《十年沉渊》 第1节 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 本文内容由【catalyst】整理，海棠书屋网（）转载。 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有! ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 书名：十年沉渊 作者：四木 ☆、沉睡 浮生一梦锦衾寒，杏花春雨笑流年。 第一章沉睡 华朝北端有处天然冰川地带，终年覆盖积雪，肆虐寒风，致使方圆百里的山脉陆地荒无人烟，只剩下云雾似的雪粒，飘舞在茫茫昼光之中，映照着一面澄澈透亮的冰墙。 墙内有个人，她面对寂静辽阔的雪川地形，孤独地站了十年。 冰川底下是个晶莹剔透的世界，这里没有鲜花，没有蜂蝶，没有黑夜，没有四季。光线像一张银色的幕布，扣在苍穹上，降下一片雪亮，盖住了所有的角落，没留下一点阴翳。 太冷太亮的地方，不适合万物生存，因此北疆百姓替它取了个名字，叫做炼渊。 静寂了快十年的炼渊，在安开三年，突然被一批来访者打乱。 简行之冒着凌厉北风，花费极大力气走到冰川底，站在了平整如镜面的冰墙前。一股阴冷寒气扑面而来，似犀利小箭穿透重重锦衣，迫使他停下了脚步。 “真冷啊，拿叔，这里面居然还关着个女人。” 简行之跺了跺脚下的鹿皮靴，将身上的貂裘拉紧了些，见呼出的气息已然变成冰雾，又用袖口捂住了嘴。冰绡流云缀饰的长衣广袖提醒了他的身份，他咳嗽一声，随即垂手站直，勉力维持没落南翎国的王侯贵气。 身后随从拿奴在寒风中佝偻住身体，尖声问道：“二皇子，你还冷么，可要老奴再拼缝出一张毯子？”他的背后系缚着一个大大的包袱，压在他的驼峰上，远看犹如一座青紫的山丘。 虽是号称为仆从，然而主人露出瑟缩冷意后，他仅是口中殷勤询问，手中并未有所动作。 站在他身前的简行之自是不知，也未见着他眼中流淌的浊光，以及枣皮似的脸上憋出的丝丝狡黠笑容。 简行之只是专注地看着前面。块状冰墙靠着雪峰站立的，像是用刀雕琢出来的突起，乍一看两者浑然一体。但在冰墙四周，有三指粗的锁链洞穿四个角落，将它牢牢捆绑在三丈见远的雕砌的冰柱上，使被缚之人生出翅膀也难以逃离。 风越过，掀起简行之的玄色袍底，带动冰柱上的铁索叮当作响，粗粝的声音像是冰刀刮在人骨上，渗透的凉气就这样延伸至他心底——倘若不是站在雪亮冰川下，他还以为自己正置身于阴曹地府，亲眼目睹冰中之人历经九重劫难。 炼渊与炼狱仅一字之差，却无优劣之分。 “她是谁？为什么锁在这里？”简行之目不转睛地盯着墙内静止不动的人影，喃喃问道，“她是活的么？” “活的，不过离死也不远了。”拿奴阴恻恻地笑着，尖利的声音穿透了雪云，响彻在辽阔川地上。“她叫谢一，被锁在这里是她的报应。” 简行之听后挥袖扇走纷乱飘落的雪花，也扇出了一片清明的视野。这次他看得极为清楚，眼前唤作“谢一”的女子不过十七八岁，周身被白雪棺裹，黑发如瀑，眼帘半阖，所露的半轮乌瞳垂视脚下，冷若琉璃，泽注冰晶。她的容颜历经雪藏冰封，仍是鲜亮如生。身上一袭华美礼服犹如繁复海潮蔓延至脚底，遮住了她的裸足，仅是溢出趾间紫色经络，像是披挂着伤痕。 简行之第一次瞧见如此安然又冷漠的人，抑制不住好奇朝前迈出几步，突然察觉到脚底冰川似乎在颤抖，连忙顿住了身形。 轻微喀嚓声时续传来，极快淹没在凛冽风中。 “拿叔，你听到什么了吗？”他不放心地问。 拿奴尖越嗓音又应声而起。“回二皇子，老奴没听见什么，怕是二皇子一路奔逃，被华朝的追军吓破了胆罢？” 简行之自幼信从拿奴，听他出言刻薄也不以为意，只是哂笑一下。“可能是我多心了……”大风突地刮过，搅动冰墙四周的锁链剧烈作响，他吓得退后几步，险些压倒在拿奴身上。 “二皇子莫惊，这四根铁链大有来头，采川滇地铁冶炼而成，寻常外力斩不断它。”拿奴伸手托住简行之的后腰，将他扶稳了站住，再拂了拂衣袖，仿似掸走尘污，“叶沉渊就是怕谢一挣脱了束缚，才花费巨力将她困在此处。” 简行之定睛一看，果然发现块状冰墙完整如初，一点也没裂缝。 “为什么要这样对待她？她只是个不起眼的女人。”看着谢一安静的容颜，简行之眼里涌现出一股悲凉，如同山川脚底的风声刮在他的心尖一样。“我在南翎国活了二十年，从来没有看过这等离奇之事，要将一个女人困在冰柱之上。” “二皇子那是慈悲心肠，比不上这世道的豺狼野心。”拿奴嘿嘿一笑，冷声道，“谢一不除，叶沉渊难以高枕天下，这点利害关系，他比谁都看得透彻。” 简行之默然。 叶沉渊的名字像是一把利剑插入了他的心脏，让他瞬间感受到了寒冷，那种突起的战栗沿四肢百骸疾走，他除了极力控制身形，也只能沉默应对拿叔。 十年前在中原大地上曾经有三个国家：华朝、南翎、北理。可如今只余理国在北方臣服，留得片刻喘息机会，他的国家南翎国已经不复存在——只因近七年来，叶沉渊挥戈南下，一举收复前华朝散落疆土，并吞没了原偏安一隅的水陆之乡，南翎国。 简行之并不知道十年前三国鼎立的局势是怎样的，自他记事起，宫廷之中总是不断传来奏报，引得父王与皇兄愁眉不展。 “启禀圣上，华朝沉渊公子带三万兵力突破楚州防线，直逼闵越两地。” “启禀圣上，华朝太子叶沉渊驱动十万铁骑踏平肃、涪、云三州，引以为后防，实力已逾我国左骑盖将军之上。” “禀，禀圣上——叶沉渊提点三十万大军陈列湖州城下，即刻将要攻城！” 国破之日那名小校的声音惶急惨烈，句句萦绕在雕龙玉栋之上。简行之记得，当日的父王降阶走到丹犀前，脸色遽变，还没来得及说出什么，就一头载向了太宰脚边。十年来，叶沉渊的封称由白衣王侯升为华朝太子，手段愈见凌厉，野心日益扩张，极像一道阴暗的噩梦盘桓在南翎国土之上，遮住了南翎人的朗朗乾坤。而他，简行之，就这样在风雨飘摇中长大，亲眼目睹国破家亡，他失去了优渥的生活，失去了身为皇子的责任感，就这样带着满腹悲愁逃出南翎首府定远，一路流离失所，却又无计可施。 脚下冰层持续颤动，简行之注视着谢一容貌，仍好奇地询问：“拿叔，你先前说，她被关在这里是她的报应，这是为何呢？” 拿奴眯着眼睛看看冰雕似的人影，说道：“二皇子听说过谢族吗？” 简行之冷得抱臂跺脚，道：“谢族？就是本国的那个御羽擅射的家族吗？” “正是。”拿奴嗤笑，“这谢一就是御羽一族的预备族长，十年前看中了叶沉渊，自愿脱离世族入华朝做平民，谁料叶沉渊弃她不顾，将她封在了此地。之后，华朝与我国争战，圣上派谢族为前锋抵御，谢族尽出精良弟子，使长弓远射，怎奈少了领军人物，不出两年，被华朝军队打散，各自死的死，逃的逃，溃败得不成样子。圣上大怒，下令倾覆谢族，接管族内原来私置的人马，刚整治起来，又遇上了叶沉渊的骑兵团，两彪人马战在一起，谢族少年兵敌不过叶沉渊的铁骑，彻底衰亡了。从此后，南翎再没谢族人，圣上也不许有人提起这段往事。” 简行之听后默然，呼出口气，成冰雾状散开。似乎除了叹气，他也说不出什么。 南翎谢族是段辛秘，是道禁忌，知之者甚少。也亏拿奴久侍宫中，才能明白大概的内容。简行之偶尔听见谢族故事，也是身为太子的大哥酒醉之后，面带着极为不齿的神情提起来的，那种鄙夷，如同秋后凉雨的鄙夷颜色，深深地钉入了他的心中。 那个时候，年幼的他就明白了：外敌有叶沉渊，以铁腕行军使南翎人望风詟惮；内乱有谢一，因抛家去国致使谢族群雄无首，未能承担起辅国安邦的重责。 大哥曾经对他说过，谢族生来就是南翎国的精魂，百年前在越州乌衣台建族，起着辅助及平反的作用。甚至宫中内帏处决不了的事情，交付给谢族，一定能妥善处置。历代国君仰仗于谢族才能，放心将权限下放给族人，谢族也不望所托，年年训兵，推荐出大批优良弟子。 传闻，谢族一共有刑律、哨羽、夜枭、富贵、善生五堂，分司不同职业。每一堂前设二十名精良弟子，各掌五百人马。每堂每列二十名弟子以能力排序，依次唤为谢一、谢二，直到二十。转为下堂时，再唤为羽一、羽二……如此类推下去。 那么，这名唤为“谢一”的女孩，应该就是谢族五万弟子之首了吧？ 简行之心想。 他再抬首看了看眼前飞雪迷茫的冰墙，视线模糊了，遮蔽了她的身影，也似乎抹去了谢族的故事。如今的乌衣台荒草离披，如果不是残存着一座偌大的城池废墟，他甚至还会以为，曾经屹立在这里的擅射家族只是个传说。 一蓬白色的雪团激厉飞出，散落在风中，打断了简行之的回忆。 拿奴弯□子，迎着风啐了口，灌进满嘴冰雪。他似乎还不解恨，攒起脚尖用力一踢，又踢走一团雪朝着谢一那边的冰墙飞去。 “谢一，你没想到也有今天吧？遭人遗弃的滋味好受么？十年了，谢族早就灭亡了，族中弟子沦落为乞丐，就你半生不死地裹在冰墙里，不知道哪一天才能出来。”拿奴阴沉沉的嗓音犹如夜枭聒叫着，“莫不是老天也厌了你，借着叶沉渊的手来惩治你，让你一生活在别人的笑话中？” 简行之拉了拉拿奴衣袖，喃喃道：“拿叔，别再骂了，她是为了感情才落得这种境地，也算是世间少有了。” 拿奴翻了个白眼，道：“二皇子不关心自己的事，还来替这种人叫可怜，莫非是昏了头罢？” 简行之怔忪站立，而后惊叫道：“对啊，拿叔，我们是逃难出来的，快走快走，别耽误了时辰。” 拿奴拍了拍身上雪花，盯着谢一的冰墙剜了一眼刀，慢慢转过身，朝着风雪走去。 简行之裹紧貂裘，追上前道：“拿叔，越过炼渊再朝上去，就到了北理国吧？不知道现在大哥怎么样了，被华朝的追兵冲杀一阵，他带着那些侍卫还抵得住么？” “二皇子莫慌，我们先到理国再想办法打探太子下落。”拿奴尖刻嗓音从风雪里传来，带着一种冰冷的味道。 简行之边走边叹：“好吧。” 两人走过的足迹很快淹没在雪中，声音也逐渐消失，但站过的地方，冰川喀嚓断裂，越来越疾越来越响。裂缝向着面墙的一座冰山丘陵跑去，那上面还静止屹立着一道深色身影。 一名二十七八年纪的青年公子着宝蓝锦袍，拢着厚厚的对襟银扣裘衣，眉眼上罩着一层冰霜，然而又似带了点离愁。他俯视冰川地底，看着脚下两人远去，没说一句话。 喀嚓声连绵响起，冰川拱成碎玉桥面，一块块地浮动着。 青年公子徐步走下丘陵，踩下一枚枚深坑。他什么也没看，径直朝着谢一走去。近了，终于面对面地站着，如同乾坤日月行使了两色镜，照亮了他们的音容。 一萧索，一沉默。 一悲伤难抑，一无知无觉。 青年公子抬手摸向冰墙，顺着冰冷的墙面拍打，似乎在叩关问友。他轻轻地咳嗽，笑道：“谢一，你听，连南翎国最低贱的太监都能讥笑你，你该醒醒了吧？”他将手撑在墙上，低头咳嗽了声，再笑着说：“哦，忘了告诉你，那叶沉渊明天大婚，即将迎娶我国国君视为珍宝的公主，李若水。” ☆、破冰 敲打许久，凉透骨的寒冷侵入血脉，身着锦服的青年公子咳嗽了起来。一两点血花喷溅到冰墙上，融化不了，成了一道泪水滑下。他还在一掌掌地击打着，似乎感受不到脚下更激烈的断裂声，冰块碰撞声，那么专心。“你怎么不说话啊，谢一？你听了这个消息，心里是怎样想的？” 可是冰墙里的人垂视脚底，形无所觉。 他惨笑：“不过，这些已经不重要了。因为公主一旦嫁过去，就等于我们理国自愿臣服在叶沉渊脚下……” 不光是他在惨笑，整个雪川都在陪着他呼号。倘若有理国人来到此地见着这番光景，怎么也不会相信，平素温文尔雅的“无忧公子”，会在这里无声哭笑。 人道聂宰辅的公子聂无忧“接物待人如春阳之温，声言笑貌如时雨之润”，这么光风霁月、宽和温纯的人，是不应该有任何忧愁的，因此推崇起来，都唤他为无忧公子。 此时，冠名为无忧的聂家公子面临雪川独自神伤，仿似要击碎冰墙，唤醒谢一破冰而出。他不能不悲伤，因为南翎亡国了，仅剩的两位皇子败走中原，且战且退，眼看着要进入北理国；理国作为他的故土，情势也是岌岌可危，华朝铁骑一旦北上，很有可能导致理国分崩离析，重蹈南翎旧辙。 他的国君心存畏惧，将国内第一公主李若水送与叶沉渊做侧妃，用联姻计策来缓解华朝虎视北理的压力，他不甘愿退避，力主父亲上书议政，呼吁北理民众上下一心共同御敌，却落得“官阶连降三级，巡查边疆”的惩治，父亲也因此气急攻心抱病而亡。 父亲逝去，聂府也就没落了。但他的主战愿望还存留着，他积极奔走，无盟军支援。苦苦支撑一阵后，他猛然想起了一个名字。 谢一，十年前曾战胜过叶沉渊的谢一。她的名字淹没在历史尘烟里，逐渐被人忘记。但是他想，只要她还活着，联盟之约就有希望。经过多方打听，在猎户中寻访消息，他终于知道了，她在这里。 风雪在怒吼着，地底崩塌的力道越来越大，摇晃着整座冰山，眼看顷刻就要将它撕裂。 “公子！公子请放手！这里快被炸开了，请随属下避一避！” 远处平坦的冰面上跑来两道蓝衣人影，均是一样装扮，脚底还有些打滑。他们冲到聂无忧身后，一左一右挽住他的手臂，向后拖拉。 但他们的公子还在执著地捶打着，风雪声卷进他的嗓音，呜咽了一些颤抖。“我不甘心将理国拱手交给叶沉渊……谢一，倘若你还有知觉，就出来帮帮我……”雪花飘落在他头上、眉峰、肩膀，将他装扮成一个白色的雕塑。那两名下属急了，齐齐跪在颤动的冰地上，大声道：“公子，你就是不挂念自己的身子，也要替仙逝的聂宰辅想一想啊，倘若宰辅知道你这样糟蹋自己，他一定不会含笑九泉的！” 聂无忧转头，嘴角泅着一团血水，索然道：“我知道。只是眼下有件更重要的事情需要我去做。”他退后两步，随着碎裂的冰川摇晃着身形，伸出的手指却无比坚定地指着那道冰墙。“这个人，一定要放出来。” 一名下属惶然道：“禀公子，我们依照你的吩咐，在外围挖了条隧道延伸进冰墙底，放下了攒积五月的火药，这才能撼动千年成形的冰川。脚底的冰既然裂了，相信过了不久，谢姑娘就能从墙里出来了。” 第2节 聂无忧目视岿然不动的冰墙，冷然道：“我要亲眼看着她醒过来。” 两名下属忽然左右对视一眼，不约而同伸手架住聂无忧腋下，齐齐运气一拉，将他带离了险象环生的裂川前。聂无忧沉脸欲唤，大蓬白雪扑面而来，遮断了他的话语。与此同时，巨大的断裂声轰然响起，像是盘古开天辟地，硬生生将坚硬的冰峰一劈为二，使得中间的裹墙无声分开，露出了谢一浇灌着冰雪的棺椁来。 “谢一！”聂无忧纵声疾呼，怎奈架住他的属下是个中好手，才一眨眼功夫，就将他拖得远离了冰川。 原本如同一面地镜的冰川急速裂开，火药的爆炸声闷在地底，震碎了一些骨刺，尖锐地凸了出来。弹子般的声响连绵跃起，带动几处裂缝越扯越大，这个时候，竟然从缝隙下传来清晰的流水声。 而谢一那道银白色的棺椁直接坠入缝隙中，咚地一下溅回声响。 聂无忧的面色变得比雪湖还白。左边的下属迟疑地说：“糟了，公子，这冰川底还连着地下海，谢姑娘的棺椁掉下去，怕是要被水流冲走！” 火药的威力不容小觑，滚荡的流水声能证实这一点。顷刻间，银白色的棺椁已经不见了。 聂无忧挣脱下属的钳制，拉拢了裘衣，急声道：“赶快去找！” 下属仍在迟疑：“去哪里找？” 聂无忧当先朝着炼渊东方走去，道：“顺水流的方向找到汇集处，就能看到她了。” 冰川地形较高，由西至东走向，诸多水流在地底蜿蜒奔腾，最终会汇集到一处——延泽内陆海。聂无忧带着两名下属，扣缰疾驰，一个时辰后赶到了延泽的源头。 清雾缭绕杉丛，蓝天倒映海面，三色澄碧，和风阵阵。海畔风景怡人，却唯独没有驻足观赏者。这里的煦温与炼渊的寒冷截然不同，纵使走在嶙峋山石上，亦能感觉到扑面而来的轻暖。 潮湿、白沙、断壁，没有一丝人烟。 