼他的可靠大哥，他不忍见他如此伤心，轻叹了口气，温声安慰。
    「我没有不要你，也不会赶你走，你想待在我身边，就待着吧。」
    李仙抽抽噎噎，「真的吗？万一茞妹妹唆使你赶我呢？」
    「她不会的。即使她想，这里是我的房子，由我作主。」
    李仙嚶嚶，「真的？你作主，你说了算？」
    「是的，我作主，我说了算……」温今莲讶然，看着李仙将手拿开，脸上哪里有泪水？他双眸亮闪闪的，还拿起手机，秀出正在录音的画面。
    「你说的，我有录音，不可以反悔！」李仙兴奋又激动地对空挥了一拳，「yes！拿到免死金牌了！」
    「所以你演这齣戏，就为了怕被赶走吗？」姬子茞不太意外地问。
    「是啊！这是莲小弟第一次谈恋爱，我怕他有了异性没人性，当然得提前准备好。」
    「……」温今莲忽然觉得自己还是图样图森破，这傢伙可是被他痛揍过一顿还死皮赖脸缠上来的，什么情绪崩溃，什么失声痛哭，根本不存在。不过，他觉得自己被当成了急色鬼，颇为不悦，「你哪来这种异想天开的想法？我真要赶你，早就赶你了，怎么会在跟人交往之后才赶？」
    「这很难说啊。」李仙目光悠悠飘向姬子茞，「你敢说刚才被我抓包的时候，你没有想过『李仙要是不在就好了』？」
    「……」温今莲无话可说，他这辈子第一次衝动，就被抓了个现行犯，而且他顺着李仙眼光看过去时，就看到姬子茞颈项上的曖昧吻痕，他好不容易降温的脸庞瞬间铺满红霞。他虚弱辩解：「我们不过是接吻而已，顶多姿势比较……热情一点，又没什么大不了。」
    没想到他刚上任不到十个鐘头的女朋友姬子茞背刺他，「是呀，要是没穿衣服的话，那个姿势，就真的有点不妙了。」
    在两双目光的密切注视下，温今莲只觉得自己脸上的滚烫都往脑子里窜，从里到外都熟透了。他硬是抿唇，摆出一家之主的倨傲派头，双眸带着凛不可侵的威严，像李仙方纔那样将筷子往桌面一拍，冷声道：「我不吃了。」说罢便起身往自己房间走，却踢到椅子，他拐了一下，很快站稳，还刻意展示从容，慢慢地走。
    眼看着他渐渐走远，姬子茞终于憋不住，噗嗤笑出声来。眼角馀光看见她的男人加速逃逸，她笑得更欢。
    李仙则是陶醉地捧心感叹，「哎呀，我家莲小弟真是长大了呢。长大了还是这么可爱，可爱得不要不要的。」
    「是很可爱，可是要注意一下，他现在是『我家』的，不是『你家』的。」姬子茞笑吟吟的，「而且，你是不是该开口喊一声『师母』了？」
    李仙撇唇不屑，「你们又还没结婚。」
    「是还没有啊。」姬子茞悠哉地剔剔指甲，「那你是不打算让我跟他吹枕边风，让他对你更和顏悦色，更亲近一点？」
    李仙立刻蹭过来諂媚：「师母，饭后水果你想吃草莓还是水梨？甜点想吃豆花还是仙草？」
    「嗯哼，我选水梨和豆花。还有啊，你能不能避开老师，偶尔帮我按摩一下？」
    李仙满口答应，「没问题，莲小弟今晚大概不会再出房间了，等我收拾好晚饭，spa房见！」

 028 笼梦

    在李仙卯足了劲的伺候之下，姬子茞被按了个痛快。浑身舒畅的她还使唤李仙洗了一盆草莓，烤了一片酥脆吐司，于晚间九点，被满脸期待的李仙目送着，她敲了敲温今莲房门，无声地滑入门里。
    温今莲正坐在床上看书，见到她，他面色不豫，语气有些淡冷，「有事吗？」
    「我想你晚餐没吃多少，可能饿了，带了点吃的给你。」
    「我不饿……」他的肚子咕嚕一响，出卖了他。
    姬子茞想笑，但忍住了，脸色正经地撕下吐司边，递到他嘴边。
    温今莲迟疑了下，才咬住吐司，边说：「我自己吃。」
    「好啊。」姬子茞从善如流地把吐司给他，捧着草莓，摘掉蒂头，在他吃吐司的空隙间餵食给他，在一颗又一颗甜美的草莓攻势之下，他紧绷的脸色渐渐松弛，眼底焕发出满足的光彩。
    姬子茞一秒都没有错过他的表情变化，她本就擅长看人脸色，他像猫，很敏感，脸皮也薄，不容易对人放下戒心；一旦放下，他就会安然且全然地释放本性。
    好比说现在，他吃了草莓，顺道吮了一下她指尖的草莓汁液，然后嘴角噙着一丝试探的笑，明亮的瞳孔覷着她，像她观察他一样，他观察着她，等待她的反应。
    而她就像是顽皮爱闹的狗狗，忍不住想逗他，「种草莓和吃草莓，你比较喜欢哪个？」
    温今莲稍微僵住，耳根渐渐被浅红色渲染，却逃不开她晶灿的眸光，有些窘迫地吐实：「……都喜欢。」很快地反问她：「你呢？喜欢哪个？」
    姬子茞拋了一颗草莓入口，摇摇头，「我不知道。」
    他觉得被敷衍了，「怎么会不知道？」
    「我没给人种过草莓啊。」她一脸无辜，「还是你现在让我试试看？」
    「……」他这是自己挖坑自己跳，温今莲轻叹口气，妥协的微微偏头，亮出颈项，「你试。」
    来真的吗？姬子茞兴奋地搁下草莓，摩拳擦掌，像吸血鬼似的扑上去，咬住他颈侧，在齿间囓咬着他的肌肤，努力了一分鐘后，结果令她很失望，「什么都没有啊。」只有几道牙印。
    「你把我当玉米在啃，当然没有。」
    「那你技术指导一下。」
    「……」温今莲觉得她今晚要是折腾不出个结果来，恐怕他也没得睡了，「其实我也不确定怎么做，我只是吻过去，就留下痕跡了。」
    「就只是吻？」姬子茞狐疑地按了按那几道牙印，一面回想着他们先前的亲吻方式，一面将唇重新覆上他颈肤。
    温今莲无奈地杵着，感觉自己成了尤加利树，任由小无尾熊在他身上为所欲为，但当她的吻往下挪到他锁骨上，她温暖的唇舌细腻地勾勒他的肌理，一股电流般的愉悦涟漪，从她唇舌接触处蔓延到他全身，他倒抽口气，第一次明白了所谓的「敏感带」是什么。
    而勇于冒险的小无尾熊还浑然不知她碰着了禁地，沿着他的锁骨好奇地横向探勘，每一次她柔嫩的唇轻抿，或者溼热的舌尖扫过他肌肤，他都得咬紧牙关，忍耐那种酥麻的战慄与兴奋，直到她吻遍了他右侧锁骨，意犹未尽地要凑到另一边，他抬臂阻止她。
    「怎么了？」正实验到兴头上的小吸血鬼纳闷地抬眼看他，男人的脸色紧绷，吐息粗重，眸底燃烧着某种黝暗不明的情绪，她这才颖悟过来，她的嬉戏，其实是在他身上玩火，于是訕訕地退开，重新抱起草莓盆，总算安分下来。
    温今莲扯过毯子遮掩下腹，墨眸微瞇，有些责备，「你对我会不会太没有戒心？」不管是现在的种草莓游戏，或是在榻榻米间的激情拥吻，他们交往还不到十二个小时，她已经两次碰触到他的底线；他并不是排斥她的亲近，但她着实太天真了，他虽然修身养性多年，终究还是个男人。
    「因为你看起来就是个乖乖牌，很好欺负啊。」会让她心中的小恶魔蠢蠢欲动。
    乖乖牌？温今莲非常不同意地挑眉，靠过去吻上她的双唇，他的唇舌慢条斯理地爱抚她的唇，激发她体内颤然的火苗，「我像个乖乖牌？」他轻柔的喃语从她的唇滑到她耳边，他已然灼热的气息吹拂着她开始发烫的耳尖，「像吗？」他转而向下，来到他遗留的情印，烧炙般的唇舌执意覆上去，不理会她敏感的轻颤，反覆甜腻的折磨，「像吗？……」直至彼此都呼吸纷乱，他才抬头看她。
    两双眼色相对，在彼此眼中见到赤裸的情慾冲刷，火已激情燎原，烧着彼此，却手足无措，该进一步吗？两个生手尷尬地别开眼，不约而同地决定这一回先到此为止。
    姬子茞索性躺下来，将脸埋在枕头里乱蹭一通，蹭掉所有异样的热度，然后换了个话题，「我中午去阳台看，你那些宝贝盆栽，怎么都不见了？」
    「送去给我爷爷一位姓李的朋友了。他本来就是请託李爷爷，是我硬要插手。」
    「我看你也照顾得挺好的，就继续下去也不坏啊。」姬子茞现在明白了，那些小树木对她老师而言，意义深远，倘若照顾它们能让他开心，她觉得他还是应该留着它们在身边。
    「还是不要吧。我怕我爷爷知道真相，会气到又中风一次。」温今莲淡淡地说，手上轻柔地梳理她的短发，脑中浮现自家爷爷发怒的脸庞，「他很讨厌我，要是知道我经手他的宝物，说不定会把它们都扔了。」
    「他为何讨厌你？是你爸丢下你们母子不顾，跟你有什么关係？」虽然早就知道这件事，这其中的逻辑，姬子茞还是想不清。
    「你没听说过『迁怒』吗？」他苦笑，「如果我母亲没有坚持生下我，没有孩子拖累的她，或许还有机会另觅良缘；而我的存在，直接导致她的不幸。」他望着枕上的她，她眸光好清澈无邪，彷彿能包容万物，彷彿也能接纳他这些晦暗的过往，他于是倾吐：「我爷爷不只一次说过，他寧愿我没有生下来。」
    她震惊，「他说什么?!」
    「他寧愿我没有生下来。」温今莲复述，幸好，过了近二十年，这些话语对他的衝击已经比较淡了，对她却不然。
    姬子茞却久久无法平復情绪，呆呆凝视他半晌，她眼底有泪雾浮现。
    「你哭什么？」换温今莲被吓到，他连忙揩去她的泪水，「又不是骂你。而且都是过去的事了。」
    「他现在还会对你这样说？」她想到他彻夜弹琴的那一晚，那一天，他去过他爷爷住的疗养院，果然是在那里被老人家训斥了吧？
    「偶尔，反正我痲痹了。」她的泪水来得又多又兇，揩不尽，他好心疼，「别哭啊，为什么要哭呢？」
    「因为，我想到，要是你真的没有出生，我就没办法遇见你了……」姬子茞越想，越觉得椎心难忍，语声哽咽，「我不只是心疼你，而是很生气……真的很生气。」
    她明眸中还含着泪水，却闪出了凌厉的火花，「一个见过世面的大人，对一个不到十岁的小孩说这种话，这不是霸凌，什么才是霸凌？上一代起的头，为什么由你承担后果？你有什么错？你唯一的错，就是生为他的孙子，成了整件事的代罪羔羊！」
    她愤怒的字字句句，都击中他长久的心结，化为心间胀满酸楚的甜蜜，因为有她的哭泣，他寻得了自己存在的意义，他矛盾地既欢喜她为他哭，又捨不得她哭，他哄着抽泣的她，直到她破涕为笑。两人就在枕上低声絮语，聊着一些不相干的小事，先后沉入睡梦中。
    夜半，他醒来，看见酣眠的她紧窝着他，她的睡姿是那么自然，她的存在是那么天经地义，彷彿他心灵的空洞，就是等着她来填补。他有种隐隐的灵犀：她，是上天派来的，疗他心伤的天使。
    他感觉，她是为他而生。
    那么，他便只为她而活。
    ＊＊＊
    紫灰色的雾气瀰漫四周。
    姬子茞置身于青葱的谷地之间，她很自然地朝湖边的一株国兰走去，缓缓的步子，愜意地踩踏着青草，小草在她脚趾缝挠痒痒。
    然后，她只是一眨眼，就看见温今莲站在兰花旁边。她微笑，加快脚步，奔向他，扑入他怀中。
    「心情很好？」他接住她，笑看她一脸雀跃。
    「看到你，不好的也变好了。」她瞅着他笑。
    「哦？所以你心情不好？」
    「嗯……」
    「为了什么事不开心？」
    「……不记得了。」她沉思，摇摇头，只管双手环着他颈项，掛在他身上晃啊晃。
    「也许，我可以让你想起来。」他微笑低语，右手一挥，出现一柄银色细剑。
    怎么不是她见惯了的「桃花源」？姬子茞想着，又觉得自己似乎忽略了什么，望入他含笑的眼睛，努力想，「……得……」
    「得？」
    她点点头，「得……」某个矇矓的字汇在心头一闪即逝，她只记得另一个说法，「似曾……相识。」话落，她环顾周围，悄无声息的空气还是静静的。
    「我让你觉得『似曾相识』？不会吧？我就是温今莲，是你的老师，你本来就认识我。」他额头抵住她的，温言笑语之中，银剑无声无息地刺入她胸口。
    姬子茞呆看着，银剑缓缓从她胸口抽离，鲜血随之涌出，她这才感到剧痛，咳嗽起来，慢慢跪倒，咳出的点点鲜血溅在她膝边。她难以置信地望着提着银剑，笑容可掬的他。「老……师？」
    他一挥剑，斩断她右手大拇指，她疼得叫出声，「老师、你、你……」
    「我在，什么事？」他咧着轻快又残忍的笑意，随手将剑刺落她肩头，剑尖从她后背透出，听她惨呼，他笑得更是欢畅，「我是你的老师，温今莲，怎么了吗？」
    她鲜明地感觉到剑身抽离她身体，所到之处如火烧般的炙痛，痛得她弯下腰去，额头抵着交叠在地的双臂，只觉得眼前一片猩红，那个捉摸不定的字汇又来扰乱她，「得……」
    「得什么？噢，你在说你现在得到的东西吗？这叫做痛苦，叫做生不如死，你懂了吗？」他拔剑，银剑在他的狂笑声中挥开，在草地上洒落一道鲜红血弧，「不要忘了是谁赐予你这美妙的感受，我叫做温今莲，你记住了吗？」
    「得……ㄉ……」她奋力抬头，在脑海中拚命翻找，那个字，就差一点了，她知道的，那个字是……「『déjà……vu』！」银剑斩下，她的右臂被无声无息地卸落，她在剧痛中尖叫出声，跌倒在地。
    他狞笑，一脚踏在她腰间，「你在嘰哩咕嚕说什么？是姬家的独门咒语吗？没用的，这里是温家人才进得来的地方，你－－」一口从他后背通到前胸的武士刀，卡住了他的话。

