《狐狸、朋友、咖啡厅》


 001

    「今天也没客人呢……」
    白望半倚在吧檯后，手里转着那只被反覆擦拭的玻璃杯。咖啡馆里暖气开得足，空气里混着淡淡的咖啡香与牛奶味，却依旧冷清得过分。
    他敏锐地捕捉到从门外传来的吵闹声。是小孩的笑骂声，带着恶意的起鬨。他眉头皱起，心中已经猜到会是谁。那几个人类孩子，明明家离这里很远，年纪也不小了，却总爱跑到这里拿小动物撒气。白望不是没劝过，可那几个孩子的父母总说「他们只是孩子，也没造成什么破坏。别跟他们计较了」。想到这里，他手里的杯子差点被捏裂，暗暗压下把热咖啡泼上去的衝动。
    「真是够了……」他叹了口气，把杯子放下，快步推门出去。
    冷风扑面而来，吹乱了他额前的发丝。他循声望去，果然看见那几个孩子聚在墙角，手里拿着树枝，正对着地上一团细长的影子又戳又打。
    「喂！你们在干什么！」
    白望的声音冷冽，带着压不住的怒气。
    孩子们愣了一下，见是他，瞬间炸开似的四散逃走，跑得无影无踪。只留下地上被踢乱的枯叶和静静蜷缩着的一条蛇。
    白望快步上前，蹲下身。那条蛇通体呈墨绿色，鳞片带着细密的暗纹，虽不算大，却明显受了伤。
    「……」白望皱着眉，伸出手。蛇吐出信子，对外界保持警惕。
    「我不会伤你。」他低声说，指尖小心靠近。手心被冰凉的鳞片触到时，他几乎本能地打了个颤，却没有收回。片刻后，那条蛇似乎终于意识到他不是敌人，蜷缩的身躯微微松开，露出被树枝划破的浅痕。
    白望轻嘖一声，把蛇小心地捧起。细长的身体在他掌心滑动，带着生物特有的重量与凉意，脆弱得令人心口一紧。
    「走吧，带你回去。」他低声呢喃，把蛇护在怀里，转身朝咖啡馆走去。
    白望推开门，暖气与咖啡香同时涌了上来，驱散了外头的寒意。他把怀里那条蜷缩着的蛇小心放在吧台上，正准备拿乾净的毛巾与药水，却忽然停住了脚步。
    他的嗅觉极其敏锐，他立刻察觉到店里混入了一股陌生的气息，带着若有似无的野性和幻术的气息，乾净却又张扬。
    他侧过身，眼神锐利地扫过店内。桌椅没有移动的痕跡，门窗完好无损。直到视线落到吧台后方——那里窝着一团毛茸茸的东西。
    一隻狐狸，正呼呼大睡。毛色由白渐变为浅灰，在灯光下泛着柔和的光泽，尾巴大得过分，捲成一个圈，正好覆住鼻尖。
    感觉到有人靠近，狐狸耳尖动了动，琥珀色的眼睛警觉地睁开一条缝，冷冷地盯了他一眼。判断出眼前的人不认识后，牠竟又心安理得地闔上眼，继续睡，甚至呼吸都没乱。
    「……」白望的手指在吧台上敲了敲，压下心里冒出的火。
    真想立刻把这不速之客扔出去，但狐族在兽人社会里可是仅次于狼族的高等存在。要是传出去自己动手赶了一隻狐族，不管对方出身多么不堪，都会有人拿阶级说事。
    转回身，他找了个乾净木箱，铺了几层布，算是给蛇搭了一个暂时的窝。那条蛇蜷缩在里头，伤口隐隐渗着血珠，眼睛却依然盯着外界不放松。白望蹲下身，耐心替牠处理伤口，心里暗自盘算。
    ……店里突然多了一隻受伤的蛇和一隻睡到不省人事的狐狸。
    咖啡馆向来少客，本该是平静得发闷的日子，怎么忽然变得热闹起来？
    他抬眼看向吧台后，那隻狐狸尾巴动了动，仍然睡得心安理得。
    白望压低声音，自言自语般地道：「这里可不是你家……」
    吧台后的狐狸忽然翻了个身，琥珀色的眼睛半睁不睁，下一秒竟然懒洋洋地打了个大大的哈欠。尖牙在灯光下闪了一瞬，牠毫不掩饰地伸展四肢，尾巴还拍了拍吧台。
    「嗯？」牠慢吞吞地抬起头，看着白望，「这是你的店啊？」
    狐狸却一副理所当然的口气，精神十足地宣布：「暖气挺舒服的，我就在这里住下啦！」
    白望嘴角狠狠抽了一下，几乎能听到牙齿咬紧的声音。他深呼吸，挤出一个僵硬的营业用笑容：「真是不巧，我们店里已经没办法再养生物了呢～您还是去找另一家店吧！相信他们会很欢迎您！」
    狐狸眨了眨眼，懒洋洋地歪着脑袋：「欸～可是你店里明明就很空，多我一个也可以吧？」说着，牠竟重新窝回去，把尾巴盖在脸上，像是这里本就是牠的地盘。
    白望感觉眼角的青筋快要跳出来了。身为鸟族的他耐性一向有限，此刻更是几乎要爆发。但想到狐族的阶级在兽人社会里地位极高，哪怕是这样一隻不成体统的狐狸，身份也足以压死他。若是惹对方不高兴，怕是灰飞烟灭都算便宜。
    他只好死死忍着，笑容已经僵到近乎可怖。

 002

    兽人和人类虽说共存于同一座城市里，但所谓的「共存」从来都不是平等的。阶级分明，谁高谁低，一眼便知。白望出生于鸟族，算不上低贱，却也远远攀不上对面那隻长着尾巴的无赖生物。
    他深吸一口气，压下心里的火气，只在心底暗暗咒骂：这群高等族，仗着出身就能为所欲为。
    他转过身，不再理会吧台上的狐狸，去柜子里翻找医药箱。
    毛巾、碘酒、纱布、棉花棒——这些都是咖啡馆里平时根本用不到的东西，他却习惯性地准备着。城市里的流浪动物多，人类的小孩又爱恶作剧，这些东西偶尔能派上用场。
    他蹲下身，靠近那条蛇。他蜷缩得很紧，鳞片带着淡淡的光泽，呼吸急促，却依旧戒备地盯着外界。
    「别紧张，」白望压低声音，尽量放柔和，「不会伤害你。」
    他先用温水打湿毛巾，轻轻拭去蛇身上乾掉的血渍，再用碘酒处理伤口。碘酒的气味刺鼻，蛇的身体不安地扭动了一下，吐出细长的信子，但没有咬他。
    白望动作很慢，指尖几乎没有施力，只是顺着鳞片的方向擦拭。等血跡清理乾净，他把纱布剪成细长的条子，小心地缠在蛇身较严重的伤处。
    处理完后，他才伸手在吧台边缘敲了敲，像是自言自语：「这样应该能撑住。等明天再想办法带你去兽医那边……不过兽医肯不肯收蛇族，还得碰碰运气。」
    他直起身，揉了揉眉心。咖啡馆里依旧暖烘烘的，吧台上的狐狸换了个姿势，睡得香甜，好像这里从来就是牠的窝。
    白望看着蛇，又看着狐狸，心里只剩一句话：
    ——这日子怕是越来越不平静了。
    白望才刚把医药箱收好，身后忽然传来一声懒洋洋的声音：「你这样子啊……跟那些人类差不多呢。」
    白望一愣，回头，只见那隻狐狸不知何时已经醒了，正用下巴枕着尾巴看他，眼里带着点若有若无的笑意。
    「什么意思？」白望语气不善。
    狐狸甩了甩尾巴，不紧不慢地说：「嘴上不说，心里却总拿阶级衡量别人。看见我是位阶较高的狐族，就忍着不敢赶我走。其实这不跟那些人类看见高等兽人或贵族就立刻弯腰鞠躬一样吗？真没意思。」
    白望的眉头皱得更紧了，他压着火气问：「那你呢？你为什么会出现在这里？狐族身为贵族，不是都被保护得好好的吗？哪能随便跑到外面来？」
    狐狸眨了眨眼，像是被问到无聊的问题，拖长了声音：「啊——那个啊……」
    他打了个哈欠，语气漫不经心：「因为觉得当贵族的生活太麻烦了，要学好多东西，还要被一堆规则束手束脚的绑住。课程啊、应酬啊、礼仪啊……光是听听都让我犯困。」
    他翻了个身，尾巴啪地一声拍在吧台上：「所以我偷跑出来了。他们大概觉得这么一隻不服管教的狐狸是家族的耻辱吧，不打算把我接回去。毕竟要和大家解释什么的很麻烦啊……懒得搞那么多。啊，对了。我叫凌砚。」
    狐狸说得一副「事不关己」的口吻，甚至带着点戏謔，好像被逐出家门也只是件无关痛痒的小事。
    白望沉默了片刻，盯着这副吊儿郎当的模样，心里的火气非但没消，反而更复杂了。

 003

    白望揉着眉心，觉得再跟这隻狐狸纠缠下去只会让自己火气上升。他乾脆叹了口气，不再理会那副吊儿郎当的模样。
    正准备收拾桌上的东西时，馀光忽然捕捉到角落的动静。
    那条原本蜷缩在木箱的小蛇，不知何时滑到摆放着备用制服的墙边，身形逐渐拉长、变化。细密的鳞片褪去，取而代之的是略显苍白的人形。瘦削的少年蜷着身子，额前的刘海遮住了一部分脸，只露出一双对比鲜明的眼睛——左眼是浅淡的金色，右眼却是深邃的黑，瞳孔异常地苍白。
    少年小心翼翼地抬起头，声音带着点靦腆和生涩：「我……我叫叶晨安。谢谢您刚刚救了我。」
    白望愣了下，视线在那双眼睛上停留片刻，才轻轻点头，算是回应。
    「哇啊！」凌砚倒是先兴奋起来，两隻眼睛都亮了，「居然是隻异色瞳的蛇吗？店长先生捡到宝啦！」
    他说着，还兴冲冲地往前凑了几步，像是发现了什么稀奇玩意。可当视线真正落到叶晨安的右眼，注意到那不寻常的白色瞳孔时，他的笑容骤然收敛。
    短短几秒，神情从兴奋转为冰冷。
    「啊……」他声音低了下来，琥珀色眼睛里的光冷得像刀，「原来是被那群『皇帝的走狗』盯上、抓去做实验的倒霉蛋啊……」
    空气瞬间凝固，暖气的温度都压不住那股冷意。
    白望眉头一皱，注意到凌砚的语气里多了明显的不快。他没有立刻插话，只是静静看了狐狸一眼，像是在提醒他别说得太过。
    叶晨安显然听懂了「实验」二字，肩膀明显颤了一下。他下意识地抬手，想要遮住右眼，却在半途停下，指尖微微发抖。那动作既克制又无助，像是不愿让人看到，也像是觉得掩饰再多也没用。
    凌砚瞥见这细节，耳朵微微一动，原本冷硬的神情闪过一丝复杂。他没再继续嘲讽，只是长长吐出一口气，重新趴回吧台上，装作漫不经心地撇开目光。
    「……」白望终于开口，声音压得很轻，「别吓他了。」
    狐狸撇了撇嘴，没反驳，却也没再说话。
    屋内短暂的沉默里，叶晨安低着头，努力想让自己看起来镇定，可手指却紧紧攥着衣角，关节因用力而发白。
    叶晨安的身影忽然闪动，纤瘦的少年轮廓在空气里一晃，就迅速收敛成一条蛇。他没发出任何声音，只留下尾端轻微滑动的痕跡，蜿蜒着朝角落窜去，最后消失在店里摆放的旧木柜后。
    白望目光跟随到那个方向，却没有追过去。蛇族的本能是遇到压力就退回最安全的姿态，他明白叶晨安需要的不是询问，而是安静。
    他叹了口气，把擦乾净的杯子放下，转头看向仍靠在椅背上的狐狸。
    凌砚单手托腮，琥珀色的眼睛半眯着，没有像刚刚那样咄咄逼人，却也不见愧疚。他只是懒洋洋地哼了一声，像是对自己刚才失言感到一点点不耐。
    「你这张嘴啊……」白望低声说，语气不带怒意，却冷冷的，带着一股压抑的克制。
    凌砚挑眉：「我只是说实话。他不会因为我闭嘴，过去的事就没发生过。」
    白望没有回答，只是将视线收回，走到吧台后重新忙碌起来。店里的暖气依旧送出安稳的温度，但空气里却瀰漫着一种难以言喻的沉重。