两名下属纵马踏上沙石连接的山道，正待搜寻谢一踪迹。 聂无忧面海而立，深深地叹了口气，道：“不用找了，她已经走了。” 延泽三面环山，只有一个出口，就是那方逐渐变宽的山道，从黄褚色的沙面上清浅走来两道脚印，经阳光拂照，已经形成极轻极轻的泥塑痕迹，聂无忧需要蹲□仔细查看，才能寻得到一两点端倪。 下属凑过来探了探，道：“这位谢姑娘看着功力不弱，如果不是海水扑上沙石里，她走过的地方根本看不到脚印。” 聂无忧闻言点头，第一次在唇边绽开了微笑，如同料峭春寒过去，新花初乍，端的是和穆风轻。然而笑容未落下嘴角，他想起了什么，却又蹙眉不语。 属下瞧着聂无忧眉峰上慢慢聚集的轻愁，纳闷道：“公子怎么了？可是发现了不妥的事情？” 聂无忧当即站起身，牵过马匹，纵身上马，朗声道：“必须快些离开这个地方。” 属下面露不解之色，依言拉起马缰。 聂无忧淡淡道：“叶沉渊花费力气将谢一困在炼渊，不可能没有留下卫士守护在川外。我们闹出这么大动静，远在汴陵的他接到传讯，不出两天便会知晓一切。依他性子，一定会派出暗卫追杀我们，所以说，我们还有两天期限逃命，逃到他找不到的地方。” 属下连忙让出道路，恳请聂无忧先行。聂无忧策马奔驰一阵，冠束下的黑发迎风拂起，散开成一湾岑岑残影，无论怎么迎着阳光，他的面容都带了些阴翳，只是驰骋到最后，他似乎想开了，轻轻地笑了起来。 “只要放出了谢一，叶沉渊必定有所牵制，我也不虚此行。” 炼渊位于华朝北部，面临理国疆域，仅一山一郡之隔。惊天动地的爆裂声不断传来，改变了冰川底地形，使凝滞的水流开始觉醒，奔腾走向延泽。落脚在百里外的山村都能感受到地底的轰鸣，一些猎户架起雪车，吆喝着猎狗跑快点，不出半个时辰就看到了断裂地带。领头的队长当即停下车，从暖箱内取出一只耐寒的白雁，在它脚下绑上一道密封的布帛，振臂一甩，送着它飞向高空。 白雁初遇寒风，翅膀几欲折损。它艰难地掠翅低飞，适应环境后，头也不回奔向温暖的南方。飞过冰地丘陵，飞过连绵高山，飞过垒田军营，终于在宁州边境降落，驿馆通译将它抱起，解下脚底布帛，转换到另外一只通体纯色的一羽白鸽上，再鸣哨将白鸽送了出去。 白鸽翼羽尖削柔软，顺风振翅，飞行速度极快。第二日申时，它已经赶到锦州都城汴陵，直接飞入巍峨宏大的太子府。 汴陵太子府不在禁城内，府制已逾皇宫。宫阙千间、殿宇连绵、斗拱飞檐、兽脊鳞次，外观骄横跋扈，俨然直指紫薇天外；高城深楼、亭台水榭、秀苑奇林、良木佳石，内中各具千秋，岑寂书写威严气象。宫娥侍从低头疾走，对滑翔而过的白鸽视而不见。 鸽子飞过白玉筑基的重檐庑殿，停驻在垂藤紫花架上，低头梳理羽毛。 一道水红袄裙身影静悄悄走近，手持羽扇，灵巧地扑了下去。远处传来一道清亮而又压抑了力道的声音，正急急唤着：“公主！万万不可！这是太子殿下的信鸽！” 鸽子受惊振翅飞走，那道娇俏身影也随之转过来，跺了跺脚。“容娘，你做什么那样大声！吓走了鸽子，我怎么见着殿下嘛！” 说话的少女撅起嘴，头戴银貂压花小帽，撒落下星点流苏，轻轻晃荡在艳丽容颜之旁，当真衬出花朵一般的年纪。身上的衣饰镶金嵌玉，是北理特有的样式。单看她内罩的窄袖短襦，质地考究，雪白如雾，即知出处不凡。 她扬起羽扇，不断击打脚边高株大丽花，扬声道：“容娘你太坏了！我不依你！” 冠名为容娘的女子大约三十多岁，姿容清丽，此时抿嘴而笑，拉着少女的袖子，细细地说：“唉哟我的公主，这都什么时辰了，你怎么还没换礼服？再过一个时辰，公主在正殿上便能见着殿下了，那时行过升拜之礼，成了太子嫔妃，公主还愁什么见不到殿下圣面？” 一席话说得理国公主李若水低下头，俏脸生辉，压下枝傍花丛，无需向胭脂丽菊借淡红。 作者有话要说：李若水有三宝：萝莉、眼泪、易推倒 ☆、大婚 汴陵太子府占地宽广，内中格制朝务与皇宫不差一二，都城百姓看着府院拔地而起，历经十年，规模愈建愈大，几乎占走了半边日色。从此都城再有冤屈或不平之事，百姓们都会说：“这朗朗乾坤，太子脚下，怎生容得你作乱，难道不怕理法吗？” 尊崇的是“太子”而非“天子”，这等说辞，耳明者一听，便知缘由何起—— 当今圣上风烛残年，久病卧榻，全靠太医院进献的珍贵药材吊着一口气，宫中皇嗣全部衰亡，嫔妃忌惮瘟病，走避寝宫，致使出现朝中无臣六宫无主的局面。圣上无力重振朝纲，思前想后，竟然还政于敌，恢复了华朝皇裔之正统。 只因四十年前，当今的圣上还不是皇帝，只是监国辅政的皇叔。他将弘毅太子及后人诛杀干净，夺取了政权。叶沉渊原属弘毅太子嫡孙，幸亏有皇太后庇护才逃过一劫。二十年过去了，华朝内乱不断，吏治黑暗，圣上只图享乐，夜夜醉卧美人怀，终于导致朝政昏聩，几近倾覆了帝业大厦。正当危急之时，宫中太傅、宰相、尚书右丞联名奏保，举荐了文武全才的叶沉渊。叶沉渊彼时只有十七，恭听帝谕，削爵为民，退避海外，人称“白衣王侯”。圣上碍于文武百官死谏的情面，被迫起用叶沉渊，只拨三万军马作为前锋。叶沉渊带兵东征西战，以首战发迹，力量逐渐壮大，十年来收复华朝所有散落疆土，功绩震慑朝野。圣上身体逐年衰微，兵权旁落，曾趁宫宴之时发动暗杀铲除叶沉渊势力，怎奈叶沉渊先有提防，反宾为主，提剑闯入中宫，威逼圣上拟诏，定下太子储位。第二日，宫中人脉大幅换动，叶沉渊嫡亲禁卫纵马进入皇城，带剑守护正宫四门，名曰振兴帝制、稳固皇族，将华朝乾坤翻转了面。 此后，叶沉渊加冕为太子，徐步走进荒废了近三十年的前弘毅太子府，增其旧制，开创了现在的中兴局面。 太子府东侧有座特设宫苑，取名为“合黎”，寝宫、议殿、暖池、花园一应俱全，移植秀丽花木，将它妆点得如同仙台天池。李若水第一天坐着辇车进了太子府，看到她的专属别苑，曾十分不解，为何太子殿下取了这个名字。府内极受宠信的齐昭容掌管后宫事宜，与她贺宴时，笑着对她说：“公主的闺名唤为‘若水’，当真是好听至极的名字。我告诉殿下时，殿下却引以为‘弱水’，取我朝《尚书》释意，说是‘禹帝引导弱水至于合黎，解救黎明百姓’，所以我思量着，殿下那是看重公主，特意给公主安置了这个名字。” 齐昭容的笑容清浅，如同西子之美，增减一分皆不适宜。一张秀美的脸落在翟扇后，明黄的宫灯光晕散下来，竟是朦胧迷离，如同带人走进曲径深幽的大花园一般。 李若水看着她的笑脸，心里不由得泛起涟漪。若水一名谐音弱水，理国的无忧公子可对她说了，女孩儿叫这名字，应该让人怜惜，怎么到了太子殿下这里，就变成了需要疏导的祸水呢？ 她不懂。 那晚，李若水并未见着叶沉渊人影，却对语风玲珑的齐昭容印象很深。宴席散了，齐昭容将她夸了又夸，才带着十对宫娥款款离去。李若水怔怔地坐着，容娘替她卸妆梳洗，语重心长地说道：“公主最好不要与齐昭容过于亲近。” 李若水自然信服容娘。容娘是陪着她从北理走嫁中原的女官，在理国内帏走动将近十年，有关华朝的文化、风土人情、典章制度都是由容娘传授的。理国都城伊阙到汴陵太子府是个漫长的距离，容娘在辇车内一遍遍替她梳妆，一遍遍讲解着华朝的那些诗句和故事。 容娘说过：“华朝的女孩儿喜欢读诗书，还说‘不学诗，无以言；不学礼，无以立’。公主如果进了太子府，切不可玩玩闹闹，引得府里人笑话。趁着这个车程，容娘斗胆进言，请公主多学习下诗书。” 李若水听得昏昏入睡，容娘将她的秀发编成四股发辫，戴上珠玉簪饰，顺手塞给她一本书。她百无聊赖翻开，净是些看不懂的句子。容娘陪侍一旁，指着《桃夭》对她说，华朝的女儿长得还美貌，也比不上我的公主万分之一，不过，进了夫家门，对女儿的要求就是“宜室宜家”。 李若水点点头，记住了她要“宜室宜家”。 经过数日辛苦，一行百人队伍终于临近太子府。白玉筑基的朱红大门洞开，夹道侍从宫娥恭迎，容娘持着她的手，于辇车内细细叮嘱诸多事宜。她从流苏秀帘缝隙处偷偷张望，才知晓殿下为了她的到来，安置了偌大的排场。容娘在耳边高兴地说：“看来殿下很看重我们公主呢，竟然派了内宫之主前来迎驾。” 当时她与齐昭容见了礼，由容娘扶持，迈步进入巍峨正殿，第一次见到了玉阶上的叶沉渊。叶沉渊穿着典雅的玄色衣袍，长裾广袖，上面用朱、白、苍、黄、玄五色丝线走绣着精致的章纹，通身未加衮冕组绶，仅以紫玉冠束发，绅带束衣。 他静静地站在那里，双袖垂落，等着她走过去。 不知为什么，她在心里浮起了一句话：既见君子，乐且有仪。 “不可与齐昭容太过亲近”，李若水带着这个言训在太子府闲居十日。除去每日有人过问她的生活所需，合黎殿内一切如常。齐昭容探望过两次，对她嘘寒问暖，但，叶沉渊再也没有出现。 轩窗外的灵鸟唧唧喁喁鸣叫，李若水扑在窗阁上，托腮望着小黄鸟。“你看到他了吗？和我想的不一样嘛！我还以为他长得好丑，像父王那样，下巴长了胡子，每次扎得我喊痛。可是，他生得真好看，哥哥们也比不上……” 她叹了口气，从锦榻上爬了下来，看看容娘没在四周，从侧门悄悄溜出。一只毛色极纯极亮的鸽子拍翅飞过，她仰面望着，突然生起一个念头。 既然殿下不来见她，那么，她抓了他的鸽子，他一定会来找她的吧？ 李若水想得出神，无声笑了片刻，提起裙裾，尾随鸽子而去。偷跑出殿不久，容娘着急赶来，向她报告一个喜讯：殿下的确拟诏宣告了皇廷，选今日酉时完婚。 李若水睁大了眼睛，道：“真的吗？”苦等十日终于定下音讯，惊得右手所持羽扇不知不觉掉落。容娘急匆匆将她拉回宫内，安排宫娥梳洗。所有人像是流水一般运转起来，左侧的捧着红绫托盘，上面放着金凤翟冠、褕翟、鞠衣、钿钗礼衣，细细望过去，都是她叫不出的名目。接下来的过程也很繁琐，沐浴、熏香、梳发、敷粉、涂脂……让她坐在锦墩上昏昏欲睡。 容娘替她描眉，道：“华朝恪守礼法，不比我们理国随性，公主嫁给了殿下，日后性子需要收敛些，不能像个小孩，看着一团和气。” 李若水鼓鼓嘴：“知道了，知道了，容娘，你都说过十遍了！” 来到太子府后，众多的礼节由容娘一一演习，她看着目瞪口呆。尤其生活上的琐碎，到了现在，她都不能分辨出有什么区别。小到漱口的浸汁，大到掩落的熏香，各自有讲究。其实在两百年之前，华朝、理国，还有偏安一隅的南翎，都是中原一家人，文化互通，商贸往来，带动语言习俗并没有多大差别，可在眼下，华朝为强，硬是改动了很多规矩。 想到这里，李若水另外记起一事，嘟嘟嘴说道：“容娘，你知道‘质子’是什么意思吗？” 容娘手一颤，眉黛涂料差点散在水里。她皱起眉问：“公主为什么问起这个词儿？” 李若水觉得鼻尖发痒，像是搁着一片羽毛，不住吸气耸鼻，想吹走什么。听着容娘再问了一次，她才不经心地回答：“我刚才扑鸽子的时候，听到齐昭容身边的婢女掩扇笑着什么，好像就是说我吧。” 容娘将手里的胭脂盒放下，跪在李若水跟前，垂眸说道：“公主，切不可听外人乱嚼舌根。公主既然远嫁到太子府，就当快快乐乐做个明妃娘娘，其余的事情，公主不要放在心上。” 李若水托着腮，歪头想了会，又撅起嘴巴。“可是，我知道‘质’这个字的意思嘛。” 容娘抬眸看着花容月貌的小公主，道：“又是谁给公主讲解了这个字？” 李若水转动剪水双瞳，开颜笑道：“五岁时，我看到无忧哥哥在窗前写字，悄悄走过去，他在纸上写的就是这个。我问他什么意思，他给我讲了一个故事，告诉我啊，先祖聂家公很早时就来到我们北理国，做了‘质’，后来才得到国君的信任，当了大官。”她晃动着双膝，看着罗裙在翟衣下摆泛出一层水波似的花纹，低头说着：“如果，我嫁给殿下，好好地听他的话，那他是不是最后也会相信我，喜欢上我啊？” 容娘不由得轻轻拢起李若水双膝，说道：“那是一定的。” 李若水抬起发红的眼睛，笑了笑。 两人正说着理国首辅家的无忧公子的往事，一名陪嫁过来的宫女提着裙匆忙从殿外跑进，喘气道：“公……公主……不好了……太子殿下下令取消婚典，关闭……关闭正殿殿门，不准任何人进去！” ☆、婚变 太子府正殿内，烛影摇红，喜绸回舞，四壁兰熏如龙，缓缓放送。殿内极安静，只有三个人。 正值大婚，叶沉渊仍然穿着玄衣纁裳，没有佩戴衮冕，仅用飞线缀饰的火龙章纹昭示出了无与伦比的地位。他静静地站在御座之前长阶之上，双袖垂落，广袖的黑色、衣裳的浅绛都蒙上一层凛冽的色彩。 “念。”他的声音过于冷清，惊得殿内灯烛爆了个灯花，有似伶仃仃地打了个寒颤。 右下，站着一名温润如玉的年轻公子，雪白的貂领，雪白的衣裳，雪白的袖罩，雪白的靴子。按例，他不应当穿白，但似乎在叶沉渊面前，他能享受这个特权。 兵部尚书之子左迁，光听名号，不论他在太子府侍奉八年的历史，他也有这个资格站在正殿，参与叶沉渊的政要大事。 此时，他拿着从信鸽脚下解封的锦帛，察觉双手有千斤之重。面对着太子殿下始终不变的冷漠容颜，而另一侧的老者，府内执事总管修谬先生掠过来的眼神，他心中有了踟蹰，不知怎么妥当安排。 但遵循以前惯例，太子说话不重复二次。当即他轻咳一声，念道：“辰时三刻，聂无忧炸毁冰底，谢一不知去向。” 叶沉渊听后静立不语，眼眸如同罩了层冰水，凉润沉落。 左迁没得到指示，揣测事情的前因后果。他与修谬先生不同，后进府两年，只听闻太子将一名劲敌关押在北疆炼渊，似乎在十年前，曾与太子有过渊源。今日公卿王侯入府贺礼，他与修谬将众人引至偏殿休息，回头看见一名侍从捧了鸽子匆匆跑来，太子站在长阶前扫了一眼，突然就下令关闭殿门，转身垂袖而去。 他不解，问修谬，修谬淡淡地说：“这只鸽子非凡品，是由宁州馆驿驯斥，殿下见它飞回，便能猜测发生何事。” 果然进了正殿，那庭照香薰煦暖，御座之前却伫立着一道凛然的身影。玄衣章纹在兰气中烛影下舒展开来，映着迷离流光，落成碧碧沉色。人不动，周身的气势便冷了几分。 自始至终，太子只说了一个念字。但左迁相信，太子什么都明白，即使是身处千里之外的汴陵。 殿内岑寂，叶沉渊负手而立，烛光将他的身子剪落了一道侧影。锦袍玉带的老者修谬等了又等，只能抬手作揖，开口说道：“请殿下示下。” 叶沉渊抬眼望他，清冷无波地说了句：“几年了？” 左迁不明就里，静侍一旁，头微垂，意恭顺。耳边又响起修谬果决的声音：“万康四年初冬入川，至今九年十一个月。” 万康是当今病得奄奄一息的皇帝定的年号，后改制，称为安开。左迁听在耳里，旋即明白是太子推断那名劲敌被困的时间。 第3节 叶沉渊的身影动作没有发生丝毫变动，语气也是一如往常，那样冷淡。“九年十一个月零三天。” 灯烛突晃，朱窗镂刻着最后一点斜阳沉影，殿内寒气萌生，掩落一地阴翳。左迁不敢抬头去看，感受着那点微光完全消逝，留在脚边的，只有黑暗。 修谬再开口：“殿下，可派出军营骁骑查找谢一下落。” “不急，谢一跑不了。”叶沉渊说道，“先处置聂无忧。” 修谬的眼睛也如灯花一爆，突出零星光彩来。他急道：“殿下今日许婚又悔婚，将李族公主闲置一边，已于礼法不合。如果再派人追杀理国首辅之子，恐怕有失两朝和气！” “噤声。” 修谬疾呼：“请殿下三思！” 叶沉渊突然抬起玄衣右袖，随手挥了一下。袖风尖利扑走，奔到边侧赤金龙烛座前，呼地一声，将光明尽数吞没。顿时殿内更加幽暗，那烛绒上，还冒出丝丝缕缕青烟。 左迁眼皮直跳，看得分明，一截截盘龙金漆的火烛无声滑落，切得比刀工还齐。倘若有人再说上一句，这种掌风第二次劈落下来，半则宫殿都会破损，更何况活生生的人。 如此，都噤声了。 叶沉渊道：“聂无忧胆敢将谢一放出来，就应当有受我刑虐的准备。” 