 029 家人

    温今莲抽回刀，血溅了他半脸，他向前一步，拉起了委顿在地的姬子茞。
    她还在哭，搞不清楚怎么回事，「为什么有两个你？」
    「没有两个我，只有一个我，你看清楚。」
    她用没断的左手抹掉眼前泪水，看着被刀捅过的男子，样貌逐渐变化，他的长发变成了短发，但除了发型与气质之外，他与她老师的面容相似得令她毛骨悚然，她不解，听她老师说：「他是我父亲，温元毓。」
    「哼，我可没有这种害死亲生母亲的儿子。」温元毓受创不轻，仍顽固地挺剑刺向姬子茞，被温今莲挥刀挡住，他冷笑，「你看来过得挺舒适的啊，没良心的人总是过得比较好，这话果然不假。」
    温今莲不理会对方的冷嘲热讽，手中长刀只求挡架，不求反击，焦急地问着怀中女孩，「子茞？子茞？别哭了，专心听我说，你现在在做梦，这些都不是真的，你仔细感觉一下，你没有受伤，没有流血，这一切只是假象。」
    姬子茞只觉得痛口灼痛，竭力忍住啜泣，「我很痛……」
    「不，你不痛，那是被『笼梦』干扰的幻象，你静下心来，看看你的右手，它还在，你身上完好如初，没有伤，你是梦的主人，你可以控制一切……」银剑的攻势转急，温今莲不得不专心招架。
    她被砍得七零八落了，哪里还完好如初？姬子茞泪眼模糊地看着自己空掉的肩膀，想起被削掉的大拇指，在眨去泪花后，突然间，不只是大拇指，整个右手都长回来了，她愕然地往下看，身上的血也不流了，血跡消失无踪，疼痛呢？疼痛哪里去了？
    在她恍惚之际，两个男人激烈地交战，温今莲为了护着她，不能移动，而温元毓被他那一刀伤得不轻，因此两人暂且打得不相上下。
    然而在温今莲出现后，温元毓就红了眼，一剑一式都是要置他于死地，他狺狺咬牙，「你还是常去看她吗？去看一个差点死在自己手上的人，感觉如何？是不是很庆幸她没死，让你不必背负罪恶感？」
    温今莲始终沉默，然而刀招与他的心绪起感应，他内心不安，于是渐落下风。
    「即使她还活着，你的罪过也不会消失！为什么你还活着？你才是该死的那一个！」温今莲的不言不语激怒了温元毓，他愈发愤怒，「你这个渣滓，根本就不该生下来！都是因为你，你母亲才会发生不幸！只有你死了，你身边的人才能过得幸福快乐！」剑招随着他狂乱的咆哮突刺，温今莲这一刀准头稍差，左臂被划了一道口子。
    在梦中，人的反应是被动迟钝的，然而温元毓的怒骂激起姬子茞的回护意识，她想起温今莲说，这短发男子是他父亲，她皱眉，「你才是始乱终弃的渣滓，你才不应该生下来，你毁了一个女人和她儿子的一生，像你这种垃圾，垃圾车都不收，直接从你头上碾过去！」
    「与我何关？是我推他母亲下楼吗？是我施法蛊惑她吗？」
    姬子茞召唤出双剑，向温元毓扑去，「你是整件事的罪魁祸首！要不是你，老师的妈妈根本不会跳楼！」
    温今莲乘隙退开一步，低吟：「火之巔，水之炎，诸风引导，蝮蛇之涎，万千锋芒与明光……」他举高「桃花源」，直指向父亲，「皆在此间！」武士刀发出耀眼光辉，化成千百根银针，激射而出。
    温元毓知道自己敌不过两人联手，急退数步，化作一缕轻烟，逃走了。
    ＊＊＊
    温今莲弹开眼皮，目光炯炯。
    很好，这次他记得了。
    已是黎明，清晨阳光穿窗入内，将卧室内的一切渐渐映亮。
    他低下头，姬子茞还在睡在他怀里，背对着他，她侧脸显得寧静而安详。他正欲开口唤醒她，忽又觉得不必急，他父亲已逃走，她暂时没有危险。
    于是他闭上眼，松懈下来，将手臂环在她腰上，感觉她温暖柔软的娇躯，紧紧依偎着他，就有一种幸福感油然而生。
    他想起他们上课时，她总是那么硬气，对他给予的艰难功课，眉头皱都不皱一下；然而，有时被他整治得受不了，她又会像昨天那样，倒在榻榻米上求饶，好几次差点让他笑出来。他不明白，一个人怎能同时坚强得令他佩服，又脆弱得让他怜爱？敢如成熟女子般大胆地撩拨他的慾念，之后又如少女般怯怯地缩回她的保护壳里，是不是她这样矛盾的落差，导致他明明已经拥着她，却还觉得不满足？
    姬子茞囈语了什么，身体稍稍后挪，更加偎紧他，因而蹭到了他的某个部位，他才惊觉自己一早的生理现象，她这么一挪位，翘臀正好不偏不倚地压住了……
    即使当事人毫无所觉，他俊顏还是瞬间燥红一片，感觉自己冒犯了她，他无声而迅速地将下身后退一些，隔开到他认为合适的距离，然而他这细微的动作还是惊扰了怀中人，她又囈语了些什么，翻个身，睁开了双眸。
    对着陌生的天花板，犹带睏意的姬子茞有点失神，身边温热的男人也让她觉得陌生，她眨了眨眼，才意识到自己现今的状况，随即绽笑，搂住他颈项，用撒娇的音调跟他说：「早安。」
    「你不记得了。」明知是必然的结果，温今莲还是问出了口。
    「记得什么？」她埋在他脖颈间打个呵欠，烘得他一阵心悸的温暖。
    「『笼梦』。」
    这两个字把姬子茞最后一点矇矓驱逐殆尽。她明眸瞠大，「『笼梦』?!」她整个人弹坐起来，双手抱头，又摸索自己身体，惊疑不定，「什么时候发生的?!你怎么知道?!」
    「笼梦」乃是温家人不外传的祕术，一百年前有个温家男子因故脱离家族，他带着报復的心态，向世人揭露了这个魔魘的禁忌之术：温家男人能经由睡眠，潜入旁人的潜意识，透过在梦境中的操作，任意操纵受害者的行动；而受害者完全不会记得梦境，更无法察觉到自己的潜意识被动了手脚。
    温家人利用此法进行过无数次的暗杀，族史之中血腥斑斕，对外却不留半点痕跡，是因为被他们杀死的人，很大一部份都是死于「自杀」。
    而「笼梦」唯一可供辨认的特徵，就唯有梦境中会出现紫灰色的雾气。
    温今莲坐起来，握住姬子茞还在激动乱摸的双手，让她稍安勿躁。「我偶尔会做『笼梦』。温家男人生下来就会这项祕术，可是要熟练地掌握它，还需要族人的教导。过去我年纪小时，我父亲常透过『笼梦』来折磨我，我从他那边学了不少窍门，现在勉强能与他抗衡。」
    「所以他昨晚又来找你了？」姬子茞忙碌的双手转而摸向他双肩与身体，急着确认他是否无恙，温今莲将她的双手坚定地合握在掌中，摇摇头。
    「昨晚，他是来折磨你的。幸好你记得那句法文，『déjàvu』。我将这个字汇编成了咒语，只要你在梦境中说了，我立刻能察觉，赶到你身边。」当他赶到，看到父亲对她做了什么时，他简直心胆俱裂。
    「他为什么找上我？」姬子茞问出口，随即领悟，温元毓现在已经拿她老师没輒，所以转而对她下手，这其中的恶意，令她憎厌，「你爸真是个混蛋。我没有任他宰割吧？我有没有帮你暴揍他一顿？」
    「不到暴揍程度，但像你这样第一次遇到『笼梦』的，反应算是很快了。你与我，我们联手打败了他。」
    「真的？唔，强将手下无弱兵，给你上了这么久的课，我表现不错也是应该的。」
    她沾沾自喜的模样惹笑了温今莲，他温柔地捏了下她脸颊，低头沉吟，「他退去只是暂时的，恐怕还会再找机会袭击你，你也不见得每次都能想起咒语，我会尽快想个咒术防堵，以免他再对你使用『笼梦』。」
    ＊＊＊
    早餐桌上，李仙切着松饼，听温今莲提起，姬子茞遭遇了「笼梦」，没好气地哼声，「你老爸真够渣，简直跟你爷爷没两样，争着让你背黑锅，还迁怒到你身边的人。要是让我碰到，」李仙目露兇光，「看我不打死他！」
    「就凭你，想要撂倒温家现任家主？」姬子茞相当不看好地嘖了声，「你还是多吃点饭，卡早睏卡有眠。」
    「哎唷，你以为我五百年的修为是修假的吗？想当年，我纵横长江以南的时候，你这小丫头还不知道在哪儿呢！」
    「我知道你怎样纵横的：昨天是张家口的秀才，今天是李家村的书生，明天的还在找啊找～」
    李仙呸，「胡说八道，我专一得很，每一任都是陪着他们走到了人生的尽头，人过世了我还会伤心好几年，才去寻觅下一个爱人。」
    「既然『专一』，那就只能『专』『一』个啊，你这五百年来走马看花，『专』的应该不是『一』，而是『一打』吧？」
    李仙再呸，「你们人类生命短暂，不懂我们狐仙感情丰富的苦恼啦。」他起身，「我还想再吃点松饼，这牌子的粉做出来的还不错吃，莲小弟要吗？」
    温今莲没反应，倒是姬子茞积极举手，「我追加两片，蜂蜜再多一点。」
    李仙三呸，「你没得吃！」系上围裙进厨房去了。
    姬子茞笑咪咪地对李仙背影做个鬼脸，心知他还是会做她的份，回过头来，看着她老师若有所思地拿叉子拨着松饼，却迟迟不吃，「怎么了？」
    温今莲不语，叉子轻轻抬高，一眨眼，周围的傢具消失，四周幻变出大片的桃树，枝头上开满了欢悦的桃花，清风拂过，带起地面的柔嫩花瓣，在穿透枝枒的阳光里纷飞如雪，香气浓郁醉人。
    「好美啊。」姬子茞由衷讚叹，「老师，你真的是很厉害。」这超越vr的真实度，这得要多少灵力、多少的精密修炼，他却信手拈来，把幻术当个玩具来使，真奢侈呀。
    温今莲淡淡一笑，思绪飘远，「我老家附近有一片桃树林，我父母常去那里。我父亲离开后，我母亲会带我去，在我察觉到我具有的异能之后，我就常造出这样的幻境，让她高兴。对她来说，那片桃树林，是她希望能和我父亲在那里长相廝守，永远不离开，一个宛如桃花源的地方。」
    「所以，你才把你的刀取名叫『桃花源』啊……」姬子茞总算明白，看着他眼底若有所失的惆悵，她安慰地握住他的手，「你妈妈当时看了，一定很高兴。」
    「谁知道呢？」温今莲淡笑，嗓音像透明的玻璃，充满了易碎的感情，「有时候，温柔和残酷只有一线之隔。所谓的桃花源，也只不过是个一旦离开后，就再也回不去的地方。」
    「我倒觉得，能造访美丽的地方总是开心的，即使那个地方后来消失了，但美好的回忆永远存在，不是吗？」
    「不好的回忆也是永远都在的。」
    他落寞的口吻，令姬子茞感到淡淡的揪心，「你好像很容易陷入忧鬱呢。」
    「大概是因为，我母亲就是怀着这样的感觉，生下我的吧。」
    「那－－就由我来当你的桃花源吧。」她专注地看入他的眼眸，认认真真，目光诚挚而柔暖，她轻轻抚上他心脏的位置，「我就待在这里，哪里也不去。有我在，你永远都是快乐的。」
    就在她的指尖下，他的心怦然而动，他鬱鬱的眸底有了光彩，感觉她的温暖灿烂照来了他这里，他便很自然地反射回去，「有你在的地方，不是桃花源，」他顿了下，「是天堂。」
    姬子茞的眸光也亮了，她从未想过，自己能给人带来这么美好的感觉，她被他说得有点害羞，咬着唇，笑问：「我们才刚开始交往，你对我的评价就这么高，那我以后拿什么给你啊？」总不能像那彗星，眨眼间闪亮划过，只留下越来越淡的尾巴？
    「你能给的，我都好。」他捉住她按在胸口的手，轻柔地落下一吻，「你能给多少，我就贪心的全部都要。」
    她感到他轻轻咬住她手背，而他抬眸向她望来的视线含蓄却炙热，烫红了她两腮，她赧赧地想说话，却察觉到另一边的注视，不由得转头过去，就见李仙拿着装松饼的小碟子，杵在幻化的桃树下，一脸正在看好戏的表情。
    她立刻就窘迫地想抽回手，但温今莲不放。他也看见李仙了，他就这么叼着她年轻柔软的手背，侧着脸，镇定地望着李仙，等着看，他胆敢有何反应。
    在两人的注目中，李仙堂而皇之地走过来，不疾不徐地给姬子茞的盘子里添了两片松饼，然后说：「你们可以当我是厨房机器人，送餐过来而已，不必顾忌我，当我不存在，请继续。」
    温今莲这才松开了一直想挣脱的女孩手腕，淡然道：「李仙，有些事，我觉得该摊开来说了－－」
    「等等，容我先说。」李仙正经道：「莲小弟，我对你一见钟情，这是我第一次喜欢年纪这么小的少年，我等于是看着你长大的，心态上多少跟我以前爱人时有差。我可能有点把你当成自己的孩子了。喏，你看，你俩昨晚一起睡，我也没觉得嫉妒，还照样做早餐给你们吃，虽然我会馋你身子，可是吃不到你，我也不会不甘心了。」
    这番话颇教姬子茞意外，昨天李仙还求着她说好话，此刻看起来却真是浑不在意。
    温今莲只有比她更惊讶，同时也感到欣慰，「这样也好。我说了不会赶你走，不过，还是希望你能自己看开，对于你，我是早就当成家人来看待了。」
    李仙欢然：「那很好啊，我们达成共识了嘛！不过，有句话我还是想说……」李仙表情贼贼的，「以后你有了儿子，能不能给我一个，就算是代替你？」
    温今莲：「……」眉一挑，左腕一翻，亮出「桃花源」，「我还是早点收拾掉你吧。」
    「我去刷锅子！」李仙转头就往厨房逃。

