《权归》


 第1章

    [古装迷情] 《权归》作者：姥朕子【完结】
    本书简介:
    【权谋+成长+女强】
    “大燕祥瑞，自为当朝永乐公主”
    周岚清自己心中讽刺，只道此为全天下最完美的假象。
    父皇将她养在身边，不断滋养着她的野心，到头来却道一句：“你和你二哥，都不过是为外人铺路的垫脚石罢了。”
    一扭头，自己扶持上来的皇兄哭着道：“我不想争了，咱们不如就此作罢吧。”
    周岚清幽幽盯着眼前人：
    开什么玩笑？
    唯有弱者才会期盼安稳，当所得之物大过于风险时，就该提刀而上，坐以待毙者，只有死路一条。
    众人皆在押宝：燕宣帝五个儿子的皇储角逐之中，谁会在其中折损？谁又会笑到最后？
    可令所有人都没想到的，却是那名满天下，以仁德端方著称的公主殿下夺得头筹，以雷霆手段，硬生生杀出了空前的盛世。
    *
    流转于名利场的人对待感情总是出奇的淡薄，周岚清并不期盼能在其中获得所谓的真情。
    直到那个宛若烈阳的纯真少年莽撞地闯入她的世界，单膝跪在她的身前，虔诚地蹭着她的指尖：
    “殿下，臣能牵牵你的手吗？”
    周岚清的目光逐渐移到了他那染血的衣角，这散发着敌人死亡的气息让她勾了勾唇角：
    “好啊。”
    原以为是一时兴起，不曾想竟是肖想已久。
    {小帖士}
    【步步为营疯批公主x勇敢追爱忠犬将军】
    【女主强得有点过火～不存在雌竞恋爱脑哈】
    此书为女主的成长史，或喜或悲，或赢或输，尝尽人间冷暖之方才大彻大悟。
    前期主讲宫斗权谋，后期主打民间悟道
    ｛阅读指南｝
    1.高成分现实主义架空历史考据只会受伤～
    2.为推动剧情，无关男女主的配角存在同性感情倾向，恳请大家理性看待，生气伤身～（无关男女主！实在介意不推荐入手哈，杂食党友好
    3.防盗已开70。
    内容标签：女强 朝堂 成长 正剧 万人迷 权谋
    其它：机关算尽为民生
    一句话简介：疯子聚一群共享夺权宴
    立意：担当国家兴亡之责，心系百姓福祉之安
    第1章 平地风波
    皇宫内，于不显眼的一处，两个宫女窃窃私语。
    “你听说了么？明善宫内的宫女都被撤走啦！”
    “明善宫？不是那位的居所么？”
    “你不知道？那位自大殿下走后，就同圣上关系不甚从前，不仅如此，听说若是仗打不完，大有可能将那位送去和亲呢！”
    “不会吧，毕竟那位再怎么说，也可是...”
    话音未落，就被身后一声呵斥打断，待闻声望去，见清来人，两人吓得惶然跪倒，神色惊惶。
    “你们好大的胆子，竟敢在此处说这般大逆不道的话！”
    训斥两人是明善宫的掌事姑姑桃春，而其身后正是的少女正是她们所议论的大燕永乐公主，皇室以周姓，名岚清。
    按照人们口口相传的言论，其出生之时天有异象，青紫交加，明暗之中一束亮光直射长宁宫，隐约之中似有青鸟盘旋，此乃大吉之兆。随之降生，皇帝当即赐封号“永乐”举国欢庆，此乃史无前例之殊荣。
    可如此说法，竟与眼前人口中的情况大不相同。
    而跪在地上的两人噤若寒蝉，胆颤心摇，其中一个稍稍恢复些许神志，大着胆子爬上前不断磕头：“是奴婢们鬼迷了心窍胡说，还请殿下开恩，饶了奴婢们一命罢！”
    被唤作殿下的少女面色淡然，看不出此时喜怒，眼睛随意扫了一眼地上不停求饶的宫女，只感觉被吵得心烦意乱。
    尔后，那个大胆的宫女只觉得身边扫过了一阵风，随后便再无动静。但即便如此，她也是过了半晌才偷偷抬起一点头，却发现面前的少女已不知去向。
    而周岚清感受到桃春担忧的目光，还是给了她一个宽慰的示意。
    自皇帝对她起了疑心，似有似无的抑制和无处不在的监视，使得她的处境便已不复从前，如今说什么的都有，若是什么都放在心上，岂不是坏了大事。
    一回到明善宫，一宫女上前通报：“殿下，四殿下来了。”
    辗转至前殿，少年在其殿中坐得板正。
    “你怎么来了？”
    来者实为周岚清之同胞手足，于大燕皇室子弟中位列第四，名为周澈，二人情谊笃厚，素日交好。
    周澈闻声寻去，便看见少女面带惊奇，好似对于自己的出现颇为意外。
    但这也不怪周岚清，只因自其搬进这明善宫以来，就隐隐地被皇帝减少了同外人交往的机会，就连自己也是费了大劲才能入内。
    “我同父皇说了，来看看你。”周澈面色平常，当目光接触到周岚清手中的杂物之时，脸色猛地一沉。
    近来谣言四起，大有公主失宠之兆，起初他还不信，可如今一进这新宫，目光所到之处人影稀疏，四周杂乱，就连这等杂事也要她亲力亲为。
    周岚清发现了他表情不对，将手中之物交予一旁的宫人，开口问道：“发生了什么事？”
    周澈将她往里处引去，随即从怀里拿出一封信：“这是皇兄寄回来的信件。”
    他口中的人便是当朝大皇子，名周靖，为已故敬妃所生，后过继到皇后膝下抚养。
    周靖虽不是皇后亲生孩子，却是大燕的嫡长皇子，更是深受皇帝的喜爱，且自小与两姐弟一同长大。再加上周澈本就无意于皇储之争，故其平日逍遥自在，也有此缘由。
    周岚清隐隐感觉有些不好的预感，接过信：“可是北朝一事出了什么差错？”
    北朝是周靖如今带兵前去与之周转国家，如今正被大燕拿捏于手中，以至于如今还是其的附属国，而过几日便是其进贡的日子，想必也是带着试探之意。
    “都在信中。”
    闻言少女打开一看，只见其上写道：“吾弟鉴，自吾投身疆场，远赴边陲，战事虽捷，然心绪难宁。近内忧渐显，幸霍将军慧眼如炬，及时察觉，方得化险为夷，未酿大祸。此间种种，实乃余心之所忧，故书此信，望弟勿念。”
    周岚清越往后看心中越感到不对劲，立于对面的周澈看着少女微微皱起的眉头，出言道：“阿姊，我猜测兄
    长所言的内奸，应是与京城之内相勾结。”
    “若是如此，为何朝廷之中收不到一点消息？”
    周澈与眼前少女对视一眼：“倘若传信的人回不来，那消息就进不来。”
    此话说得令人不寒而栗，周岚清只觉得心中突然被揪了一下，她忽然问道：“皇兄的信，大概都是几日才来的？”
    “十日左右。”
    “十日...”周岚清口中呢喃，忽而道：“前几日，祖父告病，表哥还未入朝。如今岂不是丞相当道？传进宫的信件，不若也是由其手中传上去的？”
    周澈紧紧盯着那信，眼中凝重溢出眼眶：“你是说，那背后之人...想让兄长留在北疆？”
    周岚清不言，表情也同样不好看：“如今消息传不进来，便难以得知其方位，粮草援兵如何抵达北疆？”
    明争暗斗的事情已经不是新鲜事了，再多上一件也算不得什么。
    “可如今派人前去，是否来不及？”
    “来得及。”
    只要不利的消息没有传进来，那就说明一切局势尚可控制。周岚清将信塞回周澈，其与周靖的关系最好不过，如今落在他身上的眼睛也肯定不少，要不然如今也不会走这么一趟。
    “你回去，我去送信。”周岚清立马拿准主意。
    “可...”
    “快回罢，趁目前无人起疑，我自有方法。”
    待周澈走后，周岚清赶忙动身，欲从后门小道出，那里有着通往皇城侧门出去的途径。只不过才走至前殿，却被不远处一道尖利的声音止住了脚步。
    正是一个小公公，先是毕恭毕敬一番，随后道：“殿下，皇上请您前往御书房一趟呢。”
    她没想到皇帝的动作竟会如此迅速，心中闪过千万思绪，可当她转过身面对来者时，却也没表现出任何异色。
    不多时，周岚清已然来到御书房门口，素来在皇帝身边伺候的海顺公公，此刻正在门口候着，见她来连忙上前迎接。
    随其入内后，才隐约看见坐于中间的身影，周岚清就立即恭敬地跪下行礼，而等着她是片刻的寂静。
    正是这短短的间隙，周岚清脑子里闪过无数的想法，一刻心也逐渐提了起来。
    好在皇帝终究是应下了她这一声请安，才将周岚清的心拉了回来。
    她借着起身的空隙，不动声色的快速看了一眼面前的皇帝，龙颜虽沉静如初，然较之于上次见面之时，亲和之色略增。
    “你可知，今日为何朕要你来？”

 第2章

    周岚清低着头，自然看不清皇帝的表情，但后者的声音已然不见平日里带着的慈爱，取而代之便是浓烈的审视意味。
    “岚清愚钝，请父皇明示。”
    “愚钝？”皇帝明显很不满意她的回答，语气又拐了个弯，带上些许嘲讽：“朕倒觉得，你聪明得很！”
    “甚至比朕都聪明！”
    若说前一句周岚清尚能承受，最后一句却令她直冒冷汗。于是她那还没直立一会的腿又迫不得已地弯曲，立即重新跪了下来。
    “儿臣不敢！”
    “哼！”皇帝盯着跪在地上的少女，目光如炬，锐利而深邃。
    “别以为朕不知道，你干了什么好事？”
    周岚清的头扣在地上，同其微微瑟缩的身子大不一样，她那不予旁人所见的眼睛里却冷静地可怕。
    什么事？周岚清不知道。也或许是她干了太多事，不知道皇帝此时说得是哪件。
    她脑子里瞬间不断搜寻那些相对而言比较“无关紧要”的事情。
    而隔绝两人之外的角落旁，立着的海顺公公窥其情态，到底是宫中老人，此刻他的心中明镜高悬。
    他知晓周岚清近日之举，表面看似违背宫规，行那游走于规则边缘之事，实则暗藏机心，步步为营，意在窥探帝王那至高无上的底线。
    此等胆识与谋略，非一般人所能及。
    只可惜自己都能看出来，更何况是皇帝？且周岚清是皇帝一手培养出来的，后者安能不知她心中的躁动？
    但他往昔受周岚清恩惠颇多，如今也默默祈祷她能渡过今日难关。
    好在很快，周岚清的脑子里就冒出了想法。
    “儿臣...儿臣并非有意隐瞒...实乃...”
    皇帝闻言眉头微松，施恩似的说了一句：“起来说话。”
    可周岚清却不敢放松，起身后先是窥探了一眼前方：“儿臣有错，不该故作聪明，介入大哥前去北征之后留下的事务。”
    她不知道皇帝如今已知道了自己做了多少事，便挑了一件看似胆大妄为，实则无伤大雅的事情开场。
    胆大妄为的是对于不知情人而言，她一介女子竟胆敢介入政事；而无伤大雅的则是对于知情人而言，这件事已然算不得什么了。
    皇帝不改面色，但语气却稍有缓和：“你也知道故作聪明。”
    周岚清一听有戏，连忙顺着杆子往上爬，像是表衷心一般：“儿臣早知犯了大错，今日阿澈同儿臣见面，更是劝诫儿臣不该逾矩，心中早已懊悔不已，幸得父皇怜爱，不肯放弃儿臣。”
    少女的语气从一开始强作稳定，紧接着又开始带上些紧张，最后还能凸显出些许委屈的意味，为这自己开脱的表演更添上几分真实色彩。
    皇帝也不知信了没有，突兀地调转话头：“你大哥不在，你二哥倒是做了很多不错的事情。”
    周岚清听了这句话，语气没有丝毫的改变：“若是二哥听了父皇的话，应该会很高兴的。”
    而她口中的二哥，是皇帝第二子，为陈贵妃所生，名周治。
    此人与周岚清素来关系很差，但好在平日里两人面上做的好看，故如今即便她硬着头皮说着好听的话，也使得皇帝并未对此起疑。
    “若你能这么想，那便是不错了。”皇帝并没有将目光放在她身上，却忽然冷不丁地问道：“以你来看，谁较适合坐着储君之位？”
    周岚清才放缓些许的心又瞬间被提起，她沉默一瞬，立即回道：“儿臣目光浅显，实不敢轻发谀言，恐误父皇圣听，唯愿仰仗父皇之睿智明断，以为抉择之准绳。”
    “无论日后哪位兄弟荣登储位，儿臣皆将谨遵父皇旨意，恪尽职守，竭诚辅佐，唯愿社稷永固，皇家万世基业长青。”
    “嗯...”皇帝显然很满意周岚清的回答，那仅存不多的父爱好似在此刻又重新迸发出来，甚至让周岚清于一旁坐下。
    低着头的周岚清明白这关算是被自己给闯过去了。但眼前面上的维持着的表情还是不能松懈，赶忙谢恩：“谢父皇。”
    皇帝此时才愿意将眼神微微分些于少女身上，他素来不介意周岚清耍些小聪小慧，只因其深信：唯有其才智出众，方能彰显择其为工器之明智。
    但若她行为逾越界限，乃至萌生悖逆自己的旨意，则是断不容情。
    现如今他懒得再同周岚清计较往事了，也不再提及这些有点严肃的话题，转而道：“近日你是不是都不曾去拜见你的母后？”
    周岚清一愣，但皇帝的目光已然投射过来，她只得照实回答：“儿臣犯了大错，不敢再使母后为此忧心。”
    “是人都会犯错，找个时间去看看罢。”
    周岚清不敢不从：“是。”
    她虽这么说着，心中却不大痛快，只因她的母后其素以为女子不宜习男子之事，更何况干预政事这么严重的大罪。若是她知道周岚清的所为，恐怕必益加愠怒，责备难免。
    想至此，她不由得在心底暗暗叫苦。
    此时，一旁的海顺公公提醒道：“皇上，该上朝了。”
    周岚清巴不得结束这煎熬的谈话，皇上微微一示意，她就立即起身退了出去。
    出了御书房，周岚清长舒了一口气，才发现背后已然冒出了不少的冷汗。
    随即她掩上面纱，急速往另一条小道折进去，行过几处曲径通幽，调转数回，及至尽头，忽睹皇城侧门赫然在望。
    恰逢有几个侍卫正巡逻，惊得两人瞬间缩了回去。可到底是动静大了些，引起其中一个侍卫的注意，其立即大喊：“何人于那处！”
    见无人出来，便与后边几人使了眼色，径直往两人的方向跑来。
    周岚清一颗心随之吊了起来，就当她要往回跑的时候，却听见那些侍卫的脚步停止，
    随即越传越远了。
    意想之中的情况没有发生，周岚清从拐角处微微探出头来，才发现四面八方的侍卫都往宫门冲去。
    忽闻蹄声急促，如雷贯耳，自远方滚滚而来，渐近渐响，其势汹涌，不容片刻忽视，瞬间划破周遭之宁静。
    紧接着侧门轰然开启，一骑绝尘而出，其上乃是一少年郎，衣衫褴褛，风尘仆仆，斑斑血迹显现于衣角。
    周岚清不由得静立凝望，见那少年骏马飞驰，身影由远及近，心间忽生恍惚，似有故人重逢之感，可细思之下，记忆的痕迹却朦胧不清。
    面对周遭众人之围堵，非但未显丝毫怯意，反而眸光如炬，策马扬鞭，更添几分决绝之色，嘴中还高呼着什么，周岚清仔细一听，只闻到：
    “避让！副将霍云祺，八百里加急！”
    作者有话说：
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    作为新人作者的第一本书，字里行间难免透露几分稚嫩，感恩包容，感恩一切点进来观看的读者朋友们，若此书的设定恰好符合你的点，不妨往下读吧～相信剧情慢慢展开后不会令你失望～每一个点击和收藏，都是作者往下书写的动力～再次感谢读者朋友们的支持
    第2章 引兵救援
    周岚清因对方口中的人名而愣住，只因自己的皇姑母，也就是霍云祺的母亲去世后，便再也不曾见过他，说是之后便一直跟着其父镇国将军呆在北疆，守着一方国土。
    一瞬间，孩提时那张有些畏畏缩缩的小脸，时常跟在自己身后的尾巴，为自己与二哥相互对峙的身影，皆在此时涌进了她的脑海。
    直至最后，那拉着自己手依依不舍告别的男孩逐渐消散，取而代之的是方才马背上尚存杀意的少年。
    与此同时，对方于百忙之中也感觉有一道炽热目光，不由自主间，神思稍分，竟侧目直直往这边看来。
    周岚清未曾料其有此一举，猝不及防，使得两眸瞬间交汇，犹如星辰碰撞，恍若隔世。
    所幸少年未作他顾，仅匆匆一瞥，立即直奔那百官聚集的金銮殿。反观周岚清立于原地，心潮难平。
    下一刻，周岚清立即就意识到如今北疆的局势已然不再可观，要不然，也不会让身为副将军的霍云祺不辞千里回京请求支援。
    一声急切的低语让她回过神来，转过身去，立在身后的人正是桃春，此时正神情紧张：“殿下，方才听海顺公公说，皇上调了好几个新人，说是要给咱们添人手，此时正往明善宫去呢。”
    这分明是皇帝派过来的眼线，周岚清不由得蹙紧，若是让她们发现自己不在宫中，想必又有麻烦事。
    立在原地，脑中开始飞速运转，很快她伸手抓住桃春的衣袖，吩咐道：“桃春，你去祖父那里，告知表哥如今皇兄有难处。”
    只见她眸光流转，又补充道：“你让表哥去运作，就说是霍家军的事情，他会明白的。”
    说罢，又将头往外边探去，侧门因为霍云祺的忽然闯入而全部前去支援了，如今空无一人。
    “要快，知道了么？”
    桃春点头如捣蒜，接过周岚清递过来的信物，也不多话，一会就消失不见。

 第3章

    周岚清则心知此地不宜久留，返回至明善宫后门，才刚刚步入后院，却被赶来的一众宫女吓了一跳。
    她看了一眼几人，皆是皇帝拨过来的新人，于是调整了一番表情，摆出了几分主子的威严：“你们就是父皇调来的新人？”
    众人齐齐应了声，而在她们中间，很快就冒出一个模样清秀的宫女，对着两人拂了拂身子：“殿下，奴婢名唤翠珠。”
    周岚清原先还没注意，可如今却盯着面前的女子，忽然道：“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
    就在看清对方的容颜时，心中的猜想得到了证实，随之眼底闪过一丝微不可查的情绪，硬是愣了片刻才道：“你倒是生得一副好容颜。”
    翠珠自以为得了新主子的赏识，连忙做出一副郑煌诚恐的模样，周岚清此时心系北疆一事，并无心思与其周旋，草草扫过身后一群宫女：“本宫的掌事宫女去取材了，你们暂由翠珠安排，将周遭打理打理。”
    说罢，也不管众人有什么反应，自顾自地离去，独留她们一干人面面相觑。
    ———
    另一头，霍云祺来得声势浩荡，拖着不知几日没有休息的精神和身上大大小小的伤口，凭着一股不知明名的毅力撞开了阻拦的人，冲入金銮殿之中。
    映入眼帘的是许多身着朝服的人，一看到这宛若杀神降世一般的年轻人，下意识生出些许退怯之意，纷纷退来一条道，才使得霍云祺能够来到皇帝跟前。
    缓了一口气，声音从有些发哑的喉咙中传出来，不好听，却响彻殿堂。
    “禀圣上，北疆战事告急。臣请旨，愿领援军，速赴北疆，以援太子殿下，恳请陛下恩准。”
    出此一言，满朝哗然。
    片刻之后，走出一位大臣，道貌盎然，语带讥诮：“敢问霍将军，如今未闻败绩之讯，何故匆匆归朝，亟请援兵？”
    霍云祺来得急切，一心想着搬回援兵，故没有来得及多说原因，他随意了一眼开口的人：
    “北疆战事因太子英明而安；却有奸细潜藏，通敌报信，以至于战局受阻。恳请陛下裁断，除奸安边。”
    话音刚落，又瞬即蹦出一声音：“禀圣上，空口无凭，不可轻信！若是北疆无事，凭空带军前往，更是会扰乱局面啊！”
    闻言霍云祺只觉得有一股无名之火蹭蹭往上涨：他如今要事在身，不欲与这些一心为己的人争口舌之快，不想这些人竟然如此不知好歹。
    于是他面带怒气，正视那跳出来说嘴的人，后者被其通身的气势威震，竟匆忙地转过了头。见此情景，他不由得讽刺道：
    “我等遣归京师报信之使，皆是半途遭逢不测。毒手之下，音讯难通。故此，臣不得不快马加鞭，归朝面圣，以陈详情。”
    “臣昼夜兼程，未敢稍息，途遇数波指使，欲置臣于死地，如今大人一言，竟使北疆严峻局势弃之不顾，此等居心何在？”
    寥寥数言，堵得众人不敢言语，传言中这霍家小将军杀敌无数，常使得北朝人闻风丧胆，按理说是粗汉子才是，怎么如今这般口齿伶俐？
    且其根本不加掩饰，草草三两句便将辩驳之人与北朝奸细相提并论，如今只要站出来多说话的人，就一定会有大嫌疑，这可不是一个只会干打仗的武将所言。
    皇帝面色难看，不论是朝中有与北朝串通的奸细，还是周靖如今生死未卜的处境，皆使他有些心忧。
    作为这殿中皇帝唯一子嗣的周治，看见这局势不断变化，心中也知道周靖处境不佳。
    他虽不言，却微微动了动身形，位于他身后的一人徐徐步出：“启奏圣上：北国贡使将至，此乃天赐良机，何不借此试探其意，以观北国所愿？两国频频交战，实非好事。”
    霍云祺只觉得十分荒谬，转头看了一眼那人，衣冠楚楚，正立于丞相之后头，心中似乎想到什么。
    而坐于最高处的皇帝听言却迟迟没有回复。
    见此，霍云祺只得再次上前：“圣上明鉴，战场之上，时光如金，贻误战机，必招祸患。臣斗胆请命，愿先率精兵前往，以探虚实，再行上奏，听候圣裁不失时机，又可保全大局。”
    话才说完，那人又道：“不若如今即刻差人前去一探北疆虚实，再做决断也不迟。”
    正在两者争执不下之时，忽然殿外有人传言道：“邹世明求见。”
    皇帝沉默一瞬，随即道：“准其入内。”
    话音刚落，一青年步入大殿，眉宇间透露出非凡的文雅之气，步伐虽因急事而略显急促，却难掩其身为读书人的那份从容与风度。
    此人正是当朝太傅嫡长孙邹世明，于科举之中独占鳌头，一举夺魁，荣获状元之誉。
    只见其步入殿中，举止间有神，其风采令在场之人无不侧目，暗自赞叹。
    丞相久未发语，此刻方启眸微视，目光静谧，悄然间将此青年上下打量一番，心中暗自思量，觉其颇有太傅之风采。
    礼毕，邹世明即行奏对
    ，言辞直截了当：“启禀陛下，臣本欲外出为太傅采办汤药，适逢将军疾驰过府门，且闻有八百里加急之讯传来。故而特命臣火速入宫，以献对策。”
    此言之中的理由虽然拙劣，皇帝此时却不欲计较，只言道：“你可知方才发生何事？”
    “适才臣已在外静候多时，不慎入耳一二。”
    皇帝久坐的身形微微动了一下：“你有何见解？”
    “综太傅与臣之见，皆以为应先遣精锐予霍将军，速定北疆之乱。”
    邹世明不慌不忙，根本不像头一回步入朝政：“然方才有大人言，宜再候数日，臣窃以为不妥。”
    “大燕须时时瞻望北朝态度？其本为我之藩属，其行止理应由我主导，安能受其牵制？”
    言辞恳切，字字珠玑。
    而一旁的霍云祺感到帝王的态度有所松动，立即顺着邹世明的思路打着配合。
    “圣上，若北朝进贡之事久悬不决，我等何不乘战胜之余威，迫其降服。此举既显我大国之风范，又可速定边陲之纷扰。”
    “不错。”至此，见座上之人心思彻底倒戈。
    可偏偏此时仍有人出来辩驳：“臣以为东营之军，日日砺兵秣马，正可率之以往，以壮声威。”
    言简意赅，却直击要害。
    这也是皇帝态度一直摇摆不定的原因：霍家近年来声名显赫，隐有震主之虞。今若霍云祺复率私兵出征，他很难放心。
    自邹世明开口，便已是表明了态度，太傅一党纷纷开口为其争取：“东营军本就是为了守护皇城而设，如今调取不说能否适应战局，旁人更是会以为大燕已没有旁军，纷纷引起侵犯之心。”
    霍云祺即便心中急切，此时也不再说话，只因他明白近些年帝王与霍家军已然产生了隔阂，以此举确保霍家不陷入这权势争夺的泥潭。
    反观周治从始至终不发一言，余光扫过帝王脸面，便知再坚持反倒会适得其反，于是上前一步道：“禀圣上，儿臣以为，应当派遣西营霍家军前往，霍家百年守卫边疆，其衷心可鉴，且皇兄如今尚在战场，强强联合，必能取胜。”
    周治一言，瞬间镇住在场群臣的纷争，众人知此时唯有帝王决断方能平事端，皆翘首以盼。
    末了，皇帝终是松了口：“北疆告急，亟需援手。特诏令副将军霍云祺，速整饬西营霍家军，即日启程，前往北疆，以壮军威，解边关之围。”
    尘埃落定，这份难耐的煎熬也随之终止。
    由是霍云祺要事在身，接了旨意便匆忙离开了大殿；邹世明非到正式入朝之时，也紧随其之后出来。
    霍云祺自明白今日之事无邹世明出手而难以成功，于是连忙停下脚步：“今日多谢邹兄，若非你，恐难成事。”
    邹世明同霍云祺自小同在一个私塾，自有些同窗之谊，眼下只是摆了摆手：“你我之间无需多言，我也不过是受人之托。”
    紧接着，他又随意说了一句：“快去办事罢，我好不容易进一次宫，还需去看看姑母和表妹。”
    没成想此言一出，却发现面前人彻底不动了。邹世明感到了不对劲，一侧头见到对方此时的表情很不自然，与其原本夹带着的肃杀形成截然不同的反差。
    邹世明愣了一瞬，反应过来后，不由得露出了然的笑意，他敏锐过人，自然也懂得对方的心思，于是出言调侃道：“永乐公主一切安康，你可有话需我带给她的？”
    被揭穿心事的霍云祺像个炸毛的纸老虎，他有些懊恼地瞪了对方一眼，转而快步逃也似的离开：“我身有要事，先行一步离开。”
    反观邹世明立在原地，看着少年灰溜溜地骑上马离去的背影，脸上的笑容更加深刻。
    几个时辰后，桃春揣着一包装精美的果篮回来了，一入宫便与翠珠打了个照面。
    她的反应没比周岚清好多少，甚至有些失态，好在也用别的缘由糊弄了过去，而翠珠也只是在于其交谈是看了一眼对方手中之物，没发现什么异样，也就没放在心上。

 第4章

    待桃春入了书房，便立即上前将东西呈现于周岚清面前，后者掀开看了一眼，一直堵着的气也因这一颗颗金黄透亮的橙子舒了出去。
    一旁的桃春看着少女的脸色缓和，立即迎上来道：“殿下，过几日北朝进贡，宫中又送来了许多首饰衣裳...”
    说到一半，桃春又顿了顿，看了一眼周岚清：“娘娘那边也送人来了...”
    听着桃春的话，周岚清才没舒展多久的眉头又微微皱起，又看看所处可见的新宫人，只觉得至今落在自己身上的眼睛过多了。
    这可不行。
    她想着，忽然心生一计。
    “桃春，你且来。”
    桃春将耳朵递上，听着主子的吩咐，时不时点点头。
    作者有话说：
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    橙子=事成
    第3章 先威后恩
    是日，周岚清方用完早膳，同以往桃春的安排于庭院之中散心。然而今日之行，较之往昔颇显悠长，及至初阳西斜，仍未见她有归寝宫的意向。
    桃春轻声询问道：“殿下，时辰不早，是否应该回去了？”
    周岚清闻言，慵懒地启眸，略扫周遭：“差不多了。”
    将至宫门，忽闻室内隐有争执之声，若隐若现，似有不宁。
    桃春闻此，神色一紧，便立即要闯进去，却被周岚清轻手阻之：“且慢。”
    桃春不由自主地望向少女，只见其面色淡然如常，无丝毫愠色流露，好似一切皆在其预料之内。
    “你先去，看看是谁。”周岚清神情高深莫测，其中还带着一丝不易让人察觉的狡黠，随后在桃春耳边吩咐了几句。
    桃春听后点头，随即步入殿内，映入眼帘便是两个宫女各处两边，面色不愉，大有互不退让的架势。
    见人来了，两人似有一瞬间的慌乱。但在看清来者是桃春，又显得立马有恃无恐起来。若不是其为明善宫的掌事大宫女，恐怕连这象征的礼数都没有了。
    桃春一眼认出这两人的身份，一个是原先在皇帝寝宫中伺候的翠珠；另一个便是长宁宫的大宫女，唤作流彩。
    此二人无论资历深浅，身份尊卑，皆非桃春之下。然而桃春谨遵周岚清的嘱咐，自始至终皆是自谦自抑，方得与彼等相安。
    本非同宫之属，再加之帝后之间暗含机锋，相互较劲，连带着送来的宫女也互相看不过眼，争吵也是常有的事情。
    如今在桃春身上讨不到什么好处也就算了，周岚清最近还将她们一同安排在寝宫伺候。
    桃春看着两人之间依旧剑拔弩张，好似看不见地上不知谁摔碎的琉璃盏，连忙上前问道：“两位姐姐这是怎么了？都是同一个宫里的，可别伤了和气。”
    流彩性子急了些，听到桃春提起，更是气不打一处来，指着对面的翠珠开口便道：“这人打碎了琉璃盏，如今反倒将罪名安在我身上了？”
    “是不是我，何人看见了？又有何人足以证明你的清白？好使你在此含血喷人？”翠珠同样是报之冷眼相待。
    “我当做是何事？”桃春才像是明白了来龙去脉，插在二人中间当起了和事佬：“明善宫有多繁华，想必两位姐姐刚到这里就知道了。缺了一个零星的物件，倒也让人难以发现的呀。”
    见两人的脸色都有些松动，桃春紧接着劝诫。
    “我也是自幼随侍殿下，方得了个好职务。但两位姐姐身份，在明善宫中何人不知，何人不晓？殿下遣退旧侍，亲自请你们近身服侍，此等殊荣，换做是别人，可能么？”
    许是最后一句话说尽了两人的心中，才使得刚刚浓烈的不善气息烟消云散，皆有些自满起来。
    桃春看火候差不多了，立马一转语调：“不过...”
    “不过什么？”
    “过几日那北朝夜宴送来的服饰，我倒是听闻殿下说，大抵是要让新来的宫女伺候的，那意思应是栽培栽培新人。”
    话音刚落，就见翠珠一改往日高高在上的态度：“殿下应是看妹妹一人管理着这般大的地方，心疼你呢。”
    流彩一下子便听出女子那虚伪的巴
    结，面色不善地看了她一眼。
    桃春不再多言，只是象征性笑了两下，随即调转话头：“还请两位姐姐快打扫一下如今的场面吧，殿下也快回来了，我前去迎接。”
    说罢，便匆匆离去，独留殿内两人之间的暗流涌动。
    一出房门，周岚清已然在外多时，主仆二人相互交换了个神色，放轻了脚步往书房去了。
    自此，明善宫内的宫人中隐隐弥漫着一股莫名不善的气息，特别是由流彩和翠珠以及一并前来的宫女，互相看不惯眼，彼此目不相视，心存芥蒂。
    起初尚能暗藏锋芒，私下较劲；继而发现桃春性柔和，且周岚清并不管束，就更加无所忌惮起来。
    时常前脚主子离席，后脚立即口若悬河，唇枪舌剑。
    致使明善宫内氛围日趋紧张，不复往日宁静。
    翠珠昔日在御前侍奉，心思自然更加缜密。初时对此还颇有疑虑，恐生是非。
    然而在目睹周岚清频频厚赐于争宠的流彩，加之桃春不经意间吐露，周岚清素来器重有才干与雄心之人，才使得翠珠心中之谨慎渐次消散，转而随波逐流。
    一日纵敌，数世之患。更何况数日都加以放纵，岂有不生祸端之理？
    终有一回，二人争执之声穿堂越室，惊动了周岚清。
    待她赶到之时，只见二人面红耳赤，各执一词，而身后竟簇拥着一群宫女，或劝或煽，场面一时失控。
    见主子来了，方才呼啦啦地跪倒一片，不过脸上各有各的冤屈，各有各的言论。
    待众人被押到前殿之时，周岚清颇为不满的声音立即从头上泼洒而下：“从前只觉你们都是从父皇母后身边调拨下来的，用起来会顺手些，如今的局面，真令本宫感到意外。”
    面对周岚清的怒火，那些位分小的宫女皆不敢言；流彩和翠珠平日被周岚清和桃春时时刻刻捧着，自然心中少了些畏惧，竟口不择言当场又互相对峙起来。
    周岚清对这幅场景虽乐在其中，不过面上的神色却作出越发阴沉之状。
    一旁的桃春心领神会，也立即装作惶恐急切的样子，呵斥道：“住嘴！”
    发出这一声才使得两人恋恋不舍地闭上相互指责的嘴，许是注意到周岚清真的生气了，纷纷向其讨饶。
    不过周岚清等的就是这一步，怎么会轻易放过她们，只见其轻启朱唇，语调冰冷：“本宫平日是纵得你们无法无天了。”
    看着周围一圈人，又道：“即日起，你们二人便不必再跟前伺候了，由你们带来的宫女里头分别挑个能干的上前来罢。”
    话才说完，流彩和翠珠的脸色瞬间煞白，立即将目光投掷一旁的桃春，不想下一刻又听见周岚清说道：“桃春管事无方，自行去后领罚。”
    “是。”桃春面上惶恐，避开两人的求救，低下头忍住笑意，叹服周岚清的演技。
    还没完，周岚清还有一事尚未完善：“两头的宫女交叉开来轮值，住所床铺也都调换开来，以防情厚过甚，聚众滋事。”
    流彩抬起头来还想说什么，但是接触到周岚清那与平日里截然不同的神态，立即不敢多言。
    翠珠则是往后看了一眼，仿佛此时还想显着她以往的余威，将底下人的蠢蠢欲动心思镇压一般。
    不过平日里的奖赏滚滚不绝，早令身后的那些宫女们艳羡不已。
    如今听闻这等好事竟有可能轮到自己身上，不由得都有些摩拳擦掌，又怎会将翠珠的警告放在眼里？
    桃春办事很快，一眨眼的功夫寝宫内就换了人，此次前来是两个颇为水灵的丫头，看着模样便知其心思不输于流彩和翠珠。
    不过周岚清倒是无所谓，她还怕这两个丫头太过木讷，不好受到挑拨呢。
    此事虽面上对她们施之严惩，但其实也是周岚清给予两人的打压和机会，人唯有尝到云端的滋味，方才知道被贬下来的痛楚。
    若是日后规矩了，趁机收了日日监视与通风报信的恶习，认清往后她们真正的主子是谁，周岚清也不介意就此饶恕她们。
    只可惜明善宫的宫人们的纷争不仅没有就此消停，反倒越演越烈，上至主子身边几个活跃的，下至远边庭院中几个打扫杂物的，时不时都要吵上一嘴。
    而这一切周岚清像是什么都不知道似的，任由事态的发展。
    值得一提的是，这些闹事者皆是新调拨来的，而原先的老宫人在桃春有意的管束和周岚清的分隔下显得不问其事。
    如此以往，不仅是流彩和翠珠，就连原本与其一并前来的宫女之间都相互开始怀有戒心。
    早晨，周岚清才起床，那两个新来的宫女就立即迎上来伺候。
    她坐于梳妆镜台之前，透过镜子便看见其中一个脸上红肿，不由皱眉：“你的脸怎么回事？”

 第5章

    那宫女像是已经哭过了，眼眶还泛着微红，迟迟不敢多说，三言两语地掩盖着事实。
    周岚清微微挑眉：“人欲脱困，常需紧握难逢之机。你若不欲言，则就此作罢。”
    她心中跟明镜似的，这宫女原先跟的是流彩，想来是近来对她的器重转移到了别人身上，这才使其惨遭毒手。
    可这宫女不敢再多说，看来是被打的不止这一回。而立在她身旁的宫女神色也不是很好，看来她的处境也不佳。
    看着两人面上难掩不甘和愤慨，周岚清心中也知道时机差不多了。
    才到午时，皇帝用完午膳，便上明善宫来了。
    不同往日，周岚清亲自派人去请，故没有提前通报。
    皇帝到时，便见周岚清已在门前候着许久，一副乖顺姿态，像是已经从上回的事情吸取了教训，自那时起便再也没有惹出什么祸事。
    对此皇帝表示颇为满意，在其的陪同下缓缓向殿中走去。
    不过一旁的海顺公公倒是发现了事情的不对劲：以往前来总是有翠珠的身影，如今不但没有见到，就连长宁宫的流彩也不在此处。
    一行人途径其中一处庭院之时，忽闻周边似有争执吵闹声。这使得皇帝有些不满，周岚清一边观察皇帝的脸色，面上也适时地显现出尴尬之意。
    随行的桃春立即上前拨开遮掩的柳枝，就见两三个宫女正吵闹得不可开交。
    偏偏几人都还没有意识到危险已悄然降临，其中一个还大言不惭道：“你当你是谁？我们可是皇上钦点来的，就连公主都得卖我们几分面子，你不过一个下等宫婢，在这吵嚷什么？”
    被训斥的宫女也不甘示弱：“若不是你们翠珠姑娘日日想着讨主子的便宜，我们长宁宫出来的哪用被你们所拖累？”
    桃春立即出声制止，几人闻声望去，被吓得哗啦啦跪成一片。
    周岚清立在一旁，打探着皇帝已有些愠怒的神色，象征性的施以轻罚。接下来的几步路中，她明显感受到皇帝的话都少了很多。
    然则周岚清筹谋之久，岂可轻易言终？
    自庭至殿，路途虽短，却接二连三遇到宫女的争执。且这些宫女不是自己派遣的，便是长宁宫调拨过来的。
    看着皇帝的脸色越来越黑，周岚清的心情却越来越雀跃，对那些闹事的宫女皆是小惩大诫的态度。
    直至最后，皇帝亲眼看见翠珠在对一个宫女施暴场景，才终于爆发。
    而翠珠抬起还残留些许暴虐的脸，看见皇帝的那一刻，终于知道一切都完了。
    她的视线往后移动，周岚清正用一种他看不透的眼神盯着她。
    海顺公公则是闭上双眼，心中已经想好翠珠的结局。
    “将这些目无尊卑的东西全都赶出去。”皇帝对翠珠不断哀求的且逐渐攀附过来的手避如蛇蝎，并将怒火延续到周岚清身上：“朕平日是怎么教你的？怎么整个宫中都不成样子？”
    周岚清老早就准备好了说辞：“儿臣只觉得是父皇母后对儿臣的怜爱，若是严惩，怕是会拂去您对儿臣心思。”
    此一言，便足矣挡住皇帝愈加盛起的怒火，后者叹了一口气，整个人显得有些疲惫，却没有任何犹豫：“任何不利你，都处理掉。下回朕前来不希望再看见这场景。”
    说罢，就连坐也不坐，也不看翠珠一眼，抬脚便离开了明善宫。周岚清看着他的背影，估摸着皇帝日后应该是不常来了，毕竟每回来都找不痛快。
    待
    皇帝走后，亭中只剩下周岚清以及地上的翠珠。
    少女居高临下地看着地上哭的不能自已的女子，再也不见以往的仁慈。翠珠迎上周岚清充满戏谑的目光，才明了自始至终都是她的策划。
    许是作威作福惯了，又或是知道对方想至自己于死地，此时也不装了，面露凶狠：“是你！都是你！”
    周岚清笑得讽刺：“若不是你爬上龙床，又着急为父皇分忧，且到最后还不知悔改，怎会落得如此下场？”
    话音没落，翠珠脸色煞白：“你！你怎么？”
    只可惜话还没说完，便被身后不知哪里冒出来的人捂住了嘴，又一下子抹了脖子，拖下去了。
    而周岚清只是静静地看着，不发一言。
    翠珠到死都不会知道，当年她曾为皇帝查出一个安插在其身边的眼线，以至于最后那姑娘却被丢进军营充当军妓。
    而这个姑娘正是原先跟在周岚清身边的其中之一。
    这也难怪当初桃春得知翠珠的名字会控制不住情绪了。
    看着空荡荡的院子，周岚清不免感叹：翠珠为皇帝倾尽所有，最后换来不过是帝王绝情绝义，到死连个名分都没有。
    今日之事波澜甚广，流彩被谴归长宁，周岚清为求周全，仅留数名衷心者于远殿侍奉，余者皆遣返原处。
    自此，明善宫方得真正之宁谧。
    翌日，桃春执梳为周岚清理云鬓，笑语盈盈：“殿下，后日北朝盛宴在即，不知您意属何人为您妆点？”
    周岚清闻言，佯装茫然：“此事若不是你，难不成还想要旁人来做？”
    桃春心喜，手中功夫又不由得精细了些。
    但还没高兴一会，就在午时，长宁宫便派人来传话，说是请永乐公主去一趟。桃春上前应下，下意识看了一眼正坐着休息的少女。
    周岚清闻言看向这朗朗晴天，虽是入秋，却依旧是烈日冒头。
    由不得悄悄叹了一口气：该来的总会来。
    第4章 两难处境
    长宁宫一处旁殿。
    周岚清正跪于此地，且跪得地方极为讲究：身前仰视佛像，背靠炎炎烈日，身侧还有一嬷嬷时刻督促。
    桃春急得团团转，对一旁看管的嬷嬷求情道：“您也是看着殿下长大的，求求您睁一只眼闭一只眼，让殿下好受些罢！”
    话音刚落，周岚清就睁开眼睛，头也不转过来，低声呵斥：“桃春，休要多言。”
    桃春咬咬牙，先是看了主子倔强的背影，又看了一眼嬷嬷那不讲私情的模样，夺门而出。
    大约过了半柱香的时间，不远处终于出现了一个背影，不过并不是桃春，而是一个面带不悦的女人。
    周岚清原本紧闭的双眼，随着一旁的嬷嬷向人问安的声音而睁开，她感觉到身后的动静消失，于是动了动嘴唇。
    “母后。”
    来者正是当今大燕皇后，周岚清的亲生母亲。
    女人上前走了几步，将少女身后的光亮遮住，黑暗笼罩着周岚清的视线，使其迫不得已看着眼前硕大的佛像。
    外界皆传帝后和睦，可作为辗转于两者之中的周岚清才知道其中的微妙。
    要说是自己那父皇和母后关系差，那倒也是说不上，只不过是太表面，表面的又有点无懈可击，于是这夫妻两只能从自己时不时地身上找不痛快。
    片刻，包裹着少女的黑暗开始往旁边挪动，明亮重新回归至周岚清的身上。紧接着皇后的声音从身后侧响起。
    “若是本宫不请你，你是不是还不屑踏入长宁宫？”
    “女儿不敢。”
    “不敢？”皇后语气里含着质疑：“你有什么不敢做的？”
    “你做的那些事，是一个女子应该涉足的么？”
    “你知不知道？若是真令你父皇知道，几条性命都不足以谢罪！”
    数落如雨点般袭来，周岚清却好似习惯了似的，面上的表情没有丝毫的改变。
    她知道皇后这是在因为流彩一事对自己不满，再加之从前的欠账一块算上了。
    可她明明只不过是稍稍给自己谋点应得的权利，这难道就是她的错吗？
    周岚清不明白。
    可皇后像是看不得她这般淡然的态度，大有誓不罢休的架势，口中的话语更是说的重了几分。
    “你当真以为，你的父皇会对你有多纵容么？”
    这句话终于使周岚清微微有些触动。
    最初，她也曾天真以为，自己真如旁人所言，深蒙父皇之眷注。身为女子，父皇竟延聘良师，轮番为自己传授道德伦理、政治哲学及法治集权之学问。
    若不是自己偶然一次发现了自己老师与父皇起了争执，方知一切皆为父皇刻意铺陈之路。就连自己如今的名望，亦系父皇一手扶持。
    而这一切，此皆不过是他想要将来多一个驱策之利器而设局罢了。
    如今大燕朝政之中，以丞相和太傅为首逐渐各执一党，其余不若是些不屑于结党营私的耿直之辈，便是对争权夺势避之不及的边缘人物。
    皇后背靠太傅，也给了帝后那表面下的不和找了些理由。
    就连最近太傅的身体欠佳，以至母后心神不宁，父皇都要借机让自己前来找嫌。
    “母后，”周岚清终于开口：“女儿从未敢行越矩之事，所做的一切，也都是在情理之中。”
    皇帝现在虽不容许她步入政事之渊，可多年在帝王耳濡目染，又如何能够安分？她早已涉入储君之争，也已选择将宝压在自幼相伴成长的周靖身上，只可惜于偶然一次，让皇后知道她的心思，不过周岚清也清楚地知道，皇后断不会将此事透露出去半分。

 第6章

    毕竟某种意义来说，她们是一条绳上的蚂蚱。
    果不其然，皇后闻其这意有所指的言论，下意识就往声音的方向看去，少女的脸埋在阴影里，她看不见其脸色。
    “你...”
    话还未说出口，门外忽然响起窸窸窣窣的动静，一个背影出现于众人面前，后面还跟着去而复返的桃春。
    “母后！”周澈的声音响起，其中还带着微微担忧。
    应是听说了周岚清又被罚了，就立即赶了过来。皇后看见他来了，本还要说出的话也吞进了嘴里。
    待近些，他看见眼前还在罚跪着的少女，先是愣了一下，紧接着大步流星往前来，立即替周兰清向皇后求情：
    “母后，阿姊近几日身边无人照料，若是再这样跪下去，怕是要伤了身子。”
    皇后皱了皱眉，目光也不由得看向少女，语气却依旧有些强硬：“这样也好，长个教训。”
    周澈听了皇后的话，皱了皱眉，正要说什么，却还是止住了。
    他洞悉周岚清的处境，表面虽显繁华，实则暗藏艰辛。
    于诸兄弟姊妹间，周岚清跟在父皇身边的时间最久，且恩宠之盛，令人咋舌。近日更是特筑新宫，以替长宁宫旧居，更显圣眷优渥。
    可伴君身侧，于伴虎无异，阿姊时刻身处猜忌之中，犹如滕蔓缠身，久不能感受自由。在他记忆之中，母后自小也疼爱阿姊，然世事无常，如今却因父皇介入，母后亦渐对周岚清施以严教，微瑕即重惩，其态似有与父皇争锋之意，实则宫中纷扰，难以言喻。
    周岚清却没什么反应，她大概是对此已经习惯了。但一旁的周澈迟迟等不到皇后的旨意，于是又急急道：“母后，阿姊已经知道错了，您就饶了她这一回罢。”
    皇后先是看了一眼周澈那坚决维护的架势，又看见周岚清的有些疲惫的身形，终究说道：“起来罢。”
    不得不说，即便周岚清跪得再久，也抵不上周澈这两三句求情。
    话音刚落，一直在旁等候的桃春立即上前，将主子扶起。
    周岚清缓缓起身，额间细汗微现，显其身体不适，只是面色却无丝毫愠色，反似心中重负稍释。
    毕竟今日她若不在此受罚，只怕皇帝又要找她的麻烦。
    这可惜这苦中作乐的心态却没有让在场其他人沾染，周岚清谢了恩后，皇后又出言敲打了一番，看着面前少女乖顺的模样，加之周澈时不时的求和，才堪堪松口，同意放人。
    这也正合了周岚清的意，她跪久的膝盖此时疼痛不已，不再多留，由着桃春扶着离开了长宁宫。
    可才出宫门，身后就响起一道声音。
    周岚清闻声止步，紧接着周澈追了上来。
    “阿姊。”周澈叫了她一声，后者看出他有事要说，下意识环视周围。
    周澈看她这幅表情，想起她如今的处境，心头不经有些涩然。
    “阿姊，我来送送你。”
    边说着，边上手搀扶着少女，而桃春则适时退至后头，与两人拉出一定的距离。
    两人离得极近，方便说小话，周岚清低下头，压低了声音。
    “表哥可有同你说那日的状况？”
    “说了，”周澈声音也小了很多：“霍家军当日就出京了，表哥近几日也开始上朝了，只不过祖父的身体愈发不如从前，怕是...”
    “休要胡说。”周岚清小小地呵斥了一句：“祖父只不过是上了点年纪，莫要听风言风语，知道么？”
    周澈点点头，便不再延续这个话题，正当两人行至一处，周遭有些建筑足以遮住视角。周岚清忽然停了下来，将腰间玉佩解了下来，递给周澈。
    “若往后发生什么紧急的事，你拿着这信物，去福庆楼找一个叫妙姑的女子，她会为你办事。”
    作为常年混迹于酒场中吟诗作对的周澈来说，自然是十分熟悉周岚清口中的福庆楼。
    只因其在京城中最为繁盛，达官显贵竞相往来。而那名为“妙姑”的女子，更是响彻市井，年龄尚稚，却业已赫赫。
    周澈显然没有想到周岚清居然还有这般能耐，不由得多看了她一眼。后者隐瞒多时，本也不想将底子说出来，可现在形势已然变化，即便她已经拔了宫中的眼线，但一踏出明善宫保不准又有尾巴凑上来，如此，让周澈去办事倒是会更方便些。
    不过周澈也不多问，只是收下信物，接着转移开话题。姐弟两就这样有一搭没一搭地聊了一路的天，最后到了明善宫门口才分别。
    而就在周岚清拖着跪的发颤的双腿踏入明善宫的那一刻，皇后的宫中的好物件也随之而来，像是早就备好的一般。
    周岚清看着自己涂满药膏的膝盖，心中不由得默默叹气：自己的这个母亲，许是将周澈的那句话听了进去，可对她也是真的狠。
    恰逢长宁宫的人还未出宫，迎面就与海顺公公撞上，彼此之间行了礼，擦肩而过之时，就听里头又传来播报:
    “殿下，皇上特地让咱家送来今日的份例，说是殿下近几日学习辛苦了。”
    说罢也不多留，像是不敢叨扰里头的贵人，交给桃春之后便匆匆离去了。
    待桃春端着东西进来时，周岚清才掀起眼皮，眼前先是一些珠宝，而后便是一些书籍，应该又是这几日必须读完的。
    早不送来晚不送来，偏偏挑着这个时间来，不是因为今日之事还能是因为什么？
    不过好在这些事情终究还是暂时翻了篇，过几日便是北朝进贡之日，想必近期应该不会再有找自己麻烦的了。
    她叹了一口气，下意识想翻个身，却忘了膝盖上还有伤，疼得直叫唤。
    作者有话说：
    ----------------------
    第5章 北国进贡
    河倾月落，景阳宫内好不热闹。正殿以正红为基调，黑色与金色为辅，四处盘旋的青鸟刻得栩栩如生，造型优美，巧夺天工。玉龙金凤环绕的玉柱立于双台左右，若俯殿堂之宏丽，如瞰艳霞之晖光。
    群臣候坐，门殿大开，最上位者自是大燕朝执政者燕宣王。随岁月匆匆，龙颜已微微有些许风霜，但难掩威严与霸气，一双丹凤眼中闪烁着些许情绪，两弯浓眉浑如刷漆。
    位于一旁为大燕邹皇后，面若中秋明月，色如春晓之花；丹唇列素齿，翠彩发蛾眉，眉目端庄，雍容大气。而后是贵妃等一众嫔妃，为辉煌的宫殿平添许多颜色。
    在皇子公主们中，最惹眼的不过是永乐公主与四皇子，二人并排而坐于高处，尽显皇室风采。
    其次是二皇子周治，不仅拥有陈贵妃的好颜色，一举一动之间竟也有几分周宣王的影子。此时坐于周岚清之上，两人免不得时不时压低声斗嘴，最后还是周澈其中调和方才好些。旁人见此景，还以为几位的感情甚好。
    剩余便是安妃所生五公主周云清与娴妃所生七皇子周城。最后便是六公主与八皇子，今日却并未出席，说是告病。除了皇后只让人派人多送了些物品送去之外，无人多加在意。
    北朝进贡，有的是财宝金银，稀世珍品，琳琅满目，美不胜收。皇帝大悦，赐上宾之位入座。
    话音刚落，北朝太子阿塞尔便出现在众人的视角中，周岚清早闻其名，如今倒是生了几分兴趣。
    她隔着层层台阶打量着这位极有可能成为北朝未来君主的男子：只见其不同于中原人肤色偏白，而是常被骄阳眷顾的颜色。身着绣黑纹深蓝色圆领长袍，外罩亮绸缎面乳白对襟袄背子，面色严肃有礼，上前说了几句好听的场面话，就同一旁的随行的使臣落座。
    周澈侧目便发现周岚清正盯着北朝太子看，出言调侃道：“阿姊，再盯着哪处看呢。”
    被揭穿的人坦然勾起一抹嘴角，收回了目光。
    这位北朝太子可不同于他那没用的父亲，自他接手政事以来，北疆常年战火纷纷，周岚清对他并没有多少好感。
    周澈依旧挂着吊儿锒铛的笑容，眼睛实则是早已掠过这位远方来客。除此之外，殿中还有许多双眼睛盯着阿赛尔，对边疆骚动的不满与探究正隔着一层窗户纸摇摇欲破。
    时辰已到，宫宴掌事扯开嗓门，一声“开宴”响彻整个殿堂。
    紧接着礼乐起奏，亦随精心挑选的宫女从后台有序排出，手端美味佳肴。而后以四人为一小纵队列抬豕，牛，羊上前，走近一看，竟是早已切好的精细块，一挑出可见内里无骨。
    随后便有香醇美酒，甘甜水果；最后便是续续出来一众宫廷舞女，声声悦耳，美轮美奂。
    觥筹交错之间，周岚清几杯酒下肚，竟是生出几分醉态。迷蒙中一望台上人，皆是带着高兴的笑颜，又往台下人，亦是欢声笑语，整个宫殿漂浮着几分松弛。
    但此情此景在她看来，却好似生出几分十里秦淮，金陵一梦的味道。少女双颊微红，美目起波澜，似是烦了这喧闹处，索性起身往外边离去。