修谬尝试着开口：“可今日这场大婚，殿下理应完成……” 叶沉渊不置可否，只说道：“即刻派出一百名精利影卫，皆白衣入关。五十人潜去伊阙，覆没聂府，不可走漏一人。五十人向东追击，星夜赶至平州明府，截断聂无忧退路。” 左迁微怔，询问道：“殿下为何兵分两路？” 叶沉渊冷冷道：“聂府早已没落，聂无忧没寻到谢一，自然会仓皇逃窜，他能去的地方，只能是平州。” “平州？” “他的未婚妻在那里。” 左迁了然点头，想想又觉不妥，斗胆问道：“殿下怎么知道，那聂无忧没找到谢一？” 叶沉渊冷冷地看了他一眼，道：“谢一比聂无忧聪明。” 答非所问，左迁微感汗意，但又不敢再开口询问。 叶沉渊似乎看穿了他的心思，道：“日后你就明白了。” 修谬掩嘴轻咳一声，目视左迁。左迁看着总管淡褐色的眼珠，有如灯花突聚，顿时醒悟了过来，移步出来，诚恳道：“可否请殿下收回成令？” 叶沉渊抬起墨黑的眸子，径直盯住了修谬，道：“总管还未想明白？” 修谬微讷。 叶沉渊冷冷道：“那聂无忧是主战派。” 修谬长叹，即刻明白这桩追杀令是没法收回了。殿下的布置一向有深意，既铲除了他的眼中刺，又能瓦解理国人的抗击心。 岑寂森森的大殿门外突然响起一阵喧哗，夹杂着惶急的呼喝“公主不可！”“公主不可！”左迁待回身探望，迎上太子目光，只得定住身形不动。修谬仿似看不懂身旁二人的机锋，快步走到殿前，大开正门，沉声喝道：“何事喧哗？” 众多颜色间，飞奔而来锦衣霞帔的李若水，修谬看着她的晶莹双瞳溢出惊惶神色，嘴里轻轻叹了口气。“公主终究是孩子心性……不过，也利于殿下控制北理。” 一刻钟前，李若水并不是这种模样。她坐在合黎宫里，乖巧行妆，宫女跑进来通告，她猛地站起身形，花容褪去了颜色。翟冠盈盈降下玉凤金翅，随着她的晃动，也在萧萧颤抖。 “殿下为什么要悔婚？”李若水睁大了眼睛，脸上的表情显得难以置信。 还是容娘镇定，喝问那名报讯的宫女：“是不是发生了变故？” 宫女见着容娘面色不善，扑通跪下，说道：“奴婢依循您的吩咐，去齐昭容身边做替手，站了会，听到昭容对侍从说道，速速备车替太子殿下遣送贵客，不可失了礼节。再过了会，殿下封闭正门，召集左迁公子修谬先生进殿。” 李若水心里乱得像团漩流奔走。她怔立了一下，突然提起礼服裙幅，径直朝着大殿跑去。容娘在后追赶，不敢高声劝止，只能催促随嫁侍从：“快，快，拦住公主，不能让公主冲撞了殿下圣驾。” 侍从也一溜烟追去。 李若水脚下生风，从来没有觉得这么急过。远远地，瞧见了齐昭容穿着花纹鞠衣，正在偏殿前恭送礼客，还有一些大臣面露不解之色，回头望着严闭岿然的正殿。她顾不了那么多，扒开疏落人影，便待跻入前列。 宫娥垂首林立，见她左右冲突，伸出手来阻隔。 李若水推开她们的手，气喘不定地站着，皱眉喊了一声：“大胆！敢阻拦本公主！” 那些浅色宫衣的手臂都慢慢放下。 齐昭容闻声走过来，以水红绢丝手帕掩住嘴，咳嗽了下，轻声说道：“公主，今日不比往常，莫失了礼仪。” 李若水横眉怒目，叫道：“你有什么资格教训我？” 齐昭容微微笑着，白皙的面容上如同浮上一层春水，干净又明和。李若水想推开她，她突然又低声说：“公主可知殿下为何从未册立正妃？” 周围走动司职的侍从、前锋卫、公卿大臣，三尺见方的白玉地砖上不断响起橐橐靴声，如此喧闹的环境下，李若水将这句话听得很清楚。她愣了愣，看向齐昭容：“为什么？” 不得不说，她对这个十分好奇，也十分在意。 齐昭容轻叹：“我猜测是和一个叫做‘谢一’的女人有关。” 李若水瞪大了眼：“谢一是谁，本公主没听说过。” 齐昭容幽幽一笑：“十年前，她就认得殿下了，却成了殿下的死敌。此后，殿下励精图治，收复我朝疆土，再也不提往事。修建太子府的第一天，殿下就下旨悬空妃位，不得册封。” 李若水怔怔听着，喃喃道：“这些和本公主没关系……” 不管有没有关系，齐昭容说完想说的话。“刚才殿下接到的就是谢一的消息。”她轻轻一笑，将帕子收入袖中，由得贴身女侍扶住手臂，不声不响地走了。 李若水惊醒过来，推开眼前人影，直冲着正殿大门跑去。恰逢此时，朱门洞开，一个五十多岁的锦袍老者走出，沉着嗓子喝了声：“何事喧哗？” 李若水冲过修谬身侧，扑进了大殿。 这是她自离开故国来到华朝的天数内，第二次见到叶沉渊。他穿着流纹不同的玄衣，广袖静止，探望她的目光亦如沉霭暮色，不温柔，不寒冷，两粒黑曜石般的瞳仁，像是刷了一层明蕴，却永远隔着日与月的距离。 “殿下为什么出尔反尔毁掉这桩婚事？”她提着裙裾小跑向前，气息不稳，丽颜染上一丝红晕，衬着精致翟冠与百纹礼服，她的容貌更显得动人。 叶沉渊放眼远望门外，看着前锋卫士肃清了道路，转眼对左迁说：“召集影卫。” 头上的翟冠沉甸甸的，李若水急需向前，反手掀开了冠冕。流光溢彩的翟冠如残蕊坠地，细织的翡翠璎珞珠玉叮叮咚咚洒满金砖面，像是奏响一曲哀歌。她在这种声响中，扑向了叶沉渊胸口。 叶沉渊伫立不动，冷声喝道：“止步！” 李若水硬生生停止了脚步，看着他冷漠的眼睛，泪水也像珠砾袭地，滴滴滚落下来。肆意奔流的泪珠并不能改变庭上人分毫，他正对着她，声音赛过九冬寒雪。 “按律例，公主应当避居行苑，容后再议婚期。” 李若水抬起迷蒙的眼眸，努力看着叶沉渊。婚期一旦滞后，容易生出变故，她怎么可能不知道。可是面对暗夜修罗般的叶沉渊，她抑制不了满心的慌张，双膝一软，就地跪坐了下来。层层叠叠的裙裾盛开如花，浮出她的惨淡丽容。 修谬远远地站在殿门一侧，抬手道：“老臣恳请殿下三思！不可随意发动暗杀！我们当务之急是追捕谢一，不是理国的聂公子！” 他的这番说辞，已经很明白地告诉了殿中人即将发生什么事，包括他希望有人劝止的私心。 李若水闻声震惊，难以置信地仰望叶沉渊，哭道：“殿下还要追杀聂公子？”泪珠大颗滚落，妆容已经凌乱不堪。叶沉渊长身而立，一双眼眸如同蜀中紫月，拢着雪清的霜。李若水见状，哭倒在地，秀发披散，合着缨络垂旒簇簇抖颤，又迅速在一束夜风中萎靡下去。 尾随而来的容娘走到殿门石阶前，匍匐跪拜，声音恭谦。“奴婢教导不力，未能照顾好公主，请殿下责罚。” 叶沉渊目视门内的修谬，修谬上前一步，亲自扶起容娘。“容娘请起，殿下之意是好生安抚公主，不可再让她伤心。” 容娘朝着修谬裣衽一礼，低眉趋向正殿玉阶前，先施礼，再伸手挽住李若水右臂，轻呼道：“公主，公主，请随奴婢回合黎宫。” “殿下——” 哭得如同柳泣花啼的李若水仰起脸，睁大眼睛看着叶沉渊，哽咽道：“你真的是那么冷漠的人吗？如果我以妻子的身份请求你，你能收回成令吗？” 叶沉渊后退一步，避开了金砖上伸过来的颤巍巍的秀腕，道：“带公主回宫。” 李若水突然不管不顾地扑了上去，用一截洁白的皓腕抓住玄衣下摆，仿似溺水之人握住了救命的稻草那般。容娘看了大惊，扑通一声跪下，双掌向上额头触地，说道：“请殿下念在公主未识礼仪的情分上，不要责罚公主！” 叶沉渊看了看扑倒在脚边哭泣不止的李若水，微微躬身，伸出了右手。李若水听到殿内没有一丝声音，抬起头，便看到一截玄色衣袖递在眼前，上面还镌绣着繁复不知的章纹。只是他的手，隐在其中，没露出一点指纹。 李若水扶着这只稍显力道的手臂，怔怔站起。 叶沉渊目视一侧站立的左迁，说道：“送公主。” 左迁连忙走出，朝着李若水行礼，延请她出殿。容娘躬身后退，退出殿外，关闭殿门。沉厚的大门在暮色中吱呀阖起，将李若水的泪水阻隔在外面，将满室的冷清留在了里面。 李若水挣脱容娘的手，一边朝回走，一边无声落泪。她的发在夜风中飞起，鸦雏之色梳理着雪白容颜，尽显骇人的凄婉。她的礼衣有些凌乱，璎珞珠配有些残损，但她看都不看，只在心中反复想着：我喜欢他，他以后成了我的夫君，我将伴随一生。只是，他怎么能这样冷漠？ 作者有话要说：老群里的卷毛妞是个萌妹纸，昨天她冲上来—— 阿卷：那个李若水怎么看着这么讨厌！ 木头：人家是公主好不好，可以成亲的。 阿卷：（第三章）不是取消婚礼了吗？ 木头：笑话，堂堂公主随他摆布？（偷笑表情） 阿卷：你要让他们两个结婚！！！！！！！！你太坏了！ 木头：（偷笑表情） 阿卷：…… 木头：公主结不了婚，还有个齐昭容等在后面呢。 阿卷：你太坏了！坏银！！！ 木头：（摇扇子表情） 阿卷：你骗我！坏银！ 木头：来，为了证明齐昭容很有杀伤力，我给段文字你看。 阿卷：你这个坏蛋！！！！ 阿卷：我看今天这章都一抽一抽的 阿卷：你还要怎样！！！！！！！！ 木头：（截图底稿一段话） 阿卷：什么！！还娘娘！！！ 阿卷：什么娘娘！！！！！ 木头：（摇扇子表情） 阿卷：太子妃娘娘？！！！！！！！ 木头：小心啊，再发两章就成娘娘了。 阿卷：你到底想怎么样！！ 第4节 木头：（省略吐槽n句） 阿卷：那我用长评换剧透 木头：（窃喜之）对的呀。不说了不说了，我要去码字了。 阿卷：你太坏了！ 阿卷：你太坏了！！ 木头：强力两女配不容易炮灰啊tot 阿卷：我不管！ 木头：只能浮云…… 阿卷：坏银 ☆、定策 暮色四合，宫灯盛起，正殿内臂枝灯烛流下残泪，映照着冷清的宫室，金砖上滴撒着珠玉璎珞，焕发出一点绮丽光彩。 只有它们，才能显示一丝暖意。 叶沉渊沉身坐在御座里，对着满室的寂静与冷清。烛火将残，一点点降下阴翳，他就安静地坐在暗影里，让人猜测不了内心。灯花偶尔一爆，跳跃起，才能拂照出一丝苍白的容颜。 修谬陪侍一刻，走上前，道：“那谢一之事——” 叶沉渊冷冷道：“总管大可放心，我自有分寸。” 修谬暗自咬牙，突然一掀袍底，双膝落地，直接朝着叶沉渊跪下。“老臣斗胆提醒殿下，不能因为谢一出川，就忘记这十年来的艰辛。” 殿门幽幽一响，一道纤秀人影走了进来。她拢着淡紫貂毛斗篷，下巴尖瘦，更突现出幽深如海的双瞳。静静走到玉阶前，她也双膝跪下，温婉说道：“臣妾已恭送完所有宾客，担忧殿□体，恳请殿下稍事休息，不要过多操劳。” 叶沉渊挥了下衣袖，道：“你退下吧。” 齐昭容垂眸凝视斗篷下摆处，眉目仍然恭顺，身子却是不动。 修谬大声道：“请殿下想想这十年来取得的功绩！如今即将一统天下，难道因为一个女人的出现，就要打乱殿下的计划吗？” 叶沉渊抬起沉沉的眸子，看着修谬，冷淡道：“依总管之见，我该怎样做？” 修谬不能与叶沉渊对视，忙垂下眼睛，说道：“自当派出嫡系追杀。” 叶沉渊靠在座椅扶臂上，以手支颐，淡然道：“准了。” 修谬大喜过望抬头，施礼后，退到殿外，即刻着手布置。太子府安置的嫡系力量里不外乎有暗卫，专司追踪与保护；由左迁统领的羽林卫，专司平叛与伏杀；还有极为厉害的黑衣死士，平日潜身在府内不见踪影，除非有太子手谕，才能调动他们。 修谬见太子未出示谕令，想了想，只能交付左迁，责令他派出精干箭卫奔赴北疆寻找谢一，就地杀无赦。左迁自然进殿请示叶沉渊，问道：“总管的命令可行吗？” 叶沉渊一直坐在御座内，看着跪地不起的齐昭容，冷漠的瞳仁里不兴任何波澜。左迁躬身寻求指示，叶沉渊沉寂片刻，终究说了两个字：“主杀。” 若不能抓捕，即刻围杀。 左迁得令离去，跪在冰冷金砖上的齐昭容晃动了□形，似乎感到吃惊。叶沉渊看了她一眼，起步越过她，及地的玄衣擦过她的手背，带了点冰绡云雾般的飘渺，最后什么触感都没留下，只剩余一丝冰凉蜿蜒在指尖。 齐昭容咬咬下唇，支撑着起身，赶到殿外，接过内侍手中的灯盏，仔细给叶沉渊照亮。叶沉渊走过一道道长廊，穿过一条条玉石街，径直朝着寝宫走去。庭院中，有花木飒飒扫风，呢喃出几丝缠绵，给静默的路程添加了温暖。齐昭容鼓足勇气抬头，看着月光透过树枝撒落在叶沉渊肩上，出声唤了句：“殿下——” 叶沉渊不置一辞远去。 齐昭容惶然追赶，轻呼道：“殿下，臣妾知错了——” 身后侍奉的侍从早已推开寝宫大门，躬身请叶沉渊走进。他们一直没有抬头，分作左右两边，悄无声息地退了下去。 齐昭容见着叶沉渊即将隐没身形，一急，直接跪在了殿外方砖上，颤声道：“殿下，见贤私自坏了规矩，该罚。只求殿下不要如此冷淡待见贤！” 叶沉渊在殿前转过身子，垂袖而立，全身披着一层素淡的月华。他的容颜是冷漠的，声音也是冷漠的，始终没有改变分毫。“你错在哪里？” 齐昭容叩首：“一，掌管后宫时不得挟私报复，造谣生事。二，无论何时，必须理待理国公主。” 叶沉渊冷淡道：“还有呢？” 齐昭容以额触地，全身伏低，红唇咬了又咬，偏生不能遏制住指尖的轻颤。无声哽咽后，她稳了稳嗓音，清楚说道：“与殿下私下相处时，不可自称‘臣妾’，只能唤作殿下赠与的名字。” 齐昭容，齐见贤，于无人处，只能是太子面前的普通侍女，甚至连封称都不够资格。 这个秘密，她以柔弱身姿，怎么能扛得下去。 齐昭容跪伏不动，轻抬慧睫，看着眼前满地清霜，如同雾一般，遮住了她的眼睛。 原来，她的眼泪又流了出来。 叶沉渊转身走进暗沉沉的寝殿内，挥动衣袖，扑扑两声，在齐昭容面前阖上了门扇。 月华如水一般，倾泻下来，殿前的青玉琉璃瓦，在清霜下探出了影子，连着花枝斑斓的疏影，描摹出一幅无声璨然的画。画里有弱柳扶风，有鬓影蹒跚，有秋露点水，看着生动可爱，无奈没人垂怜。 齐昭容等了片刻，不见叶沉渊出来看一眼，哭泣着爬起身，从庭院小道走了回去。出了门廊，久侯在外的侍女迎上前，替她掖紧了斗篷，提着宫灯开道，引着她回到了昭和殿。 殿内置了火龙，室内气温如春。近身女侍取下她的斗篷，低低唤道：“娘娘，您怎么了。” 齐昭容饮了兰露漱口，淡淡道：“殿下这么聪明的人，已经知道我在暗地里玩了些伎俩。” 侍女震惊地说：“可是，您并没有做过什么！” 齐昭容淡淡一笑：“就李若水那脑袋，能看懂我的手段么？”她伸出芝兰般的手指，点了点侍女额角，道：“霜玉，你和她差不多，所以也看不出来。” 霜玉嘻嘻而笑，伺候她梳妆，将金翠花钿小心搁进描漆妆奁格中，回头拿上梳子。 齐昭容瞥了她一眼，道：“我唤你故意在李若水面前，说出她其实是质子的秘密，就是为了要她乱了方寸。倘若她不急着赶去正殿，质问殿下悔婚一事，依照殿下的性子，这桩婚姻还有成的可能。可是她一哭一闹，将事情吵大了，殿下心生厌恶，自然不会再提姻期。这样，殿下坐实此事，就能彻底杜绝李若水嫁进太子府的心思。” 霜玉执起牙梳，替齐昭容细细地梳理发丝，也高兴地笑了起来。齐昭容睇视铜镜里自己的容貌，轻轻抿起嘴。铅华褪尽，顾盼生姿，写尽了眉目中自带的婉转影子。 霜玉说道：“殿下既然知道了娘娘的手腕，却未责怪娘娘，可见殿下是非常宠爱娘娘呢。” 齐昭容绽开笑颜，镜内人也笑得开心。她想了想，轻松地睡了。 霜玉掩没殿内四角灯盏，轻轻地走了出去。 素月淡雅，无言注视中天夜景。 左迁细细吩咐了羽林卫事宜，穿过外殿正门，踏着白玉铺就的地砖，来到中庭宅院前。再朝前走，便是太子寝宫，此处与别处不同，设有诸多规矩。首先一条，寝宫改了祖制，舍弃九重玉阶筑基，未采用气吞八荒之势，而是将它安置在重檐庑殿之后，萧萧花木之中，以轻疏远间的景物缀饰出了低暖。 其二，殿内不掌灯，仅凭轩辕顶上吊坠的夜明珠玉攒盘取亮，角落里安放四柱光龛，用巾帷遮住，很少放开。当太子就寝后，殿内流泻一地微光，偏偏居后的御床暗影沉沉，石青帐幔拂洒散开，完全阻隔了柔和光辉渗透进来。 最后，寝宫内不设地暖，反从砖底传来凉沁。每次走进内殿，侍从们都会觉得清寒。而叶沉渊，就住在这样的一座冷宫里，看着西月沉窗，看着黑暗逐渐将他吞没。 左迁走进去时，叶沉渊照例伫立在殿中，未掌灯，披散着一身迷离之光。