 030 嬉闹

    这是姬子茞有生以来最快乐的半个月。
    她的「课业」顺利，她的老师又帅又聪明，疼她宠她，还能二十四小时陪着她，除了上课之外，他们剩下的时间都腻在一起－－虽然附带了一颗特大电灯泡－－，不过呢，她也知足了，人生不能要求十全十美嘛。
    这是她第一次恋爱，一切就像个梦幻的彩色泡泡，带着她愉悦地漂浮，陶醉地旋转，无止境地耽溺其中。
    她的男朋友说，在她身边，就是天堂；这话简直未卜先知，在他身边，她怀疑，天堂也没这么美妙。
    好比现在，她没想到，他不让李仙帮她按摩，结果他居然自己偷偷跟李仙学了，在这个星期日午后，他将spa床搬到游泳池边，利用幻术，造出大片春天的桃花林，泳池则化为天然的潺潺溪流，就在这花瓣纷飞、花香醉人的场景里，亲手为她按摩。
    才被他按了十分鐘，她就觉得自己要绝顶升天了。
    「嗯……这个位置，再往下点……」她享受到连咬字的力气都没了，含糊地说：「对，就是这里，嗯……啊……再用力点……」她甜腻地哼着鼻音，哼得身边的男人心火旺盛。
    「客人。」温今莲竭力维持冷静的嗓音，「能请你保持安静，不要干扰按摩师吗？」
    「我没办法啊，你太会按了，你比李仙还厉害，青出于蓝啊，我觉得我会被你按得舒服到死……」正好按到一个最酸痛的点上，姬子茞的鼻音里带了一丝哭腔，宛如处在极致欢愉中，再也无法承受的啜泣，「我不行了……嗯……你停下来……」
    他也要不行了。温今莲停下手，他呼息沉重，竭力压抑自己燥动发热的身躯。纵然没经验，他毕竟有男性的本能，被她这样曖昧的哼哼唉唉，他实在是被撩拨得招架不住。
    「真的停了啊？」姬子茞迷濛地望进他眼底，即使她同样没经验，也能看出男人眼底炽烈翻腾的情欲，她乖乖地道：「你继续，我会忍住不出声。」
    温今莲做个深呼吸，手才继续往下做，指腹揉按着她柔韧的肌理，一点一点化开她紧绷不适的地方，很认真地扮演一个按摩师，「客人，有哪边需要加强吗？」
    「唔－－我觉得腰后面那边需要多按几下……对对对，就是那边。」姬子茞舒服地直想叹息，又怕刺激他，脑筋一转，乾脆反过来玩弄他，分散注意力，「师傅你手艺真好，人又帅，给不给追啊？」
    温今莲瞥了她淘气的眼眸一眼，嘴角带着一副「你想玩，我就陪你玩」的微笑，「抱歉，我名花有主了。」
    「名花有主又怎样？我们偷偷往来，不给你的阿娜答知道就好啦。」姬子茞从他t恤边缘探手进去，摸他温暖结实的腹肌，她像个色老头一样发出着迷的嘖嘖声，「年轻的肉体就是讚啊，手感真好。」
    「客人，请不要这样。」温今莲被她摸得很痒，很辛苦地忍笑，「我们这里是正派经营的，不是那种地方。」
    「『那种地方』是哪种地方？我看你也很懂嘛。来，说给姊姊听，带你出门喝咖啡要多少？」
    姊姊？他笑出来，掐了她青春娇嫩的脸蛋一把，「就你这样子，也好意思在我面前自称『姊姊』？」
    「嘖，小弟弟不要胡说八道，姊姊我是老司机了，我这隻手摸过的男人腹肌比你见过的女人还多，你这身材啊，唔，确实很有骄傲的本钱，我可以原谅你不跟我喝咖啡－－一次。」姬子茞边说，边看着她的男人轻笑不止，天啊，他笑起来真的是倾倒眾生，「那现在我邀你第二次囉，小弟弟要出场吗？」
    「……」温今莲屏息，不笑了，因为她手指顺着他的人鱼线在划，还大胆地往下滑进他牛仔裤的裤头，而且他不确定她是不是在说……双关话。他的耳根开始感到燥热，他偷瞄她，她清亮的眼眸很坦荡，眼色是嬉闹的，并没有什么异色……由于分心，他手上动作缓了下来。
    「喂，手不准停！」姬子茞手抬高，故意往他腹肌赏了一巴掌，「我可是你们店里的老客人，是vip！」
    「那请客人你躺好，不要对师傅动手动脚。」
    「我偏要动手动脚，你要怎样？」她嘻嘻笑，又去抠他裤头，很无赖地抬眼看他，她的眼神不只是个色老头，还加入了奥客的成份。
    她要玩是吧？好，他奉陪。温今莲微瞇眸，柔声道：「没怎样，我们这里以客为尊，以给予客人至高无上的享受为目的，只要能让您满意，可以随便摸我。」
    越演越像了哟。姬子茞满意地嗯了声，「我就知道你们这里有做黑的。」她衝着他挤眉弄眼，「你们有什么『杀必死』吗？」
    「当然有，您是vip，」他垂下目光，学她那种诱人的鼻音，温声软语，「嗯－－我们有特别的……服务。就是怕对客人您来说，太过刺激了。」
    「嘖，姊姊我什么大风大浪没见过？看你有什么，尽管放马过来！」
    「这可是客人您的要求，那我就献丑了。」
    还真有？姬子茞惊奇地瞧着她老师后退一步，他脱了t恤，拢了拢光泽乌黑的长发，拿手腕上的发带束起马尾，架式十足。
    他要做什么？为何脱衣服？刚才还在玩弄人的姬子茞被反客为主，被他一双深邃墨瞳注视着，怦怦心跳，他嘴角轻勾，她觉得她的魂儿就要被勾过去，他显得好魅惑，他修长紧实的肌理好诱人，他双手握住她膝弯，好温暖，沿着她小腿往下，握住她脚掌，然后－－
    「啊！！！」姬子茞惨叫，手指蜷抓着按摩床的边缘，他居然会脚底按摩！痛死人了！
    「客人，力道怎样？」
    「小、小、小力一点……」她痛得口吃。
    「这已经是最小力了。」温今莲很专业地解说，「现在按的是太衝穴，可以调节失眠、腰痛和情绪不稳定，您在『情』欲这方面似乎有很多的需求，我就为您紓解一下。」
    「哇啊……放开我！痛痛痛！……」姬子茞哇哇叫。
    「现在按的是涌泉穴，可以强身健体，安神补肾，既然您需求那么大，肾肯定需要滋补，在这边给您特别加强。」
    「……」姬子茞叫不出来了，直接搥床。
    一套足底按摩下来，姬子茞完全没了力气，满身是汗。她无力地趴着，看着她老师笑容可掬地问：「客人，还想邀我去喝咖啡吗？」
    「喝……」姬子茞有气没力，「喝你老师啦……」
    温今莲憋着笑，「还需要更多的『杀必死』吗？」
    「不用你杀，我已经死了。」她想搥他，拳头伸出去却只是软弱无力地擦过他手臂，「中途我痛到都叫不出来了，你居然还继续按下去，过分！」根本是辣手摧花嘛！
    「既然做了当然要做完整套，哪有半途而废的？」她斜瞪他的表情真可爱，温今莲双手愉悦地重回她背部，这回只是轻柔的推拿，「那么，只剩最后一个步骤了。」
    「还有?!」姬子茞已经被按出ptsd了。「我可以不要吗？」
    「我只是想给你补充点水分。」他从床边的水果盆里拈起一颗草莓，微笑问：「不要吗？」
    「噢，这种的我要。」眼看草莓递过来，她却拒绝，「不对不对，不是这种餵法。」她指着他双唇，一派老司机的口吻，「你要张嘴咬着，然后靠过来餵我吃，这才是待客之道，瞭吗？喂，我很认真在说的，你笑什么笑？」
    温今莲强忍住笑，「我没笑，我是很感谢客人您的『调教』，我今天第一次上班，各方面都要请您多多指导。」
    「嗯哼，看在你这么受教的份上，我决定包你一年。」
    「可以的话，希望客人包久一点。例如……一辈子。」他笑着叼起草莓，靠近她。
    「哦，我考虑看看。」她笑着，迎视他漂亮的墨眸，他含蓄的眼神里，蕴着浓烈的柔情蜜意，令她醺醺如醉，她咬上他嘴里的草莓，咬住果实的齿擦过他温软的唇，四片唇正欲婉转相接，被李仙的大嗓门打算。
    「来来，吃柿子！我都切成丁了，呼，剥皮剥得我快累死，黏不拉嘰的……」李仙进到幻境内，就见两人快速分开，他马上知道自己闯入了人家的好事中，尤其温今莲还裸着上身，他无辜道：「我已经尽量选择不尷尬的时间进来了喔，谁教莲小弟你要打开幻术，我在外头看不见你们俩的动静啊。」
    温今莲无语地睨他一眼，默默去捡回上衣，穿上。
    「对情侣而言，我觉得你无论挑什么时间来，都不会是对的。」姬子茞笑着跳下床，踩得满地的桃花花瓣乱飞，她拿叉子挑了一块柿子吃。
    李仙哼声，酸溜溜道：「我知道啦，我消失你们最高兴了，要不是我还会煮饭洗衣，你们巴不得把我轰出去。嗟，见色忘义！你们两个都一样！」
    「不会轰你出去的。」姬子茞笑咪咪，「你不在的话，谁喊我师母啊？」
    「呸，我才不会喊你师母。」他现在就剩个家事功能，李仙很有自觉的放下水果就要走，「我去擦地了，有什么事情再喊我。」
    「等一下！」姬子茞唤住李仙，招手要他过来，「可以拜託你一件事吗？」她兴致勃勃地舔唇，「我想看看你的原形。」
    「我的原形？」李仙「狐」疑地反问，「你随便google就看得到狐狸的照片啊。」
    「不要，那些都是没有灵性的普通动物，我想看的是『你』。」
    「可是我的原形就是普通的狐狸啊。」
    「我就想看嘛！我们不是好朋友吗？连你的原形都没见过，谈不上好朋友吧？」
    「好好，给你看，一次看个够，要用脑子牢牢记住，我可不耐烦老是变回原形给你看。」
    在姬子茞兴奋的注视下，李仙的身体发出柔和的光亮，身形迅速缩小，光芒在转瞬间变得巨大耀眼，散去之后，一隻金毛狐狸出现在她面前。狐狸的体型和柴犬差不多，通体金毛，只有尾巴的末端是黑毛，两颗灵活的小眼珠溜溜地转，瞧着她，尾巴轻摇，意思是：喏，给你看，够了吧？
    姬子茞尖叫一声，欢喜地扑过去抱住狐狸，「李仙你好可爱啊！怎么这么可爱！」她使劲揉着狐狸，脸蛋忘情地蹭着牠，「你的毛好软！好好摸！味道好香！你跟我回家吧，我们姬氏一族有好几个山头让你跑，山里有很多动物，你一定会过得很开心！」
    温今莲看她抱起狐狸，因为她抱的方式不对，狐狸不稳地在她怀中挣扎，四爪不断在她胸口扑腾，他眼神就沉了下来。
    姬子茞还在兴奋，「你还有其他狐仙朋友吗？都叫过来，食宿我全包了，你们一起来玩，几天几夜都可……」冷不妨怀里一空，狐狸被温今莲揪着脖子后头拎起来，无情一拋，落入溪中。
    「噗哈！」李仙从水里冒出来，颤颤地巴在岸边，兇恶的眼神杀向丢他的男人：「你谋杀啊?!我不会游泳你忘了吗……」下一秒，比他兇恶百万倍的眼神杀回来，气势完全辗压他，他立刻缩了，其实也知道自己为何被扔下来，但还是很无辜，「是她抱我，又不是我故意去摸……」摸摸鼻子，很鸟的自行上岸，溼答答的进屋去了。就说他见色忘义吧，可没冤枉他！
    姬子茞兀自搞不清状况，「你为什么丢李仙下水……」放在旁边的手机响了，是lime的讯息通知，她瞄了手机一眼，面色微变，过去拿起手机。
    「是谁？」温今莲看她迟疑着，没有立刻点开来阅读。
    「……我姊。」从上次姬子丞被姬心巖押着向温今莲道歉后，她没再和表姊联系过，她们从小到大缠黏在一块儿，这么长时间没连络，她其实挺不习惯；然而她也没想好如何面对表姊，她个性本就不喜欢拖拖拉拉，也不再想了，直接点开讯息来看。
    温今莲对于姬子丞唯有满心的排斥，看她点着手机，表情由严肃转为怔愣，又在手机上点了点，对他说：「我姊传了九玉女篮队长的lime帐号给我，队长说，下週五下午跟其他大学的篮球队举行友谊赛，问我要不要回去凑热闹。」