 004

    傍晚时分，天边的云彩被染成了薄红，整条街安静下来。白望巡视了店里一圈，确定没什么需要收拾的后，拍了拍围裙上的灰。
    「我要关店了，请你离开。」他抬眼对还窝在吧台上的狐狸说。
    凌砚叼着一个小袋子，慢悠悠地站起身，动作像是在刻意拖延时间。跳下吧台，他的尾巴轻轻一扫，最后才懒洋洋地拖着袋子走出门去。
    「喀噠。」白望转动钥匙，将店门锁上。夜风里还残留着暖气散出的温度，他仰头看了眼被暮色吞没的云彩，心神微微一恍。
    才刚转过身，却差点撞上一个人。他下意识想开口道歉，却愣住了——眼前的人穿着的，竟是自家咖啡店的员工制服。
    站在白望面前的，是一名发色由白渐变为浅灰的男子，身高比他略矮一些。那双琥珀色眼睛在暮色里闪了闪，带着一种熟悉却陌生的气息。
    白望皱起眉头，语气里透着几分不确定：「……凌砚？」
    「嗯。」对方轻描淡写地应了一声，随手指了指身后。只见蛇型态的叶晨安被一群漂浮在半空中的半透明物体托着，缓慢的吐着蛇信。
    「我的朋友们想来这附近逛逛，刚好在路上捡到这条蛇，就一起带过来了。」凌砚语气淡淡，唇角却扬着一抹似笑非笑的弧度，「看样子，他们和这条蛇的关係还不错。」
    话音未落，那群半透明的物体便发现了白望。牠们兴奋地「喵」了一声，四散飞过来，仿佛献宝似的把头顶上的小蛇高高托起，展示给白望看。
    白望一愣，随即眼神柔和下来。他蹲下身，伸出手，像对待老朋友般轻声道：「啊……是你们啊。好久不见了。」
    这些神出鬼没的半透明身影，正是他在过去某日偶然结识的朋友——一群幽灵猫。
    他们的认识经过有点奇怪：起初白望只是觉得店里有些「看不见的客人」。偶尔桌角的椅子会自己轻轻晃动，吧台上的纸巾会莫名其妙少掉几张，柜子多出几道不明显的浅浅抓痕。他并没有刻意深究，毕竟这些小动静从未造成任何危害。甚至有时，他会在打烊后多准备一小杯温热的牛奶，放在角落。第二天来店时，那杯子总是乾乾净净的。
    后来，他知道了那些「看不见的客人」是一群神出鬼没的幽灵猫。牠们喜欢到处游荡，却把这家咖啡馆当作了隐秘的落脚点。白望也逐渐习惯了，默许牠们的存在。
    直到某天，店门口被人恶意泼上了刺眼的漆。虽然白望报了警，但始终没抓到兇手。几天来，他的脸色都很沉，像覆着一层阴霾。幽灵猫们第一次感觉到「那个会给牠们准备牛奶的人」正在难过。
    于是某个清晨，当白望推开店门时，他看见一幕极为诡异的场景——一个浑身狼狈的人类，被几隻半透明的猫团团围住，拖到店门口。那人惨叫着求饶，而幽灵猫们却压着他不让逃走。很快，警察接到报案赶来，把人带走。证据确凿，那正是泼漆的兇手。
    白望望着在空中「喵喵」叫个不停、得意洋洋的猫群，忍不住失笑。那一刻，他终于承认，这些神出鬼没的幽灵，不只是「店里的影子」，而是真正的朋友。

 005

    白望回过神来，抬手指了指那几隻幽灵猫身上的叶晨安，语气带着几分困惑。
    「你们是在哪找到他的？」
    「喵喵！」几隻猫乱糟糟地回应，尾巴甩来甩去，像是在比划。先是齐齐指向白望本人，又一齐指向街道旁的房子，最后在半空转了一圈，轨跡流畅得像画圈。
    白望眨了下眼，才听懂了其中的意思。
    他怔住，眉头微微蹙了起来。就他所知，这群幽灵猫只有过一次，在好奇心驱使下悄悄跟踪他回家。没想到仅仅一次，它们就记住了位置，也许还会时不时在周边间晃。
    想到这里，白望心里不免有些复杂。他一直以为自己与这些猫只是若即若离的关係，没想到在牠们眼中，自己家似乎已经成了牠们的熟门熟路之地。
    「行吧，你们还挺聪明的。」白望说。
    几隻猫得意洋洋地甩了甩尾巴，喉咙里发出低低的「咕嚕」声，好像在炫耀自己记路能力一流。
    白望弯下身，视线落在被牠们托着的叶晨安身上，语气放轻：「要不要去我家？你应该也需要一个能休息的地方。」
    叶晨安抬起眼，似乎还有些恍惚，但很快还是点了点头。
    白望便伸手拍了拍一隻猫的脑袋，像是在下指令：「那就麻烦你们，把他先送过去吧。」
    「喵！」猫群齐声应和，声音清脆，尾巴同时一甩，带着叶晨安在空中轻轻晃了晃，稳稳托住。
    白望看着这一幕，不由得勾起一抹苦笑。虽然有些荒唐，但这或许是眼下最安全、最快的方式。
    白望目送那几隻幽灵猫离开，直到牠们的身影在夜色中散开，才转身准备回去。
    刚走两步，就听到后面传来脚步声。
    「我要回去了，你跟上来干什么？」他停下脚步，没回头。
    「嗄？没干嘛啊。」那声音懒洋洋的，语气里还带着笑，「店长先生，让我去你家住唄。」
    「路上被人看到怎么办？一隻狐狸在街上走，路人不可能没反应吧。」
    「这你不用担心，」凌砚耸耸肩，笑得一脸理所当然，「我自有方法。」
    他说完抬起手，轻轻打了个响指。
    周围的空气微微晃了一下，下一秒，他的身影就淡了下去，只剩十分模糊的轮廓和声音。
    「这样应该就行了吧？」凌砚的声音从空气里传来，语气还挺得意。
    白望沉默了三秒，表情像在怀疑人生。
    「……好吧。但你要是敢乱动我家东西，我明天就把你丢出去。」
    那声音听起来愉快得要命。
    白望叹了口气，抬头看了眼还没完全暗下去的天空。
    他有种不好的预感——明天起床时，自己的生活大概就不太平静了。

 006

    凌砚就这么一路跟着白望回家了。
    他两手插在口袋里，哼着不知名的小曲，步伐轻快得像是出门散步，不像是「硬要蹭住别人家」的那个人。
    白望懒得理他，只觉得耳边那断断续续的小调快要把自己的耐心磨光。
    「可是走路没声音好无聊啊。」
    等他们抵达自家门口时，天色几乎完全暗下来了。屋外的路灯洒下一片淡黄，门前坐着几隻熟悉的幽灵猫，旁边还蜷着一条小蛇。
    白望走近几步，挑了挑眉：「怎么不进去？你们应该不需要钥匙吧？」
    几隻幽灵猫异口同声地叫了两声，用尾巴指指门缝。
    白望顺着牠们指的方向看去——门缝被门槛死死挡住，根本进不去。
    「……好吧，是我疏忽了。」
    他叹了口气，拿出钥匙打开门。
    门锁转动的声音在静夜里格外清楚。
    白望推开门，让几个「房客」先进去。幽灵猫飘了进去，小蛇跟着滑进屋里，最后才是那个笑嘻嘻解除隐身的狐狸。
    「这地方挺不错的嘛。」凌砚抬头打量了一圈，语气像在参观旅馆。
    白望深吸一口气，觉得今天真的是自己太心软了。
    「喔喔！你有种植物耶！」
    凌砚的声音从阳台那头传来，语气里带着新奇和一点太过自然的熟稔。
    「喂！别乱碰啊！」白望皱着眉，立刻起身往那边走。
    屋子里瀰漫着刚进屋后还未散去的夜气，幽灵猫们窝在玄关的地毯上，毛蓬松得像一团团雾。蛇型态的叶晨安安静盘在墙角，鳞片映着微光，看不出是在打盹还是单纯懒得理人。
    「帮我照顾一下他，我马上回来。」白望一边叮嘱，一边指了指仍在打量屋子的凌砚。
    几隻幽灵猫齐声应和，尾巴一甩，似乎真听懂了。
    白望无奈地叹了口气。这一屋子的非人生物，现在还得加上一个厚脸皮的大少爷——或者该说，一个比狐狸还精的傢伙。
    白望推开阳台的玻璃门时，夜风带着一点凉意拂过脸颊。
    凌砚正蹲在花盆前，好奇地打量着那株小小的植物。叶片深绿，花瓣向上翻捲，安静地开在微光里。
    「吶，店长先生。」凌砚转头，尾音微微上挑，带着惯常的懒调，「这植物我们这儿似乎没有耶。你从哪里弄到的啊？」
    「认识的人类送我的。」白望走近，看着那株植物，语气平淡，「好像是叫……仙客来。」
    凌砚「哦——」了一声，像是在细细咀嚼这个名字。他伸出指尖去碰那片花瓣，又在最后一刻停下。
    「名字倒挺好听的。」他笑道，「感觉像是会招待贵客的那种花。」
    白望瞥了他一眼，淡淡地说：「你也算是误闯进来的客吧。」
    凌砚耸耸肩，笑得一脸无辜，「那就拜託您多照顾我囉。」
    夜风轻轻吹动叶片，花影随风晃动，彷彿在替某人无声地叹气。
    白望的裤脚被轻轻拉了拉。
    他低头，正好看到一隻幽灵猫仰着头，尾巴在地上慢悠悠地晃。
    幽灵猫「喵」了一声，转头往客厅方向瞥了一眼，又回过头，用前爪勾了勾他的衣角。
    「客厅和……衣服？」白望微微皱眉，顺着牠的动作想了想，「啊，叶晨安想变成人，所以需要衣服是吧？」
    「喵！」这次的叫声格外响亮，像是在肯定他的推论。
    「好吧，等一下。」白望叹了口气，把手上擦乾的毛巾掛回去，转身往卧室走，「我找找看有没有适合的衣服……」
    「嗯……似乎没有适合他的尺码呢。身高差太多了。」
    白望半蹲在衣柜前，手里还捏着一件外套，目光在堆叠整齐的衣物间游移。
    翻了半天，他终于叹口气，「算了，就这套吧。已经是尺码最小的了。」
    他把衣服折好递给等在门口的幽灵猫，「拿去给他吧。」
    幽灵猫乖乖叼着衣服，尾巴一晃一晃地走向客厅。
    「哇喔～店长你的品味还不错嘛！」
    背后突然传来一声感叹。白望偏头，就看到凌砚靠在门边，一副饶有兴趣的样子。
    「看不出来呢……店长你的私服样式挺多啊。」
    他打开另一扇柜门，指尖扫过里头的衣服，一件件翻看，嘴里还小声讚叹着。
    白望懒得理他，只淡淡地说：「别乱动。」
    「工装裤、皮衣、大图案t-shirt……欸，这风格转换也太快了吧？」凌砚笑得开心，像是挖到什么不得了的秘密。
    他正想再调侃几句，忽然眼角瞥到一抹异样的布料。
    「嗯？等等，这是什么？」
    他伸手一扯，把那件藏在角落的衣物拉出来。
    粉色格纹、短裙摆、还带着蕾丝边。
    凌砚沉默三秒，转头看向白望，有点心虚，自己该不会把店长先生的秘密翻出来了吧？！