 第7章

    待到院中，清风拂面，交杂寒意扑醒几分醉意，桃春于一旁候着，时不时留意着醒酒汤是否送来。
    正处后院亭中坐，闹声远去，唯于寂静安宁。
    还没等来汤碗，却听见不远处似有闹声传来，使得周岚清浮上些烦躁之意。桃春往那处看去，便立马低声禀报道：“殿下，是宁亲王府的世子殿下，似是与一女子起了争执。”
    原是周正礼这个泼皮，此人可真是名不符实，仗着自己的身份，时常强抢民女回家中，纳的小妾更是数不过来。可眼下周岚清因身子不适，便不欲于管这等事。
    但一旁的桃春大抵是吩咐的时候多看了一眼，再加上现是外国来朝见的日子，还是确保不要多生事端，于是对主子多嘴了一句：“殿下，奴婢瞧着那女子不像是大燕的人。”
    周岚清蹙眉，起身朝争执处去。
    走进一瞧，一女子身着粉白色花边纹路长袍，见人来转身，露出清丽秀美的脸庞，眼里羞愤之意仍未散去。
    周岚清淡淡扫了一眼眼前的女子，懒懒散散地朝着周正礼处出声：“宴席未散，世子又是在做什么？”
    周正礼调戏不成，此时正吃了女子一脚，又见周岚清，有苦难言，支支吾吾地说不出个所以然来。
    周岚清面上染上几分不满：“方才见了皇叔，似是世子前日之行径颇有微词。今北朝来访，不知道世子又将兴起何种波澜？”
    周正礼一闻亲爹便泄了气，毕竟上回打在自己背上的棍子是真的不好受，苦苦央求着周岚清不要相告。
    对此后者则淡淡地瞥了他一眼，周正礼立马心领神会，立马反咬一口道：“我也只是路过此地，见这女子鬼鬼祟祟，再加上其这模样奇怪，才上前询问，哪知此人不知好歹，还想行刺于我！”
    女子似是不可置信周
    正礼的无耻，先用众人听不懂的语言说了一句什么。
    可见眼前众人都面色不愉，且那泼皮对眼前的女子恭敬态度，想必也只有眼前女子能为自己讨回公道，立马操着略带口音的不熟练语言道：“我不是什么奇怪的人，我是和我的王兄来的。”
    闻言周岚清将眼睛重新放在的眼前的女子脸上，忽然想到了什么：“你是北朝太子的什么人？”
    “我是他的妹妹，你见过他吗？”女子脸上带着些许殷切，早知道会遇到此等烂事，自己就听母亲的话躲在房间里就好了。
    不待女子多想，就听到周岚清道：“方才刚刚有见过。”
    才抬起头来，就看见周岚清不再看眼前的周正礼，语气严肃：“事到如今，世子还有什么话要说吗？”
    周正礼咬咬牙，也是知道自己这是招惹了硬茬，心中咒骂了几句，面上却只得低三下四的请求眼前女子的原谅。
    那女子也知身处于此，不便多加纠缠，就没好气地应了一声。周岚清明面上好看，但转而就送给周正礼一记眼刀，示意放行。
    待后者仓皇离去后，女子立即行北朝之礼，向眼前人挑明身份：“我的名字，叫做吉尔青。是北朝公主。”
    听闻周岚清伸手扶起女子，神色柔和：“原是友朝公主，今日是我朝世子唐突，自后本宫定是与皇叔相告，望公主切勿放在心上，免伤自身心情。”
    一旁的桃春适时恭敬的介绍道：“公主安康，我们殿下是永乐公主。”
    吉尔青看着眼前这般美的不可方物之人，心中升起冉冉好感：“原是大燕祥瑞，真是美丽！”
    常人是难会有如此直白的言论，更何况是女子，周岚清先是一愣，随即展开笑颜，发出邀约：“方才使得公主受惊，不如同本宫前去小亭中小坐，稍作休息。”
    吉尔青自是欣然通往，大抵是北朝女子性子随性奔放些，立马便上前与周岚清并肩而行。
    一旁桃春先是吓了一跳，正是要开口，但看见周岚清没有什么排斥之意，硬生生将话头塞回肚子里了。
    几杯清茶入肚，吉尔青像是找到知音一般，也行许是头一回同外国女子交谈，竟能与周岚清交谈甚欢。
    过一会后，周岚清似是刚想起来，问道：“既是来了，怎不在宴中同你相见？”
    吉尔青脸上不可掩饰地有些许尴尬，但也没多加掩饰，随即开口解释道：“其实王兄本是不同意我跟来的，是我自己偷跑来的。”
    周岚清还没从这句话反应过来，又见吉尔青脸上又浮现向往之意：“听我们朝中都说大燕江河景色，是人间乐景。可王兄说路途遥远，不让我跟来，真是气煞我也！只不过他千防万防，还是没想到我也上车了。”
    这副娇憨的模样配上绘声绘色的演说，将周岚清与桃春逗得笑得出来。吉尔青则是后知后觉的反应过来，羞极了似的，一个小脸上透着些许红。
    周岚清笑完了，转而面上又不自觉爬上些愁色，有些心疼地问道：“路途遥远，倒是苦了公主，可有磕着碰着，需本宫找些药物或是其他？”还未等眼前人回话，随即又吩咐桃春：“稍后备今夜一模一样的佳肴送往公主住处去。”
    桃春连连应下，吉尔青则是大受感动，连忙宽慰道：“不打紧的，我素来是被当作男子来养，这个还是受得了的，您如此关心我，实在是高兴，来一趟认识长公主，倒也是不虚此行！”
    早听闻大燕长公主的名声，今日一见，回去也可同母妃诉说，这般一想，吉尔青更是对周岚清又生出几分喜爱。
    二人正说着，忽而传来阵阵脚步声，待两人望去，竟是阿赛尔一人前来。
    吉尔青躲闪不得，落入了阿赛尔的眼里。后者是在宴会上听见后亭园中有打扮似北朝女子受人调戏，便是寻了个理由来找人，果真是在此发现了吉尔青。
    只是没想到一旁竟还端坐一席深红色流彩暗花云锦的女子，正是殿上看到的永乐公主。
    方才只不过是匆匆一眼，如今一看，其容貌更是美得惊为天人：容貌犹如晨曦初破晓，贵气自然流露，难以言喻之雅。眉眼上挑，宛若狐仙；面若桃花映朝霞，白皙之中微透淡粉之润，犹似晨露轻沾花瓣，纯真明媚，似春风拂面。
    收回目光，不等吉尔青多加狡辩，阿赛尔便朝周岚清微微行礼：“王妹顽劣，想是给公主添麻烦了。”
    周岚清也知其绝非等闲之辈，起身回之以礼道：“本宫同公主似是一见如故，并无麻烦一说，反倒是大燕有懈怠之处，还望王子殿下切勿怪罪。”
    不知是否错觉，吉尔青感觉周岚清不同于与她方才一般放松，浑身多了几分疏离之意。
    而自己的王兄此时也浑身带着刺一般，这让吉尔青感到十分心虚。
    阿赛尔淡淡地笑着，对她说出的话却是那般半点不留情：“吉尔青，还不快回来。”
    换做是平日，吉尔青哪容的王兄这样凶，早就一蹦三尺高。但现也知自己做错了事，只得焉焉得磨蹭至阿赛尔身旁，只是眼睛还黏在周岚清身上。
    后者见状只得为吉尔青开脱道：“想必公主或许也是无顾忌其他，想陪伴在太子左右，也是有与两国交好之意，还请您切勿怪罪于公主。”
    吉尔青如此单纯一女子，怎会想到两朝交好之意？
    这话若是北朝真心，是顶好的开脱；若是落入旁生他意人耳中，倒是生出几分提醒。
    阿赛尔自然是听得出对方所言之意，面无改色，依旧挂着淡笑，使人看不出心中所想：“既然我朝公主与大燕长公主在这阴差阳错之间生了几分不解之缘，倒也是北朝荣幸，我自是高兴不及，怎敢怪罪？”
    随即竟又大胆看着周岚清:“今见大燕公主，确实使我大开眼界，看来大燕不仅有山河壮丽，更有美人。”
    桃春听此有几分轻薄大胆的言论，心下一沉，但碍于对方身份，一时也不敢开口，只是看着眼前男人的眼神下降了几个温度。
    周岚清脸色亦如平常，装作听不懂的模样，只是声音里多了几分冷意：“宴席还未散，太子殿下还是赶快回去罢，以免错过更多好景。”
    对此阿赛尔并无太多纠缠，只是再次行礼之后，便携着吉尔青离开了。
    人一走，桃春便忍不住为主子打不平：“北朝公主如此单纯浪漫，怎会有这般无礼的兄长。”
    周岚清敛下美目，隐去了情绪：“正是有这位太子，才有这般天真的公主。”
    她望了一眼院中池水，只见得皎洁月亮映射其中，偶尔的鱼群游动，使得月亮也变了形状，有些漫不经心道：“走罢，宫宴还未结束。”
    这头才离开的吉尔青正忐忑不安的跟在阿赛尔身后，最终是忍不住说道：“王兄，阿青知错了。”
    阿赛尔转过脸，已然没有方才面具一般的假笑，而是有些生气道：“身处异国，更应是多加小心些，若是没有遇到永乐公主，你现在又是何处境？”
    吉尔青听得出王兄训斥里的关心，立即求饶：“王兄，阿青下次不敢了。”

 第8章

    看着阿赛尔表情由阴转晴，她又憋不住话：“王兄，你是不是早就知道我在车里面了？”
    阿赛尔淡淡扫了她一道：“不然你真以为你有通天的本事？还是把我当成瞎子？”
    吉尔青尴尬的笑了一下，立马转移话题：“王兄，大燕的永乐公主真是个好人呢！用个词来说，就是人美心善！”
    阿赛尔没有多言，他忽然想起周岚清对他的态度，警惕，审视，似是一只难以养熟的野豹，自言自语问道：“心善？”
    “什么？”吉尔青没有听见阿赛尔的话，又问了一遍。后者回过神来，没有解释，而是胡乱在女子的头上揉乱一把，对其说一句：“你先回住所，别再惹事。”
    吉尔青正想多加辩解，表明自己也想去看看宴席，却被随后赶来的北朝使臣请走，本来就不满的脸上又添了几分不满，嘟嘟囔囔地跟着使臣回去。
    阿塞尔看着她乖乖跟着人走远，转过身，往宴会的方向行去。殊不知正有变故将起，令在场众人皆始料未及。
    第6章 突发变故
    归至殿中，众人好似皆沉醉于杯酒交盏之间，失了平日沉闷庄严，丝竹之声不绝
    于耳，席间言语欢畅。
    然这番景色之下实则是暗流汹涌，各人心中各怀鬼胎，目光流转间藏着的刀锋和逢迎，与处处酒香相交杂，硬是生出几分危险的气味。
    周岚清落座后并无与阿赛尔那处望去，后者同样是面色如常，也无往这边看来，两人似刚才毫无交集一般，只是各自同身边人时不时谈天。
    周澈素来习惯流连于花酒美色之中，现在状态算得上清明。
    看了一眼才刚坐下的少女，嘲笑道：“阿姊又出去醒酒了？”
    周岚清轻瞥了他一眼，敷衍应答数语，随后执桌上晶莹葡萄，悠然入口。
    不多时，殿上舞姬翩然起舞，水袖翻飞。正欲引人入胜之际，忽见其中一人袖内光芒一闪，锐器破空而出，乃是一把短剑，疾如闪电，直奔周澈而去。
    周澈愕然失色，反应稍滞，待剑光已至眼前，方才仓促闪避。然而终究还是迟了一步，剑刃划过臂膀，血花飞溅，染红了华贵的衣裳，触目惊心。
    朝臣见状，皆大惊失色，面面相觑，惊恐之情溢于言表。瞬时间，惊呼声四起，“刺客！”之声响彻大殿，场面一时失控，殿内乱作一团。
    皇帝见此情形，急召护卫拿下行凶之人，却见那舞女目中愤恨如焰，决然欲以手中备剑自刎，动作之快，令刚至的护卫措手不及。
    就在这生死攸关之际，一酒杯突如其来，横空而出，精准无误地击中舞女手腕，短剑应声落地，清脆之声回响于大殿之上。
    随后，官兵蜂拥而至，迅速将舞女制服。而那舞女临别一眼冷厉如刀，仿佛要将所有目光所及之处都刻上仇恨的烙印。
    周岚清正位于周澈之侧，距离最近，她一边手忙脚乱地为他包扎伤口，试图止住那汩汩流出的鲜血，一边顺着那飞掷酒杯的方向望去。发现出手之人竟是阿赛尔，此时的他气若神闲，仿佛刚才那一掷不过是举手之劳。
    而周澈尽管肩伤剧痛，面色苍白，却仍保持着皇子的威严与冷静。他迅速以极低的声音对周岚清说了两句简短的话，那声音虽轻，却如同惊雷般在周岚清心中炸响，让她不禁心中一凛，促使她的脑子飞速运转。
    秉持利益至上的理念，周岚清当即用锐利如鹰隼的目光直锁台上略显慌乱的陈贵妃。少女故作愤慨之态，其意昭然若揭，欲借势引导众人的目光揭露此中蹊跷，使真相难以遁形。
    皇后闻此变故早已大惊失色，匆匆起身，裙摆摇曳间，已朝下方疾步而去，同时急呼太医，声音中带着难以掩饰的焦虑与急切。
    唯有周治虽亦起身作势，但眸光波澜不惊，犹如置身事外之旁观者，冷冷审视着眼前这的一切。
    至此，原本热闹非凡的宫宴，因这一突如其来的变故戛然而止，余音犹在，却已物是人非。
    画面悄然流转，长宁宫内，烛光摇曳，映照出几分幽静与深邃，仿佛一切喧嚣都已远去，只留下宫墙内的秘密与算计，在无声中悄然蔓延。
    既定周澈安然无恙，帝后二人才移步至大殿中央。
    皇后忽而屈膝跪地，姿态决绝。皇帝见状，下意识地欲伸手相扶，口中急急问道：“皇后这是何故？”
    皇后却执意不起，抬首间泪眼婆娑，声带哀婉：“臣妾思及，若澈儿未能幸免于难，其后果将是不堪设想。恳请皇上明察秋毫，严惩真凶，以慰澈儿之心。”
    皇帝听闻自无拒绝之理，颔首应允：“皇后所请，朕必当竭力而为。”
    皇后闻得此言，方在静秋姑姑搀扶下缓缓起身，其身形略显虚浮，更显惊魂未定。其声带泪，更添几分柔弱与委屈：“臣妾谢过皇上隆恩！”
    皇帝见状，即便心中毫无波澜，但还是温言宽慰：“皇后不必过于忧虑，朕已命人彻查此事，定还澈儿一个公道。你且安心，保重凤体要紧。”
    言罢，又细细叮咛数语，直至皇后神色稍缓，方始离去。
    而位于内殿中，周岚清坐于周澈一旁，脸色冷若冰霜。后者则一副泰然自若的模样，全然不见方才人前虚弱呻吟的姿态。
    “这件事，你太冒失了。”周岚清依旧没有好脸色：“事情尚未有所发展，何必走如此险招。”
    若是此次伤及要害之处，那岂不是得不偿失？想至此，周岚清又气极地看了床上人一眼。
    周澈微微眯着那双桃花眼，淡淡的说道：“阿姊也知今日这动静，满朝的眼睛都在看着，不论是北朝，或是陈氏都逃不掉，实在是良机，我也不想错过。”
    周岚清想起那舞女被压下去的场景，有些不安道：“可那刺客还活着，就不怕被供出这实则是...”
    周澈这时看着眼前的少女，明白她的顾虑，意有所指道：“阿姊，那可是真的刺客，杀我之心实在是货真价实啊。”
    周岚清一愣，好似想到些什么，有些不相信道：“你疯了？”
    周澈面上仍是满不在乎的模样，仿佛在诉说的一件旁人的事情：“倘若不做的真些，又怎的让人相信？”
    说罢，许是怕周岚清真的动怒，又连忙解释道：“阿姊，放宽心些，这些都是我一准算好的，一步也没有出错。”
    周岚清望着对方泰然自若的神情，许是周澈方才躲避暗器的熟练，想必已然私下早有准备，眉间总算是舒展开些来：“最好是如此！”
    随即放松地靠在椅背：“不想北朝太子竟是有几分颜色，本以为这次还能将水搅浑些，如今看来是不能了。”
    想起阿塞尔，周岚清眼底闪过一丝欣赏，此人算得上是有几分厉害，竟然能在那么短时间内竟能快速做出反应，为自己摆脱了嫌疑；且就凭打掉舞女手中短剑的行为，也能证明出功夫了得，劝退朝中那些蠢蠢欲动的人。
    只是周澈为了此事都出了血，定是要那陈氏和二哥拔下一层皮毛。
    少女将目光重新放回周澈脸上，开始询问那名此刻的来头。周澈倒也没有多加隐瞒，只不过言语中表现出一股漠视的平淡。
    随着他款款道来，周岚清方才得知此事的原委，也明白了那刺客为何敢在大庭广众之下豁出一切。
    那舞女乃是原官家女子，却被一纨绔瞧上，硬要抢回家当小妾，女子家中定是不肯，不想这纨绔竟是贵族世家，三言两语使得女子家中背上污名，最后更使得其家破人亡，仅剩其一人于世间苟活。幸而遇见一江湖侠义之士，为之不平，传授其刺杀剑术，宫廷舞蹈，最后在调查下发现纨绔竟是受当今四皇子所指示，方才有今日之行动。
    周岚清何等聪明，一下便知其中缘由，只问道：“此纨绔是刘家长子？”
    周澈脸上显出夸张惊奇之色：“阿姊实在聪慧！真使我佩服！”
    这人正是刘尚书家独苗，最重要的是，刘尚书与陈丞相走得极近，想是自己的二皇兄与这厮也有几分交情。
    忽而周岚清想到那从始至终都被人所利用的官家女子，不知怎的忽而心中有些闷气，却又不知该如何诉说。她素来不会同情他人，只是这女子的悲惨，竟能让她这铁石心肠的人都生出几分怜惜。
    “我问你，这女子的事情，你是否一早就知道？”
    “是。”
    周岚清顿时生出些别样的情绪，但终究也没有说什么，只是问了一嘴那舞女原先是哪家姑娘，便起身向外离去。
    周澈见其一言不发就要离开，以为还在怄气，连忙询问周岚清的去向。
    却听见后者头也不回，轻飘飘地落下一句话：“去帮你善后”，便消失在周澈的视线之中。
    闻言周澈才重新将自己的身体归位，盯着头顶的床沿发呆。
    身处帝王家，有这般的父母，兄长姊妹又是这等狠角儿，怎可能生出庸才周澈？

 第9章

    正所谓画龙画虎难画骨，知人知面不知心。
    一个人展现自己的力量，不一定要是明亮的刀锋，也可是暗藏的冷箭。兄长与阿姊皆为善攻者，亦可动于九天之上；而自己则要做那善守之人，深潜于九地之下。
    许是方才热闹非凡，此时一下子冷清下来，倒是生出几分寂寥。他不由得问一下才刚进来的宫女：“母后呢？”
    那宫女似乎没想到周澈忽然问起，愣了一下才回答道：“回禀
    四殿下，娘娘惊吓过度，皇上走后，便由静秋姑姑扶着去歇息了。”
    闻言周澈眼里闪过不知名的情绪，好似是想起方才母后在父皇面前哭的肝肠寸断的情景，仿佛自己好像归西了似的，不由得有些无奈。
    周澈忽然想若是皇兄在，这一切又会演变成什么场景呢？他会像阿姊一样骂自己么？
    虽前些日子已听说霍云祺如今已带着援兵然归至北疆，可不知为何心里头总是有些不踏实。如此说来，这几日远在边疆的皇兄最近是如何了？到底是何时方能归来？
    第7章 未雨绸缪
    “烦死了！不是叫你们动作都轻点吗？都给我滚出去！”
    仁明殿内，陈贵妃因心中烦躁，开口大声呵斥一旁的数宫女泄愤，众人无人吱声，个个不自觉往后缩去。
    恰逢这时传二皇子进殿，陈贵妃的脸色方才有所缓和，但还是臭的可怕。
    反观周治已换去宴会那套服饰，换上一件暗紫色流光绸缎，配上俊美的面庞，倒夺人心魄。只是那双眼睛幽深冷漠，同人前所表现亲和不大相同，不那么平易近人罢了。
    周治还未说上一句话，便被陈贵妃的怨恨的声音抢了先：“到底是哪个贱人胡所非为！你是没看见永乐居然看着本宫，这是做什么！不知道以为是本宫动的手！”
    若是说起这件事，陈贵妃这滔天的怒气反而是足以令人为其多些体谅。
    自周澈受伤以来，宫中不知怎的忽然传出些言论，说是四皇子在遇刺之前冲撞了贵妃娘娘，才使得其如今遭受如此“意外”。
    这些小话好似空穴来风，并没有任何实质证据，可传言之人居心何在，却显而易见。
    更让陈贵妃感到气愤的，不仅是这些话竟然愈演愈烈，还传到了皇帝的耳中，以至于如今自己虽足不出户，却能隐隐感受到皇帝的冷落。还是皇帝因为周澈受伤之事往长宁宫中多走了些。
    且更恰好的是，近来陈贵妃看不上的齐贵人，此时也正在长宁宫。这一切还需从齐贵人怀上龙种的那一刻说起，当陈贵妃得知后，就已在心中想到千万个弄死她的方法了。
    “本宫每次看见那贱人的脸，就想把她的脸浸在冷宫中的井里！”
    就在这时，皇后听闻此事，便主张将贵人从仁明宫里搬到长宁宫内。这可把陈贵妃气的个半死。本就与皇后形同水火，现在又是多事插足，此事引得后宫近来弥漫着无形的硝烟。
    周治想到近来太傅告病，朝中大小事几乎皆有自己那丞相舅舅亲自操劳。再加上如今已有立太子的风声，今日动手，对自己只有坏处而绝非好事。
    但看着眼前母亲的怒气，周治却没有说出一句关于今日刺杀之事。而是对其象征性安抚了几句，随后问道：“母后身边是否有一人叫做红梅？”
    陈贵妃渐渐从方才一事抽离，随口回道：“怎么了？”
    “若是方便，将其送给儿臣吧。”贵妃榻上的女人先是有些意外看了一眼自己的儿子，随后目光落在跪在不远处的宫女，不在意地点了点头。
    但又想到如今处境下，周治竟还想着旁处，使得她不免又生起些怒意，不分由说地斥责了他几句。
    让她没想到的是，就是这样一个不起眼的宫女，却是逆转局面的一大利器。
    隔日，大理寺内。
    桃春一踏入此地，面对的便是时不时传来几声凄惨的哀嚎声，顿感十分的不适，而走在她之前的周岚清倒是显得面色如常。
    她们一出现，里边的守役便马上恭敬地迎上来。周岚清没舍得将自己的眼睛看向眼前这个小守役，只言道：“叫你们主司长来，本宫有话同他说。”
    后者忙不迭地领命前去，不一会儿，一位眉目深沉乌亮的男子急急走来，看样子是刚审问完了案件，身上还残留着肃杀之气。
    看见眼前女子，立即散去了周身的严肃，破天荒的露出几分温和。宋青行礼问道：“不知公主今日前来，为的何事？”
    周岚清不想同他兜圈子，看着周边仍有人在，一改平日的称呼：“昨晚之事，想必主司长已然知晓，今日本宫来，想要的便是看看这刺客的模样，顺带了几句话问上一问。”
    若是旁人，宋青必会多加阻拦，但此时他却一口答应下来，只说一句：“请公主同臣前来。”
    周岚清眉此时眉眼带笑，只是那笑不到眼底：“宋大人就不怕本宫搞乱了这审讯的程序？”
    宋青像是习以为常，从他那常年冷着的脸依旧没有什么变化，只是语气较于平日多显柔和：“臣自是信得过公主的。”
    闻言周岚清不再看他，只是说道：“那便有劳宋大人了。”
    穿过层层铁栏草屋，周岚清甚至都有些觉得远了，领路的人才停了下来。少女看了他一眼，他便心领神会地消失不见。
    于关押犯人的深处，柳嫣然靠在冰冷的墙壁上，额前随意散落的青丝去盖不住她悲戚的神情，她恨，她怨。
    不甘，绝望，纠结充斥着胸腔，仿佛眼下唯有死方可稍解自己的愤恨之意。
    见到有人来，也没有多加理睬。直至眼前多了一抹与此地格格不入的颜色，她才缓缓抬起眼睛，但也没有发出一个声音。
    这副淡漠的神情落入桃春眼里便是目中无人，她出言提醒道：“大胆，见了公主竟不行礼！”
    看着周岚清没有动作，柳嫣然的嘴角扯出一个讽刺的笑容，随后道：“都到了这副田地，还守着什么死规矩？”
    “你！”桃春气急，正要上前去教训，却被周岚清伸手拦住，只听她说道：“是，隐忍了那么久，放纵一次又如何呢？”眼前女子没有回答，但她将头靠在墙上，淡淡地看着周岚清。
    这是她头一回如此大胆地打量着上位者。
    没有听到意想之中的怒斥或毒打，只有尊贵的永乐公主缓缓蹲至自己的跟前。
    柳嫣然本已经决绝的心除去生出几分意外，竟生些没由来的恐惧：这好似是刻在骨子里的尊卑观念，她不论是如何也逃脱不开。
    而周岚清之所以这样做，是她心里有着对这位女子的几分佩服。
    毕竟能够为报家仇至此地步，再加上有这般胆气，是配得上自己的尊重。但事情一码归一码，她昨日可是差点杀了自己的弟弟。
    “柳嫣然，本宫记得你琴奏得不错。”
    柳嫣然心中一咯噔，心中不由得想起什么，但依旧面如往常：“公主此言何意？”
    周岚清微微眯起美眸：“有言道，琴配萧，生好曲。”
    柳嫣然装作听不懂：“看来公主在这方面也有所了解，只可惜现如今我自身难保，是不可能再碰琴了。”
    “你只要说出幕后主使，自然还能有机会。”周岚清盯着柳嫣然，不放过她脸上表情的变化，只可惜后者将头扭到一旁，看样子没有话再说。
    见其这幅姿态，周岚清又变回了那个高高在上的公主，站起身来俯视着地上的柳嫣然，冷冷地说道：“本宫昨日思来想去，四皇子同你毫无交集，怎么就招着你做出这番极端的事！果真是罪臣之女，该是这般下场。”
    不知是语气讽刺意味太过明显，还是话中哪句触到柳嫣然的霉头，只见得她将头扭回来，眼底分明是浓重的恨意：“到底是为何臣女会做出这样的荒唐事！公主是该去好好问问你那好弟弟！”
    周岚清面色依旧：“本宫自是问过，否则今日怎会三番两次给你机会？”
    随后像是想起什么似的冷笑道：“倒也是四皇弟好心，总是觉着柳少卿一案不简单，没成想到头来竟落得此结果。”说完也没有再多加言语，转身离去。
    而此言来的突然，又好似特地说与她听，但又分不清头尾真假，竟使得柳嫣然一时间怔愣在原地。
    一出牢狱门，便看见了宋青立在一旁，看样子是等候已久，一看见周岚清出来，立即正了正身体，朝其走来。后者先是朝着男人点了点头：“幸苦宋大人了。”
    宋青有些神情坦然道：“公主这是哪里话，这不过是臣该做的。”
    周岚清笑着说道：“方才宋大人没有进去，怕是会给你落下口舌。”
    闻言宋青依旧一副公事公办的态度：“公主只是进去问几句话，
    皆是案件问稿内的词，是情理之中的事。”
    少女笑意更深，她满含深意地看了一眼宋青：“那便谢过宋大人了。”

 第10章

    “此地有些昏暗，让臣带二位出去吧。”此时宋青清楚地看见女子终于露出了满意的表情，不自觉间使他周身那压人的气势不自觉也消散不少。而桃春好似个耳聋眼瞎之人，对此情此景充耳不闻。
    出来时天色已晚，只见疏星淡月，断云微度。桃春扶着周岚清向外走去，问道：“公主，消息是否要放给林家那位？”
    少女点点头，行了一段路后，她又忽而嘱咐道：“你去同阿澈说，那柳嫣然的性命，若是可以便留下来罢，到底是可怜人，改去姓氏留给林家便好，也是给阿澈留个好名声。”
    桃春应下：“公主仁善，奴婢立即去办。”
    闻此言周岚清并没有什么反应，远处又升了几丝飘渺的云丝。她自诩不是什么宽容大度之人，只是知道那女子尚有用处，且明白围师必阙，穷寇莫追的道理。
    ————
    隔日，林府。
    林言锦正进早膳，贴身仆从阿普行色匆匆朝这边走，大抵是走得太快，有几步路还险些摔倒在地。
    见此情景，林言锦眼睛染上几分疑惑，开口问道：“可是发生了什么事？”
    阿普急急忙忙开口回道：“公子！是柳小姐的消息！”
    林言锦有些没反应过来，下意识又问了一遍：“什么？”
    阿普见其这副模样，连忙摆正了些神色：“公子，柳小姐有消息了，说此时正在大理寺。”
    林言锦放下碗筷，这突如其来的惊喜砸的他不知作何反应。
    一瞬间，思绪拉回至当初，柳树下窈窕淑女眉眼带笑，轻抚琴弦，自己吹箫与之相伴，任谁一看都认为这是一对天造地设的璧人。
    可造化弄人，使得心上人家中遭受变故，待自己匆匆赶到，只剩人去楼空。后四处派人去寻，却如何也寻不到她，本以为早已遭遇不测，没成想如今竟有了讯息。
    阿普有些担心的看着主子，心里埋怨自己不该如此莽撞。正犹豫着是否开口之时，林言锦站起身来，脸上露出了莫大的欣喜：“太好了，太好了！”
    可随后不知怎的，他却有些迷茫起来，看向阿普：“你说她现在在何方？大理寺内？”
    后者连忙点头：“回公子话，是。”
    这回林言锦倒是沉默了，自己如今身为正三品翰林学士独子，年前中榜，现是正六品枢密院承旨司副都承旨。一举一动皆有有心人观望，更何况从罪牢中里救一个罪臣之女？
    见其喜忧交替，面色又变幻莫测，阿普忙从怀里递上一封密信：“公子，这是奴才早些外出时，一人塞给奴才，就是他跟奴才说柳小姐的去向。”
    林言锦一愣，连忙接过信打开，只见得信中写道：“柳嫣然怀必死之志，誓取四皇子之命，以雪家门之恨。然不幸为奸佞所惑，误认仇敌。林公子若不欲见此女枉送性命，宜速于今日子午之时，前往大理寺，彼处已有人候之矣。”
    他是个聪明人，一看便知道是宫中来信。自己与父亲虽一直不参与朝政纷争，但眼下立储将近，若一直保持中立态度，反而不利于自己日后晋升。想至此，林言锦心中已有决断。
    夜已染上深墨色，月明星稀，四处寂然无声。
    宋青看着眼前人解下遮住脸的面目，露出一张清秀的脸庞。于是开口问道：“来者何人？何故前来？”
    林言锦听闻拿出信中夹杂着的信物，宋青一看便了然：“原是林大人，且与本司来罢。”
    宋青有意带着他绕了一圈这里最险恶的环境和犯人惨然的场面，林言锦的脸色愈加深沉，直至一卷案宗之前，宋青幽幽开口：“林大人，我想这有你想要的东西。”
    林言锦翻看两页，一下子便知道这是什么，眼含感激地望向宋青：“多谢宋大人，今日一事，在下来日定将相报。”
    宋青闻言露出一个有温度的笑容，提点道：“今日一事，乃是公主殿下不忍柳家清廉，却被人诬陷，本司只是帮人代劳，若是林大人想要感谢，应找殿下才是。”
    林言锦先是一震，随后了然，谁人不知永乐公主于当今大皇子的关系？想必是大皇子假借永乐公主之名拉拢，于是连忙说道：“有劳宋大人相转，若是日后用得上下官的事情，下官在所不辞。”
    柳嫣然正是百无聊赖之际，忽地听到门传来解锁的声音，“看来是时日到了。”
    她有些嘲讽的扯出一抹笑容，但又很快僵在脸上。
    随她的目光望去，进来的是一位身着暗色服饰的俊俏男子，铁窗有月光照进，恰到好处地投放在他的身上，宛如天神降临，她失神地轻唤出口：“林郎？”
    一直等着这对苦命鸳鸯互诉情长之后，宋青便使人要将柳嫣然带上前来。
    押送犯人皆是凶神恶煞之徒，林言锦不免看了心惊，正欲开口阻拦，却被一并前来的宋青所阻拦。
    只见后者凑进他身侧耳语几句，林言锦便只得眼睁睁看着柳嫣然被带走。
    撤下蒙住视线的眼布，便是柳嫣然和周岚清的第二次相见。
    两个年级相仿的女子相互对望，尽管身份处境天差地别，此时却好似放下了戒备，对彼此皆敞开了心扉。
    作者有话说：
    ----------------------
    书中“主司长”一职为作者编造出来的，职位低于大理寺卿～之后可能还会编造一些官职，还望读者朋友们多多包涵～
    第8章 沉冤昭雪
    初秋雨后，华丽楼阁环绕池池清水，浮萍落其中，碧绿随地起。四周林立的红墙黄瓦，似在观望稍后即将上演的好戏。
    柳嫣然抬眼，长长的台阶映入眼中，而台阶的尽头，正是她多年以来做梦都想要踏入的地方。
    不过片刻恍惚怔愣，就引起了身边守卫的催促，少女回过神，将眼神收回，抬起带着沉重锁链的手提起裙摆，坦然往前迈去脚步，
    一袭白衣，骨瘦磷峋，却目光炯炯，大有不卑不亢之色。
    登上最后一层阶梯，便是天子真容显现于眼前；再上前走几步，周岚清正坐在下边，见来人，冷冷地赏了个眼神；虽女子不得干政，但此事实属特殊，参杂着些皇室的家事，且周岚清在场，是皇帝特许，也实为破例。
    在其对面神态自若的男子是周治；最后便是周靖手臂带伤随意地倚坐在一旁，与殿中压抑的气氛格格不入。
    柳嫣然只身一人跨过隆乾宫的门栏，在许多双眼睛的注视下，她行至众人脚下直直跪下，行了大礼，却没有抬起身子，只听得从拜伏的女子口中传出。
    “罪女犯下大错，最该万死，甘受所有惩罚，只是在死前，有一事冤情向皇上禀报，天下皆知皇上圣明，罪女不愿皇上被奸人所骗!”
    大殿一片死寂，不多时，一道极有威严的声音响彻整个殿堂:“有何冤情”
    柳嫣然此时才颤颤巍巍地抬起身来，跪着将双手举过头顶，锁链叮当敲响，语气决绝：“罪女柳嫣然，告发太常卿刘培清诬陷太常少卿柳佐正贪污贿赂，后更是以残害人命一众莫须有罪名，以至柳氏一族冤死。”
    一言毕，百声起。
    本就神经紧张的刘培清一听见这话，就差没指着柳嫣然的鼻子骂。只见其先是着急忙慌地从群官中冲出，随后立马跪在天子脚下，开口辩解道：“皇上！臣之衷心，天地可鉴！此女之言，定是为自身开脱，这是妄言啊陛下！”
    皇帝没有着急表态，而是对柳嫣然问道：“即使冤情，有何证据说明否？”
    后者连忙说道：“家父一生清廉，至查抄之时家中突而出现一箱金银，都无打开的痕迹，此事当年负责此事的大人可以为罪女作证！”
    郑谨被传了上来，此人素有正直清廉之名在外，进来后言道：“回禀陛下，当年柳家被查抄之时，确实有一箱未开封的金银，模样不久之时送来，”随后他一顿，眼睛似有似无地看向刘培清的方向，说道：“当时臣明是有上报的，但不知为何…”
    听言皇帝的脸色有些难看，对着丞相的方
    向问道：“朕为何没有收到这个消息？”
    丞相从一旁走出，俨然一副规规矩矩的模样：“回皇上，此事臣也觉得有些蹊跷，是特地往下问的，况且是与边疆之事相交，再有扬州水患交缠，大概是有所遗漏。”
    如此，便是有人故意压下来，不被上边的人知道了，
    而此事势必有交予当时的大理寺的官员。于是又传宋青，片刻，宋青奉旨前来，来时还态度恭敬地扶着一个人。
    这人瘦的可怕，可面容却还看得出正当壮年，立在那处，便已然散发出丝丝独属于文人雅士的正气。
    不远处的周岚清看着台阶下逐渐显现与眼前人的模样，藏在袖中的手都微微有些发颤，好在所有人的注意早已被眼前的景象吸引，没人注意到她的不同寻常。
    刘培清一抬眼就看见了此人的容貌，被惊得身形都颤抖起来。离得近的宋青早就关注着他的表现，见其脸色大变，便有意往后退去，让众人好看清些。

 第11章

    被宋青带来的人虽虚弱不堪，可神情却并不恍惚，而是被不甘占据，他两步并一步朝前走去，跪下行礼后，开口道：“臣谢礼书，拜见陛下。”
    话音刚落，朝堂便生起层层议论之潮。
    许久，皇上明显是难掩激动声线微颤：“晏礼？来者可是晏礼否？”
    谢礼书扬起头来，好让坐上及在场的人看得更清楚些，脸上悲喜交加，音色更是戚然：“回禀圣上，正是臣啊！”
    “快快请起，快快请起！”也不免得皇帝这番动作，此人与皇帝年少伴读，学识过人，只是几年前被称作是受柳佐正加害，早早离世。
    一旁的周岚清心情已经平复，看见皇帝这副神色，心中毫无波澜。随即移开眼神，便发现坐于对面的周治正盯着自己。
    周岚清微微眯起眼睛，想从对方的脸上看出些破绽，只可惜并不能发现什么。
    也罢，周治都不急，她着急什么。
    此时的宋青看火候差不多了，便将手上拿着林言锦昨日交予自己手上案件的完整卷宗，正义凛然道：“启禀圣上，微臣久已洞悉昔日之事隐有诡谲，然近数载间，不知为何方神圣所阻，致使真相迟迟未得昭雪。今微臣手中所持，实乃当年费尽心力所查的确凿经过，恳请圣上御览，以明是非，还天下以公道！”
    谢礼书接着起身，随后佝偻着腰，嘴里却尽是愤慨之词。只因当年自己发现几人贪污行贿的勾当，刘培清便联合当今宣政大夫张光，协忠大夫刘金谋害自己，于是联合起来想杀害他，并将罪名安加于柳佐正。
    欲加之罪，何患无辞。当时皇帝事务缠身，谢礼书出此事时，更是表现出少见的悲痛大于理智，再加上众多臣子弹劾，于是将柳家满门抄斩，以此平衡心中愁郁，也堵住悠悠众口。
    谢礼书又补充了自己如何虎口脱险，“莫不是宋大人于办案中偶然发现臣，恐怕是此生再难与陛下相见！”
    此言之悲切，引得在场众人无不动容。
    只见谢礼书拖着他那瘦弱不堪的身体再次跪伏于大殿之中：“微臣不早前来同陛下分忧，只是证据尚未齐全，怕是陛下受这等奸人蒙骗，以扰乱朝纲，再者是这段日子里臣之身体实在恐难面圣，此等大罪，望陛下责罚！”
    说完，又重重往地上磕了一个响头，也重重的磕在了皇帝心上。只见他好似忍着站起的冲动，连忙说道：“朕已知晓，爱卿何罪之有？快快请起罢！”
    后者在宋青的搀扶下颤颤巍巍的站起来，虽是落得这般田地，却难掩从前的英俊风采。
    经此一说，真相大白。
    意识到被耍的皇帝大怒，刘培清等三人被压下去重罚，随后平去柳家冤屈。几人被扭送下去大喊冤枉，却在转头看见谢礼书一身黑白粗衣也掩盖不住的文人傲骨之时，像是见了鬼似的，一时间都噤住了声。
    一事虽平，却仍有一事尚未被提及。周岚清估摸着时机差不多了，对着柳嫣然问道：“既是你同他人之恩怨，何必伤及皇子？此事你快将原委道来！”
    柳嫣然听闻面露悔恨，眼泪随即溢上眼眶：“此事罪女受他人之蒙蔽，乃是有人告知刘培清之子刘谦中欲将罪女献与皇室某位皇子，已换功名前程，而后罪女拒绝，一回家，便早是人去楼空。故罪女是非不分，方才犯下此等大错，罪女愿受一切惩罚！”
    朝堂谁人不知，刘家与丞相走的近，刘谦中更是与二皇子周治颇有几分交情。如今经过柳嫣然这么一说，此事原委怕是已有些显露的苗头。
    周澈先是立即表态：“父皇是知道的，儿臣是和那刘谦中并无交情。”何止是没有交情，他是与此人颇有一见面就相互掐架的趋势。
    感受到皇帝的目光，周治微微收起那平淡如水的神态，离开了座位，行至前微微拱手：“那日四皇弟于宴上受伤，儿臣实在是为其担忧，心中也是生出几分猜想，但都是为抓住幕后主使。”
    随即便有一男子被押上来，周治解释道：“此人乃是扬州崔氏，乃是前朝余孽。编造虚无谎言挑唆柳姑娘谋害皇子，若是事成，便顺水推舟将罪名安于儿臣，从而打乱皇室和睦。”
    柳嫣然没成想周治还有这一出，正欲说些什么，但余光瞄到周岚清的眼神，硬生生是压了下来。
    “依照皇兄的意思，是那前朝余孽联合刘谦中加害柳家，随后又利用了柳嫣然？”
    周岚清话音刚落，瞬间将刘尚书拉入漩涡中心，只见刘尚书立即拖着年迈的身子骨从众臣中冲出来：“殿下不可如此说啊！臣一片忠心皆可寻，臣的所有皆可查啊！”
    最后一句话不仅是说给皇帝听的，更重要的是说给丞相和周治听的。多年来几人相交甚密，其中利益输送更是不用所言。若是真的查起来，想必一定会牵扯出许多黑色的东西。
    周治则是看了一眼周岚清，眼里有着说不清的情绪，转而说道：“儿臣起初亦如皇妹的猜想，顺着查下去之后发现，实为刘谦中欺负柳嫣然为先，可后面余孽之事，却与其并不相干。”
    他准备得周全，不一会儿殿中便出现了实确的证据证明。待皇帝的神情有所松动之后，周治也不再提及这番方面，紧接着补充道：“儿臣在追查此事时，偶然发现京城之中竟有许多不同寻常的流民，不知是否是与前朝有关，又或是...”
    此言一出，瞬间激起千层浪，一下子掩盖过了刺杀的事件。皇帝面色沉重，立即传一众大臣来调查此事，并将五花大绑的崔氏压入大牢，并派人多加看守，以防其自尽。
    至于柳嫣然，最后竟是周澈出言做保，引得在场众人皆是另眼相待。皇帝封其为襄阳县主，以抚慰柳家冤死。
    大殿之上，柳嫣然的头重重叩下，泪水夺眶而出。
    这一刻，她整整熬了五年。
    在自己谢恩的声音随之响起时，她耳边好似听见了外边鸟雀的欢叫声交杂其中，恍然间阿娘在轻唤自己的乳名，让她去尝尝阿爹下了朝在她最喜欢的那件铺子买来的糕点...
    第9章 马场生谊
    下朝之后，官员们鱼贯而出，今日一事真是有人说喜，有人生悲。大伙面上总是带着规矩的铁索，心中却波涛汹涌，各怀心思。
    就好比永乐公主和二皇子，明面儿上是和和气气，但当他人皆退场，只剩两人时，就如虎狼相见，相互露出利爪。
    周岚清实在是看不惯周治那张伪善的面具，出口讽刺道：“有劳二哥为阿澈操碎了心，因此事忙得都不曾来探望一回。”
    周治不生恼意，反而笑眯眯地回复：“妹妹也不必太过感怀，若是想我，可随时来疏庆宫。”
    周岚清面上虽是挂着淡淡的笑意，但眼神依旧冷冰冰：“二哥老是喜欢说些玩笑话，宫中尚有未处理的事务，本宫就先告辞了。”
    说完，不待眼前人有什么反应，草草行了一礼，转身走了。周治没有半点不快，只是看着那抹倩影完全消失在视线之后，方才离去。
    可一旁常年伺候着他的小常喜公公，分明在余光里瞧见了主子那双好看的眼睛里，正隐隐约约闪烁着幽光。这使得他不敢多看，弯着的腰更加垂了下去。
    原来柳嫣然
    之事，周治并非没有动作。
    就在周岚清安排林言锦与柳嫣然见面的那晚，疏庆宫的一处殿内同样烛光闪耀。
    少女被精心打扮过后，拘束的端坐在床边，按照推断，自己应该算得上是头一个服侍周治的女子，这令她的小脸上带着几分紧张和雀跃的神色。
    不一会儿，有人往这边来，原本候在两侧的宫女太监们也都渐渐退下去。
    偌大的宫殿里只剩下少女与刚到的男人，后者此时散落着头发，身上的衣服松垮披着，多了几分随性的风流。
    红梅简直不敢看这样的周治，直至一只骨节分明的大手将她的脸抬起来，才使其看见了男人眼中的笑意。“紧张了？”
    少女连忙摇摇头：“能够侍奉殿下，是红梅的荣幸！”
    话音刚落，一阵天旋地转，她一睁眼才发现自己已被周治压在身下。
    还没等红梅反应过来，方才还暧昧挑逗她的手此时却掐着她的脖子，窒息瞬即爬满全身，张了张口，却说不出话来。
    周治微微眯眼，忽然发现眼前这个人竟长得同某人有三分相似，再看其脸上充满着恐惧，心中突然生了几分烦躁之意，下意识松开了手。
    红梅好不容易得了空气，立即大口呼吸起来，连带着身体也不自觉往后退去。
    周治眸色淡淡地看着她退至床的最里边，而后再令他那温柔的声音响起，可偏偏又不在里面参杂丝毫真情：“到本殿身边来。”
    红梅心虽害怕，却也不敢不遵从他的命令，只得慢腾腾地挪到他的身边去。
    待少女靠近，周治一把将其揽入怀里，不管其微微发抖的身体，柔和地问道：“红梅可是扬州女子？身子这般娇柔？”说着还将手摸向她的腰间：“好似轻轻一掐，便会断了。”

 第12章

    听闻红梅心中知道自己已经暴露了，眼下为了一条生路，再也不敢有所隐瞒，仓皇地求饶道：“求求殿下，求殿下饶奴婢一命，该说的什么，奴婢都说！”
    此言一出，随之而来却是周治的挥手一甩，而后者不敢耽搁，从地上爬起来跪好，紧接着哆哆嗦嗦地将一切全盘托出。
    “抬起头来。”
    这是红梅在殿内许久无声后听到的第一句话。她抬起头来，便看见周治看着自己，却又好像不是，那是一种透过她而带给真正想带给那人的几分柔情。
    周治收回目光，开口道：“今后，你就唤若兰。”
    见其还杵在原地，他有些不悦：“还不上床来？”
    被改名成若兰的红梅应声，忙不迭地朝前走去。如今的她已然明白了这个男人的可怕，全然方才的没有欣喜。
    ———
    在招待外宾的住所内，阿赛尔听着使臣来报，眉头微微皱起，本以为大燕四皇子遇刺一事与自己无关，可早些打道回朝，不料又冒出个流民混京。
    倘若不是北朝不止有自己一位极具能力的王子，自己便早早逼得那昏庸无道的父君退位，又怎会落得如今这般变相软禁的地步？
    立在一边的使臣眼见阿赛尔脸色阴沉，一时间也不敢多说旁的话。
    就在此时，门被打开，少女脸上带着灿烂的笑意踏入。
    阿赛尔收起环绕于周身的阴霾，以为她又是来询问何时回朝之事。用平和的语气宽慰道：“要回去可能是还需些日子，若你呆不住，我先派人送你...”
    话还未说完，便被吉尔青匆忙打断：“不着急，不着急。”
    阿赛尔微微一愣，立即想到这丫头定是有事隐瞒，问道：“你又要去惹什么事？”
    吉尔青一听不满的皱眉：“什么叫又去惹事？王兄也真是的，是永乐公主叫我去骑马啦！”
    闻言男子挑挑眉，像是想到什么，随即道：“那我也去。”
    吉尔青颇为意外，不由得抬头多看了他一眼：“你去做什么？”
    阿塞尔坦然自若：“许久没骑马了。”
    骑马场内，周岚清一身黑红交织的便服，平日散落的黑发高高束起，坐在高大的骏马之上，尽显英姿飒爽的气势。见吉尔青来，遥遥招手，阳光透过指尖铺洒于面上，为其脸上的笑容多添了几分颜色。
    吉尔青拍了拍为她准备的好马，一个飞身边跨坐上去，颠了颠绳子，露出欣喜之色，转而对周岚清说道：“这可是太好了，真是不差于在北朝的配置！”
    周岚清看着少女欣喜的神色，不免被她的情绪所感染，二人早已不再以尊称，如好友一般唤彼此：“我怕你在这皇宫里闷得慌，宫里正好在北朝呆过几年的人，便唤来安置了一下，你喜欢就好。”
    忽然之间，对方身后传来些许不小的动静，引起了周岚清的注意，往后看去，阿塞尔的俊脸冲进她的视线里。
    吉尔青一抬头，看见周岚清不自然的脸色，突然想起那日晚宴庭院中两人之间那微妙的冲突，连忙解释道：“我王兄听闻这里有马场，也想来骑马。”
    阿赛尔挂着笑：“叨扰了，长公主。”
    少女也扯着笑：“是本宫招待不周，望太子殿下勿怪。”
    在马场里，不止有这几位贵人，还有好些会北朝语言的陪骑者，一来是保护贵人们的安全，二来也是北朝来客多些亲近感，增加些乐趣。
    玩兴正浓之际，吉尔青忽然生出些兴致，提议以弓马之戏合并绣织球争逐为乐来添趣。周岚清点头应允，随后遣侍从速取弓箭与彩球，以备竞逐之需。
    东西拿来之后，吉尔青立即上前开始操作，还说道：“这是北朝的玩法。”
    随后她又笑着示范，一旁的阿塞尔上前相帮衬，周岚清看着两人之间你来我往，不一会儿便明白了规则。
    霎时，偌大马场之上，欢声笑语，防备和恩怨暂抛九霄云外。
    阿赛尔置身于中，恍若穿越时光隧道，重寻北朝年少时那份纯真无羁之趣。马背上驰骋，箭矢离弦，皆是往昔自由之影；绣织球飞舞，众人追逐，更是添了几分孩童嬉戏之乐。此情此景，令他心中暖意融融，忘却了朝堂之上的尔虞我诈。
    周岚清则别有一番滋味在心头。她生于皇家，长于深宫，平日里鲜少有机会结交年纪相仿且活跃奔腾的人。除却周澈偶有相伴，此等纵马驰骋，肆意欢笑的时光，实属难得。
    许是被压抑太久，今日之聚，让几人深切体会到了久违的自由与欢畅，仿佛挣脱了重重束缚，化作风中飞鸟翱翔于天际，场上马蹄声、欢呼声交织在一起，构成了一幅和谐而生动的画面。
    北朝之地，民性多热情豪放，犹若烈酒醇厚而直烈。再加之几人本就为青年男女，正值芳华，即便早已初步在政事之中打磨，但终究稚气未脱。
    不知不觉间，周岚清对阿塞尔的看法悄然生变，由初时的陌生与疏离，逐渐生出了些友善与真诚。
    但时间长了难免有些吃不消，周岚清停止动作，于一旁稍作休息。顾盼间，满目皆是和乐融融之景，却令她心绪忽转，不期然忆及北朝与大燕之间的纷争，胸中不禁涌起淡淡哀愁。
    虽与眼前青年男女共度欢愉时光，然彼此间却横亘着家国大义，阵营之别，终非同道中人。此情此景，竟有些虚幻，不经令人感慨万千。
    阿赛尔看周岚清停止脚步，立即驾马到她身边。语气里少了刚开始的客气疏离，倒多了几分直爽和放松：“想不到公主的骑射技术竟如此了得！”
    话语中皆是真挚的赞叹，他也是第一回见到大燕女子如此不同。这位名扬天下的大燕公主，竟也不是养在深闺之中的娇娇女。
    周岚清在相处之间也明白阿赛尔这是放下对自己的防备，爽朗的笑起来：“早听阿青说太子殿下骑术乃是北朝第一人，若不是方才你让着本宫，只怕本宫会输的更早些！”
    阿赛尔得到称赞，心中不可避免的更加高兴。看着身旁的女子，不知在想什么。而周岚清感受到目光，侧过头撞进对方的眼睛里，双方皆有一瞬间的愣神。
    “你们在那里做什么呀？快些来呀！”不远处吉尔青挥舞着五彩斑斓的绣织球，使得两人皆有些不好意思的转过头，阿塞尔应了一声，两人齐齐架马往那颗绣织球去了。
    夕阳西下，清风扑满头。
    青俊红颜正年少，骑马金羁足风流。今日不为真可惜，未来不必预思量
    。
    第10章 边关捷报
    远在边境的荒凉之地，风尘滚滚，满目皆是黄土苍凉。
    霍云祺昂然坐于乌黑骏马之上，在铁甲尚未包裹住的地方，战袍衣襟迎风飞扬。年仅十七的少年，面对敌军却毫无惧色，满心唯有一个念头：卫家国，立战功。
    随他右方看去，正是其父镇国将军霍立。高大魁梧却不显得粗旷，年过半百却仍颇有精神。眼底里闪着寒光，宛若一匹久经风霜的老狼，审视着即将来临的危机。
    在两位的正前方，正有一名少年将领，只见其面如雕镂，更有凤表龙姿；眉如墨画，眼如丹凤。虽同他人一般身披银光铁甲，却有着一股无形之中的威压，与常年居住京城养得的贵气风流相交织，俨然一股上位者的气势。
    此人正是周靖。在他身后，是驻守边疆，驱逐外朝侵扰的大燕将士；在他面前，是北朝大将乌仁其木格以及庞大的北朝军队。
    此地虽荒凉，却并不平坦，双方都拿出了最雄厚的兵力和最精良的战术，只因这里即将成为决战的战场。
    不过片刻，乌仁其木格率先一声令下，其身后的军队如恢宏的洪水般涌来，士兵们怒吼着，手中挥舞的长枪利剑奔腾着，气势恢宏，宛若猛兽。
    迎接他们的是细数飞来的带着寒光的冷箭，北朝人虽早有防备，有些手持盾牌，有些则是挥剑斩去，却也因此有了些被牵制住的时间。
    前锋浪潮已然结束，北朝人又发动了第二轮进攻，周靖发觉这次敌方已然分成五到十名士兵的小队，且移动速度极快，冷箭的进攻已难以破除此等进攻。
    敌方宛若一把利剑，将整个军队从中间撕开两半，使其只得向两边扩散开来。
    大燕军队节节败退，一下子好似四分五裂，微微显出颓败之色。
    见此情景，乌仁其木格心中大喜，甚至直言道：“大燕不过如此！”
    但很快，他就发现了一个很不对劲的地方：那个在周靖身边的少年人不见了。
    与北朝人善骑射之术不同，大燕的士兵更适合智取和谋略。
    只见他的目光不由往旁不显眼处看去，霍云祺正带领着将士们如鬼魅般降临，硬生生的将位于乌仁其木格最远端的左军杀的七零八落，马蹄朝前奔腾，留下敌人斑斑血迹。
    然而因为左军的空缺，北朝不得不从中军以及右军来补这个空子。本是行为分散且行动迅速的小队在此时集结在一起，不仅放慢了整个队伍的进程，而且还大大降低了灵活性。