 031 篮球

    隔周周五下午两点，温今莲送姬子茞到九玉大学的校门口，陪穿着整套球衣的她下了车，「我到附近处理一下事情，几点过来接你？」
    「我大概三点上场，因为我休学了，不在球队的编制内，不会打正式的比赛，大概就三对三玩一下，了不起半小时就结束了。」
    「嗯，那就祝你大杀四方了。」
    「好！看我今天不拿个三十分，我就不叫姬子茞！」姬子茞发表完豪言壮语，很温柔地踮起脚尖，轻啄他一记，笑着跑进校园去，边跑还边回头跟他挥手。
    温今莲淡笑着目送她，回味着唇边恋恋不捨的情意，看她像振翅而飞的雏鹰，飞离他身边，飞进另一个天地，明知只与她分别几十分鐘，他还是感到空虚。
    ＊＊
    温今莲有正事要办。他开车前往九玉大学附近的一家小公司。这家公司三年前主动接触他，请他看风水，当时还只是不到五个人的微型企业，如今已茁壮成有三十个员工的小公司了。
    老闆亲自出来迎接他，毕恭毕敬地请他入内，一路解释公司最近风波不断，部属之间不和，和客户之间不断產生摩擦，营收一路下滑。
    温今莲在公司里走了一圈，沿路指点，某些地方不适合人员办公，有些员工养的小盆栽必须挪动位置，更严重的是，他设的几个小阵法都被破了。他想都不用想，就知道是他父亲的手笔。
    他父亲从未正式见过他，除了「笼梦」里会遇到，就是偶尔会碰到他的法阵被破坏，破坏的方式很一致，在他某次遇见父亲的佈的阵法后，观察了其中的运用手法，才知道是父亲在处处妨碍他。
    他不动声色地重设阵法，告诉小公司的老闆，下次碰到内部不调的情况，要尽快找他，老闆唯唯诺诺地答允了，还包了个红包要给他，他婉拒了。
    解决了这件事，温今莲开车上路，驰向九玉大学。将车停在校外，他漫步入内。
    说起来他和九玉大学是有点渊源的。九玉大学，由九玉公会创立，是专收术师的大学。九玉公会的创立者，是他老师的老师，松生上人。然而他老师跟九玉公会的关係并不好，他自己性情孤僻，跟九玉公会也没往来，不过他们也没有阻止他进入大学就读，是他自己念到了二年级，为了贴补母亲的医药费，毅然輟学，步入社会。
    校园依然是他熟悉的样子，他很快来到体育馆大门，一踏入，就被呼喊的音浪震撼。
    「姬子茞！姬子茞！」全是女孩子热情的尖叫声。
    温今莲没有挤到前排，仗着身高，他在层层环绕着球场的人群外往里看。来的人着实不少，都是一些青春的大孩子，兴奋地为比赛加油。他目光随意地掠过观眾，最后意外又不太意外地看到离他几步之遥的姬子丞。
    她也看见他了，衝着他生硬地点个头，便转头回去看场中。
    场内是三个男生对三个女生，姬子茞绝对是其中最耀眼的，即便温今莲不懂篮球，也看得出她远胜队友的迅捷剽悍，几个意想不到的传球传得神妙，纵使对手是比她高大的男孩，她也丝毫不惧，鑽到空子，秀了一记灌篮。
    「姬子茞！姬子茞！」场边女孩们简直要疯了，喊得让温今莲的耳膜痛。
    没想到她这么受女孩子欢迎。他微笑想着，看着四周沸腾的情绪，挥洒的青春多么灿烂，他距离这样的世界很远，即使他在这个年纪时，也活得很黯淡，他的生命就像一幅描了线的图画，徒有骨架，内里虚无，直到她出现，来填补血肉与色彩。
    他凝目望着她，他的眼里只容得下她，她充盈了他的世界，她是光，她是欢笑，她已是他生命中无法割捨的一部份，她呢？她是怎么想他的？在她如鱼得水的这个生活圈子里，他显得超龄，显得老成而沉重，跟她不搭轧。他忽然发现自己对她作为术师以外的日常生活，了解得非常贫瘠。
    他无法把自己镶嵌进她这幅活泼的画面里。
    他心里沉沉的，望着姬子茞命中一个三分球，欢呼声简直要掀翻体育馆。比赛结束了，她的对手之中一个比她高的男孩大笑着，亲暱地伸手揉了揉她的短发。
    温今莲目光一冷，姬子丞在此时凑过来，丢下一句话：「那个人是她的初恋，林訢南。」然后就走了。
    姬子茞开心极了，这两个月的课程虽然不无聊，但篮球毕竟是她最爱的心头好，这一场打得酣畅淋漓，打得她浑身痛快，意犹未尽，她身边围绕的都是笑脸，每一张都想和她讲话。
    「小茞，你技术还是这么好！」
    「你刚才灌篮的帅劲我都拍下来了，等等传给你！」
    「你今天也太强了吧，又是灌篮又是三分，南哥都追不上你了！」
    姬子茞呵呵笑，「是学长让我的啦，他不放水的话，我连个带球上篮都办不到。」
    林訢南也在笑，「我一点都没放水喔，是你火力太猛，我拦都拦不住。」
    「少来，凭你这个被国家队征召的实力，不手下留情的话，我这个业馀的根本没得玩。」
    「我是不差，但你认真起来，我还真的尬不过你……」林訢南笑着，又要去摸姬子茞的短发，却被一隻穿着西服的有力手臂从旁拦截。
    空气瞬间安静。
    温今莲浑然不觉自身生人勿近的高冷气场震慑了周遭，他放开了箝制的大男生手腕，淡淡道：「抱歉，我赶时间。」他看向姬子茞，「你打完了吗？」
    「嗯，打完了。」姬子茞笑着仰头看他，听到有人在窃窃私语。
    「他是谁？好帅啊……」
    「我知道，他是温今莲！」
    「ohmygod，温今莲?!他怎么会来我们学校?!……」
    「打完了就走吧。包包给我。」温今莲很自然地向姬子茞伸手。
    「我自己背就好。」姬子茞捡起自己的背包，不但握住他的手，还整个人过去巴住他手臂，回头笑着跟朋友们道别，「我先走了，掰！」
    林訢南訥訥问：「小茞，这位是……？」
    「他是我男朋友。」四周响起羡慕的抽气声，姬子茞明知不该虚荣，还是觉得好骄傲，「我们有事先走了，下次再介绍给你们认识。」她灿烂地笑着，挥手跟朋友们再见，挽着她的男人走出体育馆，踏入秋季的午后。
    「你赶着要去哪里？」
    「也没有。」只是找个藉口脱身罢了。温今莲还是将她的背包拿了过来，揹在肩上。忽然感觉她要放开他手，他立即握紧，「怎么了？」
    「我打球流了好多汗，想擦一下手。」
    「不必。这样就好。」
    姬子茞乖巧地「嗯」了声，亲密地依偎着他手臂，平常在家里晒恩爱，只有李仙一个观眾，现在出来外头，刚刚体育馆里的耳语让她好开心，走在校园内，感觉周围的目光都带着羡慕，也可能是她自己心理作祟，反正她觉得全世界都在謳歌她的爱情，她心满意足地挽着她的男人，感觉飘飘然，好像漫步在云端。
    「刚刚那个摸你头发的男生，是谁？」
    「哦，那是林訢南学长，我跟他是在高中联合球赛时认识的，他是普通人，今天是被朋友拉着过来参赛，打好玩的。」
    「你跟他……」温今莲想要打听，却不知如何开口，「好像很熟？」
    「熟到烂啊。」过去因为同样对篮球有兴趣，姬子茞与林訢南一度走得很近，直到他跟姬子丞交往，才中断了。两人分手几个月后，因为篮球，姬子茞与他又有了联系，林訢南很风趣幽默，两人不知不觉就混熟了。
    「有熟到……摸腹肌的程度吗？」见姬子茞一脸懵，他内心的醋已经翻江倒海，脸上硬是维持平和，「据说你摸过的腹肌比我见过的女人还多，不是吗？」
    「嗄？」姬子茞愣了下，噗嗤笑了，「那是我胡诌的啦。都怪我姊，从青春期就开始跟我炫耀她泡到的男生，所以我有时候会显得很『见多识广』，其实根本没经验，只会打嘴砲。」她观察着他，眼睛亮晶晶的揣测，「你吃醋了吗？」
    温今莲看着她，也没打算掩饰，「刚你表姊在场，她说他是你的初恋。我记得你还暗恋过另外一个。」
    「是啊，那时候我高二，他大我一届，是三年级的第一名，他人很斯文礼貌，说起来跟你有点像。」姬子茞很狗腿地补充：「不过你是极品，他哪能比啊。」
    温今莲听了，嘴角微扬，却还有些不满意。两人走到停车处，上了车，姬子茞嚷着热，趁着四下无人，她脱了球衣，身上只剩运动内衣，他让她背转过去，拿着溼纸巾擦拭她汗溼的背。因为年轻再加上锻鍊，她的背部线条紧实流畅，比一般女人多了种健康美，他并不是没被触动，只是心思还在纠结她的情史。
    「你跟他们俩都还有联系？」
    「也就南学长偶尔会lime一下，或者球场偶遇会聊篮球。」姬子茞拿纸巾擦拭前胸和手臂，她本来就性格坦荡，而且两任都是暗恋，没有实际发展出什么事，于是交代得很爽快，问得也直率，「然后就是漫长的长草期，直到遇见你。你要禁止我跟他往来吗？」
    「我说『是』的话？」
    「那我就不理他了。」朋友多得是，男朋友却只有一个，抱歉了林訢南。
    温今莲想起刚刚在球场上，她在同龄人之间显得那么快乐，他无法带给她那种友伴之间的情谊，也不愿剥夺，「也不必，我不想干涉你的交友圈。我相信你自己知道分寸。」但他还是有些底线的，「不要再让人碰你头发。」他将她揽入怀中，伸手揉她发顶，「这样是不行的。」
    「噢。」姬子茞乖乖应声，感觉他手臂箍在她腰间，相贴的肌肤间充满浓浓的佔有欲，她眉开眼笑，点点他手臂，「像这样抱着肯定更不行了。」
    「当然。连你表姊也不行。」温今莲更箍紧她身子，低头细腻地吻她发顶，他想将自己吻进去，将不相干的，不，将所有男人都掏出来，让她只能想着他。
    姬子茞享受着他的拥抱，「你刚才那样帮我擦汗，让我想到我爸。小时候，我妈忙着工作，都是我爸带我，我常常玩得一身汗，他会拿毛巾帮我擦乾，然后像你这样，抱我坐在他膝盖上，给我梳头发。」
    「他现在呢？」
    「他在我十岁那年过世了。肝癌。」姬子茞很是怀念，「他真的是个好爸爸，还很会做菜。我妈照他的遗言，在火化之后，将他埋在我妈的树下，那棵树就在我家后面。他刚走的那段时间，我常去树下哭，还把卧室搬到能看见树的房间，白天晚上，都能看见他，慢慢的就不哭了。」她轻轻挣脱他，从背包拎出一件t恤穿上。
    温今莲则发动车子，没想到姬子茞忽然按住车钥匙，「等等！我有个惊喜给你。」
    他将车子熄火，转头看她，她一脸神神祕祕，很兴奋地催促，「快，把眼睛闭上！」
    「是什么东西？」
    「哎呀你别问，总之把眼睛闭上！」
    他依言闭上双眸，感到她从前排座位的空隙往后排探手过去，接着响起拉鍊被拉开的声音，一阵窸窸窣窣，听她念了个火咒，然后笑着说；「好了，睁开眼睛吧。」