 007

    「啊，那是之前朋友来玩忘记带走的。我没有穿裙子的习惯。」
    白望淡淡回道，语气平静得像是在陈述天气。
    他低头继续整理衣柜，手上动作乾净俐落，连停顿都没有。
    「原来是朋友的啊……吓死我了。」凌砚拍了拍胸口，表情明显放松许多。
    他笑着凑过去，「改天介绍给我认识一下唄！」
    白望没接话，只抬了抬眼皮，像是懒得理他。
    一声闷响突然从客厅传来，打断了两人的对话。
    白望神色一变，下意识地合上衣柜门，将手里的衣物胡乱塞进去，动作利落得不像平常那么冷静。
    他转身，几乎是小跑地衝向客厅。
    凌砚愣了愣，也跟着追了上去。
    白望衝进客厅时，眼前的景象让他微微一愣。
    变回人型的叶晨安正躺在地上，头发有些乱，衣服松松垮垮，整个人看起来像刚被什么东西压过。几隻幽灵猫正围着他转圈，有的用尾巴戳他，有的乾脆直接趴在他身上，其中一隻甚至安稳地坐在他胸口打起呼嚕。
    「……这画面真奇妙。」白望沉默了两秒，才淡淡开口。
    「哇喔～现在是怎样？」凌砚接着从门口探出头，一脸震惊，「不是说猫咪会驱赶蛇吗？怎么全都靠上去了？」
    白望瞥了他一眼，「我怎么会知道。不过他们已经活很久了，应该也能区分对他们有害和无害的蛇吧。」
    他走近几步，蹲下身，伸手轻轻拍了拍一隻趴在叶晨安身上的幽灵猫。「让一让。」猫乖巧地抖了抖耳朵，往旁边挪开。
    「你还好吧？」白望问。
    叶晨安眨了眨眼，似乎还没完全从惊吓中回神，「我……我没事。谢谢关心……」
    他坐起身，神情还有些茫然，幽灵猫们见状又凑了上去，用尾巴轻轻扫他的手背，像在安抚。
    「看来他们挺喜欢你的。」白望说，语气淡淡的，却听得出一丝笑意。
    「是、是吗……」叶晨安小声地答。
    凌砚双手抱胸，饶有兴味地看着这一幕，嘴角扬起，「店长先生啊，我越来越好奇你家到底还藏着多少奇怪的朋友了。」
    白望抬头看了他一眼，淡淡地回：「你算里面最吵的那个。」
    「时间不早了。你们要在我这过夜吗？」白望问。
    「好啊好啊！谢谢店长先生！」凌砚眼睛亮晶晶的，看起来完全没把「打扰」两个字放在心上。
    「好，打扰了……」叶晨安却拘谨得多，小声地说。
    「没事。」白望笑了一下，语气平淡却不冷，「我先去煮饭，你们可以先去洗澡。衣服可以让牠们帮忙找。」
    他指了指地上的幽灵猫们。那些半透明的小傢伙立刻有了动作，几隻伸着尾巴站起来，像是听懂了话似的，轻巧地朝楼梯方向走去。凌砚忍不住笑出声。
    「牠们真的听得懂？」凌砚问。
    「嗯。」白望回答得很随意，转身进了厨房。厨房的灯亮起，随即传来水流声与切菜的节奏。剩下的幽灵猫们则慢吞吞地移动到离厨房近一点的地方趴下，彷彿在等饭香出来。
    「啊，浴室要用这里的。」白望忽然又从厨房探出身，指了指一楼的走廊，「楼上的排水系统不太好，会堵。」
    「收到——！」凌砚挥了挥手，语气满是轻松。
    叶晨安则低声道了句「麻烦您了」，跟着幽灵猫往浴室走去。猫影在走廊的灯光下泛着淡淡的白光，像是一列无声的嚮导。
    屋内的气氛静謐而柔和，连夜色似乎都变得温和了几分。

 008

    白望端着两碗热气腾腾的鸡汤麵从厨房走出来。汤头清亮，鸡肉切成细丝，漂浮着几片金黄的葱段和淡淡的胡椒香。
    他把碗放到桌上时，凌砚已经洗好澡坐在那里——头发还有点湿，身上穿着一件印了「bw」两个大字的黑色t-shirt。
    白望看了一眼，眉心微微一皱。
    凌砚愣了愣，低头看看自己身上那件t恤，又抬头笑了起来。
    「嗯？我没穿过这种风格的衣服嘛。想试试。」
    白望沉默半秒，像是要说什么，最后只是轻轻摇了摇头，把筷子递给他。
    凌砚接过筷子，笑着说：「好香啊，这是什么？」
    「鸡汤麵。」白望回答，语气平淡，「鸡胸肉切丝，加点盐、薑片去腥，汤底用的是早上熬的骨汤。」
    凌砚听得目瞪口呆：「你还特地熬汤？」
    「随手做的。」白望淡淡地说，转身又回厨房拿第三碗。
    不一会儿，叶晨安也走了出来。
    他头发擦得乾乾净净，穿着一开始白望借给他的那件宽松衬衫，袖口还微微捲起。黑色的右眼在灯光下泛着一点银光，看起来安静而柔和。
    「谢谢。」他坐下时轻声说。
    白望只是「嗯」了一声，将最后一碗放到他面前。
    屋内瀰漫着汤香与微微的水气，幽灵猫们窝在墙边，有的趴在桌脚，有的懒懒地晃着尾巴。
    凌砚吸了一口麵，眼睛一亮：「好吃！居然比我煮的还好吃欸！」
    白望瞥了他一眼：「那是当然。」
    「喂——好歹留一点面子给我嘛！」
    叶晨安笑出声，端着碗的手指在灯光下泛着淡淡的水光。那画面静謐又柔软。
    这是，白望放在桌上的手机萤幕亮了亮，屏幕上是个只有五人的群组。
    他原本打算无视，继续吃自己的晚餐。直到通知一条接一条地跳。
    【时】：各位，我明天大概8：00落地。
    【全世界最会穿搭的珊瑚】：时时我们明天去接你喔！
    【时】：嗯，出关会花点时间，你们可能要等一下。
    【w薇】：晴姐和白哥也来吧！
    【烟烟】：好！机场附近有间超好吃的店，我们明天一起去吧！
    白望盯着最后一条讯息，指尖顿了顿。
    大家都要去，他不去，好像有点——不太说得过去。
    于是他低头，打了一行字。
    【bw】：嗯，我也去。
    「店长在和谁聊天呢？」转眼间就把麵吃完的凌砚问道。
    「朋友。明天我要去接机，你们如果要待在我家也可以。」白望回答。
    凌砚睁大眼：「欸～不能一起去吗？」
    「……可以。」白望说完起身收拾碗盘。
    「喔对了。凌砚今晚睡沙发，叶晨安睡客卧。」「……谢谢。」叶晨安小声回道。
    白望点点头，看看幽灵猫，「你们……爱睡哪里睡哪里。」「喵！」
    「抗议！为什么我要睡沙发？」凌砚不服气的问。
    白望淡淡说道：「因为你太吵了，我很不爽。」
    白望很快就洗好了碗盘，幽灵猫们一隻接一隻跟着他走上楼。白望来到自己的房间，转身想关门，却在看到他们亮晶晶的眼神时猛然顿住。
    「唉……进来。」他叹了口气说道。话音刚落，幽灵猫们立刻飞快的衝进他的房间，各自在他的床上找好一个位置躺下。「……」白望默默关灯，上床睡觉。

 009

    早晨的阳光被大片彩绘玻璃折射成五彩斑斕的光，扩音器里的广播此起彼落。伊与虹一边盯着出口，一边低声跟方微薇抱怨：「他要是再不出来，我就要被这群人眼神杀死了。」
    「冷静点，珊瑚姐。」伍晴烟嘴角含笑，「再等五分鐘。」
    白望没插话，他、凌砚和叶晨安三人站在稍后的位置，双手插在外套口袋里。
    人潮涌动，行李箱轮子碾过地砖的声音一阵阵传来。时不时有人朝他们投去惊奇的目光，像是奇怪为什么会有一隻狐狸出现在这里。
    直到某个声音出现在那片嘈杂中。
    那声音清润，带着一点懒意。
    宋应时拖着黑色行李箱走出人群，侧头时笑着对身边的人说了什么。
    那人穿着打扮有点像学生，浑身洋溢着青春气息。一头深蓝色头发，被光线一照，泛着极浅的灰蓝。淡蓝的眼睛彷彿也反着晨光，像瓷面上的一抹亮色。
    他伸手替宋应时接过行李，姿态自然得像早已习惯。
    「抱歉，各位。」宋应时朝他们挥了挥手，语气里带着笑，「让你们久等了。」
    「这位是？」方微薇眨眼。
    那人浅浅一笑，声音淡而温暖：「初次见面，我叫夏瓷。」
    语气不紧不慢，却刚好压过人群的嘈杂。
    白望下意识抬头，正好与那双淡蓝的眼睛对上。
    那一瞬，他有点说不清是光线的错觉，还是什么别的东西——
    那双眼睛里像藏着波光，又像什么都没有。
    他瞇了瞇眼，心想：这人……也许不是表面上看起来的这么单纯。
    「哇啊啊——太可爱了吧！过来让姐姐抱一个！」
    伊与虹尖叫得几乎整个航厦都在回音。几个正拖着行李路过的人忍不住侧目，表情复杂地看着这位打扮十分亮眼的漂亮女生。
    被她喊可爱的对象——夏瓷——只是眨了眨眼，眼尾微弯，笑意轻柔得像被风吹过的水面。
    宋应时不动声色地把夏瓷往身后护了护。
    「什么嘛——时时你什么时候变得这么小气了……」伊与虹撇撇嘴，语气里满是打趣的委屈。
    「我不介意啊。」夏瓷笑着开口，声音不高，却轻易压过了人群的噪音。
    「只是……可能会让时时吃醋？」
    这一句像是无意间放出的糖，甜得发慌。
    宋应时没说话，只是淡淡瞥了他一眼。那眼神像在说——「再闹就等下收拾你」。
    方微薇忍笑忍得肩膀都在抖，伍晴烟则贴近她，小声问：「微薇，他们……是真的吗？」
    这回回答的却不是方微薇，而是白望。
    他语气平静，像是在陈述某个已知的事实。
    「啊，小白——」宋应时终于注意到他，眼底闪过一瞬惊喜，「难得你会来。」
    他笑着朝那边走了几步，「既然大家都到齐了，我们先找个地方坐下来吧。顺便……」他顿了顿，视线落在凌砚和叶晨安身上，「也让我们认识一下你的新朋友们。」
    白望挑了挑眉，轻声道：「好啊。」