 第13章

    就当此时，一直装孙子的周靖抓住了这短暂的时间，指挥军队朝前猛扑。
    这势如破竹，不死不休的架势瞬间扭转了战场的局面，中军因为被分散了兵力，一下子被冲的四散开来，北朝军队顿时大乱。
    自然，霍立身为久经沙场的老将，无疑比这两位青年人更懂得蛰伏。正当右军预想朝中间靠拢补救时，他以迅雷不及掩耳之势，一箭射穿了右军领将的头颅，随后带领队伍向右进攻。
    都说北朝人野蛮，可面前大燕的军队人人皆如不要命一般，宛若地狱的恶鬼，嘶吼声，甚至于叫骂声撞击着敌人的耳膜。
    见此，乌仁其木格已知晓胜负之分，现在除了撤退没有旁的补救方式，只得边吆喝着边扭头往后边跑。可他万万没想到，就连后边，也还有一份大礼在等待着他。
    正当北朝军队被追着往后赶时，乌仁其木格绝望的发现，在他们的视线里，有一群乌泱泱的骑兵，正迎面向他们袭来。
    定金一看，为首竟是一女子，皓齿星眸，一双剑眉飒爽英姿，身着铠甲衬红妆，手握长枪，冲在队伍的最前头，长驱直入，势不可挡。
    只见其挥舞长枪，眼睛都不眨一下，砍下一个又一个敌人的头颅，鲜血染红了她的脸庞，也染红了敌军来时的路。
    这次分层的诱敌深入的战术，杀的北朝大军可谓是片甲不留。部下很快就将乌仁其木格押送至主将棚中时，后者本以为性命就此了结于世，不想周靖看了他一眼，大手一挥：“放人。”
    这操作把弄得乌仁其木格傻了眼，他显然然做好了最坏的打算，不解地问道：“这是何故？”
    周靖只是淡淡道：“大燕本就不欲同北朝为敌，又为何要斩尽杀绝？更何况你朝太子正于大燕朝中，更是说明了你我本该成为友国。”
    “你什么意思？”
    “话中所言便是事实，请将军好好想想罢。”
    至此，乌仁其木格才反应过来遭自家人之愚弄，惊愕之余，心绪难平。原本以为被委以重任，冲锋陷阵，誓死守疆，未料其后竟有暗流涌动，遣使求和于敌国，行那屈膝之事。
    周靖看着他的脸色比来时更差，便心安理得的吩咐人备来好马。乌仁其木格愤愤地盯着眼前的马，又狠狠地看了几眼面前的大燕人，终究翻上马离开了。
    霍云祺虽早知道这位大皇子的手段，但也不免调侃道：“即使陛下仁善，只怕这乌老东西回去之后日子不太好过喽！”
    此次折损了重多兵力，又如此风光的回去，不光是不好向朝中交代，更是对不住陪着他出生入死的兄弟，想必其也难免会有一段时日不得意。
    周靖终日同霍云祺混在一块，又经历了数次出生入死，两人早生出兄弟一般情谊，没有那般君主的架子，听闻也是笑笑：“该怎么做，我想只得看他的造化了。不过此次援军能如此及时，还多亏了你。”
    闻言霍云祺一愣，转而想到了当日邹世明对自己那句意味深长的话，不由得想起潜藏在心中的少女，但面对周靖，他终究没说什么。
    霍立倒是没有多加在意，况且周靖的能力也是有目共睹，这次的主帅本就不是自己，也不好随意发表意见，于是他立起来，朝两人说道：“咱们赢了，便得去吃些酒好好庆贺一番。走，月儿，随着为父去外头热闹热闹。”说罢，率先掀起军帘向外走去。
    其口中的月儿，本名为江如月，乃是霍立早些年一位征战的兄弟留下的遗孤，是他自小带在身边的义女，亦是方才最后捕获敌军首领的关键人物。
    霍云祺见状一边说着霍立宠女灭儿，一边搭上周靖的肩头，将他往外推去。后者笑着随他往外走去，引入眼帘便是一派和谐景象。坐于前头的霍立早已为两人腾出了个位子，一旁江如月举着酒杯，向他们招手示意。
    军营外天色已晚，将领士兵都聚在一块，时有属于大燕的歌声与欢乐声，攀谈声，吃酒划拳的吆喝声杂糅着传来，好不热闹。
    ———
    皇宫中，周澈好不容易收到信鸽儿传来的消息，随后立即展开信件，上边写着近来边疆发生的事情，还有大燕这次的大获全胜。
    这使得他欣喜万分，顿时觉着手臂上的伤已经完全好了，一下子蹭地站起来，将一旁的侍从云逸吓了一跳。周澈转过头看着云逸，连忙叫他准备准备，他要第一时间将这大喜的事情告诉周岚清。
    边疆传来捷报，北朝立马一改往日微微显露出的锋芒，表现出贡顺求和之态。再加上京城流民一事已确定是前朝余孽，阿赛尔与吉尔青终于被批准回朝。
    周岚清收到了这份消息，向皇帝请示过后，亲自来到宫门口为其二人送行。吉尔青泪眼婆娑地握着周岚清，口中喋喋不休地诉说着心中的不舍。
    一旁静立的阿赛尔面上虽不显山露水，然其内心早已波涛汹涌。对于战败的苦涩滋味，他自是尤为深刻。目光不经意间与跟前的周岚清相对，彼此的眼神中皆流露出一丝复杂的情感。
    虽周岚清近日与兄妹二人之交往，皆承皇帝暗中指示，意在维系两国邦交，稳固外交之基。可相处之间，情感却日渐深厚，真心实意中萌生了几分情谊。
    但他们彼此深知，尽管在这段时光里两人以友人相称，谈笑风生，可彼此的身份终将使他们走向对立。
    随着吉尔青兄妹逐渐远去的背影，周岚清还没来得及多加感怀，就被长宁宫内的宫女急急传去了。
    一到目的地，周岚清便见周澈已早早候于殿前，整个人容光焕发，一见她便迫不及待地开启了连日来反复提及的捷报之谈。
    周岚清听着周澈口中传出
    来的雀跃，却忽然想到上个月在宫中见过那横冲直撞直奔金銮殿的少年。
    思绪飘远之际，忽觉身旁周澈的声音戛然而止，原来自己走神的模样已被周澈捕捉。看着他的眼里的钦佩之情就差没有流出来，她多次想要插嘴，却发现这人的说话难以让人见缝插针，终于忍无可忍道：“待会见了父皇母后，可忍着些你那话头。”
    周澈只顾高兴，听到此言也是笑呵呵的应和了几句。
    因皇后膝下嫡长子周靖建功立业，使得皇帝大悦，遂于长宁宫设宴，以彰其功。
    是夜，月明星稀，皇帝不仅亲临，更是召来周岚清和周澈，几位共聚一堂，而周澈听闻皇兄周靖即将还朝之讯，喜悦之情所及，即便是窗外微不足道之草木，也觉生机勃勃，顺眼至极。
    第11章 狸猫生缘
    皇城之中，并不是每位皇族子弟都有风光无限的资格，那些太过不受重视的皇子公主，有时竟如冷宫中的妃子，无人过问。
    自周殊于宫廷盛宴之时染上了大病，迄今周梁清足未出户。那病来得凶猛，所幸皇后垂怜，所赐之物中恰有解此危急之症；又蒙太医院张太医不辞辛劳，方得化险为夷。
    周梁清心念张太医的嘱咐：大病初愈之际，宜缓缓行步，以舒筋骨。估摸着日子，想着是时候执行了。当她推门而入，见周殊已能倚床而坐，面色较前红润，显是病体渐复。
    听到不远处传来的声音，周殊抬眼望去，即欲下床相迎。
    说起两人的第一次相遇，皆是缘分使然。
    那日秋风无私，带着慰问到达皇宫另一深处，吹起了那里一抹单薄的青衣。
    作为宫中无人问津的公主，周梁清独居宫中一处不起眼的小宫中，不论是后宫又或是朝中的都没法扰乱半分，她的生活素来平淡而清净。
    若论近来能掀起些波澜的事情，那便是不远的另一宫中时而有微微的啜泣声，伺候的宫人们皆是不明所以，久而久之就传有鬼魅在里边居住。
    对此她不免感到很奇怪，派贴身宫女翠碧对此稍一打听，才知原来是住进了一个刚死了母妃的皇子。
    既心中疑问已解，以周梁清那淡漠的性子，本无欲生多管闲事的道理。但不知为何，她又多问了一句：“我记得进来也无传出什么宫妃薨逝之言...”
    翠碧先将备好的热茶放于石桌之上，开口解答道：“是原先在贵妃娘娘宫里伺候的宫女，却一直未被封位。”
    听到这里，周梁清忽而想起什么，猛然停住喝水的动作，转过头看着翠碧说道：“那宫女，可是姓宁？”
    见主子似有他意，翠碧仔细一想：“似是姓宁，奴婢还听闻，那宁宫女本是已经与这几日就将被赐予妃位，可不知为何忽然投了井，这真是...”
    话说到一半却忽然闭上了嘴，只因她看见了周梁清的脸色变得十分难看。
    还没等她多说些什么，周梁清早已将茶杯向桌上一置，声音之大竟镇住了在场为数不多的宫女和太监。
    而后她又站起身来，大概是起得太急了些，也可能是身子骨本就不好，竟失态得摇晃了几下，翠碧极少见过主子这般姿态，急忙上前扶住。
    “翠碧，你去准备准备，”周梁清面色尚未缓过来，仍存些惆怅失意：“我要去一趟那处。”

 第14章

    片刻之后，主仆二人离眼前这座几近倾颓之宫殿仅有数步之遥，观看周遭，略有所悟为何会有此等流言蜚语。
    翠碧上前轻启门扉，两人向内窥视，但见宫内空寂，唯有一宫女闲散侍立。那宫女初见来人，神色微紧，但在看清其服饰非显贵之属，又复归懈怠，懒懒散散地起身前往通报。
    须臾，一孩童匆匆而出，年约七八，身着布料粗劣的服饰，面色憔悴，显是缺乏照料。初见生人，眼中闪过一丝胆怯，举止间颇显畏缩。
    周梁清看到其这幅模样，藏在袖中的手微微紧了紧，面上依旧一派温和，轻轻地问：“你叫什么名字？”
    小孩见来者两弯细柳眉，纵使是几层衣服料子也盖不住削肩细腰，一对清澈杏眼里映射着纯善之意，不免使人放下防戒之心。
    小孩犹豫再三，终是缓缓开口道：“周殊。”
    一旁的翠碧开口补充：“殿下，是八殿下。”
    听言周梁清又仔细端详起眼前这位瘦弱的皇子，眉眼见染上几分怜惜之意，又问道：“你不要怕，我是你的六皇姐。今是几岁了？”
    周殊见来者没有恶意，便怯生生地行了个礼：“回皇姐，今年是十岁再余些。”
    周梁清连忙扶起他，当双手相触之时，敏锐地发现周殊浑身有些僵硬。感受得出他的不适，周岚清不着痕迹地将手收回，一边悄然观察着对方的神色，一边嘴上宽慰道：“既是兄弟姐妹，理应相互照料才是，日后若有难处，大可来找皇姐。”
    或许是感觉到有唐突之意，连忙解释道：“我就在你的旁宫，也是一个人居住，是觉得这日子实在无趣，方才前来拜访。”
    周殊像是明白了眼前这位皇姐的好意，但心里终归是不安，只挤出一个笑容：“多谢皇姐关心。”
    初以为少女之言仅为戏语，未料其后岁月，闲暇之余，她却频频造访周殊居所。或携好吃美味、奇趣玩物以赠；又或自植的瓜果，新鲜可口，与之分享；更时常遣翠碧前往，邀其及侍婢共赴己宫一块热闹。
    翠碧虽对周梁清此等行径心存疑惑，然而她身为下人，自是不敢妄自揣度主子心意，只认为主子久居深宫，以此慰己寂寥。
    时日既久，姐弟两人往来渐密，使得原本沉寂的两宫之间，添了几分人情味。
    于周梁清所居之隅，别有一方天地，恍若桃源，隔绝于紫禁城之喧嚣浮华。
    除翠碧之外，有一小太监、二小宫女，众人劳作之余，常聚一处，笑语盈盈，畅谈世间百态，无拘无束。周梁清偶遇此景，非但不加呵斥，反时而加入其中，共叙家常。
    此处非但无宫闱之森严，反而有着从未见过的安宁。这竟使得早已见多了那些腌臜黑暗的手段和落井下石的人性的周殊，也逐渐放下了警惕，从多年来的担惊受怕中微微逃脱出来，逐渐褪去才来时的浑身阴鹜。
    时间线拉回当下，周梁清抚上他的额头，询问道：“今日可有好些？随姐姐去庭院里边散散心。”
    周殊嗓子因初愈而沾染上些黏糊的意味：“姐姐，我大抵是好了。”
    周梁清顺着他的眼睛望去，桌上放着尚未收拾的药碗，有些好笑道：“是痊愈了，还是不想喝那苦楚的汤药？还是等翠碧去请来张太医定夺罢。”
    周殊脸上浮现出几分被戳穿的羞愧，不再多言，随少女走出门。
    行至后花院，周殊却不似前段时间那般喜欢言语，只见他看到一小石子停了下来，突而对周梁清说了一句：“姐姐，我太没用了，不仅是体弱多病，也没什么能拿得出手的。”
    周梁清愣了一瞬，反应过来时第一句话便问道：“为何这般想呢？”
    小孩有些懊恼：“大哥早有仁德之名，更是文武双全之辈；二哥善断谋略，在朝政上更是能为父皇分忧；四哥虽是闲散惯了，却也是大燕有名的学士；七哥虽与我年纪相仿，却对兵家之事颇有见解。唯有我...”
    说至此，不经又叹了一口气：“好不容易有个机会去见父皇，却还患病。“
    周梁清脸上依旧是那温柔的神色，在安静听完周殊的苦水后，语气柔和地解惑：“你这么快就将问题分析的如此清晰，这何尝不是一种能力呢？但是姐姐认为，你尚未看透事情的全貌，一个人能有如此成就，除天赋，更有努力与选择的把持。”
    小孩亮晶晶的眼睛映入周梁清的眼底：“你认为何为强者？”
    周殊思索了一番，开口回道：“比他人的能力更胜一筹。”
    却见周梁清摇摇头：“自见之谓明，自胜之谓强。正所谓志之难也，不在胜人，而在自胜。”说到这里，伸出手轻轻抚着小孩的头顶：“阿殊，难得的往往不是同他人比较，而是自己。”
    看着眼前人一知半解的模样，周梁清又问：“如何成大事？”
    这回周殊仔细想了想，谨慎回复
    ：“大事由小事积累而成。”
    周梁清点点头：“阿殊所言即是，凡大事皆起于小事，小事不论，大事又将不可救。”
    “阿殊应是多加注意发掘自身的长处才是，切不能妄自菲薄。否则倒真是会逐渐堕落。”
    这时翠碧找到二人，先是来禀告张太医已到，而后又补了一句：“养在咱们院里的白玉儿，今日奴婢怎么也找不着，不知是去何处了。”
    周梁清微微叹了一口气，语气带着无奈和担忧：“它实在是自由的很，随它去罢，说不准哪天就回来了。”
    周殊笑道：“姐姐别担心，白玉儿飞檐走壁，机灵的很。”
    想起白玉儿浑身的本事，再加上现在张太医在前边候着，周梁清也就少了些顾虑。
    ————
    于明善宫深处，晨光熹微中，数名宫女轻手轻脚，环绕于周岚清之侧，细致入微地侍奉其晨起洗漱之仪。
    时节已入深秋，转季之际，寒风渐起，似乎连空气中都弥漫着一股淡淡的慵懒之气，引得她素日里那嗜睡的习性悄然复苏。
    周岚清每当睡前都唤桃春隔日叫自己早起，但第二日后者千呼万唤都不得令其醒来。最后还是端了喷香的早茶和糕点前来，这才使得少女迷迷糊糊地哼哼了几声。
    桃春是自幼就跟着公主的，两人之间也不只是严肃的主仆关系，常常凑在一块闲聊些趣闻。再加她管理事务的功夫了得，因此在这明善宫内，宫女们听从桃春的指派，整个宫殿总是井井有条，处处皆是不染尘灰。
    这日却有些不同寻常。
    周岚清用完午膳去庭院里消食，耳边不仅是桃春又开始唠叨着自己嗜睡的恶习，还听到不远处传来有点响动，不经有些困惑。
    见主子停下来，桃春便立即上前去查看：在石墩后面蹲着两个宫女，见着桃春来，便起身仓皇行礼：“姑姑。”
    桃春往两人身后看去，有一只白尺狸奴正沾着些许池水于掌中频频洗面，也不理来人，只是缓缓抬起那毛绒一般的脑袋，露出一翠绿一青蓝的异色眼瞳。
    平日在明善宫里，也鲜少看到这鲜活的玩意，这使得桃春也呆住了。回过神，她连忙压低声说道：“赶紧将这小东西带到外边放了去。”说完，又新奇地看了一眼。
    周岚清见桃春迟迟未归，便朝此处走去，才走进些，就瞧见两个宫女好似在抓什么玩意。
    桃春见主子来，连忙打掩护道：“殿下，不过是一些无关的小事儿，咱们还是去那边走走罢。”
    闻言周岚清正要收回目光，欲往前走去时，忽地眼前似闪过一道白光。
    伴随着喵呜一声，那只白尺狸奴直直往她身上招呼，惊得人不经往后退去，所幸只是落在了她的脚边，倒也没有发生什么大事。
    桃春大惊，对着那两个宫女怒斥道：“还愣着做什么？快些过来将这东西扔出去！”
    两个宫女忙不迭的就要上前，周岚清却抬手制止了她们。那白尺方才是受了惊，但如今也算是冷静下来，正小心翼翼地观察这眼前的少女。
    周岚清缓缓蹲下来，她很少见过狸奴，方才一看只觉这东西着实可爱，也不知道该如何逗弄，只得朝它挥挥手来示意其离开。
    不想这小东西竟然径直朝自己走来，还乖巧的将那小脑袋蹭上刚刚挥着手。
    周岚清心中好似有什么东西被触动，她又尝试性的要将其抱入怀中。
    桃春看到这一幕险些昏厥，但还未等她说什么，小东西就颇有主见的往周岚清的怀里靠去。
    这般识趣的模样使得周岚清心情大好，看着怀里的狸奴对桃春说道：“这玩意真是有趣，且品相不错。”
    桃春听闻松了一口气，心底转忧为喜：“殿下，奴婢听闻这狸奴素来难亲人，更别说是头一回见面的生人了。想必是因殿下的缘故，连着这小东西都变得亲人了。”
    周岚清心中欣喜更甚，伸出玉指欲逗弄怀中这狸奴，不想这小东西竟好似看着什么有趣之物，伸出两个小爪子轻轻抚上玉指。

 第15章

    周岚清是越看越喜欢：“这玩意还真有眼力见儿。”
    桃春见她这般爱不释手，开口道：“殿下，前些日子奴婢听巧物宫里有了些新奇玩意儿，要不奴婢去找找有无些可为这小狸奴打造些居所的物品。”
    周岚清面露犹豫地说道：“若是母后知晓了，定是不喜的。”
    皇后不喜这些狸奴，这也是周岚清难见此物的缘由。
    桃春适时说道：“这狸奴也不知道是宫中何人养的，但又与殿下这般亲近，定是会常来的。奴婢为它腾出个休息的地儿，也好再来时有地方歇歇脚。”
    周岚清这才点点头，算是允了。
    抱着这狸奴走了一段，觉着总是没名儿这般胡乱叫是不好听的。
    又瞧着这小东西浑身好似一块未经雕琢的白玉，散发着些许贵气。
    心里不经一动，便随口取了个名：白玉儿。
    作者有话说：
    ----------------------
    第12章 因缘而助
    时至深秋，皇宫之内万物皆染金辉，夕照西斜，温柔而不灼抚，只为添几分宁静致远之意。
    这几日周澈心情实在不错，每日都主动上门来请周岚清，说是一同前去书阁里求学。后者自然是乐见其成，只是需应和其常念及皇兄归期一事，且周澈所言连绵不绝，使她耳朵都快生了茧子。
    别宫之内，则是另一番景象。承张太医之叮咛，周梁清在近日常领着大病初愈的周殊要去外头漫步。
    这不出去才好，一出门便遇到了从太学回来的五公主。
    大抵是今日又因在对答之间感受了问而不答的困窘，此时周云清面有愠色，与周遭秋色之萧瑟相呼应。
    而与她面对面碰上的周梁清观其容色，便立即知晓其心中不悦，既已不期而遇，礼节自不可废，只得对此佯作未见对方的不悦，展露些许笑颜，对跟前人躬身行礼。
    与周梁清表现出来的淡漠不同，周云清素有刁蛮任性的名声，且二人性情迥异，宛如磁石异极，难以相吸。如今周云清心怀郁结，亟需宣泄，于是便冷哼一声：“这不是六妹妹？身子骨不好，还是少些出来走动罢！”
    周梁清自然听出了少女语气里的嘲讽，若换作平日，她还会随意应和了几句，唯恐无端卷入是非之中。但不知今日为何缘故，低着头巧妙地回怼：“梁清自是比不得五姐姐的身子骨健朗。”
    周云清不由得多看了面前这弱不禁风的少女，却只见其如往日一般低眉顺眼，不知为何心中烦躁更甚。
    原想着如平日一般随意挖苦几句也就算了，谁料周梁清却是一反常态，且前日自己于学堂上乱窜，而将先生撞倒，以至于被父皇责骂。如今周梁清此言若不是借此事暗嘲自己，她还真有些不相信。
    但她明白对方已然没有去上学了，一时间也找不出理由施以反驳。这使得周云清气得深吸了一口气，随意一看，才发觉周梁清身后还跟着一个孩子，她挑挑眉：“这是哪位？见着本宫为何不行礼？”
    可方才周殊明是跟着周梁清一并行了礼的，在场人若是有眼睛的都能看得清楚，即便没有，鼻子也能闻出这是要针对周殊的意思了。
    周梁清不动声色地将周殊藏在身后，又平静地解释道：“八弟年纪尚小，且又站得后边些，这才使得姐姐没有看见，还请姐姐看在其大病未痊愈的份上，别放在心上。”
    周云清来了兴趣，嗤笑道：“八皇弟？母妃莫不是那位被投了井的宫女娘娘？”
    此言太过难听，周殊被触及了那些不堪回首的回忆，瞬时气的小脸发红，一双大眼狠狠的盯着说话的少女。
    周梁清没想到周云清竟然如此出言不逊，也染上了几分怒气，顾不得端着什么退让姿态了，语气微冷道：“不妄论传闻，还望皇姐慎言！”
    周云清不屑道：“怎么，本宫说的有什么错处？”随即看向周殊：“八皇弟，本宫方才实在是没有看见，红秋，你可有看见？”
    站在她一旁的贴身宫女红秋跟着周云清作威作福惯了，此时也应和道：“回公主，行礼时奴婢一
    直瞧着，八殿下确实没有动作呢。”
    听闻周云清得意更甚：“那还请八皇弟再行一次礼，让本宫瞧瞧罢！”
    若换做平日，周殊怎可能如她的愿？但如今，他又不想让周梁清难做，稍作迟疑后，他恨恨地盯着周云清那张脸，心想就当被狗咬了一口，随即就要下身行礼。
    可下一秒周梁清却在制止了他的动作，只见其护犊子一般挡在周殊的前头。此时她露出了平日里鲜少展现出来的那一面冷然，好似一朵孤傲的清莲：“皇姐，本自一根同生的兄弟姊妹，又何苦彼此刁难呢？”
    见此情景，周云清像是发现了什么，她略带笑意，笑意中带着恶意地说道：“你好似很在意我们的这位八皇弟？”
    见周梁清并不回复她，又提议道：“既然咱们的六妹妹这般在意，倒不如代其受过罢。”
    说罢就朝红秋使了个眼色，后者示意，便向前来，嘴里还念叨着：“让奴婢来教教二位殿下如何行礼。”
    翠碧立即上前阻拦：“你敢！”
    周云清心中火烧的更烈了几分，怒斥道：“哪里来的贱婢？本宫的旨意都敢阻拦？红秋，给我掌嘴！”
    场面最是剑拔弩张之时，一道声音传来：“何人在此生事？”
    众人皆停下动作望出声的地方望去。
    周梁清只见一豆蔻年华少女悄然出现，看样子不知在那处呆了多久。其旁还伴一英姿勃发少年，二人皆携贴身宫女侍从款步而来，风华绝代，矜贵无双。听声音，应该是那少年适时出言，制止了某未明之事端，其声清朗，更显不凡。
    与此同时，周岚清许久未见这位久经不见的六皇妹，如今仔细一看，才发现这是一等一的佳人：肌肤胜雪，双目犹似一泓清水，顾盼之际，透着丝丝独立沉稳之气。
    而在她身后立着一个年纪尚小的孩童，模样倒是可爱，只是此时好似是受了惊吓，神色却略显不安，眸中闪烁着几分惶恐与无措。
    后宫之中，嫔妃们总是为了争宠之类衍生出许多事端来。
    虽安妃从来也不是个让人省心的，但是周岚清与周澈是何等地位，周云清立马一改方才的嚣张气焰，规规矩矩的行了个礼：“三姐姐，四哥哥。”
    周岚清装作一副不知情的模样：“方才可发生了何时？我大老远便听着了响声，还以为是五妹妹行走不慎，摔了一跤呢。”
    周云清脸上青一阵红一阵，但还是强撑笑意道：“姐姐还是莫要取笑我了，是六妹妹身边的婢子没规矩，我便想着替她管教一番。”
    周澈听闻出言调侃道：“五妹妹倒真是好心，管教声这般洪亮，怕是十里八外都听着了。”
    周云清也不敢顶撞，只得在一旁支支吾吾，却也也吐不出个什么来。
    周岚清这才将目光投向立在一旁的周梁清，和善道：“原是六妹妹，你我许是久未见了，都生疏了些许。”
    随后又转而问道：“听闻八弟于宴会时染了病，母后听说了都担心极了，如今可曾好些了？”
    周殊连忙回道：“多谢皇后娘娘，皇姐的关心，已是好些了。”
    周梁清已褪去方才那般冷傲，整个人充斥着和顺，说道：“许久不见三姐姐，四哥哥。方才一事是五姐姐同梁清闹着玩的，并无旁的意思。”
    这话来的巧妙，一来是将话头又扯了回来，二来似是为周云清证清白，但又与其方才辩解的言论相驳。
    一语双关，周澈懂得，周岚清自然也懂得。少女双眼微微眯起，才要多想，抬眸却见少女身上依旧是单薄的三两层，此时已入深秋，天气转凉，衬得其如弱柳。
    不知怎的，周岚清竟心生些心疼之意来，对着生养的极好的周云清说道：“人顺家和万事兴，父皇最不喜同室操戈之事，五妹妹常与夫子跟前学习，更是懂得这分道理罢。”
    周云清心底暗暗叫苦，早知今日会遇上这两位，就憋着气回去再发泄了。
    她又听到周岚清发话：“但既然六妹妹这般说了，我今日便不计较了，还望五妹妹切勿再行此事。”
    周云清松了一口气，点头如捣蒜，连忙向周梁清告了歉，急急离开了。赶走了惹是生非之人，周梁清连忙向两位道谢。
    却不想周岚清竟径直往自己这边走来，笑着说道：“从前只顾着同阿澈玩乐，竟不知还有这么一位标致妹妹。只是瘦了些，可是宫里头还未送过冬的衣物去？”
    刚说完，一旁的周澈也开口反应：“八弟今年岁几何？”
    周殊老实地回复到：“过了今年，便是十一了。”
    听到此言，周岚清皱着眉，与周澈对望一下，接着开口：“这也太瘦了些，这是怎么回事？”
    而站在一旁的周梁清先是看了一眼周殊，随即解释道：“阿殊的母妃年前过世，一直是无人照料，近来又生了病，是憔悴了些。”

 第16章

    听闻两人皆面露怜惜，周澈更是脱口而出道：“若不是陈贵妃...”
    可刚出口便被周岚清制止，她已然用余光看见了周殊的神色，这就够了。
    一旁的周梁清却暗道不好，其本意是让两位对周殊产生恻隐之心，不想却反让周殊窥见了从前不堪的隐角。虽然面上没有显露，心底却一时间有些懊恼。
    但周岚清并不在意这些旁的，抛去其他，这位六妹妹倒是很得她的喜爱，便叫来桃春，让她领着翠碧去内务府里领些物资。
    不仅如此，她还问道：“六妹和八弟也是到了上学的年纪了，我去同父皇说说，早些安排下来才是，免得误了时机。”
    听言二人皆是大喜，感谢了周岚清一番，连带着周梁清方才了那一抹芥蒂随之被扫的无影无踪。
    道别之后，周岚清还心有不舍道：“从前不知道，我竟还有这般漂亮的妹妹。”
    周澈不经笑道：“阿姊若是喜欢，常派人来请便是。”
    “那是自然，我来请，岂有不来的道理？”周岚清笑了笑，好似又想起什么：“倒是她那放在身边的孩子，多加引导一番，说不准日后还用的上手。”
    对于这两个弟弟妹妹，二人也只是提了几句，随后就如沿途微风拂过，被旁的事情掺合着消散了。
    当晚，周梁清与周殊便收到去书院学习的旨意，围着这件事说了足有大半个时辰，直至桌上的饭菜渗透进了凉意，周梁清才不得不止住话题：“下回见着三皇姐，定当要好好言谢，知道了么。”
    说到这里，周梁清不由得心中暗自喟叹：皇庭之内，世态炎凉，何其残酷。周殊费劲千辛万苦想要上的学堂，竟不过周岚清一言之间。
    而周殊此时正沉寂在喜悦之中，拿起碗筷就往嘴里送饭，只觉得世间佳肴便是如此。
    由此观之，受重之人犹若云梯直上，顷刻间便可傲视群峰；而无名之辈却只能碌碌终生，甚至是步步维艰，如临深渊。
    然而时势推人往前走，就如即将降临的风雨，猝不及防就会泼洒而下。
    第13章 风雨欲来
    边疆告捷，国事便开始有短暂安定下来的征兆，后宫之中也因此多了诸多福利，处处洋溢着喜气洋洋。
    唯一不同之处，只能是仁明宫内的景象。陈贵妃愈加思索，心里头愈生不甘：
    先是险些被诬陷刺杀皇子，后又有皇后膝下的大皇子也在边疆立了大功，近来更是听说了皇上大多都是在皇后宫里留宿，这使得她两弯秀眉不经皱起：看来不做些什么，当真是要被当成软柿子任人拿捏了！
    贴身大宫女春然斟酌一番，秉着提起别的事情，以此来引开贵妃心烦的情绪，轻声开口道：“娘娘，奴婢们在侧殿里头找到了些二殿下从前的玩物，您看怎么处理呢？”
    不想榻上人却好似全然没有听到自己所说的话，立即坐起了身子。
    春然以为是自己说错了什么，连忙更加恭敬的弯下腰，却听见主子的旨意：“春然，你且来。”
    后者这才向前，看清主子一扫面上的阴霾之后，心中还来不及松口气，又因对方在她的耳边低声言语了几句，令她不得不匆匆下去办事了。
    书院内。
    周殊年岁虽幼于诸兄弟姐妹，但是自入书院以来，勤勉好学，刻苦自励，逐渐成为众学子的楷模。每至授课之时，遇到夫子发难，诸生或蹙眉凝思，或茫然无措，唯周殊应答如流，时而见解
    独到。
    民间的教书先生尚能慧眼识珠，偏爱此类勤勉且聪慧之学子，更何况皇宫之内授业解惑的少傅呢？
    见周殊如此用心向学，不由得心甚慰之，有意栽培，关爱有加。周殊感念师恩，因此愈发勤奋，时常达到废寝忘食的境界。
    这使得周云清愈发看不惯周殊，只因其本以为来了是个目不识字的白丁，好为她分些不学无术的责备，不料竟被作为正反面的对比，却又迫于那日周岚清的有意维护，她倒也不敢说些什么。
    反观周梁清，说是三两年前也是来上过书院的。但从近来的表现来看，虽是没有什么可挑剔的地方，但也没有什么出彩之处。总是安静的听着教诲，又安静的看着书。
    凭她多年处事的惯性思维，日子就应该如这般平淡的走下去，毕竟不露锋芒便是相安无事的。但还是觉着有什么情绪一直围绕在心中。意识到走了神，便将目光重新投掷于书中，却读到了一句：
    “人生亦有命，安能行叹复坐愁？”
    这让她心中一动，下一刻便被夫子叫起来回答问题。
    待放了堂，周梁清一抬头便看见不远处的周岚清好似在等着谁，她只以为其等的是周撤，刚想唤来周殊一同回去，不料小孩跑来告知：“皇兄请我前去藏书阁，一同借阅些新书。阿姊你先回去罢！”
    还等不及她多说什么，周澈就伸手把人抓走了。临走时还笑嘻嘻的保证道：“六妹妹放宽心罢，我会使人于天黑之前送去的。”
    见此周梁清也不好多加阻拦，看着二人的背影无奈的叹了一口气。心中安慰着自己也不能陪伴周殊一生，总该是让他多与其他兄弟姐妹多熟悉才好。
    转过头，她发现少女还在原地，四下无人，若真是等人，大抵是自己了。于是便很有眼力见的向前打招呼：“皇姐，四皇兄今日同阿殊去藏书阁，大抵是...”
    还未寒暄完，周岚清便笑盈盈地打断：“我自然知晓，特地等你的。”
    周梁清一愣，回过神来就已经收拾好了自己的表情，浅笑道：“皇姐今日怎的突然相约与我？可是有什么有趣的事儿么？”
    虽然周梁清与其同为皇室子弟，但毕竟两人的待遇处境相差甚远，除了那日有意讨好，平时到底也是不好直接称周岚清为姐姐。
    周岚清自然是注意到她那守旧的称呼，佯装不满道：“六妹妹可是怪我平日里不同你走动？怎么说着这般生疏的话来？”
    经过这几日的相处，周梁清自然知道眼前人的不高兴也只是做做样子，于是又顺着她说了几句体己话，两人才齐齐往外头走去。
    因为是周岚清提出的邀约，去的自然是她那处了。
    翠碧常年跟在周梁清的身边，也知道永乐公主的地位。且不说其乃被大燕奉若至宝，就单是皇上其的宠爱，便已是人尽皆知，今日一见这明善宫，更是抵得上两三个自家主子的住处。
    入宫门，则见一曲长廊绕前庭，名贵草木，精巧小池，尽入眼帘；宫女之间往来，虽络绎不绝，却也井然有序；循廊徐行，举目皆是栩栩如生的壁画；珍藏名画错落其间，玉石珍玩镶嵌于墙壁之中，无一不彰显其主人的身份显赫。
    相比于翠碧，周梁清仍是那副波澜不惊的模样，既不生疏，却也没有因此而愈发亲热。
    这使得周岚清不由的更高看了她几分，心中也少去了肆意的心思。
    且周梁清同她说的话中，既无傲慢之意，却也没有似他人一般溜须拍马。一会下来，竟真生出了许些姐妹的情谊。
    二人心情正好之时，却忽而来了一位不速之客：只见其脚步优雅，在一旁的柱子边来回踱步，正是多日在外游历的白玉儿，此时又重新出现在众人面前。
    翠碧反应极快，一眼便看出了白玉儿。心下暗道不好，立即上前至两位贵人面前道：“这狸奴生养的这般好，大抵是养在宫里头的。奴婢常常捉些杂物，不若将其抓出去问问，到底是哪宫娘娘的，不要叨扰了二位殿下的兴致才好。”
    这本是主人家，这般失礼行为就显得有些喧宾夺主，但为了保住这小东西的小命，翠碧也只得豁出去了。
    周梁清见此微微皱眉，训诫道：“翠碧，又没规矩了，回去自行领罚。”转而对周岚清说道：“皇姐勿怪，我这奴婢素来干些粗活，上不得大台面。”
    周岚清则是笑笑：“妹妹不必太放在心上。”又唤桃春将地上的白玉儿抱来。
    这时周梁清的心里虽难免生出了些慌张，面上却是不动声色，毕竟事情还未有定论，仓促行事并不能改变结果。
    桃春将白玉儿放入周岚清的怀里，少女如柔荑的玉手抚上它的身子，小东西在美人怀里很是闲适。
    周岚清一抬头，便将翠碧那有些错愕的神情，及面不改色的周梁清一并收入眼底。又开口道：“这白尺是前不久突然跑入明善宫的。不过模样倒真是可爱，便唤桃春给它弄了小窝儿。”
    周岚清说完又忍不住逗弄道：“白玉儿，白玉儿。”
    闻言周梁清心中瞬间松了口气，随之便对白玉儿有些埋怨起来：怪不得近日来总是见不到这狸奴，敢情这是为自己重新谋了个好去处。
    听到周岚清口中呼唤的名字，她状似惊奇地叹了一声：“皇姐可是唤着白尺作白玉儿？”
    一旁的桃春看着周梁清这幅神态，心中不免有些困惑：这六殿下看着是个沉得住气儿的，怎么会因为这一个小小的称呼这般诧异？

 第17章

    周岚清问道：“我看着白尺似白玉一般透亮，便取个了白玉儿的小名儿，不然一直没了称呼，总归是不好听的。六妹妹这是怎的了？何以如此讶异？”
    现如今周梁清倒是有些不好意思道：“方才一看，这白尺真好似妹妹前些日子养在院里走丢了的狸奴，但生得这般肥壮，又有些不像了。”
    周岚清也感到有些新鲜，调侃道：“也怪不得方才你的贴身宫女说常捉些什么，想来便是你那走丢了的白尺罢。”
    说罢，又好像想到了什么，连忙问道：“妹妹那只，莫不是也唤作白玉儿吧？”
    周梁清面上又染上了些许惊喜之色：“是呢。”
    周岚清也生出了几分不可思议：“这莫不就是你走失的狸奴？”说完唤周梁清来好好看看。
    可后者只是在座上掐着嗓子轻唤了两声“白玉儿，白玉儿”之后，就见那小东西听见了熟悉的声音，立即睁开了眼。从少女的怀里跳下来朝周梁清奔去，直至其脚下才停下步子，用头蹭了蹭她的裙摆。
    周梁清仔细端详了一番肥壮的白玉儿：“皇姐，这还真是我的那只白尺。”
    说罢，才将其抱起，按在自己的怀里。
    “这世间竟有这等巧事！”周岚清惊奇道：“我竟还与妹妹取了一样的名字。”
    周梁清也感叹道：“看来我与姐姐的缘分早就注定了呀，白玉儿在姐姐这里养的太好，与走时大不相同，就连翠碧一开始都没认出来呢。”
    周岚清听见对方终于改口唤自己姐姐，明白了对方是接纳了自己，心中不由得多添了几分亲近。转身吩咐桃春去准备晚膳，要将周梁清留下来一起共用。
    后者听闻却连忙推辞，说是周殊仍在等待自己。
    周岚清只得作罢，不过她又提出不如将白玉儿养在自己宫中：“妹妹近来多补功课，若是想它了，便可叫人来我这里带去，也可常来此坐坐。”
    周梁清也知道这三姐姐是待自己有几分真心，便笑着应下了。
    出了明善宫，月色已晚。
    周梁清心里想着周殊，不免有些急于回去，便带着翠碧行小道，此处素来没人经过，是她偶然之间发现的，原以为会如以往一般顺利，不料却看见两道地上人影相交叠，似在窃窃私语。
    两人皆难压好奇之心，特别是翠碧，眼睛都快生在影子身上了。
    恰有旁边一处假山遮掩，方才使得二人有墙角可听。
    齐贵人和她宫中的公公林海浑然不知此时正有人在不远处盯着他们，仍是郎情妾意的模样。
    翠碧看清了两人的样貌，吓得差点惊呼，幸而被周梁清及时制止了，二人都明白此地不宜久留，于是匆匆离开。
    一路上，翠碧惊魂未定，嘴上也没个把门：“齐贵人不是早已怀了皇嗣？怎么？”
    周梁清虽方才心中骇然，但现如今已然定了的心神。
    听到翠碧的疑问，一时间陷入了沉思。
    翠碧看着主子思索模样，以为周梁清也被吓的不清，也不敢再多言。
    半晌，一直未开口的周梁清突然出声，她转头吩咐翠碧，面色严肃：“翠碧，你去办一件事，切记，千万不要让人知道。”
    一场大戏即将上映，期间势必是暗藏凶险，更是令人始料未及。
    第14章 搭台唱曲
    一月两月，如剑疾也。
    夜色已深，长宁宫内灯火通明，时有人影交错，声音四处响起。至于为何有这番景象，只因此时正面临着已怀胎十月的齐贵人，于旁殿生产。
    此讯早些传入皇后耳中，她先是唤人去请了太医，随后匆匆赶来。待到门口，脚还没迈进去，就听闻陈贵妃携着娴妃也到达宫门口。虽心中有些奇怪，可眼下重要之事迫在眉睫，也就没来得及多想。
    不过一会儿，殿内外变得更加热闹，多是平时走动且尚得宠幸的各宫，众人围绕在一块儿，关系还行的，时不时低着头偷偷说上几句话。
    随着一声婴孩啼哭，皇帝也在此时出现于众人眼前。还没等众嫔妃得到起身的旨意，却听到里头接生的嬷嬷惊叫起来：“这小皇子怎的通身的黄色？”
    紧接着又来一嬷嬷说道：“这是不吉之兆啊！”
    众人皆大惊，还未等帝后发话，陈贵妃就立马出言道：“皇上，这怕是留不得呀！”
    或许是话语太过直白，又带着急切，皇帝的目光立即落在声音的主人身上。
    还没等他说些什么，忽而一旁出来位穿着素雅的女子，正是平日里同齐贵人交好的丽贵人，只见她言辞恳切道：“皇上，大燕正是国运鼎盛之际，怎会出现不吉婴孩呢？定是哪里有问题，求皇上明察啊！”
    一旁的皇后这时也适时开口道：“皇上，不如请太医再看看。”
    皇帝面色凝重，已然染上愠怒，毕竟是自己的孩子，心中自是偏向于丽贵人所说，点头允了。
    众人移步前殿等候，此时气氛沉闷，无一人开口。
    约莫一炷香的时间，负责查诊的太医走出来，跪在殿上：“禀告皇上，小皇子这是患了黄疸，若是多加调理，几周后便可褪去。”
    闻言皇帝的脸色方才恢复了些许，问道：“怎会突然得此症？”
    太医老实的回答道：“回禀皇上，这大抵是同贵人平日里的用度有关系。”
    听了此言，原本都在一旁不出声的娴妃突然开口道：“这怎么会呢？本以为齐贵人被皇后娘娘接到长宁宫内，应是更加得到料理才是。”
    皇后素来敏锐，方才发觉陈贵妃与娴妃一反常态，心中便已生疑云。现在听娴妃意有所指，也明白为何今日两人如此殷勤地前来探望：原是早已挖好了一个陷阱，就等着她往下跳。
    不过她并没任何表态，只是静静等待着皇帝的态度。
    殿内气氛凝重，众人皆屏息以待，皇后的目光掠过皇帝，试图捕捉他脸上的微妙变化。然而其此时正面色凝重，未置一词，似在权衡利弊，又似在等待更多的证据浮现。
    片刻之后，海顺公公入殿内，步履匆匆，身后跟着一名面带泪痕的宫女，正是齐贵人的贴身侍婢柳红。柳红一见皇后，便不顾一切地跪倒在地，声泪俱下地控诉起来：“皇上明鉴，是小皇子无辜受害，皆是因皇后娘娘暗中做了手脚！”
    此言一出，殿内顿时哗然一片。
    柳红边说边从怀中掏出几样物件，声称这些物件皆是皇后所赐，却不知何故，竟导致小皇子出生后便身染怪病，通体泛黄，实乃不祥之兆。那一番痛心的解释，看这样子像是要咬死了皇后不松口。
    事发突然，皇后微微蹙眉，冷然道：“你可知道你在说什么？若是谎言，便是欺君之罪！”
    柳红却丝毫没有被皇后的语气所震慑，俨然一副衷心护主的模样：“倘若奴婢有一句虚言，天打雷劈！奴婢求皇上明察！”
    皇后即使是恼怒，也不能再众人面前表露。一转头，便对上皇帝那带着探究和审视的眼神，心中顿时一痛，挤出两滴眼泪：“皇上，臣妾若是要害齐贵人，又如何要请来太医诊治？这不是自讨苦吃吗？”
    有了这么难得的好时机，陈贵妃自是不会让火小下去，在一旁煽风道：“若是姐姐真不让太医前来，岂不是显然有鬼了？如不是这柳红切实衷心，否则齐贵人...”话说一半，又巧妙的停住，让人有无限遐想。
    皇后被接二连三地挑拨，面容已显不悦之色，眉宇间微蹙，透露出一丝不易察觉的愠怒。
    自始至终，皇帝的目光一直是落在她的脸上，听完陈贵妃说的话，眉头仅仅只是微微动了一下，再无更多情绪泄露于外，令人难以揣度其心中所想。
    最终，他却又叹了一口气，对着皇后斥责道：“朕素日觉得你温婉贤淑，未料今日之事，竟令人心寒至此！”
    皇后面上的泪水涌出，语气却坚决：“陛下，经年累月，臣妾品性如何，陛下岂会不知？臣妾实未行此等之事，望陛下明鉴！”
    眼看皇帝的天平已经微微往自己这边倾斜，陈贵妃立即开动脑子，转而想到了什么，抓紧时机道：“姐姐或许非有意为之，陛下您也别生气了。只是，方才诞下的小皇子，实在是可怜...”
    若非最开始时的陈贵妃没有当即请求皇帝处死这新生的小皇子，如今她说的这些话倒也算得上是真切。
    “够了！”皇帝面色虽无多余的表情，但语气已然染上怒火，一下子便将陈贵妃还想说的话给压了回去。
    天子动怒，一时间在场皆无人敢多加言语。
    只见得皇帝缓缓起身，下达了惩罚：“皇后失德，即日起罚居于永宁宫禁闭，无朕旨意，不得出。”
    听着旨意，皇后一脸不可置信，失声唤道：“皇上...”
    皇帝不假辞色，对皇后的哀求更是熟视无睹：“齐贵人已不适合在此宫内居住，待休整过后，搬去延庆宫。”
    此言一出，皇后什么话也说不出来，整个人即使保持着体面，但仔细看去，便能看见脸上的怅然若失。