 032 奇蹟

    温今莲依言睁眼，眼前是个点着问号蜡烛的小小奶油蛋糕，蛋糕后面是姬子茞阳光般明媚的笑靨，她眼光灿亮灿亮的瞧着他，像是叼了飞盘回来的大狗狗，等着称讚。他有一瞬的怔愣，不明所以。
    「我跟李仙打听，才知道你生日已经过了，不过也没过去多久，就想帮你补过。蛋糕是李仙烤的，我用保温袋装过来，想给你一个惊喜。」姬子茞打开手机，找出一段影片，影片里是李仙拍着手在唱生日快乐歌，她跟着拍手唱和，「祝你生日快乐……」
    温今莲静静的，在小小的车内空间，瀰漫着她轻快的歌声，蛋糕甜甜的香气，他目光锁住她含笑的双眸，感觉胸膛被她的欢快填得满满的，是一种他不曾领略过的温柔甜美的滋味。
    唱完了歌，姬子茞催促他：「快点许愿！」
    「许愿？」他茫然。
    「许愿然后吹蜡烛啊，你没过过生日吗？」
    「没有。」他垂眸，注视着跳跃的烛火，「在我家，生日是……母难日。」
    也是一个提醒他的外祖父母，女儿被玷污的日子。姬子茞暗暗咬牙，对自己发誓，不管他过去有多少像这样的晦暗记忆，她都要把它们转变成让他一想到便弯起嘴角的快乐事！她拉住他手，在胸前合十，「就这样，你许个愿，然后吹熄蜡烛。」
    他合握着手，注视蜡烛片刻，眸光抬起，与她四目相接，姬子茞耐心地等着，等着，烛泪都快滴到蛋糕上了，他还是没开口，她疑问：「你不许愿吗？」
    温今莲轻声说：「除了你，我没有别的愿望了。」
    姬子茞受宠若惊，她何德何能，竟能牵系他的一切？又觉得鼻酸，世界这么大，他却只要她，便心满意足，是不是从小缺少的亲情照拂，让他不懂他其实能拥有更多？「那我帮你许愿：下一次你生日，我还要帮你过。」
    他笑了，「好，就许这个愿。」
    这么小的愿望，就换来他满心欢喜的笑容，姬子茞又是一阵心疼，指示他吹了蜡烛，她拿出预备好的刀叉切开蛋糕，两人一同享用。
    姬子茞问：「南宫老师也没帮你过过生日吗？」
    温今莲摇头，「老师全部心思都放在我的训练上，师母对我也很照顾，不过，不上课的週末和假日，我会回到外公家。重要的节庆，我外婆也是会做准备，但是……除了多了点吃的，跟平常日子也没什么不同。」
    「你就不觉得你外公家跟别人家不同，特别死气沉沉吗？」
    「我不知道别人家是怎么样的，我只知道，没事不要多说话，尤其不要笑，会惹我外公不高兴。」
    「……我真想揍你外公。」
    温今莲微讶，看她咬牙切齿，他失笑，「别这样。他只是太疼爱我妈，所以难以释怀罢了。」
    「这是两回事。你又不是自愿投胎到你妈肚子里，也不是你害你妈怀孕，他却老是针对你，明明是他自己无能，保护不了女儿，结果只会迁怒到最无辜的你身上。」姬子茞想起甫相遇之时，他那副拒人于千里之外的冷淡眼色；冷漠，是一个家庭能给予孩子的，最大的伤害之一，使他在情感方面发育不良，他懵然不懂自己受到的伤害，也不知道自己其实可以活成另一种模样，他遭受的这些令她痛心至极。
    「我现在已经看开了，不介意了。」温今莲淡淡微笑，靠过去吻掉她唇边的奶油，与她额头相抵，嗓音带着沉沉的温柔，「你可以取代我的一切忧鬱与不快乐。你是我的光，我的信仰，我的喜悦与希望……」
    「你是我的男人。」姬子茞霸道地宣佈，「谁敢找你麻烦，就等于跟我姬子茞过不去，我这人处理事情很简单……」她扳着指关节，喀啦喀啦作响，目露兇光，「要是口头上讲道理讲不通，我就用物理的方式说服他。」
    他忍不住好笑，「你好暴力。」覷着她很杀的表情，「又好帅。」
    「我这么帅，你有没有很迷恋我？」
    「有，我怕我太迷恋你了，每一分鐘都想要见到你。」他笑，这是实话。「你呢？你也迷恋我吗？」
    「我不迷恋你。」她一本正经地说：「我是爱死你了……喔不行。」她搓着手臂，皱着眉齜牙咧嘴，「太肉麻，我起鸡皮疙瘩了。」
    他大笑，姬子茞笑吟吟瞧着他，能令他这样开怀，她真有成就感，希望未来的每一天，她都能像这样带给他快乐与欢笑。
    笑够了，温今莲敛住笑，嘴角还是扬起的，他不记得自己曾这么开心大笑过，像是拋去了过往的一切阴霾，心情前所未有的轻松。他真正感觉从童年的阴影中解脱了，姬子茞解放了他，但还有一个人，仍困在过去里，脆弱无助。
    他发动车子，对姬子茞说：「我想带你去见我母亲。」
    ＊＊＊
    温今莲买了一束花，驾车来到疗养院。
    「我的外公、外婆和母亲，都住在这里。」在疗养院的走廊上，温今莲边走边说，「一开始只有我母亲在这里，前几年，我外公中风了，我外婆身体也不好，我安排他们也住进来，三个人在一起，有事比较好照应。」
    「我会不会穿得太随便了？」第一次见他的家人，姬子茞很紧张。「而且我什么都没带，至少该买个水果……」
    温今莲将花塞给她，「这就算你带的礼物吧。」
    「这样不够，我还是出去买个东西，礼盒也好－－」
    「这样就够了。」他握住她不安的小手，握紧她，「你能陪我来，就够了。」
    来到四人病房前，温今莲没看到外公外婆，应该是正在参加疗养院午后的活动课程，房内只有母亲的看护在。他逕自入内，拿了一个花瓶给姬子茞，「花装这里面。」
    姬子茞接了花瓶，去装水。她没来过这种地方，好奇地打量各处，这里毕竟是住着病患和老年人，即使院方尽量佈置得温馨而朝气，气氛还是鬱鬱沉沉的。
    拎着花瓶回床边时，姬子茞注意到床上的女子，她看起来年纪不大，秀丽的五官还残留当年的风韵，然而……她讶异低呼：「她眼睛是张开的！」虽然跟一般人相比，睁开的幅度不大，但肯定不是闭着眼的。
    「她常常这样，有时候甚至会有咀嚼的动作，可那都是无意识的。」温今莲解释，细心地帮母亲整理好毯子后，他拉了两把椅子，与姬子茞一起坐下。
    他深吸口气：「妈，我来看你了。跟我一起来的是子茞，她是我的女朋友－－」没料到他身边的人开口了。
    「你好，温妈妈。」姬子茞严肃地说，即使对方是植物人，她还是慎重其事，背脊直挺挺的。
    温今莲瞧她一眼，微微一笑，对母亲说：「妈，如果你能看到我，你会发现，我已经不一样了。是子茞改变了我。过去我老是想着要如何补救，我不断懊悔，不该对你使用幻术，然而即使我想破头，既不能抹灭已经发生的事，也无法让你醒来，全都于事无补。」
    他顿了下，「子茞劝过我以后，让我想到，如果我站在你的立场，会怎么做？因为你躺了十八年，我不能原谅自己，但反过来来看，我为了你，几乎放弃人生，活得行尸走肉，倘若追究我为何活成这样，不全都是因为你？这不是将我的萎靡归咎在你头上吗？假使我是你，我会愿意背这个锅吗？不，我不愿意，这根本是不相关的；所以，这不是你的错，我的人生变成怎么样，是我自己的问题。」
    他凝视着母亲，「我依然在懺悔，但我不再颓废了，不论你醒不醒，我都会认真面对我的人生，不论是你，或是我喜欢的女孩，我都会负责……」手心一暖，是姬子茞来握他的手，他回眸瞧她，温柔地微笑。
    姬子茞看着床上昏迷的女人，很认真地说：「温妈妈，我会好好照顾他的……」话没说完，就被门口传来雷吼般的嗓门打断。
    「你来做什么?!」
    温今莲回头看去，看见愤怒的外公，他甚至不等看护，自行推着轮椅，气势汹汹地衝过来。
    「爷爷，我－－」
    「你少废话！离你妈远一点！」铃木悠真气恼地推开外孙，斜了姬子茞一眼，回头继续对外孙发飆：「我叫你没事别来，你来干什么?!」
    「我有了女朋友，想把她介绍给妈和你们……」温今莲还没说完，就被愤怒的老人家打断。
    「你交不交女朋友干我们啥事？你滚远点！你祸害你妈还不够吗？还要弄一个女人来折腾她吗?!」铃木悠真说到激动处，手臂挥舞，将过来要劝阻的妻子打得踉蹌一步，姬子茞及时扶住了她，眉头已然皱起。
    将事情想得通透之后，温今莲对爷爷的怒火已能泰然处之，他不愿爷爷气坏身体，也怕奶奶和姬子茞受波及，打算就此退却，「那我先走……」
    「你走！你走！滚得远远的！永远不要让我再看到你！」铃木悠真抓着孙子，奋力将他往外推，没想到温今莲顺着他的力往后退，反而将他从轮椅上拽起来，温今莲连忙扶着爷爷坐回轮椅，铃木悠真抓着也不是，松手也不是，更加恼火，「你滚！你滚！我就是倒在地上也不……」
    「八嘎压露！」日文脏话响彻病房。
    四个字，震慑了铃木夫妇和温今莲，他错愕地看着姬子茞，她胸口急促起伏，怒目瞪着铃木悠真，手指温今莲，「今天不管他是不是你孙子，或只是一个陌生人，他好意要帮助你，你不道谢就算了，还骂骂咧咧的，你这人真是一点家教都没有！」
    温今莲刚扶着外公坐好，他怕外公气得血压升高，低声劝慰：「爷爷，你别激动……」却被铃木悠真暴躁地挥开他手。「别碰我！」
    这一幕让姬子茞更火大，气势汹汹正面面对铃木悠真，「你还有脸让他喊一声『爷爷』？他学你的剑道，照顾你的盆栽，他拚了命的要和你们有联系，换来的是什么？你骂他最好不要出生？这就是你当人家爷爷的方式？伟大的日本祖国是教你这样欺负小孩子的吗？」
    「你懂什么?!」铃木悠真气得胀红脸，额角青筋浮现，手指颤颤地指着温今莲，「他使邪术，差点害死他妈妈！这种畜生，应该要天打雷劈，他本来就不应该生下来！」
    「好，你认为他要是没生下来，就不会害得你女儿跳楼是不是？」姬子茞无视身边男人的阻止，把这句话狠狠甩在老人脸上：「你怎么不说你不领养你女儿的话，她就不会遇到温元毓！」
    「你……你……」铃木悠真的脸胀成了猪肝色，身体抖得像落叶。
    「子茞，够了。」温今莲制住抓狂的女友，向外婆使个眼色，让她去安抚暴怒的外公，「外婆外公，我们先走了－－」一个嘶哑刺耳的声音打断了他的话。
    他一时不明白这声音从何而来，看了房里房外三个看护，三人都一脸茫然，接着这嘶哑得不像人的声音又叫了起来，他望向爷爷时，瞥见病床上的一隻手在轻轻发颤。
    他立即将目光投向母亲。她的眼睛全然张开了，带着恐惧的神色，她微微张嘴，发出坑坑巴巴的声音，「啊……」
    眾人都愣着无法反应，温今莲第一个回过神，立刻按下床头的呼叫铃。