 010

    白望打开车门时，冷气的气流从里头窜出来，带着一股淡淡的檀木味。
    「哇——白哥！」方微薇第一个衝上前，双手拍了拍车门，「你什么时候换的车？！」
    「几个月前。」白望回答得很淡，边绕到驾驶座上车。「没开过几次，应该还算新。」
    「新车味都还在欸～」伊与虹深吸一口气，整个人靠在座椅上，满脸享受。
    「别吸太多。」宋应时语气平静，「那不是什么健康的东西。」
    「你真的很煞风景欸。」她笑着回呛一句，但语气里全是熟悉的亲暱。
    伍晴烟系上安全带，懒洋洋地歪着头：「对了，小白。今天咖啡厅暂停营业吗？不然怎么有时间过来接机？」
    白望发动引擎，车子低低地震动起来。
    他眼神仍专注在前方的交通号志：「我有叫幽灵猫们帮我贴『今日暂停营业』的标志，不用担心。」
    「牠们会贴歪吧？」凌砚怀疑地开口。
    「不会。」白望侧目淡淡一瞥，「我有画线。」
    这句话成功让整车人都静默了几秒，接着爆出一阵笑声。
    「真不愧是小白。」伊与虹拍着手，「连幽灵都得按规矩来！」
    「那当然。」白望嘴角微微上扬，转了个弯。窗外的机场逐渐远去，取而代之的是早晨的阳光。
    夏瓷坐在最后一排，看着窗外飞逝的光影，突然开口：「时时，你的朋友们……好有趣。」
    「嗯？」宋应时侧头，「你是指哪一个？」
    「全部。」夏瓷笑了笑，声音轻柔，「但白先生特别有意思。幽灵猫什么的，我还是第一次听说呢。」
    白望从后视镜里看了他一眼，神情不动，只淡淡回道：「如果你有机会来我的咖啡店，我会让牠们和你打招呼的。」
    「好啊，我等着。」夏瓷微微扬唇。
    凌砚在旁低声吐槽：「听起来不太像好事。」
    白望没反驳，只是专心开车。
    车内的气氛却在这一瞬间变得奇妙地温暖。
    白望将他们带到目的地时，外头开始下起小雨。
    门上的风铃随着推门声轻轻一响。
    那是一间不大的私人餐厅，门口摆着几株长得精神的盆栽，走进去后，是一条带着木质香气的长长走道。柜檯就在最前头，一盏暖黄的小灯打在桌面上，让整个空间看起来温柔又安静。
    柜檯前，一位中年妇人正打着瞌睡。白望走上前，语气放得很轻：「老闆娘，我有预约。老闆不在吗？」
    那妇人被吓得一抖，差点从椅子上跳起来。「哎呦！是小望啊！」她拍了拍胸口，语气带笑，「吓我一跳。你是2号包间，对吧？老头子和朋友一起跑出去了啦，要找他吗？」
    「没什么。」白望摇摇头，「只是想给他介绍几个朋友。」
    「那就等他回来再说。」老闆娘笑得和气，打了个呵欠，「你们先去坐，我待会让人送菜单过去。」
    白望微微一鞠躬，便转身示意其他人跟上。
    走道的灯光柔和，墙上掛着一些怀旧的照片——海岸、夕阳、还有一张年轻的老闆娘和那位「老头子」的合照。
    脚步声在木质地板上轻轻回响，几人跟在白望身后，气氛不自觉地放缓下来。
    「这里的味道好舒服啊……」方微薇小声说。
    「是木香跟鱼汤味混在一起的味道。」伍晴烟笑着回，「你望哥挑地方的眼光一向不错。」
    「这里应该是熟客才能预约的吧？」宋应时问。
    白望侧头，淡淡地笑了一下：「算是吧。老闆娘跟老闆都很好客。只是这里不太收生面孔。」
    走到走道尽头，白望推开了2号包间的门。
    包间不大，却极为乾净，墙上掛着几幅海景画，桌上已摆好茶水。窗外能看到一小片昏暗的街景，霓虹灯在远处闪烁。
    「哇，这里好棒！」伊与虹率先跑进去，在椅子上坐下，「完全是那种——熟人限定的宝藏店欸！」
    「你少乱跑。」宋应时轻敲了她一下。

 011

    没过多久，包间的门被轻轻敲了两下。
    「小望，真的是你啊？听老伴说你带朋友来，吓我一跳。喏，送你们一份鱼汤。」
    说话的是一名看起来只有三十多岁的男人，穿着简单的衬衫和围裙，手上拿着一份鱼汤，笑容温和得体。
    「老闆。」白望抬头，目光微微一顿。那是一种下意识的反应——空气里有一丝细微的魔力波动，像水面的涟漪。
    这男人的外表，太过「平稳」了。
    皮肤光滑到不合常理，眼底却藏着一种属于年岁的沉静。
    白望放下茶杯，语气仍然平淡：「……幻术？」
    男人愣了一下，随即笑开，语调里带着一点惊讶：「你还是老样子，一下就看出来。嗯，用了一点小手段。年纪大了嘛，脸上的皱纹会吓跑客人啊。」
    「我以为你已经放弃这种东西了。」白望淡淡道，语气听不出情绪。
    「哈哈，老了嘛，还想装年轻一点。你别告诉你那群幽灵猫，我可不想被牠们笑。」
    白望没再说什么，只是轻轻一笑。
    宋应时礼貌地打了个招呼：「您好，我是白望的朋友。这家餐厅真不错。」
    「那就好，那就好。」老闆笑着点头，转而看向其他人，「你们慢慢点，今天的鱼汤特别新鲜。」
    等老闆离开后，包间里重新陷入柔和的灯光里。
    凌砚用筷子轻敲着桌子，笑道：「欸，店长先生，你连这种幻术都看得出来？看来你不只是泡咖啡那么简单嘛？」
    白望抬眼瞥他一眼，「只是一点感知力罢了。那种东西气息很明显。」
    「哇～好酷喔。」伊与虹满脸好奇，「那小白你能看出我现在用什么化妆术吗？」
    白望的目光却在桌边的一个人身上停了停——叶晨安。
    他安静地坐在角落，没什么表情，手指却一下一下摩挲着茶杯边缘。
    叶晨安抬起头，眼里的异色在灯光下闪了闪。「有一点……只是太久没在这么热闹的地方吃饭了。」他说得有些慢，「以前的地方……通常都不会这么安静。」
    「以前？」方微薇好奇地歪头。
    「嗯。」叶晨安低声道，「有很多金属的味道，还有……烧焦味。」
    那一瞬间，空气里的笑声稍微停了一拍。
    白望看着他，沉默了片刻，才淡淡说：「那现在，这里只有鱼汤味。」
    叶晨安抬眼，看见白望神情如常——平静，却不冷漠。
    他眨了眨眼，嘴角微微上扬：「嗯。鱼汤味。」
    方微薇轻轻一笑，替他夹了块鱼肉放进碗里：「那就多吃点吧。别让我们玩的时候听到你肚子叫。」
    「喂，谁会那样啊。」叶晨安小声反驳。
    屋外的风铃又轻轻响了几下，远处的老闆娘在厨房里招呼着客人。
    温热的汤气繚绕在空气里，一群人围坐在桌边，笑声重新回来，轻快又自然。
    而白望只是静静地看着这一幕，心想——

 012

    餐桌上一片安静，筷子轻碰碗盘的声音细碎而清脆。几道菜几乎都被清乾净，只剩一盘空的糖醋排骨骨头堆成小山。
    「老实说，这间店比我想像的还好吃欸。」夏瓷靠在椅背上，笑着用手指轻轻转着水杯。
    白望看着那笑，不知为何觉得有股恰到好处的热度——像阳光被过滤过，只留下柔软的一层。
    「要不是外头的雨似乎快停了，我还想再点一道。」宋应时撑着下巴说。
    「现在应该快停了。」白望侧头，玻璃窗外的雨丝渐稀，灰云正一层层散开。
    就在这时，厨房帘子被人掀起。走出来的是个穿着整洁围裙的老闆。
    「你们吃得还好吗？」老闆的声音不高，却稳得像一杯微温的茶。
    「很好吃，谢谢您！」夏瓷眼睛亮亮的，语气里是真心的喜欢。
    老闆微微一笑，点头回礼：「喜欢就好，有空再来。」
    雨在他转身的时候停了。
    几人走出门外，湿气里混着青草香。街角的雨水沿着排水口流进地下，天空透出淡蓝。
    「终于能走路了。」夏瓷伸了个懒腰，发梢被风轻轻带起。
    「接下来去哪？」白望问。
    「先送我回家放行李吧，不然提着东西走来走去太笨重了。」宋应时抓了抓后颈。
    「行啊。」伊与虹打了个呵欠，「顺便参观一下时时的地盘。」
    「别乱讲。」宋应时白了他一眼。
    夏瓷笑出声，快步跟上他：「你家离这里远吗？」
    「不远，开车大概十分鐘。」
    「那你平常一个人住？」
    「那你家应该很乾净吧。」他一脸篤定地说。
    「为什么这样觉得？」宋应时有点疑惑。
    「因为你看起来就是那种会把袜子摺得整整齐齐的人。」
    宋应时愣了两秒，忍不住笑了：「你是第一个这样形容我的。」
    夏瓷笑着转身往车边走，背影轻盈。白望跟在后面，听着两人的对话，忍不住在心里想——这两个人还真是意外地合拍。