殿左有座拔地而起的镂刻宝架，多置锦盘，上面陈列着不可计数的玉玦、玉璧、玉瑗、玉雕、玉饰，琳琅满目宝象祥瑞。没有月色的夜里，整面玉壁焕发着莹莹光彩，仿佛掀开了一袭华美的天幕，倾散出流离星辰来。 左迁对着这种华美的极致，屏息止步。 叶沉渊挥动衣袖，扇开金丝结，放下了一道厚重的帘幕，遮住了里面的流光溢彩。 左迁躬身说道：“羽林卫已动身赶赴北疆，星夜兼程，不出三日即可到达。” 叶沉渊不置可否，举步走向光龛，扇下遮掩物，看着一幅栩栩如生的塑形图。地图在东角光源后，占据了整个玉盘，大约丈二见方。里面有山川丘陵、河流湖泊、草原冰渊、黄沙古道，甚至能细致到长长窄窄的峡谷，物景齐全、巧夺天工，可见雕塑者的功力。 左迁睇视两眼，忍不住说道：“只有总管的巧手才能做出这样的九州八荒图。” 叶沉渊的目光落在一处，偏向北方，底部勾芡有绿褚苍三色，旁插一杆小旗，书写着“连城镇”三个蝇头小字。 左迁陪侍一旁，这才明白了，殿下的主意不在追杀谢一、聂无忧那么简单，他的眼光放在了更广阔的地方——连城镇外那片广袤的草地、河流、峡谷，适合屯兵养军，将华朝边防力量巩固得更加坚硬，将疆域版图拓展得更加宽敞。缩小的模型里，修谬用绿色标注草原，用褚色对应黄沙砾土，用白色灌溉江河，既然连城镇外三色俱全，相信那里是块天然宝地。 叶沉渊静立不语，左迁开口说道：“殿下如果要对关外用兵，必须小心一个地方。” 叶沉渊冷淡道：“天阶峡谷前的‘流沙原’？” 左迁恭声回答：“正是。” 流沙原不是草原，是一块沙漠。如果没有引路的人，那些变幻不停的沙粒会吞噬一切东西。而峡谷战，又少不了轻骑与箭卫，因此前华朝军队迟迟不能驱使到这里。非不愿，实不能也。 叶沉渊冷淡的一句话打消了左迁的忧虑。“我自有安排。” 左迁躬身告退前，督劝叶沉渊进膳。叶沉渊转身走向不泄一丝光亮的床帏，融入了黑暗中。左迁拍手招来守夜侍从，在帐幔外请了安，才转身离开寝宫。 来到殿门外，回首望去，殿宇矗立在淡月下，笼罩着一层清霜。花木扫檐，斑驳入景，却不能遣走影障，想必那宫内，亦是一地暗凉。 ☆、遗忘 左迁派出嫡系高手追杀谢一，五天后，一道黑色帘幕的马车秘密驶进太子府。车厢内有一口琉璃棺材，里面平躺着一名死去的箭卫，周围堆满了冰块。 由于是八百里加急快马，马车赶到汴陵时，尸身并未败坏腐化，伤口处凝结的霜雾也看得十分清楚。 叶沉渊一袭锦袍拾级而下，看了一眼棺椁，容貌如雪，面色不兴任何波澜。左迁抬头看了看他，心下又明白了：殿下早就能预料结果，偏生不阻拦总管劝谏的追杀令。 修谬躬身在尸身旁查了许久，见叶沉渊走出，忙施礼禀告。“这名箭卫胸口有伤，经脉先被掌风震断，再被射回来的羽箭杀死。等血液流干后，创口才迸出一些冰珠子。” 叶沉渊不置可否。 修谬深知他性格，接着说道：“如果杀他的人是谢一，那只能说明谢一的功力又精进了不少，掌风中夹杂着寒冽的气息，让人避无可避。” 叶沉渊开口道：“十年前她就中了巨毒，这些寒雾就是毒散的征兆。” 不知怎的，修谬听后长吐一口气，面色放松了不少——想是毒散，又能活得多长久？ 叶沉渊睥睨一眼，突然冷冷道：“她不容易死。” 修谬慢慢道：“殿下之意是——？” 叶沉渊站在台阶上，俯视低头侍立一旁的车夫，说道：“详细说来此人情况。” 车夫细细推敲，察觉“此人”便是卫队连夜搜查的谢一，连忙开口回道：“禀告殿下，谢一曾在边镇布庄落脚，再去了客栈投宿。晚上羽林卫失手，第二日清早她就退了房，不知去向。” “可有异常情况？” “有。她眼瞎了。” 叶沉渊长身而立，一动未动，倒是左迁忍不住呀了一声，仿似未曾料到这么厉害的对手，竟是个瞎子。 叶沉渊沉沉而问：“还有呢？” 车夫仔细回忆，面色上有些疑虑：“谢一每做一件事以前，都要站在原地等半天，不知道在想着什么。我们趁机偷袭她，她醒悟过来，反手将我们击落。” 左迁惊异道：“这是为何？” 叶沉渊冷冷道：“她睡了这么久，心窍难免有些混沌。” 左迁偷窥修谬，总算从大总管的脸色上读懂了太子殿的意思，谢一失忆了。 第5节 殿前骄阳正好，降下万千光泽，叶沉渊站在晕彩里，肤色几近透明。四处幽香，花影灿漫，合黎殿外的灵鸟婉转娇啼，点缀着空寂的殿宇。左迁察觉场地里变得幽静了，抬头看去，发觉叶沉渊的眼眸黑得沉静。他抬手作揖请示，才听到冷漠的一句：“传我谕令，卓王孙即刻进府觐见。” 左迁躬身领命而去。踏出殿门时，心里还止不住在想：传闻谢一是殿下劲敌，那么一个眼盲心盲的对手，到底是怎样逃过追杀的？ 身后，又传来叶沉渊的指示，应当是着手布置的第二件事，交给了修谬。“总管宣我旨令，赐理国公主珍玩，命容娘好生安抚公主。” 一羽白鸽带着叶沉渊的暗谕飞回宁州驿馆，通译取下查阅，上书之意是：卓王孙御查北疆，着一切军政调度。他连忙做成邸报散了出去。 远在北疆的谢一，自然不知道汴陵发生的一切事。正如叶沉渊推断的那样，她已经眼盲心盲。聂无忧炸断冰川底层，摇晃的力道将她唤醒，血液里有股微温，牢牢护住了她的心脉，不至于在这十年内让她冻成一尊冰人。思绪渐渐聚集在一起，她的眼皮有千斤重，但出乎意料地是，她能听见所有声音。 近处，有两人喁喁细语，言辞夹杂不屑之情，应是一老一少。老者叫拿奴，少者是南翎国二皇子，正在躲避华朝的追杀……一滴水从冰岩上滑落，叮咚一声，砸在了金砖一样的地面。雪花在寒风中旋转，呼呼刮过，徒劳地撕裂天地锦帛……远处，一只白熊误入川中，厚厚的熊掌滑过雪原，嗤嗤溜远了，还像是一步一步踏在她心间……风吹过冰川罅隙，带来一丝小小的嗡鸣…… 她努力抬起眼睛，很想看看近在咫尺的聂公子到底长得什么样子，他为什么在她面前哀伤不已，甚至哭泣。但是她失败了。 震天的爆裂声响起，她被一股力道卷入河底，随波逐流，离得炼渊越来越远。地下水温将裹在她身上的冰椁溶解，河水拍打着她的脸，她的手，她却感觉不到一点温度，还有痛楚。她的头脑如同盘古开天之前，混沌一片。眼睑上的冰消融了，她终于睁开了眼睛，透过蔚蓝的海水，点点星碎的阳光播织在水面。 谢一并不知道她来到了内陆海延泽。四肢渐渐有了知觉后，她蓄力一跃，冲出了海面。长达十年的冰封雪裹，让她气息险些不济，差不多一头栽倒在海底。她背对光明，动了动手臂，这才能感觉血液似乎没有流动，凝滞内里，手臂依然比较梆硬。她攒起力，苦费一番心思，顺着水流推向划到海滨，爬上了沙滩。 有那么一瞬间，万物开明，光线强烈，红花绿树白沙蓝水直逼眼帘，七彩光晕拂落头顶，她渴求温暖，抬头看了一次。 上苍的恩赐啊，在那最后一眼，她的瞳仁记载了炽烈光芒、橙黄晕彩，然后才刹那归于黑暗。 谢一仰躺在地，闭上了眼睛。 由于雪盲症效果，她已经看不见了。 四周声音如此清晰，海岸深处，有贝壳吞吐海水的动静；头顶上，一只蜜蜂嗡嗡飞过，钻进了丛林。 她想了又想，才弄明白，老天夺走她的记忆、她的眼睛，却给她留下了非凡的耳力。她爬起身，掏出口中一直含着的硬物，将它塞进腰间。触手温润滑腻，她捻了捻，察觉是块玉。袖里滑出一支短笛，她也一并收了。脚踝似乎还有什么东西在敲打，发出脆响，她摸索过去，再次断定是枚箍环，只是不见质地。 如果除去全身湿漉漉的衣物，一玉一笛一环便是她所有了。 谢一站着想了想，等四肢回暖。扑面而来的海风带着温腥气，侧耳倾听，北方风涌剧烈，她顺着那个方向走了出去。每走一步，身上衣衫淌下冰渣子，在她耳里，放大成滴滴答答之声，如同天籁鸣奏。 她是谁？来自哪里？她曾质问过自己。 片刻后，回想起炼渊里的人声，她大抵能猜出发生了什么事：她叫谢一，是已灭的南翎国谢族人，曾爱上叶沉渊，不知缘故被他遗弃，被封在了冰川底。据悉，现在的叶沉渊权倾一时，那么十年前的她，到底为了什么甘心为他脱离世族，不顾众骂亲离的凄惨？ 突然一阵尖锐的疼痛蹿进耳根，直达头顶，几乎迫使她跪了下去。她捧住头，踉踉跄跄，血液也在逐步回温，像是要沸腾。煎熬过一阵，她摸索到树下，盘膝调息。吐纳一刻，才能平息四肢百骸的痛楚。 有痛苦还是好的，她想，这样能证明她在活着，不是全身冰冷的行尸。然而“叶沉渊”三个字，她不敢再想了，怕引起遍体的烧灼感，稍微推断一下，她也知道这个名字是毒引，再执着念起，恐怕会吞掉她的命。 风吹过来，树叶刷刷响动，一只山鸟振翅飞向天外，鸣叫了一声。她听了倍觉有趣，也跟着叫了句，嗓子眼突然冒出粗粝的刮擦声，只打了个尖儿，她就赶紧闭上嘴。 原本只是以为眼失明，心混沌，没料到，咽喉也失去了润泽，不让她发出如百灵鸟一般的声音。 片刻后，眼盲心盲口哑的谢一支撑着站起，走出了延泽滨岸。前尘往事于她而言，已经不复存在，远似天外轻烟。 ☆、安魂 群山延绵，围住了延泽。官道横亘百里，连着峡谷。风从西北而来，呼荡吹过，夹杂铮铮交戈之声，谢一耳力敏锐，竟是捕捉到了十里外的动静。从海边走出已经两个时辰，她的功力逐渐回升，身体里也有了暖意。 惨烈叫声越过风尖之上，传向九霄云外。如果仔细倾听，她还能分辨出枪戟扎进肉身里的钝响、被杀之人的求饶、执戟者披挂的摩擦声。她提气纵奔，身体如一缕轻烟，树梢带风，沿着足底滑过，不过一盏茶时间，她就来到山谷前。 底下未死之人仍在呻吟：“大公子……您还好吗？” 谢一眼前有布帛系住眼睛，看不见任何景物，只能感受到大致轮廓。但她有心，潜伏在山谷上方时，听到了诸多对话。 下面人马分作两拨，得胜者是华朝骁骑卫，一月前，领太子叶沉渊命令赶赴北疆，将南翎国残余军力消灭干净。大公子，也就是南翎大皇子且战且走，护着二皇子简行之进了苦寒冰川，指望追兵不会跟进。骁骑卫果然不敢进川，围堵住大公子，以万人之力猛攻不足五百的南翎军，终于完胜，大公子不出意外惨死在铁蹄下，余部尽降，却被华朝人屠戮干净。 谢一赶来时，只剩下最后一个人，留着最后一口气，问出最后一句话：大公子，您还好吗？ 谢一怔站在山顶，风吹过她的衣襟，她感觉不到冷。骁骑卫纵马凯旋，听他们马蹄得得，颇为整齐，她便知自己一人之力战不过虎狼之师，下定决心，跟在山脊上走了一阵。 山谷里骁骑卫得胜撤军，虎踞马首的校尉开心笑道：“总算不辱太子使令！我们灭了南翎最后一支正规军，可以回家睡大觉了！” 身旁有人附和，声音显得散漫。“南翎国迟早要亡，断在我们骁骑手里，也不算冤枉！” 风滚进谷底，幽咽呼号，似乎在祭奠死去的士兵。谢一听得仔细，那些滚烫的身体逐渐冰凉了，搁在一起，撕裂了风声，奏出窸窣悲鸣。华朝人听不见，只是在笑，可是她的心里却有一股悲凉。 谢一循着原路跑了回去，血液汩汩流动，遍体灼烧。她痛得嘶鸣一声，滚下了谷底。好在巨痛埋身，她还能照顾自己，勉力提气击出一掌，用冲撞气流将她翻转过来，飘到了地面上。她伸出手摸了摸，不出意料摸到一具尸体，已经冷冰。 即使看不见，她也知道周围躺满了南翎人；即使风在哭，她也听得到亡魂们无声的呐喊：大公子，您还好吗？ 他们却不知道，随着他们的长埋谷底，南翎国已经灭亡了。 谢一默念了一遍，牢牢抑制住心酸，深恐引起身体的不适。两次动嗔动念，险些危及自己，就算再混沌，她也能试出一件事——继眼、口、心之后，上苍抽离了她的七情六欲，迫使她不念悲喜，僵若泥人。 天黑了，山鸦呱呱叫着，野兔哧溜钻进洞里，沙砾飞卷起来，扑到谢一身上，她还在躬身拖动尸体，用薄弱的力气，为南翎最后一队冤灵聚起往生念，好生陪着他们散尽精魂。可能是因为看不见，她并不觉得害怕。拖一阵，歇一阵，头脑却逐渐清明，像是被水洗刷了一遍。 一、二、三、四……十……十五……二十……三十……五十……直到四百七十。 谢一爬在谷底，用手指触摸着他们的脸，轻念着数目。她模模糊糊记得南翎男儿下葬时，头必须朝着东方海面，祈求海神眷顾，造福他们的来世。于是她不厌其烦地弯下腰，拖动一具具尸体，将他们全部面东朝西安置好。触摸到每一个亡灵时，她仔细捻动他们的衣衫，终于在一具冰冷而又高大的身体上，发现了质地优良的缁衣。 谢一站起身，朝着这具尸身拜了两拜，默念道：大皇子，我谢开言不能护你，当尽绵薄之力，替你稳妥葬殓。若有来生，你去富贵，我入轮回，遭受千刀万剐之苦，方可让我再世为人，站在大皇子面前。 出神地站了一会，她才想起来，她叫谢开言，谢一只是她在越州谢族的排序名号。再凝神想了会，又记不起来其余的事情，心绪始终像乍泄的天光，若隐若现。 天似乎更暗了，周遭不闻其他声息，连喁喁小虫都停止了夜鸣。半空轰隆一声，劈下雷霆，大风突起，卷动树叶响颤。谢开言摸索到一株沙枣树下，抱膝坐在树底，对着山谷四百多具冰冷的身体。枣树摇晃着枝桠，哗啦啦地说着什么，她听了听，什么都记不清。 雨点敲打着土砾降了下来，一股股细流从她身边流过。她伸手按了按，察觉土壤饱饮雨水，变得稀松，甚至在缓缓推动斜方山坡。 谢开言摸出那柄短笛，试着放在唇边，奏出几个模糊的音节。干涩尖短的乐声不成曲调，驰入雷鸣电闪，瞬间消散。她无知无觉地吹着，不知过了多久，突然能连成一种曲调。 大雨越来越烈，冲刷着她的脸庞，钻进衣衫，冰凉地蜿蜒。她回过神，听到笛子尾声，尝试着开口，暗哑地唱出几句： “连峰际天兮，飞鸟不通。 游子怀乡兮，莫知西东。 莫知西东兮，维天则同。 异域殊方兮，环海之中。 魂归桑梓兮，无悲以恫。” 她捧头想了又想，不惜捶打头部，苦苦思索后，终于记起了这首曲子。十年之前，谢飞叔叔曾按古词谱曲，音调沉浑大气，名曰《安魂》。 轰隆巨响，苍穹惊泣，大地颤抖，悲声四起。山谷斜坡大方坍塌，滑落下来，掩埋了四百七十具尸体。谢开言独立山脊，吹奏出安魂一曲，乐声悲怆，经久不去。 翌日天晴，万物开明。 谢开言循着人声来到边远小镇，耳朵里生动地流进许多声音，小鸟的叽叽喳喳，山羊的咩咩叫唤，牛犊子甩动着尾巴……这些，都告诉了她，此地是多么太平和宁静。 两道人影掠过她，走得远了，才敢窃窃私语：“那姑娘眼睛瞎了，怪可怜的……可是她怎么穿着宫廷里的衣服，看起来很名贵啊，难道是走散的嫔妃或公主？” 谢开言摸摸衣料，质地果然考究。再这样浑浑噩噩地走下去，势必引起整个小镇的人注意。几经周折打听到了最高档的布店位置，她凭着感觉朝前走，也不依仗旁人的帮助。 布店老板拒绝收她的衣装，只捻着茶叶说，这种样式现在已经失传了，十年前皇宫的御衣坊曾经定制过，随着华朝的内乱，御衣坊的绣娘们死的死，逃的逃，藻绣重针的技巧就没流传下来。 谢开言抿住唇，站在堂前不愿意离开。 老板娘走过来，兴起一阵环佩叮咚之声。她俯身查看衣物上的绣饰，一股淡雅香气如同翩跹的蝶，向着谢开言扑下。谢开言心道：边陲小镇竟然有如此人物，如果不是逃难就是为了隐藏什么。 老板娘的声音像是清露，入耳动听。她说道：“这位姑娘，你的背幅绣图有个名目，叫做‘九凤曜日’，是以九彩丝线入针，反复两面纳底，再在内衬织上徽印做表记，这明显是宫廷里皇后娘娘的翟衣。衣服太贵重了，我们小店不敢忤逆收下。” 谁那么大胆给她穿上了皇后的礼服？谢开言暗忖，无论是谁，此人也未免过于狂妄。 听到如此论断，正在捧着锦州窑产的紫砂壶饮茶的老板两眼一眯，顿时多打量了谢开言几下。站在他面前的女客依然脸色苍白，口语不便，黑发散成几缕披在锦帔上，怎么看都不像是富贵之人，倒像个披金挂彩的戏子。 他摆摆手，道：“去，去，去，别耽误我做生意。” 谢开言听老板娘独具慧眼，将衣衫说得头头是道，更加断定此人来历不凡。她转过脸，对着老板娘方向比划了下，老板娘还是在推脱：“姑娘你走吧，我们不敢做这桩买卖。” 