 033 结局

    一堆医师护士挤在林璧华的病床边做检查，做记录，家属和看护们都被请到门外。
    铃木悠真焦急地杵在病房门口不肯离开，铃木结月守在丈夫身边。
    隔了一段距离，温今莲站在那儿，也在等母亲检查的结果。
    很早以前，他就接受了医生的说法，认为母亲醒来的机率很渺茫，然而心底总是存着一丝希望，当这一丝希望猝然成真，被放大了许多倍，他反而有些反应不过来。他魂不守舍、胡思乱想地等了二十分鐘，才意识到姬子茞还在身边。
    他提议：「我先送你回去吧。」
    姬子茞摇头，「我要陪你。」对他来说，这是重大时刻，她想陪他面对，她蹙眉望着房间内的一堆人头，「你妈妈醒过来之后，会怎么样？」
    温今莲研究过不少植物人的资料，道：「有些人在成为植物人的时候，其实不是毫无意识，只是身体不听使唤，醒来之后，精神还算正常。如果完全人事不知，这十几年的昏迷对她就只是一眨眼，她的时间还停留在她昏迷之前，当她醒来，迎接她的是已经衰老了的双亲，已经成年的儿子，还有自己肌肉退化的身体，她需要时间去消化这些。」
    「听着就是些不愉快的事呢。」如果是她，她能接受吗？姬子茞光是想像就头皮发麻，再揣度身为人子的他的感受，都乱成一团了，她叹口气，「你……扛不下去的话，要跟我说哦。我妈常说我粗枝大叶，我作为聆听者的资质可能不太好，但我会好好听你说的；喔，或者你们男人不喜欢诉诸言语，倾向用行动发洩，你要做床上运动也可－－」紧急咬唇，可话语还是溜出去了。
    温今莲惊讶挑眉，「床上运动？」
    「……」姬子茞头上三条线，都怪表姊，被她洗脑太久，她对男人的「精准掌握」已经变成条件反射了，儼然就是个老司机，她脸蛋微红，懊恼地看着忍笑的男友，「我口误了。我是说一般运动。都是我姊把我带坏。」虽然，床上的，她也不排斥……只要对象是他。
    温今莲嘴角笑意隐隐，「真的是被带坏？不是你自己的肺腑之言？」
    「我……」姬家的教育教会她坦荡荡，即使面对性事亦然，然而她终究没经验，此时此地也不适宜谈论这话题，她说了个「我」就没了下文，蜜色颊上的红晕更深了。
    他浅浅笑起来，伸手揉揉她短发，「我逗你的。」被她这么一打岔，他紧绷的神经松弛不少，索性将她揽入怀中，汲取她身上淡淡的气息，还有那气息透出的坚韧力量，「先预告，我可能又会半夜爬起来弹琴，你看了别吓到。」
    「你这人还真是压抑，连发洩情绪的方式都这么克制。」姬子茞感慨道：「换成是我，沙袋都被我揍爆好几个了。」她趴在他肩头，声音闷闷的，「我要跟你道歉，刚才吼你爷爷。可是，即使重来一次，我还是会骂他。」没办法，她看不下去他爷爷胡乱的咆哮，迁怒于全然无辜的他，她最见不得善良的一方被欺负，被当替罪的羔羊。
    「我知道你是为了我，但以后别这样了。你跟他起衝突，也无法改变他，他就是那脾气，以前我会难受，现在不会了。我已经调整好心态，往后可以平心静气地面对他。」作为男人，温今莲认为自己应该站在女人前方，为她抵挡一切，可当她意外地为他挺身而出，他心头好暖，他心底那个伤痕累累的小男孩，被她抚慰，油然升起一股依赖感。
    怎么办？她这样会害他脆弱，在她怀里，彷彿将最原始的自己暴露出来，他应该不安，却矛盾地好轻松。
    「好啦，我以后不开口。」姬子茞有点不满地嘟嘴，「你根本是被他虐待长大的，就刚才那几句，我还觉得便宜他了……」她愕然住口，若非温今莲就被她双臂圈绕着，她真会以为，前方那个迎面走来的人，就是她老师！那人除了一头短发，五官容顏跟她老师根本一模一样！
    温今莲察觉到她的震惊，回头看了一眼，也有点意外，他轻声解释，「那是我爸。」他猜父亲在这疗养院安插了眼线，才能如此快速得到他母亲甦醒的消息。而父亲的年纪看来与他相仿，他知道，那是「心魔」带来的青春永驻的功效。
    温元毓孤身前来，眼睛里谁也看不见，他推开医疗人员，径直走到病房里，床上的女人见到他，激动得发颤，发出嘶哑的声音，他眼底含泪，扑到她旁边，轻抚她稀疏泛黄的头发，「我来见你了，璧华，我不会再离开了……」他哽咽地埋入她颈项之间。
    铃木夫妇有点反应不过来，铃木悠真神情复杂地盯着相拥抱的情人，半晌，长长叹了口气。
    温今莲拉着姬子茞，站在病房门口看着这一幕，他想，此时此刻，母亲应该很满足吧？至于其他的问题，可以留待日后，他还有很多话想跟母亲说，但眼下，就让她尽情享受和他父亲的重逢吧。
    他没想到，几个小时后，母亲就被医生宣佈多重器官衰竭而去世，得年四十五岁。他与母亲的最后一次会面，竟成永诀。
    ＊＊＊
    结束了母亲的头七，温今莲疲倦地返家。
    他很习惯替人主持法事，但办自己亲人的，还是第一次，他诵念佛经时，有意识地探测周围的灵体，结果并没有发现母亲。想到她应该是直接入了轮回，他稍感安心。
    姬子茞乖巧地站在玄关迎接他：「主人，你回来了。」
    温今莲累得没注意到她的称谓，「你有好好练功吗？」
    「有，我自己打坐三个小时，后来李仙陪我过招，一共练了六个小时。」李仙不擅长用武器，每天练完之后就处于瘫痪状态，她精神还很好，伺候着他脱下西装外套，接过他解下的领带，殷勤地问：「主人要喝茶吗？」
    温今莲终于注意到了，看着系着围裙的她，「『主人』？」
    「现在是女僕play模式。」姬子茞巧笑倩兮，学着网路影片中的美女娇滴滴地说：「主人要coffee？tea？or－－」她食指俏皮地点着自己脸颊，「me？」
    他笑了，疲惫被她一扫而空，「谢谢，我只要正常版的姬子茞。」他明白她是体贴他这几日的忙碌辛劳，特地逗他开心，他欣慰地在她额上轻啄一口，「我最忙就到头七为止，之后的仪式会简化。」
    「你外公外婆没意见吗？」
    「外婆说一切交给我办，外公也没意见。」事实上，两位老人家自从爱女猝逝后，精神萎靡，尤其是他外公，整个人瘦了一圈，在仪式的过程中仅是呆愣愣地瞧着他母亲的遗照，一语不发。
    姬子茞这才安心，她就担心他外公又会对他胡乱发火，幸好没有。她看着他精神不济的模样，很是心疼，这几天他着实忙坏了，「冰箱有我煮的麦茶洋菜冻，另外有李仙烤的饼乾，你要不要吃？」
    「不了。我没胃口。」温今莲走进客厅，她紧跟着他。
    「那我帮你按摩肩膀？帮你搥搥背？或者你要脚底按摩？我今天刚跟李仙学会的哟，目前只能认几个穴位而已。」
    他闻言淡笑，「学来报復我的吗？」
    「哎唷，我哪里那么不知好歹呀，虽然上次被你按得痛得要命，我也知道你是为我好嘛，所以我也想对你好，就这么简单而已。」姬子茞兴奋地摩拳擦掌，一脸欲盖弥彰，「我绝对没有要让你痛到求生不得、求死不能的想法，绝对没有！」
    温今莲笑了，忽然转身抱住她，将她压陷入沙发，他匍匐在她身上，迫切地将脸埋入她肩窝，「你不需要做什么，只要让我抱一抱就好。」
    「就这么简单？」
    「嗯，就这么简单。」他鼻尖轻蹭她颈间柔软的肌肤，用她活生生的温暖，将冰冷的殯仪馆从脑海中屏除。他眷恋地汲取她身上的每丝气息，在仪式中，他每每觉得难熬的时候，就会想起在家里的她。
    家。
    他曾经无处可去；母亲跳楼后，他在老师那边学艺，週末才回外公家，然而外公待他冷淡，仅供他吃住，不曾有一丝一毫的关怀。房子还是同一栋，然而那里不再是家。
    现在有的两层公寓，也只是栖身之所，直到她住进来；她总对他笑脸相迎，她精神十足地在他身边走动，特别是在交往后，她与他同床共枕，在睡去与醒来之际，都有她相伴，她像雨水，滋润他这片乾涸的土地，重新在他心里凝聚出「家」这个依归。她与这个依归紧密结合－－她就是这个依归。
    「女使考试结束后，你有什么打算？」
    姬子茞松开了他的马尾，十指正在徐缓地按摩他头皮，沉吟了几秒，「如果真的成了女使，接下来就要接手处理族里事务，不过在二十五岁之前，心巖姊会以前女使的身分指导我。如果失败，唔，我休学一年，届时会剩下几个月，我想继续跟你学幻术。」
    「学出兴趣来了？」
    她开心地点头，「幻术还挺有趣的，我想了一些配合驱魔术的招数，等着实战时派上用场。你现在教我的都是写好的咒语，我想更系统性的学，学到能像你这样，自创咒语。」
    「那你就有得学了。这是我的心血结晶，要想学得透彻，以你的资质，可能要几十年。」
    「那不就几乎是一辈子？」
    「差不多了。」温今莲抬头看她，眸底柔情似水，「你愿意跟我纠缠那么久吗？」
    姬子茞瞧着他眸中毫不掩饰的情感，她愉悦地笑了，神情闪动着让他心悸的神祕，「我……」口袋里猝然响动的手机，打断了她的话。
    姬子茞捞起手机来看，脸色微变，「柳大哥来找我。他已经到楼下了。」手机又响，她蹙眉，「他想跟我谈我姊的事。」
    温今莲坐起身，觉得他的好心情被打散了，「你要去吗？」
    「我去。」总不能永远把表姊拒之门外吧。姬子茞抹抹脸，打起精神，「应该不会谈太久，我很快回来。」
    ＊＊＊
    片刻之后，星o克座位上。
    「你气色很好。」柳仕凡望着坐在对面的姬子茞，绽露她熟悉的温和浅笑，「学习还顺利吗？」
    「还不错。」姬子茞吸了一口冰咖啡，微蹙着眉，「我姊要你跟我说什么？」
    「有两件事。我先说更重要的那一件。」柳仕凡慢慢转动着手里的咖啡，面色严肃，「－－女使的最终测试，提前到下礼拜一了。」
    姬子茞错愕，今天星期五，那不就是，「三天之后？」
    柳仕凡点头，「根据你表姊说的，姬心巖小姐的健康状况恶化了，需要立刻进行手术，她怕手术有意外，急着指定继位者。」
    姬氏一族的女使选拔是由长老们挑选的，先挑出大致名单，考核身心品德后筛掉一批人，再评定灵力深浅筛选掉一批人，然后透过一年的观察，确认各人的品行态度，才举行实战测试，最终脱颖而出的强者，就是备位女使。因为姬心巖罹病，这一年的观察期被缩短很多，算起来不过五个月。
    姬子茞明白，若不是事态紧急，长老们断不会将观察期定得这么短，但此刻，她更担心－－「心巖姊还好吗？」
    「我昨天去你老家找子丞时遇到她，她看起来还好，脸色不坏。」
    姬子茞听了，松口气。她心知考试提前的事，本应是族里告知，因为柳仕凡正巧去找她表姊，所以请他代为转达。她沉吟，「族里早就在准备仪式，比试一结束，新旧女使差不多就可以直接交接了。所以，我姊找我什么事？」