 013

    车子驶进一条安静的巷弄，宋应时指了指前方：「这里左转。再开大概五十公尺就到了。」
    车停稳时，阳光刚好从树缝间落在他家门口——一栋乾净的两层楼小屋，院子里种了一些扶桑花和马樱丹。空气里带着草叶香。
    「哇，好整齐喔！」方微薇忍不住感叹，「我就知道你是那种袜子摺超整齐的人！」
    「你们是不是偷偷开了什么讨论串？」宋应时扶额。
    「是事实嘛。」伍晴烟又笑了，语气轻快，「连花都种得这么整齐，你要不要承认一下？」
    「那是之前小瓷来时种的。」宋应时无奈回答。
    「我只是帮忙浇水。」宋应时理直气壮。
    「他连盆栽都能照表施肥。」夏瓷叹口气，「如果我没盯着，他会拿实验用的量杯来测水量。」
    白望挑眉：「我以为你只是懒得目测。」
    「你们这群人……」宋应时失笑地摇头，将行李箱提下车。「要不要进来喝点东西？」
    「当然要！」方微薇第一个举手，「我等着看你的传说中超整洁客厅！」
    白望笑着跟上，脚步放得不快，心想这群人闹归闹，却有种久违的轻松气息。
    车子驶进一条安静的巷弄，宋应时指了指前方：「这里左转。再开大概五十公尺就到了。」
    车停稳时，阳光刚好从树缝间落在他家门口——一栋乾净的两层楼小屋，院子里种了一些扶桑花和马樱丹。空气里带着草叶香。
    「哇，好整齐喔！」方微薇忍不住感叹，「我就知道你是那种袜子摺超整齐的人！」
    「你们是不是偷偷开了什么讨论串？」宋应时扶额。
    「是事实嘛。」伍晴烟又笑了，语气轻快，「连花都种得这么整齐，你要不要承认一下？」
    「那是之前小瓷来时种的。」宋应时无奈回答。
    「我只是帮忙浇水。」宋应时理直气壮。
    「他连盆栽都能照表施肥。」夏瓷叹口气，「如果我没盯着，他会拿实验用的量杯来测水量。」
    白望挑眉：「我以为你只是懒得目测。」
    「你们这群人……」宋应时失笑地摇头，将行李箱提下车。「要不要进来喝点东西？」
    「当然要！」方微薇第一个举手，「我等着看你的传说中超整洁客厅！」
    白望笑着跟上，脚步放得不快，心想这群人闹归闹，却有种久违的轻松气息。
    「哇啊！时时你换装修风格了耶！」伊与虹一踏进门就兴奋地叫出声。
    宋应时的家不大，但一进门就能闻到一种清新的味道，像是海风里混着木质香。
    客厅里没有电视，取而代之的是一面半高的书架，上面放着一些小摆设：玻璃瓶里装着贝壳与沙，还有几张小小的海报——画的是灯塔与月亮。
    「嗯。之前的有点没人味，就换了。」宋应时一边把钥匙放进门口的陶盘里，一边回道。
    「哇，时时你变了，以前我们劝了那么久你都说不改的……」伍晴烟边说边用手抚过墙边的木纹，「那时候你家墙壁一整面都是灰色的，还说那样才『乾净』。」
    「因为小瓷之前来时说这样很没人味嘛。」宋应时笑着回答，语气轻描淡写，但尾音却藏着一丝柔软。
    夏瓷耸耸肩，顺手把包放在玄关边的鞋柜上，「我只是说实话啊。谁叫你以前那个家像医院。」
    「医院？」凌砚一愣，转头看叶晨安，「他真的那么夸张？」
    「我第一次去的时候以为走错门。」叶晨安冷静地说，「那客厅乾净到连灰尘都嫌自己多馀。」
    「现在好多了。」白望淡淡地补了一句，视线在屋内缓缓扫过。
    地板是温润的浅色木质，阳光从半开的窗帘缝隙洒下，整个空间被柔柔的光线包住。墙壁是米白与蓝灰的交错，像是晒过太阳的海。沙发柔软、乾净，靠垫整齐排放，桌上摆着一壶正在冒气的小茶壶。
    「白哥，你家那边的氛围也是这样吗？」方微薇好奇地问。
    「不太一样。」白望笑笑，「我那边比较……旧一点吧。」
    「那是『有故事』的旧啦。」伍晴烟笑着接话，然后伸了个懒腰，「不过这里真的让人放松欸，我都想直接窝在沙发上睡一觉了。」
    「可以啊。」夏瓷把外套脱下，动作自然又熟悉，像是早就习惯这里的节奏。「反正这里床够多。」
    「你说的那种话，在别人家会被误会喔。」宋应时一边笑一边拿起行李，「来，帮我拿一下。」
    「欸——还得我帮？」夏瓷嘴上抗议，却还是利落地接过袋子。
    楼梯不怎么陡，墙边掛着几张照片——海浪、灯塔、远方的云。走到二楼时，光线更明亮了。
    主卧的门微微开着，里头透出淡淡的香气，是薰衣草。
    「你还真把那几隻娃娃留着啊？」夏瓷走进房间，看着床头整整齐齐坐着的几隻小动物，笑出声，「我以为你会说『太幼稚』然后丢掉。」
    「它们还好好的，我没理由丢。」宋应时打开衣柜，动作一如往常地有条不紊。
    「真不像你。」夏瓷靠在门边，看着他把衣服一件件叠好放进抽屉，「你以前一件衬衫都能用尺对齐。」
    「现在只是改用目测。」
    「进步了嘛。」夏瓷笑起来，语气温柔。
    窗外风轻轻吹进来，掀起窗帘一角。阳光在两人之间拉出柔软的影子。
    宋应时放下最后一个袋子，转过头，「这次要待多久？」
    「看情况。」夏瓷回得含糊，眼神却闪着光，「不过如果你请我吃饭，可能会待久一点。」
    「那我得先衡量预算。」
    「我不挑，只要有你就好。」
    宋应时顿了顿，似乎被那句话噎了一下。夏瓷看见他的反应，笑得更深，却没再说话。
    楼下的笑声隐约传上来。
    「欸微薇，我们的物理大神这次是真的动心了吧？」伍晴烟咬着吸管，特意咬重「真的」两个字。
    「我保证，他绝·对动心了！」方微薇笑得神祕，「你没看他刚刚的表情吗？那叫『理智被感情渗透』的脸。」
    「呵呵，连我们时时都逃不过爱情定律啊～」伊与虹凑过来，小声附和，「你们说他们会不会还没在一起啊？」
    「还没。」白望坐在沙发另一端，没抬头，只淡淡说了一句。
    「咦？白哥怎么那么篤定？」
    「因为他刚刚看夏瓷的眼神，还有在压。」白望将茶杯放下，语气淡淡，「那是还没确定关係的人，才会有的节制。」
    方微薇一愣，然后笑出声：「白哥你太会看了吧！」
    凌砚凑过去，笑得意味深长，「观察啊～那你下次也帮我观察一下某人？」
    窗外的雨停了，天空被阳光洗得乾净。
    几个人间聊着、笑着，像是什么都不用赶。
    夏瓷正要下楼，宋应时在他后面。那画面看起来……自然得像风景。
    「走吧。」宋应时说，「一起去附近玩一下。」
    「去哪？」伍晴烟歪头，「你找好地方了？」
    「当然没有，所以就现在讨论吧！」宋应时笑着回答，「如何？」
    「……每次都这样。」白望淡淡道。
    「当然啦！小白你又不是刚认识他～」伍晴烟笑着说。
    白望看着宋应时几人边走边讨论该去哪，手指无意识地敲了敲桌面。
    「你不去？」叶晨安问，语气平静。
    「我？」白望挑眉，「等他们选好地方再说吧。反正最后还是得我开车。」
    叶晨安轻轻勾起唇角，转头望向窗外，植物被雨水映得发亮。
    「店长先生，」他说，「似乎总是习惯站在后面呢。」
    白望没回话，只是拿起桌上的车钥匙，绕过他往外走。
    「走了，」他淡淡地说，「再不出去，他们就该乱跑了。」
    叶晨安盯着那抹背影，微微一笑，也跟了上去。
    窗边的光落在他们的影子上，长长地拖出一条暖色的痕跡。

 014

    天空乾净得过分，连云都懒得留下影子。
    白望开着车，载着一群人穿过城市边缘的道路。阳光顺着车窗斜洒进来，玻璃上映着几张面孔——有笑着的，有打呵欠的，也有在默默发呆的。
    「欸欸欸，我要先说——」伍晴烟半靠在窗边，「你们真的选游乐园？这个选项也太……」
    「老套？」凌砚替她接话，语气淡淡的，却正好被前座的白望听见。
    白望手指轻敲方向盘，连看都不看他一眼：「有意见你来开。」
    「我只是客观陈述。」凌砚微微一笑，「毕竟一般剧情发展到这里，不是游乐园就是海边。」
    「那你希望哪里？」白望反问。
    凌砚想了想，慢条斯理地说：「当然是——鬼屋。」
    「……拜託不要。」叶晨安第一个出声，乾脆地打破沉默。
    「赞同。」方微薇举手，「我寧愿被倒掛在云霄飞车上也不要被吓。」
    「那我们就决议——」夏瓷笑着接话，「今天谁提鬼屋就请大家喝饮料。」
    一车人笑成一片，笑声在车厢里乱窜，最后只馀白望嘴角那抹若有若无的弧度。
    游乐园入口外人潮拥挤，彩旗在风里乱舞。售票口旁的音乐节奏轻快，听久了却有一种说不出的机械感。
    「分组吧。」宋应时提议。
    「这还用分？」伍晴烟指了指夏瓷，「他们俩一定一组。」
    夏瓷抿着嘴笑：「那你们就公平竞争剩下的位置囉。」
    还有自己一个人一组的伊与虹。
    「三个人？」伍晴烟挑眉，「这不公平吧？」
    「店长不算，他负责拍照。」凌砚淡定地说。
    「……你是把他当人形脚架吗？」方微薇忍笑。
    白望：「再讲一次我就让你自己用走的回去。」
    于是，三组人各自散开。
    叶晨安站在他们身边，看了两人一眼，突然问：「那个……是你以前的同事吗？」
    白望怔了怔，顺着他的视线望过去，只见不远处的人潮中，有个男人正背对着他们，灰外套、黑帽沿压得低低的，像刻意不想被认出。
    「哪个？」白望下意识问，语气里带着几分试探。
    叶晨安的喉咙动了动，视线黏在那背影上：「……灰外套那个。」
    凌砚顺着看过去。那人似乎察觉被注视，微微侧头，露出一截轮廓——平凡的、毫无特徵的脸。正是那种你转过街角就会忘掉的模样。
    可叶晨安却明显僵住了。
    「看起来不是。」白望压低声音，「你认识他？」
    叶晨安没有回答，只是将手指收紧，力道大到指节泛白。气氛在那一刻沉得几乎透明。
    「叶晨安。」凌砚又唤他。
    这次他才像被拍醒似的回过神，笑了一下：「……不确定。也许只是看错了。」
    「看错？」凌砚挑眉，「你刚刚那表情不像。」
    「真的没事。」他说，语调太轻，像在哄人——也像在哄自己。
    灰外套的男人在人群里消失了。什么声音都没留下。
    凌砚望着那方向，心里莫名一阵发冷。
    他没再问，只是转开视线。

 015

    白望把两人带离刚才那个地方时，步伐不急不缓，像是早就习惯这种处理方式。他侧过头，语气淡到像是在陈述天气：「你在担心他认出你吗？」
    叶晨安怔了一下，下意识摸了摸自己的脸。「呃……不会吗？」
    「别担心。」白望说得很平静，「你身上有幻术的味道，他应该认不出来。」
    叶晨安眨了眨眼，像是在回想才发现某些细节。「嗯……那应该是凌先生帮我弄的吧。」他的语气像陈述，又像是在确认。
    「哦～原来你知道啊！」凌砚一听，立刻恢復成平常那副带笑的模样，语尾那点轻快像是在偷偷揶揄。
    「微薇你看！这条项鍊是不是超可爱的！」伍晴烟手上举着一条精緻的项鍊，亮晶晶的吊坠在灯光下闪得像小小的星点。
    「是啊！和晴姐很搭呢！」方微薇认真看了一下，甚至还替她比了一下高度。
    「可是好贵啊……还是不要买好了。」伍晴烟又把项鍊放远一点，像是价格会咬人似的。
    两人像平常一样逛得开开心心，对话轻快，丝毫没有察觉到——在人群之间，不知何时多了一个穿着灰色外套的身影。他的步伐很安静，存在感淡得不自然，却像一滴墨落进水里，无声地往她们的方向散开。
    灰外套的男人从人群里穿过来时，看起来就像再普通不过的路人。可他似乎走得太急了些，肩膀一下撞上伍晴烟。
    「啊！」两人同时发出一声轻呼。
    「不好意思不好意思，小姐你没事吧？」灰外套男人立刻弓着身道歉，语气十分惊慌。
    「没事，下次走路小心点就行。」伍晴烟揉了揉手臂，倒也没有太计较。
    「……嗯。」灰外套的男人点了点头，垂着眼离开了，像只是匆忙路过的陌生人。
    等人影消失后，方微薇忍不住小声嘀咕：「晴姐你说话太兇了啦！会被认为是在挑衅耶！」
    「欸？是吗？」伍晴烟愣了愣，「那我下次试试看不要那样说话好了。」
    她们把那个小插曲丢在脑后，又转回摊位前讨论刚刚那条项鍊。没多久，两人肩并肩往下一家摊子走去，嘻嘻哈哈地继续逛着。
    却没人注意——不远处的灰外套男人停下脚步，像是在确认什么，又像是在思考。他的视线在她们背影上停留了一秒，随即便融进人潮之中，再次消失得无声无息。