 第18章

    待皇帝一走，一旁的嫔妃们也都着急的往外出去，全然不见平日里的殷勤乖顺。
    到最后，只剩下陈贵妃缓缓站起身来，且看她面上一副得意的模样，不紧不慢的嘲讽道：“姐姐不是素来偏袒这齐贵人么？怎的今日却被害得这般不堪呢？可叫妹妹都心疼了。”
    皇帝一走，皇后的脸色已然同平常无异，好似方才痛彻心扉的模样是另一个人。听到女人的话，放在她身上的眼神，与施舍路边的乞儿并没有什么差别。
    陈贵妃不仅没有在皇后身上看到丝毫狼狈和不堪，反而还是那般高高在上的模样，便气不打一处来：“你这般看着我做什么？”
    后者微眯凤眸，冷笑道：“别以为本宫不知道是你的手笔。”
    说罢，在静秋姑姑的搀扶下稳稳起身，从高台之上俯视着女人，眉目间皆是不耐和讥讽。
    陈贵妃面上闪过几分不自然，但言语仍是不相退让：“皇上已经罚了你，如今便要说成是我的过错来了？”
    真是愚蠢的女人，若非有个好出身，皇后真的不能找出其现在仍在自己跟前猖狂的理由。她勾起嘴角，冷笑道：“妹妹想要的，不就是我的位置么？”
    不顾陈贵妃愤恨的目光，又继续往其心窝子扎去：“可妹妹想了这么多年，不顶多也只爬到了贵妃之位？”
    此言彻底激怒性情本就娇横的陈贵妃，她愤然道：“我与皇上有青梅竹马的情谊，他爱我，宠我，我才是配站在皇上身边的女人，而不是你邹云怜！”
    皇后嘲讽道：“若皇上真如你所说的这般爱你？本宫又怎会站在这里？”说罢，一步步下了高台，缓缓行至其跟前，压低声道：“再说，皇上最爱的女人，不是早就被你害死了么？”
    听
    闻陈贵妃的脸色大变，慌慌张张的往后退去，有些失态道：“你休地乱说！”随后竟不敢在此处呆下去，连忙要往外边走。
    皇后无视陈贵妃的狡辩，并在身后补了一句：“说不准，在这宫中，还不只有本宫一人知晓此事。”
    “你！”陈贵妃眼里的恐惧无限扩散，再也受不了，最终夺门而出。
    吓走了碍眼的人，偌大的宫殿里便只剩下皇后和静秋姑姑。后者担心的说道：“娘娘，天色实在是太晚了，咱们得回宫去了。”
    皇后又想起皇帝那副决绝的模样。说心中毫无波澜是不可能的，但若是次次都要心痛，那这些年的明枪暗箭，早足以将她刺穿。她搭上静秋的手，疲惫的说道：“走罢。”
    一踏出齐贵人的宫殿，饱含凉意的风铺洒而来。皇后突然停下，微微侧头看向身后仍升着的淡淡灯火。
    恍然之间，她的眼前竟浮现出一幕幕往昔景象：仍是少女的敬妃仍是记忆中的模样，从宫门内探出头来，好奇地打量着新来时的自己。
    静秋姑姑看主子发愣，不由得有些担忧，轻轻地提醒道：“娘娘，此处正是风口处，别染上了风寒。”
    皇后回过神来，她深知齐贵人得宠的原因：那张脸，跟已去了的敬妃，实在是太像了。
    她轻轻叹息一声，终是收回了思绪，转过头，抬脚向不远处辉煌的主殿走去。心想自己大抵是多了些年纪，倒学起文人墨客那股伤悲感秋的性子来了。
    回宫的路途中，只留下那一抹淡淡的灯火，在夜色中孤独地闪烁着。
    第15章 暗中谋划
    “真如你所说这般严重？”
    隔日清晨，第一缕阳光尚未完全驱散夜色，一向好眠的周岚清破天荒的起了个大早，就听见桃春前来向自己说明了长宁宫中出了事。
    对此，她微微欠身，有些难以相信父皇竟这般不留情面。
    桃春见主子面色沉沉，接着说道：“现如今宫里头都说是柳红衷心护主，方才使得齐贵人得了个公道。”
    她的话虽是客观描述，但细听之下，不难察觉其间夹杂着一丝不满。毕竟其早先便对柳红多有微词，认为其行事张扬，不懂收敛，如今果真东窗事发，再有，主子现在心中正有气，恰好借此将烦闷吐出为快，以免得气坏了身子。
    果不其然，周岚清听后冷冷道：“这不知天高地厚的婢子，竟敢将主意打到母后身上，使出这般下作的腌臜手段，倒给自己捡了个好名声。”
    桃春一边仔细的观察着主子的神色，一边轻声开口询问道：“此事四殿下尚未得知...殿下是否...”
    周岚清吐出了怒气，情绪便收敛了些许：“阿澈已将不再是身处后宫之人，安能再涉此等事务？”
    桃春点着头，微微退至一旁，为周岚清乘上了一盏普洱。后者喝着茶：“在这后宫之中，除了那陈氏，还有谁有那胆子把手伸到长宁宫？”
    说至此，周岚清轻轻叹了一口气，桃春立在一旁，她没有尊贵的身份，自然也不敢发出大胆的言论，只得宽解道：“公主切勿太过忧虑，可别气坏了身子。”
    可依照周岚清的性子，此时又怎会善罢甘休？即便平日里她与皇后并不是亲密无间，可终究是自己的生身母亲，又怎好坐视不管？
    “皇兄还有几时才归朝？”周岚清开口询问，一边的漆黑处便有一处声音传来：“回禀殿下，大概再过一月余。”
    得到答案后，她起身时又不自觉叹了一口气，看来只得自己先去找母后商量一番，商议该如何应对这糟心事。
    刚想叫桃春准备一番，可话到嘴边又忽而停下。改口又吩咐了她去查了后厨负责齐贵人怀着龙嗣期间的厨子。
    半日之后，周岚清看着前来的几人，喝着闲茶。
    听这汇报，一时间还真听不出什么来，一同被请来的太医说道：“殿下，虽表面并无错处，但将长期的食材联系起来，确实是导致此病的关键。”
    周岚清手上动作一顿：“那厨子呢？”
    桃春面露难色：“说是前几日病死了，后边人怕冲撞了喜气，随地扔了，现在连尸体都找不见了。”
    听闻周岚清心下了然，找不到尸体，那便是还活着。她都不知道该感谢陈贵妃的那丝并不存在的良心，还是该赞美其愚蠢。
    不过她忽然想到什么，多问了一句：“那父皇的意思是？”
    面前的几人中有人回复道：“圣上说是近几日政务繁忙，不允许后宫的人前去叨扰。”
    周岚清皱皱眉，知晓了自己的父皇这是想借此敲打一番母后。可最近也没有发生什么大事，这又是为了什么呢？
    待跟前的人都散去，她才喊了一声“追云”，只听见头顶上不知何处传来一声应允，随后几阵细微的声响之后，一切又归于平静。
    按理说后宫妃子禁闭期间，外人不得随意探望，但这个规矩在周岚清这边是不起作用的。把守的宫人见了她，都假意好似要将头和眼睛一并埋在地上。
    可即便如此，周岚清依旧挂着和善，吩咐桃春拿了些奖赏，说是辛苦了各位，特地前来慰问。宫人们顿时喜笑颜开，恨不得公主常常来光顾，因此自然也是不会将其前来的消息传出去。
    一进殿门，早已恭候多时的静秋姑姑就迎了上来，两人相互交流两句，在其引领下，周岚清很快就看见了在长宁宫里殿那熟悉的佛堂，而前边正跪着一个虔心的女人。
    看见大佛，周岚清心中隐隐生出些抵触。前头的静秋姑姑发觉她止步于殿外，不经出言提醒。
    周岚清反应过来，点点头，随后一脚跨过门槛。
    余烟飘渺之中，女人诚心念佛的身影竟变得有些虚无了起来，看得周岚清心中微动，不经轻声喊道：“母后。”
    后者并没有反应，大抵是声音太小，传不到其耳中。
    一旁的静秋姑姑见此便要上前去提醒，却被她伸手拦下，看了一眼，紧接着便走至一边静静的等候。又过了半炷香的时间，皇后放下合十的双手，扶着静秋姑姑的手缓缓起身，后者低声禀告：“娘娘，公主殿下来了。”
    转过身去，周岚清立在一旁，看样子是等的有些时候了。
    皇后面色有些动容，许是没想到第一个出现竟是自己的这个女儿。于是她忙走过去：“怎么甘愿在一边候着，也不告诉母后一声？”
    周岚清不在意的笑笑，语气带上些刻意的亲昵：“女儿看母后虔诚礼佛，若是贸然打断，岂不是破了这等诚心？”
    皇后有些心疼道：“站了这么久，也不到旁殿坐着，腿可是酸了？”
    少女心里一酸，多看了几眼面前的女人，一时间没有多说什么。
    许是周岚清知晓母后不喜在神佛前谈论事情，二人便转到旁殿去了。一坐下来便开口道：“此事母后受委屈了。”
    可却见皇后神色淡淡：“在宫里这么多年过来，还有什么委屈一说呢？”
    想来也是怪她当时多看了一眼正在被陈贵妃刁难的齐贵人，方才使得事情的发生，这大抵是冥冥之中的缘分罢。看到皇后这般淡然，周岚清倒是有些奇怪，这同记忆中那个外宽内深的形象大相径庭。

 第19章

    但此时她也不想细细探究，一开口直奔主题：“母后，女儿已觅得掌齐贵人膳食的庖人，只需令其坚称与陈氏有染，母后再辅以实证，则冤情自可昭雪。”
    本以为皇后会一口答应，不想周岚清发现她正看着自己，她分明在其眼中瞧见了拒绝。见此她有些不解地询问道：“是有什么差错么？”
    皇后依旧是那副表情：“事情并不是那般简单就能够处理的。”
    周岚清刚开始有些奇怪，但就在她抬头看向眼前的女人，就从她的眼中猜出了答案，忽然有些难以置信：“难道是母后？”
    只见皇后收回了目光，缓缓探出一口气，沉沉的说道：“那孩子，本就不该生下来的。”
    原来皇后也做了手段，甚至比陈贵妃更加决绝。
    在齐贵人养胎期间，皇后便已然买通了那些婆子们。本想着寻时机在齐妃生产之时做个难产的假象，趁机一尸两命，可没想到当日皇帝提早赶来，更不料后厨之中已有人在行动，不仅孩子还被留了下来，还被陈贵妃被诬陷，禁足于宫中。
    周岚清面色复杂，虽然她与齐贵人没有过
    多的交集，却也依稀记得齐贵人平日里与母后之间的交往，那感情不像是装出来的。
    更重要的是，如此一来，那后宫的厨子即使指认出陈氏的手笔，也容易被反咬一口。毕竟生产之时就那几张面孔，也难免被添油加醋的抓出，两头都捞不着好处。
    此外，周岚清还提出了疑问：“母后，为何即使以身涉险，也要那孩子...”
    得到的虽是皇后的隐瞒，但她其实已然隐约猜到了几分。
    宫中有传言齐贵人与已故的敬妃容貌有着七分相似，再加上自己的父皇对其宠爱有加，若是让她产下皇子，到底也不是个好事。
    但让周岚清没想到的还有一点，那便是皇后心中的执念。
    皇帝可以另寻他人来代替敬妃，但对于皇后而言，世间的敬妃仅此一人，远不是旁人生一个孩子或是那张同她相似的脸就可以顶替了去。
    事已至此，周岚清也不知该如何是好了。见少女一副失落的神色，皇后反倒是宽慰起来：“今日你来看本宫，便早已解了心中烦闷，切莫再思虑此事。”
    说罢，又抬眼看了那柱香，已然烧尽。周岚清知其用意，也不多留，嘴上又多说了几句，起身行礼告辞。
    临走时，她回头看了一眼身影逐渐掩埋于宫殿之中的女人，方才看其头顶已有了几根白发，心中不由得想到皇帝的态度。在她记忆中，两人一开始就不太对付，明明是夫妻关系，却隐隐有几分君臣之间的暗斗。
    静秋姑姑送她出去时，周岚清又嘱咐了几句，句句皆是关切的话，诸如添衣用度的琐事，后者则是点头一一应下。
    末了，周岚清面上带着愁容，秉着面上说些好看话，又或是突然有感而发，语气带着自责：“还是本宫太过稚嫩，解不得母后困境。”
    静秋姑姑全当是少女一片孝心，劝解道：“殿下勿着急，大殿下回来，娘娘便会无事的。”
    周岚清一愣，随后不知道想到什么，说话中夹杂着些意味不明，不自觉喃喃：“皇兄？”
    许是那声音中略带些许别的情绪，令静秋姑姑不经心中有些奇怪，可当她抬头看去时，却只看到周岚清渐行渐远的背影。
    第16章 高潮迭起
    且说周岚清从皇后那头得知了隐情之后，便弃了原先要揭发陈贵妃的打算。
    而自己那不安分的二哥近来又有了些许动作，不仅利用家族资源在朝中安插亲信，还巧妙地填补了宰相阵营因连续打击而留下的空缺。
    还有周澈之事，此时皇后又犯下谋害皇嗣的重罪，再加上祖父尚未康健，整个局面对于远在边疆的皇兄无疑是使其处于不利的境地。
    周岚清想着想着，整个人都有些疲惫起来，倘若女子能上朝，如今的难题是不是就变得好解决了些？
    大抵是想的入了神，不知不觉走到了不知何处旁宫。回过神来，方才发现此处自己竟是有些陌生，张嘴问道：“这是何处？”
    一直伴随其身旁的桃春细心地观察着周岚清的神色，见其不经意间流露出的沉闷，让她误以为周岚清只是想要在这深宫之中寻一片静谧之地散步，便体贴地没有出声打扰，只是默默跟随，现如今看来原来是迷了路。
    幸而有一回她送东西往长宁宫处时，多走了几步路，这才得知此处：“殿下，这应该是六公主与八殿下附近的院落。”
    听其所言，周岚清有些讶异，倘若是从此处去往书院，便是一大段的路途，自己这两位皇弟皇妹每日却是早早就来了。
    桃春见主子又不说话了，这次倒是想说些什么，不想在不远处响起一道女声。
    两人闻声向前看去，只见周梁清立在一座小宫殿前，阳光洒在她的身上，为其镀上了一层淡淡的金辉，更添了几分超凡脱俗的气质。可称得上是翩若轻云出岫之姿，腰肢袅娜似弱柳之态。
    待桃春重新将目光投向周岚清之时，才发觉少女已然掩去了的阴郁，反而莞尔一笑，徐徐向周梁清走去：“近来不见妹妹前去书堂，还以为是发生了什么，顺道过来看看。”
    后者脸上并任何窘迫之色，还是那般淡淡的浅笑：“劳烦姐姐心中挂念，妹妹方才刚煮了些许信阳毛尖，不妨带些许回宫去。”
    周岚清本是没有心情与之交谈，正想着用些旁的理由回绝。可眼前的少女却好似看穿了她的心思一般，开口挽留：“信阳毛尖清香独特，说不准可解姐姐心中烦郁。”
    周岚清一进门来，整个人好似被一阵茶香包容其中。两个宫女在院里煮着茶，翠碧见来人，连忙唤两人停下手中动作，三人齐齐行礼。不经笑道：“妹妹此处，倒是与宫里的院落都不大相同。”
    周梁清闻言倒是没有什么不好意思的：“大概是宫人们近来忙些，都不曾打理了。”
    二人一坐下，周岚清又问道：“妹妹怎知我心烦意乱？”
    周梁清看着少女尚未抚平的眉头，不忍戳穿，只得说：“妹妹此处若非散心之人无意前来，平日里是看不见来客的，更何况是姐姐呢？”
    后者听出了她的宽解之意，此时又喝下一盏清茶，不知怎的，心中的压抑确实是散了些许。随后，她突然道：“方才是刚从母后处来。”
    此言一出，气氛中瞬间参杂了几微妙。虽说公主在皇后禁闭期间探望是“无失之过”，但有言道：看破世事难睁眼，阅尽人情暗点头。若是说出来便有所不同了。
    周梁清的心中微微一颤，习惯性地想要运用她那谨小慎微的言辞来轻描淡写地掩饰自己的真实意图。
    然而，就在她不经意间侧目，与周岚清那深邃而洞察一切的眼神相遇时，便清楚地意识到，面前的少女早已看穿了她的心思，那份试图隐藏的小心思在周岚清面前显得如此苍白无力。
    自古以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽；更有人不可貌相，海水不可斗量的道理。倘若以周梁清这般脱俗的相貌，认定其就是一为安分守己的女子，那便是错中之错了。
    因而周岚清从桃春嘴里得知此处为周梁清所居，便立马得知了自己的这位六妹妹自不是个省油的灯。
    回想起两人那次偶然遇见，周岚清至今仍记忆犹新。
    正是六妹妹携着尚未好全的八弟弟前去书院放堂必经之处，与五公主发生争执，又在“机缘巧合之下”使得周岚清姐弟为其解围，才使得有后头的事情发生。
    如今看来，原是面前自己的这个六妹妹的有意为之。
    单纯的白花向来不是周岚清心中所喜，但她也不会让他人在自己的身上动心思。虽眼前这个皇妹深得自己的心意，但不免生出几分怨怼。
    周梁清心中知道少女有埋怨之意，干脆坦然答之：“妹妹知道，姐姐正是烦心的时候，故而唤姐姐进来歇歇脚，散散心。”
    闻言周岚清挑挑眉，颇有兴致道：“想来是本宫母后禁闭一事已然传到妹妹宫里了，或是妹妹对此事有何见解？”
    周梁清并不着急说些什么，只是示意让一旁的宫女们都退下，周岚清看出了其是有要事商议，也让桃春去外边候着。
    见屋里头只剩两人，周梁清先是用她向来的语言习惯铺垫了一下：“皇后娘娘一事，妹妹其实并不知晓。”
    见周岚清没有表态，而后才开口引导道：“姐姐可知，齐贵人身边有个极其亲近的公公？”
    周岚清是个聪慧的人，一下便猜出了此事不简单，周梁清一提，她便迅速在脑子里找到了这个人的模样，于是耐着性子问：“是记得，常跟随于其身边，模样倒生得不错。可是有什么？”
    只见周梁清深吸了一口气，斟酌了一番，像是在说什么不好的话，压低了声说道：“这个公公，他不是个公公。”
    后者一下子没反应过来，懵懵的问道：“什么？”

 第20章

    这可急坏了周梁清，即使是平日里事事从容，但终归还是一个未出阁的女子，怎好去将此事说的明白。
    好在周岚清很快反应过来，也有些羞然，不由得捂住了嘴：“这...”两姐妹都有些不好意思，最后还是周岚清明知故问：“这又怎的了？“
    周梁清总算可以继续说下去：“姐姐想，若是正常的男子，正日同
    女子这般亲近...”
    周岚清立马知道她话中所含之意，但还是皱眉道：“话虽如此，可并无实据...”
    话已至此，周梁清也不多加隐瞒，所幸将那秘密吐出：“实不相瞒，前些日子我从姐姐的宫中告辞之后，在回宫的路上，竟意外撞见了那两人的私会。”
    “初时，我亦是难以置信，毕竟这等事情若是传出，必定会引起轩然大波。”
    “然而，更令我震惊的是，随后又有人私下里议论，说那位公公...其实并非传言中的那般，而是一个...正常的男子。”
    周岚清听闻当即大惊道：“怎会有这般事！实在是...”面上虽是震惊失色，实则心中早已乐开了花：对于她而言，这真真正是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
    周梁清颇为上道，面上也做出痛心的模样：“因为此事，妹妹心中一直存着惶恐，谁也不敢多说，连书院都不敢去了。可今日姐姐前来探望，妹妹却不想再多加隐瞒，这才忍不住说了出来。”
    说罢还打量着周岚清的神色，又同她说了几句体己话。
    后者藏在袖子里的手因听了这等大事而兴奋得直发颤，可面上还维持着原有的愤懑：“竟有此事！竟有此事！”
    周梁清看时机差不多了，顺势坦白道：“其实梁清还有一事隐瞒着姐姐。”
    周岚清虽心知肚明，但脸上的表情一百八十度变了个样，语气更是关切：“你我姐妹之间，又需存在什么隔阂呢？倘若妹妹想说便说，不说也是不打紧的。”
    话音落地，却见眼前的少女微微蹙眉，抬起衣袖半遮面庞，却能让人恰好瞧见脸上的羞愧之意：“其实那次与五皇姐起了争执，正是妹妹有意为之。”
    要不说周岚清是装糊涂的一把好手，这时还问道：“这是何意呀？”
    后者也顺着说下去：“这般做，只是，只是为的同姐姐亲近罢了...”
    说着，还悄悄的偷看了一眼少女。补充道：“其实姐姐不知，妹妹早就想与姐姐交好，苦于一直找不着合适的时机...”
    不得不说，这欲语换休，我见犹怜的模样，确实能将周岚清吃得死死的，更何况此时周梁清给她带来了事情翻身的时机，以往小事，与其相比又算得上什么呢？
    她愈发觉得周梁清与自己原来的印象大相径庭，只不过这反差却让人难以生出隔阂，反倒是卸下了不熟悉的假面，两人的关系仿佛又进了一步。
    “这有什么的，”周岚清一副“吾为多大一事乎”的模样，反倒安慰道：“妹妹肯为我花心思，更是感到高兴才是。从前是我疏忽了，以后常来明善宫，以免的生疏了。”
    解了心结，周梁清脸上的戚戚然才恢复了些，深知今日的任务达成了，话头一转，便开始扯了些家常。
    直到夜色渐晚，周岚清才起身辞行。周梁清挽留不过，又唤来翠碧将周岚清赞不绝口的信阳毛尖拿了相送。
    两姐妹又在门口处聊了些许，方才依依不舍的道别。都只觉两人之间实在是有许多的话可说，便约定了待周岚清解决完齐贵人那档子破事，再来相约。
    第17章 落下戏幕
    妃子迁宫，总要有些贵重的物品须得提前搬过去，以至于一大早，宫人们就陆陆续续开始有些行动。
    齐贵人正在修养着呢，此时她升了妃位，现如今旁人都需称她一声齐妃娘娘，见来去响动大了些，便奇怪道：“这是怎么了？”
    一旁伺候的柳红笑着回复到：“娘娘有所不知呢，咱们要搬去延庆宫里头。”
    闻言齐妃脸上挂着欣喜，但很快又回过神来，有些不满：“你怎么无同本宫说？若是本宫不问，怕是迁宫那日还不知。”
    若换作平日，柳红老早就跪下告罪了，但今日却只是淡淡的说道：“奴婢是怕娘娘身体尚未恢复，故而才没有立即上报。”
    齐妃从来就不是个善茬，更何况如今正是春风得意之时。见柳红顶嘴，气不打一处来，她从一旁抓起药汤，连带着碗狠狠向她的脸上丢去。后者躲闪不及，直接被砸得重重摔倒在地。
    这一下子彻底打醒了这几日正处于云端的柳红。即使她已投诚陈贵妃，但如今还是在齐妃身边伺候着，若是随意怠慢了些，任谁也救不了她。
    只见其连忙跪下，一边嗑着头，一边喊着“娘娘饶命。”，齐妃则是脸色冷然，面对柳红的举动置之不理。
    她本就不喜柳红，却一直碍于是皇帝特地调拨到自己身边缘故，方才留其在身边。
    随着时间流逝，柳红的额头已然磕得高高肿起，鲜血已然溢出，染红了地面，却还是不敢停下。
    一旁的另一位贴身宫女秋禾见差不多了，才从一边劝解道：“娘娘切勿生气，以免坏了身子。红梅磕得血都出来了，若是再这样下去，怕是会冲撞了九殿下。”
    秋禾是齐妃自小便跟着的贴身婢女，自不是进宫才进来跟着的柳红可相比的。
    秋禾见齐妃的态度有些松动，连忙对着地上的柳红说道：“还不快谢过娘娘。”后者听闻如释重负，手忙脚乱的退下了。
    齐妃看着连滚带爬的柳红，语气带上冷冽：“这婢子，还真是个养不熟的白眼狼。”
    秋禾一使眼色，待宫人们纷纷退场，才说道：“娘娘怕是得注意些这柳红...”
    紧接着她在齐妃耳边说了几句，引得后者大惊，紧紧抓住秋禾道：“皇后？”
    秋禾面色凝重地点了点头。
    齐妃抓住的手无力的落下，从她的神情可以得知，现在其心中有多慌乱。
    这天杀的柳红，自己才因产子昏迷了两日，竟已然被其推向了火坑之中！相比于陈贵妃，她更害怕的是皇后这个女人，即使多次接触也看不透她，因此更不想同她结仇。
    “奴婢只怕，柳红早已不是咱们的人了。”秋禾一边打量着主子的表情，一边又提醒道。
    使得齐妃眼底染上杀意，但嘴上还是冷静道：“倘若随意杀之，也改变不了什么。”说罢，转头看向秋禾，后者立马将耳朵递上。
    ————
    长宁宫内，皇后看着眼前这个齐妃宫里头来的人，不冷不热的问道：“你家娘娘身体可还好些了？”
    那宫女也是个机灵人，立即回复道：“娘娘自那日昏迷了至早上，才醒来呢。这便立马派奴婢前来告知娘娘。”此言一方面说明了当日柳红的言行并不是齐妃授的意，一方面也使人知道了没有第一时间前来的缘由。
    皇后自然知道齐妃为什么昏迷，当日所用的香中包含着催眠的功效，都还是经过自己之手才点燃的。
    这宫女见坐上人没有发言，只得老实在地上跪着，也不敢多加言语，生怕自己做错了事。
    又过了一小会儿，皇后才缓缓开口，语气中已然没有方才的不近人情：“齐妃让你来，是要说什么事？”
    宫女暗暗舒了一口气，将头埋得更低些：“娘娘说，当日的事情，乃不是她的想法，皇后娘娘仁慈大度，又怎会做出害她之事？娘娘还说，她知道凶手另有其人，倘若皇后娘娘信得过，定将真凶禀告圣上，还娘娘一个公道。”
    闻言，皇后微微眯起凤眸，染上浅浅的笑意，竟带上几分柔和道：“你家娘娘倒是个明事理的，只不过现如今皇上政务繁忙，若是有为此事分了心神，怕是也没有什么好处。”
    宫女一听便知道其话语里的意思，正想着多说几句，一旁的静秋姑姑已经下了逐客之令：“皇后娘娘要歇息了，你还是快些回去伺候主子罢。”后者闻言，只得将话往嘴里咽下去，起身行礼告退了。
    待宫女回到旁宫中禀告后，齐妃的脸色已经黑如锅底了。现如今她也没了办法，只得想着用以后的什么事来做补偿了。
    至于柳红，她早已被捂着嘴被打的皮开肉绽，末了，又用盐水往伤口上一撒，整个人直接便晕了过去，随意丢在后院去了。
    齐妃在心烦之际，还想着她那个情郎，只见其向秋禾问道：“小海子在何处？”
    后者连忙回道：“林公公早时说是要去膳物房
    让人给娘娘做些补身子的，奴婢要让底下的人去便好，可公公说不放心，偏要自个儿去一趟。”
    听闻齐妃心中郁结顿时消了一大半，连带着面上都缓和了几分，甚至有了些羞恼的喜色，只说了句：“随他去罢。”
    殊不知，这位林海公公老早就被周岚气的人扣下了，现如今正在明善宫柴房里头绑着呢。
    她从窗户外探进去，只见一个头被黑色麻布绑着的男人正在乱蹬，看样子麻布里头也被塞了东西，现如今只能发出呜呜的声音。

 第21章

    见此周岚清对着桃春嘱咐道：“过两日父皇会来书院里头看看，我要将这东西扔在上回六妹妹说的那处，你再找人来将其字迹一封送至齐妃那里，记得找个齐妃宫里头都眼熟的人去。”桃春领命，即刻启程去办了。
    随后又朝着一旁的宫女吩咐：“记得每日往麻布袋里多撒些交予你的粉末。”
    看着眼前点头如捣蒜的宫女，周岚清想了想又补充道：“若是那厮瞧见了你，你便说是陈贵妃宫中的人。”
    另一头的齐妃久久不见林海归来，心中升起焦躁之意。正在她要使人去暗里寻找时，平日里伺候的宫女端着补汤前来，先是说这是林海亲自看着人做下的，哄着齐妃喝下。
    不得说上一句，这补汤实在是鲜美，齐妃喝下去恍若身子都轻了不少，有些飘飘欲仙之快。
    宫女看着女人将药喝下后，又说是林海今日实在疲累，明日还早些去做此汤同娘娘享用，便先去睡下了。不知怎的，齐妃此时也已然染上了困意，便允了。
    一连两日都是如此，虽这汤确实为佳肴，且对于自己身子的恢复实在有着大用处。但倘若见不到心上人，再多身外之物也难消齐妃渐生的烦闷。
    终于在第四日一早，齐妃再也憋不住，正要起身前去寻林海之时，那宫女恰好就前来传信了，齐妃将信打开一看，里头正是其的笔迹。
    内容先是用那般造作的言语哄得其心花怒放，随后又说约在以往私会的地方，共享怡悦之事。
    齐妃已然多日未见林海，再加上一连多日都服用周岚清特制的“补汤”，整个人都有些飘飘然，心中更是难耐，竟不告知秋禾独自前去。
    当到了那私会之处时，便见林海在那处，看样子是刚到不久。对方见了齐妃，正还没说什么，就见女子朝他身上挂，这副饥渴难耐的勾人模样一下子将其的言语都堵了回去。
    不一会儿，竟真的开始做起那苟且之事。
    这头的皇帝正同着他的一众子女往书院里外外头走去，听说近来自个的子女们学识颇有收成，就连那最不省心的五女儿也长进了不少，不免龙颜大悦。
    周岚清神色如常，甚至都不曾提过皇后之事半分。倒使一旁的周梁清有些诧异，但很快，她便不觉着奇怪了。
    今日好不容易得了夸奖的周云清此时正喜笑颜开的从一旁走着，而好似听了什么声响，一时间忘了规矩，伸手拨开了柳絮。
    这不看还好，一看便撞见了齐妃与林海的翻云覆雨。小小姑娘家，怎瞧的这种场面，瞬间尖叫一声，连连往后边退去。
    正是这一声叫喊，不仅引得众人的注意，也打断了齐妃林海二人的好事。
    海顺公公连忙上前去查看，竟也被眼前此景惊愣于原地。回过神来正想禀告，但在场的皆是年纪尚小的皇子皇女，一时间也难以将此事公之于众。
    皇帝见问的话没有回复，虽知定是有不好之事发生，却没想到上前一看，齐妃正在慌乱的穿着衣服，一旁还是一个太监服制的男子，两人方才做了何事，已是不言而喻。
    周岚清看着皇帝的脸在此时有一瞬呆愣，心中不厚道地生出几分幸灾乐祸。
    一旁的七皇子周城有些奇怪，正要上前去，却被皇帝大声喝止。但紧接着，齐妃求饶的声音传来，这一下子，众人不想知道都难。
    聪慧的周梁清，用手指头想都知道这事是自己这位皇姐做的。抬头对上其的目光，两人片刻间便读懂对方的意思。周梁清更是匆匆低下头去，压下差点翘起来的嘴角。
    看着在场的子女，皇帝只觉得天子颜面如同掉在地上，指着地上一对男女的手指头微微颤抖，哆嗦了半天，才将赐死的旨意从嘴里说出来。
    而齐妃到死也不会想到是周岚清下的手，还以为是陈贵妃的狠计。就在被拖下去时，嘴里还大喊着，将陈贵妃谋害皇子一事脱口而出。
    皇帝被着接二连三的糟心事烦的一肚子怒火，不再多言，气哼哼地甩手离去。
    现如今只剩下那个孽种了。但周岚清知道，如今此事发生，不论齐妃生的这孩子是不是真为皇家血脉，下场都逃不过一个死字。
    让其有意外之喜的是，皇帝听着了陈贵妃谋害皇子一事，虽无事后追究，却解了皇后的禁足，真是省了她大一笔力气。
    《孝经.诸侯》中有言道：在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。
    若非齐妃勾搭林海一事太过明目张胆，明知现在的处境并不安全，却依旧心存侥幸，纵使自己的欲望而不加节制，还真叫周岚清难破此局。
    至此，一场大戏就此落幕。
    作者有话说：
    ----------------------
    第18章 得胜回朝
    转眼间，周澈也到了上朝的日子。
    当其踏上眼前犹如长龙的层层阶梯，入眼便是尚未明晨的金銮殿，几束微光透露，勉强照明仍留存于昨夜的前路。
    即便是提早前来，朝殿中却已然立着一排排大臣，越往里边品阶越高，人也越稀少。他在众臣不动声色的打量下朝前面走去，越往前，落在自己身上的目光就越发大胆。
    最后站在当今丞相陈有成的隔旁，其间有着一条小道分开。
    还未站定，就见自己的二皇兄随之而来，引得朝野侧目，一时间盖过了周澈这个新人的风头。
    显然，后者在朝政官场中如鱼得水，更有丞相一党的文官在后撑腰，这也不见得是件怪事。
    周澈淡淡看着这位面上和气的兄长缓缓向自己走来，最后站在身旁：“今日是四弟头次上朝，可还顺利？”
    但若说周治是一条心狠手辣的毒蛇，那周澈便是一只藏的极深的奸狐。恶人同恶人相见，若不结成盟友，那就得是斗得你死我活。
    “多谢二哥挂念。”周澈闻言也挂上了他习惯性不着调的笑容，看上去显得人畜无害，说罢，也不再多加寒暄。两人都老老实实的站在原地，恭敬地等候开朝。
    片刻之后，皇帝缓缓出现于众人视野，坐上顶峰之位后，底下的公公一扯嗓子：“有事早奏，无事退朝。”
    随后，扬州水患率先被拉上场面儿谈：
    有人立马说朝廷拨款先安抚灾民，再做赈灾的工；随后便有人反驳道赈灾为先，若不先赈灾，谈何安抚民心？又有人说，还是应该先改良扬州水利，方才有解决之法；而后立即有人出言嘲讽，待改良了解，扬州早已民不聊生...
    七嘴八舌，原本安静的朝殿竟随地生惊雷，有平淡拘谨的，有耿直大方的，有急忙进谏的，有阴阳打压的，各式各样的声色声调纷乱不已，吵得周澈有点头痛。
    但在他看来，那些本是各执一词的官员们，在听到以丞相一党之中有人将其反驳，不是立即调转口风，好似是被怼得一言不发；就是默不作色者冷眼看局势走向。
    如此下来，敢与之抗衡的唯有太傅为首的一方文官。
    周澈默默扫过那些正处于中心地带的官员们，其中便有前不久刚归朝的谢礼书。
    他知此人颇有气节，且在朝中颇有威信，却不对其透露宋青背后所谓何人。只想着此人若是不为自己所用，宁可将其抹去，也不可落入他人阵营，以免妨碍了皇兄招募朝中势力。
    周治余光扫过这只狐狸，便知其没安好心。不过，他倒也不再此时打草惊蛇，想看看自己这位不显山不露水的四弟究竟在盘算些什么。
    将水患一事翻了过去，陆续皆是相对分散的小事。其中当有人提出扩充本朝兵马，毕竟现如今便唯有霍家军可称得上是大燕国防，倘若他国进犯，怕也是对大燕也是不利。
    这件事倒是引起了皇帝的兴趣，便询问起在场他人意见。
    只看见众人你看看我，我看看你，支支吾吾的也说不出什么。
    大燕以文为重，人人都将进京做文臣为毕生所求，一时间也找不出什么好苗子来。
    见皇帝有些扫兴，谢礼书便上前说道：“今年文武双科已揭榜，皇上不若从中看看，说不定其中正有圣上想要的人。”闻言众人立即纷纷附和，这才将此事揭了过去。
    又过了些许时间，终于一声门外下朝的钟声敲响，周澈只感觉这通身僵得发麻，令他不免泛嘀咕，看来这朝臣也是不好当的。
    走出宫门，便远远的望见谢礼书时不时被途径的官员们搭话，一旁的邹世明看出了他的疑惑，便装作不经意道：“谢大人也真是收了一位好门生，已高中‘两元’，听闻其才高八斗，今年状元想必也是板上钉钉。”
    因周澈为周岚清后次年降生，便有要避其锋芒之言，以至于其儿时是在邹家养过一段时日的，尤为受太傅邹景林所喜爱。
    同太傅府中嫡长孙邹世明自小一块长大，更是有竹马之谊，自是知晓对方的志向。
    虽邹世明心中更倾向于周澈为储君，但也知其只愿扶持大皇子上位，再加上大皇子为人确实可称得上君子，更有君王之谋略，便也没有多说什么了。

 第22章

    周澈闻言问道：“可是温陵知府嫡子？”
    邹世明先是点头：“正是。”随即不由得赞叹：“此子可非同常人也。”
    “此话怎讲？”
    “倘若是旁人，考至会试不是两鬓斑白，就已是步入中年，可这位今年尚且二十有余，真乃奇才。”
    如此推算来，谢礼书前几年落难之时，正是这位才子赶考之间。这也恰好避开其门生偏袒之说，真可称得上是天选之子，只是不知其今后会在朝中扮演什么角色。
    两人分别后，周澈便在回宫的路上遇见了桃春，看样子是早已等候多时了。后者一看来人，连忙迎上行礼：“殿下。”
    周澈点点头，示意她说事情，桃春便说道：“殿下命奴婢拿来刚做的糕点，说是四殿下上朝辛苦。”
    闻言周澈心中泛起暖意：“你回去同阿姊说，我定会吃完的。”
    见桃春仿佛还有话要说，不由疑惑道：“可还有事？”
    桃春踌躇了一会，只得将下半句话吐出：“殿下还说，今年的灯元节前就不同四殿下去逛京了。”
    这一下便浇灭了周澈方才的暖意，幽怨道：“定是又陪她的六妹妹去了。”
    一旁的云逸只得宽解：“听闻大殿下就快归返京中，说不准也能赶上灯元节。”
    果真，这话又成功将周澈的心情拉回来，桃春见此情景，连忙告退，免得待周澈缓过神来，自己又受一番牢骚。
    说起归京一事，自退朝之时，周治便与丞相等亲信秘密约在一处府邸。
    陈有成眉头紧皱，谈及霍家与周靖更是有些懊恼：“本想着大皇子头回领兵征战，定是会吃些苦头，不想却创出这番事来，这可对咱们不利啊！”
    周治面无悲喜，只是幽幽道：“我这大哥，自来是本事大的。”
    其中有一亲信道：“待霍家与大皇子回城之时，我等可需有所行动？”
    听闻周治抬起眼眸，缓缓的看向出言者，层层帐幕之中，只见他说道：“皇兄得胜归来，便是我大燕之荣幸，定是要好好宣扬一番才行。”
    一旁的陈有成听出了其中之意，眉头总算是松了些：“那就按二殿下说的这么办？”
    周治勾起笑容，可那笑容却没有温度：“办，不仅要办，且要大办特办。让全天下的人都知道，大燕的霍家军，倒底有多神勇。”
    ————
    “殿下，殿下！”一大清早桃春就满屋子里喊，使得周岚清不得不用被褥将头蒙住，以抵御扰了她清梦的声响。
    可今日的桃春一改平日里稳重的性子，急急忙忙冲进寝室，又跑至其床边叫人。
    这下惹得她是彻底睡不着觉了，将被褥从脸上扯下来，面上染了些无奈和恼怒，却没有发脾气，只是缓缓吐出一口气：“我好似记得才睡了一会儿，这是怎么了？”
    桃春不是没有看出主子的烦躁，但眼下她有喜事禀告，便管不得那么多了，只见她的话中，字里行间皆是欢喜之意：“殿下，切莫再睡了！大殿下今日便要回京了呀！”
    “什么！”周岚清一下便清醒了，从床上坐起来，脸上由一瞬间的呆愣转而成为惊喜，桃春见她又要从床上跳下来，便连忙上前搀扶着，嘴里还念叨：“奴婢也是方才得到的消息，便立即前来禀告了。”
    周岚清一边往前走，一边嘴里还说着：“不是说还有几日么？怎么今日就回来了？”
    桃春则是笑着吩咐一旁的宫女给眼前的少女梳洗打扮，一边解惑：“定是大殿下神勇威名，一路上便是顺利非常，故而才提前了些日子回来。”
    周岚清心中欣喜，自然想起周澈那整日心心念念的模样，对着桃春问道：“阿澈那边可是有人去说了？”
    桃春点点头，下意识说道：“方才同四殿下宫中的云逸侍卫遇上了，又恰巧是听到了风声，便各自急急回来告知。”
    周岚清尚且是抓得住性子的，而重华宫中周澈就显得有些手忙脚乱。
    一直伺候在身边的紫鹃闻讯匆匆赶来更衣时，一进门就见到两个大男人在胡乱的套衣服。
    云逸见紫鹃来了，好似见着了救星一般，急忙唤她前来伺候。心中还暗暗腹诽着自己好心前来报信，谁知周澈一闻一蹦三尺高，更是等不及宫女前来，竟叫自己一个耍刀弄枪的给他更衣。
    紫鹃忍着笑意，为了不使周澈太过激动，只得给他泼冷水：“殿下，兵马进京至少要等到正午，若是进宫大抵也要昏暮之时，现如今只是侵晨，不必着急的。”
    紫鹃比在场的都年长上几岁，是先前皇后宫里头特派来的大宫女，又是自小陪着周澈同周岚清长大的，也是说的上几句话。
    闻言周澈终于意识到自己的失态，有些不好意思，但很快又拉出周岚清挡箭：“本殿的阿姊，定是老早的准备好了，自是不得让其抢了先去。”
    正说着，殿外忽然传来了一道禀告：“永乐公主到。”
    画面稍转，周岚清颇有嫌弃地看着眼前穿的深色，甚至是有些朴素的周澈：“这是近来时兴的服饰？我先前怎么没见过？”
    坐在对面的周澈也看着对面光鲜亮丽的周岚清，高深莫测道：“阿姊这就不懂了。”
    见其不解，便上前附着于耳边嘀咕着，后者听闻一下子变了脸色：“你这怎的行？万一是被发现了，说不准怎么罚你。”
    但周岚清此时正值玩心重的年纪，到底也不是个闲的住的，只见她一脸不怀好意道：“不过，若是有人帮衬着，倒是会少些被发现的可能。”
    周澈立马接收到对方的眼色，立马说道：“昨日领了新衣，恰好有件小了，如今看来，阿姊穿正合适。”
    桃春紫鹃一众顿时明白主子们这是要偷偷溜出去，连忙千拦万劝，但又怎么难得住呢？
    又过了一会儿，周岚清已然卸下方才那些艳丽的装饰，换上了一身深色不显眼的男子打扮，但那张脸却还是遮盖不住的惊艳，使得最后两人只得拿出些半掩着的面具，方才掩住了锋芒。
    事不宜迟，几人便从宫中的小道里抄着近路往外边溜出去，穿竹林而过，曲径通幽处，却难以压制雀跃的心情。
    出了宫，轻车熟路地往福庆楼摸进去，走至楼顶，便可一览大半个京城的光景。
    可不知怎的，房内的隔音并不好，周澈刚坐下便听到旁间有时传来议论声：“听闻咱这大皇子殿下是文武双全，骁勇善战之辈啊！一下子就把北方那些赶出千里远。”
    周澈还没来得及高兴，又听有人说：“你知道什么，此次去的还有霍家！”
    “莫不是镇国将军府？”
    “可不是！”只听那人又说道：“京中谁人不知霍将军的英勇？近年来更有霍小将军和霍姑娘坐镇，怕是大皇子也是不做什么，也可得必胜之名。”
    随即便有纷纷附和之声，全然不知在他们的旁边正坐着的是大燕皇族，周澈抬眼看向周岚清，二人对视一眼，却都没有说话。
    随地便可听到这三言两语，便说明在这京中
    早已是传得沸沸扬扬，只怕如今人心所向的已有霍家一席之地。
    周岚清一下子便猜出定是有人在暗中操作，只是来不及多想，外边渐传渐近的喧闹声，与守在窗边桃春的声音一并响起来：“少爷！胜军进京了！”
    两人听其所言，起身往声源处去，幸而这窗子足够宽敞，才足以容下几人的观望。
    浩浩荡荡的队伍尚保留着上过战场的肃杀气势，街两旁站满了前来迎接的百姓，皆带着喜悦和敬仰。其中有人盼见了自家儿郎，喜极而泣；有人却只盼来一声叹息，躲到人群后不住流泪。
    周澈一下便看见了周靖行至队伍最前头。只见后者身上仍有几分黄沙风岑，神态依旧是坚定而自信，使他素来儒雅风度更添了几分味道，引得一旁女眷难掩兴奋，甚至有微微尖叫之声。
    见此，周澈不由得暗暗抓紧了袖中的手，以防自己现在就出声唤其姓名，失了体面。
    与周澈眼底只容得大皇兄不同，周岚清目光流转，最后却被周靖和霍立身后那位意气风发的少年将军吸引了去，同样是身着铠甲，英俊潇洒，气度不凡，比旁人更加耀眼些。
    而使她更为新奇的不过是霍云祺一旁同样身披铠甲的女子，从其样貌和身段来看，并不比自己大几岁。她不由得戳了戳旁边人，开口询问道：“那可是霍家姑娘？”
    周澈这才舍得将目光分散些：“正是，闻其在战场上以一敌百，亦是最后胜利的关键。”
    周岚清看着这位英姿飒爽的女子，不由赞叹：“真是一位奇女子。”
    说罢，又被马背上的霍云祺所吸引，他如今风光得意，自然不同与当日宫门处所见，不知怎的，心中浮现些不知所名的情绪。
    两人正欲在此处多呆一会，可耐不住一旁紫鹃和桃春的劝说，只得悻悻而归。
    正从小道里走出，却与皇后身边的大宫女月白姐姐正好撞上，只见月白先是施施行了一礼，开口道：“二位殿下，久等了。”

 第23章

    闻言几人心中皆是咯噔一声，暗暗叫苦。
    作者有话说：
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    皇子能上朝时已有官职，文中为方便人物突出，不予表明
    第19章 各怀心意
    灯火摇曳，长宁宫内周澈正被罚跪于佛像之前。他是随了皇后的性子，向来对于神佛一事颇为崇信。
    此时，他背立得笔直，双目紧闭，俨然一副虔诚模样。
    而在他一旁的周岚清自儿时便是此处的常客，若是心中有什么要说的，想必佛祖也听过无数遍了，现如今只得时不时还走走神，打发打发时光。
    但很快，周岚清便没法子这般自若了，只因屋外隐隐传来棍棒打在人身上与受打者时不时的抽泣声。而这声音分明就是白日同他两出门的紫鹃和桃春。
    周岚清的眉头逐渐皱起来，若换作是旁人也就罢了，但桃春自是同自己有着情谊的，当即便欲起身去求情。
    一旁的周澈听到了响动，嘴上又念了几句，伏下身叩拜，才起身来拦下蠢蠢欲动的周岚清。后者则本是站起的身子在原地僵持了一会，最后也是跪回了原地。
    两人都知道是不可直接前去到母后跟前为两个奴婢求情的。一是伤了感情；二来是因为对于皇后而言，奴婢是小，自己的体面方才是大。若是求了小的，便会丢了大的，因小失大，才是得不偿失。
    但又不得无动于衷，以此显得不近人情，让下人们都寒了心。因而才用这番假意的拉扯来向一旁的静秋姑姑去通报，让前殿那位会意，好发发善心，放她们一马。
    果然，不一会儿外头的声音就没有了。又过了一会儿，皇后姗姗来迟，缓缓坐在一旁，落下一声：“可知今日为何罚你们？”
    听到这句话，两人知其大抵是消些气了，便有周澈率先开口道：“是儿臣贪玩，窜使阿姊犯下了错，理应受罚。”
    周岚清听了立即补充道：“并非阿澈窜使，而是我非但没有起到长姐责任，反而带起头犯了错，理应受罚。”
    虽二人态度良好，皇后也免不得说了几句：“平日里也就罢了，今日是什么日子？胜军归朝，路上免不了有心人行事，若是你二人有什么三长两短，本宫是做多少，都无济于事！”
    两人听着训，齐齐应声告罪，可皇后却好像还没消气，微微侧头，正想着拿周岚清开刀，可话还未说出口，宫外就立即有人来禀告：
    “娘娘，大殿下到了。”
    皇后听闻脸上早已然不见方才残留的不满，方才责备的话也没有心思再出口，目光放在眼前的儿女身上，语气更是沾染几分惊喜：“快起来，随我一同到前殿去迎接你们皇兄！”
    周岚清松了一口气，起身扶住皇后时，下意识看了一眼周澈，这小子果真喜色拂面。
    三人刚到前殿，就恰逢一男子伴着夕阳的余光踏进殿来，与早时看得不同，周靖身上已换上平日的常服。一如尚未出征的日常装束，令在场的人都倍感亲切。
    周靖自然是看见了周澈与周岚清，先是一愣，颇有些意外，似是没想到竟这般巧合。但眼下还是要同长辈行礼问候。皇后也是难掩悦色，上前微微扶起周靖：“本宫听闻是先去你父皇那里的，怎这般快就来了？”
    后者笑着道：“父皇体恤儿臣疲累，将大体一议，剩余便推至改日再上报了。”
    皇后泛上关切之色，从小到大，她在周靖的眼里一直是慈母形象：“可是累坏了，面色都憔悴了不少。”紧接着又吩咐道：“静秋，去将后头珍藏的补品都拿来。”
    周靖笑着宽慰道：“多谢母后关心，儿臣路上已有休整。”
    感受到一旁两位，特别是周澈那双似闪金光的眼睛里充斥着的殷切，切实是让人难以不去注意。转而问道：“阿澈与莺儿怎也在此处？”
    周岚清眉眼弯弯，一副纯真女儿家的模样：“是听闻了皇兄今日归来，定是会来母后这儿的，便赶着都来一处好聚聚才是。”
    而坐于一旁的周澈虽罕见的没有言语，但在场一派祥和，气氛还是极好的。
    几人正扯着家常，忽地皇后放下手中茶盏，转而问道：“靖儿今年，也是二十有余了罢。”
    周靖依旧是那副儒雅随和的表情，回复道：“过了年，正好是二十有三了。”
    皇后闻言眼中的笑意更深，甚至还带着一丝别样的味道：“本宫当年入宫，你父皇也是这个年岁。”说完，看着周靖问道：“可有心仪的姑娘？母后可为你去参考。”
    闻言周岚清心头不由得一跳，下意识看向周澈。而不待周靖答复，一旁的周澈却开口道：“母后，皇兄才回来，怎么有心仪的？”
    皇后被打断，却并不计较，只是有些无奈：“你这孩子，还当你皇兄年少？”
    周岚清心知若是不出言打断话题，保不准又要吵起来，于是连忙打着圆场：“这种事情，自是急不得的，若是缘分到了，也是挡不住的。”
    周靖点点头：“莺儿说的自是有理。”
    皇后见状还想说什么，周澈已是换上了一脸困倦，说是昨日睡得晚，起身要告辞。如此也连带着周靖告退，与俩人一同的还有担心桃春伤势的周岚清。
    皇后接连挽留不住，见三个儿女都前后离去，只得对身边的静秋姑姑埋怨道：“这三个孩子，真是不省心。”
    说罢，又对着一旁的月白说道：“幸而今日没有多准备些晚膳，要不得浪费。”主仆三人仗着心情好，也多了些说笑。
    周岚清因为是急着回明善宫，便同两位兄弟于半路便分道扬镳了。临走时还与周澈对视了一眼，后者则是有些心虚地移开目光。
    随后她先是拐了个弯，又走了几步路，竟迎面遇上了刚从皇帝那里头出来的霍云祺。双方相见，心中是有些暗暗惊奇。
    周岚清暗道奇怪，分明是在晨时刚见了，何为现在近一看，却是比远处更加俊朗些。霍云祺一眼便认出面前的女子，多年未见，岁月仿佛只愿
    在其身上增添无尽风华，如同初绽的牡丹，娇艳欲滴。
    霍云祺垂放在两侧的手不由得微微握紧了些，许是因为紧张，声音有些生涩起来，可眼睛却闪闪发亮：“见过公主殿下。”
    周岚清明显愣了一下，随后回过神才微微行了一礼，笑道：“霍将军好记性，今日听闻皇兄与我们跟前提到将军神勇，大燕有你，自是一切安好。”
    霍云祺的脸上瞬即闪过意外的惊喜：“殿下还记得我？”
    周岚清则是被他这外显的情绪感染，心情都好了几分：“我又怎会忘记，儿时同你于长宁宫中的时光？”
    本是一句好听话，可霍云祺却当了真似的，目光中都带了几分柔情，他放缓了语气：“这几年，公主一切还安好么？”
    周岚清并没在意他的关切，也只当是一句客套：“劳烦将军挂心了，一切安好。”
    说罢，见其身旁只有一位副将，不免疑惑道：“将军怎会行至此处？”
    霍云祺有些不好意思：“我父亲同我姐姐先去处理军中杂事，派我先进宫同殿下汇报军事。”
    后者一副了然的模样，两人又寒暄了几句，周岚清见时候差不多了，便称宫中还有要事，先行告退了一步。
    霍云祺看着她的背影，回想起而那双眸子里，却藏着几分不易察觉的深沉与谨慎，与记忆中肆意活泼大不相同。
    难道这些年她过得不好么？想至此，他的眉头也随之微微皱起来。
    一旁的副将见人都走远了，自家将军还在原地杵着，开口提醒道：“将军，人走了。”
    霍云祺当然知道人走了，却没有被戳穿的羞恼，只是叹息一声，转身离去。
    自周岚清走后，兄弟俩竟显得有些沉默起来，虽表面上没显现出什么，却让人是感觉埋着头向前走。
    身后各自跟着的侍从看着眼前此景，皆心存困惑：按理说即便差不多有一年未见，但自儿时至今的情谊倒也不会使两人生疏多少，为何竟会生出如此尴尬之态。
    最后还是周靖作为兄长，主动打破了这沉寂的场面：“有些日子不见，阿澈是又长高了些。”
    会想起在走之前，周澈还小了他半个头，如今却同他并肩了。
    后者听了却淡淡笑着说：“兄长倒是都消瘦了。”
    两人又走了几步，周靖身上披着的外衣有些许倾落下来，只是本人看起来有些心不在焉，并没有意识到。
    一旁的周澈习惯性地伸手要将其拢上，却不想刚触碰到他的肩头，后者像是吓了一跳，微微上前逃离一步。
    周澈的手停滞在半空中，看向对方的表情有些不好看。
    而周靖似乎反应过来，还不等眼前人表态，立即出言找补：“天气是愈发冷了，都令我时不时有些冷颤。”
    周澈的面色已然调整了一番，不仔细看是看不出有什么不妥，却不肯顺着台阶往下走：“想来是兄长与我久未见，还是兄长心中还与我有着芥蒂？”