无奈，谢开言只得运气于腹，鼓声说道：“夫人既然是宫里逃出来的绣娘，应当知道将衣服拆卸，光丝线就能卖到不少银子。” 布店厅堂开阔，太阳从琉璃瓦上撒落，点亮了方砖地面。谢开言刚用腹语说了第一句，好似锈刀刮了下厅面，发出一阵霍霍闷响。老板看不到声音是从哪里来的，初闻钝音，震得手一松，摔碎了紫砂壶。 老板娘忙拉谢开言进了内堂，跺脚道：“唉哟我的好姑娘，算我怕了你了，你赶紧换了衣服，从我家后门走吧。” 谢开言当然不会这么容易走，所谓请神容易送神难，更何况她还是有意上门的。老板心疼他的紫砂壶，送了一套时下普通人家姑娘的穿着后，怎么也不肯多给银子了。他将一锭金子丢到谢开言裙边，气鼓鼓地说：“我那紫砂陶是从砂锤炼出来的陶，既不夺茶香又不熟汤气，用了十年！十年！光冲头水都能蕴出原汁原香，这么个宝贝，至少能值当一百两！” 谢开言听着怒吼在耳边，微侧了头，抿抿唇，再待“开口”。老板眼尖，连忙压住她的嘴，指尖一碰到她的皮肤，像是被烧灼了一般，马上收了手指，叫嚷道：“咦，你的身上怎么这样冷？”他转头对着老板娘喊：“双蝶，你来看下这姑娘！” 老板娘姓花，名双蝶，吩咐下人烧了澡水，费了九牛二虎之力哄着谢开言进了屏风后，那谢开言还紧紧抓住衣袖边缘，面色之情有如溺水，苍白得难以描摹。花双蝶奇道：“哪有姑娘家不爱美的？你看我撒了这么多薰香花瓣，只要你沐浴了一遍，全身都会香喷喷哩！” 谢开言待心中鼓跳之声渐缓，咬咬牙将礼服脱了，沉身坐进浴桶梳洗。花双蝶趁着撒花瓣时，瞧了瞧她的后背，不由得眼带怜惜。借口添水出了房门，花双蝶拉住老板站在天井里，叹气说：“那姑娘恐怕不是宫里人，她身上有紫色伤痕，多达三十多处，像是受了刑罚，瞧着就怪可怜。” 老板松口气，道：“不是宫里人就好，等会说点好话，早点把她打发走吧。” 耳力通达的谢开言坐在水里，摸了摸手臂。正如外间十丈远的老板娘所说，她的经络突起，有点发硬，想必血液流淌过时，将那些伤口冲成了紫色，就如同苍白平原上的紫水河。她并不记得自己为什么带了如此多的伤，但总归和谢飞叔叔有关。 她逐步记起来的，也只有谢飞叔叔了，还有他的安魂曲。 ☆、求医 绣房里暖气氤氲，谢开言用手抚平白色中衣，套上交衽镶边襦衫，踢踏着及地雪青罗裙从屏风后转出来。她将一条银白丝绦缠在腰间，摸索半天，打了个死结。花双蝶带着一阵兰花香气走进，看到她整饬自己，噗嗤笑了出来。“谢姑娘，你这是抖地铃还是拧卷花呢？穿得那么严实干什么？再说了，腰结也不是这样系的。”伸出手，就待去重新整理下。 突然，一只苍白的手拦住了花双蝶的动作，手背上泛着紫色纹络，细细密密的，就像是半壁上爬满了紫藤花。花双蝶讶然抬头，对着谢开言无法展示喜怒哀乐的脸，睫毛扑扇几下，怜悯之色渐渐地溢了出来。 她低叹口气，道：“好罢好罢，我不动你的衫子，也不动你的腰结。” 谢开言这才放开她的手腕。 花双蝶将谢开言牵到梳妆台前，执起了象牙梳。打开双鸾镜，眉目上即刻浮起一阵秋水似的明霞，迎面而来的沉檀水香，无言诉说着绣阁主人的宝气天光。谢开言静下心来，由着花双蝶替她梳妆。 牙梳从黑发中穿过，花双蝶柔和嗓音随之响起。“一梳梳到尾，缤纷落尽谢清辉；二梳梳到尾，花开盛景尝欢悲；三梳梳到尾，海角天涯相伴随。”她营营哼鸣着，似乎在做着最寻常不过的事情。 谢开言坐着没有动，倾听花双蝶的动人嗓音，感受着氤氲的香气。实际上，撇开她残存的记忆，整个少女时代能受到如此礼遇的机会，也是少之又少。 静寂中，花双蝶缓缓地说：“这是我们百花谷的梳妆歌谣，每个女孩都会唱。谢姑娘，你听着耳熟吗？” 谢开言端坐不动，抬起手腕摇了摇。 花双蝶看着谢开言秋水明镜中的容颜，叹了口气。“可是，我却知道你一定去过百花谷。因为你身上的伤痕，只能是通过我们百花谷的毒瘴才能染上，那些雾气剧毒无比，一旦吸入了肺腑，就会在皮肤上渗出紫藤一样的经络。我们谷里的人从来不敢踏入花瘴那里一步，没想到你进去过，还活了下来。” 谢开言像木头人一样静坐，外观无论悲喜。 花双蝶抚摸着她的头发，伤感地说：“谢姑娘，你一定吃了不少苦。”将头顶上的黑发盘成两朵碧丝垂髫髻后，花双蝶巧手一挽，梳理着其余的底发，将它们编成两条柳叶辫。“这种瘴毒叫做‘桃花障’，每次牵动情绪时，心中必生疼痛。倘若你用内力强压，寒气游走血脉，生成寒毒，比桃花障更加霸道。” 谢开言内心泛起波澜，这才明白了自己时不时阵痛的缘由，原来是十年前去过百花谷。她一点也不记得那些灿烂百花、皑皑雾气生得何种模样，但听花双蝶担忧的语声，她推想自己可能是中毒极深了。 果然，花双蝶颤巍巍开了口，说道：“谢姑娘的皮肤透冷，赫然是中了寒毒淤积不散的残相，你……你得赶紧医治。” 第6节 谢开言抿紧唇，以腹语说道：“无妨。” 花双蝶叹息不止，素手轻擢，摘了一朵繁英如雪的簪花，替她别在发辫上。谢开言起身，离开梳台，云裾微动，宛如踏雁沙。“等等！”花双蝶唤住了她，拉过她双手，用素丝飞快走线，将两幅淡色水缃袖罩缝在了她的袖口处，再镶上布套，套牢她的手指，只露出苍白的指尖来。 “女孩在外面始终要端庄秀美，尤其像谢姑娘这样文静的人。” 花双蝶轻轻咬断丝线，瞧着谢开言安静的模样，满意地笑了笑。 谢开言拢紧双手，以宽和袖罩盖住手背，又侍有手套遮掩，外人应该没法看到她的狰狞爬痕。她明白了花双蝶的苦心，朝着花双蝶躬身一礼，转身走了出去。 天井里咿咿哑哑有人转动着轴轮汲水，暮霭漂浮在四周。谢开言依照先前别人的指示，找到了医庐跟前。边镇的天色降得早，大夫吃过晚饭，蹲在门前抽了一管水烟，老远看见她蒙着眼睛走过来，哐当两声，关闭了门户。谢开言侧耳倾听，旁边有两三竿竹子立在井边，哗啦啦摇动着脆响。她走过去盘膝坐下，从随身挂的布褡里摸出一块玉，捏在手心里把玩。白玉凉润，冰着皮肤，亦能平稳住一丝指尖传来的颤动。她默默克制着自己的寒冷与饥饿，守在医庐外一夜。 第二天清晨，欺生的大夫走出门，看见她披着露水的衣衫，愣了下，将她唤进了医庐。片刻后，求治无果，她放下化散的银子，走了出来。 花双蝶说的果然是对的，她的寒毒入骨已深，民间普通的大夫根本束手无策。所有的出路都指向了北疆边关外的天阶山，那里据说有道仙隐居，只要能上得山去，他一定能医治好你的疑难杂症。 谢开言朝着北方行进。无知无觉地走了一天，夜晚投宿在路边石头客栈内。老板见她孤身一人，欺她眼盲，将柴房外的单间租给了她。草草用过饭食，她走进房间休息，枕着草藿湿气，嗅着枯木味道，一时心绪飘得极远，像是在茫茫云海中浮沉。 后来，她索性放空了心灵，什么都不想。此时，各种细致的声音钻进耳朵，无需聚力搜捕，她都能听取十里之外。一阵木叶窸窣声沿着地面滑过，是夜行人的脚踝趟过草丛，惊碎了露珠。那些脚步声直接奔着她而来，像是一句句踏在她心上。 谢开言起身，从柴房内拎出一根槐树棍子，站在了四合院里。 八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入床铺。秋夜的虫鸣断断续续，嘶哑了清凉的月色。她站着听了会蝈蝈叫，露水落在了肩膀上。扑的一响，遁了。她将棍子敲击在地面，咚咚咚，有似密集的鼓点。 一盏茶后，汴陵太子府派出的首支羽林卫才堪堪掠到柴房上，拉弓上弦，却突然看见院子里立着个人。天青色衣裙，秀丽的模样，眉眼低垂，仿似在听闻草灯虫鸣。 谢开言运气于腹，道：“才来三个人，竟然用了这么长时间。” 粗哑声音乍降四周，箭卫微微一惊——临行前，太子府总管曾匆匆赶来传讯，将特制铁箭交付于他与副使两人，声称当竭尽全力诛杀“谢一”，但总管并未说过，谢一是何许厉害。这时，不待他们反应过来，地上敲击的谢开言突然动了。三名打头的箭卫根本没看见人影，就觉眼前雾气一飘，胸口已被击中。他们忍住呼叫，痛苦的短音却溢出嘴角。跟着后继扑上第二列羽林卫，攒射箭雨，谢开言跃上屋顶，如轻灵的云，如穿花的蝶，一一从队列中插过，那根灰漆漆的棍子无所不至，将他们的弓弦断得干净。 反复游斗一夜，待天明时，院落里只多了两具尸体。受伤的箭卫忍住痛，一旦跌下屋顶，即刻撤出院落，不留一丝来过的痕迹。 通体寒凉的谢开言忍不住擦了擦汗，用棍子戳了戳地上尸身，哑声腹语道：“喂！带走！莫脏了老板的院子！” 两名跑出院门的羽林卫回头看了看，双双对视一眼，慢慢走到尸身跟前。见谢开言无多余动作，才一鼓作气背上尸身，果断撤离。 谢开言听顾四周，辨明方向，走了数步，用手帕缠住手指，拔下门框上、井栏边的两枚铁箭。铁箭是由最先的三名箭卫射出，入耳声沉，和其余白翎羽箭有很大区别。她将箭矢转过来，闻了闻，闻到了一丝腥味。 淬了毒。 她用指尖触摸铁箭底部，感触到了一枚徽印，刻着篆字“御”。 竟是皇宫内的人。 这些羽林卫闷声猎杀，折断手脚也不呼喝，的确是行军作风。好在纪律严明的卫士做派也不小，无论走到哪里，哪怕干些见不得人的勾当，他们也不肯改变特制的弓箭。 谢开言走进屋子里调息打坐，心中一片清明。十年之前的往事她已悉数忘记，一旦破冰而出，追杀如影而至，声势之大，使其余宿客屏住呼吸，也不敢出门探望。能做到这种阵势这种能力的，恐怕只能与叶沉渊有关。 放眼天下，当今还有谁敢称“御”？帝制不兴，弱国臣服，只有一座宫殿屹立于东方，镶合日月之色，袖手乾坤阴阳——汴陵太子府。 她与叶沉渊的旧忿，倘若有机会，得好好清算。 谢开言弯腰，用手帕拾起两枚毒箭，走出院子，等在了厨房外。等天明大师傅升火烧水时，她想办法折断了箭头，小心收藏进布褡里，离开了客栈。 官道很快就没了，取而代之的是杂乱的树林。青山巍峨，群鸟振翅，她侧耳倾听，心知离天阶山已经不远了。一里外，飞云般流蹿衣衫震动声，她想了想，取下备置的长弓，手持羽箭，站在了林外。 以她所见，叶沉渊应该是个厉害的对手，自她一路行来，竟然能推断出她的去向——换衣、借宿、求医等诸多事情，他都能猜测到，仿佛历历亲见一般。 “叶沉渊”三字一当浮现脑中，她的气息翻滚而来，如同晚潮生寒。她连忙镇住心神，默默吐纳，缓解痛楚。 来袭者果然知道她的去向，径直朝着树林这方扑来。手上白刃寒光闪闪，掠动草叶飞卷。她一听，情知这批杀手强于昨晚箭卫，当即沉身拉弓，化耳为目，射出了第一箭。白羽带着流光飞过，铮弦之声不绝，扑在前面的黑衣卫急避，那箭矢却也刁钻，明明闪亮耀眼，看似飞向右肋，划过一道银弧。等他拧身一闪，左肩仍然受了箭矢刮掴，留下一行炙热的血痕。他咬牙疾扑，身后却传来沉闷的身体倒地声。 他不敢回头。因为出汴陵时，左迁公子曾警告说，此次围捕的对手擅长飞矢，取敌人首级于数里之外，倘若不能抓捕，立即戗杀。但他从来没有想到，对手竟是谢族人。刚才草创一箭，却能做到一箭两伤，很像是失传十年之久的招式“飞火流星”。 他只能招呼余部猱身欺上。此战的结果惨烈，他也赔上了性命，临死前，他睁大了眼睛，很想看清楚对手起箭的姿势，无奈人影幢幢，尽数淹没在天青色的招式下，片刻后，树林里只剩下一个人站着，在微微喘气。 ☆、天阶 天阶山号称九州第一山，实至名归。重峦叠嶂，突峰兀石，无处可以攀越。远观不见峰尖，近看黛色深沉，甚至有鸟儿绕行，扑棱着翅膀撞在了山脊里。 谢开言目不能视，口不能求，只能凭借双手。风掠过，惊动松涛，她仔细听了听，从群山响壑的密集处入脚，踏上了寻求天梯的第一步。 攀山的过程极为辛苦，她的身子单薄，曾被大风吹下来两次。松针如刺，扎得后背生疼，她摸了摸，扫走尖叶，继续不屈不挠地爬了上去。旁边的枝叶散发出清藿气，松鼠吱吱叫着，蓬松的尾巴擦过手背。她伸手去抓，连追带赶，一脚踏空，险些坠入深涧。想是在危急时分，她爆发全身力气，朝上攀升，竟然能轻飘飘地掠过几丈。 谢开言暗喜，试着提气，合力一扑，真的发觉自己身轻如燕，几乎能够御风而行。她摸摸手臂，察觉皮肤没那么冷了，才敢相信自己内力完全回升，甚至是比以前更强。 两个时辰后，她爬上了天阶山山顶，手指鲜血淋漓，发辫粘在脸庞，散着热气。她看不到衣衫破损的情况，勉力整理了襦衣与罗裙，立在悬崖旁，侧耳倾听。 叮的一声，下面传来棋子敲击在石盘上的回音，清脆果决。低坳处似乎无风，吹不动小小棋子的周身。一股清幽粉香气淡淡袭来，飘渺孤落，如水上一点惊鸿。谢开言心道，好一个神仙去处。 下棋者不看她，亦不问讯。她朝声音处躬身施礼，以腹语说道：“晚辈谢开言求见天劫子。” 天劫子便是天阶山的主人，传说中的世外道仙，谪居世间长达百年之久，是以沾染了一些凡夫俗子的脾气，比如倨傲与挑剔。 谢开言久不闻回声，拾起脚边石子，袖手一弹，精准地朝着香气来源处扑去。窸窸窣窣花叶飘落，撒了棋者一身。他弹跳起来，嚷道：“好邪气的娃娃！敢拂了老朽的棋局！” 谢开言听他声音苍越，激起腹中真气回荡，便知找对了人，态度愈加谦恭。 天劫子甩甩袖子，道：“免礼免礼，老朽不吃这一套！” 谢开言直起腰身静立。 天劫子道：“娃娃双手沾血，可是杀过人？” 谢开言摇头。 天劫子再哼：“就算上得了天阶山，老朽也决不医治屠子。” 谢开言不语，他冷冷道：“娃娃身上有戾气，看着不讨喜。” 谢开言只得垂下手，让鲜血顺着指尖滴下，运气于胸，道：“晚辈曾在路中遇过两次暗杀，但并未有意伤人性命。唯独使了两次‘移花接木’，也是缓解对方攻势，未料对手功力浅薄，使刀剑箭矢失去准头，扎进了同伴的身体里。是以前辈看到的鲜血与杀气，真的不是晚辈存心积存，实是无奈之举。” 其实这种说辞只能听信一半，她出手时，因围堵杀手过多，她也尽朝密集处散掌，掌风里自带寒雾，击在人身，痛上半晌，少不得有熬不过去的人。但是每次猎杀开始之时，她一定要对准首领发动伏击，有效遏制队列的气势，所以说，箭卫中的铁箭手、黑衣卫中的队长，都成了这种领罪羊，死的也是他们。 至于天劫子信不信，还得取决于谢开言的面相。 长期冰封雪裹，她的血液冷得发寒，伤痕透出紫色。两颊雪清，僵硬如铁，偶尔想笑一笑表示亲善，无奈嘴角牵动半天，肌肤却不听使唤。数次下来，她接受了这种缺陷，只能抿住嘴，以尖瘦的下巴苍白的半脸，展现了她的温文可欺。 天劫子静默半晌，突然道：“娃娃走近点，让老朽好好瞧瞧。”谢开言依言走近，他看了会，才开口说道：“原来是你。” 谢开言忙运气，好奇问道：“前辈可是认识晚辈？” “十年前老朽曾见过你。” “在哪里？” 天劫子沉寂一刻，突然甩了袖子，冷冷一哼：“那些前尘往事，不提也罢！”言语之中，多有不屑。谢开言碰了个软钉子，抬袖摸摸脸庞，坐了下来，刚好处在棋盘对首。 石桌石凳冰凉刺骨，她也感觉不到，正在用手指摸索棋子走向，耳边传来天劫子不耐的声音：“女娃娃别乱摸，再打乱棋局，老朽砍掉你的手。” 谢开言伸出一根苍白的手指，在棋路里绕来绕去，罔顾主人责难。啪的一声，天劫子挥开她的手腕，最终说了实话：“这是一局‘残珍’，古棋谱才有记载。每逢半年，卓王孙上山布置棋局，待老朽破解。老朽虚度百年光阴，棋友换了三代，没碰到像他这么厉害的。这局棋让老朽参研五月还得不到一丝破绽……”说着，他站起身，摇着头走向石屋内，独自撇下了历经千辛万苦爬上山顶的客人。 谢开言敛袖而坐，夜风掠过衣襟，扑撒几朵花瓣，幽幽淡淡，仿似开启了湖光春|色。她只觉鼻腔生津，面颊和暖，一动不动地坐在石凳上，等待着拂晓天开。 第二日，天劫子走出屋，对她说道：“娃娃好耐性。”