 016

    宋应时和夏瓷站在旋转云霄飞车的入口前，看着面前一道又一道蜿蜒盘旋的钢轨。
    「……你确定要玩这个？」宋应时盯着轨道最顶端那个几乎垂直的转弯，表情微妙。
    夏瓷毫不犹豫地点头，眼睛亮得像在发光。「一定要玩啊！来游乐园不坐云霄飞车要干嘛？」
    「要嘛……活着回家？」宋应时很认真地建议。
    夏瓷差点笑出来，「你这个表情超像在交代遗言的。」
    「因为它看起来真的很像会把人丢出去。」宋应时抬手指着最高那段轨道，「你看那个坡度——」
    结果他话还没说完，夏瓷已经抓住他的手腕，把票塞进他掌心。
    「不要怯场嘛～反正都来了！」夏瓷拉着他往前走，语气轻快得像风。
    宋应时被他拽得一步三犹豫，但最后还是叹气跟上，「……我觉得我回去一定要帮自己买个保险。」
    一旁，过山车发出金属运行的轰鸣声，尖叫声与欢笑混合在空气里。看起来惊险、吵闹、混乱——也意外地让人感觉活着。
    夏瓷抬头望着那台即将抵达起点的列车，眼里藏不住期待。
    「时时，你放心啦。」他拍拍他的手背，「我会抓紧你的。」
    宋应时沉默两秒，轻轻侧过头，「……我觉得这句话应该反过来讲。」
    两人并肩往入口排队区走去，阳光洒在他们身上，人潮交织——整个游乐园热闹得像什么都不会发生。
    云霄飞车的护栏扣上时，宋应时已经后悔得有点太迟了。
    列车先是平稳地滑出站台，缓缓转了一小个弯，速度不快，甚至有点轻松。风从耳旁掠过，夏瓷精神十足地往外张望，「欸，好像没有想像中可怕耶！」
    宋应时还没来得及松口气，列车正式进入爬升轨道。
    高到几乎能看到整座游乐园的全貌：摩天轮像玩具模型般在远方转动，人潮缩成小点，叫喊声像从很远的地方传来。太阳照在钢轨上，亮得刺眼。
    「哇……」夏瓷忍不住扶着安全桿，「应时你看，这里真的超高……」
    宋应时也看了，但他看着看着脸色越来越僵，「……我们是不是爬、得、有、点、太、高？」
    列车继续爬。齿轮的咔咔声像在倒数，越往上越清晰。
    最后一声卡噠响起——列车抵达顶端。
    也就在那一瞬间，前排突然传来一阵骚动。
    「欸……欸等等等等——」
    宋应时抬头，视野顺着轨道往前延伸。
    一段毫无预警的「空白」。
    钢轨在顶端被切得乾乾净净，前方只剩天空与云光。
    夏瓷瞪大眼睛，「欸这太不科学了吧——！」
    宋应时的声音在刹那间破裂：「这是陷阱吧！？游乐园不可能合法——」
    话还没说完，列车像被什么推了一把。
    风像利刃一样从耳边划过，尖叫声瞬间淹没所有声音。世界倒转、天空翻面、脚步悬空，心脏被吊在喉咙上，几乎要被甩出去。
    轨道重新出现在视线底下，彷彿是另一组完美衔接的结构。列车毫不停歇地俯衝、转弯、翻滚，像一条甩尾狂舞的钢龙，最后带着馀速滑回了起点的月台。
    夏瓷第一个深呼吸，手还抓着安全桿不放，「……超、爽。」
    宋应时整个人看起来虚到不行，像是刚经歷了生死关卡，声音微弱，「……我刚刚真的以为我们会死在这里。」
    夏瓷拍拍他的背，语气诚恳又愉快，「还好你没死！不然下次谁陪我坐第二次？」
    宋应时：「……我拒绝。」
    但看起来——拒绝是没用的。

 017

    云霄飞车的出口一片微微摇晃的脚步声。夏瓷踩上地面时精神奕奕，彷彿刚才那段生死坠落只是暖身；宋应时就比较像被抽走一半魂魄，步伐虚浮、脸色发白，整个人呈现一种「活着真好」的感谢状态。
    没走几步，伊与虹就从旁边的队伍出口探出头。
    「欸——这里这里！」她挥手，一看到宋应时，表情先愣了一下，「呃……时时没事吧？」
    宋应时刚想回答：「我有——」
    结果旁边的夏瓷抢先一步拍上他的肩，笑得明亮又无辜：「他没事啦！只是惊吓过度而已！」
    夏瓷瞇眼：「对不对～？」
    那语气完全是「你要反驳我我就马上揭你底」的威胁。宋应时思考了一秒生存策略，选择闭嘴。
    伊与虹看着他们两个，嘴角微妙地上扬了一下，像看穿了点什么，但还是维持着好朋友的体面：「好哦……不过我觉得我们可以找个地方坐一下，我刚刚风太大，妆都被吹跑了，我要补个妆。」
    夏瓷立刻精神抖擞，「好啊！我也想喝点东西，应时应该也需要，对吧？」
    宋应时茫然点头，语气虚弱得跟刚被拖回现世差不多：「……可以。」
    三人往游乐园中央的餐饮区走去。路上五顏六色的灯泡、炸物的香味、游戏机的音效全都混在一起，吵闹又热闹，和刚才那段自由落体简直像两个世界。
    伊与虹走在前头，一边翻出小化妆包，一边问：「欸小瓷，你刚刚是第一次坐那种云霄飞车吗？你看起来超享受的。」
    夏瓷自豪挺胸：「那种刺激的东西，不坐一次怎么行！应时都吓成这样，也算值得了。」
    宋应时：「……我什么时候同意成为你娱乐的一部分了？」
    夏瓷对他露出一个「这不是天经地义吗？」的表情。
    伊与虹忍不住笑出声，「你们两个真的很……嗯，很像。」
    夏瓷直接接口：「像最佳拍档！」
    宋应时喉结动了一下，想反驳，却又在伊与虹意味深长的微笑里默默闭嘴。
    游乐园里的风穿过树影，带着甜甜的棉花糖味。喧闹声不断，但三人之间的气氛却逐渐放松下来，像终于回到普通日常的温度。

 018

    游乐园另一侧的步道，人潮比刚刚更拥挤一些，五顏六色的游戏摊位在阳光下亮得刺眼。
    方微薇和伍晴烟并肩走着，手里提着刚买的小袋子，步伐轻快。
    「晴姐你刚刚那个项鍊真的很可爱耶，真的不买吗？」方微薇一边晃着袋子问。
    「啊——还是算了啦。」伍晴烟叹口气，「我怕买了之后又捨不得戴，最后变成收藏品。」
    方微薇忍不住笑，「那不是很好吗！至少看了会开心。」
    「……也是啦。」伍晴烟露出一个属于她的温柔笑容。
    两人正聊天，身后忽然传来白望的声音：「你们两个买东西买得很开心啊。」
    白望站在不远处，一边慢慢走来，一边提着一杯冒着雾气的冰咖啡；凌砚跟在他旁边，手插口袋，看起来一点也不像在游乐园，气场冷得像有空调。
    「白哥、凌先生！」方微薇先招呼，「你们也在这里啊！」
    「我们刚处理了一点……事。」凌砚语气若无其事，彷彿刚处理的不是与某人相关的危险线索。
    伍晴烟看了他一眼，不知道是不是错觉，总觉得凌砚的眼里好像有点「气还没消完」的影子，但比平常又多了点轻松。
    白望轻轻晃了晃手中的咖啡杯，「你们看到伊与虹他们了吗？我们想去集合一下。」
    「有！」方微薇点头，「他们刚刚去坐云霄飞车，应该快出来了。我们也正要过去找他们，只是……」
    「只是怎么了？」白望问。
    伍晴烟乾笑一声：「嗯……应时坐那台飞车可能……需要被扶回现实。」
    白望挑眉：「他不是运动神经不错？」
    「运动神经好归好。」伍晴烟忍笑，「有些人就是不太能接受自由落体。」
    白望低头喝了口咖啡，「……我能理解。」
    凌砚侧头看他，「你坐过？」
    白望平淡一句：「没有，我光看就知道我会不行。」
    方微薇噗嗤笑出来：「白哥你这么冷静的人竟然怕这个？」
    白望淡淡回视她：「冷静不代表喜欢摔下去。」
    伍晴烟：「……很合理。」
    一行人边聊边走，步调自然地合在一起。
    游乐园的声音在周围连成一片：小孩的尖叫、游戏机的音效、食物香味。阳光照在他们的背影上，把四人的身形拉得长长的。
    凌砚扫了一圈人潮，语气不紧不慢：「走吧。免得又有人在云霄飞车出口被夏瓷吓到。」
    白望：「……那应该是宋应时被吓到吧。」
    方微薇用力点头：「对对对，是时哥被吓到。」
    伍晴烟长叹：「唉……我觉得我们到时候看到的画面一定很精彩。」
    四人对视一眼，竟然不约而同露出一种「大概会很有趣」的微妙神情。
    于是他们往云霄飞车出口走去，准备和另一组人匯合。

 019

    云霄飞车出口前，人潮喧闹，还透着刚下完雨后的潮湿气味。
    白望四人正迈步靠近时，先听到夏瓷的笑声——那种乾净、年轻、像风一样的笑。
    宋应时靠在栏杆边，脸色白得像刚看完人生跑马灯，而夏瓷正眉眼弯弯地在旁边比划飞车的高度，越比越夸张。
    伍晴烟立刻想衝过去笑他。
    但她的视线忽然被旁边的人潮吸住。
    ——那个穿灰色外套的男人，又出现了。
    这次他蹲在一个小孩面前，语气压得很低，像在质问什么。那孩子缩成一团，细长的尾巴瑟缩得几乎贴地——典型「虫族幼体」，体型瘦小、阶级最低，最容易被欺负。
    灰外套男人的手扣住孩子的手腕，力度大得让那孩子痛得倒吸一口气。
    伍晴烟眉头一皱，「那个人……他在欺负小孩吗？」
    叶晨安反射性抓住她的手腕——力道不大，但坚定。
    「别去。」他开口声音压得很低。
    伍晴烟愣住，回头看他：「为什么？那小孩明明——」
    「他不单纯。」叶晨安盯着灰外套男人的方向，眼神明显变得警戒。
    白望注意到他的反应，眉心也微微皱起：「怎么说？」
    叶晨安没有立刻回答，而是深吸了口气，「……不确定是不是同一个人。但那种态度，那种眼神……我以前见过很多次。」
    方微薇的心一紧：「你是说……」
    「抓实验体的方式就是这样。」叶晨安声音很轻，却冰得像刀刃，「先製造混乱，再把上前『帮忙』的人带走。因为那种人通常——善良、反应快、身手也不差。他们喜欢『有利用价值的』。」
    方微薇悄悄往后靠，语气颤了一下：「那、那我们……」
    「装作没看到。」凌砚冷静地插话，语气像冰水倒进人心里，「现在他在挑目标，你们越激动越显眼。」
    但下一秒，他眼尾扫向叶晨安。
    那短短半秒的愣神，那几乎察觉不到的呼吸停顿。
    他盯着叶晨安：「你很怕他。」
    叶晨安没有反驳，只是垂下眼，「……那不是普通的『怕』。」
    语气温柔，却彷彿尘封伤口被撕开的疼。
    白望走近一步，把叶晨安挡在身后半步的位置，语气极平静：「别担心，我们在。」
    叶晨安抬头，眼底那层阴影像是被轻轻压了回去。
    而灰外套男人似乎注意到有人往这边看，便松开孩子的手腕，拍拍他的肩，一副「没事了」的样子，然后融入人群里消失。
    小虫族孩子捂着手跑走，没留下任何声音。
    人潮重新喧闹，彷彿什么也没有发生过。
    方微薇小声说：「有点可怕耶……」
    伍晴烟也忍不住抿嘴：「这里明明是游乐园……怎么会……」
    凌砚拍拍她们肩，「先去跟其他人会合。别让那傢伙有机会观察你们。」
    白望点头：「走吧。应时他们就在前面。」
    叶晨安最后回头看了一眼灰外套男人离去的方向，像是在确定什么。
    然后他才深深吸气，跟上其馀人。
    游乐园依旧热闹，但有些阴影已经悄悄落下。

 020

    叶晨安不是第一次看到有人故意「製造混乱」来引诱目标靠近。
    他曾经就是那个靠过去的人。
    那时他还年轻，还相信「多管间事顶多被骂，不会死人」。
    所以他下意识衝上前想帮忙。
    结果一个瞬间，他被麻醉针射中，被拖进黑车里，再醒来就已经是冰冷的实验室。
    他被当成「半成品」实验体，被迫换上那隻由金属与组织拼接而成的异色眼睛。
    研究员说那是「追踪器」，后来他才知道，那根本就是一颗放在他头上的炸弹。
    只要他想逃，远端按一下，他的脑袋就会消失得乾乾净净。
    他是在那里遇见那对姐弟的。
    一对只有十二岁的孩子，被抓来做同样的「改造」。
    他们很瘦，很安静，却比叶晨安还早看透这个地方「没有第二次机会」。
    是姐弟提出逃跑计画，也是那两个瘦弱的小孩第一次对他说：
    「哥哥，你不能死。你出去，才有人知道我们的存在。」
    可惜计画很快就被发现。
    走廊的警铃大作，隔间的门一扇扇关上。姐弟拖着伤腿把他往出口推，把偷来的「炸弹控制器」塞到他手里。
    研究员不只在他身上装了炸弹，也在所有孩子的体内装了。
    他拼命想把控制器塞回去，却被姐弟狠狠推开。
    「快走！出去之后……替我们看看天空。」
    最后他看到的，是姐弟转身、握紧控制器、朝追来的研究员露出一个明亮得不合时宜的微笑。
    ——整个走廊在他身后炸开。
    叶晨安跑出实验基地时，耳朵里只剩嗡鸣声，天空亮得刺眼。
    他活下来了，但那意味着什么，他一辈子都忘不了。
    也因此，只要看到类似的情况——
    像现在灰外套男人对弱小种族的「试探」、那种不自然的挑衅和骚动——
    他知道那不是单纯的欺负。
    那是「猎捕开始前」的信号。