 第24章

    周靖面不改色：“方才不过是小事，你我本就是兄弟，又怎会怪罪你呢？切勿多想了。”
    字里行间，皆是提醒。
    周澈抬起头来，脸上早已没有了笑意，但还是强撑着平和。
    看着眼前渐行渐远的周靖，他突然感觉到眼前被白色的物什遮住了视线。不由伸出手，便有素白的雪纷纷扬扬将其覆盖。
    京城的初雪，下得如此突然。
    第20章 暗流汹涌
    夜中明月澈亮，寂寞无人语，独有渺渺云烟伴晚风。
    赵宁是皇帝三十岁时被册封为淑嫔的。而后几十年来，后宫之中鲜少有哪位妃子做到了人如封号的，这位淑嫔娘娘却能做到口碑一致，一直广受好评。
    故虽至今膝下无子，却因恪守淑质贞亮的品德，不争不抢，谨慎行事，使宫中的火苗没烧到她身上。
    此外，作为皇帝陛下的解语花，不仅得具备以上的条件，还有一条重要的加分点：单纯。
    由此，她在这宫中算是活得算上是舒心。
    但今日有些不同，皇帝一进来就没什么好脸色，气哼哼的坐在自己贴心做的暖和垫子上。
    淑嫔见此一边招呼着宫女端来皇帝最喜的小零食，一边又说些旁的话来引开皇帝的注意。连哄带骗的，可算是把这皇帝的心情梳理了舒畅了些。
    淑嫔瞧着皇帝的神色，有些不解道：“霍家打了胜仗，百姓为之而欢呼，陛下为何闷闷不乐呢？”
    皇帝看了她一眼：“你怎么知道此事的？”
    淑嫔眨眨眼，没心眼地回答：“臣妾听闻宫里的人都这般传言，不知道也难呀！”
    听闻皇帝又不说话了，她见其不言，以为是自已说错了话，一时间也不敢再多言语。
    半响，皇帝缓缓叹出一口气：“连你都知道了，看了霍家这事真是立了大功了！”
    淑嫔听出不对劲，赶紧找补道：“臣妾认为，也是大皇子指挥得当，方才有了此次的胜利。”
    但这次皇帝没有再解开眉头，连小食也没吃，便起身离去了。淑嫔挽留不成，人前是做出一副有些懊恼和委屈，却也是规规矩矩的将其送至门口，直至人都没影时，才堪堪转身回去。
    关上门，原本一脸温柔贤惠的女人瞬间换上了一副冷然的神色。
    她清楚皇帝心中郁结，霍家有功高盖主之势，这是每个君王都不想要看见的。但眼下皇帝心中还是有顾虑，需要他人来加一捆柴，才烧得起这把火。
    至于为什么这样做，只能说皇储尚空，朝臣们自会选择皇子站队，但不仅是大臣，后宫中也不乏有野心之人。显而易见，赵宁把宝押在了周治的身上。
    能瞒得住皇帝且塑造这番清纯小白花形象的女人，又谈何简单？
    隔日，周靖想起那日抛下周澈，心中终究还是生出了几分愧疚。毕竟两人是自小一块长大，二人虽非同母一出，情谊却胜似亲兄弟，便起了要上门探望的心思。
    刚到重华宫，便被告知周澈上朝未归，方才想起来周澈已到了上早朝的年岁，不免暗自腹诽皇帝特批了让他休息几日，倒将自己休整得糊涂了不少。
    在周澈宫里逛了逛，累了之后干脆就在院里坐下。
    月白见状大皇子过早来，便立即准备了些糕点呈上。周靖看了一眼面前人，有些奇怪：“我还记得从前不是紫鹃在此？”
    月白面不改色道：“紫鹃今日身子不太舒服，让奴婢来先伺候着。”
    周靖随意拿起盘中的枣泥饼，笑道：“没想到月白姑娘还记得我的喜好。”
    这回倒是使得月白微微一怔，随后连忙回复：“殿下，这其实是四殿下平日里都喜欢吃的糕点。”
    周靖也是一愣，随即看向盘中的那些，竟都是自己所喜。
    月白见状，又说道：“是殿下同四殿下的感情太好了，便以为喜好都一致，以至于奴婢有些分不清了，还望殿下恕罪。”
    周靖面上看不出什么其他的情绪，只是声线不似方才那般亲和，反倒有些冷淡：“无妨。”
    又过了一会儿，远处传来了周澈带着欣喜的声音：“是兄长来了？”周澈刚走到自己宫门口，便听到侍从禀报周靖来访，一下子一扫心中刚下班的劳累，快步往里冲。
    周靖看着这个喜形于色的弟弟，只觉得这孩子还是那副单纯的模样，心中更加自我谴责昨日给人家甩脸子的行为。自责心态趋势下，他慈爱地打着招呼：“阿澈回来啦？”
    这一下子令周澈有些意外的多看了面前人一下，不过还是很得意周靖的态度转变：“今日兄长怎么来找我了？”
    随后又转头同月白吩咐：“吩咐后厨午膳准备的丰厚些。”
    周靖笑道：“你我已是许久未见，那日又无好好叙旧，今日方才想来你这里谈谈天。”
    想起那日的事情，周澈心中顿生些复杂的情绪，看着眼前周靖略有些紧张的神色，终究是不想坏了眼下的和谐。
    于是干脆坦然一笑：“那是我见兄长得胜而归，一时高兴，竟忘了路途遥远，定是疲累，还求兄长别放心上。”
    听到少年这般说辞，周靖又感觉这孩子真是体贴人，连忙扯开些话题，打着马虎眼翻篇了。
    周澈一坐下来，先是说了近一年来朝中发生的大小事，只不过其中
    隐去了周岚清的存在，放大了周治的动作。
    看着周靖逐渐凝重的神情，又适时不再提，转而提起霍家的事情。周靖微微皱眉，态度含糊：“有些事情的走向，并不是你我能够决定的。”
    周澈明白了他这是不打算插手的态度，就闭口不在此话题停留。
    帝制生于极权，极权则为王朝之纪纲。
    然皇帝本就为常人而非神明，固然需群臣辅佐，以成治理。
    群臣虽诵仁义，却免不去人心贪念；党派之争，实显人性之瑕。
    霍家在京城中名声大噪，自是引得众人的羡慕。且不说如今皇帝没有什么表示，可封官进爵或是赏金赐银也是迟早的事情。
    其中也不乏隔岸观望者，他们深知霍家此时并不像表面那般光辉。
    此次皇帝旨意上是特设大皇子周靖为指挥主将，同霍家一齐驱逐边境鞑虏。其意图是为这位既有可能是未来储君立威，可如今却人人称作皆是霍家功劳，这实在是有些喧宾夺主之意，更有功高震主之嫌。
    明眼人都知道的事情，霍家不会没有意识到这个问题。
    ————
    镇国公府内，霍立坐于主位，两旁是自己的两个儿女。
    几人脸上都挂着心事，片刻之后，霍立先开了个头：“现如今外头都在说咱们盛气凌人，目中无尊，你们怎么看？”
    闻言霍云祺冷哼一声，有些愤懑道：“霍家自来皆是精忠报国之辈，唯有一寸丹心尔。浴血奋战，保家卫国之时，那些眼高手低的书呆一言不发，现如今我们回来了，又在圣上跟前嚼舌根，不过是想泼一身脏给我们罢了。”
    这酣畅淋漓的演说，倒也没带动江如月的激情。她轻轻的叹了一口气，相比少年的语气，显得平静了许多：“若不是有人故意针对，那便是有意安排了。”
    此言一出，竟一时间无人回答。
    正如其所言，皇帝特地安排霍家同皇子一同出征，也是料到了会有这么一出。
    毕竟霍家是否能打赢这场胜仗，其实质都是对皇帝有利的：若是输了，收兵权；若是赢了，流言四起，曲线收兵权。
    如此看来，现摆在眼前不过两条路：一是上交兵权，已堵住悠悠众口；二便是装作什么都不知道，坐等皇帝出招。
    半响，霍立说道：“这几日，说是圣恩特准近几日允咱们于府中休息，实则是给咱们考虑的时间啊！”
    说罢，他重重的叹出一口气，没有看向自己的儿子，而是将目光投向眼前的院子中：“我也老了，既是圣上的旨意，咱们照办就是了。”
    霍云祺心有不甘，正欲说些什么的时候，恰逢瞧见老头子两鬓已然染上些许花白。
    多年来，大燕边境的安全一直是霍家在支撑。常年的四处征战，以至于年刚过五十的父亲身上落下多出旧疾，看起来也比同龄人多了许些沧桑。
    至此，他收回目光，点了点头，毕竟他也相信，只要足够争气，大燕国防队大队长的称号最后还是回落到自己身上的。更何况自己是生母还是皇帝的姐姐，隔着辈还是亲戚呢。
    可要不说是年轻人，还没见识到越是出于权力中心的地方就越险恶。
    几日后，皇帝刚刚坐上龙椅，便将目光放在了不远处的霍立，对于这位老将，他心中颇有微词，但也有几分感慨。
    其实从前两人早已相识，自己更是赏识其才能，将姐姐赐婚于他，不想后来发生那些荒唐事，不仅伤了她的心，使其郁郁而终；更是打了天家的脸面。
    当然，皇帝更加在意的是其手中握着的兵权，这一直以来是一个让人难以安稳的心病。

 第25章

    开了早朝之后，竟罕见的无人先发言，似乎都在等待着霍立的态度。周靖不免有些担忧，轻轻的扫过霍家的方向。
    周澈没有什么动作，一直在观察着兄长的举动。
    与两兄弟不同，周治倒是一副怡然自得，即使是面色如常，但能看得出他心情尚可。
    不过是一小会的时间，霍立缓缓从群臣中走出，却行稽首之拜礼，言道：“望殿下恕臣之罪！”
    皇帝面上自是不知其为何所云，连忙问道：“爱卿征战有功，何出此言？”
    只见其一脸愧疚和懊悔之意：“陛下，臣因多年旧伤堆积，此次若不是大皇子指挥得当，调度有方，臣也难以为国尽效。每每想起，更是羞愧难当，惟愿殿下收回兵符！”
    说罢，又将头埋下去，一副极其悔恨的模样。在场的大臣也不敢多加言语，一个个跟聋哑似的默不作声。
    皇帝为难的姿态显现的淋漓尽至，奈何霍立态度决绝，言语间皆是恳切央求之意，来回拉拉扯扯数回，最终故作惋惜，轻叹一声，应允了。
    此事一敲定，皇帝仿佛突然想起来还拖欠人家的工资，于是霍家的赏赐接踵而至：先是按规矩逐一上金银财宝等身外之物；封霍立为镇远侯；又封了江如月为定远将军，其亡父江升追封怀化将军。
    随后宣旨的声音一转：“封霍云祺承宣使一职，主理三军之众，令士卒练士，教战之道。”
    原本满是期待的霍云祺突然有些不可置信的怔愣，一时间没控制住抬头看向那高位之人，却看到皇帝仍是那般神情。
    一旁的江如月也没想到是这般结果，率先反应过来后，立即悄悄地撞了一下身边还直直伫立的人。
    霍立是历经风雨的人，在帝王面前又是极致的恭顺，在此时却也没有面子上责怪儿子。
    霍云祺自然明白皇帝的用意，这无疑是直接将他打入政坛冷宫，以后人人都得从“霍小将军”转为“霍大人”。
    但眼下心中纵使有再多的情绪，也只能咬着牙往下压。只得缓缓跪下来谢恩，极具少年意气的声线响彻大厅：“臣领旨！”
    平日同霍家交好的文臣武将似乎也觉得霍云祺这般谋略也是折在了皇帝的一道旨意之中，心中皆升起几分可惜和同情。
    就连周澈都有些意料之外，没想成兵权也没能保住霍家这颗好苗子。一旁的周靖微微低着头，旁人也看不出他难看的脸色。
    待几人归位，户部尚书何明紧随其后地走出来，只见其虽年过半百，但脑瓜子还是转的飞起，言辞恳切，切实地总结了周靖于此次战役中如何雄韬伟略，如何叱诧风云，让敌人闻风丧胆...
    好似当时他就在身边似的。
    有人又该说：唉，不应该呀。
    何明嘿嘿表示：等你们到我这个年纪就知道了，都是为了生活，为了生活...
    就在皇帝越看这位老臣越顺眼的时候，何明又说了一句让皇帝更顺眼的话：“臣恳请殿下，封大皇子为太子！”
    很好，此言一出，开始稀稀疏疏有大臣附和，而后竟衍生成“众大臣齐跪之”的场面。
    周澈见此，心中自然也欢喜，但当他看向身边人的时候，原本道喜的话便从嘴边咽了下去。
    周靖抬起了头，面无喜色，只有浅浅的不解，在其中甚至带着几分不满。
    但皇帝自然不会看见，他顺着这个台阶往下走，大手一挥，周靖回来后第一次上朝就被册封太子，移居东宫。
    作者有话说：
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    第21章 后宫播报
    皇后看着眼前来通报的侍从，有些急切地问：“可是切实的消息了？”
    来者也是宫中的老人了，又特奉皇后指令打探蹲守多日，连忙肯定地点头：“原在太子殿下宫里做事的，现在已在着手准备着迁宫的活儿了。”
    皇后这才狠狠地舒了一口气，扶着静秋的手缓缓的坐下来。
    后者见主子褪去方才的惊喜，又换上了如平常一般的神色，心中难免存有些疑虑。
    但作为奴婢，主子不说，她自是装作什么都不知道才好。
    仁明殿内，陈贵妃面色不愈，大抵因是太子的头衔落到了周靖的身上。
    可气的是，周靖的太子之位在所有人的意想之中，就连自己也做找不出什么错处来，想来想去，也只得窝在屋里生闷气。
    忽然她开口问道：“二皇子呢？这几日怎都无来看本宫？”
    一旁的春然微微一愣，缓过神来立即回复道：“娘
    娘，听身边人说，二殿下近来是感染了些小疾，奴婢想大抵是近来劳累，才少来咱们这里了。”
    闻言陈贵妃微微皱眉：“既是身体不适，怎么无人来同本宫说？”
    春然斟酌一番，有些谨慎地开口：“娘娘，前几日疏庆宫里人来报过了...”
    果不其然，陈贵妃脸色更加不好了，这几日她光是为这太子之位谋虑，自然是没有空闲的时间去管这些琐事，听了春然的汇报，也只是说了一句：“罢了，到此境地，自个倒是先病起来了。”
    此时的五公主从外头疯玩回来，看见自己的母妃与一旁的后宫姐妹嘟嘟囔囔地说了些什么，就明白了如今的太子已被自己那大哥夺得。
    带送走姐妹，安妃看见自己的女儿，立即招手上前使其上前来，又将太子一事同她告知了个明白。
    看着周云清一副无所谓的模样，不由得叹了一口气，心中更加庆幸自己生的是个女孩。
    不过还是嘱咐道：“日后可要常同你三皇姐多多走动，记住了么？”
    周云清对此自然是没什么意见，毕竟她素来同周治并不亲近，再加上其深信周靖提倡的“兄弟姐妹之间最好相亲相爱”的主张，因此也比较希望这位有仁德之名的皇兄得太子之位。
    可至于自己母妃所提起的周岚清，她却莫名有些畏惧。
    镜头转向明善宫，此时宫内正举行两位公主的下午茶。
    引入眼帘的是在明善宫内蹭吃蹭喝的白玉儿，它正周梁清腿上盘卧，任由少女纤纤玉指轻柔抚摸着，俨然一副满足的模样。
    周岚清早已从里殿走出来，见了来人，打着招呼道：“妹妹来了，今日宫里有从外头带的新奇糕品，知道你要来，早命人摆在外头的亭子里了。”
    说罢，便要周梁清同她一起出外边晒晒太阳：“今日也正好暖阳挂头，去些冷气才好。”
    一旁的的少女轻笑着，自然是依了她，将白玉儿交予一旁的翠碧，起身说笑道：“看来我今日是来得正好，正碰上好天气了。”
    周岚清也笑着，不由得想到早晨皇后宫中特地派人来，让自己前去陪同，本以为寻不到理由推却，幸而周梁清前来拜访才得以逃脱，于是亲热的攀上她的胳膊：“自是你会挑日子。”
    两个少女，一位明艳动人，一位文雅脱俗，竟也能凑在一块儿说说笑笑，场面不是一般的和谐。
    行至亭中落座，便可看见庭院中的全貌，甚是闲适。
    又聊了一会，周梁清似是想起什么来，便问道：“上回来听借机说起桃春的身子抱恙，如今可是好些了？”
    立在一旁的桃春也没想到自己会被周梁清这般记着，有些受宠若惊，连忙应声道：“回六殿下，奴婢身子早已痊愈了。”
    周岚清见状也说道：“也难为你挂念了。她身子病来得急，只是天冷，却不似夏日那般难以康复。”
    紧接着又将眼神随意地扔在周遭某处，意味深长道：“也亏她好了，要不然我这宫里这几日换了新人顶替，像是事情都做对了，仔细一瞧，却不难发现些瑕疵。”
    要不说二人之间很有话说，周梁清立即听出其意有所指，放下白玉儿，顺着她的话说下去：“姐姐说的是，事情总是这样的，纵使表面上是面面俱到，却也难免有些疏漏。”
    周岚清面色转淡，终于说道：“你可知新任承宣使？”
    周梁清明知故问：“莫不是镇远侯府家的公子？”
    周岚清点点头，表示肯定。
    周梁清余光撇过她的表情，闲聊似道：“听闻这位霍家公子儿时还常进宫来玩呢，近几年镇远侯一直带着身边，近几日才回的宫。”
    周岚清说道：“大抵是儿时见过几回，如今也是生疏了，莫不是阿澈提起，我都快忘了。”而后却又道：“霍家倒也是一片忠心，一回来就将兵权上交朝廷，妹妹说是不是？”
    周梁清并无过多思考，可话终归是不好说的太满，于是选了个折中的态度来回答：“这回虽是收回了兵权，但也给了霍家封赏，如此看来，是并无矛盾的。”
    周岚清接过话，可话又太过大胆：“若是如你所说这般，那霍家打了胜仗的功劳，这不没有了么？”
    周梁清听此，心下一惊，还来不及反应，就见她又说道：“况且这承宣使虽是位居四品，到底也是个虚职，不若是将人扣在京中罢了。”

 第26章

    “姐姐！”周梁清连忙打断她，若是再任由其讲下去，传出去无疑是落得个妄论朝政的口实。
    周岚清乖巧也是乖巧地停了一下嘴，随之又忍不住道：“这是对霍家的不公。”
    对面的少女有些诧异：“姐姐这是为霍家说话了？”
    周岚清一顿，下意识一口否决，面上皆是平淡的神色，只不过到底也有些懊恼自己的失态，立即找了个补：“我也只是可惜皇兄。”
    周梁清舒了一口气：“大皇兄被封太子之位，谈何可惜一说呢？”
    少女轻轻叹一口气：“你有所不知，皇兄性子仁厚，是个重情重义之人。”随后垂眸，有些怅然：“父皇将亏欠霍家的加之皇兄身上，自会让其深感夺臣子之功，这难道不是一种压力？”
    周岚清所言，就是周靖并满意于这太子之位的缘由。皇帝只想让儿子快些得到这个封号，却忘了名正言顺的重要。
    朝中大臣不是上赶着拍马屁；就是实施像丞相一般以退为进的战术：既然皇帝那边行不通，那就从周靖本身下手，激化父子矛盾，以收渔翁之利。
    还有就是抱着侥幸心理的太傅一党：看最近的动向，已经开始着手与霍家划好边界线的后续工作。
    皇后作为掌管后宫之主，自是希望自己名下的孩子登上此位，至于孩子本身怎么想，这并不重要。
    大伙好像都是为了周靖着想，却又好像都站在他的对立面。
    到最后，却只有没有利益冲突的周岚清看到了兄长的苦衷，也能理解这位兄长内心的煎熬。
    周梁清是很少与这位声名远扬的皇兄碰面的，但眼下又不得不被周岚清的敏锐性所惊艳，秉持着不想让她心中烦闷，只得宽解道：“既要金银镯，就要不得玉如意。况且如今局势大好，前路皆有荣光铺衬，大皇兄定是会明白父皇的苦心的。”
    可眼前女子秀眉轻皱：“好妹妹，人心难满，沟壑难填。求权利者永远不会将目光放在前边的小道，他们总是会将眼睛向远处望去，来谋求从前都够不着的东西。我只怕…”
    只怕开头就被人牵着鼻子走了，后来的路还会平坦吗？
    这是虽是意指那些大臣们的贪得无厌，但周梁清听着，不知怎的她突然想到了那些往事，语气淡下来，附和着说：“姐姐说的是。”
    看周岚清郁结未解，斟酌了一瞬，而后又道：“先前听闻姐姐说起北朝太子结交之事，想必这霍大人也是常年混迹马背上的人，两者应该或有些许相通罢？”
    周岚清一愣，想起一别许久，又远在北朝的那对兄妹，转而思绪又瞬间拉回几次碰过面的霍云祺：“两者是有些许相通...”
    被转移了注意，她也不愿再聊及这些，借此移开话题：“听闻国公夫人过几日举办了一场马球会，请人送来拜帖，阿澈近来总是和皇兄一起，你可有空？同我一同前去吧。”
    周梁清从没去过外头，更别说马球会了，一听心中开始萌发些期待，可面上还是有些不好意思：“这怎么好意思呢。”
    少女笑道：“有什么不好意思的？你同我一块去，让众人皆知晓我有这么个妹妹才好！”
    随后又调侃道：“说是京城里未嫁娶公子小姐们都去了，说不准能看见几对的郎情妾意呢。”
    或许是她明白周梁清一贯内敛的性子，不等人家表态，又连忙追击道：“不如唤八皇弟一块儿去罢，我也好些天不见他了。”
    听言周梁清回绝道：“阿殊近来学习上总是有诸多不解，总是捧着书，除去三膳休息外，旁的也不多做了。”
    周岚清点点头：“这样也好，往后宴会多的是，这次先让你我二人一同前去，下次再唤上他也不迟。”
    至此，周梁清只得笑着应下了。
    第22章 退避锋芒
    就如周岚清所言，自霍家被变相的压制以后，众人皆认为其与新封的太子有了芥蒂，毕竟谁敢跟皇上过不去呢？
    丞相拎着鼻子老早就
    嗅到了时机：霍立是老臣，又在皇帝的眼皮底下，自是不得轻举乱动；江如月是女人，且皇帝免了她来早朝，终日泡在军营里头，又不好做手脚。
    如此，便只能将心思打在职场新人的身上了。
    这也就造成了霍大人这几日，总是凭空的便受到诸多莫名打量的视线和有意无意的示好的情况。
    而面对这一切，霍云祺总是装傻充愣。对于请帖，他今日称病，明日便是事务缠身；对于试探，他不是隐锋藏拙，就是胡言乱语，活脱脱一个莽撞的武夫形象。
    这日，江如月才从军营里回来，一入府便听到不远处有些姑娘的声音。
    微微一侧头，只见婆子丫鬟们簇拥着两三个面容姣好的年轻女子，正羞怯的凑在一起四处张望，好似在等着哪位心上人。
    江如月走过去问道：“几位淑女所寻何人？”
    毕竟是从厮杀的战场上下来的，又整日整日地呆在军营里，即便是一身便装，也难掩浑身的肃杀之气。
    一时间竟把这几位娇娇儿吓得大气不敢乱出，好似新兵蛋子似的，规规矩矩立在原处。
    还是那些婆子们见识广些，急忙上前道：“回禀将军，这些是新来的娘子们，专门入府伺候霍大人的。”
    江如月首先便想到的便是霍立，随即目光在几个小姐的脸上流转了一圈：“是哪个霍大人？你这婆子还是说清楚罢！”
    感受到江如月的不喜，婆子立即跪下讨饶：“是霍小大人。”
    江如月了然，许是想到了些什么，没有再多言。
    只是将这几位女子重新打量一回，其中一个大着胆子偷偷瞧着她，杏眼圆睁透晶莹，朱唇一颗点樱桃，模样甚是讨喜。
    见江如月看着自己，又忙不迭的低下头去。
    江如月收回目光，没有多留，抬脚往霍云祺处去，只是临走时，先安排了几位移步去后院候着。
    三个女子，一个名为春杏，一个唤作桃珠，还有一个便是琵琶。
    而那唤作琵琶的女子便是方才偷偷看江如月的，此时她只闻另两个女子低声论道：“那女将军一瞧便是个不好处的，那以后咱们进了府中，日子会好过么？”
    对此琵琶并不不赞同，柔声反驳：“将军虽未初时与咱们客套，然却为一进门即安排咱们休憩，此可见其细心与仁善，怎有不好相处之说呢？”
    其余两人闻言一想，竟也是如此，心也放下了大半，又嬉笑起来：“看来咱们今后的日子定是美满的，我来时可听闻霍大人不仅仁善英勇，身边也一直没人呢，若是咱们进了府门，倒也算上头一批。”
    琵琶心里直犯嘀咕，这面都还没见上呢，怎么又随意给那人扣上好名声了？再说哪有主母未入府而纳妾的道理？她们在府门口等候了多时，连一个口信都不曾传出，何来仁善？躲在屋子里不敢出来见人，又算劳什子英勇？
    但不过眼下看着两个姐姐高兴，自是不好驳了她们的心意，就也没说什么。
    话说江如月自一进霍云祺的院中，便见此人正气定神闲的在捧着书研读，待走近一看，原是市面上最为流传的小人书。
    江如月又气又好笑，直接朝他脑袋上一个榔头招呼。霍云祺一下子跳起来，愤懑道：“阿姊你这是又做什么？”
    “做什么？”江如月已收回了笑容，板着脸：“外头那些姑娘怎么回事？尚未归京多时，你竟已招惹这般多佳人？”
    不料霍云祺皱起眉连连叫苦：“你可别冤枉与我！”见事情没有那般简单，江如月便与霍云祺坐下来议论。
    后者又是唉声又是叹气：“送金银的，送字画的，送美酒的，细数退还；送军权的更是不敢接，现如今又送上美妾了，唉。”
    江如月调侃道：“我倒是瞧着外头几个姑娘模样甚佳，收入府中何乐而不为呢？”
    不想霍云祺倒是严肃道：“这几位佳人，谁收谁去，我可受不得。更何况...”话到嘴边却生生止住，脑子里又浮现一人的影子，口中道：“这几位可是户部侍郎张大人送来的。”
    “丞相的人？”江如月此时也皱了皱眉头：“那老狐狸怎么不禁消停？”
    “你猜霍家与太子离心的手笔是出自何人所为？”
    听其所言，江如月沉默一瞬，忽然问道：“父亲可有何表态？”
    霍云祺不免想起霍立那副事不关己的模样，扯扯嘴角无奈道：“自是让咱们自个儿瞧着办。”
    “既如此，我们便不能一再退让了。”江如月说道：“我闻你所接管三军之中，正有一支为李尚全旗下。”
    “是，且我正有从此下手之意，故需你助我一事。”
    两人将正事聊完后，江如月拍拍屁股起来，对着霍云祺指挥道：“跟我起来，去向前边那几个姑娘说清楚些。到底是张大人的颜面，你也踩得下去。”
    待到后院，霍云祺见过这几个守候多时的淑女，首先是礼貌道歉，随后提出给予足够的银两，放几人自由。

 第27章

    她们都是些苦命人家的女儿，被卖到官宦之家的，相比于困顿终身的四方宅院，外头的天地自是更为惹人向往，春杏和桃珠便拿了盘缠，千恩万谢地离去了。
    最后只剩琵琶直挺挺的立在原处，江如月认出是方才那偷看自己的姑娘，心中忽然生出些莫名的好感，尽可能用温柔的语气道：“姑娘，你拿些银两走罢。”
    不想琵琶却猛地跪了下来，朝着她磕头：“将军，我看得出您是个仁善的主子，就让琵琶跟着您罢！”
    霍家个个身份尊贵，一个肯为她们提供休憩之地，一个肯放下身段同她们告歉，想来这户人家自是不会弱了哪里去。
    江如月同霍云祺对视一眼，后者开口询问道：“姑娘，你大可回家去侍奉爹娘，何苦于着府中蹉跎一生？”
    琵琶声线颤抖：“我的爹娘早已被张户坑害致死...”
    在场人皆不作声，唯有她自揭伤疤：“那张户位高权重，又瞧着我多识了些字，欲占了我去，却没得逞...”
    话还未完，就被江如月一把扶起：“不必再多言，今后你跟着我便是，你唤作什么名字？”
    琵琶怔愣片刻，回过神后欣喜道：“奴婢唤作琵琶。”
    霍云祺看着两个女子，嘴角勾起淡淡的笑意，也没有阻拦什么，转头让婆子收拾间屋子，随后，又将三个女子全部放走的消息传了出去。
    且不说那张户气的个半死，丞相得知后也心头郁闷：“没想到不仅老的精明，这些小辈也算是机敏。”
    丞相自知霍云祺是大可能会将心甘情愿的归顺于自己，只不过是想到霍家与太子一党交恶也是没有一个准信儿，心里不由又生出几分心思。
    只可惜这些心思还没付诸于实践，便被身边亲信告知出了大事。
    “大人！”丞相投去目光，近臣正疾步往自己这处来，待其走近方才补充将事情全盘托出：“是军营里头的李尚全李大人出事了！”
    “李尚全？”丞相听他交代完，脑海里立即浮现对于其的印象：此人有方且颇有谋略，就连三军之中最为勇猛的精锐之师即出自他手。
    有言道：保京卫国李家军，边疆御敌霍儿郎。
    可其声名远扬却不是单是如此，而更多的是这人贪婪非常，且是出身为名望家族的独子，时常目中无人，行欺男霸女之事。
    而这样的人不可能没有出过事，作为丞相的同乡兼生意伙伴，他也算的上是自己党羽之下的一名大将，也时常在背后拉他一把。只不过两人极少碰面，故而关系又有些若即若离的微妙。
    丞相淡淡道：“慌慌忙忙，能立成何事？”
    那近臣缓了一口气：“大人，前几日李大人同霍小大人对上了，李大人不服于小霍大人压他一头，竟当众搬出您的名号，使得那霍小大人甩袖离场了。”
    闻言丞相神色不变，只是有些困惑，这好端端，怎会凭空吵起来？
    到底是霍云祺因此而于自己心生嫌隙，还是故意与自己为敌而生此事？丞相眯起眼睛，心中思绪万千，最终化为嘴上一句：“知晓了。”
    发生此事不久之后，又有私下传言霍云祺拿捏住了年过半百的李尚全。
    丞相何等精明之人？立即就猜到应该是霍云祺掌握住了李尚全那些还没被翻出来的丑事。
    他静等这黄毛小子出手，可是左等右等，却只是等来每日上朝时对方的相敬如宾，和颜悦色。
    如此，
    再蠢的人也看得出霍家的态度，陈有成微微叹了口气，也罢，只要不是与太子党为伍，他还是可以退一步的。
    殊不知就在丞相叹气的同时，太子府中才收到密信，周靖一打开，立即认出了是霍云祺的字迹：“诸事皆顺遂，暂无需相闻。静候佳音至，再续旧日缘。”
    第23章 赴约侯府
    转眼间，马球会提上了日程。
    翠碧帮主子带上云水色披风，通身淡蓝与净白相交应，愈发衬得周梁清的清秀婉转，亭亭玉立。
    在赏心悦目之余，也打心眼里的高兴，毕竟自家的主子如今出落这般，也不枉自己近几日来的心思琢磨。
    见时辰差不多了，周梁清下意识往窗外望去，日暖风和，确实是适合采风的日子。
    见她的举动，翠碧适时停下手中的动作，在一旁道：“公主，明善宫的福公公和辇子已经在外头候着了。”
    后者闻言点点头：“那咱们快去罢，免得使皇姐等候。”
    出了宫门，周梁清坐上辇子，视线也跟着微微晃动，时有时无的朝光地亲吻她的脸颊，似玩着迷藏。
    转瞬之间，明善宫近在眼前，抚上翠碧的手下来，在上边些伺候的宫女连忙上前迎接，看样子也是等候多时了：“公主万安，主子说殿下一来，进去即可。”
    周梁清闻之微怔，眼前的宫女也不耽误时辰，只顾在前边引路：“殿下且随奴婢来。”
    步子轻移，翻开珠光宝华的卷帘，走过几间隔殿，即可听见周岚清与桃春的声音传来。
    宫女到了地方，也不往前再走了，只说了句“殿下请进”就退下了。
    翠碧也知道公主的寝居是不得擅自闯入的，也只在门外候着。
    周梁清一踏入，一阵花香扑面而来，瞬即盖过自己存留于外界的气味。
    听见动静，周岚清不自觉转过头，眸中一亮，连忙招呼道：“妹妹来了？快些到我身边。”
    桃春则是手抱着一堆衣物，适时的退至一旁。
    周梁清一边答应着，一边向前走去，却不想一抬头，看见的是眼前少女的身上竟只一件里衣，外头一薄薄长衣障蔽尔。
    她其向来大门不出，哪曾见过这般场面？躲避不及，只得像寺庙里的僧人一般立即转过身去，嘴里还念叨：“天气这般冷，姐姐快些穿上外衣！”
    此话一出，倒使周岚清愣了一瞬，不过她很快就反应过来，心中暗自笑着这妹妹过于正经，姐妹之间竟都不敢坦诚相见，不过，这也让她起了些逗弄之心。
    只见她接过桃春呈上的长褙，随意披在身上。随后竟直接拨开眼前的轻纱，说道：“我已然穿好了，妹妹快些来呀。”
    周梁清一转身，便看见周岚清所谓的“穿好”，只是单单在外边披上一件外衣，身段若隐若现，不经令人想入非非。
    见此她立即明白这是被周岚清戏弄了，不由得有些懊恼，作势要转身离去。
    后者连忙伸出手上前拉住，将其往自己身上贴：“怎么了？妹妹这是生气了？”
    周梁清早已是羞的不知往哪里看，只得将头偏向一侧，口中还羞恼的唤道：“姐姐！”
    这场景，本就是女儿家之间的逗趣，更何况两姐妹之间，总是不会计较旁的，可看着平日里总是一副运筹帷幄，稳如泰山的周梁清现在方寸大乱，周岚清不免心情大好。
    于是她又往上去，好似要钻到人家的怀里似的，周梁清无奈，一时间也不知道如何化解，直直地立着不动弹。
    “妹妹，是等你帮我看看今日穿什么好呢。”
    里边的桃春早已将周梁清的窘态看在眼里，面上挂着笑意，将两套褙子呈上：一是殷红底浣花锦的，另一则是浅紫折枝花卉的。
    周梁清看了看，只言道：“姐姐本似骄阳，殷红自是更衬得上些。”
    这下周岚清才舍得放开她，对桃春道：“那便听妹妹的吧。”
    又听其坚持在帘外的椅子上等候，也不加以强求，转而往里去让桃春为自己更衣。
    经此一番嬉闹，周梁清愣是没缓过来，直至上了出宫的马车，还一副呆愣愣的模样，惹得周岚清抓着机会又欣赏了几眼。
    永乐公主的马车总是稳稳当当的，在这过于平稳的空间内，能够明显地感受到些变化。
    不知不觉间，外边的声响就渐渐大了起来，先是传来宫里从来没有的喧闹声：市井之间的叫卖声，过路男女的交谈声，孩童的嬉笑或哭喊声...
    看着少女难掩的新奇，周岚清没说什么话，只觉得有趣。
    又一会儿，声音渐渐消去，取而代之则为熟悉的恭敬礼貌的官话和寒暄。
    “这是到地方了。”周梁清心里悄悄地想。
    果不其然，下一刻，眼前的帘子被桃春掀起，周岚清率先行下车。众人见了永乐公主大驾光临，纷纷打起了十二分精神，特别是主办方国公侯府当家主母宋氏，更是听说了旧居深宫的六公主今日也一同前来，面上更是容光焕发。
    周岚清虽已下车，却杵在原地，看样子好似在等什么。一旁的的翠碧连忙上前迎接，在众人的目光下，迎下来车里一位白如净玉的窈窕贵女。
    待两位携着各自的宫女走进时，周岚清先是跟大家都打了照面，紧接着她又同宋氏说道：“这位是本宫的六皇妹，从前尽是在宫中调理着身子，今日一齐赴约，却忘了同夫人告知。”
    按理说，大伙儿心中自明白这位少女的身份，但周岚清又费了口舌解释，是在说明周梁清的尊贵身份，断不得令旁人看轻了她。

 第28章

    原先还有些打量和试探的眼光在这话中烟消云散，周梁清看着一旁的周岚清，眼里闪跃着些许旁的情绪。
    宋氏脸上的自豪更甚，赶忙说道：“二位公主殿下前来，臣妇欢喜还来不及呢！”
    周岚清笑着点点头，牵起身边人的手，直接往里头去了。
    几人进了府，周岚清看了看，对桃春问道：“五公主来了否？”
    桃春正想回答，但眼前的一幕就已经替她给了答案：周云清正在众贵女中间，好似众星捧月一般。
    其中很快就有人看见来人，纷纷散开行礼道：“永乐公主安。”
    说罢，众人又犯了难，虽知周岚清身边这位身份不凡，但苦于并不知晓人家的名号，一时间也不敢乱称呼。
    就在此时，周云清从后边冒出来，模样是平常热络，可其中却有着令人不易察觉的紧张：“皇姐，六皇妹。”
    话音落地，众人像是找到了答案，连忙跟着又行了礼。
    待他人散去，一向飞扬跋扈的周云清，此刻眼底却袒露些心虚，她怕周岚清，这是一种天然的敬畏之心，每次见就像面见长辈一样的，随之有些怯怯说道：“皇姐...”
    后者看着她这样，倒也没什么责备的意思，只是提醒道：“下回还是一同出来才好，有什么情况还能彼此照应不是？”
    看着周云清点头如捣蒜，周梁清在一旁笑而不语作哑巴，两人自上回的冲突过后，最终在周岚清的有意撮合下化解了芥蒂，只可惜性子实在不合，又没有什么共同的话题，关系总是平平淡淡。
    此时，不远处行来一位淑雅端庄的姑娘，朝众人浅浅施了一礼，道：“妙仪向公主们请安。”
    这便是国公府嫡长女林妙仪，自小便是京城贵女中最为出色的那位，素来人称其“闺英闱秀，婉婉有礼”。
    周梁清瞧着这位女子眉眼柔和，清素若九秋之菊，举止投足间皆是温和敦厚，是一位文雅之人。
    周岚清笑道：“妙仪自是不必如此见外，”随后将身边人介绍给她：“这位是本宫和云清的六皇妹，从前不大出宫，你大抵是头次见的，不过倒是同你性子相当。”
    林妙仪礼貌抬眸，这位贵女既不似自己好友周云清那般甜美灵动，也不似周岚清那样明艳张扬。那是一张极为清丽的小脸，双瞳剪水，清新脱俗。
    见此，连忙打着招呼：“原是六公主殿下，从前是少见了些，这才怠慢了，殿下若不嫌弃，也常来府中走动走动。”
    周梁清笑着应下了。
    而周云清此时早已等不及，戳了戳她：“妙仪，不是说你府中进了几匹杭州的绸缎？”不待对方回复，又急急向周岚清请辞：“皇姐，我先和妙仪去了。”
    周岚清点点头，相比于周云清大大咧咧的性子，林妙仪倒是多了些礼数：“是昨日我托人特地购进的杭绸，方才已是为各位公主备下了。”
    若说这杭绸也不是什么新奇的物件，可贵在林妙仪的眼光毒辣，次次挑选的物料都是极其上等，且不常见的，在贵女们很是吃得开，就连宫中的娘娘都时常请她代劳。
    周岚清也自来对她颇有几分好感，毕竟谁不喜欢同识大体又聪明周到的人交往？笑着说道：“劳烦妙仪费心了。”
    少女同眼前两位浅浅行了礼之后，便转身同周云清往闺房处去了。
    待人走后，周岚清才说道：“妙仪同五妹妹是自小的好友，安妃又是其母亲的表姐妹，关系走得很近。”
    周梁清这才明白其为何来得这般急切，随后两人找了一处坐下，有一下没一下的闲谈着，将院内景象揽入眼底。
    今日热闹非凡，光是这边的少女姑娘们，就已将整个院子都打扮地似春天花园的美景一般，如是再加上公子们，说不准是什么场景呢。
    如此想着，她竟隐隐生出了几分期待来。周岚清则是见惯了似的，自进园，大多是些熟面孔，她喝着林府中新来的茶叶，整个人好不闲适。
    只是忽地传来门口出现一抹身影，与周遭格格不入，也令众人始料未及，皆投去好奇的目光。
    作者有话说：
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    第24章 初见将军
    且说原在场的都是深闺之中的少女,三三两两凑在一块低语嬉闹，关系好的，还时不时上手轻轻推搡着,好似随风摇曳的姣花儿，开在院中姹紫嫣红,令人找不回眼。
    除却忽而闯入那朵开地格格不入，更像是独自绽放于荒野的野花,引得其余的纷纷停下动作，场面瞬即静默了下来，周岚清与周梁清原是坐着高台闲谈,发现了异常的源出，也随之投去好奇的目光。
    来者正是刚册封为定远将军的江如月，这位于朝堂之中炙手可热的新贵,此时的处境却有些意外的尴尬。
    在场皆是未出阁的姑娘,只敢一边行着礼，一边又暗自用目光打量着这位与她们显得格格不入的女子。
    江如月也有些无所适从，她常年在战场上厮杀,在京中并无相识，自知无法融入在场少女们之中，于是提前定制了件合身时宜的裙子，只想着融入主人家,现在看来,还是有些欠妥。
    若说不久前才收的婢女琵琶，倒也是个八面玲珑的姑娘，但还是怕今日那张户也前来赴约，不便带在身边，要不能也大概能帮自己从中周旋。
    但这种微妙的场面也没停留多久,终于有女子上前来，且看她一派祥和，面上带笑，主动搭话问：“将军可是头回来马球会？”
    江如月见来人搭话，生出些意外的惊喜，颇有礼貌回复着：“从前是同家父参与了几次…”
    可话还未说完，却被这位女子忽然打断，继而又听她话头一转，面上亲和不在，被些许恶意替代，只说道：“将军的父亲？是哪位父亲呀？”
    此言一出，好似鸦默雀静，就连江如月也被这没由来的恶意弄得发愣，在这女子的身后站着几位贵女，同样也是一副幸灾乐祸的神情。
    在场的谁不是有头有脸人家出来的女儿？若换作是旁人，早就跳起来要干架了，反观她竟硬生生的忍下这口气，淡淡的语气中含着冷意：“这位姐姐，你在这热闹欢喜的日子里出口此言，意欲何为呢？”
    见此情景周岚清不禁皱眉问道：“那是哪家的姑娘？”
    桃春瞥了一眼，应答道：“是刘尚书之妹。”
    闻言周梁清也有些意外：“是吏部那位？”
    “正是。”
    周岚清想起那位如今颇有权势的吏部权尚书，平日里皆说其刚正不阿，两袖清风，待人也谦逊有礼，眉头刚刚疏松了些，但看着不远处人又开口刁难，使得她暗自奇怪：他怎会有这般刁蛮任性的妹妹？
    于此，她也只有一句评价：“看来刘尚书素来疼爱妹妹，要不然也不能就此任其放纵。”
    周梁清则看着眼前的战火有愈演愈烈，熊熊燃烧之势，有些担忧地对周岚清说道：“姐姐，咱们要不去请林姑娘出面，调节调节才好。”
    后者听了也觉着有理，看了一眼她身后的人，说道：“让翠碧去请吧。”
    周梁清心知她要自己贴身宫女行事，是要赢得好感林妙怡的人情，又预留退路；若事有差池，可归咎于婢女既得利益又具保障之策。
    这番思虑，令她不由心生暖意，连忙让翠碧按令去行事了。
    须臾之后，闻讯匆匆赶来的林妙仪见院中两人吵得愈发厉害，心中咯噔一下，大抵是也没想到自己才离开了一小会，事情会发展成这样。
    分明是自己那庶妹告知宾客里没有江如月，不想现在人不仅来了，还让别的宾客给欺负了，要知道这可是大燕的功臣，若让母亲知道了，那定是又免不了一顿责骂。
    于是她一边和尚念经似的在心中暗暗念叨着自己的失职，一边快步快步流星的抵达现场，将两人隔开，因来时已了解了来龙去脉，于是也就三言两语先止住了那挑事的刘墨玉。
    幸好刘墨玉倒也给她面子，待人走后，她又连忙转身向江如月告罪：“将军勿怪，是我先前未安排得妥当，让将军受了委屈。”
    她说这话时心中忐忑，毕竟对方是从未交往过的人，想着就是因此责怪于她，自己也绝无二话。
    可下一刻，江如月却伸手将她扶起，语气虽然算不上温和，却也不再想方才那般饱含冷意：“不管你的事。”
    林妙仪松了一口气，随即说着好听话，将江如月安排去了旁处上座。不过经此一事，她算是多长了几个心眼，时刻候在前厅。
    方才挑事的刘墨玉，虽看不惯江如月，但眼下主人家在场，且五公主自刚才就在不远处坐镇，身边的好姐妹们又不住地劝慰，最终也不再发作了。
    阁楼上，一少女提着裙子，携着宫女，直往周岚清处去，在两个姐妹身边的空座上坐下。
    周岚清看着她这般气呼呼的样子，不由得有些好笑：“事情已经解决了，又为何还如此生气？”

 第29章

    此时周云清情绪上头，也顾不上对皇姐的敬畏，开口说着小话：“皇姐有所不知，此时定是妙仪那庶妹所为。”
    周岚清与周梁清对视一眼，其中皆有些奇怪。
    见两人感兴趣，周云清兴致更甚，紧接着道：“那庶妹颇有几分心思，墨玉平日里同我们的关系不错，若不是其于暗中挑唆，又怎会让她做出如此失态之事？想必是想扰乱妙仪的安排，使得方才的场面！”
    “好啦，”周岚清将一块糕点递给面前打抱不平的少女：“既是人家家事，又无证据佐证，便不要过多插手了。”
    周云清叹了一口气，接过糕点，有些生气地往嘴里塞去。
    随着这小小的纷争消止，不一会儿几位公主款款而来，出现于众人视野，引得众人起身纷纷行礼。
    只见少女笑道：“大家自不必多礼，放开些便是。”
    直起身来，其中江如月看清了来人，不自觉有些怔愣：从前只在远远的看过名满天下的公主，现如今这么近的距离观察，果真如传言一般。
    待众人散开些，周岚清因周靖回城当日见过江如月的英姿飒爽，又因方才她待事的大度生出几分好感，就上前对她说道：“这位便是江将军吧？”
    见江如月连忙又要行礼，少女制止道：“将军不必多
    礼，你为大燕立下汗马功劳，今日的马球会，全当为将军接风洗尘了。”
    江如月不知何为有些紧张，连忙回道：“承蒙公主体恤，臣女感激不尽。”
    周岚清伸手扶起她，女子随之抬起头，竟对上跟前人的眼睛，两两相望，皆不由得心中又莫名多了些喜爱之意。
    彼此松开手后，她不由得打量了面前人，语中带着些惊喜：“将军今日的衣裳莫不是京中那家有名的绮罗阁购置的？”
    绯红逐渐爬上了江如月的耳根子，从她有些闪躲的眼神中，不难看出她的窘迫：“正如殿下所言。”
    可随后传来的却是赞叹声，只听一言：“好看！”
    江如月抬眼看去，少女嫣然含笑，明艳似骄阳，毫不吝啬地一连抛出几句夸奖，最后朝一边问：“妹妹，你说是不是？”
    话音刚落，在一旁的周梁清也发出了些响动，她轻轻上前，吸引去了两位的目光后，浅笑而言道：“将军眼光独到，这衣裳不论是成色，又或是体式，皆恰合您不过了。”
    江如月只觉得今日的努力被人看见了，心情舒畅了不少，随后又听这位似仙女一样般贵人道：“早听闻将军飒爽英姿，不知等会本宫与姐姐能否一睹将军风采？”
    这使她不再拘谨着的神色又染上几分神采，不得不承认，于后院交际与女红一事，她还有诸多需要学习的地方；但倘若是征战骑术之类，她自诩定不比男儿差了去。
    因此语气中也带了些轻松自在：“恐怕是要使得二位殿下见笑了。”
    还不等几人攀谈几句，侯府便差人前来告知，马球场早已在后头候着，就等着各位姑娘们入场了。
    闻言林妙仪连忙前来请几位公主先行前头，周岚清拉过江如月，顾不得后者受宠若惊的神色，开口道：“还离地方还有一段路呢，江将军同本宫一块走罢，也同我们说说话。”
    在一旁的周云清刚从不远处来，虽没有参与她们的对话，但也因方才一事对江如月生出几分好感，有意拉进距离：“将军可知京城之内，谁是打马球的一把好手？”
    聪慧如江如月，她自是看得见对方脸上掩藏不住的雀跃，于是笑着说：“臣女常年不在京，很多事皆不知晓。只是今日前来之前，府中的倒是说了一嘴，说是京城中也没有谁打得比五殿下更好了。”
    周云清被这话哄得面如花开一红，再染上一笑，巧生出些胭脂般的颜色。
    周岚清见此不由调侃道：“将军府中也真是生得些好嘴，可使得本宫的妹妹好生欢喜。”
    周云清这才知道自己失了态，有些羞恼：“皇姐，可别再寻妹妹的欢心！”
    一行人说说笑笑，府里行道间顿时冬日来春，不似平日那般静默。
    第25章 马场竞赛（一）
    马场之中本皆是一群爷们儿相互攀谈,虽与雪天的暗沉相配，却难免显得有些单调。
    直至院门处逐渐扩展开来的欢声笑语，方才打破了现场显得有些寂静的场面,五彩缤纷的色彩随之扩散开来，平衡了原先的色调,令整个画面愈发生动而活跃起来。
    少女们一入场，迎面看见在场的青俊男子,皆收起了方才嬉笑打闹，纷纷端起一副拘谨端庄的姿态来。
    比起身边收敛了许多的青年，插在男人堆前头的霍云祺倒显得有些悠哉。
    看着平日里大大咧咧的江如月,这时不得不跟着其他女子一般行着礼数，心中不由得升起几分幸灾乐祸。
    继而笑着对一旁立着的国公府嫡子林恒予道：“想不得今生，竟能瞧见我那阿秭这般模样,实在是难得！”
    只是让他没想到,一向与他同流合污的林恒予此时竟满脸懊恼，颇为自责道：“是我的疏忽，让江将军如此拘束。”
    还没等霍云祺收起那惊异的目光,又听到身后开始有窃窃私语的声音，大多是低声议论着前头来的几位公主。
    只待他目光一转，周岚清一身嫣红，肆意地闯入了他的眼里,恰如隆冬空寒来,唯有花红得心暖。
    待人走进了，众人纷纷行礼之时，唯有霍云祺立在原地，并无什么动作。
    幸而在身后的人只瞧得见他的背影，若是要看清他的表情,恐怕也只有位列前几位看得出了。
    周岚清的目光自然也被这突出的人所吸引，待她看过去时，心中猛地一跳，所有的声音都淡去，只留下霍云祺与周岚清之间的眼神交流，可就在这短短的期间，竟皆生出了几分复杂的情感。
    江如月见此更是意外，她知道霍云祺一直不着调，可也没想到竟能如今日这般掉链子，先是眼神疯狂暗示，口中也立马为开脱道：“臣弟腿上仍存旧伤，且不便行礼，望殿下垂怜。”
    一旁的林恒予也连忙附和道：“殿下，霍大人确实是旧伤未愈。”
    周岚清本就不欲未多计较，眼睛不由向霍云祺的腿上移去，开口关心道：“霍大人可有大碍？不若本宫请太医前去府中看望？”
    霍云祺早在江如月开口时已然回过神来，但出乎意料的是，他并未为自己开脱，反倒实诚道：“殿下，臣昨日方才检查，已然是痊愈了。只是一时忘记向众位告知，劳烦关照。”
    江林二位皆是恨不得怒斥这位祖宗，一旁的云梁二妹饶有情趣的观赏着这一幕，也想看看这位霍大人有什么旁的话要说。
    周岚清心中难免生出些恼意，面色由此关切转为淡淡的疏离，问道：“霍大人这是何意？”
    只见霍云祺不紧不慢的行了一礼，嘴中解释道：“隆冬天寒，方才臣只觉身体莫名发冷。但却看得殿下从远处前来，心中恭敬之情即刻消散，连该行之礼都忘却了，望殿下宽恕。”
    好一副能言善辩的利嘴！周梁清立在一旁看着男子，心中暗暗评论。
    而周岚清听其所言，刚刚还有些不快的情绪也随之散去，虽无直面回复，却也从旁的话做了示意：“本就是欢聚一堂的好日子，自是不必如此端着，都放开些便是！”
    说完，众人才纷纷放开些，熙熙攘攘的热闹起来，有回了座的，有直奔马场上竞赛的，更甚至还有早已暗生情愫的男女眉目传情...
    亭子帐幕内，周岚清同六妹妹落了座，桃春和翠碧分散在主子旁边伺候着，稍离远些的位置更有国公府的人在做着热起暖炉，点茶等工作。
    周梁清先是小口吃了一嘴糕点，看了身边人一眼：“姐姐今日似是心情不错。”
    周岚清一愣，自己也没有反应过来，有些不解：“妹妹怎得如此结论？”
    周梁清浅浅一笑，调侃道：“方才姐姐不是这般轻而易举的绕了那霍大人？”
    少女也不恼，反来笑她：“妹妹这是吃了哪门子的醋？”
    末了，又解释道：“今日聚众于此，咱们是代表着皇家的颜面，更是不可娇而蛮横才是。”
    周梁清笑着调侃，点头称是：“原是妹妹浅薄了。”
    周岚清面上不知怎的有些燥热，但还是不忍心多说怪罪的话，只能道：“这是哪儿的话！”
    正当两姐妹正说着，马球场的喧闹声四起，不由吸引了二人的目光。
    原是周云清跨坐在马背上，一改平日里懒散娇纵的性子，尽是兴致勃勃，一张俏脸上荣光焕发。
    就连周岚清也不免对此道：“云清也真是，静如脱兔，动亦若野马。”
    周梁清看着周云清一场接着一场，竟无败局，正是有打遍天下无敌手的架势，面上生出有些敬佩，随之加注：“五皇姐果真不愧是打马球的一把好手。”
    此时的周云清与林家兄妹驰骋于马场之上，享受着打马球的乐趣。令人不由的有些奇怪：懒惰孩子哪来那么大体力活的兴趣？