 034 亲密

    「也不是什么大事。她说，很想看看你。希望我能找你出来，最好的是能说服你视讯电话，最少拍一段你的生活影片，传给她。」
    「其实不用这么急啊，星期一竞试时不就会见到面？」姬子茞喃喃，看柳仕凡欲言又止，「有什么不对吗？」
    「星期四的第一场……是你和子丞。」
    姬子茞目瞪口呆，反应过来后脱口而出「shit」！有没有这么首战即终战啊？她伤脑筋地耙了耙短发，无奈地挥挥手，「要拍影片你就拍吧，拍下我现在不知所措的样子给她看……算了，我直接拍一段祝贺她当上女使的影片吧……」
    ＊＊＊
    晚间躺上床后，姬子茞才告知温今莲，女使测试提前的消息。
    温今莲听了，久久沉思；姬子茞覷着他，无声地问：你觉得我会赢吗？
    他持续沉默。她于是懂了自己的命运，不甘地咬牙，「我才不信！就算只有一成的机率，我也要拼，何况机率又不止一成！」她不确定地看看枕边人，「应该不止一成吧？」
    温今莲认真地思索片刻，「四成。」他虽未见过姬子丞的身手，不过从同行之间流传的评价，他自认对她实力的掌握得很到位。
    姬子茞呼出一口乐观的气，「很好啊！比我估计的高多了！」她喜孜孜地点数自己四根指头，「十成本来就不可能，如果有八成就差不多了，有六成的话已经很值得一战……」
    「剩下这三天拼一点，可以上到五成。」
    「你又要给我魔鬼训练了。」姬子茞一则以喜，一则以忧，喜的是自己的实力能更上一层，忧的是，「你要留我一条命上战场，记得吧？你不能在第三天也很魔鬼，搞到我第四天没办法应战。」
    「你要我说几次？精神上的－－」
    「对，精神上的疲劳睡一觉就好，可是精神太累，压力就很大，会间接影响体能表现啊。」她委屈地瘪嘴，「我又不像你这么老了，精神稳定得很，老神在在，人家还在发育中，连二十岁都不到欸。」
    又说他老？温今莲微微挑眉，「你就这么在意我的年纪？」
    啊呀，失言了，姬子茞摆出諂媚的甜甜笑靨，「我这是夸你呢，所谓老马识途，薑是老的辣，我这种年幼无知的小女生哪里比得上你的老当益壮。」
    说来说去就是不脱这个「老」字，温今莲索性不去介意了，翻个身，压住她半边娇躯，凝视她清澈的双眸，「你傍晚和那个『老』男人就只聊了这些？」
    姬子茞乖巧点头，「他还拍了一段我的影片传给我姊看，就这样。」
    「影片？」他无法苟同，「他说要拍，你就让他拍？你不怕他拿影片去做些乱七八糟的事？」
    「柳大哥不是那种人。而且，影片就只是拍我喝咖啡的样子，他能拿去做什么？」姬子茞摇摇头，「就算真的能做些什么，柳大哥也不会做的，他－－」未完的话语被他的吻霸道地截去。
    彷彿过了许久，温今莲才离开她微肿的唇瓣，语气温柔但斩钉截铁，「我说过，不要提到别的男人。」
    「是你自己问起的欸﹐怎能怪我？」姬子茞笑着地轻啄他不悦的脸庞，她喜欢他流露佔有欲的模样，令她感到自己在他心中有份量，「不然我把影片传给你，你自己看吧。」
    她说着便打开了lime，将影片点击分享给他，点下他头像之后，才后知后觉地想起，她把他的名称设定改成「老牛」－－她转头看他，他显然看到她的手机画面了，却没太大反应。他拿起自己手机，它响了一声，接着她看到上头lime的显示。
    「嫩草
    嫩草传送了一则影片。」
    姬子茞瞠目，看向她的男人，他好整以暇地瞧着她，她忍不住笑出来，「你什么时候改的？」
    「我发烧那次，看到你手机里的设定，就改了。」他也笑，拇指依恋地摩挲她盈盈的可人笑靨，「你知道吧？你的名字，茞，是小草的意思。」
    「我知道；我还知道，老牛和嫩草之间的动词是……『吃』。」她眼眸闪亮，闪着某种异样的意图。
    「我不吃你。你现在只是观赏用植物。」温今莲低沉的语气贴在她耳际，烘得她脸热心悸，「还记得你曾经问过，我的性癖是什么吗？我现在能回答你了，我的性癖就是身材平板，像个男孩子的短发女孩，最好叫做姬子茞……」这回，轮到她截断他的话。
    他探入她嘴里，追寻着她舌尖的甜蜜，她温热而芬芳，像含苞的鲜花，在他的吻中徐徐绽放。他亲暱地与她纠缠，她热情的回应很快将吻推升到炙热的边缘，他不愿失控，倒回自己的位置，她却顺势欺到他身上，反过来侵入他口中，他没穿上衣，她以她柔软的唇，她灵巧的手，在他敏感的体肤上纵火，当她一手按住他狂乱的心跳，一手往下摸索他的睡裤，他握住她手腕，喘息艰难地吐字：「好了，到此为止。」
    「为什么到此为止？」她并不想停下，年轻的星眸中充满天真迷乱的狂热。
    「因为……坏事只能在中午做，你知道为什么吗？」
    这时候讲冷笑话？可惜，这个她听过，「因为早晚会有报应。我不怕报应。」她低头舔咬他胸膛，听见他压抑衝动的沉重呼吸，「你不想要吗？」
    「你还年轻，我们没有结婚，不可以。」他坚定地抓住她双肩﹐将她推离，儘管他身体亢奋至极，他凭着坚定的理智强行压制。他是非婚生子女﹐他绝不让她成为他母亲第二﹐也不要另一个孩子承受他受过的那些痛苦。
    「可是……我很想把我的第一次给你。」
    这话简直要了他的命。他艰困地深呼吸﹐再次深呼吸﹐姬家不把女性贞操当一回事﹐但谁不希望第一次是美好的﹐不是跟最爱的人？她要给他的不仅是她的童贞﹐还有她的一腔浓烈深情，有一瞬间﹐他想不顾一切地推倒她﹐对她为所欲为……
    然而他薄弱的理智再度佔了上风，他将她按在床上，望着她纯真热情的双眸，坚决地摇头。「不可以。除非结了婚，否则我绝不碰你。」他想下床去洗个冷水澡，却被她拉住。
    「不做的话，还是有别的方式……」她拉着他重新倒入床铺中，在新的一波热吻之中，她的手试探地拉下他裤头……
    ＊＊＊
    夜色愈浓。
    激情过后，温今莲沐浴已毕，穿着浴袍，怔怔坐在床边，有点回不过神。
    回想刚才的体验，他恍惚着；他们像是两株植物，交换着微风与露珠的水汽，滋润彼此，廝磨彼此，隐密地绽放交缠，回忆那欢愉，令他轻轻战慄，脊椎上刷过一股兴奋的热流。他不敢相信地低头，他又有反应了……
    「天气真的有点冷了呢。」姬子茞从浴室里出来，一面用手指顺着刚吹乾的短发，一面打开冰箱找饮料。
    她身上只穿着他的t恤，一双傲人长腿全暴露在空气中。他看着，感到身体反应渐渐不受控制，他稍稍挪动浴袍遮掩住。
    「你在想什么？怎么都不说话？」姬子茞拎着一瓶麦茶走到他面前，弯腰看他，笑眼弯弯。
    「我在想……」温今莲欲言又止，盯着她曖昧微肿的唇瓣。
    姬子茞察觉了他的视线，嘴角扬起恶作剧的弧度，她饮了一大口麦茶，俯身堵住他唇，将汁液哺餵给他。
    清凉的麦茶流进他喉咙，他吞嚥下去，直到最后一口，她离开他的唇，留他独自品嚐馀味，他眉微蹙，「这味道……有点奇怪。」
    「哪里奇怪了，是你自己的味道啊。」她吃吃笑，像个淘气的精灵，看着他耳根渐渐染红，「你害羞了？」
    温今莲无言，他不知道其他男人对初体验是怎么反应的，而他这次严格来说，是初中之初，虽然亲密到了极致，但没有做到最后一步，要问他的感觉，还真是百味杂陈，「你好像经验很丰富。」
    「我们姬家从女孩子一旦初潮来临，就会被教导性知识，不但教女生的，也教男生的，我对你身体的了解，绝对比你自己还多。刚才舒服吗？」
    他看她，脸色困窘，没回应，耳根的红渐渐蔓延到脸颊上，他掩饰地垂下眼睫。她好想捏他脸，脸红的他真是可爱到没天理。
    「好，你不用回答，我知道了。」怕他恼羞，姬子茞强行压抑笑意，口气很正经，「刚才没弄痛你吧？」
    「没有。」温今莲感觉脸上热呼呼的，分明穿着包紧紧的浴袍，他却觉得自己赤裸裸的，在她面前无所遁形，「你刚才并没有……你这样不难受吗？」
    「还好。虽然也会有慾望，但不像你们男人的那么难以忍受。」
    「你又不是男人，怎么知道男人的难以忍受？」
    「族里的阿姨都有教啊。阿姨说，女人的性慾层次还堪称文明，而男人的性慾只比动物的兽慾好一点，动物到了发情的时候，光天化日之下想做就做，男人只胜在会想找个隐密空间再来做……」她覷着脸色越来越黑的男人，赶快撇清责任，「这是阿姨说的喔，我转述而已……呀！」被他一把拉到腿上。
    「我只比动物好一点吗？」他轻柔地吮咬她耳朵，双手危险地握住她纤腰。
    「当然不是，你比动物还糟糕……哈哈！」被他搔痒，姬子茞赶紧告饶，「我说错了，你是剩人，剩菜的剩……哈哈，好了，我不讲了……哈哈，你不要这样，我真的不讲了……」
    温今莲不停手地呵她痒，她笑得倒在床上，他还鍥而不舍地追上去，把她呵得气喘吁吁，他瞧着她笑出了泪的明眸，嘴角也泛起了笑，「好了，不闹了，想不想按摩一下？」
    「要！快帮我按！」姬子茞揉揉笑出的泪花，马上乖乖趴好，浑然不觉嬉闹间衣衫被扯到腰部以上，她被底裤包裹的浑圆挺翘的臀部全然暴露在外。
    他迟早会被这妮子逼到高血压。温今莲默默地将她的衣服拉下来遮掩，才开始推拿她背脊，动作轻柔，「我改变想法了。剩下的三天，你每天静坐一小时，其馀时间，我会模拟你表姊的招式，陪你餵招。」
    「你能做得到吗？子丞她用的是独一无二的人形使灵－－」
    「我自己担任使灵的角色，就像她的使灵一样，空手跟你打。」
    姬子茞沉吟，表姊的使灵再灵活强悍，终究是靠表姊操纵，不如能临机应变的温今莲，她觉得这个办法可行，「好，就这样练。我跟子丞从小对打到大，她的招式我几乎都知道，我全部跟你说之后，你可以模拟得更像。」
    「不过，你确定你的强敌只有你表姊？」这问题，温今莲早就想问了，「候选者有几十个，你确定其中没有比你表姊更强的？」
    「呃……」姬子茞还真没想过这一点，顿时呆了。她当初评估表姊是最强的，但几个月过去，说不定有人成长超过了她表姊……
    他就知道。「小糊涂虫。」他捏捏她脸颊。
    「那有比我强的怎么办？」她慌了。
    「不怎么办。抄傢伙，硬干。」他沉声说：「士别三日，刮目相看；我可是教了你两个月，你已经脱胎换骨，不再只是普通的驱魔师了。你更有经验，眼界也不同了，遇上强敌，我相信你能审度局势，拟定对策，凭你的实力打败对方。」
    「哇。」姬子茞趴着，扬眉看他，「你说『硬干』的样子好帅，好酷。」
    「……」她为何老是蹦出一些曖昧的字眼？看她一脸单纯，心浮气躁的温今莲只能归咎是自己想歪，有点迁怒地掐了她腰肢一把。
    姬子茞笑出声，「又怎么了？是不是又想被我带出场喝咖啡？」
    「只能喝咖啡吗？太小气了。」
    「那就看你了，你能哄我开心的话，带你吃大餐也不是不可以。你现在的等级，嗯～只值一杯咖啡吧。要有『杀必死』，等级才能提升。」她打个呵欠，「先说好，脚底按摩只会扣分。」
    「客人，光是我自身就不只一杯咖啡了，你不这么觉得吗？」
    姬子茞睞他一眼，「唔，的确，就你的美色，值得一客牛排，外加一杯咖啡。」
    温今莲微笑，双手沿着她背脊曲线徐徐按抚，听她舒适地叹息。
    「现在有两客牛排的价值了。」
    他拉开浴袍的带子，半露胸膛，瞧她目不转睛地看着，他慢慢脱下浴袍，完全露出只着短裤的精实身躯。
    「满汉大餐。」姬子茞篤定的说，伸手就想袭击他的人鱼线。
    温今莲轻松地拍开她的手，「客人，我卖艺不卖身的。」
    「那你脱给我看干嘛？」
    「这是视觉上的『杀必死』。」他的手滑下她臀部，揉捏她双腿，「这是体感上的。」
    姬子茞觉得舒服极了，同时睏意一波波袭来，她有点口齿不清，「满汉大餐外加咖啡无限畅饮……」
    温今莲忍不住好笑，「咖啡太廉价了，应该要酒类无限畅饮吧？」
    「好，你要什么酒都行，都给你……」她的眼皮有点打不开了，感到男人放开了她的腿，转而将她拥入怀中，她的背贴着他温热结实的身躯，光裸的腿与她交缠，肌肤相触的感觉，美好得让她想叹息。他的手滑上她头皮，轻柔按摩，她真的叹出声来，浑身舒畅啊。
    她咕噥：「我没什么可给了……」
    「你可以把你自己给我。」他轻柔诱哄，犹如催眠。
    「嗯，给你，我整个都给你……」
    「那我就不客气的，」将睡未睡的她感到他温热的吻，佔领她耳垂，烙下他的标记，「全部收下了。」