 021

    伊与虹是最先发现他们那组回来的人。
    「嘿！这里！你们好慢喔！」
    她高举双手挥得像在召唤。
    白望微微抬了抬下巴，算是回应，「抱歉，刚刚发生了一点事。」
    宋应时闻言，眉心一蹙：「是关于刚刚那件事，对吧？」
    白望没有多讲，只是轻轻点了下头——那种「不想在这种公共地方细说」的点头。
    走在旁边的凌砚则是懒懒接话，语气却不轻松：「最近新闻不是在播吗？那群混帐似乎又开始抓人了。」
    这句话一落地，空气彷彿被悄悄拉紧了一点。
    方微薇和伍晴烟看向他，眼里有惊讶，也有不安。
    「是……真的？」伍晴烟压低声音问。
    「嗯。」凌砚把手插在口袋里，表情无波无澜，「手法一样，地点换而已。新闻没细讲，但懂的人都懂。」
    叶晨安站在队伍边缘，没说话。
    那句「混帐」像是戳进他过去某块没有完全结痂的伤口里，他连站姿都变得更安静、更警觉了一点。
    凌砚馀光瞥他一眼，似乎注意到这个细微变化，但没拆穿，只是轻轻叹了口气——像是早有预感叶晨安会有这反应。
    「唉，别站在路中间说这些啦。」伊与虹看着大家脸色都有些沉，主动想把气氛拉回来，「我们先找地方休息吧？我妆都快糊了。」
    「好啊。」夏瓷笑着接口，语气像是一小杯温热的糖水，「刚刚的云霄飞车把时时吓得不轻，我们确实该坐一下。」
    「我哪有吓——」宋应时刚想反驳，结果被夏瓷斜眼一瞄，又乖乖把话吞回去，只能咳一声，「……那休息一下也不是不行。」
    眾人这才慢慢往园区内的休息区方向走去。
    看似轻松的话题重新拾起，但在每个人的心底——尤其是白望、凌砚、叶晨安三人——那股淡淡的警讯并没有完全散掉。
    彷彿风里有什么正悄悄靠近。

 022

    休息区的桌子挤满了人，饮料杯沿还冒着一点水气。
    大家的情绪明显比刚到这里时轻松许多——那些该讲的话、该交换的眼神，都已经在上一段对话中处理完了。
    这一刻，空气真正松下来。
    夏瓷最先开口：「欸——有人要吃点心吗？我想吃那个什么『宇宙造型吉拿棒』。」
    「你刚刚不是才吃一大杯爆米花？」宋应时忍不住吐槽。
    夏瓷毫不在意，「爆米花跟吉拿棒完全是两个世界的食物啊！」
    伊与虹被说得有点心动，举手加入：「我也要！我今天还没吃甜的欸。」
    「你刚刚喝了超甜的草莓奶昔。」方微薇冷静补刀。
    「……那种程度在我这里算饮料啦！」伊与虹不放弃。
    白望听着他们吵闹，笑着把自己的外套往后拉了点，不让它卡住椅背：「等一下去买吧，正好我也想站起来走走。」
    凌砚点头，「我也是。坐太久了脚会麻。」
    伍晴烟抱着杯子，整个人缩成舒服的姿势：「你们等等要去哪？我现在只想躺下……」
    「不能躺。」方微薇毫不客气地把她的帽子往上推，「等一下你的脸妆会糊到直接回家重画。」
    「欸——？」伍晴烟瞬间像被电到，「那还是坐着好了。」
    叶晨安原本安静喝茶，这时抬起头：「等等如果要走，分两组会比较快。人太多行动起来会卡。」
    「哦——合理。」白望点头。
    夏瓷立刻分组：「那就……吃甜点组跟去拍照组！时时你跟我走！」
    宋应时：「欸、等——」
    他的抗议完全没用，夏瓷已经抓着他的袖子，像宣告胜利一般晃了晃。
    伊与虹看了看两人，又看向白望那组：「那我跟甜点组！微薇跟晴烟你们要去哪？」
    「既然你们都要吃，我跟拍照组。」方微薇说完，还顺手拉起正想逃跑的伍晴烟。
    「哎哎！我不想拍照啊！！」伍晴烟慌了。
    「你刚刚说想躺着。」方微薇道，「那不如去外面吹风比较快醒。」
    伍晴烟被说服得非常被动。
    白望看着大家互相扯来扯去的模样，忍不住笑声更深，「那就吃甜的跟拍照的两边吧，等一下约在中央喷水池。」
    叶晨安补了一句：「不要走太远，也不要跟陌生人讲话。」
    夏瓷朝他比了个ok手势，「ok～我会看好时时的！」
    宋应时立刻反驳：「我才不是要被看好的人……！」
    两组人马准备散开，背景是休息区柔柔的光、纸杯的碰撞声，以及久违的、真正的日常。
    没有谁再提起刚刚的阴影。
    就像所有人默契地选择——
    把接下来这段短暂的放松，抓紧一点，再抓紧一点。

 023

    他们离开游乐园时，天色已经往深蓝滑去，路灯一盏盏亮起，像是替这一天画下不太正式、却刚刚好的句点。
    白望走在最前面，脚步一如既往地稳，却在停车场前停下来，转头看向后方那群人——准确来说，是看向那一堆明显不是装食物的袋子。
    「你们到底买了多少东西？」
    他的语气没有起伏，但目光很诚实。
    夏瓷和伊与虹手上各提着几个纸袋，袋口露出一角包装精緻的小盒子与绒毛边角，看起来就很「可爱但完全没必要」。
    「还好吧～」伊与虹笑得理直气壮，「因为觉得很可爱就买了啊。」
    她说完，还侧过头去问身旁的人：「时时，我们有买很多吗？」
    宋应时张了张嘴，像是想说什么，但最后只发出一声很轻的叹气。
    「……我可以说有吗？」
    他语气平静，却站姿诚实，肩膀微微下垂，双手还提着好几个袋子，「我要累死了。」
    夏瓷愣了一下，这才低头看向宋应时手上的东西，袋子几乎把他的手腕遮住。
    他眨了眨眼，语气带着一点后知后觉的歉意：「啊……好像真的有点多。」
    叶晨安站在一旁，视线在宋应时和那些袋子之间来回游移了一下，像是在犹豫。
    最后，他往前走了一步。
    「那个……你还好吗？」
    他的声音不大，但很认真，「我帮你拿一点吧。」
    宋应时微微一愣，随即笑了笑，毫不客气地把其中两个袋子递过去。
    「谢谢啊，」他语气温和，「比那些只顾着买东西的人好多了。」
    「欸——！」伊与虹立刻抗议，「我们也是有付钱的耶！」
    夏瓷轻咳了一声，默默伸手接过宋应时另一边的一袋，「……我也拿一点。」
    白望看着这一幕，没有插话，只是走到车后方，把后车厢打开。
    他语气一样淡淡的，「东西可以放一点在后车厢。」
    话音一落，几乎所有人都松了一口气。
    袋子被一个个放进后车厢，发出轻轻的碰撞声。
    「今天走好多路……」方微薇一边上车一边小声说，「脚好酸。」
    「我现在只想坐着不动。」伍晴烟靠进座椅，语气慵懒，「谁敢叫我再去下一站，我会翻脸。」
    凌砚最后一个上车，关门前还回头看了一眼游乐园的方向。
    「老实说，」他低声说，「虽然很老套，但还不错。」
    白望发动引擎，车子平稳的驶出停车场。
    夜色慢慢吞没游乐园的轮廓，剩下车内低低的谈话声与引擎声交织在一起。

 024

    白望把车开上主干道，视线稳稳地落在前方，像是早就习惯这种载满人的状态。
    「我真的觉得那个旋转木马区的灯超好看。」方微薇先开口，「就是靠近喷水池那边的，拍照完全不用修图欸。」
    「对对对！」伊与虹立刻接话，「我帮晴烟拍的那张真的很好看，背景还刚好有摩天轮的灯。」
    伍晴烟靠在椅背上，语气懒懒的：「是灯好看，不是我好看吗？」
    「都有啦。」夏瓷笑了一下，语气自然得不行，「不过那边人真的很多，我们等拍照等好久。」
    「因为大家都在拍啊。」凌砚从副驾驶座偏过头来，「那区的灯是暖色的，又不会太亮，脸看起来比较柔。」
    白望淡淡补了一句：「而且地面反光不严重，不会乱反射。」
    「……你怎么连这个都知道？」方微薇忍不住问。
    「写东西的时候有注意。」白望语气很平常，彷彿这只是生活常识。
    宋应时坐在后座靠窗的位置，手里还抱着一个纸袋，像是怕压坏里面的东西。
    「说到拍照，」他想了想，「云霄飞车出口那边的纪念照……价格是不是有点太狠了？」
    「六百八一张。」伊与虹秒回，「我本来想买，但想想还是算了。」
    「我看到标价的时候吓到。」夏瓷点头，「一张纸而已。」
    「那不是纸，是回忆。」凌砚一本正经地说完，又补了一句，「不过六百八真的太贵。」
    「我们后来不是在入口那个大型招牌前拍了一堆吗？」伍晴烟说，「免费，还可以拍到路人乱入。」
    「欸对！」方微薇笑起来，「那张时时被路过小孩挡住脸的超好笑。」
    宋应时无奈地叹了口气：「那是意外。」
    叶晨安一路都安静地听着，这时才小声插了一句：「……我觉得那个纪念品店比较夸张。」
    「出口旁边那家。」叶晨安想了一下，「一个钥匙圈要三百多，材质看起来也还好。」
    「那家专门卖给刚下设施、脑袋还在晃的人。」凌砚笑了一声，「你清醒点就不会买。」
    「……可是真的有人买。」叶晨安很诚实地说。
    「比如说谁？」伍晴烟挑眉。
    夏瓷轻咳了一声，举起自己手里的袋子：「我。」
    「不过说真的，」伊与虹晃了晃袋子，「那家甜点店的马卡龙不错欸，一颗一百二，虽然贵，但顏色好看。」
    「你是因为顏色买的吧。」宋应时说。
    「那也是优点之一。」伊与虹理直气壮。
    白望听着他们你一句我一句，没有插话，只是偶尔在红灯前慢慢踩煞车。
    车窗外的灯一盏盏往后退，游乐园的喧闹好像还黏在衣服上，却已经开始慢慢散掉。
    「下次如果再来，」方微薇说，「我想早点进场，听说上午人比较少。」
    「下次？」凌砚挑眉，「你已经在想下次了？」
    「不行吗？」她理直气壮。
    白望没有回头，只淡淡说了一句：「下次记得穿好走的鞋。」
    引擎声稳稳地向前，夜色慢慢把今天的游乐园收进回忆里。
    这趟路，没有什么特别的大事，只有一点疲惫、一点吵闹，和刚刚好的馀温。