 第30章

    俗话说兴趣是人掌握一项技能最好的老师，她虽不喜少傅先生教授的四书五经，三从四德；不喜宫中虚与委蛇的繁琐礼节。
    但这并不代表她是个没有想法的人，反之，却是颇具心思的。
    闲暇之余，她常常望着母后要为了那个她称为父皇的男人整日以泪洗面，那些貌美的娘娘们皆使劲的耍手段，最后却不得善终。
    也时常独坐与自己的小院子里，数着自己栽种的小树上落了几片叶子，又张了几根枝丫，最后又透着枝干间看着狭小的天空，只觉得人生无趣。
    直至偶然一次，她在侍女偷懒时发现了一本好东西，那不是女德，更不是名著经典，而是一本她从未见过的宝藏：上边记载着皇宫之外的，游离于各地的，自由自在的世界。
    渐渐的，身处于深宫中的少女有了一个游历于江湖的梦想，仿佛在此时，周云清的身份可以暂时不是大燕五公主，而是江湖女侠周姑娘。
    但梦想终归只是梦想，现实还是很残忍的。
    周姑娘深知身份摆在前面，自己的愿望是不可能实现，在应有尽有的皇宫之中，她不敢将心事告诉任何人，也只有骑在马背上与他人竞技时，方才能够稍稍慰籍自己藏于内心的心愿。
    现在周姑娘在众人的吹捧簇拥下渐渐有些飘飘然，但在江湖上肯定是流传着这样一条规则，此乃“人外有人，天外有天。”
    一般的绝世高手是不会轻易出手的，除非对方发出他拒绝不了的邀约。
    周云清扫视一圈，目光落在了不远处的江如月，手中马球杆子遥遥一指，道：“不知江将军能否赏脸同本宫来一场？”
    原在一旁发呆的江如月闻之一愣，下意识推脱道：“感念殿下邀约，只是臣女不便...”
    周云清一听就不乐意了，她收回杆子，边引着马走了几步，边又说道：“将军有什么不便？难不成是不屑同本宫一块儿？”
    江如月刚要说什么，却比不知何时走至其身后的霍云祺抢了先：“能与殿下打一场马球，真是有大乐趣，我与阿姊报名！”
    江如月只觉得头大，只觉得这人老是四处找事，低声训斥：“你胡诌什么？”
    霍云祺摸摸鼻子，嘿嘿笑了两声，眼神却不知何时往某处偷偷望去。
    眼下众人全都瞧着，江如月也推辞不得，最终也只同他随侍从下去牵马了。
    亭帐内，周梁清隐隐有些担忧，转而向周岚清说道：“这般，皇姐会不会出事？”
    后者却是一脸淡然：“自是出不了什么大事，让她见见长识也好。”
    说完，又换了个舒服的姿势，一副看好戏的模样。周梁清见此，也只得随大伙儿观赏，不再言语。
    当霍云祺与江如月重新出现在马场上时，自是免不得让人眼前一亮，到底说是真正上得战场的将门子弟，竟生生多添了些英武威压来。
    特别是江如月，仅是换了些行装，将墨发高高束起，也使人见识到了大燕女将军的名不虚传。
    林恒予正立在姐弟俩的对面，看着江如月驾马而来，一时间竟有些不敢多望，仓促的闪躲着目光。周云清则有些困惑：“只你二人？”
    霍云祺依旧那副自然的神态，爽朗道：“二人足以！”
    周云清不仅丝毫没有恼意，反倒生出几分敬意道：“好！”
    而后招呼着贴身宫女呈上一物什，打开后，里边正躺着一串又纯金镶嵌着的珠宝。
    “此乃本宫珍藏之物，今日就当作你我的赌注罢！”
    霍云祺是个上道的人，对此也不甘示弱，随后从腰间取下一物：“此为臣三年前征战所得宝物，今日也陪作殿下的赌注罢！”
    说完，递给一旁的随从，任由其将珠宝一块放置于众人眼前。
    只见此物浑然通透，在日光下焕发着靓闪的色泽，全然没有被一旁富贵至极的珠宝掩去光芒，可算得上是一件上等的净玉。
    就连周云清看了也不免道：“霍大人可是豁得出去了。”
    亭帐内的周梁清见此玉，面上难掩惊愕。
    一旁的周岚清看见少女手中茶杯迟迟未放归于桌面，开口询问道：“妹妹可是看上这玉了？”
    周梁清回过神来，强压下心中的情绪，整理好自己的神态，却没有否认：“这块美玉实在是吸引人，让我都忍不住多看了许久。”
    周岚清听了没有接话，目光流转至那块美玉，其正对着自己的方向，在阳光下隐隐散发着微光。
    第26章 马场竞赛（二）
    场中传来锣鼓的声响,宣示着比赛拉开了帷幕。
    双方驾着马，在号令下瞬即做出了反应。
    霍云祺的马术精湛，夺得了位居于中的球,而后迅速将其望前抛去。
    周云清紧随其后，欲上前抢球,可奈何江如月自是不会给她这个机会，只见其驾马侧挡,虽处处留手，纠缠住周云清也是绰绰有余。
    林氏两兄妹连忙前去阻拦霍云祺的去路，一左一右将其包围。
    但霍大人心中自有妙计：猛地将球往后边打,这招看似力量很大，但实际却是很小，故球只是稍稍往后退了些。
    林氏兄妹追的急,骑马的速度定是比霍云祺还要快,再加之骑在快马上，神经正紧绷。因此看到霍云祺这个“假动作”，便立马被迷惑,连忙减速往后看去。
    见状，霍云祺露出得逞的笑容，随后加速甩掉林氏兄妹，将藏在马尾的球用杆子打到身边,待人家反应过来,球已然送至框中。
    这个过程之快，甚至用不上半场的时间。
    周云清缓过神来，但很快就感受到了一种前所未有的挫败感。只见她此时也不似方才的神采，整个人都有些蔫蔫的。
    还未等众人说什么，林妙仪那边就出了意外：原是方才骑得太猛了些,一不留神磨伤了小腿侧，看样子是无法进行下去了。
    恰逢此时，不远处立即冒出一位年纪小在场几岁的姑娘，眉眼流转秋波，削肩细腰，处处透露着一股我见犹怜的柔弱。
    “姐姐？你是受伤了么？都怪我，没有听好母亲的话，检查马鞍，让我接你下来吧。”
    周云清揣着关切之意来，一眼就认出了那姑娘是谁，她可不是什么拿着宽容大度的人设，出言讥讽道：“妙仪，几日不见，你平日里养尊处优的妹妹，怎么对大伙儿面前扮下人一事感兴趣来了？”
    原来这姑娘便是国公府庶出的小姐林柔仪，在听了周云清的话后，表情差点挂不住，立在原地有些难堪。
    林恒予装聋作哑，他一向看不上他爹后院那个狐媚子姨娘，就连她生得小狐媚子也跟她一副模样，整日扰得后院不得安宁。
    而林妙仪总是秉持着家和万事兴的做事原则，故而对待这位庶妹也算得上是有礼，不想今日却被她摆了一道，心中自是不喜，忍着痛调转马鞍，只留一个背影回应她。
    但总那么耗下去也不是回事，所幸林妙仪的贴身婢女终于领着几位婆子到场，小心的扶着其下马来。
    周云清对一旁的林恒予说道：“林大人，不若去关照妙仪，”而后又看了一眼立在一旁尴尬的林柔仪，没有控制音量道：“还有这位三小姐，可别等会儿打起马球来，伤了她不是。”
    林柔仪低着头，袖口里边的手指都快抠破了。
    她本想着让林妙仪落个不识大体的形象，自己又在众人面前露露脸，哪想的这位五公主今日这般不留情面，令她恨不得找个地缝钻进去。
    林恒予朝着周云清行了礼数，道了声谢，随后便领着几人下去了。
    不过，这也说明接下来的比赛定是不成了。
    周云清心中也知不论找谁来，都是赢不得这赌局，不免生出些退却之意。
    江如月眼看这出闹剧终于要结束了，才松了一口气，不想一旁的霍云祺在军队里的老毛病又犯了，出声调侃道：“殿下，咱们这还比否？”
    还不等周云清多言，不远处便传来一道清脆的女声：“自是比得。”
    众人闻声望去，真是不看不要紧，一看心中皆愕然：竟是从公主殿下从亭帐中传出。
    周梁清也颇感意外，在后头询问道：“姐姐这是要使谁出场？”
    周岚清
    笑而答曰：“自是我自己。”
    不待后头人反应，随从将遮阳的薄纱从两旁掀起，骄阳洒在周岚清的身上，在亭中地上拉出一道纤长的阴影。
    这道阴影斜斜地罩着周梁清，少女看着骄阳笼罩下的周岚清，瞬时有些恍惚。
    片刻之后，周岚清正与马场一处等着人牵马时，周云清驾马来到她的身边时，堪堪叫了声：“皇姐...”
    周岚清转过头，面前人那副有些怯怯的表情就出现在自己的眼中，她忽然发觉自己的这个妹妹，每次看她或同她说话时，皆是这样小心谨慎，生怕得罪了自己似的。
    可她心底清楚，周云清没有什么坏心思，只不若是太单纯些。身处皇宫之中，倘若是了无心计，最好的方式便是收敛锋芒，安分守己。

 第31章

    但显然周云清对待上位者是真实的做到了小心谨慎，只是这份心思并没有恩泽到比她弱小的群体，长久下去，莫过于自取灭亡。
    于是她对于周云清说道：“云清，你我平日行事，皆是皇家的颜面，在外即使输了，也要输的光彩，以做到遇强不惧；面对弱者，也应该尽量保持其自尊，即做到遇弱不欺。如此，你记得了么？”
    这是周岚清同周云清说这种话，她除却惊讶外，也有些无所适从，回应道：“云清记得了。”
    后者报之宛然一笑，不再多言，接过旁人递过来的马绳，翻身上了马。
    见二人来，全场便更加沸腾了起来，毕竟这是赶上了大场子，平日里怎么看得永乐公主亲自上场呢？
    况且如今看来，传言中两位公主并不亲近，也非属实。
    霍云祺不知怎的，竟不由的收敛些许，态度也端正了不少，语气染上几分恭敬：“不想今日竟有幸能同两位公主打上一回。”
    江如月面上也有些兴然，她对于周岚清同样心生好感，也知其性子大方坦然，故反倒没有方才的拘束。
    周岚清面上挂着笑容，一手一挥，桃春便将一物呈上：竟是一枚温润无暇的青玉，整体光素无纹，虽是素雅，却极为细致，可称得上是玉中名器。
    继而笑言之：“此玉可算是个不可多得的宝贝，今日也添了这赌注罢！”
    霍云祺看了看那名器紧挨着自己那宝玉，不由的心中多添了几分快意：“既是公主的赌注，那臣定是要努力去取了！”
    话音刚落，锣鼓声如约而至。
    就方才在亭中旁观的情况来看，周岚清知道，以自己与周云清这三脚猫功夫，就算是修炼上八百年也赶不上对方的厉害。
    可正所谓知己知彼，百战不殆。
    有时候，决定了成败并非硬实力，弯道超车的好方法就是摸清对方的招数，性格，甚至是习惯。
    于是她事前不动声色对周云清说道：“等会儿你先跟他抢球去。”
    周云清心里边自是百般疑惑：“跟谁抢去？”
    虽没能知道答案，却也在一开始就似箭般冲去，且卯足了大劲头，马也比方才快了许多。
    来阻拦她的依旧是江如月，她熟络地向周云清伸去阻拦的马球杆，而于远处的周岚清来说，不管来阻拦的人是谁，其实都是一样的。
    只见周云清这次机敏的瞬时刹住马，来了个急刹车的同时，连带着将马的两只前蹄高高举起，这幅景象颇为霸气侧漏，其气势也瞬间震慑住了在场众人。
    随后，江如月感觉有一阵风从身旁飞过，是紧抓此时机的周岚清。
    霍云祺知道身后有人赶上来，只是没想到这般快，不自觉回过头去，一双凤眸直直冲进他的眼里。
    身后的周云清似乎也摸清了对方的套路，紧跟着姐姐的身后。
    江如月微微皱眉，眼中染上些兴味，她本是想着放放水也就罢了，但常年混迹于战场的人总是有一股强大的胜负欲，因此也掉转马头，朝两姐妹追去。
    不一会儿，局势便掉转为四马同驱，且这场面实在是有趣：以霍云祺为首的三人争缠的好不热闹，江如月仍是收着手对待这位祖宗，霍云祺亦是如此，他只觉得好趣，皆是逗弄之心。
    而一旁的周岚清好似散仙般悠闲，既不争抢也不有所动作，还时常将眼神似有似无的三人的方向看来。
    这可苦了周云清，她累得骨头都快散架了，但心心念念着那颗马球，那执着的模样，甚至引得众人起了几分敬意。
    眼看离马球投掷处越来越近，周岚清还是专心骑马的模样，在场人也觉得她不过是来走走过场，方才的期待皆化为了失望。
    就连霍云祺也渐渐放下戒心，虽然他总觉得有些怪怪的，但当他转头看向少女，却只看见她那善单纯的眼神。
    “也是，她身处宫中多年，怎么会习得多精湛的骑术呢。”
    可怜的霍大人，竟一时丧失了战场不得轻敌的准则。
    而遥遥坐着的周梁清却看得明白，自己的姐姐从来不做亏本的买卖，因在一旁的几个宫女纷纷表露担忧之时，她淡淡喝着茶，只是说了一句：“本宫相信姐姐。”
    周云清终是不行了，但她最终却十分明智的带走了江如月，留其暂居于后纠缠起来。周岚清于此只一眼投递，随即又收回了目光，将注意归置于前方那最后的决赛点。
    霍云祺一边毫不费力地控球，一边把眼睛粘在身边悠哉悠哉的少女身上，开口搭话：“殿下这是要陪我一块儿进球了？”
    周岚清听其所言，面无恼色，反倒流露出一个坦然的笑容，几缕发丝闹腾地跑出来，被疾飞的风往后带去：“是与不是，只当大人所言尔！”
    她自不是善茬，又习惯了伪装，旁人自看不出她的想法，也看不见她余光时不时扫着面前的目标处。
    就在自大的霍大人挥杆欲将马球打入终点时，她一改方才的云淡风轻，将马朝霍云祺一边倒去，胆大地将身子微微腾空，抓着对方愣神的空隙，用自己的球杆击打在球上。
    霍云祺的球杆打在其后，竟是硬生生为她添了一股力，帮其将球进入终点。
    周梁清被此情景所震慑，一颗心发颤了一下，站起来，拨开遮阳的纱帘，紧紧地盯着眼前的场面。
    围观者皆由目瞪口呆之状转为惊呼，而周岚清恍若无事发生似的下马来，于一群人簇拥之时，却又不由自主地转头，隔着人群往驾马而来的少年投去目光。
    霍云祺的眸中是掩盖不住的惊艳，那凝聚着，掩饰不住的微光落入周岚清的眼底，令其忽然觉得他那宝玉也显得有些黯然失色。
    江如月被上了一课，却感觉畅快淋漓，言语之间比初始多带些敬意：“两位殿下实在是聪慧过人，是我们输了。”
    周岚清对着眼前两人也无丝毫的架子，笑道：“是两位大人谦让本宫与云清罢，算来也是打成了平局。”
    周云清早已对自己的姐姐崇拜得无底投地，也实诚的附和：“方才一局本宫以多对少，两位尚且无二话，这回怎倒是客气起来了？”
    闻言，众人皆笑开来，场面一派祥和。
    看向一旁仍呈着方才的赌注，周岚清直言不讳道：“临下场时，本宫的六皇妹同本宫说，霍大人这块实为宝玉，当下一瞧，倒是让她说准了。”
    霍云祺心生出喜悦，嘴角也不准备往下压：“实不相瞒，臣一见公主那块青玉，亦是心中甚喜。”
    周云清念着自己那串珠宝，立马撇清：“既如此，本宫拿回自个的那串，皇姐同霍大人交换，这便是好了。”
    这本就是一场联谊赛，几人又是身份尊贵的主子，见过的世面多了，不过几个珠宝首饰，自然不会想市井之间那般推推搡搡，也就敲定下来了。
    待拿到手之后，只见周岚清拿起宝玉，朝着亭子的方向高高举起，宝玉上摇曳的光晕，呈入周梁清的眼底。
    第27章 新人入场
    马球场上的欢愉气氛,前朝自然是体会不到的。
    今日大燕朝将迎来几位不同凡响的人物，当然，再大的人物,也才刚刚亮相，很多大事是轮不上话语权的,还需沉淀一番。
    第
    一位是戚长安，文状元,也是今年应届毕业生，户籍温陵。父亲是温陵知府，师从礼部尚书谢礼书。自幼能诗善赋,待人温和有礼，遇事颇有见识。
    听说皇上初见戚长安之时，心底也不经感叹其俊色,随后考察之时,更是对其见解颇为满意，可以说是实至名归的文曲星下凡，最后被册封翰林院修撰。
    有文亦有武,第二位武状元户部侍郎夏大人府里的公子，名夏英，户籍京城。要说夏大人虽主搞财政经济这一块的，但其实骨子里是个猛男。
    怎么说？从夏英儿时的“棍棒教育”就可以看出来。
    注意,此棍棒非先当下棍棒。夏大人自儿子出生起就开始采取“口头棍棒”。所谓“口头棍棒”,即吓唬：其他父亲逗弄儿子皆是亲切爽朗的欢声笑语，夏大人整日板着脸，夏英喝奶时突然吓唬，发呆时又突然吓唬，美名其曰自小锻炼胆量（新生儿脑部精神脆弱,请勿模仿）。
    好不容易长到七八岁，也就是能够下地欢蹦乱跳儿童期，夏大人见时候差不多了，就将“口头棍棒”改为“实操棍棒”。即为时不时跟儿子耍棍弄枪。
    最后怕自己上班没时间，还拖自己的好友将其扔进军营训练场。这般造化，使得夏大人与自己的夫人关系一直不太好。夏夫人时常咬牙切齿的骂着丈夫，还好后者爱妻深切，每回皆是左耳进右耳出，摆出谦卑恭敬受教的姿态，不然老早就合离了。
    这么说来，夏英本人也是蛮强悍的，有这么个父亲，换成别人使不得被折腾死。皇上大手一挥，册封武昌参将。
    随后这位与前两位考生不同，他是往届老生。魏源，年三十八，户籍扬州。加上今年，已经入仕十八年了。

 第32章

    二十五岁，他是大燕有史以来最年轻的翰林侍读学士，年少成名，自是风光无限。但他心中始终心寄社稷，加上自身清高，面对认为不妥之处，直接出言怒喷，典型的官场愣头青。
    有回一名为赵兴林的五品秘书少监，提出应降低先帝奉行的儒道并行政策，这对于当时刚刚平反战乱的大燕来说，是荒谬之举，但朝中却鲜少提出异议。但就在这时，魏源登场了，他上书斥责赵兴林的言论。
    可他不知道，赵兴林身后站着的是丞相陈有成。
    赵兴林连忙跑去跟陈有成告状，其中还添油加醋一番。而陈有成当时有意拉魏源来抱团，没想到人家连鸟都没鸟他，现在新仇旧恨连在一起，使得陈有成团队纷纷上书来怒斥魏源，后者势单力薄，很快就被打倒了。
    其实皇帝自然是知道底下人的动作，但对于他来说，刚好也想磨磨这位魏大人的锐气，毕竟年少成名的人是很容易压不住气的。
    于是他先是假装作保了几次，在任由陈有成在上几次书，随后借其的手将二十八岁的魏大人发配到边远的山沟沟里去了。
    更要命的是，皇帝大概是太健忘还是什么原因，竟然在十年之后，陈有成团队发展前景一片良好之际，才想起还有魏源苦苦在外守候。派人一查，发现魏大人虽然人在山里，却勤于政业，兴于改革，竟将当地发展起来不少。于是大手又一挥，招其回京，任秘书监（此职位为赵兴林上司，也是够恶趣味的）。
    当魏源在山沟沟里接到升迁委任书时，其实心里是没有多大欣喜的。
    十年来，他早已褪去了年少轻狂，但圣旨难为，只能回去收拾收拾，回去接任。
    以上回报三人中，除却魏大人还在回京的路上，前两位俊后生已经前来京城报道了。
    夏英自小就居住在京城，加上人家有惊人的胆量，虽也是第一回上朝，仅是比平时多些正经的模样和态度之外，其他也没什么多余的表现。
    可他的父亲就大有不同了。
    夏大人近来脸上总是泛着红光，毕竟自己儿子可是大燕几年才一出的武状元，一上来就是三品参将。
    多年不苟言笑的严父形象也逐渐崩塌，在夏英看来，自己爹这多年面瘫突然治好了似的，看向自己的眼神竟然带着令人毛骨悚然的温情笑意。
    而在离京归家，衣锦还乡的温陵公子戚长安看来，当自己高中的消息传来之际，虽心中早有准备，但依旧是难掩激动和喜悦。二十出头的状元郎，自大燕建朝以来少有，于温陵更是头一人。
    如今一举高中，戚长安先是象征性的拜见了父亲，不待戚知府多言，便见儿子匆匆告辞，直奔郑老夫人处去，虽难免不满，却不便多说其他，刘氏欲多言，也得被斥责的结果。
    而这位郑老夫人，便是戚长安的祖母。这皆是因自小家中母亲早逝，父亲再娶续弦，自己虽为嫡子，却也鲜少再从其父处获得温情，唯有家中祖母一人对自己爱之深切，于予亲情，方才慰籍心中缺失。
    任命旨意前脚刚到，后脚就是老师的一纸书信，拜别家人，戚长安从此踏上了人生的新篇章。
    但等待与他第一次照面的不是皇帝，而是朝廷中群臣各持一词，彼此吵得不可开交的热闹场景。
    纵然平日知识渊博，学富五车，那也是在书上读得的万千世界。对于朝中众议，群臣共谏的场景，他一直以为是友善的交谈，就诸如人人以理相待，皆是彬彬有礼的大同场面。
    如今看来，以理相待是做到了，彬彬有礼是做不到的。
    但戚长安到底不是简单的读书呆子，他是抱着雄心壮志来的。老师谢礼书看重就是他笔上文章，皇帝赏识的便是他处事条理，现在，他展现出来的是极强的适应能力。
    第二日便能够一副泰然自若的神态站在老师身后，吸取着前辈们的处事思维和不得理不罢休的气势了。
    在众人皆争执得不可开交之时，他却一言不发（新人也不太好随便发言），将目光悄悄的投向了不远处的周澈。
    没错，不是那位名满天下的仁德太子，也不是那位意气风发的皇帝二子，而是风评不太好的四皇子殿下。
    至于为什么会将注意放在他的身上，倒也不是戚长安个人爱好小众，而是他在偶然之间的一个契机。
    谈及私人兴趣，他作为备考学子，还是读书狂魔，所以不定是要泡在备考材料里头，便是在平日空闲时收集名家文章。
    有一日戚长安突然翻到了一篇文章，不读还好，一读就大感惊奇，文意语句竟隐隐能与自己产生共鸣，于是带着期待的心情翻读，直至最后，落笔处堪堪写着两位字署名：周澈。
    第28章 灯元前夕
    自周靖回来后,除去平日里同他谈论些朝政之事，周澈常找各由头耗在东宫，比上朝还勤奋。
    这日周靖方才从床上醒来,他素来有嗜睡的习惯，只是最近却被整治了许多,才坐起身来，便有贴身伺候的宫女靠近进行日常禀告：“太子爷早安,四殿下已在前殿候着了。”
    周靖一边努力打消着自己的困意，一边任由宫女们为自己装束，问道：“此时是比平日里晚了？”
    宫女整理着他的衣着,摇着头回复：“回太子爷，比昨日还早上些许呢。”
    待周靖前来，就看见自己那皇弟在随意的观赏着殿中字画,只见其竟是精神焕发,衣冠规整有理，丝毫不见什么睡眼惺忪。
    至此他不由得感叹少年人的活泼动力。
    周澈见到他，立即迎上来：“兄长！”
    周靖带着困倦朝他微笑地点点头,开口问道：“可用过早膳了？再吃一些罢，今日备了你爱吃的。”
    周澈眉眼间染上淡淡的愉悦，也不管已吃过早点，立即跟上周靖的脚步。
    两人用过膳过后,周靖忽然提到：“近日朝中注入了许多新鲜血缘,以你看来，何人可担大任？”
    闻言周澈脑海里不过搜寻片刻，就立即得出了结论：“从这几日之情形观之，若撇开夏英，谢大人之门生亦显得颇为瞩目。”
    周靖放下手中碗筷：“戚长安？”
    “兄长莫非也关注到此人了？”
    “是。”周靖看上去有些心不在焉,似乎是在回忆这个人的种种行为表现：“我曾随谢大人授业
    数日，他是品德高尚之君子。至于戚长安，初观之似有端方之质，但其气韵与谢大人相较，颇有径庭之别。”
    在皇帝的这些儿女之中，唯有周靖与周岚清于谢书礼跟前学习过，故周澈与他之间并没有师生的情谊，于是站在旁观者的角度表示道：“依我而言，戚长安此人过于纯粹，更胜于谢书礼。”
    周靖不经皱皱眉头：“休要胡说。”
    周澈吐了吐舌头，回想起戚长安起初一副小心翼翼跟自己打招呼，同他交流之后又迅速热切起来的模样，只觉得这小子甚佳：其所言见解皆有理有据，且态度谦逊有礼又不谄媚，实乃可塑之才。
    更重要的是还是自己的粉丝，真是不错。
    正想着，面前人突然出言打破了他的思绪。
    “过几日可是灯元了？”
    大燕的灯元节，就是春节的预备节，举国上下皆会在此时提前欢庆祝贺新年的即将到来。
    对于在皇宫的皇子公主来说，还有一条不成文的规定，那便是可出宫去往皇宫之外的京城游玩。
    周岚清素来会在此时都会亲自做些糕点，若是放在从前，这些事情本就用不着一个公主来做，只不过她记挂着身边人，在此时送一份心意，也是无可厚非的。
    自周靖归朝以来，虽常常与周澈一起，却很少有机会与周岚清呆在一处。就连最近一次见面，也是自己刚刚回来时在皇后宫中的匆匆一见。
    周澈知道他是想周岚清了，他顺着话道：“再有三四日就到了，说来也是有好些日子没见阿姊了，前几日听明善宫的人说是做好了糕点，待下朝时兄长同我一块去取吧。”
    周靖点点头，随后又道：“听说莺儿近来同六皇妹颇为亲近？”
    周澈回复着：“那位皇妹，倒是个聪明的人，说是今年的灯元，阿姊也要同她一块儿过。”
    说罢，开着玩笑道：“想来此次灯元，也烦请兄长收留我了。”
    周靖笑道：“你我自小便是一块过，莺儿长大了，同妹妹们一块也好。”
    冬日清晨，阳光淡薄，鸟鸣窸窣，丝丝凉意随风而落，明善宫中，方才两人口中谈论的周岚清，这几日都起的甚早，为的就是赶在灯元节将心意做成。
    经过她不停的尝试，今年算是做出了新式的糕点，不仅是造型可观，且用于制成的面点都浸入了茶香，品尝起来甚是可口解腻。
    周岚清一边做着，一边往自己和身边的桃春嘴里塞着刚做好的糕点，直至桃春快吃不下了，才迫不得已得制止主子又送来的手道：“殿下，可别再多品尝了，瞧这做的赶不上吃了！”

 第33章

    周岚清不好意思的笑了两下，辩驳着说：“现下只差几个，你又操心。”
    说罢又专心做自己手中的事情，大概是兴致上来了，当桃春同几位打下手的宫女打包后才发现还剩着许多，少女被人伺候着休息喝了水，又要凑过来抓些来吃，只是被桃春发现，于是被叫停。
    此时她双手的袖子撸了起来，发型也不加修饰，大咧咧地坐在椅子上。
    看着这些跟着自己忙活了好几日的宫女们，熙熙攘攘地围着桌台团团装，向一只只屯粮的松鼠。
    有几名还偷偷往嘴里塞了一个，周岚清发现了之后，却也悄然将头转到另一边，全当作看不见。
    将茶杯里的水一口气喝完，她站起来，挤入众人之中，重新投入工作，且效率极高，一抬一放之间，精美的糕点降生于世。
    而在前头包装的桃春不免纳闷，不是包了足够多了么？这怎么源源不断地涌过来勒？
    无奈只得又唤了几名宫女上来帮忙，才刚往后探出身子，一个颇为眼熟的人在插在其中捣鼓着什么，不是周岚清是谁？
    见此她有些哭笑不得：“殿下，咱们这里已经是足够了的。”
    周岚清嘿嘿笑了两声，解释着：“多做些，同剩下的一并发给明善宫内宫人们罢，既不浪费了剩下做好的，也恰好将这些面点和食材用完。”
    言罢，想起这些茶点材料是从周梁清那头讨来的，于是又吩咐道：“六妹妹与八弟那两处多添些，确保是各式都有一份。”
    桃春连声应下，还对着那些已经面露喜色的干活着的宫女说道：“可是都听见了？还不快谢过殿下心善体恤？”
    一时间，院里又热闹起来，众人皆一扫方才稍稍沉闷懈怠，纷纷抡起袖子加油干活。
    这一忙活，就忙活到微旦之时。
    暮色四合，夕阳投射的微光被云层筛碎，洒在周岚清的面上。
    将剩余的糕点与大伙儿平分之后，她蹲坐在院中台阶上，看着一份份精致的礼盒，成就感油然而生，还不等指派人将这些个心意送往各宫中，就有人来传报：“殿下，太子殿下与四殿下来了。”
    听言周岚清的面上浮现些许意外，她知二位忙于政事，自然不可能再如儿时那般日日呆在一块，特别是刚刚步入朝政的周澈，自己虽于暗中多加关注扶持，但这段时间也竟无相聚。
    不过她很快回过神来，随即表情又惊诧转为了喜悦。
    两兄弟是方才刚从皇帝议政书房处出来，一拐弯至明善宫中的，在前头等候不久，就见周岚清出现在面前。
    只瞧得见其衣冠虽然体面，却与平日相较得有些随意，特别是衣服上随处可见面粉白色，更是与其素来注重仪容仪表的作风不符。
    周岚清一出来就瞧见两位兄弟面上皆有疲倦之色，脸色也不似上回见面那般红润，又想起年关将至，朝中近来大小事宜居多，想来是累着了。
    三人相互看得见彼此的狼狈，还未说些什么，却都不自禁笑了起来。
    原是以为年纪增长，见面之前还恐不似从前，不想如今一瞧，对方还是从前的模样，只不过是换上了大人的衣服，终归情谊深重，是彼此不可割舍的一部分。
    总不能在外头干站，周岚清率先招呼着两兄弟进殿先坐下歇着。
    而桃春已呈上了两盏清茶，且吩咐将原先刚要派出去东宫和重华宫的两份挑出来，甚至唤几位宫女太监到殿中伺候贵客，做好一切后，又回到周岚清身边。
    周靖喝了一口茶，竟觉得有些说不出的妙爽，随后一盏下肚，浑身疲倦更是消除大半，大有神清气爽的感受，忙问道：“此茶甚妙，竟有解人劳惫之效。”
    周岚清解释道：“我们的六皇妹，尤善制茶，且人如此茶一般，也时常能解我心中烦郁。”
    周澈一副见怪不怪道：“兄长你瞧，我便说阿姊同六皇妹极好，如今在你跟前也要提上一嘴。”
    周靖笑道：“若是六皇妹能与你二人同心，那自然也是不错了。”
    几人说说笑笑，直至天色已晚，方才止住话头，周岚清派上宫中太监提着糕点跟着两位兄弟其宫中，周澈皱皱眉，只觉得她还将自己当作小孩子：“阿姊还需这般多礼？我与兄长自己拿回去便好了。”
    周岚清此时心情正好，也不予其争辩，只是宽慰道：“今日已是劳累，又何必多做活儿？”
    而后又叮嘱道：“天色已晚，阿澈回自己重华宫去，可别多加叨扰皇兄才是。”
    后者听闻瘪瘪嘴，却也不多说什么，只是道：“阿姊留步罢，我同兄长先回。”
    周岚清瞪了他一眼，好使他住嘴，随后将人送至门口，瞧着两人离去，才转身进门。
    第29章 糕点往事
    夜里,女子坐在铜镜前，其中映射出的是自己愈发娇嫩的容颜。看着看着不由得抬起手轻轻抚上镜中人脸颊，又轻轻的问：“殿下今日不来了么？”
    她等待回答的人不是身后站着侍奉的宫女,而是不远处的小常喜公公。
    听到她的话，小常喜挂着无害柔和的微笑：“回小主,殿下今日政务繁忙，恐是来不得了,特派奴才前来通告一声，还望小主早些歇息。”
    若兰没有吭声，抚摸自己脸颊的手也停下,铜镜里的双眼也逐渐失去了温度，甚至闪烁
    着几分不甘心。
    要知道周治已经一月有余不曾踏入她的院子了，虽其身边只有自己一个女人,但他对待自己好似一只小猫小狗似的,只要自己死不了，他便不会多加在意。
    但小常喜却不会看见这副景象，若要换个残酷的说法,那就是他连看都不看一眼，甚至连招呼都不打一声就退出了，毕竟殿下那头还需自己贴身伺候着呢。
    周治此时并没有在处理那些所谓的政务，而是立在疏庆宫的宫门口,好似在等待着什么。
    他虽穿的厚实,可如今已是严冬腊月，再加上等候许久，身上的石青色宝相花刻丝锦袍，终是如于凝脂一般的白雪逐渐相融。
    就连一旁守候的宫人换了两次，他却依旧在原地。
    小常喜手里拿着暖壶,带着两个人扛着伞盖就来了。一见到原在主子身后陪同的两个小公公，那呆若木鸡的模样，就让他气不打一处来。
    又不好当着主子的面大动肝火，只得低下身小声呵斥赶退，自己则立马迎上来为其整理袍子，两个跟来的奴才则马上竖起伞盖，一瞬间将雪与周治隔绝开来。
    片刻之间，小常喜瞧着夜色以晚，看样子是不会有人来了，于是试探着说：“殿下，这天实在寒冷，不若让奴才在此处先候着，殿下进去先暖暖身子，可别冻着了身子。”
    但迟迟等不到回复，小常喜也不敢再多问。
    而周治半响才缓缓吐出一句：“再等等罢。”
    莫约是又过了半炷香的时间，周治虽没挪动步子，可心底多少都有些失望。
    他淡淡吐出一口气，转过头正要说些什么，小常喜却看见了前头撑着伞，来得有些艰难的人，有些惊喜地说道：“殿下，来人了！”
    来者正是明善宫的宫女小福，由于明善宫距离疏庆宫最为遥远，再加上天寒，糕点都特地去加热了一番，故直至现在送来。
    小常喜很敏锐的感受到原先压抑的气氛都化为了一派温和，温和的周治很温和的亲自上前接过了小福手中的礼盒，就连小福都有些受宠若惊，连忙请安。
    周治掌心不由得抚上礼盒，感受着传来的微微热气，唯恐手中的糕点受冻而变潮，朝她点了一下头，便立即进去了。
    小常喜则熟络地上前，往小福手里递上些赏钱，这是以往明善宫来人时的福利。
    同样收到快递的还有宋青。
    当特派员追云送来那精致的小礼盒时，脸上还带着罕见的异色，那是由藏不住的调侃和好奇组成面部表情。
    宋青自是选择视而不见，只瞧他面不改色的接过礼盒，看着眼前还在原地的追云，又面不改色地问：“还有什么事？”
    追云面对师傅自然不敢说什么大逆不道的言语，只是小逆不道地问了一下：“师傅，你若是不喜欢吃甜食，不然分我一点吧？”
    可得到的却是宋青一记大眼飞刀，吓得她立马开溜。
    宋青关上房门，房间虽然没有其他人，但却让他感觉到无比的舒心。回到桌边坐下打开盒子，里边是精致的糕点。
    正如追云所言，他一向不喜欢吃这些甜腻的小食，但眼下却没有片刻犹豫，拿起其中一个看得最为顺眼的，扔进嘴里品尝。
    待糕点融化在嘴里才发现，入口一股茶香，并不甜腻，反而是咸味。
    宋青此时眉眼间逐渐柔和下来，嘴角竟破天荒的勾起一抹微笑。
    屋内烛火摇曳，不经令人生出些许回忆。
    二十年前，工部员外郎宋府门前正跪着一个面黄肌瘦的男孩，在他身侧一同跪着的，是个比他更为瘦小的女童，看样子是许久没有吃上饭了，两个小小的身影随着风吹得有些摇摇晃晃。

 第34章

    虽已过多年，可男孩清楚的记得，当宋府大门缓缓打开之时，里头出来的是一位衣冠楚楚，相貌端正的老爷，正是家主宋端年。
    在其一旁同来的是宋府当家主母刘氏，还有两三个丫头仆从，手里拿着两套衣物。
    宋端年亲自拿过衣物，披在两个孩子的身上，面色动人道：“真是苦了你们！今日起，且在府中住下罢！”
    话音刚落，男孩就感觉到身边多了许多道视线，原是街边不知不觉时围绕了许多人，见宋端年如此大义，纷纷发出赞许的目光和议论。
    感觉到身侧突然有了一丝温度，令他不由得低头一看，原是一旁的女童已经快支持不住，悄悄地将自己身子靠在兄长身边。
    男孩又将目光投向眼前两位慈眉善目的人，他终是将腰弯了下去：“大人大恩大德，我必定以生相报。”
    过几日后，忽得仆从告知宋老爷请见，男孩一瞧仍安睡于房中的幼妹，只一人前去。
    待到房中，男孩这才发现房中竟是无旁人，只宋老爷于上座。见男孩前来，宋老爷没有多余寒暄，先是请男孩入座，而后道：“你近来可又听到什么风声？”
    男孩先是不解，但还是老实回复：“不曾。”
    宋老爷闻言面上也没有变化什么神色，过了半响，他说道：“你与你妹妹原名已不可再用，从今往后便是宋家的人，是我流落在外的一双儿女。”
    男孩闻言怔愣半晌，宋端年为父亲挚友，对其有知遇之恩，故而在临终时特交代自己带着妹妹前来投奔，今日之言，想必是家中彻底无法翻盘。
    宋老爷看着眼前男孩在短短时间由极大的悲痛调整好，缓缓起身跪在自己的跟前，重重的磕了两个响头，一个是为自己，另一个是为今日没有前来的幼妹。
    此时宋老爷又想起自己府中那个与其年纪上下的一双儿女，与男孩相对比，还是颇为稚嫩无邪，于是看向男孩的目光中不免带着几分复杂。
    从此以后，宋府里头多了两个孩子，不仅给予与宋府大少爷与二小姐一样的待遇，且与府中上下其乐融融，这何尝不是他的人生中最为快乐的时光。
    但这一切很快就如同忽然点燃的一场大火，将所有的一切美好都燃尽了。
    五年前，男孩高中，就此步入官场。
    此时他心中只有满腔的恨意和偏狂，他两年升三职，直至今日主管大理寺。
    而那时的宋府却早已在他就任大理寺主司长之时，下查特办的一大案子，宋府上下定罪贪污受贿，污蔑忠臣，不义内乱，最后满门抄斩，一个都没有放过。
    宋青就是男孩。
    他知道了宋家主母收了黑钱，将父亲秘事告知对家，可妇道人家，做此事可是要夫家点头，此为贪污受贿。
    宋端年为升官进位，反手暗中支持对家，虽不是打倒父亲的决定性因素，可到底是出了一份力，此为污蔑忠臣。
    若说这些还不足以令宋青如此狠绝，那接下来此事便是让其彻底疯魔的原因。
    当高中拜会宋端年与主母后，宋青直奔妹妹的院子，他先是敲门一阵，却迟迟没有动静，心绪顿时有些烦乱。
    突然间，他嗅到一股血腥味，立即大惊，使劲将门踹开，直冲里屋，妹妹已然是奄奄一息，手腕上狠狠割出一道长长的疤痕。
    宋青简直不敢相信自己的眼睛，回过神之后，立即跌跌撞撞冲到她的身边，正要大喊，怀里少女却突然微弱道：“哥哥...勿喊，勿喊。”
    宋青悲愤道：“是何人所为？”
    不想少女却平静的解答：“是我...是我自己做的。”
    她又看了看兄长，笑着说：“哥哥，听闻你高中，忧儿为你感到高兴。”
    宋青瞪大双眼：“你做什么傻事？”
    说罢便要起身向外去求救。可怀里少女却突然用力的拉扯住他，脸上尽是决绝之色：“哥哥！今日我必死！你可要为我报仇！”
    说罢，大抵是只剩一口气，再也支撑不住而瘫倒，口中却还努力的交代着：“宋端年那老贼，早已玷污了我，今日我知哥哥已是高中，你我兄妹便在也无后顾之忧...”
    宋青心里瞬时掀起了惊涛骇浪：“什么？”
    可眼下已不再有犹豫的时机，他依旧想要挽救妹妹的性命，少女看懂了兄长的泪水，她再次拉住宋青欲抽离的衣袖，惨然道：“忧儿恳求哥哥，放忧儿去罢...”
    宋青看着妹妹
    ，此刻忽然知晓，自己是留不住她了。
    他一直听着少女断断续续说了几句话，渐渐的声音便消下去，直直最后，少女轻轻说了一句：“哥哥，我好害怕…”
    “我不想死。”
    “我好不甘心…”
    宋青颤抖将少女放回床上，在她的脸上落下一滴泪，但随后又被他擦掉，他怔怔的看了少女一会，随后悄无声息的出去，好似没有来过般。
    宋青是个善于隐藏且老谋深算的猎手，因此当宋端年得到不义内乱这个罪名时，他才醒悟过来，原来宋青早已知晓自己所作所为。
    可在看着宋青那冷若冰窟的目光，宋端年却一句话也说不出来，只能往地牢最深处缩了缩身子。
    事情的最后，宋青走出地牢，却对外头的明亮浑身不自在，回想起儿时，他还曾问过母亲，为何给他和妹妹取这个名字？
    母亲当时笑着往他嘴里塞了个甜甜的糕饼，慈爱的看着他：
    “惟愿吾儿无烦事，无忧无虑渡一生。”
    第30章 灯元佳节
    转眼间,正月十五已到，新日初始，万民蒙诏,普天同庆。
    于市井街衢，欲寻觅得片刻静谧之地,可隐身矗立两侧之楼阁，俯视而下,但见灯火月交辉，宛若一幅风情画。正是：灯树千光照，花焰七枝开。
    于民间百姓之家,户户倾巢而出，游人络绎不绝，尽兴而来,犹难餍足。
    有白发翁媪,相携而出，或携稚孙同行；有男儿携妇，漫步于熙熙攘攘之中,互述今年之丰稔；有少男少女，疾步穿梭于酒楼街巷，两两相望，情意绵绵；更有童子成群结队,嬉戏奔跑,欢声笑语，响彻京城内外...正是：处处城乡庆上元，烟花灯火表心欢。
    而夹杂在这美好纷扰之中的周岚清，此时却显得有些着急。
    只因与她一同出来周梁清，因人流涌动而走失,就连桃春也一并不见了。
    瞧着偌大而人声鼎沸的街道，她不禁担心起头一回出宫门过灯元的周梁清。
    不过担心归担心，她可不打算就此在街上等候，且不说自己能否从人山人海中寻得同伴，就凭着这些时不时出现的壮汉，稍不小心就能将她撞得缓不过神来。
    更何况以周梁清那机灵性子，再加上自己曾与其说过，若是走失便去汇合的酒楼，想必她自有方法找到自己。
    于是周岚清一转头，便进了京城规模最大，且颇具盛名的酒楼——福庆楼。
    只见她一进门，店小二便立马迎上来，笑逐颜开地招呼着来客。
    这就不得不说周岚清今日的衣着：暗红楼金提花缎面交领长袍里头，隐隐是乌色印金对襟长褙子，面上用蚕丝面纱微微掩住容颜。
    虽对其而言已是比平日里低调许多，可通身气质却难掩，一瞧着便是非大富即为大贵之人。
    店小二能在福庆楼讨的口饭吃，自是有着许多心眼子，只见其问道：“贵客几位？”
    周岚清看了小二一眼，未开口，却微微将腰间一玉佩露出。
    后者一瞧，立马明白来着身份，端正神色，恭敬道：“楼上雅间早已是为您准备妥当了，且随小的来。”
    落座于福庆楼中上座，若是打开靠街的窗子，便可观京城最为繁华景象；若打开的是镶于酒楼之内的窗子，即可享受福庆楼中最为著名的说书与戏曲。
    周岚清一开门，只觉不知怎的竟不自觉行至靠街边的窗子，伸出玉手刚要将其推开。
    身后小二见了，立马迎上来：“主子，雅座已是打理好了，不妨先坐下歇歇，这天儿冷的很，可别将您的手冻着了才是。”
    听至此，周岚清收回手，转身往靠楼里观赏处行去，店小二立马接上打开窗，也趁此忙里偷闲地贪恋了一眼灯火通明的盛景。
    而楼下恰好路过两位男子，立在原处同周遭的老百姓格格不入，领头那位更是气度不凡，待定睛一瞧，竟是周治。
    在他一旁的是何明之子何山青。
    就在方才周岚清欲开窗时，他似有所感的往上望去，但最后看见的不过是店家小儿模样的男子。
    说实话，何山青的眼力见不输店小二。
    见周治有所停留，他立马说道：“殿下，这是京城顶上的酒楼，恰逢灯元，不妨进去饮杯美酒，听出小曲儿？”
    周治淡淡的笑道：“从前对这福庆楼略有耳闻，今日一见，果真是有理，进去瞧瞧也好。”
    说罢，两人抬脚向里走去。

 第35章

    看何山青的样子，大抵是这福庆楼的常客，另一个店小二见其来立马上前弯着腰，拱着手喜笑颜开道：“何公子灯元安康啊！楼上雅座，白公子的小曲儿，都等着您呢！”
    何山青先是看了下周治的神色，见其并无排斥，便挺了挺身板说道：“按照最高的份例上。”
    店小二听闻笑容更甚，立即转过身朝后头吩咐了一声，尔后立即弯回身子，快步在前边领着路，嘴里的夸奖之词和对于即将上演的戏曲的吹捧相互结合，好让不会使贵客产生厌烦或无趣。
    周岚清屋里的店小二刚好打开门准备出来，正迎面碰上刚刚上楼的几位。
    擦肩而过时，一股似有似无的香气也就此钻入了周治的鼻腔中，他先是脚步微怔，随后开口问道：“楼上是有女子？”
    店小二是个精明人，并不想惹上麻烦，于是打着圈子：“公子应是头一回来咱们的福庆，在咱们这，雅座皆是有姑娘们伺候的，纵是没有，对待贵客，也是该放着些花香才是。”
    就如小二所言，待两人一开雅间的门，一股如方才相似的花香迎面而来，这才打消了周治的疑虑。
    自小二退出去，周岚清就靠在座上，盯了一会楼下来来往往的人，时不时有些熟悉的面孔浮现于大厅之中，喝酒划拳，或大或小的议论声和说笑声显得格外热闹。
    而一旁的雅间里头正坐着周治，他时不时同何山青谈天，双眼却扫过楼下的每个人，全然不知周岚清就在离他不足十步处悠然的享受。
    但在随后只见整个福庆酒楼那辉煌的灯火却逐渐暗淡下去了，可在场的人皆是显然兴奋起来，见周治有些不解，何山青笑着解释道：“福庆的白楼弃，是大燕有名唱曲儿的名角儿。”
    只等四周都黑全得大差不离了，中央间的搭起的戏台忽而亮堂起来，随之而来的是一席青衣。
    出来的男子面似月下白玉，腰赛风中杨柳。
    若是登台唱曲儿的，皆是傅脂粉，盛装饰，善针指，称谓亦如妇人，可眼下只见这位竟是瞧不出一丝粉黛，却平添了似仙般不染俗尘。
    正是：未闻其曲先见角，不见戏妆见巧艺。
    只瞧白楼弃先是朝着众人行了大礼，随后献上祝词，原本安静的大厅才逐渐恢复来原先的热闹。
    坐于楼上正中间的周岚清挑着笑，肆意将目光在戏台楼下的男子的身上扫荡。
    白楼弃轻转细腰，缓启薄唇，脸若含春，一开口吐露的尽是字正腔圆，抑扬顿挫，可谓是翩若惊鸿，宛若游龙。
    于观，即为双目享受；于闻，更是双耳享乐。
    众人皆是如痴如醉，就连对此并无兴趣的周治也难免被其所惊艳。
    周岚清则一边抿着香醇的美酒，一边又欣赏着此等佳人，心中好不畅快。
    待三曲过后，白楼弃今晚的演出算得上是圆满了，但正是要退场之时，却见众人皆纷纷流露出不舍不依之情。
    对此白楼弃只得挂着满含愧疚的浅笑，勾得人不想其离去，竟也不忍令其难做。
    退场之后，福庆楼伺候角儿的仆从自将白楼弃引于后房中休息时，就不曾出现了。
    过了好一会，门外传来微微的响动，引得他以为是今夜的相约之人，立即起身跪伏于地上，俨
    然不似方才清冷高雅的姿态。
    只待房门轻启，来人却并无言语，只有一旁陪着进门的仆从开口喊了一声：“公子，主子看您来了。”
    白楼弃这才将头抬起来，可见到来人面上先是片刻空白，但随即立马转为欣喜：“殿下。”
    仆从早已退下，出去时还带上了门。但周岚清却没有拿下面纱，经过跪伏于地的白楼弃，直径走至内屋桌边坐下才幽幽掀起。
    白楼弃此时大气也不敢喘，继而战战兢兢的于原地不敢动弹。
    稍许过后，才听到一道女声响起：“过来。”
    他立即起身，怀揣着忐忑不安往里头走去。到了周岚清跟前，他已是一副急张拘诸的模样，时不时偷偷瞧着女子。
    女子收敛了许多锋芒，宛若画中幽兰，身影半隐于雕花木窗投下的斑驳光影之中，凝视着面前的男子，眸光深邃，难以捉摸。
    过了好大一会儿，白楼弃算得上是憋不住气儿了，低声细语的喊了一声：“殿下。”
    周岚清这时才缓缓抬起头来，看着这个被她从半路上捡回来的男子，被妙姑养得唇红齿白，脸上无旁的情绪，只是平淡。
    但随即她又淡淡的笑起来说道：“许久不见，小楼子气色甚好。”
    白楼弃听闻以为是关心之言，便放下心中不安，刚要回复，就听到周岚清调转话锋：“想必是林大人的滋养？亦或是林小大人的关照？”
    这句话语气虽是平和，但其意却是令白楼弃心中一惊，立即一副受惊了的模样下跪，身上不住的颤抖，口中不断呢喃道：“殿下，殿下...”
    周岚清眼中的兴味更甚，笑道：“这般紧张作甚？白公子的调得当今朝中重臣父子胃口的好手段，本宫每每听闻，皆是深感佩服。”
    白楼弃听至此，着急着爬上前，却只是小心翼翼的轻轻碰了一下周岚清的裙摆，便自知羞愧的缩回手，口中还惶恐的解释着什么，最后抬起头来双目含泪。
    周岚清见他身上一件单衣轻覆，却莫名的想到一个人，但又立即回过神来，立马将方才联想到的那位踢出脑海，不经有些恼怒自己竟将一个戏子与其相比。
    尔后她看向白楼弃的眼神里已经失去了乐趣，取而代之的是清醒的冷意。
    她伸出手，白楼弃立即将脸迎上去，任由女子抚摸。手指由脸侧游离至嘴唇，就听少女淡淡道：“可曾被他人碰过？”
    白楼弃的头摇得像波浪鼓，一双似猫儿眼湿漉漉的盯着她。
    周岚清又将手下至于其臂膀，稍稍用力将白楼弃拉得离自己极近，一瞬间两人面对的皆是对方的绝色容颜。
    后者已然忘记了那番故作梨花带雨的做派，他显得有些激动和不知所措，就连周岚清都能听到他砰砰直跳的心跳声。
    周岚清戏谑得看着眼前人一副难以自持的模样，不知为何心中竟被挑起几分莫名的快意。
    下一秒将其推到在地，讽刺道：“你竟敢用那龌龊的心思肖想主子？妙姑就是这样教你的？”
    周岚清的训斥虽然严厉，可传进白楼弃的耳朵里竟平添出了几分别样的意味：
    他微微颤抖起来，像是受了莫大恩惠，一张俊脸早已是染上绯红，加上眼里湿气未干，那模样真是惹人怜爱。
    “奴求主子宽恕...”
    声音明明是那般戚戚然，可其中夹杂着的别样却那样勾人心弦，周岚清的目光中充斥着兴味：“你亦是这般勾旁人的？”
    白楼弃闻言只觉得更加羞愧，整个人低着头，脸上的绯红蔓延至耳根。
    可就在此时，屋外忽而传来声声通报：“主子！贵客来寻。”
    这般饶人兴致的声音瞬间拉回了周岚清的思绪，她原本就是过来消遣的，如今也就没有理由留下来。
    反倒是白楼弃瞬间皱了一下眉头，只觉得这声音来的太不是时候了。但头眼下他心中纵使有千万种不甘，却一种不肯也不敢多说。
    看着地上人，周岚清好心地放过了他：“起来罢。”
    白楼弃这才抬起头来，才轻轻的问了一句：“殿下，楼弃何时能再见您。”
    周岚清虽不欲同这名满京城的戏曲先生有什么过多的绯闻，但也是考虑到他是用来笼络朝臣的趁手工具，面上挤出几分柔和，将方才给店小二看的那没玉佩扔给他：“此玉是本宫特地选的，送你。”
    而还没等白楼弃反应过来，少女下一刻便无留恋似的起身离去，只留了一句：“只要你人在福庆楼之中，自然无人敢动你。”
    伊人已去良久，偌大的房间只剩白楼弃孤零零的一人，双手捧着一枚白玉，如获至宝的将其放在自己的胸口，久久的贪恋着周岚清离去的方向....
    -----------------------
    作者有话说：当时在写这章节的时候是在夏天，没想到发的时候居然跟春节前夕的时间对上了，真是的冥冥之中的缘分～在这里提前祝各位读者朋友们新春快乐，万事如意！
    第二段诗句参考杨广所作《正月十五日于通衢建灯夜升南楼诗》
    第三段诗句参考崔液所作《正月十五夜灯》
    第31章 鹊桥初会
    自与周岚清走失之后,周梁清就连翠碧的身影都找不见了，只得于原地徘徊，不过看她的样子好似也并不着急,几经闲散地转悠，竟无意到了鹊桥。
    虽现在已是暗夜笼罩,鹊桥却还灯火辉煌，四处皆是新婚夫妻,或是少男少女成双成对。
    周梁清到底是头一回见着这景象，映入其眼帘尽是人人三三两两，虽不能看得清每个脸上的神色,可却能够感受处处洋溢着欣喜愉悦。
    相衬之下，倒显得她愈发孤寂起来。