却不知，她蒙着眼睛，已经神游太虚，将心中万境历练了一遍。可能是她的安静对上了天劫子的脾性，他话不多说，取来药杵药罐，鼓捣一刻，替她敷上了清凉药膏。 两天后，谢开言双目重见光明，看清了所处光景。天劫子安置了一方棋桌在山坳，点缀一株孤杏，疏落显出风情。山坳背风，面临深渊，右手开凿一条浅显石道，仅能踏脚，延伸至山顶。山顶一侧有巨石拥簇，另一侧青松扫檐，夹着中间的角耳石房，倒也落得齐整。不远处两座石屋与耳房遥相呼应，形成掎角之势。 天劫子催促谢开言下山，谢开言却坐在石桌旁，对着残珍棋局凝思苦想。如果微风卷下花瓣，她还会抬头望着秀颀的杏花树，面色带了些恍惚。 天劫子终于好奇地问：“小娃娃怎么了？” 山坳孤植一株十年老杏，肌细骨冰，团雪映红，妖娆自生，澹然漠漠。它的枝桠伸出崖外，迎风扶摇，轻撒一袖粉薄。花瓣缤纷如雨，点点卸在谢开言发间、肩头、怀中，宛若点染了春意。 谢开言以指蘸水，在桌面书写：“杏花春雨，年华老去——这种场景我以前见过。” 天劫子挑着白眉毛问：“在哪里？” 谢开言摇头，以示不记得了，摸了摸特制玉石刻成的棋子，手心里感到凉爽。她掏出一直把玩的玉佩，两相比对，赫然发现质地竟是不差多少。天劫子也看出了蹊跷，凑过来说：“娃娃福气不小哇，有这么一块能解百毒的‘寒蝉玉’。老头子的棋子就是你这玉的边角废料磨成的，也能做到落音沉稳，敲声清脆，你想想，从胚心琢出的寒玉，该是有多大好处啊？” 谢开言不禁多瞧了玉佩两眼。天劫子伸手过来拿，她连忙收好了，引得他伸长脖子看半天，哼了句：“小气！” 玉佩是千古宝玉，含在口中可解百毒。那么自冰棺中带出的短笛与金环呢？谢开言心念一动，不禁对其余两物多有眷顾。刚从袖口取出短笛，天劫子卷过白袖，一阵风地刮走了她的东西。过了一会，叮当一声，他完壁归还，吹着胡子说道：“我还以为丫头随身所带的东西都是宝物，没想到这个只是凡品。”谢开言执起短笛看了看，察觉不假，随手又收了进去。 脚踝处的金环决计不能拿出来了，她暗想。好在用布帛缠住，走动之时，不会发出声音。 天劫子坐在对首仍在追问：“还有什么吗？” 谢开言摇头。 天劫子拍拍石桌，道：“怎么这样小气！” 谢开言沉默面容对着他。他又说：“谁给了你寒玉？替老头子也去求得一块如何？” 寒蝉玉温润美泽，属世之珍品。每次握在手心，一脉凉沁蔓延进血液，像是贫瘠田园偶遇甘霖。谢开言执有掌中玉，无异于黑暗里有了光明，越琢，越是遂意。她也曾想过，送她雪藏冰川的人替她换了衣装，塞进这块玉，但是，她能继续想下去吗？ 往事模糊如云烟，当断即断。 谢开言沉心想了想，以指书写道：“晚辈心中时常混沌一片，大多记不清以前的事情。晚辈此次上山，希求前辈能解晚辈苦痛，化去晚辈身上所中之毒。至于寒蝉玉，本就是晚辈进奉给前辈的礼物。” 书写完，她从布褡里摸出平时备好的锦盒，将光泽鲜润的寒蝉玉摆正，双手递交给天劫子。 天劫子爱物成痴，也不推却，一手接过塞入袖囊，再瞪着眼睛问：“小娃娃有什么苦痛？中了什么毒？” 谢开言连忙细致讲述了心痛之由，无论悲、喜、嗔、怨，每当牵起情绪变化时，全身上下如置火炉，血脉游走全身，遍生疼痛，但过了一会，一股阴寒气息涌上，抵制了烈焰，将她再次放进冰窟历练一遍。两重折磨下，她的神智几乎消散干净。 天劫子拈着胡须沉吟：“娃娃这种病，老头子也不是第一次听说。按照往例，你这是身兼烈息寒瘴两重侵袭，似乎是地僻荒远的‘沙毒’与‘桃花障’。” 谢开言抬起眼睛，墨玉瞳仁焕发流离光彩。听名目，已和花双蝶的告诫一致，这座天阶山，她当真来对了。 ☆、石窟 天劫子收了谢开言大礼，言谈之中已有缓和，谢开言小住山顶数日，负责庭前洒扫、饭食果蔬杂事，举止极为乖巧。一老一少不觉成为忘年交，摒弃了众多繁文缛节，直接以姓名称呼。天劫子唤谢开言滴血蒸脉，细致分析毒素病理，推断出她必然经过两个地方：肃州的荒漠和云州的百花谷。 那是现今华朝两个边远的州府，地处荒凉，山石杂乱。谢开言侧目回想，依稀记得荒漠广垠，一轮红日直挂天边，烧得沙砾快起了火。似乎有十九名谢族少年与她一起，投身于茫茫荒漠，每日火烤风吹，历练生死。那些单薄的影子化成风，飘散在雾霭沉沉的百花之中，她沿着白色溪流、桃红花瓣溯水而上，太阳浮动的光彩下，似乎又立着个影子，对她伸出手，牵引着她，唤她再走一步，便能来到他身边…… 那人长相异常俊美，着月华素袍，不笑，眉眼的冷漠如同梅探寒枝，临冬一绽，顿时夺走天地颜色。 “叶沉渊……” 谢开言记起了这个名字，痛苦地嘶鸣一声，抱头倒在了石炕上。抽搐发作得突然，仿佛天降圣旨注入血脉中，她毫无征兆地开始痉挛。苍白的身体弯曲成一柄弓弦，牙关咯咯作响，紧绷着抖在一起，石头床面厮磨出杂乱痕迹。 天劫子呆了呆，连忙按住她的手腕，不让她自戕。他急忙点了她的卤门、头维两穴，替她号脉。她动弹不得，痛苦与颤抖袭向四肢百骸，她兀自流着汗，滴滴答答，犹如春暖花开时积雪的屋檐。 天劫子拍了拍她的头发，轻叹：“难为你了。我这就去配药。”说罢，塞粒清香药丸入她嘴里，阖上她的眼帘。 谢开言的痛楚遍减，咽喉生津，润入胸腹，一股清凉缓缓浮起。她试着张了张口，发觉能说出便利的声音：“大师……这是什么……真好吃……” 天劫子嘿嘿一笑，拂袖而去。 第7节 谢开言沉睡两个时辰，松风越窗，呼呼轻响，小屋背凉，她翻了个身，清醒过来。暮色笼罩，山猿凄叫，天鸟低鸣，声声入耳，仿佛近在眼前。咕咕咕，不知是哪只草虫在石缝里低吟，如同召唤着游子归去。她听了一阵，忍不住也咕咕地叫着，声音却变得嘶哑。 哦，天劫子的清香药丸只能让她开声一时，药效散了，她又变成了言语不便的木头人。 谢开言弛然而卧，沉淀心神，于细微处抓到一股游风，听风穿过藤蔓，疏忽一下，尖利地传来回响。 若在寻常，即使是内力深厚的名宿也察觉不到异样；但在此时，历经雪川磨练的谢开言广开耳目之识，闻音一遍，便知底下动静深浅、罅隙走向。 她掀开毛毡，从石窗处跳了出去。 石屋独立绝壁前，倒生藤萝，密密麻麻，有如天女织梭。谢开言吐纳气息，见无凝滞，抓住一枚长藤，轻巧地荡开，如此连绵不绝，将自己送到一方刀切似的石壁下。 石壁长满青苔绿藤，滑腻不能触手。一块岩石突出生长，如同鹰翅，遮住了上面的月色天光。夜风每次掠过，藤萝哗哗响动，像是水流被吸入了漩涡。谢开言以绝巧功力吸附在壁石上，伸手拨开藤条，果然看见了浑然一体的山崖里张着一个洞口。她轻轻跃进去，闭上眼睛，只用耳力倾听。 四处一片沉寂，无风无声息。小小洞府一丈见方，零落堆放着土坷山石，年久僵化。偶有木叶被风卷进，铺散在地面，像是榆钱撒满了乱坟岗。洞口的那块巨石撑起防护，遮蔽了雨水风沙，这方石窟就成了尘世遗留的墓冢。 谢开言站在洞口朝下观望。天阶山之高，此时有了极大呈现。她所处的洞穴悬在半腰，下面深不见底，浮起阵阵飘渺雾气。青黑色的藤蔓随风摆荡，似纤长的发，一点点打散、梳妆，落在了姿容阴妩的侍女脚踝。她抓起石块投掷下去，长久，才传来咚的轻响，而这种动静，只有她才能听得到。 夜越来越黑，雾气漂浮不去，山风嘶吼着层峦叠嶂，半晌，喧嚣起另一种声音。 谢开言回过神，抓住藤蔓朝外一跃，如灵巧的猿。无法说出此刻的畅快，她只觉群山在脚下跑过，耳朵里都是呼呼风声。荡胸而生的虽不是浮云，但清雾悠远，渗落整个峡谷，将天阶山脚罩得苍茫。 她松开手中的攀援岩石，大胆朝悬崖下跳去。饶是这样灵巧的身体，被浮雾夜风托起，也似落叶翻转。苦费一番功夫站稳脚跟，她抬头去看，巍然山崖巨人般压近，根本望不到天际。 诗书有云，高谷为岸，深谷为陵，此话不假。平日里，谢开言在倒挂的山松野藿上跳跃腾挪，习仿猿猴游玩，只是以为天阶山高，高不可测，险不可攀，才有了这般名目。如今沿着谷底左右奔跑，跑出一身汗都见不到头，她才明白，天阶之阶，是层层叠加的台阶，呈东西走向，覆压三百余里。 山顶到峡谷不可估测，峡谷之多同样不可估测。 谢开言飞掠过一道葫芦口峡谷，仔细倾听，纵身爬升，翻越了一座小山头。山谷那边是个万人坑，白骨嶙峋，长满了青苔，风从骷髅眼洞里吹过，鼓着嗤啦嗤啦的笛声。她低下腰，摸摸白骨，骨质坚硬，赫然风化成石头。 她查看一刻，见无异样，又徒手攀援山石，向着天阶主峰飞跃。大约过了大半个时辰，她能听到天劫子呼唤她的声音，心里一动，悄悄沿着松枝斜干爬去。 “小丫头跑哪里去了？老头子的晚饭还没吃呢！” 天劫子站在谢开言起居的石屋内呼喝，凉透的风卷起他气呼呼的白发。窗外白影儿一闪，一匹布缎似的黑发倒垂下来，缀着一张苍白的脸，此情此景太过诡异，将他吓了一大跳。 谢开言倒挂在松枝上晃荡，口不能言，只能两臂招展。月亮从她脸庞后渗落，镀上一层绒边。天劫子见她冰冷安静的容颜，犹带着孩童的天真，不禁叹口气，好生唤着她下来。一当她站稳，天劫子就跳了起来，拿着蒲扇扑扑扑打着她的头顶，边打边叫：“好好一个小丫头，生得像猴子一样！哪有姑娘家在悬崖外荡秋千、挖藤果的？就你这丫头闲不过，天天荡来荡去，把老头子的山窝当林子耍。你说你，你说你，啊？还想犟嘴？” 谢开言抱头逃窜，跑进几丈远的石窠里，烧了一瓦罐菌菇汤回来。红果、绿汁、灰菇飘荡在木碗里，配上白色瓷盏，颜色煞是可观。但喝到嘴里，味道就不是那么鲜美了，只有一股淡而酸的味道。天劫子一边喝一边叹气，谢开言静静看着他，突然从怀里掏出一张面饼，用手拍了拍边缘的灰草，就着汤水吃了起来。 天劫子的眼睛快直了，道：“哪里来的？” 谢开言比划半天，都没让他弄明白。 天劫子叹气，压下她的手，说道：“罢了罢了，你吃吧，就当老头子没问。” 谢开言吃掉整张饼子，喝了一大碗汤，擦净嘴，紧紧地望着天劫子。 天劫子问：“丫头你怎么了？” 这次，谢开言用竹筷蘸水，快速在木案上写道：“天阶山下有个万人坑。” 她提起问题的由头，期望天劫子解释下去，天劫子当然懂。他拿起蒲扇轻拍手掌，说道：“你也好生顽皮，竟然跑那么远的地方去！” 她再央求，他思索片刻，当即说了：“一百年前，那里是处古战场，据说死了万数人。那一仗打得惨烈，血流成河，厮杀声传遍山野。后来山崩，掩埋了尸骸，每逢月阴天气，隐隐传来人马的嘶鸣，像是在回放着百年前的历史。” 谢开言心下称奇，并未说出偶遇石窟的事情。 第二日，谢开言站在山崖前看着荡胸层云，呼吸吐纳一刻。每日观赏壮丽景象，令她心生开阔之情。底下飞鸟掠翅闪过，乘风惬意飞翔，她看了十分羡慕。然而天劫子有令，不准她这个食客再四处游荡，她只能静静地观摩，不能跃下谷底。 片刻后，她拿着改良的弓箭，对准树丛藤蔓处激射。嗤的一声，巴掌大的蒲叶穿透一个洞，她拉动细小丝线，将羽箭扯了回来。如此射了一个时辰，采完药引的天劫子坐着滑轮木框上山来，看见他整辟的一方小小药草园枝零叶落，茎苗全部被削断，气得怒吼一声，将峰巅的松鼠全部吓跑了。 “小丫头！你给我出来！” 天劫子口中的小丫头其实并不小了，身材也为高挑，不过她皮肤苍白，经过雪藏后年纪显轻，在百岁老人面前，也的确只能算是小姑娘。 谢开言听得分明，忙背起弓箭，攀援上藤蔓，荡到了对崖。天劫子学术高超、医术无双，偏生拳脚功夫一般，望着她远去的身影只能顿足长叹。 谢开言打了一只野獾，将它剔除毛皮，开膛剖肚，清洗干净，做了一道味道甜美的汤食，才能安抚住天劫子的怒气。野獾本身肉厚味鲜，也不需要多加作料，剩下的毛皮油脂亦是大有用途。食罢，天劫子拿出一只木制的孔明锁，递给谢开言，道：“以后玩这个，养下性子。” 孔明锁方方正正，既包涵八卦玄学之术，又有变幻无穷之乐，由上好黄杨木雕制，拿在手上即能讨人欢心。谢开言接过，抽下木条，摆弄着严密的缝隙。天劫子心下甚慰，步出石屋，谁料谢开言已经赶上，将拼装好的十二连环交给他看。 “这么快？”天劫子奇道，“又没事情做了？” 谢开言点头。 天劫子看看尸骨未寒的药圃，吹着胡子问：“你就不能安分下吗？” 谢开言摇摇头，脸色颇为无奈，仿似为着简朴而枯燥的生活惋惜。 天劫子瞪起眼睛：“那你想怎样？” 这下，谢开言运气于胸，利索说道：“听闻大师有处藏书阁，晚辈想见识一下，开眼界，启发混沌心识。” ☆、族长 天劫子百岁高龄，所藏书籍实属珍宝，帛面干燥无渍，字体如云流畅。就是那一捆捆竹简，也保持着烤过的青瓷色。谢开言踏进地下书室，迎面而来一股古朴松香，满壁的辉煌令她屏气静声，垂眸站在了桌案后。 待细细聆听天劫子的护书告诫后，她才洗手焚香，虔诚地翻阅古籍。 天劫子见她面色恭谦，替她滞留了琉璃灯盏，当先离开石室，放下了门户。 石室上方凿开通风孔，插入竹节，逢雨水，必定滴滴答答作响。石龛四壁置放香木，驱虫熏兰，指间便跳跃着一种书香。谢开言孜孜不倦地学习，每读一册，于胸中回顾一遍，不知不觉中，她的头脑如同破开了混沌，乍泻出一丝天光。 这些精利小篆、端正楷书，一个个跳跃起来，连成一幅画卷。画里，描金朱漆坊门大开，笔直的青石街道呈现在眼前，她骑着白马，一阵风地越过石阶、对楹，飞驰在悠长沉霭的巷子里。 “大小姐回来了！” “大小姐回来了！” 众多稠色深衣的身影从楼阁里走出，在阑干上悬起了玉兰灯盏，一户接着一户，似是拉开了夜的帷幕，点燃了通往天阶的眼睛。她的白马朝前飞奔，宛如游龙，一刻不停息。马蹄敲击在方砖上，也是一种急雨般的讯号，谢族的姑娘婶娘们全部放下手中事，素腕执灯，红袖妆照，笑盈盈地看着她远去。 整个世族，只能她有如此殊荣，不解箭、不下马，由着众人簇拥着她，任她带走光明飞驰。谢一的名称，生来就是族长的预接号令，她们唤她大小姐，族内弟子唤她大师姐，尽管她年纪最小，不过十六岁。但是，一旦预置令下，她的地位就不能更改，除去刑律堂的谢飞叔叔，无论何人，必须敬她三分。 那时的她，如同初生的白虎，乳声令同林震惶。她的肩上，担负着谢族五万子弟的教驯。从街坊外跑到乌衣台，她数过，以横列五排对应谢族五堂，铺垫了整整五万块玉石方砖，右角上镌刻了整整五万个名字，笃笃的马蹄踏在上面，告诉她，每一个名字都是她的责任。 路的尽头通向巍峨宫殿，阶前第一块是金砖，四岁时，谢飞叔叔牵着她的手，亲自替她刻上了“谢开言”三字，并告诉她，日后族内兴兵操练，她必须站在这里，属于她的位置上，带领身后的子弟勇敢向前，成为南翎国坚不可摧的屏障。 她似懂非懂地点头，谢飞叔叔带着她，走向特设的石室。那里，也有满壁的书香、满袖的兰熏，灯烛照耀着一道小小的影子，数十年如一日。 影子慢慢长大，无论生病损伤，她都必须读书、学礼、骑马、习箭，甚至是接受高深的丹青音律教识。她能背下诗书礼经，辨析繁复难测的天文星象，熟习马仗阵法，说出每一支翎羽的特征，却没法梳理好自己的发丝，穿整齐一套衣装。 因为那些，谢飞叔叔说过，身为预备族长的她并不需要。 终于有一天，她病倒了，几乎奄奄一息，怎么也不能清醒过来。谢飞叔叔日以继夜地照顾她，唤着她的名字，将她从司命手里拉回意识。他用更加严厉的管教训斥她，不准她生出死逃之心。 休病中，她看着窗外的灵鸟，扑腾着翅膀飞走，转到树后，突然走出一个精美绝伦的小姑娘。 她真的吃了一惊，那个小姑娘告诉她，她叫阿照，由金丝雀所化，特地来照顾大小姐起居。 从此，白马身后总是跟着一个身影，锲而不舍地追逐着她，一边喊着：“谢一谢一，你跑慢点。”她越跑越快，阿照摔跤了，头破血流。她纵马回来，阿照突然跃上马背，抱紧她的腰，呵呵笑着说：“我抓到你了，你是我的。” 