 025

    白望把车停在熟悉的位置时，已经接近深夜。
    一路上凌砚难得没怎么说话，只是靠着车窗发呆，街灯一盏盏从玻璃上映过去；叶晨安坐在后座，低头整理刚刚从游乐园带回来的小纪念品，把被挤歪的纸袋慢慢拉正。
    车子一熄火，白望才刚推开车门，就看见门口那一坨——准确来说，是好几坨。
    半透明的幽灵猫们毫无遮掩地窝在门前，有的团成一球，有的把尾巴搭在别猫身上，甚至还有一隻正趴在门垫上，像是认真把这里当成「指定休息区」。
    白望站在原地，沉默了两秒。
    「……你们是真的没有别的地方可以去了吗？」
    他一边掏钥匙，一边语气平静得近乎放弃。
    下一秒，非常有默契地一起点头。
    凌砚在旁边看得一清二楚，忍不住笑了一声：「牠们至少很诚实。」
    「诚实得让人没办法拒绝。」白望开门时叹了口气，「我明明只是去了一趟游乐园。」
    叶晨安小心翼翼地下车，视线在那群幽灵猫身上停了一下，又迅速移开：「牠们……一直都这样吗？」
    「只要我不在家，就会这样。」白望语气自然得像在说天气，「大概是觉得门口比较安全。」
    其中一隻幽灵猫还很贴心地往旁边挪了挪，给他们让出一条进门的路。
    凌砚挑眉：「看来牠们比你还熟这个家。」
    白望把钥匙插进锁孔，低声回了一句：「我有在反省。」
    门一开，幽灵猫们没有立刻涌进去，只是慢吞吞地跟在后面，脚步轻得几乎没有声音，像一群知道分寸的影子。
    叶晨安把纸袋放好，回头看了一眼，忽然觉得今天一整天的疲惫在这个瞬间慢慢散开了。
    游乐园的喧闹、车上的笑闹、夜色里安静的街道，最后都停在这里——
    一个有点乱、有点奇怪，但意外让人安心的地方。
    白望关上门时，幽灵猫们已经各自找好了位置，有的窝在墙角，有的直接趴在沙发边，彷彿这是再平常不过的一个夜晚。
    他看了一眼，没再多说什么，只是脱下外套，低声道：「纪念品的话明天再想怎么处理吧。」
    凌砚应了一声，叶晨安也轻轻点头。

 026

    白望特地起了个大早就是为了整理纪念品。
    餐桌被各式各样的袋子与盒子佔满，顏色亮得像是把整个游乐园原封不动搬回家。他站在桌前，双手抱胸，表情严肃得彷彿正在进行某种盘点会议。
    「这是什么东西？保温瓶吗？」
    他拎起一个外型过于前卫、在晨光下闪闪发亮的金属物品，语气里带着明显的怀疑。
    「啊……因为我看它很有设计感就买了！」
    凌砚坐在沙发上，语气理直气壮，连头都没抬，手里还捧着刚泡好的咖啡。
    白望低头研究了两秒，终于在侧边找到开关与容量标示，语气放弃般地下结论：「它看起来比较像是未来博物馆的展品。」
    「那不是更好吗？」凌砚淡淡回了一句，「至少不会撞款。」
    白望深吸一口气，决定暂时把那个「展品」放回桌上，接着又从另一个袋子里拉出一件柔软的毛衣。
    深色的，质感不错，一看就不是临时起意的衝动购物。
    「……那这个又是谁买的？」他抖了抖毛衣。
    叶晨安原本坐在一旁默默整理小吊饰，听到这句话时明显僵了一下，视线游移了一瞬，才小声开口：「那是我买了要送你的……」
    白望愣住，低头看了看毛衣，又看向叶晨安，语气不自觉放软：「送我的？」
    叶晨安点头，「那家店的老闆说材质不会起毛球，而且很保暖……你不是很怕冷吗？」
    白望张了张口，原本准备好的吐槽一句也没能说出口，只好清了清喉咙：「……你这个理由还挺实用的。」
    凌砚终于抬起头，看了一眼毛衣，又看了一眼白望的表情，语气意味深长：「看来这趟游乐园最大的收穫不是纪念品。」
    「闭嘴。」白望毫不犹豫地回击，却还是把毛衣好好折好，单独放在一旁。
    他继续整理，从袋子里翻出几个钥匙圈、贴纸，还有一隻怎么看都不像正常比例的玩偶。
    他捏着那隻表情过于欢乐的角色，眉头微皱。
    「那是在云霄飞车出口买的。」凌砚回想了一下，「好像是限定款。」
    白望盯着那隻玩偶三秒，语气篤定：「限定在我永远不会拿出门的那种。」
    话虽这么说，他还是没有丢回袋子里，而是把它放进了柜子最底层。
    整理到最后，桌面终于清出了一小块空间。窗外的阳光已经完全亮起来，屋子里安静得只剩下时鐘的声音。
    白望站在桌前，看着那些被分类好的纪念品，忽然开口：「下次再出门玩，记得提醒我别再答应这种行程。」
    凌砚挑眉：「你昨天不是还说『其实还不错』？」
    「那是错觉。」白望面无表情。
    叶晨安忍不住笑了一下，又很快收敛，低头继续整理剩下的小东西。
    白望看了他一眼，语气自然地补了一句：「毛衣我会穿的。」
    叶晨安愣了一下，随即点头，嘴角却怎么都压不下来。
    屋子里又恢復了那种不吵不闹的早晨气氛，彷彿游乐园的喧闹只是昨天的一场短暂插曲——而生活，正慢慢回到它原本该有的节奏。

 027

    「好了，大概就这样吧！」
    白望把最后一个空袋子摺好塞进柜子里，顺手抹了把额头，语气像是刚完成一场小型战役。
    凌砚靠在门框边，慢悠悠地看完全程，终于忍不住开口：「差不多要去咖啡店上班了？现在？」
    「嗯。」白望看了眼时间，「再拖下去就真的要迟到了。」
    「欸～你不是店长吗？」凌砚语气真诚地困惑，「而且店里几乎也只有你一个人吧？」
    白望把钥匙丢进口袋，回答得理所当然：「就是因为几乎只有我一个人才要去啊。」
    「那个时候比较安静，可以整理灵感。」白望补了一句。
    叶晨安站在一旁，把桌面最后一个小吊饰摆正，听到这里，抬头看了白望一眼，像是想说什么，最后只是点了点头。
    车子驶上熟悉的路线，晨光透过挡风玻璃洒进来，街道还没完全热闹起来，偶尔有早起的行人与机车从旁边掠过。
    「说起来，」凌砚坐在副驾，手撑着下巴，「你每次都说去咖啡店整理灵感，但我怎么觉得你大多时候只是坐在那里发呆？」
    白望专心开车，语气冷静：「发呆也是工作的一部分。」
    「好高级的说法。」凌砚笑了一声。
    叶晨安坐在后座，安静地看着窗外快速后退的景色，突然开口：「那间店……平常真的很少人吗？」
    「早上几乎没有。」白望回答，「偶尔会有固定的老客人，但他们通常只点一杯咖啡就坐一整个上午。」
    「听起来很适合想事情。」叶晨安轻声说。
    「所以我才会留下来。」白望语气淡淡的，却很篤定。
    车子转进一条较安静的街，咖啡厅的招牌很快映入眼帘。木质的门面在阳光下显得温和，玻璃窗里还空无一人。
    白望把车停好，下车时顺手确认了一下门口的盆栽有没有被风吹倒。
    「走吧。」他拿出钥匙，「等一下我开门，你们想喝什么自己点。」
    「哇，店长亲自招待耶。」凌砚语气浮夸，「那我要最贵的。」
    白望回头看了他一眼，语气平静：「我们这里最贵的也只是咖啡豆比较好一点。」
    凌砚：「……突然就没那么期待了。」
    叶晨安站在门口，看着白望把钥匙插进锁孔，门被推开时发出熟悉的铃声，白望进门时顺手将门上贴的纸条撕掉，「还不错，没贴歪。」他说。
    咖啡厅里安静、乾净，空气中还残留着前几天咖啡的气味。
    白望走进去，把灯一盏一盏打开，动作熟练又自然。
    「随便坐。」他说，「我先去准备。」
    凌砚找了个靠窗的位置坐下，叶晨安则站了一下，才慢慢在吧檯附近坐好。

 028

    咖啡机啟动时发出低低的嗡鸣声，声音在空荡的店里显得特别清楚。
    白望站在吧檯后，捲起袖子开始磨豆，动作一如既往地稳定。咖啡豆被压碎的声音规律而细碎，像是在替清晨定下节奏。
    凌砚趴在窗边的桌子上，看着外头逐渐变亮的街景，突然开口：「你这间店啊，要是开在热闹一点的地方，应该会赚翻吧？」
    「不会。」白望头也不抬，「太吵。」
    「哇，真是毫不犹豫耶。」凌砚侧过脸笑，「那你干嘛还开咖啡店？」
    白望把磨好的咖啡粉倒进滤器里，语气平淡：「想喝的时候，随时都有。」
    凌砚：「……这理由也太有个性了吧。」
    叶晨安坐在吧檯旁，双手捧着空杯子，像是在等什么，又像只是单纯地感受这份安静。他看着白望熟练地操作器具，迟疑了一下，才问：「这些……你都是自己学的吗？」
    「嗯。」白望回答，「一开始只是乱试，后来就记住了。」
    「很厉害。」叶晨安小声说。
    白望手上的动作顿了一瞬，很快又恢復原本的节奏，只淡淡地回了一句：「还好。」
    咖啡香慢慢在空气里散开，温热又浓郁，让人不自觉放松下来。
    就在这时，门口忽然传来一阵极轻的「啪嗒」声。
    凌砚第一个抬头：「……欸？」
    白望不用看就知道发生了什么，语气带着几分认命：「门没关好。」
    下一秒，几团半透明的影子从门缝鑽了进来。
    幽灵猫们几乎是排着队进场的，一隻接一隻，动作熟门熟路，有的直接跳上窗边，有的鑽进角落，有的乾脆窝在地毯上，一副「我们只是回家」的态度。
    他眨了眨眼，确认那些猫真的在「飘」，才小心翼翼地开口：「……牠们、牠们怎么也跟来了？」
    「因为这里有咖啡味。」白望把第一杯咖啡推到吧檯前，语气平静得像在解释天气，「牠们很喜欢。」
    凌砚忍不住笑出声：「你这里根本是猫咪聚集地吧？」
    一隻幽灵猫慢吞吞地走到叶晨安脚边，抬头看了他一眼，尾巴轻轻晃了晃，然后就地趴下。
    叶晨安整个人僵住，过了好几秒才小声说：「……牠坐在我旁边了。」
    「恭喜。」凌砚语气愉快，「你被选中了。」
    叶晨安：「这是什么值得恭喜的事吗？」
    白望把第二杯咖啡放到凌砚面前，又替叶晨安倒了一杯温牛奶，推过去时说：「牠们不讨厌你。」
    叶晨安低头看着那杯牛奶，又看了看脚边的幽灵猫，紧绷的肩膀不知不觉放松了一点。
    「……这里，真的很安静。」他轻声说。
    白望站在吧檯后，看着逐渐被晨光填满的咖啡厅，语气淡淡却篤定：
    「所以我才会待在这里。」
    门外，街道开始热闹起来；门内，咖啡香、幽灵猫，和几个各自带着故事的人，安静地佔据了这个早晨。
    安静到让人几乎忘记有些事情还没结束。
    他低头看了看自己的右眼，没有伸手去碰，只是轻轻眨了一下。
    「店长。」他忽然开口。
    「……如果有一天，我得离开一阵子，你会怎么办？」
    白望停下手边的动作，看了他一眼，语气一如既往地平静：「那就等你回来。」
    凌砚挑了挑眉，却没有插话。
    叶晨安怔了一下，随后轻轻笑了笑。
    白望转过身，开始准备第一杯咖啡：「现在不用想那么多。今天，咖啡厅要营业。」
    咖啡机发出低低的声响，香气慢慢在空气中扩散开来。
    幽灵猫们在角落窝成一团，尾巴轻轻晃着，彷彿什么都没发生过，也什么都不打算在意。
    危险没有消失，秘密也还在。
    但至少现在——这里是安全的。
    门口的风铃轻轻响了一声。
    咖啡厅的一天，开始了。