 第36章

    皓月凌空，步至桥畔,入目所及是波光粼粼的湖面,万盏华灯浮于水上，璀璨夺目。更令人惊喜的，实属于不远处鹊桥塔下飘出的盏盏天灯：色彩斑斓,交相辉映于苍穹，和谐之美，难以言喻。
    她看了一会儿，不由的看痴了,已经忘却自己已站于鹊桥风景最佳处：各色的灯光夹杂着月光照耀在周梁清脸上笼罩的面纱,更添了几分神秘之意，气质出尘，宛若天仙下凡，引得过路人不由频频侧目。
    然而孤身一人不止周梁清，还有不远处立着的新进状元郎。
    今年算是戚长安于京城度过的头一个灯元,他谢绝了老师的好意，只为其欲领略这京城城内景色。但让其没有想到的是，自他暴露于众人眼前一刻，便成为京城女子眼中的肥肉。
    若是他没有记错，加上方才谢绝那一位姑娘的好意，已经是有二十八个了。
    戚大人算是明白京城的女子比温陵大胆得多，于是只得一路逃荒似，走马观花般简单见识了一下京城的繁华，不曾想竟一路来到了鹊桥。
    秉持着来了也不得白来的思想理念，戚大人决定前去一探究竟。不想刚擦了把汗要上桥，却被一旁的灌木绊住了衣袖。
    待他整理好，抬起头正欲继续行程之时，一阵带着深冬的清风悄然而至，眼睛里映入了一位女子清美的容颜。
    鹊桥之上，周梁清整理好被风掀起的面纱，忽地察觉身后不知何时多了一个男子，且不断向自己的方向靠近。
    可即便如此，也不见她的面容露出半点异色，甚至连身子也不曾转一瞬，只是自然地微微后退了一步，好让自己更融于人群中。
    那男子也开始上前几步，直到与少女的距离更近些，才开始行着微小的动作，欲传递给周梁清什么东西，待后者接过便打算悄然离开。
    却不想忽而身后好似有人忽然抓住了自己的另一只手臂，紧接着一句：“你做什么？”的男声便传入二人耳里。
    在旁人看不见的视线中，周梁清的神色瞬间降低温度，而那男子脸上也浮现出杀意。
    但周遭已有人因动静而将眼神投过来，一时间，两人脑子里都闪过千万种想法。
    可当少女转过身
    来时，脸上已经换上了并不知晓与惊慌的表情，先是看着了现况，像是确定了与自己有关之后，方才开口问道：“公子这是？”
    见其如此，男子也立马掩下了情绪，转而做出一副羞恼模样，全然一副被灌之天大的冤情模样。
    戚长安手上的动作并无松懈，他有些怒气地解释道：“方才在下看着了这位不知欲作何拙劣之事，见着竟要靠近这位姑娘，手中更是有动作！”
    闻言周梁清藏在袖子里的东西微微攥紧，目光更是扫过那男子，面上露出的一对双眼里已然是带上几分惊吓，问道：“公子可是看清了？”
    可还不等戚长安多说什么，那男子就一副不甘愿的神情：“你胡乱说什么？你看到我手怎么了？休要血口喷人！”
    戚长安冷哼一声，此时他居高临下的蔑视这男子，无形中竟显现出几分朝野文臣的气势：“在下虽无见你手中动作，可于情于理，都不应该未经姑娘允许而肆意亲近！”
    此言一出，两人心中不由得松下一口气。周梁清目光似无意般流转于男子脸上一瞬，随即上前说道：“小女幸而得公子今日相助，可恰逢佳节，小女实在不愿因此事而坏气氛。”
    看着周围观看的人越来越多，又补了一句：“也不愿因这事而坏在场各位心情。”
    戚长安听了她的话，瞬间想起此事有损女子清誉，闹大了是万万不能的，故此只得放开男子，板起脸恐吓道：“今日一事，是姑娘心善放你一马，日后若是再做此等腌臜之事，你且瞧着好罢！”
    那男子即便心中无奈，更不想多加停留，只是用莫名的眼神看了一眼戚长安，又在众人指指点点中消失了。
    待人散去，周梁清才认真端详起眼前这位好心男子，只瞧着其鬓若刀裁，眉若墨画，面如朗月，目若秋波。
    纵使周梁清在画卷与后宫之中见过许多美人，可如这位的却是少见。再看其虽是便服，却已是偏上等的绸缎，更有稍稍显露的气势，想必身份定不是寻常人家。
    戚长安此时正因为不知如何开口，从而显得有些慌张。
    立在他面对的周梁清迟迟等不得对方言语，只得悄悄抬起眼睛，不想竟直直与其相对，不由得心下一慌，连忙低下了头。
    戚长安在与女子对视之时连忙偏过头去，看样子是指望不得戚大人开口了，只能由周梁清开个头：“方才真是谢过公子，还不知公子的名讳，以报方才的恩情。”
    戚长安算得上个机敏的男子，时刻遵守着临行前祖母同自己说过，对任何人与事都要保留几分警觉的嘱咐，斟酌道：“在下姓秦，不知能否有幸得知姑娘芳名？”
    而恰好的是，周梁清也是个机敏的女子，只见她面带温和：“小女子姓梁。”
    随后两位很有默契般一同立于鹊桥之上，可大抵是初次见面，且与异□□流甚少，竟是相对无言。幸而迎鹊桥而来的是几艘游船，其样式各异，于湖面增添人间烟火，也为两人有了共同的话题。
    戚长安余光见少女也被眼前的景象所吸引，不由开口：“在下以为灯火辉煌之时游于湖上，人之风华胜乎舟楫之丽。”
    周梁清微微讶异，此人不仅是个才子，且善于察言观色，笑着问道：“秦公子何以见得？”
    “在下愚见，只觉其间有吹箫击鼓，高冠华衣，照明烛火，优伶仆从，列坐舟中，虽名为看月者，实不见月之面貌也。舟有楼饰，箫鼓之声与灯火之光相错杂，使人目不暇接，虽名为赏月，实则未睹月之真容。”
    “而另一侧有名妓清僧同舟共济，有乐且歌，把盏言欢，曼声放歌。其间箫琴悠扬，萧管和鸣，月下身影，赏月之情，更盼他人观月而观我。”
    几句话假借舟上之人赏月，而用来暗讽这几日朝中所遇的那些并不正直的朝臣。
    周梁清听出他的意思，笑而言之：“想来公子是个行事坦荡之士，方能说出此番见解。”
    说话间，湖面上的光亮更为显眼了些，戚长安问其所言，转头而侧目，将眼睛留在少女的面上，随即自知不妥，但因难掩心中波澜，一时间竟忘了避开目光，也忘了回答。
    周梁清并不感到其有冒犯之处，回之浅然的笑容，于轻纱中浮现，如出水芙蓉：“秦公子何不多加览之，或有人值得一看呢？”
    至此才使得戚大人回过神，连连称是，随即转头，不想却使得熟透的耳尖暴露于女子眼中。周梁清只觉得有些有趣，却并无多言。
    须臾之间，于熙攘之众中，有舟孤然异于他者，帷幔纤薄挂于床，茶几洁净，白瓷碗轻传。约佳人美女，邀月共坐，赴里湖以避嚣尘。尽管在看月，而人们看不到他们看月的样子，他们自己不刻意看月。戚长安见状道：“此船上之人可观之。”
    周梁清不改语调，温和声线一如既往：“看来秦公子是清流之士，才得以此船上人共鸣。”
    “实为姑娘谬赞了，在下不敢当。”
    “但我认为今日之舟皆可观也。”周梁清一改应同的态度，由衷抒发道：“毕竟舟与舟相较，乃得见所欲观之舟。且材质不优之人，愈显品质优良之人之重要。”
    闻言戚长安有些吃惊与其见解，也更加确定了眼前女子并不是寻常人家。即便他早已带着敬意，却还是被其言论所折服：“姑娘的见识之准确，使得在下受益无穷。”
    “实为公子谬赞，小女子不敢当。”
    似是也知时候不早，待群舟散去，周梁清也寻思着该去找周岚清了，于是开口问道：“秦公子可知京城有处最为繁盛的酒楼？”
    戚长安自是不喜酒色之类，正欲有所拒绝，但侧头便见女子带着几分期许，于是话头一转：“秦某前些日子才到京城，可是还不知道这等名处。”
    周梁清没计较其将酒楼说为“名处”，只是说道：“实不相瞒，今日小女是同阿姊一起出门，可竟不知何时走失。”
    “想起阿姊最喜去的便是福庆楼，说是京中最为繁盛的地方，故而才敢猜想，若是去此处，定能与阿姊相见。”
    听了周梁清的话，戚长安脑海中不自觉浮现一路走来，好似有一处过于辉煌的酒楼，其牌匾上正是雕刻有福庆二字。
    于是连忙说道：“梁姑娘，在下方才好似去过此处，若是不嫌弃，不如由在下带你去罢。”
    经方才三言两语的交谈，周梁清觉得眼前的戚长安算得上是个信得过的，于是她眉眼微弯：“那就太感谢公子了。”
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    作者有话说：我们文人墨客小情侣是这样的。
    其中对话参考张岱所作的（西湖七月半）
    第32章 出手多事
    福庆楼内。

 第37章

    周岚清才从白楼弃那头出来,就看见面前一个仆从跪在不远处。
    只因那通报的仆从是个机灵的孩子，心中似明镜，他拿不准周岚清与白楼弃在里头做了什么事,便以为是打算按照饶了好事来处理，于是人还没出来就在那边跪着了。
    周岚清没在意,让他起来后，随即问道：“来的可是三名女子？”
    仆从先是一愣,像是仔细细想一番，开口回复道：“禀主子，先来的是桃春姑姑,随后又来了一对男女，其中女子姓梁，说是告知主子即可。最后还来了一位姑娘,跟着桃春姑姑一块去了。”
    周岚清听了他的话,便知道这是同她走散的人都回来了，只是这怎么忽然之间多出来一个男人？
    “行了，带我前去几位所在之地罢。”
    小仆从得了指令,手脚也快活起来，带着周岚清拐了几个弯，眼前瞬间就豁然开朗，酒楼内的热闹景象扑面而来。
    因福庆楼设有个内阁,与二楼的雅座是紧密相连,亦是通往楼下的必经之处。
    而整个酒楼因白楼弃的退场，大伙也开始四处走动，时不时有酒楼姑娘和贵客于房外勾勾搭搭。
    两人一前一后，逐渐进入了酒楼中最为哄闹的走廊。
    当周岚清与仆从穿梭于热闹之中时，不知怎的,总觉得好似身后跟着谁一般。
    果真，身后传出一阵动静，周岚清虽有所注意，但对此并不多加理会。
    不想下一刻竟被踩了衣裙，还没等她反应过来，前边已然是多了几幅陌生的面孔。
    仆从大惊，先飞快看了一眼周岚清的神色，立马往身后走去，但不一会也遭到了训斥。
    周岚清微微皱眉，虽不言，但被面纱掩住的容颜已然显现出丝丝不满之意。
    为首的男人先是将周岚清从头到脚都看了个遍，随后竟说道：“敢问小娘子今夜可有郎君相伴？不若同在下同渡良宵？”
    此言一出，立在他周围的男人即刻开始发出哄闹之声，引得许多人频频侧目。
    周岚清缓缓侧过身，在她施舍的眼神里，领头正是一个身着华服的男人，看似已是大醉姿态，身子摇摇晃晃，面上带着令人不适的淫态。
    “尔等可知此为何处？竟如此口不择言冲撞人的兴致？”
    这句话足以令稍有神志的人缓过神来：毕竟能够在福庆楼三层走上的宾客皆是权贵之人，如今之事，可是开业至今都鲜少发生的。
    几人闻言虽有一瞬间的退却，毕竟他们可都是从二层刚刚上来一观风景，并无在此有位置一座的资格。
    如今是因为喝得酩酊大醉，一时间没有顾及到其他，况且在男人看来，眼前这位女子虽被遮去大半容颜，可一双美眸却是勾人心魄，更有如此身段，想必是难得的佳人。
    正所谓“酒壮怂人胆”，作为京城富商家的傻儿子，虽平日心性胆小，但今日兴致过高，再加上素来不喜读书，并不能懂得如此实在是流氓之举。
    见他隐隐有些动摇，仆从抓准时机又上前连忙劝解道：“这位客官，你瞧着咱们这还有很多姑娘等着您呢！”
    说罢，便有很多姑娘闻声而至，面上带着足以疏解人心烦的笑容，试图借此阻止男人的无礼举动。
    男人此时被许多人围观，心下也清醒了不少，正要打算顺着台阶往下走，可一旁三两狐朋狗友且并不买账，不仅是大手一挥，将姑娘们拨开，更是指着仆从破口大骂道：“哪里来的泼皮烂儿？敢坏我们的好事？若是再多嘴，休怪手脚无情！”
    周岚清早已耐心耗尽，此时她的身边渐渐多出了一些福庆楼的面孔，他们皆是听到主子有危险而连忙赶到的，其中几位更是与周遭格格不入，甚至多了些严肃的杀意。
    只见随后她猛地一拉自己的衣裙，男人并无防备，险些就此摔跤。可他眼下也生出了退却之意，并不想再做越趄之事，连忙低声对着同伴说道：“不若就此罢了。”
    几个人听见男人反倒是自己先起了退堂鼓时，不由的大怒：“你说什么！若不是你有意，我们又如何乱做什么？”
    说罢，又仔细端详了眼前的女子，露出了猥琐的笑意：“既你小子不识好货，就让我们自己独享了罢！”
    由于是在二楼发生此事，故楼下人是不容易看到的，何山青一口喝去杯中酒，饶有兴趣的朝对面人说道：“外边是起了争执？”
    闻言周治下意识往外看去，却猛地停下手中动作，似是怕认错了，还呆呆地看了几秒，而后蹭地站起来，把坐着的河山青吓了一跳。
    还未等河山青开口询问，对面人早已夺门而出。见此，他也只得连忙跟上。
    河山青没费什么力气就赶上了周治，倒不是他腿脚伶俐，是这条走廊上的人员实在是太过拥挤，以至于两人时不时就被卡在某处。
    刚想问些什么，可是看见此时的周治面色难看，也就自觉地闭上了嘴。
    周岚清自始至终都未曾出一言，只是最后将些许轻蔑的眼神留给了那几个位闹事的男人，随后转过身去，并微微朝身边给了一个眼神，围观的人群中便不知不觉间变换了许多面孔。
    那几位嚣张的公子哥大抵是被美酒迷失了脑子，竟以为周岚清是为此情景吓住而迟迟不敢回来，正欲开口继续他们那滔天的言论时，身后的人已然将手抬起，只会给予他们最后一击。
    就在这千钧一发之际，一道清朗的声音从中向四方震响，一下子将几位的动作和言语都堵了回去。
    待人纷纷将眼神传递过去，正在此动静的正门包房前走出一位翩翩公子，身上却仍带着几分弄武的气势，正是霍云祺。
    只见他蹙着眉，面上满是轻蔑：“我且说句，能勿在此丢人现眼么？”
    闹事的其中一名先是反应过来，大怒道：“与你何干？你是何人！”
    霍云祺微微舒展眉头，逍遥自在的靠在门边，挑起了几分笑意：“在下名不改姓，坐不更名霍云祺，敢问阁下又是哪位人物？”
    此言一出，几人浑身一惊，瞧着好似酒醒了一半。
    众人也纷纷起议论，望向霍云祺的眼神皆是带着几分敬畏。也难怪如此场面，毕竟如今大燕何人不知霍家郎？
    但霍云祺的目光却早已被那位妙龄女子所吸引，心底想着面熟，只是对方掩着面纱，一时也没法分辨。
    直至对方淡淡瞟过来的眼神，方才猛然想起这是哪位人物，于是连忙对着立在原地不知如何是好的几人摆手训斥道：“还杵在此处做什么？我可没有多余的酒供你们喝。”
    几人听闻皆是松了一口气，连忙拱手弯腰忙不迭地就要退下。可霍云祺似是想起什么，又叫住了他们：“各位可是忘了什么？”
    几人面面相觑，全然只当做霍云祺半路劫美色，皆有些不服，看着面前的女子，更是恨得牙痒痒：都怪面前这女子，平白无故出来招摇！
    可迫于霍云祺的权势，只得又弯着腰回来，低声下气地对着周岚清连声告歉。
    霍云祺则是瞧着她的脸色，立刻将那几个人赶走。
    人总算是散去些，他行至周岚清身旁低声道：“此处人多眼杂，望殿下恕臣礼数不周。”
    周岚清被他着忽如其来的插手打诨弄得心中有气难消，但又不能对其说出，只得一边向前走去，任由着霍云祺在身边跟着，一边又说道：“霍大人多礼了。”
    此语气无任何情绪，既无对方才一事的任何表态，也无似前几次的热络，好似一颗石子沉入海底般平淡如水。
    霍云祺只顾着周岚清受人打扰，并不知道方才的具体情形，于是有些奇怪，难不成是自己做错了事不成？
    周岚清本以为这个小插曲到此为止，正当她的情绪稍稍平复之时，身旁忽而又窜出霍云祺的身影，实打实地把她吓了一跳，迫使她停下脚步，有些惊疑不定地问道：“霍大人可还有要事？”
    只见霍云祺虽面上仍旧是恭恭敬敬，可语气里却是带上几分不解：“殿下，可是臣做错了什么事了？”
    细细一听，居然还带着不易察觉到委屈。
    周岚清采取简单回复策略：“霍大人没有做错什么。”
    霍云祺回之纠缠策略：“那为何殿下对臣如此冷淡？”
    周岚清看着眼前的人越来越近，心知是避不开了，就不知道明明前几次见还是个举止有礼的人，如今怎么变成身侧这个叽叽喳喳的活宝了？
    见无法将他甩开，只得有些恼怒的停下来，但还是耐着性子道：“本宫此时还有约会在身，对霍大人没有其他不好的意思。”
    霍云祺其实早就知道周岚清这幅样子是有旁的事，可不知怎的，就是对周岚清那副突如其来的冷淡有些不得心意。
    但又瞧着周岚清明明心中有气，却不得不憋着的模样，竟又升起些兴然，正欲说些什么的时候，就听见前方有人往此处唤了
    一声：“妹妹！”

 第38章

    第33章 两两相见
    听到这个熟悉的声线,周岚清只觉得整个人恍若陷入了一片沼泽之地，心中不断祈祷着不要是所想的那个人，可期望还是在抬头那一刻砰然倒地。
    而霍云祺闻声望去,却正好与与前来的周治对上了眼，转而又瞧了下周岚清,心下了然，连忙行礼。
    到底是在外头,也不好声张，他便低些了声音：“殿下安康，臣竟不知两位殿下原是一块儿的,多有叨扰了。”
    听至此周治的脸色竟稍稍有所缓和，但很快在其身后的何山青也探出头来，与刚刚直起身子的霍云祺也来了个四目相对。
    两人虽是算不上什么过节与交情,可两位的父亲却有着死磕到底的阵仗,便也只好连他们也带着染上了些相互瞧不惯的性情来。
    且不管这群男人们心里的动态，周岚清的面上却是已然不大好了：先是被些个破皮无赖碍了道路，这回又迎面赶上自己那惹人烦的二哥,使得她不由得认为今日出宫是没看好黄历。
    她叹了在心中叹了一口气，不经意往旁边看了一眼，就顺带把一旁的霍云祺也看得过不了眼，将其方才的话认作了倒戈周治的话。
    但毕竟在场还有这旁人,面上的话自然是要说得好看些,只见周岚清语气平和，甚至带上些轻快：“真没想着二哥今日竟也来了，真真是巧了不是，早知出了门就差人去知会，好做个伴。”
    话虽好听,但话里话外却带着客套和疏离，让有眼力见的河山青有些尴尬，微微偏开头假装往外边的风景。
    而同样有眼力见的霍云祺一下子就发觉了不对劲，可是不好判断形势，正要低下头装聋作哑之时，周岚清却没有放过他。
    只见少女露出的眼睛转而望向霍云祺，方才的所有冷漠在此刻荡然无存，取而代之的是眼睛里都染上了点点星光，不仔细看也能瞧出带了几分仰慕。
    见此，后者猛然升起不好的念头，可还来不及细想，少女就开口了：“皇兄有所不知呢，方才若不是霍大人，我怕是被那些个无赖给欺负了去，现在可要去请霍大人杯酒吃，不知霍大人能否赏我个脸面？”
    霍云祺下意识看了周治一眼，只发现他的脸色真是沉地可怕，好似还有隐隐压抑不住的不满。
    唤作是旁人，面对面前这个炙手可热的皇帝候选人，大多是会避其锋芒，更何况近来霍家的处境确实是不安宁。
    可霍云祺又犯了一个英雄会犯的错误，当他不自觉看了一眼周岚清期许的眼神时，嘴边拒绝的话就陡然一转：“方才只不过是一介微不足道的小事，但既是殿下邀约，臣是必定要赴的。”
    周治至始至终看着周岚清的眼神都是平静中带着几分柔色。听了其所言，将自己的目光移至霍云祺时巧妙的失去那抹温柔，语气正是冷淡得可怕说道：“那真是感谢霍大人出手相助了。”
    霍云祺被他看得有些心里发毛，不由摸了一下鼻子：这两兄妹关系这么好的么？
    酒杯碰撞，灯光摇曳间，周治与河山青已被两人拋掷身后。周岚清忽然放慢了步子，连带着霍大人也走起了小碎步。
    二位自方才至今都是没有发表什么言论，但找话王霍大人总能找到话：“殿下这是要去哪里...”
    话还没说完，周岚清就来了个横打叉：“方才真是谢过霍大人，待往日有空之时，我定会言谢！”
    这又将霍云祺打得和尚摸不着头脑，不由得错愕道：“殿下这是又赶我走啦？”
    周岚清也是头一回跟霍云祺这种类型的人打交道，按理说以自己的身份，此言已是表明了自己认下一个人情给他，再说方才泼皮之事本就是他贸然出手，若是别人，此时也应该退下了。
    但就霍大人方才种种行为来看，他是个与众不同的人。
    至此周岚清也没由来有些恼怒：“霍大人可是还有事？”
    霍云祺这下也不称劳什子尊称了，只是委屈又坦然道：“殿下不是邀请我喝美酒么？”
    这下请也不是，赶也不是。若是请了，免不得被周梁清一顿调侃；但若是赶，说不准自己到头来又被冠上个忘恩负义之类的荒谬名头。
    周岚清终是体会到什么作搬起石头砸自己的脚了。
    两位皆是惯于摸爬打滚于勾心斗角中的人，此时竟像幼稚孩童一般斗起嘴来。
    她突然记起，二人虽是算着有些青梅竹马之谊，可这人儿时在宫中的性子分明那般内敛，怎么和如今大不相同？
    就在此时，周梁清想着周岚清迟迟不出现，不免有些担忧起来，提出要前去一探究竟。
    而戚长安放心不下一单薄女子于这鱼龙混杂的酒楼里独自行动，起身同她一并前去。
    果真两人一踏出门槛，虽有仆从引领，但来来往往有的是醉汉。周梁清微微一侧目，就见到有一只手并不明显的悄然抬起抬落，皆是戚长安默默为其遮挡去那些险些要碰着她的意外。
    行至几步，便见了周岚清往这里走，虽看不清神色，却能从其现在的举止可知晓，此时正有些气恼。而在其一边却是气定神闲的霍云祺，看模样到还有些欣然。
    周梁清连忙迎上去道：“阿姐，你可让我好找！”
    周岚清见其反常，还来不及说什么，又见其身边多了个俊哥儿，或许是怕霍云祺这人没头没脑地将自己的家门报了去，便先着说道：“出府前倒是唤你跟紧了我，桃春和翠碧可是找着了？”
    见周梁清点了头，这才将目光投掷于这俊俏的郎君。一旁的霍云祺瞧着周岚清的眼神移过去，不经开口道：“这不是戚大人？”
    戚长安听到男子唤他，有些诧异，又看了几眼对方，不确定地开口道：“莫不是...霍大人？”
    周岚清先是看看周梁清，随后又看看戚长安，似乎是想到了些什么，面上有了些其他的颜色，和气道：“可是这位大人帮了你？”
    可回过神来的戚长安此时却有些局促起来，眼神忽闪忽闪，时不时偷偷落在周梁清的身上，后者虽没有多加注意，却落尽了周岚清的眼睛里。
    看来两人在这路上是有什么故事了，周岚清笑着说道：“我与阿清是自抚州进京落户，妹妹自小身子弱，是不大出府的。想必今日是劳烦了大人，阿青，还不快谢过大人。”
    周梁清这回是明白过来周岚清的调侃之意，可却也只得悄悄地嗔视了她一眼，转身对着戚长安道谢：“大人恩情，梁清感恩不尽。”
    可怜戚大人本应是舌战群儒的口才，此时却只得憋出一句：“姑娘言重了。”
    周岚清这信口胡诌的本事让霍云祺叹为观止，可他却看热闹不嫌事大的添了一把火：“戚兄有所不知，这两位可算的上在下的表亲。”
    此话说的竟也没错，周岚清张张嘴，却也说不出反驳的言语。但眼下此处人多吵杂，实在算不上是谈论的好去处，于是道：“阿清是怎么遇到戚大人的？”继而转向一旁的仆从问道：“去备些贵酒佳肴。”
    周梁清拉着周岚清的手道：“阿姐，已然吩咐了，就等你与...”这个词到底是没叫过，使得其先是卡了一下嘴，又看了一眼霍云祺，继而说道：“表哥。”
    接着几人移步房中，几杯下肚，也是放开了些拘束，从刚开始礼客相待到后来的高谈阔论，更有丝竹声声，美人歌舞相伴，好不快活...
    而戚长安却一直忧心周梁清会对自己的隐瞒有所芥蒂，于是在旁人不注意的时候悄悄对其解释
    道：“梁姑娘，方才一事是在下有所隐瞒，还请你莫要放在心上。”
    所幸周梁清就如自己所想那般善解人意：“小女子理解您，也自然不会多想，”说着她举起酒杯，酒杯里乘着清茶：“让我以茶代酒，敬您一杯。”
    随着两杯轻轻碰撞，戚长安的心可算是放下了。
    而看似无意与此处的周岚清，却早已悄然将这一幕收入眼底，嘴角才刚勾起一抹弧度，一旁的霍云祺就凑过来：“殿下看什么呢~”
    闻此声音周岚清一脸无奈的拿起桌上酒杯塞进对方的手中：“霍大人不是说一人能抵千杯醉？怎么不喝了？”
    霍云祺不再多言，转而笑嘻嘻地将手中的美酒一饮而尽。
    直至离别之时，戚长安借着醉意大着胆子问道：“梁姑娘，在下可能否在见你一面？”
    清风月下，周梁清扶着翠碧的手正上马车，闻声回过头，大抵是饮了酒的缘故，此时她也不似平常般冷淡，反倒是染上了几分灵动。
    只见着佳人嫣然一笑，轻启玉唇道：“倘若日后有机会。”
    言罢便钻进了车里，只剩戚长安还立在原地久久不得回神。这时霍云祺搭上青年的肩，调侃道：“戚兄莫不是？”
    戚长安回过神，经过今晚接触，两人已经初步建立了友谊的小桥。只见他耳尖染上些嫣粉的颜色，宛若娇俏的小媳妇：“霍兄可休要胡言！”
    说罢，竟还将头如乌龟一般藏至一边。

 第39章

    面对此举，霍云祺自有破解之法：“我还未说什么呢！”见戚长安又要恼羞成怒的奋起，他又连忙说道：“不若，在下还是可以帮忙传传信什么的...”
    戚长安立即一改神色，立马反握住霍云祺手，面如春风：“那真是有劳霍兄了！”
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    作者有话说：
    第34章 覆水难收
    马车从辉煌热闹的大街,逐渐进入静穆庄严的皇宫中，坐于其中的人也从欢愉吵杂的环境中脱离出，待兴奋的尽头一过,扑面而来的只剩疲惫。
    因明善宫离得近些，周岚清就在半路与周梁清告别。
    一下马车,桃春正扶着主子往下走，身边就有离宫期间掌事的宫女上前耳语禀告,看样子是发生了什么紧急的事情。
    周岚清微微抬起眼皮，桃春立马道：“殿下，四殿下来了。”
    一进内殿,就看见周澈正一人独坐于此，殿内虽是烛火通明，可好似将其隔绝开来似的,一盏清茶,两三交椅，乘着月色，显得孤寂。
    周澈听到了声响抬起头来,见周岚清只身一人前来，身上还带着些烟火气，凑近了还能闻到胭脂和酒气。
    “今日怎么得空来到我这？你不是和皇兄一块过去了么？”
    周澈像是喝了许多的酒，多少有些醉态,只不过并没有丧失神志,反而有些过度清醒，整个人显得有些消颓。
    听了周岚清的话，似是被勾起些许不好的回忆，张了张口，却说不出什么话来。
    “这是怎么了？”周岚清以为是他那诗人的性子又上来了,又在感伤世间不公，所幸松散地靠在周澈一旁的另一把椅子上：“不过是今年特殊些，不同你一块儿过，这就不高兴了？”
    久久未见回答，周岚清才意识到有些不对劲，直起身来，将眼睛落在对面人的脸上，便瞧见周澈一副憔悴的模样，皱眉问道：“可是何人欺负了你？”
    周澈欲言又止，止又欲言，到底也没说出个所以然来，最后幽幽吐出一口气：“阿姊，我...”
    看着他这副纠结的样子，周岚清的脸色逐渐染上些复杂的肃然。
    “到底是怎么了？若是不说，怎么这样晚了，又要来找我说话？”
    周澈背靠椅子，光亮照在他的脸上，显现出几分迷茫，斟酌一番，终于开口。
    “阿姊，若是...若是喜欢上一个不可能的人...到底该怎么办？”
    周岚清心中一个咯噔，尚维持着的平静差点被打破，幸好面前人并没有注意到她的变化，于是立即调整了心态，装作没事人一般笑道：“阿澈这是长大了？也有心仪的女子了？”
    见周澈像是被塞了一拳的表情，周岚清还是呵呵道：“是谁家的女子？又发生了什么事？不若说给我听听？”
    “不是...”周澈忽然打断周岚清的话。
    “是么？”周岚清笑了一下，原本还有些和善的表情随着周澈严肃的态度而逐渐被压下了许多：“那是阿姊猜错了。”
    按照以往两人的性子与处事的方式，到此也应该止住话题，而不是接着再说下去了。
    可对于周澈而言，他实在是忍得有些过度辛苦，心事早已像一颗颗石子，聚齐成一座大山，压得他彻底喘不过气来。
    他急需发泄，他必须找一个人诉说。
    而这个人不仅应是他信任的人，还应该是具备能够解决此事能力的人。
    于是他最终还是看着周岚清，而他接下来的话也将撕开周岚清不断维持的体面。
    “阿姊，我实在没办法在隐瞒了，其实这个人，你我都认识，可是...”
    其所言意指的到底是什么，周岚清早已猜到，而此事对她何尝亦是不知如何开口。
    一时间，二人皆陷入了沉默的境地。
    半响，周岚清语气里全是沉重：“你不能...你知道么？”
    见周澈依旧是垂着头不搭话的怂样，与平日意气风发的模样大相径庭，没由来的染上了些怒意。
    “有人同我说，宫中有男子间情愫交织，非独乐府、宦官，亦有尊贵之身。”
    周澈浑身一颤，像是被戳中心事一般有些难堪，又似是没想到对方如此直白，又下意识嘴硬道：“又是何人胡言乱语？”
    “情爱之语，秘而不宣，然其情深厚，亦不可忽视。”
    她的话令周澈忽热心中一颤，似是想到什么，就连手脚有些发软。
    周岚清自然颇为生气，不过还是一直压制着，站起来道：“阿澈，事已至此，你还不同我坦白么？”
    此时她已至其跟前，看着周澈还是一副哑巴吃了黄连不开口的样子：“阿澈，断不得乱做事。”
    周澈偏着头没有看她：“我没有。”
    “既是如此？你今日又为何来？”周岚清语气里的愤怒夹杂着几分显而易见的嘲讽：“即来了，又为何不肯直面与我？”
    周澈神情怔愣，呆呆的仿佛被抽离灵魂的人偶，半响忽热说道：“是他...”
    刚刚说出口，又马上回过神来似的，立马否认：“不是...”
    晚了，周岚清的巴掌稳稳地落在周澈的脸上，清脆的声音在这个大殿中格外响亮。
    “你想做什么？想做什么！”她怒其不争，两手抓着周澈的肩膀，：“你到底在想什么！”
    而少年被打得偏向一侧的脸倔强着不摆正，低着头一言不发。
    见此周岚清心底有突然涌上无尽的无力和复杂的情绪，她放开周澈，缓缓立起来，似是喃喃自语：“父皇和母后都不知道。”
    随后又心一狠：“你若是不想那该死的心思令众人皆知，就赶紧掐灭这些荒唐！”
    周澈忽而瞪大双眼，似是不敢置信地看着少女，立即大声道：“阿姊！你想做什么？”
    周岚清回头时面上带着是一丝狠绝：“母后向来偏爱于你，若是让母后知晓此事，又或是令旁人得知，你觉得皇兄不会被受到任何影响，还能稳坐太子之位么？”
    听到这里，周澈皱
    着眉，眼里尽是伤心和不可置信：“阿姊，你怎么能？”
    “我为什么不能这么做？”周岚清逼近周澈：“如若有一日闹到不可收拾的地步，你有想过该怎么办么？”
    见对方脸上染上无措，她只觉得面前的弟弟天真地可怕，冷冷哼了一声，一副“我不管了”的姿态，转身就要送客。
    可下一秒，周澈猛地跪下，双臂环抱住了女子的腿，像是怕极了周岚清去告诉皇后，带着急切和哭腔悲戚地喊了一声：“阿姊！”
    周岚清被这道声音喊得浑身一颤，愣愣地立在原地，一时间有些恍然。
    半晌，她才从口中飘出淡淡的言语。
    “你总是如此，阿澈。”
    总是如此随心所欲，想做什么就做什么，仿佛身后永远有人在为你兜底，好似世间所有自由都能任你享受。
    周澈将面前的人抱得更紧了些，又断断续续地往嘴里迸出些字眼：“我今日，实在是心里难受...但是又无人倾诉，故而才来叨扰阿姊...与旁人无关的...”
    周岚清扬起头来，今日圆月悬空。
    她本可如其一般事不关己，高高挂起，可却酿成了如今这副境地。
    想至此，心底仍存的今夜玩乐所残余着的欣喜，早已消失殆尽，取而代之是无尽的迷茫。
    世上血脉相连，关系最为密切的姐弟如今倒好似闹了什么大矛盾，虽是紧紧挨着，这一刻却好似有着无尽遥远的距离。
    周澈心中不解阿姊为何今日要生得如此大的气，明明从前她总是那么尽心的为自己和皇兄谋划，更是那么温柔劝解自己难解的心事，为何今日变得如此陌生，如此冷漠呢？
    周岚清不明白自己最疼爱的弟弟，明明如此聪慧，为何深陷泥潭，好端端将自己的好前程拱手让人。
    于此，她又不得不稍稍地埋怨起那人来，为何不拒绝得更决绝些，好让这傻子断了那大逆不道的心思？
    可若是这样，又总是不好的，毕竟他是宅心仁厚的人，倒不好伤了彼此情谊...
    过了好大一会儿，终是回身，擦去周澈脸上点点泪光，这次，她还是选择了帮助弟弟护住体面。
    少女温柔又残忍道：“阿澈，今晚是阿姊误解了你，你别怪阿姊。好不好？”
    “阿姊只是怕，被有心之人知晓了，对你，对他，都将是万劫不覆之地。”
    见他垂着头，算上是默认了，又将其扶起柔声说着，仿佛方才一切皆是假象：“今日之事，往后莫要再提了，也莫要再想了，慢慢将自己脱离出来，好么？”
    周澈起身来，悄然脱离周岚清扶着自己的手，勉强扯出些笑容，再也不敢重复刚才的事情：“好。”
    周岚清收回手：“心中可怨我？”
    周澈却没有半刻犹豫，只是有些苦涩道：“我怎会如此呢？天色已晚，阿姊快去歇息罢。”
    说罢，没等对方有什么举动，逃也似的就离开了。

 第40章

    人夹杂在关系的中间，总难免是会左右为难。周岚清自诩是干脆利落的人，这个道理她总是铭记于心。
    可血缘至亲总能打破冷静情形之人心中恪守的枷锁。
    于周澈，她向来狠不下心。
    如今只立在原地没有上前去追，怔怔地看着周澈离去。
    到底是舍不得，好在从尚敞开着的门陆陆续续闯入些宫女，迫使冷清的宫殿多些人气，才能让周岚清缓缓叹出一口气，松了松紧握着内衣袖子的手。
    “出了宫去，便会好的。”她心里悄悄地想。
    第35章 封王授地
    以大燕的规矩,封了太子，其他皇子封王亦是必然的。封了王，也应该赐给王府,分封出宫去快活了。
    但出了宫，班却是不能不上,故而高祖皇帝灵机一动，便在京城也安排了府邸供王爷居住。
    由此总流便是：先封称号,领旨去封地安排事务，回来之后基本就在京城的府邸居住，日常上班上朝领工资。
    后来大概怕是封地处“无人管辖”,皇帝“贴心地”安排了钦定的大臣“协同管理”，但实质就是监视。
    随着海顺公公一阵阵“奉天承运，皇帝诏曰”：先是周治打了个头阵,得到的是贤王的称号,落座京城的奢华府邸一座，靠海富饶杭州封地...
    到底算得上皇帝喜爱的儿子，才有如此大的手笔。
    周治一如往常,笑盈盈的让人看不出什么心思的接下来旨意，毕竟在这皇宫里，除却一人，他心中并无所念。
    被封为端王的周澈,听到“端”一字之时,在场众人的眼皮皆是一跳，都能想到是皇帝带着恨铁不成钢的表情下达的，大抵是有警醒的意思。
    周澈倒是没听出什么不对，但在听到自己的封地在广州之时，不由得瞪大了双眼,一时间连接旨的事都给忘了，直愣愣跪在原处。
    直到身边的云逸小声提醒，才好不容易地将眼睛对焦回来，最后归至海顺公公手上的宣旨，半响，才木木地接了旨。
    接着是老七周城，说是被封了康王，不去富得流油的洪州，却自请远在西北的潼州，身为其母妃的娴妃却无多加阻拦，只是心大的表态：“孩子愿意出去闯闯也好。”
    最终便是周殊小兄弟，皇帝还是经过他人提起，方才想起还有这么一个默默无闻的孩子。既不受宠，又无母族的加持，加上没什么政绩，皇帝就随意把建州封给了他。
    至于封号同样也是没有多加思索，就这样，周殊获得了人生中第二个名字：恭王。
    海顺公公宣读完最后一位王爷的册封，将旨意放入了周殊的手里，余光不动声色地扫过了这位恭王殿下，只见他尚年幼，身上也比旁人更加消瘦些。
    可不知怎的，这位却是有着和另几位很大的不同，但到底是什么，他混迹于皇宫那么多年，竟也说不出来。
    直至这位举止谦顺的恭小王爷抬起他那双一直低垂着的眼睛，与海顺公公对上眼的一瞬，不由得使其心底生气一股莫名的情绪，这情绪来得猛烈，也使得他心慌。
    到底是人精，他不敢多加表露，连忙挤着笑容告退。
    一行人浩浩荡荡地走远了，海顺公公脑子里回想着方才恭小王爷，不由得直愣愣地立在原地。只因他竟凭空想起一个人，还碰巧是个有着滔天罪过，大逆不道的人。
    身后的干儿子小李子心里头不知装着什么心事，光顾着埋头走路，却没瞧见咱们海顺公公忽然停下来脚步，一下子扑向干爹的后背，当场就来了个父子情深的场面。
    海顺公公本是被方才脑海中的想法惊得还没缓过神来，小李子这下可是险些没把他吓傻，缓过神来指着小李子又来了个泼天盖地的责骂，也将刚想着的东西给忘得一干二净。
    这生气的可不只是他一人，只见这边的周澈脚步匆匆，正憋着一肚子怒意往皇后处赶，行至殿前又狠狠地压下情绪，做出一副泰然自若的模样。
    原打算是这头拜见了母后，回头再去明善宫兴师问罪。不料一进去就见着周岚清竟也在现场，一瞬间表情有些破裂。
    而周岚清分明见周澈本就不太上扬的嘴角更是往下弯了一个弧度，有些莫名地看了他一眼。
    皇后见其来了，立马站起来道，心情甚好：“本宫听闻今日是授封王位的日子，怎么到母后这里来了？”
    周澈却没有回答，看了一眼周岚清，面色有些古怪：“阿姊怎么也来母后这里了？”
    周岚清也表露出疑惑：“我自灯元后就住在母后这里了，这有什么奇怪的地方么？”
    闻言周澈先是一愣，紧随着表情更加难看，他压抑着情绪，用听起来还算平常的语气又啰嗦了一句：“阿姊怎么来母后这里，也不知会我一
    声？”
    周岚清像是彻底摸不着头脑了，她先是与同样感到不对劲的皇后对视一眼，而后开口试探地问道：“阿澈这是怎么了？是吃了醋了？”
    至此，周澈缓了一口气，低低的说道：“父皇已受封我为端王，授地广州，过几日启程。”
    话音刚落，皇后立马道：“广州？”随后一想，又道：“广州还是不错。”
    周岚清却是皱了眉：“怎么分到广州去？”说罢，看了皇后，又看了看周澈，面上有些忧虑：“怎么到这么远的地方去？”
    周澈观测着二人没有表态，落到皇后眼里，以为其不满，又细细想了一通，到最后竟叹出一口气：“是远了些。”
    周岚清见状，转头又问周澈道：“二哥呢？他封的是何处？”
    在得知是离得近的多的杭州，面上的不满更甚：“父皇莫不是偏心？定是那陈贵妃近来吹得枕边风！莫不得使得阿澈去到那般偏远的地方去！”
    像是越想越气，竟又转过头来同皇后道：“母后，不若让女儿去同父皇说...”
    果真，一提到陈贵妃，周岚清话还没说完，皇后就立马打断：“既是已然昭告的旨意，怎会因你一两句来随意修改？”
    说罢，又是叹了一口气，安慰周澈：“广州虽是远了些，可算得上是富饶之地，且治安各项的都算得上是顶好的...母后去同你舅舅说说，让你表哥同你一块儿去，你父皇那头，也由母后来说。”
    周岚清还想说什么，可一旁的周澈回答道：“母后所言即是。烦您费心了。”
    此一句，也算是应允了安排。
    待周岚清望过去，只有周澈挂着不知咸淡的神色，只得将话细数憋了回去。
    大抵是此一行至少也要大半年，周澈于皇后宫中也停留得比以往更久。
    时间流逝飞快，一转眼就到了该告退的时间。
    周澈站起来，按照大燕皇室礼数，子女出了远门之前都要向父母行三叩九拜之礼。
    周岚清作为其姊妹，自然是不宜坐着的，于是马上起身立在一旁。
    而周澈则是稍稍理好衣着跪下来：
    一叩首，三拜以明行将远游之实；
    再叩首，三拜以报母亲心忧之恩；
    三叩首，三拜以明自身此行之志。
    行礼之间，犹能互诉父母；礼毕之后，唯余两地相隔，互忧互念的现实。
    周澈缓缓抬起头来，座上的皇后早已泪眼婆娑，只能悄悄地用衣襟擦拭着眼角的水渍。
    而一旁的周岚清也是红了眼眶，她瞧着周澈一下又一下郑重的叩首，心里剩下酸涩的不舍外，忽然生出一种物是人非的感受。
    “去罢。”皇后语气哽咽，仿佛此时她不再是那个多年来披荆斩棘的后宫之主，而是一位心系孩子的慈母。
    似是不忍多言，也是怕多言多流涕。
    她又轻轻拂了拂手，连带着的华贵衣袖，才稍稍掩去眼前即将远行的孩子的面庞，仿佛这样才能稍稍遮掩去她心中的感伤。
    周澈心中自是百感交集，往皇后处又行了礼，才低着头辞退了。
    他一步往一步外走，先是母后，而后是阿姊，最后他想到了皇兄。
    那个于他而言，既狠心，又仁慈的人。
    自始至终，周岚清都没有说一句话。
    此前，她一直兢兢业业地充当着一位敬爱父母的好女儿，在兄弟姐妹之间又算得上是一个团结兼爱的好角色，可如今，她却像一名局外者，清醒的观望着自己的所作所为。
    若是她坦诚些，她就会很快地知晓，自己早在周澈叩首辞退之时，甚至是更早些，自己就会后悔。
    周岚清拂了拂身道：“儿臣想去送送阿澈。”得到应允，将忧伤的母后交给了静秋姑姑，自己就转身往周澈渐行渐远的身影去了。
    行至前殿离宫的花园，周岚清与周澈皆无话，眼看着路到尽头，后者突然道：“阿姊，你说我将广州封给我，只是父皇所想么？”
    闻言周岚清不由得一愣，下意识开口反问：“那会是谁？”
    言罢，似是想到什么，她停下脚步，将眼神定在了周澈平静的脸上。她忽然发觉，其虽面色如常，可周身所压抑的气氛却是真实存在的。

 第41章

    “我刚开始原以为是阿姊，竟也生些不满。”周澈低着头，像是在盯着地上的什么，“但现在看来，倒好像是皇兄。”
    说这句话时，又将头抬起来转向眼前的女子，周岚清看着他眼里闪烁，好似泪光。
    “可我知道后，却将不满化作了愤懑，最后也只是无力。我竟不知，他居然这样狠心。”周澈又说，同时也收回了目光，自顾自往前离去，只留了一句：“回去看看母后吧阿姊，不必相送。”
    周岚清没有追。
    她自周澈转身离去时面色就彻底消沉下来，张张嘴，口中之言险些脱口而出，但又猛然咽了回去。她疲惫的合上了眼，随之而来浮现的是近日的那段浅显却有深刻的记忆：
    那日，周岚清是算准了时机，特地出现在周靖下朝的必经之路上的。
    待到人来了，又恰巧的出现，待对方惊喜的问起来，又一如平常的回复道：“这几日都住在母后的寝宫之中，今日不知怎的，生出些出来散散心的心思，不想却是在这里碰见了皇兄。”
    虽长宁宫与东宫确实离得相近，如此说来也算得上是合乎情理。但周岚清却刻意在面上做出些不自然的神色，好让周靖看出些什么不对来。
    果真，周靖看着周岚清脸色不对劲，却也不忍急于求知，而是说道：“自被封为太子以来，莺儿倒是鲜少与我走动了。”
    周岚清抬起凤眼，直直对上面前的男子，故作气恼的娇嗔道：“皇兄倒是也不曾邀我前去东宫，我怎的有机会与您想见？”
    “若是你乐意，随时都可以来。”
    周岚清字青莺，亲近且居高位之人才会叫她“莺儿”，而除却父皇和母后，也只有周靖会如此唤她。直至如今他已然是贵为东宫之主，那份真挚的情谊亦没有改变。
    见周岚清还没回答，周靖便开口道：“此时我正要回去，若是现下无事，不如同我一块？”
    周岚清回过神来，露出了一个精心处理过的笑容：“那便恭敬不如从命了。”
    待到所处，周靖便看着周岚清道：“莺儿，你可是遇到了什么事？”
    周岚清倒是将装傻充愣的绝技发挥到了极致，看得她虽语言上否认着，但面上却是隐藏不住的忧愁和烦闷。
    推脱到最后，她只得讪讪道：“皇兄怎知...”
    周靖缓缓叹出一口气，“你总是这般单纯，怎藏得住事？自你我见面时，便可以看得出你心中忧虑，”话说到一半，本想就此打住，但还是道出最后一句：“本想着你自己说出来，可如今看来，若我不问你，怕是别想知道了。”
    周岚清连忙道：“皇兄莫怪我这般，实在是因为阿澈...”
    像是一时说漏嘴，又立马止住了话头。
    周靖却像突然有些紧张起来，手指不自觉有些收紧：“可是阿澈发生了什么事？”
    “这件事，我本是不太敢来找皇兄的，可实在是憋在心里头难受，也不能是让旁人知晓...”
    周岚清一副慌张且无措的一边拐着弯，一边用余光打量着身旁人的神色：周靖虽面色如常，但细微处的神情却是看得出来他如今情绪的紧绷。
    “我实在是没有办法的，就想去找母后了...”
    此言一出，惹得一向冷静自持的周靖彻底坐不稳了，眼见他快控制不住，周岚清见此话头又一转：“可又觉得此时是断不得令她知道的。”
    “可是发生了什么？”周靖始终没有改变语气，可一口气迟迟未舒，悬在上端实在难受。
    周岚清此时却好似是受了莫大的难处一般，一狠心就说道：“阿澈他，像是喜欢上了宫中的哪位，而那位好似...好似还是身份不合的。”
    周靖面不改色道：“哪位？”
    在他注视的目光下，周岚清还是道：“我也不知，只是好似是乐府...”
    说罢，又转向周靖道：“皇兄，你日日同周澈一处，你可知灯元那夜，阿澈可有去见谁？”
    周靖深深吸了一口气，半响才回复道：“那日我身体不
    适，未晚便已经是同他分别。”
    夕阳下落，周岚清从东宫出来时，也卸下了面上那副担惊受怕的模样，挂上了无悲无喜的表情。
    入耳几声雪落至地面作响的声音，倒是敲醒了她的心力憔悴。
    回想至此，睁开眼，引入眼帘便是不知何时在开在寒冬里的花，是什么花？她不认识。
    搭上桃春的手，漫天的雪花仓促地将花覆盖，见此，她也只得发出一句莫名其妙的感叹：“竟然又下雪了。”
    第36章 渐生情愫
    近来多雨,浇灌着皇宫中娇艳盛开的花团，万物新生，大有往事翻篇迹象。
    皇城里外正迎合这趋势,并无大事发生，无非是官眷家中发生的大小八卦,又或是后宫廷妃之间时常发生的小打小闹，倒也掀不起什么风浪。
    自周澈离开至今也过去几月有余,周岚清随之清闲了不少。
    若说有什么新奇的事情，那便是皇家马场里又来了一批新马。
    周岚清一有空就泡在马场里，在骑术之事也算得上有些建树,但一直没有属于自己的骥。
    旁人自然不敢在此有所苛待，而是她总觉得没有自己十分称心的，再加之不着急寻找,事情也就这样耽搁了下来。
    闻讯而来之时,映入眼帘的是一匹黑得发亮的骏马被人从远处牵来，在日光下尤为高大漂亮，从上而下来回打量了几番,越发的看过眼。
    牵马而来的是平日教导周岚清的驯马师，见了她后恭敬地行礼。
    “臣见过殿下，此马是霍大人特地献给您的。”
    “霍大人？”
    周岚清一侧头，便看见霍云祺骑着一匹白马往这边来。
    霍云祺很快就来到少女的跟前,下马来：“臣见过殿下。”
    周岚清思绪不由得有些飘忽,少年的面庞与上回酒楼中的模样重合，只不过与当时的风流随性不同，此时的他整个人充满了朝气。
    “许久未见霍大人，我还要谢谢你送来的马了。”
    听了她的话，霍云祺显然很高兴：“臣一见到这批马,就想到了殿下，如今殿下喜欢，也算是了却臣的心愿。”
    周岚清一见到这匹马自然没有理由拒绝这番好意，当即赐名：“此马确是契合我的心意，就喊做黑子罢。”
    许是没想到会以这么潦草的名字，配在面前这威武的大家伙身上，霍云祺愣了一下，随即加深了几分笑意。
    “殿下满意就好。”
    周岚清并没有感到什么不妥，随即又像是想到了什么：“霍大人今日怎会有空来这马场？”
    毕竟若单是送马来，是不必本人亲自到场的。
    霍云祺像是早知道对方会问到这个问题，眨巴了两下眼睛：“是端王殿下在临行前特地嘱咐，让臣前来陪伴殿下练练骑术。”
    听言周岚清瞬间在脑海中复现周澈那有些颓丧又不忘将为这些琐事的样子，抽了抽嘴角。
    但她面对意气风发的少年郎，倒也没说出拒绝的话。
    刚开始两人时常在马场中见面，在这你来我往的过程之中，关系也在此悄无声息地拉进了不少。
    可不过几日，霍云祺的业务又加了一项：帮助戚长安送信。而通过周岚清转交就是最好的一条渠道，毕竟两人时常见面。
    新一日到来之时，桃春前来告知霍云祺已经在前厅等候了。
    就连周岚清不自觉道：“这戚大人怎么日日都写信？”
    即便如此说，但下一句便立马对桃春吩咐着说：“快些帮我打理。”待接触到后者带着几分别样的眼神之时，又后知后觉找补：“我不若是不想让旁人觉着邋遢懒散罢！”
    桃春却只是笑着道：“是。”
    这般弄得周岚清找不出错来，最后也只得有些羞恼地低斥了一声：“你这丫头。”
    待所想之人出现在自己的眼里，霍云祺也顾不得装什么深沉，轻车熟路地起身迎上来，眉眼间尽是欣然之意。
    女子也好似见怪不怪似的，连客套的招呼都免除了，也不似先前那般生疏，轻巧的笑着地问道：“霍大人今日来，可是戚大人又送了信来？”
    闻言霍云祺才想起似的，从怀里拿出一封精心保存好的信封递上去，嘴上还说道：“戚兄也真是讲究，不过是几张纸，竟好似浸了香似的，呛了我好些时候。”
    周岚清接过信，带着几分调侃之意：“霍大人这可就不懂了，这是如今正时兴的，可是大有情调所在。”
    哪知霍云祺忽然蹦出一句：“那不如，我也这样写封给殿下？”
    周岚清不由得一怔，随即又立马用眼睛扫过了他一下，回复到：“霍大人与我日日见，有什么话都在嘴上说了，可还用得上纸墨？”
    霍云祺摸摸鼻子，依旧是不着调：“若不是戚兄一片痴心，近来也不会多叨扰，殿下可莫要怪罪于我。”
    哪知周岚清却像是听出旁的意思来似的，抬起原本微低着的眼眸，似笑非笑道：“霍大人也会有所顾虑？既如此，何不直接将信送至六妹妹？”