秀气的脸蛋，玫瑰色的嘴唇，湛黑的眼珠动一动，倾洒出一片流离光彩。这就是存贮在谢开言记忆中阿照的影像，干净灵秀，像是青天外飞来的灵鸟。 可是如今，这只美丽的金丝雀已经飞出金粉世家，坠入了寻常百姓中。 谢开言不知道阿照去了哪里，长达十年的冰封生涯，雪藏了她的所有记忆。 细缕风声从竹节灌入，嗤地一响，引得灯盏跳了跳。 谢开言回过眼神，轻叹一声：“阿照……”半晌又说不出什么。南翎已亡，谢族覆灭，她记不住霜华般岁月所发生的，老天强压住她悲喜，让她成了活死人。 谢开言静坐半晌，克制内心苦痛，翻阅医典，对着自己所中症状琢磨。典籍由古代流传下来，记载颇丰，列述诸多症状，对沙毒及桃花障也有详解。 “沙者，地火也。烈毒犯冲，洗内髓破天心，炙热聚顶，灭六魄三生。” “桃花障为情毒，戒嗔戒念。一层破孤闷，肤冷；二层断肠根，骨清；三层泯神智，血凝。此为大忌。” 亲眼看见毒病入骨之深，谢开言默忍半晌，才查找处方。医典上未交付沙毒解药，只设置一法，谓之热蒸。就是将中毒者放置于笼龛，倒入药汤，以沸水蒸荡，开气孔引毒血，血质变清才可。 桃花障由气瘴所入，性阴寒，亦谓之寒毒。采红景天、雪莲、杜仲等珍贵药材做引，融特制乌珠水成药，汤炼七七四十九天，得一粒丸药，唤作“嗔念”。即是戒嗔戒念。 “七七四十九天……文火不熄……” 谢开言默念，瞳仁明光凉了半截。 如此珍贵的解药，先不说药引难配，还需要人工煎沸，聚齐这些条件当真难之又难。 莫非老天真的要亡她？谢开言细细思量，可转念一想，她不能服从这样的安排。命虽有天定，但她要翻转，否则愧对两世为人。 在少时学习，她读史，阿照陪侍一旁，读诗。阿照笑话她不似女儿，心肝不比千江水，来不得半点钟灵毓秀。她将古籍翻开，侧目说道：“越主十年生聚，十年教训。二十年之外，使吴国百宫为沼泽。这难道不是英雄之举吗？” 小小的她尚且懂得含冤负屈的重责，十年之后的她怎么可能不理解，命运究竟掌握在谁手中。 风入襟，谢开言苦读数日，不觉腹饿，唯当冷风雨露为伴，坦然安坐。这天，清露滴响，阴雨缠绵，天劫子叩门问讯，见无异样，下山配药离去。 谢开言走至山崖，腾空翻跃，习仿黄鸟打了一套拳。舒展开筋骨，她挽藤一荡，采集野果充食。树前雨水冲刷她的头发，露出光洁的额角，发根处隐隐带有一块兰青色印记。她不觉痒痛，不习梳妆，自然不知自身变故。看到天劫子不在山顶，她连忙抓住药铲，将藤蔓缠在腰间，徐步荡下，花费一些时间来到山腰处的那方绝壁石窟。 洞窟内一切如故，土壤泡水，变得松软了些，呈灰褐色。她执起药铲敲击四壁，并未发现任何离奇之处，当然，洞内藏宝的那些传说也成了奢望。 谢开言顺好额前发丝，察觉四肢起热，忙吐纳调息，放松心神。就在她灵台渐开之时，突然又听到一个声音，叮咚一响，像是钟乳石滴下一粒雨露那般轻微。 山是飞岩，本应浑然一体，却在雨水侵蚀下洞开一方石窟。石壁坚硬，本无中空，却在静寂处传来水声回响。谢开言觉得自然造化太过神奇，忙扑□子，竖耳倾听。 又是叮咚一声脆响，她没听错。 她找了找石窟地面松软处，两手握铲，使力挖掘。那泥土不知有几尺厚，直挖得她浑身燥热，差一点又要引得烈息游走血脉。药铲挖断了，她折断几根树枝挖掘，不屈不挠地，终于被她挖到了一个漏斗形的地洞。 谢开言运气于掌，猛地击向洞口。沙石土壤飞起，扑了她满脸，她跳到石窟外，接雨水擦洗干净，再继续用力震裂地洞。反复二十次后，地面豁然裂开，露出一道虚空的洞穴，黑魆魆地透不出光。 她翻转罗裙，将内里亵裤撕下裤腿，缠在松枝上。想了想，怕火把不够，她只得咬牙扯开袖罩，涂了防冻止裂的獾油，再裹上一层。准备妥当，她晃开火折子，点燃火把，小心沿着洞口爬下。 洞口狭窄，仅容一人。游走几尺后，她将火把插在上方，跃下洞底。洞穴幽深，黑而潮湿，在暗影里张开口，如同一个怪物。借着光亮走了两步，突然从前方传来一个苍老而浑浊的声音，在问：“姑娘，你是谢族人吗？” ☆、回忆 洞底形如三丈见方的古井，四壁生满青苔，杂乱岩石堆砌过来，挂着十丈高的斑驳水迹。叮咚一声，从钟乳石尖滴下一粒细小的水珠，砸在了地面的化石身上。成片的烟灰与盐笋，像是银白的迎春藤，爬上了化石底座，累积成半尊雕塑。湿濡濡的水渍如菌花散开，侵蚀了塑像，掉落一片一片岩灰鳞。 “姑娘，你走近点。”那道声音就是从化石堆里发出，又说了一句。 谢开言借着微光，看清了前面的景况：一张枯槁的脸长在钟乳化石里，睁着两粒银黑色眼珠，正一动不动地注视着她。而那尊雕塑，就是老者石化的身子。 这怎么可能？谢开言听闻一切，心底浮现起第一个想法。 一个年过八旬的老人竟然风化成半尊泥塑，在这么静寂的洞底，在这么艰苦的地方！ 谢开言环顾四周，眼底带着一丝震撼。听到老者在唤，她连忙走到两米开外的距离，盘膝在他面前坐下。洞顶的乳化石水叮咚滴下，淌开在塑像的脸里——倘若那还能称之为脸颊的话——老者伸出一截细利的舌头，朝右一卷，蘸到了那滴水。 第8节 谢开言观察到，老者为了汲水，将舌头拉伸成黑红的软鞭，如同蛇吻一般灵活。然而，他的手、脚、脸、舌都异化于常人，可见活得分外艰辛。 谢开言目视苍老的脸，运气鼓声，用腹语说道：“前辈是何人？” 老者后背紧贴在湿润的石壁上，赫然与洞穴生成一体。一截枯败的银臂慢慢抬起，像是冬天披雪的枝桠。他努力伸出手指，无奈只是动了动，根本不能撼动久积成石的身躯。 “我是谢族族长。”他才说了六个字，却用了很长时间。 谢开言稍稍抬起眼睫，瞳仁中便倾泻出微光。据她残存记忆，谢族百年来没有正式族长，历年由刑律堂长老代理职责。因为自谢族在越州乌衣台开创根本起，就立有规矩：族长必须由前一任委以信物，诏令天下，方能行使统领全族之权力。 二十二年前，刑律堂谢飞叔叔力排众议，上书南翎国君，请了一道圣旨，擢谢族四岁子弟谢一为预备族长。诏令书准备在谢一十八岁生辰上拆开，正式委任她族长一职。只是后来，她去了华朝，几经波折来到这里，中间有十年时光被雪藏，记忆如同炼渊之底的那道极光，慢悠悠地从她裸足边溜走。 回想往事，谢开言心内震惊，以腹语说道：“可我族百年来，一直没有族长。” 族长之位悬空百年，所有谢族人都清楚这个典故。 老者吃力说道：“这样看来，我留在这个山洞里，已经有一百年了。” 谢开言眼中的讶然之色久久不散，但她保持着安静，给历经苦难的老族长一种安详的气息。 老族长说道：“一百年前，天下三分混战不休，我南翎国力衰微，即将覆灭。国君意欲与北理结盟，共同抵抗华朝。依照盟约，我国必须奉上皇子做人质。国君信任我，委派我护送皇子去北理。我带着不足三月的皇子乔装进入理国国境，这时华朝追兵赶到。我将皇子交给心腹之人，嘱托他先走，去都城伊阙等我消息。心腹连夜奔逃，我带兵冲进峡谷，掠起烟尘，吸引华朝军队来攻。华朝人炸断山脊，引发泥石冲下，带动山脉大片滑坡。那石流太过霸道，顷刻间就封住了所有出口，华朝人来不及跑，和我们一起被压在山下。我抓住马鞍，随着石流游走，被冲到了一个罅隙之中，折断了双腿。这一百年来，山体不断累积，我受困在这方小小洞穴里，吃青苔喝岩水，吊着最后一口气。” 谢开言的目光浏览在老族长已经风化泥塑的身子上，几乎不敢与这位沧桑的老人平视。 老族长喘息极久，才说道：“我不敢死。如果我死了，这个秘密就会和我的尸骸一起长埋于地底——我们南翎国不会灭亡，理国还埋伏了一支南翎皇族血裔，他们有个特征很好辨认，那就是双重耳廓。因为只要是南翎皇族，天生就是重耳人。” 老族长嘶哑地呼气，声音像残破的风箱。每说出一个字，都花费了巨大力气。他的四肢被困住，动弹不得，痛苦只能从身上的石灰岩鳞片上渗透出来，稍稍吐纳，便落下一片片惨白。 谢开言垂下眼眸，心潮如海翻滚，克制不住，扑地吐出一口血。她抹去嘴边血，再次端正坐好。 老族长问：“那个孩子，应该平安抵达了北理吧？” 谢开言无从得知，她正努力抑制住内心的悲伤，气息一层层涌上，如烈焰，如寒雪。 老族长嘶哑地说：“我的那个心腹，为人机警，应该不成问题……” 谢开言强吞喉边血，极力放松身心，没有说话。 实际上，她也说不出一句话。 老族长并不知道，南翎之所以没亡国，是因为这一百年来它或者与华朝为敌，或者依附华朝作傀儡子国，苟延残喘地活了下来。南翎偏安一隅，没逃过华朝人的野心。七年前，叶沉渊开始崛起，一举收复前朝散落疆土，并攻克了南翎三郡，将皇族及后宫嫔妃三百多人赶出首府定远。直到数日前，南翎最后一支护卫军被全部歼灭。至此，华朝疆域再无南翎一说，所有亡国人飘零于中原，无处可依托，如秋风中的寒叶。 谢开言垂下头，大口喘气。 记忆如同远古洪荒，一下子冲杀出来，将孱弱的头脑践踏得轰隆作响。她捧住额角，大粒的汗珠从指缝中滑落，染湿了她的布套。老族长似乎说了什么，她听不见。她只能定住头，不让它颤抖个不停。 她怎么能忘了，所有痛苦的根源在哪里。尽管脑海中混沌，不分天清地白，但往事总像倾泻的天光，一点点打破了她的黑暗。 她的痛苦，最早由南翎国赐给，当真印证了一句话：谢族人生来是南翎精魂，至死方休。 十年前的那场宫宴，歌舞升平，万人欢享，国君不思进取，一味对华朝退让，甚至希望以百宴千灯的奢靡场景来缔结华朝使者欢心。那一晚，南翎少男儿，多降臣。大家浸渍在靡靡之乐中，笑得合不拢嘴。她看着满堂圭笏，满殿富贵，眼光那么冷淡，仿佛已经预知一曲盛世华章终究会降下帷幕。 她几乎要拂袖而去，但谢飞叔叔牢牢拉住了她的手。他看着她的眼睛，清楚地说：“无论南翎如何昏聩，你必须做家臣。” 谢族人生来是南翎国的精魂，起定邦辅助功用。国君可以放弃南翎，但谢族子弟必须守重责。她不甘心做儿臣，质问谢飞叔叔：“怎样才能让国君收回成令？堂堂南翎为什么要臣服在华朝脚下？”宫宴上，南翎大皇子率众拜服在华朝使者跟前，恭敬宣读“奉戴皇父，慈眄臣子”，将华朝那个腐朽贪婪的皇帝尊奉为父，她可听得很清楚。 哗啦一声，终究有人看不过去，推开漆金桌案，愤而离席。谢飞叔叔没说什么，置身于殿下廊前，双袖拢着一层淡月光华。她没得到答案，也追随那道魁梧身躯而去。 “金吾将军，请留步！”皇宫内，她低声唤止。 应声转过来一张年轻而方正的脸，黑甲银蔽，器宇轩昂。他看着她，躬身施礼：“见过谢姑娘。” 她试探几句，他请她移步密处，推心置腹交谈一刻。两人亲眼目睹国政聩败，并不绕弯，直接探讨到了核心问题。金吾将军盖行远话不多说，尚有顾虑。她抬眼问道：“怎样才能让将军打消顾虑，痛快发兵扣住华朝使者，迫使国君重新考虑降服一事？” 盖行远沉吟不语。 她又道：“只需将军紧守皇城四门即可。我此刻上殿，拿住使者，手起刀落，或许能效仿班超斩匈奴使之故，改写我朝历史。” 她静静地站在花木重影里，等了许久。 最终，盖行远点头称好。 待她起步走向正殿，盖行远赶去通知了谢飞叔叔。似乎在南翎士族里，大家承认的还是刑律首堂的地位。不出意外，她被谢飞叔叔强压下来，锁进了祠堂里。 五天后，饿得奄奄一息的她走出来，已经看到南翎阴霾满天，日月之色被遮蔽得干净。 她不甘退让，她不愿做儿臣，于是她向谢飞叔叔告别，踏上了华朝土地。 那时，在东海之滨，有道纤尘不染的身影。他面向海潮，算计着潮汐起替。传闻，华朝的白衣王侯誉满天下，只要战胜了他，想必国君更能青睐于她，重新考虑谢族子弟定国安邦的能力吧？ “叶沉渊……” 谢开言再次记起这个名字，痛苦地抱住了头。这三个字如同透骨钢针，扎进她的记忆里，迫使她想不下去。每当念及他的名字，脑中的回忆就要断裂，只剩下一张冷漠的脸残存在角落里。 前去华朝发生了什么，她已经无法记住。无论悲伤欢喜，往事的足迹行至叶沉渊面前，也必须止步。 谢开言挣扎在地，趁着神智尚未涣散前，嘶声道：“族长，我带你出去好么？” “傻孩子。”她听到他似乎在叹息，“我已经走不动了。” 谢开言控制不住全身的痛楚，将手指抠进岩灰地面，生生抓裂了一块花岗石。老族长攒气说道：“快快劈向天灵右前五寸处！”那声音有如风箱破败，却给她注入一线天机。她不再怀疑，起掌拍向自己右额，朝着那块热得发烫的地方倾注全力。 眼前如同天花弥散，一股烈焰之气被截击回来，激荡在头颅中。她惨叫一声，倒下了身子。 ☆、承担 静寂的洞穴内依然滴着水珠声，火把已经熄了。 谢开言清醒过来时，并不知道自己昏睡了多久。她看着黑暗四壁，适应片刻，以内力开眼目，也能摸清大概。老族长僵坐于前，阖目，似乎睡着了。 “不应该啊……”良久，他幽幽一叹，“以我推测，你要多花半个时辰才能清醒。” 谢开言即刻爬起身，盘膝坐好。 “孩子，你击一掌给我看看。” 谢开言以为族长要考校武功，当即提气劈了一掌，大小岩块滚滚而下，洞穴似乎抖了两抖。 老族长半晌才开口：“原来是这样。”他顿了顿，问道：“你有没有察觉到，你的内力有所增强？” 谢开言回想近日身姿轻灵、内息流畅的诸多迹象，忙点了点头。 老族长叹道：“有人舍弃自身，将全部内力过继给你，才使你增长了至少四十年的功力。” 谢开言不禁抬掌看了看满手的紫色伤痕，垂视良久，显得难以置信。 老族长攒积力气说道：“这个人，肯定很相信你。因为常人一旦散了功，能力与孩童无异，甚至有性命之忧。他为了助你突破自身大限，竟然不顾安危，将内力全数拍下，护住了你的顶灵。现在你的额角浮现一块印记，就是他帮你封存的脉门。” 谢开言伸指抚摸，果然触到了一小块炙热的皮肤，只是藏在发根下，外人不易察觉。 老族长再问：“谁会这样待你？” 谢开言哑然一刻，才腹语说道：“只能是谢飞叔叔。他听我说要离开世族，曾一掌击上我的天灵，险些将我杀死。等我醒过来，他就下了处决，命我横穿荒漠渡过百花障，以百死之身诿卸族长一责。” 听闻语声，老族长闭上眼睛，在黑暗中重重一叹。“你可知道，谢飞这样做的目的？” 谢开言回想记忆中那张冷峻的脸，黯然不语。 老族长再道：“在我谢族，一直流传着一道密令——历任族长都要接受两重考验，以自身的坚毅与能力驯服百众，方能得到五堂长老共认。谢飞作为你的长辈，看中了你的根骨，想将你推上领袖之位。按理说，你的阅历不够，不应胜任此职。这时，谢飞需要机会证明你的能力。” “每隔十年，在正月初一这天，族内五堂会挑选精良子弟，配置相同的水粮及装备，将他们投放进荒漠历练。这批子弟必是各堂中的佼佼者，心性必须坚强，倘若技不如人，一定会死在苦寒艰难的路途之上。十五天后，存活者走出荒漠，转赴千里之外的百花谷，进行第二重历练。” 讲到这里，老族长歇了一大口气，喘息说道：“孩子，你一定去过这两个地方，对吧？” 谢开言的手背没有袖罩遮蔽，狰狞爬痕历历在目。她见老族长的目光落在手上，连忙拢住袖子，低声嗯了一声。 老族长问：“一共去了多少名弟子？” 谢开言仔细想了想，运声于胸，道：“连我在内……好像有二十名。” “多少人通过了考验？” 谢开言默然，身上的紫色经络仿似受了蛊惑，一条条轻颤起来，以寒冷压住了烈息。 “只有你一个？” “是的。” “这就对了。”老族长闭目沉思很久，笃定说道，“谢飞将功力传给你，护住你的顶灵，就是因为他知道沙毒霸道，会吞噬你的内髓，怕你捱不过去，先做了准备。” 随着老族长一幕幕揭示往事秘密，谢开言的心海搅动起来，牵扯一脉相生的手指不断颤抖。她下了狠心，掐住了指尖，硬生生阻断血液里的奔腾。 “沙者，地火也。