 035 尾声

    黑漆漆的凌晨三点，李仙驾车进入山区，一面问：「你们姬家人怎么会选在早上四点举办就任仪式？」
    「这是算出来的吉时啊。」后座的姬子茞精神百倍，心急地频频往前张望，「能不能再开快一点？」
    「不行，夜间开车本来就危险，何况这是山路。」温今莲按住她肩头，要她稍安勿躁，「别急，一定赶得上的。」他拉拉她的衣袖，「你穿这套很好看。」
    「是啊。这是我平日少数会穿的裙子之一。其实比较类似裤裙啦。」姬子茞身上穿的是姬家的传统衣服，红白两色，很类似日本的巫女服，她是术师，系的是红色腰带，术师都系红色腰带，但唯有女使能使用白玉打造的带釦－－她用的是玛瑙带釦。
    是的，她输给了表姊。
    她尽了全力，鏖战九十分鐘，由于实在拖得太长，竞试被长老们喊停，一番商议后，长老们决定从技术、应变、灵力素质等综合因素考量，宣佈姬子丞胜出。
    而姬子丞一路披荆斩棘，成为最后的胜利者。
    这让姬子茞颇感安慰，她是输给了第一名，也算是证明了她的实力。
    车辆行驶再了十五分鐘，终于来到姬氏一族地根据地。
    姬氏一族的祖先可以追溯到连文字都没有的蛮荒时代，经过数千年的开枝散叶，目前姬家女人有六万馀名，散居各地，住在山里的约三千人。今日适逢女使就任的大典，涌入一小波人潮，姬家派出人手待客，宾客陆陆续续抵达，有不少术师，也有平凡人，多是知名企业或机构的代表，都带着厚礼。
    李仙被交好的术师拉去谈话了，姬子茞熟门熟路地带着温今莲深入一般人无法进入的聚居地。
    聚居地里遍佈树木和木屋，树梢间悬着温柔吐光的灯，温今莲越是往内走，越是感到空气的洁净芬芳，「这边的地脉很乾净，我记得你们族里有净灵师？」
    姬子茞笑吟吟地点头，「是心巖姊的老公，我们都叫他白老师，等等典礼上吹黑笛子的就是他。净灵师一千年才会诞生一位，由于他身分特殊，同时是女使的丈夫，特别被允许住在这里。」
    她挽着温今莲，往东南角走，「他每天至少演奏一次乐器，净化地脉。大概二十年前，地脉污染得很严重，无法再生出新的地灵，现在经过他的净化，大约方圆两千公里的地脉都是乾净的，地灵也重新开始诞生了。他们都会参加典礼。龙族也有派代表来哦。」
    「龙族？」温今莲着着实实被震撼了，「生活在海底的『蜉蝣之都』，总体不过几十隻的龙族？」
    「是啊，不过会来的龙只有那一位，他和我们女使大人有私交。有八卦说，他其实爱着我们的女使，可是女使没有选择他作为伴侣，即使如此，他还是会在各方面协助我们，我小时候就亲眼看过他几次。」姬子茞扳着指头数，「妖精女王也有派人，俄凯忒族的瑟欧斯陛下亲自蒞临，温家人虽然不来，也会送礼致意。名头很大但彻底无视我们的，就只有吸血族了……到了，这里就是我家！」
    姬子茞拉着她老师走上一处小坡，小坡尽头是木屋，屋旁有棵树，「每当我们族里有女孩出生，族人就会为她种下一棵树，祈求母性的大地庇佑她平安长大，所以你放眼所及的这些，每棵都代表着我们族里的一个人哦！前面这一棵，就是我的树，它是流苏树。」她兴致勃勃地拉他的手，贴住树身，「有什么感觉？」
    温今莲微笑，「你跟它挺像的，修长笔直，坚毅不屈；直来直往，顶天立地。」
    「哇，你吃了糖吗？讲话这么甜。」
    「某人每天都想带我出场，给我吃好喝好的，我想不甜也难。」
    姬子茞笑了，覷着他，「是啊，相较于某老师每天把我操到吐，我算是以德报怨了。」
    「某老师很感激你的以德报怨，他还有个小小的要求，不知你能不能准许。」
    「什么要求？」
    「他死了之后，想埋在你的树下。」
    姬子茞日后回想起来，这应该算是他的求婚吧；但此刻她眼中只看到他嘴角噙着迷人的浅笑，这幽然间雅宛如国兰的清俊男子，眼中不再有沉沉鬱色，他的眼瞳明亮轻盈，他的愉悦让她打从心底地欢喜起来，她投入他怀抱，像巧克力投入热牛奶，甜蜜地融化，她开朗的笑声远远传了出去。
    「好，准你埋！」
    ＊＊＊
    女使就职典礼选在一处低陷的山坡地上举行。地上燃着火堆。坡地上密密麻麻站满了姬家人，还有各界代表。
    姬心巖缓步从人群中走出，她容顏秀丽，稍显憔悴。她拈着一片金箔，放入火中烧化，姬家女人们低声唱起歌来，是一支旋律古老、歌词不明的古曲，接着有人奏起编磬、古箏。
    温今莲凝目望着那群姬家女人之中唯一的男人，他垂着眼，缓缓举起黑笛就口，笛音流洩时，他眼皮才抬起，温今莲讶异地发现，他有一双和吸血族极为相似的碧莹绿眸；同时他感到笛音中有一股温和的灵力蔓延开去，这股灵力宛如暖流般环绕着他，令他感到清新与愉悦，心头的杂念被一扫而空，浑身轻快舒适。不必问也知道，这位就是实力高深的净灵师了。
    在吟唱之中，姬子丞走上前来，姬心巖交给她两片金箔，姬子丞双手合十挟住金箔，毫无迟疑的走入火堆之中，炽烈的火舌立刻上腾，吞噬了她，金箔燃烧的光辉异常耀眼。
    围观眾人虽然早被告知仪式流程，还是有不少人发出惊呼。
    温今莲手里的小手也骤然握紧了他，他侧目看去，姬子茞紧张地盯着火堆，双唇微微颤抖，显然担忧至极。
    他回头望着场中，金箔在顷刻间燃尽，巨大的火舌同时消失，化为淡淡的金雾，笼罩住神色庄严的姬子丞。仪式告成。
    在眾人的掌声中，姬心巖取出一柄纯银小剑、一只银製腕轮、一块敝旧木片，交予姬子丞，最后解下白玉扣的红腰带，为她系上，朗声宣佈：「姬心巖在此，宣佈姬子丞为姬家第三百六十代女使。」
    姬子茞第一个衝进场中，在热烈的欢呼与掌声中，她紧紧搂住表姊，「姊，恭喜你！」
    身心紧绷至极限的姬子丞一时反应不过来，呆了几秒，才倚着表妹，哭了出来。
    ＊＊＊
    女使继任仪式结束，姬子茞有很多话想跟表姊说，然而急于跟新女使打招呼的不只她一人，最后她只能草草跟表姊告别，跟着温今莲回家。
    一进大门，姬子茞就打呵欠，「啊……我好睏。我可以睡一下吗？」
    「今天特例，就让你休息一天……吧。」温今莲察觉到屋里有异，但来者似乎并无敌意，他暂且按兵不动，拉着姬子茞进她房间，「把衣服换掉再睡。」
    「不管啦，我要睡了，反正这衣服不太会皱，没关係。」姬子茞揉着眼睛倒到床上去，随手扯掉腰带，伸手拉他，「陪我睡。」
    温今莲任她拉着，一起倒进床铺，「都几岁了，还要人陪？」
    「不管啦，不抱着你，我睡不着……」她浑然不知有外敌，嘟嘟噥噥地将小脸埋进他颈项间，满足地叹息。
    温今莲任由怀中女孩巴着他半个人睡，他悬在床外的右手微侧，「桃花源」现形。
    能破坏他佈下的结界的，绝非等间，但他不想惊动姬子茞，「桃花源」闪着警觉的锐光，他默默计数，很有耐心地数了六百秒，等确认她熟睡了，他才轻轻将她挪开，起身下床，提着刀，走上阳台。
    长方形的蓝色泳池里碧波粼粼，泳池一角，坐着一个年轻的短发男人，看见对方的瞬间，温今莲感觉像在照镜子；世上竟有第三人，长得跟他和父亲一样。那男人穿牛仔裤的长腿泡在泳池里，手里拿着一袋麵包屑，正在餵鸽子，情境很是自在愜意。
    这幢二十层的大厦哪来的鸽子？温今莲也不去戳破这男人营造的幻境，简洁地开口：「你长了一张讨人厌的脸。」
    泳池边的男人，未语先笑，明明看着和他年纪差不多，笑起来却宛如纯真的少年，眼底洋溢着明亮灿烂，教他有一瞬的怔忡。
    温奇军笑着，十分的自来熟，「这是我们第一次见面，大哥。不好意思，打破了你的结界，我想你摆结界也不过是一根指头就能办到的事，就直接闯进来了。」
    「你是谁？」
    「温奇军。」
    温今莲听说过这个名字，他父亲返回温家后后生下的第一个孩子，因为是家主的长子，在温家的地位颇高，然而为人碌碌，没有什么了不起的实绩－－可他能打破他的结界，绝非庸手，「你来做什么？」
    「我们的爹，昨晚自杀了。他留下遗书，说是因为你妈过世了，他想跟她一起去，殉情了。」温奇军随意的口吻，像在谈论天气，「我妈哭得死去活来。现在家族的事暂时由我爸的副手管着，但温家肯定要乱了。」
    「这与我有什么关係？」
    温奇军凝望着兄长置身事外的沉静神情，嘲弄地笑了，「你知道吗？我们的生日只相差三个月，我们老爸真是了得啊，拋弃了情人马上就接手『义务』，三个月内弄大两个女人的肚子，衔接得丝滑无比。虽然我觉得不太可能，还是得问清楚：你不会来参与温家的争权内斗吧？」
    温今莲淡然道：「当然不会。」
    温奇军很满意，「这样最好，温家的局面啊，一旦涉入了，就终生都脱不了身。」他拍拍手，鸽子消失了。他摸出两样小得看不清楚的东西，掷向兄长。「这个送你。」
    温今莲伸「桃花源」去接，两个微小片状物贴在刀刃上，他收回刀，刀尖上赫然沾着两片「心魔」的叶子，其中一片呈现淡紫色。「这是？」
    温奇军笑得一脸人畜无害，「小弟的一点心意。毕竟，不能让你白姓温啊。你现在有对象了，『娘家』总要准备点东西给你。这两片是我『自產』的，是sss级的高档货，紫色的那片，我已经施过术，服用之后，会消除你血脉中『心魔』的效果，以后你就不用佩戴抑制的项鍊了。此外，因为你身上没有植入『心魔』，你的下一代不会再有异常的吸引力。」
    温今莲觉得无功不受禄，「你有什么要求？」
    「没有，单纯想来见大哥你，顺便说声谢。我在俄凯忒族布的阵，多亏了你的几滴血，才没有功亏一簣。区区一片叶子还不足以表达我的感激，就算我欠你个人情吧。」
    「只要你别再来找我，人情什么的，就两免了吧。」面对这个凭空冒出的弟弟，温今莲无甚好感，纵使他看起来一副温和无害的模样，毕竟是温家人，在那种鉤心斗角、动不动伤人见血的窝里，能孕育出的，不会是什么好苗子。
    温奇军摀住心口，状似受伤痛苦，嘴角却嘻笑地扬着，「你非得这么决绝吗？一点都不体谅弟弟我正遭受丧父之痛，黯然神伤？」还伸头想往他屋里张望，「大嫂也在吧？我挺想见见她，看是什么样的奇女子，能攻下你这座万年冰山？」
    温今莲面目微凝，「桃花源」立刻迸发出凛冽的杀意。
    「好好，不给看就不给看嘛，别发这么大脾气。」温奇军笑笑吟吟地不以为忤，拍了拍手，站起身来，一步步地往后退，「生在温家，能有你这样的兄弟，也算是我祖上积德，你不来妨碍我，就是给我的大礼了，往后还请你多多指教照顾，大哥……」他退到阳台边缘，双臂一张，往后倒入二十层楼高的空中。
    温今莲收了「桃花源」，重新布好结界，回入屋内。床上的姬子茞兀自沉酣，浑然不觉适才发生过一触即发的危机。
    温今莲在床边坐下，仔细审视两片「心魔」的叶子，两片叶子不过指甲大小，若非叶脉呈现诡譎不祥的鲜红色，这小东西其实还称得上精緻可爱。他以灵力三次扫过紫色的叶片，确认它并不含恶意的咒式，稍一迟疑，送入口中嚥下。
    他静静等待，然而身体并没有什么感觉。他解下项鍊，躺上床，迷迷糊糊的姬子茞翻过身来，习惯性地伸手抱他，迷糊地喟叹一声。
    「子茞？」他轻声唤。
    「嗯？」她鼻音浓厚。
    「你有没有觉得我哪里不一样了？」
    姬子茞惺忪地抬起眼皮看他，靠过来亲吻他眼皮，鼻尖，脸颊，嘴唇，末了还搂了搂他，「哪有不一样？货真价实，你是我的亲亲小莲。」感觉他略带紧绷的身体松弛下来，她心满意足地将脸埋进他肩窝。
    她没看见，她的男人如释重负地笑了，他心底那片空寂许久的桃花林终于住进了人，因为她，万千桃花一瞬盛开，粉瓣漫天，花香馥郁，这片桃花源，经年不谢，永远盛放着他与她爱恋的芬芳－－