 第42章

    本是一句玩笑话，可面前人却当真似的，收敛了些许，转而有些委屈。
    “殿下若是这般说，那臣就这般做了。”霍云祺俨然一副认真的模样，转身欲走。
    周岚清没想到他这般直脑筋，一时间不由自主的阻拦道：“嗳！”但在看见对方那充斥着笑意的脸，又立即反应过来，染上了些气恼，闭上了嘴。
    霍云祺本就是打算逗弄她的，故闻声立即折返回来。
    看着眼前因他的举动而被牵动情绪的周岚清，心中欢喜更甚，眼角微微弯成了月牙：
    “臣斗胆一问，”说着竟还悄然靠近这位素来惯于与人保持距离的贵人：“殿下...这是不舍得臣走？”
    被戳中心事的周岚清恼羞成怒，不愿再多说，只是闷闷的坐在椅子上，也不再看眼前人。对于此人，虽感到颇为新鲜，同时不满自己时常为其变换情绪。
    瞅了一眼逐渐靠近的人，突然开始走神，只分明记得他儿时是极为胆小怕事的，怎如今变得这般胆大妄为？
    同她打交道的大多为客气有礼之人，故对于如霍云祺这般莽撞的，有时竟也招架不住。而对于那人的接近，她竟不会觉得反感。
    霍云祺这回倒是看出来对方是真有些生气了，连忙走至其跟前蹲下，仰头看着周岚清，一边大胆地细细打量着佳人，一边换上懊恼恳切的语气道：
    “好殿下，是我说错了，您大人有大量，就原谅小的这回吧！”
    他的声音清润干净，又带上些讨好和可怜，倒是逗得周岚清散去了大半原本的脾气。
    四周的宫女早已是有眼力见的退下了，偌大的宫殿里只剩这两人，一时间的气氛竟有些暧昧。
    见周岚清原本环绕在面上的不满逐渐散去，霍云祺更加放肆而干脆的将手枕在其坐着的对上，不待对方做出什么反应，立马道：“殿下，自我同父亲去北疆，你我可就不曾相见了。”
    周岚清听了这话，有些嗔怒地瞪了他一眼：“哪里没见？”
    他们之间可见了不止一回，先是皇宫之中的两回，又在福庆楼见了一面，之后又频繁来明善宫，这人倒都忘记了。
    霍云祺被戳穿，笑了笑找了几句补，随后又认真地眼睛重新放置在垂眸望着他的女子：
    “你可还曾记得，孩童时期，贤王总是欺我孱弱，有次用石子打破了我的头，是你亲自为我包扎的伤口。”
    只见其眼里情愫不加抑制，如流水一般倾泻而
    出：“当时，你也是这般让我枕着你，还让我不要动。”
    正值初春，此时花窗半开，宫中早是悄然下起了微微细雨。外头走廊之间不是时不时传着远处宫女的交谈，就是行事之间发出的声响。
    周岚清却什么也听不到了，耳畔唯于自己口中说出了一句：“外头下雨了，允你在屋内多呆一会。”
    ————
    另一头，白玉儿跳上周梁清腿上安逸起来，周梁清一边抚着，发觉额前偶有缕长发不听使唤的滑落，又腾出一只手，纤柔白净的指尖将其别再耳后。
    这时翠碧推门进来，眉飞色舞道：“殿下，戚大人又来信了。”这副冒冒失失的模样，仿佛是写给她似的。
    周梁清笑着道：“放在那处即可。”
    翠碧瞧着主子头发散乱，身上的衣服也是随意穿戴，不由得深深倒吸了一口气：“殿下，快些让我为您更衣！”
    话还未完，她手上动作不停，嘴里还一直唠叨道：“这晚秋也是，我不若是出了一趟门，她竟也不明白过来伺候些，这天气变幻这般快，殿下万一是着凉了...”
    周梁清还是一贯的好脾气，反而安慰道：“不怪她，是我唤她去外头理事。”
    而后又在转过身来时看着翠碧道：“再说，这不是有你在么。”
    翠碧小脸一红，扭扭捏捏的止住了喋喋不休，转而说道：“殿下，那戚大人是不是倾心于您呀？”
    但她很快就发觉主子没有言语了，随即立即反应过来，神色慌张地连忙补救道：“奴婢失言，望主子责罚...”
    可少女此次却不似方才那般好言善语，转而换上了些疏冷：“翠碧，这些事，是不得使得外头人知道的，你可记得？”
    翠碧此时手上的动作已完成，低着头，仿佛犯了莫大的过错：“奴婢知错了。”
    “我没有责怪你的意思，”周梁清的语调又如同先前那般柔和，方才一瞬间的冷然像是人的错觉，还是那副平易近人的模样。
    “我们的日子比不得三姐姐，不可因与其亲近而忘记了自己如今的处境。就好似与人相交，也断不得单是倚靠他人，须得自己也跟上才是。”
    翠碧点着头，有些惭愧道：“是奴婢越趄了。”
    待其出去，周梁清才归座于桌前，此时的白玉儿早已不知何处去。
    她缓缓拿起眼前信封，上边带着香气，里边有制作精美香囊，打开一看，竟是有着特制莲花瓣，可以保存良久。
    对此不由得有些怔愣，不若是上回灯元酒宴上随意提了一嘴鹊桥莲花甚美，没想到竟让对方记到了现在。
    将目光投于信纸之上，其中有着颇为醒目的一句话：“记姑娘曾言池莲清贵，吾亦感同。故涉泽采之，又觅材制此物，愿卿笑纳。”
    看至此，周梁清的心中仿佛被什么所触动一般，不自觉将手中的香囊又握紧了些...
    春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流？然大事将起，且待续述。
    第37章 隐锋藏拙
    已过戌时,屋内通明烛光倾洒于少女的面庞，面前正摆放着的棋盘，似是已做好迎接客人的准备。
    片刻之后,一位身着暗色服饰的男子悄然出现在屋内，得到了少女眼神的示意,上前坐于其对面。
    依照着她的方向朝对面看去，宋青已然摘下遮挡面容之物,随之开口道：“殿下。”
    周岚清伸手执起白子，稳稳当当的落下，走出了今夜的开场。
    仍旧垂眸,没有看向对方，开口漫不经心道：“魏源自回京以来，可有什么动作？”
    宋青执起黑子,紧随白子之后落下：“听闻是到了秘书监任职了,直管赵兴林。”
    周岚清听到这个名字，眉头微微一挑，她知道这位两位大人之间的过节,饶有兴趣地问道：“那岂不精彩？”
    “并非如此，”宋青又下一子，连吃对方两子，声音依旧平淡无味：“那位与赵姓不仅是毫无间隙,反倒是奉为上宾,二人关系日渐密切，竟好到众所周知的地步。”
    他说着，想起近来两人时常结伴而行，就差勾肩搭背了，如此说来,也并无多少夸张色彩。
    周岚清有些意外：“我虽未曾见过这位，可其忠直之名可是人尽皆知，莫不是这几年楚山贫寒，折损了脊梁？”
    宋青神色不明，也不知道在想什么：“初时臣亦如同殿下所想，可皇上圣明睿智，丞相早已是大权在握，又怎会凭空请人为他助力呢？”
    声音伴随着白子落下，周岚清的声音升起：“只怕这魏大人，并非完全依父皇所意，也不欲归覆于我们。”
    说罢，缓缓轻叹了一口气，有些可惜道：“若此人不为我所用，那就相当于无用。”
    话说到这里，她又生生止住，忽然明白了些什么。
    魏源自回京以来，虽是立即与陈有成打好了关系，对太子阵营的人避如蛇蝎，这摆明了就是不愿与之为伍。
    但仔细一想，却也有别的理由：毕竟对于魏源而言，现在的他势单力薄，每一步都需谨慎。
    若是其立马表明站队，只会暴露自己，如此一来，便什么事都难以办成了。
    这表明了就是一场双方针对彼此的观测。
    坐在她对面的宋青也很显然想到这方面，两人多年交往，有些话不必再多说。
    “那殿下的意思是…”
    “先予其权，资之以雄心，使之抗衡。”
    周岚清说着，很快就冒出个主意。
    “魏大人不是着急往丞相靠拢么？我们帮他一把好了。林言锦的手头上不是有些咱们的名单？让他交给魏源。”
    “但此事还是隐晦些来办，勿使其知道是我们所为，与他先通个气即可。”周岚清下了最后一子：“他是个聪明人，待丞相势力一倒，便知道该怎么做了。”
    待宋青再看棋盘之时，自己已经满盘皆输。
    隔日，魏源于下朝后往后秘书监办事处赶着上午班。
    行至途中不知何处时，忽而身边出现一名样貌青俊的年轻官员，看样子有话要同他说，于是立即停下来，面上尽是和善之意。
    只见这位年轻的官员带笑，颇为恭敬道：“魏大人可是前去归职处？”
    虽此时四周并无他人，但魏源依旧是那副老实的模样，他急速在脑子里将眼前人搜寻一番，可惜还是不知此人姓甚名谁。
    只知单从官服上看，算得上是从四品，年纪轻轻位于四品，不是极为有才华就是颇有权势。

 第43章

    他客客气气地问道：“不知这位大人可有要事？”
    年轻人和颜悦色道：“先生可是忘记了，在下从小曾有幸拜读您的文章，更是受过您的点播。而今先生回京，我却没立即前去拜会，故而特此前来向先生告歉。”
    闻言魏源像是想到什么，语气有些不确定：“你是？”随即又稍加仔细端详一番，惊喜道：“莫不是言锦？”
    待得到对方的肯定，他更加高兴起来，上上下下打量了林言锦一番：“不想这些年不见，你竟这般大了！”
    林言锦也一改方才的客气疏离，转而亲近道：“家父这些年，一直很记挂您。这几日他老人家染了风寒，可得知先生回京的消息，身体立马康健了不少。”
    提到恩师，魏源的脸上先是关切的担忧，又夹杂着丝丝喜色，但又立即表露出悔恨惭愧之意：“只怕我实在是无法报答老师对我的挂念啊！”
    林言锦闻言微微皱眉，有些不解问道：“先生何出此言？”
    魏源重重地叹了一口气：“当年是我年少轻狂，行事莽撞，本就已是连累了老师，可不曾想他老人家那般爱惜我，竟不惜放下身段为我奔走。每每想起，我总是羞愧难当。如今，我又有什么脸面去拜见他呢！”
    言至此，他竟不自觉红了眼眶，可又不愿让学生看到自己的丑态，只得有些惭愧的将头底下。
    林言锦听到其言语，不经也有些动容，连忙道：“学生虽能明白先生这番情深义重，但还是恳请您切
    勿这般想！”
    “我口头之言难以传达家父对您思念之深重。因此特设家宴于府中，期盼着今夜能与您共聚。”
    他话中满是恳切，听不出任何假意。
    魏源抬头就看见对方带着期望的眼神，先是深深吸回一口气，才用衣袖拭去眼泪，露出些许笑容：“有劳了，魏某定当赴约。”
    ————
    年近六十的林良弼自天色未晚就在正厅中候着了，林府的正厅直至于正门是没有遮挡的，这在大燕里有头有脸的权贵中，这实在是于理不合。
    可这并非林大人对于房屋建构有何奇思妙想，只是为表明正直为官之志。
    近年来，他的身子骨是愈加不好了，现在也无法再从以往那般至门口等候，只能回院子里坐下，时不时抬抬眼皮。
    就这样一直抬到夕阳西下，暮色渐去之时，那个他盼着十年的人终于出现在视野里。
    魏源一见眼前的老人，与他记忆中已然大不相同，甚至隐隐有些迟暮之色，这使得其心中大有感触。
    脚步不断加快，直至其跟前跪下来行礼：“老师！”
    自幼时，父母早逝，魏源由原本家世显赫的少爷一朝沦落为旁氏宗亲所不容的弃子。
    好在与他们一家有故交的林良弼不忍魏源深陷困境之中，将其带回家，两人时师生缘分也就从那时开始的。
    林良弼也有些激动起来，待其坐好，他开口说了第一句话便是：“秉文，你瘦了。”
    “是许久未见的缘故吗？”
    仅此一言，便使魏源藏在眼眶而一直没有落下的泪水，在此刻夺眶而出。
    他低着头，有些哽咽：“吾与师别，已十年三月余十六日矣。”
    林良弼手微微颤抖起来，伸手将他扶起。
    “我听言锦说，你现就任于秘书监。”
    “是。”
    “我听他人言，赵兴林正于你属下。”
    “是。”
    “我怎么记得，是他为你罗织罪名？”
    魏源还是老实道：“是。”
    可老实人魏源没有受到严师的体谅，反倒使严师有些生气：“那么你如今怎么会同他交好？这不是糊涂么？”
    这姓赵的不仅胸无点墨，更是贪得无厌，可不是个好人啊！
    哪知实诚的魏源此时又窝窝囊囊地把他那颗被冠之状元称号的头低下去了，只一言道：“学生不才，尝苦多矣。今惟憩息，分内事毕矣。”
    林良弼倒是还想说些什么，可恰逢林言锦在这时出现，打断了两人的对话：“父亲，先生，食所已备妥。”
    至此林良弼也不再多言，只是叹了一口气：“罢罢，我固信你心之自有数也。”
    魏源张了张嘴，终归没说什么。
    就在他与林氏父子在途中经过院子，忽见有一松树立于其中，与一众花花草草中显得格外出众。
    魏源猛然记起，此树于十年前就在此处了。离开已久，周围的花草已然大有改变，可它依旧挺立于此。
    这一切看似是苦尽甘来，可是甘真的来了么？
    并没有。
    魏源自诩一直是以君子的标准来要求自己，可如今在看来，他像是成为畏首畏脚，唯唯诺诺，左右逢源之辈。
    虽“仁者不以盛衰改节，义者不以存亡易心。”这是自小便明于心中的人生践言。
    但“锐气藏于胸，和气浮于面。”这是这十年楚山任职授予的道理。
    若要实现自己的抱负，那就要认清问题的本质。
    而此次皇帝诏他回京，是要自己与陈有成争斗，以此抬太子一党上位。这便是要把他当作一枚价值较于廉价的棋子。
    若是二十八岁的魏源，他是会欣然接受的。
    但二十八岁的魏源已经死了，现在是钮祜禄成熟老小子魏源。
    现在想的是如何打破这个两头平衡的局面，以此来提高自己的价值。
    他明白皇帝是个颇具玩心的政治家，这使得自己可以有了个曲线行走的时间，为的就是让人摸不清他的心思。
    反其道而行之，往往能得到不一样的收获。
    殊不知，身在暗处的周岚清将会成为他的知音。
    “秉文？”
    熟悉的声音将魏源的思绪拉了回来。
    “来了。”
    第38章 借花献佛
    几日后,丞相府。
    陈有成看着眼前手里宛若铁证的慷慨文章，上面的字字句句使他心情大好，不为别的,只因其内容皆为他欲除之而后快的政敌。
    又反复来回看了片刻，他对跟前的赵兴林道：“文状元的文采实为斐然。”
    赵兴林看了一眼对方的脸色,随即应承道：“魏大人自归京以来，事事亲力亲为,可谓是鞠躬尽瘁啊！”
    一旁的何明却面露讥讽地扯着嘴角，似是想起十年前自己常被唱反调的日子：“看来楚山虽为贫苦之地，倒是令魏源颇有心得。”
    赵兴林听后又道：“在下本以为自魏大人回京,又居于我直属上位，正恐于平添二位大人之烦，未料魏大人亲临拜访,又述朝中奸臣,我认为其是可行的。”
    当时的他听说魏源不仅回来了，还成为他的顶头上司，心惊胆战了好一阵子。
    但出乎他意料的是,人家一见面就跟他宛若多年未见的亲兄弟，待自己更是没话说。经过这段时间来的相处，发现魏源早已不对往事介怀，使其心里横生出些愧疚之意外,竟还滋养出了些真心。
    也是,毕竟世上哪里还会有永恒的仇人呢？
    此言表面好像是在说魏源欲投诚，但陈有成一下子就想到了另一方面：魏源是由皇帝请回来的，虽明面上没有说，但其实是专门用来对付自己的。
    究竟是畏斗极深，抑或别有所图,对此他也有些知晓不得。
    作为一只纵横官场多年的老狐狸，他从不会在顺境中轻易下决断。故而道：“此事未得其本，毋急。”
    一旁的何明突然想到什么似的，开口问：“是否要与刘大人商议？”
    陈有成却叹了一口气，好似想起那个年轻人有些踞傲的样子：“我难道不想吗？那位向来只有殿下才能够请得动。”
    “更何况，一个初出茅庐的小子，有什么好说的？”
    隔日，风和日丽，天朗气清，又是一个上班的好日子。
    赵兴林刚进单位门口，还没来得及拐弯就碰见魏源，还没等他开口，魏源就抢先着压声道：“人我已经为兄台找好了。”
    赵兴林大抵是刚睡醒迷迷糊糊，脑袋嗡嗡，稀里糊涂地问道：“什么人？”
    随后又后知后觉似的说道：“魏兄莫不是又寻到奸臣了？”
    “什么跟什么。”魏源恨不得拍醒眼前这个胖子，他的声音还是低低地：“替你交那些奏折的人呐！”
    “嗯？”眼见着这胖子还是一副呆呆傻傻的样子，魏源恨铁不成钢地说道：“难不成你要亲自交上去？这可不为良策啊！”
    “嗯！”胖子终于回过神来，智商也随之增生了一些，他有些感动地附上魏源拉着他的手道：“还是魏兄为我着想！”
    当看过去，发现此时在这个世界上，没有比魏源此时脸上表情更加真诚的了。
    或许是节约时间，他倒是免去了多余的话，而是介绍其那位帮忙的“好人”，于身份，于家世，于平日里的行为，那位“好人”都是最适合的人选。
    赵兴林听着，不住的点头，愈发感觉魏源真是自己的好兄弟...

 第44章

    另一头，周靖已然听说了皇帝根据那份奏折，一连罢免了许多人，其中有的不是太傅手中的走出来的
    学生，就是在任职于自己提拔岗位上的大臣。
    正于其对面的坐着一位样貌青俊的男子，此时正悠闲地喝着茶。见太子对此讯不为所动，不由问道：“殿下难道不为此感到着急吗？”
    周靖面上依旧没有变化，还是一副气定神闲的模样：“父皇既如此，必是那些大臣有过错，我又有何妄议？”
    男子看着周靖虽一直是谦和有礼的模样，但每每与自己对话，话里话外皆是带着疏离和保留。
    这使得他虽已经在此处呆了许久，却还是摸不准对方的秉性，更莫要说能辅佐他了。
    对此，他有些无奈，心知这样下去不行，于是开门见山道：“殿下毋庸过虑，自入东宫之始，我已然是殿下的人了。”
    周靖闻言停下手中的动作，一改平和的神色，轻轻地抬起眼，看着眼前这位名满天下的谋士：“我本与先生无间隙，然先生有事隐于我，我岂敢以心奉于先生？”
    他口中所指，在场的两人都心知肚明。
    周靖之所以有时前来同他见面，甚至以最高规格相待，为的不就是等待对方交心么？
    说罢，见对方还是不打算开口，起身来，向他微微点头，算是给足了面子，紧接着便离去了。
    男子看着他的背影，微微叹了一口气，随后将眼睛投至窗外，嘴里还嘟嘟囔囔。
    “圣上，你要我辅佐你的儿子，可却未曾告知我，太子对你非全心啊！”
    他何尝不知周靖的心思，但这种事能随便说的吗，这父子两能不能关照他一下啊！
    ————
    而周岚清听追云来报时，其身边正坐着一女子，追云余光一扫，原是被封为襄阳县主的柳嫣然。
    看到追云，柳嫣然一眼就认出了这个本是宋青身边的小丫头，没想到几日不见，竟被调来公主身边了。
    听到传报，周岚清微微点头，对其说道：“下去吧。”
    随后转过头来朝有些热络地对方说道：“这是昨日从我一位姐妹宫里拿来的好茶，你快些尝尝。”
    柳嫣然应下后微微抿了一口，赞叹道：“香气扑鼻，滋味醇厚，此茶真乃佳品。”
    听闻周岚清有些欣然，似有所感道：“本宫与你见面是于去年之岁末，真是岁月如梭，匆匆而过。”
    柳嫣然不由想起当时自己的处境，连忙道：“当时嫣然冲撞了殿下，还是殿下大人不计小人过，还救我于水火之中。此等大恩，嫣然余生难报。”
    眼见她有些激动起来，周岚清连忙安抚道：“这有什么好说的呢？本宫初见你时，你的果敢，”说罢，像是想起当时柳嫣然那决绝的眼神：“便知道你是值得本宫出手的。”
    柳嫣然微微低下头：“嫣然感念殿下大恩。”
    “莫说这般多了，”周岚清还是和善的笑着，又问道：“本宫还未问呢，你与林大人，何时办婚事？”
    也不怪她的直接，毕竟凡是知情人，都知道两人的关系。
    不料对方反而一愣，神色都带上些不自然：“嫣然还未曾想到这一层...”
    周岚清只当她是不好意思了，又调侃道：“本宫知道你与林大人情投意合，要不得你，林大人怎会帮本宫将那些名字交予那位？”
    可柳嫣然依旧是浅浅的笑着，可说出的话却颇有力量：“嫣然是不肯对殿下有所隐瞒的。若言我对他无情愫，这亦非实情。”
    “然而我已历经诸般苦难，情爱之事，与我而言，也亦非重中之重。且为殿下办事，本就是林大人心之所想。”
    这些话听得周岚清感到非常意外，她不经开口问道：“可女子怎会有不成家之理呢？”
    不想面前人不改神色：“我于往昔亦是这般想的，女若不嫁，何以存于世？”
    话到一半，柳嫣然侧过身去，眼睛不自觉看向外面的天空：“然我在寻找柳氏之冤时，乃是独立支撑。这件可是莫大的难事啊！竟能让我一名女子做成了，这事难道就不比婚嫁之事更大么？”
    “何况若我嫁入林府，虽尚能凭借身份处理事务，可到底是有了牵挂，便不能尽心尽力，放开手脚的做事了。”
    “既如此，我又有什么嫁人的理由呢？”
    话还未完，只听柳嫣然又道：“再说，皇上有意封我为襄阳县主，欲以余生致力于此县治理。对我而言，此事重于婚姻。”
    随着面前女子张张合合的嘴，这些话宛若涓涓细流流入周岚清的心中。
    而她也已经不知道将目光留在对方的身上多久了，不得不承认，眼前这位看着柔柔弱弱的女子，说出的话竟如此坚定强大，更令她叹服。
    久久未闻对方的回复，柳嫣然才发现自己竟不知不觉说了那么多的话，也以为引起了眼前人的不满。
    正想着说些什么来弥补时，却只听到女子声音中带着几分钦佩：“是本宫目光短浅了，若日后有何事需要，定要告知本宫。”
    柳嫣然知道对方并没有对自己这“大逆不道”的言论有过多的排斥，也感受到对方的真心，面上的笑容加深了几分，也不由得对眼前少女更多了几分亲近。
    拜别柳嫣然后，周岚清拿起记录着今日刚被罢免大臣的名字，虽然他们的罪名皆为实属，但放眼整个朝廷，又有几个人的身上没有一丝灰尘呢？
    皇宫之内，权势之争，宛若迷雾锁深渊，变幻无端，难测其底。只因权柄之衡，本就受阴谋诡计驱策，摇曳不定，世人皆难窥其奥。
    可能那些人如何也不会想到，自己会成为成就另一个人的牺牲品，其中也包含那位替呈奏书的“好人”，都只是成为这些身居高位者借花献佛的工具罢了。
    现在周岚清心中也有几分顾虑：毕竟此次的动静闹得这般大，皇帝是否对因此而起疑？
    第39章 探测深浅
    在周岚清的推动下,皇上将一干大臣罢免，致使原本就聚焦在太子一党的目光就更加炯炯有神了。
    除去老对头丞相一党，就连皇帝也对接下来局势的发展很感兴趣。
    备受瞩目的周靖近来密信不断,有的是要让这位太子爷表态，生怕下一个就轮到自己大祸临头。
    而此时的太子爷正于东宫的豪华大床上悠悠转醒,好不容易有个时间不用上班，他才不想多为此耗费心神。
    贴身宫女正为他梳理,便有人进来传报：“殿下，卢大人求见。”
    传报者口中人为卢绛，现任翰林侍读学士,算为周靖的一位表亲，幼因明颖，资颜美丽而被皇帝特地挑选为周靖伴读。
    二人自小在书房一块长大,虽近些年已然鲜少走动,但感情也算得上不错。
    待周靖见到卢绛时，脸上带着些愉悦，朗声道：“久不见卢大人,近来可好？”
    来人闻声起身笑而答曰：“拖殿下的福，微臣一切安好。惟睹此假山似曾相识，不知不觉竟入了神。”
    闻言周靖看去，似是涌上些许回忆,有些感慨道：“还记得儿时你陪本宫玩耍而藏于此山,一直到夜色降临才出来，我以为你有事了。”
    卢绛的语气随眼前人的情绪不断转换：“未料殿下还记得，实乃臣之荣幸。”
    周靖示意他坐下：“本宫闻你的父亲身体欠佳，近来安否？家中皆安否？”
    卢绛一一回复：“一切安好。”
    随后就开始仓促的转开话题，可其中之言皆不是他今日来之目的。
    周靖却没有多问,即使已经看出来人另有他意，但也只当卢绛作为久别重逢的老友。毕竟自
    他登上东宫之位，已经很久没有人和他如今日一般谈天了。
    只可惜这份闲适没有保留太久，卢绛是个很会说话的人，两人大多是从儿时琐事和人谈起，就说道：“不知殿下是否还记得礼部权侍郎袁大人。”
    “嗯...”周靖面不改色：“是曾共习于私塾。”
    卢绛低垂着脑袋，恭敬地用余光观察着他的神色，一边斟酌着开口道：“前几日臣新归于朝，初遇袁大人，听其曰：‘京中有善归者，能乱法。’臣只觉此为笑谈。”
    见对方一脸欲言又止的模样，周靖和善地引导道：“哦？竟有此事？”
    “臣是不信，然近来事多不谐，臣实在恐于对殿下不利啊！”
    见其这般认真，周靖这才收回平和的脸色，仿佛无意，神色间却逐渐深以为然：“你从前，并不会与本宫谈论这些话。”
    卢绛心中微动，但神情依旧：“臣因为担心殿下而终日惶惶，才出此言，还望殿下恕罪。”
    周靖轻笑道：“你看你，何罪之有？今日之言，本宫心中也有打算。”
    说罢，又漫不经心的抬起头，不再看眼前人。
    卢绛见其目中流露些许罕见的锐利之色，只当是对方对此事下定了决心，连忙道：“能为殿下分忧，此乃臣之本分。”

 第45章

    可此时周靖忽而说了一句话：“我与你的情谊是同他人不同，而这非因儿时同习于私塾之故，若遇到什么难处，可以来找我。”
    仅此一言，从一位未来的帝王口中说出，实在是难能可贵，卢绛听言更是立马起来行礼：“感念殿下大恩！”
    周靖只是淡淡地看着他，最后还是说道：“你能明白就好。”
    直至卢绛离开，他的脸上再无笑意。
    明善宫深处的青玄殿内的一个窗头掀起一阵小小风，却在整个寂静的内殿创造出不小的声响。
    侧头望去，那处正好立着一只雀，模样普通，待人走进了，才可以见到身上的羽毛有种黯然的艳丽。
    周岚清解下那只雀腿上绑着的竹制小筒，拿出一张信纸。
    看完里面的内容后，行至桌案前取下一纸，提笔在其上写下些内容，最后绑在方才回来的雀身上，又督促其赶紧送信。
    可怜的雀，还没休息一会，又开始工作了。
    做完了事，周岚清便坐于桌前，桌上有被打开的一本书，此书记录着民间杂事，宫内是找不着的。
    此书为霍云祺于市井里专门挑选的，虽然内容有些粗俗，可读起来却被有一份风味。
    但眼下，她一手附于桌面，另一只手却先是将书页卷起，随即又抚平，最后又卷起...周而复始，眼睛盯着书，可却能知道心思并不在其上。
    让她困扰的正是方才信上的内容，而那封信正是几月前奔赴封地的周澈所寄来的。
    依照他信上的内容，自己已经在赶回来的路上了，这也在提醒自己那令人不省心的二哥也即将回京。若是在他回京后魏源还未取得陈丞相的信任，依照他那多疑不定的性子，只恐复添许多枝节。
    此外，周澈还在信中说明，本收服的南方之地，近来又有骚动之兆，而作乱之人，竟是前所未闻的异邦人。
    他们自渡船而来，貌似大燕子民，但其言语诡异，又令人难解。
    就在这时，桃春声音闯入周岚清的耳朵，待后者侧过身去，便见到其气喘吁吁，仿佛发生了莫大的事情，还未等她多问，桃春就急忙道：“殿下，皇上来了。”
    一路上，周岚清脚步匆匆，恐对方久候生不耐之意。
    行至半路，问桃春道：“父皇现可是在主殿？可曾备上父皇最喜的桃酥？”
    桃春连忙道：“禀殿下，正是候于主殿，桃酥也是一闻皇上来就上了，皆是最好的且新鲜的。”
    距离目的地只有几步之遥，周岚清突然停下脚步：“我现在如何？可有凌乱？”
    得到好的回复后，又立马调整了面部表情，一副惊喜的模样闯进来，皇帝正在吃着桃酥，周岚清这一下子差点惊得让他噎着。
    可她好似没有看见似的，也不行礼，直接往上前随意行了个礼：“父皇！你今日怎么有空来莺儿这里？”
    自周靖回京之后，周岚清不断促进与皇帝的关系，以至于在后者面前不复从前拘束，行事也大胆了些。
    皇帝看着她冒冒失失的模样，不仅没有任何不快，反倒露出些温和的笑意：“怎么了？朕无事还不能来了？”
    说着又指了指所剩无几的桃酥，有些嫌弃道：“此桃酥味素，没有莺儿做的可口。”
    周岚清抬起头来，面上的笑容很是清澈，俨然一副被夸奖后的得意：“若是父皇喜欢，明日莺儿再做些送去。”
    皇帝一点头，话题立马掉转：“听闻霍家小子最近同你走的很近？”
    本以为会听到些许狡辩，没想到周岚清眼睛也不眨一下，立马承认：“是呀。”
    闻言皇帝脸色微黑，但还是耐心道：“是有何事吗？”
    周岚清也没有遮掩：“没事。”
    皇帝脸色全黑，有些不满道：“既无事，此后少同其来往。”
    周岚清有些奇怪地皱皱眉，又有些奇怪地回复道：“莺儿昔日也同表哥一块玩，今又为何不行呢？”
    这回换作皇帝愣住了，回过神来又记起自己这女儿自小是放在身边苦读书，对男女之事涉猎甚少。且霍家那小子自小也与她交往一段时间，想必也没往那处想。
    想至此，面上的不愉便逐渐消散去，又听其言道：“阿澈已出宫这般久了，皇兄又是日日有要务在身，故而莺儿才请求表哥进宫来玩的。”
    还没完，周岚清好似下定决心道：“若是惹得父皇不快，那莺儿今后就不叫表哥来了。”
    说完，再配上一副黯然失神的模样，皇帝这才没有再提及此事：“无妨，既是你愿意，都随你罢。朕只是想起你许久未去你母后那里，怕是她已经很想你了。”
    呸！甩锅！周岚清暗自腹诽，若不是她长了双眼睛，又受了那么多罚，真以为自己的父母琴瑟合鸣。
    但面上还是笑着道：“明白了，明日我就去。”
    此时即使她的脑子转的飞起，脸上也得一副乖顺的模样，以此保持自己在皇帝面前的完美形象。
    只可惜皇帝的话就和他的人一样反复无常，又问了个和方才仿佛跨了一个大燕国土那般广阔的问题：“朕听闻前几日，柳家的孤女有进宫。”
    周岚清一愣，幸而低着头，对方看不清她那瞬间的意外，只见她下一刻抬起头，面露惊奇：“父皇您怎么知道？襄阳县主来的正是莺儿这！”
    说着，还自然地对桃春道：“快去将前些日子襄阳县主的茶叶呈上来。”
    待桃春应声而去，她又有些欣然地对皇帝说道：“父皇，你有所不知，莺儿因阿澈一事，本不喜这位县主。也有闻宫中娘娘拖她购襄阳的茶叶，却未料其特来造访，言阿澈之事深感歉意，莺儿看她态度诚恳，不似想象的鲁莽，不知觉竟已释然。”
    她倒也没有说错什么，只不过将事情从头到尾加工一遍罢了。
    皇帝还未表态，桃春已经将茶呈上来，茶香四溢，一下子充盈了这个殿堂。
    皇帝在周岚清满含期许的眼神下微微抿了一口，此茶竟与在陈贵妃的仁明宫中喝的茶颇为相似。
    虽他未明言其他，但是周岚清知道，自己这位疑心颇重的父皇至此打住了问题。
    将问题推给别人，这是她惯用的伎俩。
    父女俩又扯了几句家长里短，皇帝终于要拍拍屁股起身走人了。
    送走皇帝，周岚清回至殿中往桌子上一坐，才将一直绷着的心稍稍放松下来。
    第40章 舍本逐末
    魏源自一进宫门以来,右眼皮就反复蹦蹦跳跳，一直着急上班的魏大人起先还没多加放在心上，只当是昨日吃了多了酒。
    但当他终于准时站在自己的工位上时,却明显地感受到不对劲，只因周围总是有若有若无的目光在自己的身上游离。
    于是,魏大人微微挺直些腰杆，妄图试探一番那些不善打量,只可惜那些目光却不减反增，令他不得不赶紧将头又归至原处。
    看来今日是有大事
    要发生，魏大人心中暗暗哀叹。
    来不及细想,皇帝已到位，常规的礼仪完毕后，还不待众人反应过来,忽一人从群臣之中蹦了出来。
    魏源藏在群臣之中,还未来得及看清此人的模样，就听闻其发表惊天言论。
    “皇上，臣闻秘书监魏源在未能妥善保管国家典藏,擅自修改其上内容，致使朝廷蒙受损失，恳请陛下彻查此事，以正视听。”
    在众人余光的视线里,那位被点名的魏大人依旧弯着腰,头也是低着，甚至没有发出一个声音。
    偌大的宫殿内，自那位大臣上交的控诉之后就再无声响，好似所有人都在等待着，这位昔日里习惯劈头盖脸的给对方一顿臭骂的魏直言,就此迸发往日的光彩。
    但很可惜的是此时带给众人的，唯有银针掉落于地尚可发出声响的沉默。
    就连坐于龙椅之上的至高者都缓缓发出一句：“魏源今日常安在哉？”
    而在下一秒，在不远处，一个不显眼的位置立马有声音回复：“魏源在焉。”
    皇帝不经有些奇怪，耐着性子提醒：“既在，对此可有异议？”
    魏源这才慢悠悠踱步而出，先是恭敬而不紧不慢地行了一礼，像是在等着什么。
    这一出看得皇帝愣愣的，忽然想起是需要经过自己的允许才可以发表见解，只不过是从前魏源总是急不可耐的跑出来破口大骂，久而久之自己就对默认了他的做法，可如今这般转变倒使人有些不习惯。
    于是抬了抬手，算是走了这个流程。
    魏源这才开始了他彬彬有礼的辩前提问：“我听闻这位大人说我的失责，方才思前想后，可还是未思出何处失职，望大人明指。”
    “你擅改大燕史书，将诸名将之性别改为女流，岂非谬哉！”
    得知了缘由，他背终于得以不用再弓着了，而是悄然直立了不少。
    “此非我擅自篡改，乃是与众大臣共议共商得之结论。其次，于三处的更改，皆是我等详查核实而后定，非泛泛之言也。”

 第46章

    说完，背不仅挺直了，头也抬起来了。
    殊不知这位大臣既是敢于揭发，那便是有备而来，他自然有自己的一套理论。
    “敢问魏大人，在更改之前，可有上报天子？再者，若已成定局，何须擅自更动？史书乃大燕子民所传颂，若让其知有女统国事，岂不乱矣？
    魏源皱眉不解道：“有何乱矣？大燕子民里无女子？”
    那位大臣顿时被噎住。
    就在这时，一旁又出一位大臣，接过话：“臣以为，女子本宜主内，国事固宜由男子操持，魏大人，您更改史书，岂非欲乱大燕之安宁乎？”
    妙，妙，妙！说得甚妙！
    魏源简直要拍手叫好，这下子自己简直就要成为霍乱天下的罪人了！
    但眼下还不足以到一碰三尺高的程度，他缓了缓神，稳重道：“若因指正史书而动摇大燕的命运，究竟是我的过错，抑或是尔等之不作为？”
    话还未完，他和和气气地道出最残忍的言语：“我若没记错，林大人，您前日又纳美妾，且私下多收五百两，此事恐怕已传遍京师！”
    不去看那位的表情有多精彩，魏源又马不停蹄地将矛头直指后来站出来的那位：“赵大人，闻您广收门徒，想必学术造诣已深矣。可为何以我于您所出科举试题中，仍能觅得相似之处呢？”
    不愧是魏怼怼，仅仅两句话，打得两位胆战心惊，再也不敢发出一句话。
    正当众人以为事情尘埃落定，只等皇帝评判时，一个意想不到的人物扭转了局面。
    此人就是一向不大在朝廷上持明态度的周靖。
    只见他由最前端的人左侧走出道：“父皇，儿臣以为魏大人所言甚是，但未事先禀报，违逆规程，于礼于法皆不合。”
    此言一出，不仅是对于这件事情的表态，而是在对于魏源这个人的表态。
    若是有心人观察，便可以看到告发魏源的两位大臣皆是太子一党的人。周靖这个举动，正是说明了他对魏源今后的态度。
    对此，魏源只得认命，自己即使可以斗天斗地，可给他十个脑袋都不敢和皇帝的最为看重的儿子对上眼。
    正当魏大人要自认倒霉地举白旗时，却有一个年轻的官员站了出来，挡在了他的身前。
    自入朝始，这位只在两个事情上张嘴，一件是申请减少百姓税务，另一件事便是现在的魏源改动史书事件。
    只见青年声音清朗，毫无惧色：“陛下，大燕在您的治下而盛世繁华，臣子百姓皆感荣幸。”
    “可若一国欲刻意掩埋既存之事实或正勃兴而尚理的思想，此诚可悲也，盖此乃国之衰颓之兆也。且臣以为，不论男女，他们的价值若不获认同或被曲解，岂非一种不自足的嘲讽？”
    青年人音吐明畅，音容洪壮，结尾还不忘补充：“此岂能与陛下所治之盛世相符呢？魏大人此举虽失于规程，然其初志良善，陛下之仁慈与厚德，为天下苍生所感。尚祈皇上从轻治罪！”
    魏源看着眼前这位俊后生，其一身傲气的背影中，恍惚间好似看见十年前同样意气风发的自己。
    但这位比那时的魏源会说话太多了。
    一句句“仁善”，一声声“盛世”，台阶被高高建起，皇帝自然睁一只眼闭一只眼，最后只是浅浅的罚了魏大人些许俸禄。
    青年就这样用自己的口才，硬生生将原本悬在重罚线上魏源捞了回来。
    一个风波悄然离去，只是令魏大人不免感到奇怪，自己与这位青年人此前没有任何的交集，如何可以使得其在不惜冒着得罪太子的风险出手相助？
    带着疑问，于下朝后，特地看似无意确实有心地前去与其搭话。
    对于魏大人的问题，青年人即无过多浮华词藻来恭维，也无烦闷死板的拒之千里，而是平和地对他说了句：“余不识人，唯识理与义。”
    还记得当时微风渐起，落于魏源眼里只有肩头的嫩叶和青年人潇洒离开的背影，他最后只在默默在心里记下了这个名字：
    “戚长安。”
    纯臣，即为忠纯笃实之臣。
    纯臣之心，始终如一，守道而行，不以祸福为念。戚长安就是这样的纯臣，也是为历代励志有为的君王所追求之人才。
    想来是皇帝对他有惜才之意，不忍人才寒心，以至今日的事情迎刃而解了。
    经此一事，魏大人彻底在宫中处于孤立无援的处境，每日除去戚长安偶尔与自己打个招呼，就是按部就班的打卡，就连赵兴林这几日也对自己疏离不少，使得魏源不由得在心里大声疾呼：“职场霸凌！”
    同样感到奇怪的还有周岚清，皇兄已经表明立场，怎么反而还将魏源推得离陈有成更远了呢？
    自己明明只想做个牵线的红娘，怎么就这么难，这也使得周岚清在心中怒喊：“该死的陈老贼！”
    被两人暗暗腹诽的陈有成不由觉得有些冤枉，其实这事还真的不能怪他。
    自上次魏源勇刚两位大臣，陈有成就看到了他的实力；而太子表明了立场，加上魏大人的投诚信，更是让他仿佛回归情窦初开的青年，回想起十年前魏源对自己爱搭不理的模样，不经开始心里痒痒，对魏大人也动了收编的心思。
    于是在赵兴林这个红娘二号的撮合下，就打算要将情书——入伙同意书密信发出去。
    在这皆大欢喜的结局就要发生的时候，却来了一位不速之客，将陈有成飘忽的心思给打散了。
    是夜，于丞相府中忽而传入通报，在陈有成听闻来者姓名时不由得有些惊诧，毕竟这位向来是在暗处，怎么今日会忽而大驾光临，于是连忙将其请入。
    只过了一小阵，就见一位身形消瘦，披着黑衣的人出现于几位的眼前，待放下装束，赫然出现俊美样貌，面若明月，气质宛若淡菊，然眼中暗含精明，反增俗世之风采。
    “刘大人，”陈有成及率先热络地招呼：“敢请上座，今日何以光临敝处？莫非有甚大事发生？”
    何明虽不与刘墨书相熟，平日里也无多少交集，但知道他是自己人，此人论才学，论手段，都是自己不能够怠慢的，于是也紧随其后起身表明自己的态度。
    而赵兴林更不用说了，自己与这几位都差
    了百八十里，连忙摆出恭恭敬敬的模样再一旁候着。
    “陈大人，何大人，赵大人，深夜到访，多有叨扰。”刘墨书一贯如常的和善谦逊的神色，一一招呼过后，待众人归座后，方才安然入座。
    “今我来诣诚有要紧之事，闻大人有意合魏源，不知其真否？”
    陈有成先是一思量：“不知刘大人闻何人之所言？怎会知晓如此一说？”
    刘墨书本已掀起茶杯，听言又悄然放下：“大人自不必有顾虑，刘某的心意，在座的大人皆能了然一望，我所行处，皆为众人计。”
    闻言陈有成先是一愣，而后展颜道：“刘大人多心了。”
    随后对方才的问题作出解答：“实不相瞒，我正有此意，然尚未决，不知刘大人有何高见？”
    言已至此，在场另两位虽没有发言，眼睛却不由自主在眼前这位青年人身上来回打量，不过二十有三，立于朝中却已有三年。
    在旁人眼中，青年于政事颇有贤名，于待人不偏不倚，正是大燕奇才。
    但只有真正少数的人能够知道此人心计之深沉，尤其善借他人之手染血。
    “陈大人太高看我了，今日忽来拜访，其实受贤王殿下所托，不过传口信罢了。”
    刘墨书打着太极，将话推到周治的身上：“殿下认为，此人尚不宜归于咱们。”
    面对几位大人你看看我，我看看你的疑问，他开口解释道：“诸位莫不是忘记了，皇上为何将其召回罢？只怕此人的心思不一定如你我所想一般简单。”
    “真心也就罢了，只怕是以身入局，这样的人，可不好对付啊。”
    仅一言，立即敲醒了差点被迷惑了的陈有成，他老人家一把年纪反而被人拿捏住了心思，不由有些羞愧。
    将目光投至一旁的何明，只见这位老伙计也表示刘墨书言之有理。
    至于赵兴林的后背已经蒙上冷汗，若真如刘墨书所言，倒霉的第一个就是自己，于是也立马掉转口风给陈有成急需的台阶下：“大人，在下认为刘大人所言即是啊，不如让我们再多加观察，以防其藏祸心。”
    陈大人点点头：“如此甚好。”
    见目的已然达到，刘墨书也不欲多加停留：“天色甚晚，在下不欲多加叨扰各位大人，待改日定登门拜访，就先告辞了。”
    彬彬有礼，有理有据，使得在座几位都挑不出毛病，但也生不出好感来。
    过了半天何明摸摸鼻子，悻悻的调侃，试图活跃一下气氛：“此子肤色白皙娇嫩，倒像是女子之姿。”
    时间线倒回下午。
    周梁清立于女子旁侧，自是不难发觉其心神不宁，不经有些担忧：“姐姐可是有心事？”

 第47章

    周岚清微微叹口气：“久居于深宫，能有什么心事？”
    说罢又伸手，将眼前开得正鲜艳的花朵随手摘下，不甚在意地任由其滑落于地上：
    “只不若是近几日看了一本闲书，其中一事倒令人百思不得其解。”
    一双玉手缓缓搭上还欲摘花的手：“姐姐不妨与我说说，直言虽伤，可胜于隐忍成疾。”
    “也无大事，”周岚清这才说出心中疑惑：“只是阅得一事，其言有两商贾之家于一地，面上和气，实则久已因争市而暗斗。”
    “其中一家有一能干之仆，欲投效于另一家，费尽心机，却终不得接纳，甚至落得一无所获的下场。此仆何以至此呢？”
    周梁清微微思索，后开口道：“我不知能否解姐姐心中之惑，然我曾闻有这样一说。”
    说着，又拉着周岚清坐下，轻柔的声线似是能抚慰人的烦郁：
    “从前有养狐者，能与狐相通语言，盖以术授焉。后欲售于富商换取钱财，人告富商其所能，富商疑其欺己，以得金之后，恐复呼其狐。”
    “其人归，乃谋于众曰：‘吾当为法以信之。’遂于众前，取狐狸的孩子一一斩其首，富商睹之，遂市其狐。”
    周岚清听闻幽幽道：“如此说来，若欲使此伙计成功投靠于别家，必先显其与原家断得无丝毫牵挂。了结旧缘，方可得新主之信。”
    周梁清又道：“得其要者，一本万利；失其要者，劳而无功。倒也难为这伙计，即失了旧主顾，又讨不得新主顾。”
    周岚清如梦初醒般，忽而了解魏源于此事不得志的缘由：魏大人就如故事中能干的伙计，陈有成则为新主顾，而一直以来，自己和魏源都将皇兄放在旧主顾的位子上，故而一直做的都是表层的无用功。
    想至此，竟不自觉将对方的手抓的紧了些，听到的微微发出的反应声又立马回过神来，松开手问道：“可是抓痛你了？”
    “不打紧的。”
    应是与周岚清待久了，再加上她本就是心思细腻的性子，周梁清此时明显能感受到对方心绪已是平稳，应该是心结已解，连带着周身的气势都柔和不少。
    第41章 棒打鸳鸯
    是日也,天朗气清，惠风和畅。
    霍云祺哼着小曲，手握昨日晚于街中淘得的玩意儿,悠悠然往外走去。
    “你去哪儿？”
    一声浑厚的声音自不远处入耳，令霍云祺下意识将东西向后边藏了藏,转过头，霍老将军正摆着一副探究的神情。
    “爹。”霍云祺咧开嘴露出讨好的笑：“今日起的早,四处转转。”
    可霍立是何许人也，他自是不相信眼前这小子的胡言乱语，想着后者这几日做的好事,不屑地冷哼一声：“旁边的东西露出来了。”
    其口中之物便是霍云祺自上回马球会上博得的青玉，后在两人逐渐紧密的关系中，就将此物当作两人的半个“情物”。
    不仅如此,他连夜自行打磨并穿孔并贴身佩戴,又恐旁人多想以此坏了周岚清的名声，且怕放于外头磕破了，一直放于衣服里层,就连周岚清自己本身也并不知晓。
    经霍立一说，霍云祺还以为是青玉显露出来了，连忙往身侧望去，一时间没有顾及到手中原本隐藏的小玩意儿。
    待反应过来,就看到霍立脸上的表情变幻莫测,不由得心下一紧，又不敢多言。
    “你到底要去哪？”见霍云祺死赖着脸不开口，有些情绪上来：“是要去宫里？”
    接触到自己小子有些惊诧的眼神，就知道自己这几日收到的风言风语果真不错，霍立不由得火大,立马下达命令：“不准去！”
    “什么？”霍云祺下意识问了一句，随即转为愤慨：“为什么？”
    “没有为什么！不准去！给我呆在府里！”
    “我不，”霍云祺就差梗着脖子大喊：“凭什么不准我去？”
    “闭嘴！你要喊得整个京城的人都听到吗！”
    就在此时，江如月从练兵场上下来，一入府就看到这两父子闹得不可开交的场景，上前拉住霍云祺不知死活的叫嚣，转而问道：“这是发生了何事？”
    见霍云祺不回答，便知道大抵是谁惹的祸事了，于是便悄悄拉了他一把，示意其认错，她知道面对霍立，脾气上来了谁来都不好使。
    “不用拉他！”霍立立马抓包两人的小动作，毫不留情地揭短：“这孽子，日日爬未出阁姑娘的墙头，外面的流言都快把我的老脸给丢尽了！”
    闻言江如月皱起眉头，下意识对其口中霍云祺这有些轻浮的行为大为不满，但转念一想，后者不可能会是这样的人，于是又出言询问道：“这其中是不是有什么误会？”
    霍云祺则有些气恼，一股脑就迸发出惊人的言论：“我与公主自小一同长大，我倾心于她，又有什么错？皇上都没说什么，您又管外头人什么言语？”
    此言一出，江如月有些意外地看着
    身旁人，瞬间也不知道说什么好了。
    她或许是知道霍云祺与周岚清之间的感情不一般，却没想到两人竟然已经亲密到这个境地。
    随后有些发愣地看着霍立的巴掌就要降临，想起其手上力度之大，下意识就阻拦维护道：“父亲且慢！我也有错！要打就一起打吧！”
    又想到自己日日泡在练兵场，以至于不知这些纷纷扰扰，说道底，她作为长姐也有失职之处。
    但这没头没尾的话一下子就镇住在场两个男人，霍立有些恨铁不成钢：“你又有什么错？”
    方才本就是江如月急中生智冒出的话，此时面对霍立的问题自己也一时间回答不上来，只得胡乱道：“我未能见云祺的行为，实在是我的过错。”
    “阿姊！”可怜的霍大人面对江如月的大义之举颇为感动，他从未觉得江如月有哪一刻如今一般伟大。
    真不愧是他的好大姐，平日没白挨打。
    但严厉的霍老将军不会顾及此时姐弟的温情，他气的牙痒痒，又因为不舍得骂闺女，转而对霍云祺怒斥。
    “你情钟于她，她情种于你么？不知于所知而日扰之，匪唯荡子之行，亦近乎狂且！这点道理你不懂么？你个孽子！”
    霍云祺皱皱眉，下意识反驳。
    “她定钟情于我！”
    霍立一下子戳破他的嘴硬。
    “她同你说了？”
    这回霍云祺说不出话来了，最后只得恨恨地丢下一句：“我知父亲必不信，现在我就去往宫中验证她的情谊，以此证我们是两心相悦的！”
    见霍云祺愤然离开的背影，江如月一边跟上气的直哼哼的霍立，一边斟酌着开口道：“父亲，您也太不要生气了，万一两人真是两情相悦...”
    不料霍立微微眯起眼睛，直言道：“我见过公主几次，那丫头远远不似我们想象中那么简单，不是将心思寄于情爱的人。”
    说道此处，又不得想起霍云祺那死要面子的模样，有不由得叹气：“这孽子！”
    叹息声微微拨动画面，即可看到长宁宫里正是繁花盛开，精致亭台阁楼掩映在碧树之间，在绿叶交错中，周岚清的身影似有似无的往里头走去。
    “母后。”
    周岚清一进门就见皇后慵懒地坐于亭中，她手中指尖的动作将针线于绣盘上穿梭，而阳光散落在绣盘之中，好让闪亮的颜色为女人的容貌增添色彩。
    听到来人的声音，女人依旧没有什么反应，只是专心的在做自己的事情。
    在场的众人皆不敢言语，周岚清将眼神投掷立于一旁的静秋姑姑，只见后者不着痕迹地摇了摇头，便规规矩矩的站在跟前。
    这一站，硬生生站了大半个时辰。
    似是终于绣好了，皇后将手中的绣盘交给一旁的宫女，抬起头来看着周岚清，语气不冷不热：“你来了。”
    “是。”周岚清还是不敢坐，只是悄悄的观察着皇后的脸色。
    终于，皇后松了口气：“站着做什么？从前你可没那么生疏。”说罢，还对一旁的静秋姑姑说道：“你也真是的，怎么让公主凭空那么站着。”
    周岚清虽已然知晓皇后今日为何发怒，但面子上总是不敢多表露出旁的什么，只是一如既往道：“母后，不怪静秋姑姑，是我自己许久未走动，想是站站也好。”
    皇后面色微缓：“你近日倒是鲜少来本宫这里了，”一双美眸直勾勾盯着自己的女儿：“都在做些什么？”
    周岚清挂着淡淡的笑，不着痕迹地将眼神闪开，又稳稳地落在桌上已经凉透的茶水：“春意正浓，宫中花事渐盛，我常在宫中赏花，又看看书。”
    说完，将茶杯放置手中，正欲喝下，就听眼前人说道：“只有如此？”
    茶水还是没有入了周岚清的嘴里，她不免有些奇怪的问道：“母后颜色不豫，似有忧思，女儿实在是不知何故，愿闻其详，也好为您解忧。”
    眼见一向乖顺的女儿如今却变得顽劣，皇后不经怒从心起：“是真不知道？还是装作不知道？你当真以为你父皇不知道你的小动作？”