烈毒犯冲，洗内髓破天心，炙热聚顶，灭六魄三生。” 直到现在，她才明白天劫子珍藏的医书里所记载的沙毒，到底是何种意义。横渡荒漠时，那种毒气像一根线，从脚底拔到头顶，稍有不慎，她就会被它散尽神智，被它吞噬。 难怪谢飞叔叔要以死相助。 老族长看着谢开言簇簇轻抖的手臂，仿佛看穿了她的内心一般，又说道：“你不必过于自责。那谢飞即使传功于你，也只是替你张开了一层护罩，真正能让你度过万难存活下来的原因，应该是你的能力。” 谢开言垂首凝眸，始终不言语。 老族长见状，蓄力说道：“方才说过，沙毒霸道，又恃气温高热，寻常人根本走不出荒漠。即使走出了荒漠，势必要褪下一层皮。根据族令，存活弟子马上奔赴百花谷，接受第二层磨砺——在高温炽烈的煎熬下，活下来已经不易，再来到至阴至寒的桃花障，人的内力根本抵御不住连番的折磨、痛苦，极容易让宿主产生幻觉，在冰天雪地的感觉里死去。” 他喘息，再接着说：“那百花谷四季如春，唯独桃花障太过于阴毒，外人看来，毒瘴就是镇谷法宝，却不知，对于你这种寒凉体质的人来说，它分明是一剂良方。前面你被迫吸食沙毒，毒气聚集在顶灵骨上，还未冲破出来。此时你入了桃花障，吸取天地寒阴之气，为了以冷压热，逼出沙毒，你势必会广开穴位，加速血脉运行，可正是因为这样，寒冷气息经过面目急速流转，达到一定时机时，就会使中毒者开通双耳、双目极限，成就常人不能想象之能力。” 闻言，谢开言掀开袖子，看着手臂上一道道伤痕。紫色经络爬行在苍白肤色上，如同从冰霜里浮起了紫藤，越靠近心脉，颜色越深沉。当年的她，肯定不懂情为何物，否则怎会认为，一味前行便能到达相思树下，仰望纷飞杏花，就当是人间美景之最。十年过去，一袭白衣染尘，她选了天青色衫裙作为女儿的本色，只待质朴从容，彻底挥别炼渊底狼藉听风雪的岁月。 回想过去，她并不后悔。她记得那片桃花障层层叠叠，每逢花朝之期氤氲盛开，映流霞，焕发着奇光异彩。 她为了能追随到他，带走他，下定决心，踏进了桃花林。随后的记忆时隐时现，像是隔着半壁烟云，迫使她记不起有关他的具体内容，因为一想到“叶沉渊”这个名字，努力去回忆他的脸，她的身上就奇痛无比。 见她默然神伤，族长幽幽叹道：“历经荒漠和桃花障的双重考验，最后集大成者，额角必有一方兰青色印记，预示着功力到达极限。如果不控制好，会被内力反噬，成为僵死之人。” 他一字一顿强调：“孩子，我说的就是你。” 谢开言抬头，运声接道：“晚辈谨记族长教导。” “那么，你是怎样想的呢？”老族长又问。 谢开言沉淀心神，垂眸对着老族长石化半身之外，以示尊敬。“十年前，我主动推卸族长之职，受尽困苦，从来没有想到，谢飞叔叔已经安排好了后路。如今我大难不死，恰逢世族倾覆，我实在是无脸回到乌衣台，拜祭一个个屈死的亡魂。” 她称族内子弟“屈死”，并不为过。炼渊底，拿奴三言两语说出谢族覆灭经过，她被封在冰墙内，听得很清楚。安葬南陵四百七十名兵士那晚，华朝骑兵讥笑道：“南翎国迟早要亡，断在我们骁骑手里，也不算冤枉。”这些与脑海中的记忆重合起来，她便明白了：谢族子弟并非不战，只是南翎禁军过于腐朽，担当不了三州后援的作用。谢族倾巢而出抵抗华朝铁骑，无首领无支援，最终败北。 老族长长叹：“孩子，你心结太重，不利于开眼目，利用自身优势造福谢族。” 谢开言顿首。无论如何，她没法说出谢族已亡四个字。 老族长自然不知外面的风云变幻。他只是尽己所能，安抚沉痛不语的谢开言。“你可知道，谢飞始终认定你有过人之处，所以才用严酷的刑法惩治你，表面以驱逐为名，暗地里迫使你进了百花谷，汲取寒气开通眼力，正式形成接任族长之实。” 第9节 谢开言伏拜在地，强忍伤痛，不让老族长看见她的脸。 老族长叹息：“自我以来，百年谢族只出了你这一个融合了烈息与冷寒的弟子，可惜不是你自发领取磨砺，而是由族叔锤炼而成。” 谢开言气息翻滚，种种情绪交织在一起，模糊了她的眼睛。 老族长注视伏地稽首的身影，说道：“你愿意承担起谢族中守杀与定邦的职责吗？我不勉强你，如果不愿，你就沿着来路好生去吧。” 谢开言直起腰身，看着老族长已经石化的身躯，双眸含泪，恭敬向他一叩首，正式承接了族长一职。老族长看着她，银黑色的眼眸中似乎也透出一股暖意。他没法笑，但语声畅快，说着：“谢飞督促你开通耳力，成就你内力，让你倾听天地万物之声，让你寻到小小水滴之迹，这才能来到我面前，承接我的意愿。天意如此，天意如此啊！” 他嘶嘶喘气，嘴角流出白色浊水。谢开言不忍对视，用腹语问道：“老族长，这百年的时光你是如何熬过来的？” 老族长默然望她半晌，开口说道：“这正是我要告诉你的一个方法——你要学会冥想。” 谢开言心奇，在腹内重复着“冥想”二字。老族长道：“闭上眼睛，放松心神。”她依言照做。 洞穴里叮咚脆响，滴下水声。火把早灭，只渗漏星缕微光，像是一束花火，绽开在堆石之上。四周声息顷刻清明，万物仿似禅定。岑寂中，耳畔传来老族长苍老的声音。 “人的双目所见，总受阻于距离长短，但是‘心’却不一样。它能看见千里外的风光景象，不拘于你站在何方，目力是否宽广。每日得闲之时，你坐下来，想象自己的目光如同神识一样，飞越高山，攀越白云，直达九霄青天外。你会看见，人世沧桑，不过是一方小小的田园，那里也有星辰变化、草木枯荣、流水连绵、日月不绝，所不同的是，你要俯视它们，置身于它们之上。等你做到不以万物为念，戒骄戒躁、慎嗔慎念时，你会明白，所有的荣辱富贵都是虚无，只有道法自然才是你的良师，它孕育了天地，教会你开启心智，让你心念所及远胜万里。” 顿了顿，老族长又慢慢说道：“我每日枯坐于此冥思，只待谢族子弟到来，了却我最后心愿……”他的声音越来越低，如同残雨化风游走原野，尾音几不可闻。 谢开言猛然睁开眼睛，却见老族长面目僵硬，仿佛顷刻石化一般。他的嘴角下驰，赫然带了一道无法完成的笑容。 谢开言沉身下拜，恭恭敬敬叩首三次。一丝明光映入眼帘，她膝行过去，摸向老族长底座，抽出了一把闪着寒光的短剑。历经百年沧桑，短剑依旧闪烁着昔日的雄风华彩，想是在开族之初，它也承载了过人的光泽。 谢开言知道这是本族未曾流传下来的族长信物——短刃秋水，幼时学书，典籍中曾有记载。秋水亦如其名，薄而亮，锋利无比，仿似裁剪了一江寒冰。她将秋水收入袖革中，再次恭敬叩首，不期然对上斑驳着岩灰的地面，距离近了，才看得极清楚。 老族长用指甲划出两行字，给了她醍醐灌顶般的洗礼。那是一首佛偈，只有十个字，却包含了常人难以企及的胸襟。 “白云自来去，天地存我心。” ☆、王孙 谢开言花费巨力爬出洞穴，石窟外雨丝飘零，梳洗藤叶，轻曳着一层烟雾。她站在石头上，仰头对着苍天，任雨水冲刷身体。等到遍身的炙热消散了下去，她拾来一捆坚硬树枝，密匝插进洞口，再覆上一层衣襟，将石块土坷推了上去。 她细细地挖着土，细细地布置，堵严了洞口，站在石窟内沉淀了一刻心神，再冒雨朝着悬崖顶峰攀爬。四处黛色巍然，孤松倒挂成林，一切风景如旧，只是她的心态已经不一样了。 雨水由大变小，像是涤尘的泉流，从里到外，将她清洗一遍。她记起老族长的话，用湿濡濡的头发遮住额角，提气朝上一跃。 顶峰隐隐约约传来一阵笛声，散入雨丝，滑凉如雪。 谢开言心中一动，忙抑制功力，改成徒手攀越，顺着山壁向上爬。 雨停，烟雾迷蒙了青蓝色天空，石坳处，古杏斜伸枝桠，沾染了露水，不能承受重泽，片片洒落树下。一道淡紫衣袍身影独立杏影之中，有似梅花惊雪，两三声吹，摘走朵朵清华。 谢开言边听边爬。 紫衣人音律技巧高超，以短短一柄玉笛，能吹奏出诸多变化。一声，如疏枝横瘦、蕊点珠光；二声，如双瓣吐绽、庭前扶风；三声，如云霞万绛、席天漫卷。他的手指轻抚在白玉短笛上，从花开到花落，给谢开言送来整个春天。 谢开言屏息静听，依坐在一处倒挂松臂上，久久不愿离去。山崖底下氤氲雾气，一朵杏花飘飘扬扬，洒落她的肩膀。听到最后，她拂去花瓣，将残红扫进深渊。 由于没了袖罩的遮蔽，她的双手攀爬上石壁时，紫色伤痕条条突起，在苍白肤色映照下，显得狰狞。 谢开言抬头，对上了一双浸润着墨玉光华的眼睛。杏花疏影在他身后，不过作了俊美容颜的陪衬。她连忙跃起，立于一侧，稍稍整理了被她撕去半幅的衣襟。 见青年公子仍然注目于手背伤痕上，她只得拢着袖子，交合手掌，微微躬身施礼：“见过卓公子。”此时，她的嗓音嘶哑，用腹语说出这句话，粗粝低沉，很是败坏孤杏植云的美景。但主人天劫子不在家，她只能勉力做一回东道。 被唤作卓公子的紫衣人静立树下，良久不语。 谢开言只得抬眸看看身侧。一朵杏花扑下，点缀在他袖口，将金丝藻秀的繁复章纹衬得清美，如同琼枝玉树依偎。她再次断定，有如此气度如此奢华的男人，应该是王侯公子无疑。 听得天劫子说，这座高山每隔半年便有来客，那人叫做卓王孙。 卓王孙全身笼罩一层淡淡的冷漠，似是矜持所致。他面向断壁而立，颔首答过，便抚起玉笛，曲声清幽，仍是演奏方才那首古调。 谢开言陪侍一刻，待他奏完。笛声穿雾掠风，极为入耳。一曲终了，她首开岑寂，腹语问道：“斗胆问询公子，这首乐曲可有名目？” 卓王孙正身端坐石凳上，看着她，冷淡说道：“杏花天影。” 谢开言侧目想了想，于脑中搜寻到了古曲的来历。相传词调由白石布衣所作，用以向恋人表白身不由己的隐痛。后代乐师感怀此事，谱写成曲，将弦乐流传了下来。那诗词凄婉，阿照读给她听时，她隐约记住了几句。 “满汀芳草不成归，日暮，更移舟、向何处？” 她体会不了词中哀伤，但念及阿照，面色不由得温和了下来。 卓王孙看着她映照出半壁霞彩的眸子，沉顿一下，道：“不用侍立一旁，你先去吧。” 谢开言暗地长松一口气，只是面色如雪湖沉敛，不兴任何波澜。她半身轻躬，施礼后走向石居，在背山处烧水煮汤，用文火养着，自己回屋快速梳洗了一番，换上从山下带来的衣衫——天青色襦衫配白裙，淡雅秀丽，腰带上一如既往打了个死结。 她坐在石床一侧，抬头望着窗外苍茫云海，回想起山洞内所发的事情。风越过，发丝飞扬，遮蔽了她的眼睛，她想了想，掏出木梳，将头发拧成两股发辫垂落胸前。 如此，至少不会让天劫子痛呼怠慢了客人。他对卓王孙，可看得很重。 石屋外风声不停，传来滚轴摩擦之音，不出意外地，采药归来的天劫子老远看到卓王孙，就急声说道：“咦，你怎么来了？半年期限还未到。” 卓王孙的声音冷冽，如山泉覆雪，清凌凌从人心底滑过。“殿下擢我为御史，巡查北疆。” 谢开言仰躺在石床上，无需聚力搜捕，开通的耳力也能令她听清大半。 天劫子似乎愣了愣，半晌才说出声音：“那——御史大人来老头子的穷山坳做什么？” 卓王孙不语。 窸窸窣窣细碎声不断，天劫子放下药筐，整理了衣襟，才问道：“难得请到你出面，想是华朝天地又起了变故？” 卓王孙可能与他极熟，并未隐瞒什么，当即和盘托出。“南翎余军在数日前已被全数歼灭，国权覆灭。二皇子简行之携带宫奴私逃，到理国境内，被理国军队截拦，返送回汴陵。殿下将简行之关押进清倌馆，削罪为奴籍。” 语声清凉如雨丝，飘进谢开言耳中，她猛然闭上了眼睛。 国灭族亡，连皇族最后一点血脉也无法保全，皇子竟被叶沉渊投进娼寮，用清白身子委事阴柔怪癖的华朝宠狎者。这种羞辱，远比国破之日，南翎宫中哀歌惨绝的场面更加来得心痛。 谢开言蜷缩起身躯，在石床上磨来磨去，眼泪流不出来，她只有呕血。 棋局旁，天劫子愀然而问：“我这老头子本来不该妄论国政，但……殿下这样做，是不是心狠了点？那简行之贵为皇子，即使赐死，也当保留千金之躯，遑论如此羞辱……” 卓王孙冷漠道：“噤声。” 天劫子甩袖哼了一声，果然不说话了。 窗外有风，萧萧而过，带来车前草清藿香气。秋听虫声，喁喁而鸣，山崖顶热闹得只剩下它们的天地，除此外再无丝毫动静。谢开言在一片死寂的夜风中，长久吐纳呼吸，平息着四肢百骸浮现起的痛苦。 她又忘了，她没有嗔念的权力。 叮咚一声脆响，卓王孙落下一枚棋子，缓缓道：“成王败寇，这是千古不变的道理。大师别忘了，殿下自幼时起，为了逃脱现任皇帝的追杀，遭遇的罪孽比这更甚。” 天劫子叹息一声，不说话。山崖边一时零落几下棋子落盘敲击之声，有似珠玉撒盘，清脆绵长。默然半晌，天劫子再叹：“话虽如此，但老头子相信，殿下如此对付简行之，怕不是羞辱这么简单……” 卓王孙的嗓音始终不缓不急，如同风入松雪满地，于清冷之中，勾芡几丝淡淡的矜持。“南翎国破，但多谋士，前谢族族长流亡在外、前金吾将军连夜出关、前太子太傅隐居市林，这些都是殿下必须提防之人。如今有了简行之这个筹码，殿下放出消息，声称三月后由馆主亲自翻牌（售出简行之的童子身），诱使南翎余党赶赴汴陵，将他们一网打尽。” 天劫子讶然嗟叹，风中未带来他的话语，似乎听了卓王孙这等说辞之后，他已经惊叹得说不出话来。 谢开言打坐调息，在烧灼的血脉中，努力寻出几丝清明。外面两人清浅谈了两句，转而默声下棋。再无只字片言渗透开来，她寻思一刻，心道：卓王孙这人……真是费思量…… 不知是过于笃定，还是过于冷漠，他在天劫子面前并未隐藏当今华朝执掌之人——太子叶沉渊的想法，肆意评断，实在有违臣子一责。或许他与天劫子素来交好，或许他不关心这等言辞会被第二人知晓，甚至是被她这个前南翎灭国之民知晓，他就这么冷淡地说出诸多隐秘，其心可究。 方才，他提及过“前谢族族长流亡在外”，意即世人只知“谢一”，并不识“谢开言”三字。十年前，她只身踏上华朝土地，使用的正是“谢一”这种封称。国破，华朝人只当她流徙逃亡，未曾料到她化成谢开言，被叶沉渊封存进了炼渊。而在南翎，国人彻底失去谢族族长的消息，只有族内长老及宫中极少皇亲明确知道她的去处——因愤怨南翎儿臣态度，她辞去族长一职，被刑律堂谢飞杖责三十，发配至西北边境。 就连简行之，都不知道她的真实身份，只能依靠拿奴的讥笑推断她的故事；不过对于这个卓王孙，她却不大肯定。在她攀爬山崖时，他完全可以提起一掌拍向她的天灵，延续十日前叶沉渊的追杀大计，但他只是袖手一旁，抚笛轻看。就在他与天劫子攀谈时，他的语气似乎又带着警示之意…… 这个华朝的贵公子，果然展现了千千面面。 然而谢开言转念一想，既然猜测不了他的内心，她就以不变应万变吧。无论如何，日后在华朝人面前，需得小心行事。 她默默地告诫自己。 夜风拂发，满送草木香气。待身上遍行的烈息退散下去，谢开言弛然而卧，阖上双眼，依照老族长的教诲，开始冥想。她的目光看不见天阶以外的地方，心却能跋涉千山万水，飞越至烛照明朗的越州。在那里，一座巍峨高城屹立，赤金檀木大匾上书“乌衣台”迥劲墨字，如吞吐云海的蛟龙，张扬得跋扈。众多弟子着深色乌衣，负金石长弓，从坊门中鱼贯而出。 石坊外，静寂悠长的雨巷默默等待。马蹄清脆，踏在方砖之上，她纵马疾驰，拂去洒落肩头的丁香花，奔向沉霭的前方。 这时，一道清冽悠扬的笛声破空而来，以雨丝般的凉滑，渐渐地行走在烟雾迷蒙的长巷。 谢开言轻枕一宿笛音，于重重思慕之中，回到了阔别已久的故乡。她从未睡得如此安稳，如同花瓣坠入大地，如同游子千里行吟，她放弃了徒劳的抗争，沉入了最幸福的梦境中去。 ☆、解药 杏花疏影里，吹笛到天明。 云霞破晓，卓王孙放下了玉笛，面壁而立。晨风拂起紫袍衣襟，吹不散他眼眸里的岿然。石桌上的棋局已被置换，昨晚他依照古谱下子，曾让天劫子愁眉苦脸地思索了一阵。 “客居者何人？”看到白胡子白头发纠结在一起，他曾淡淡地问了一句。 天劫子沉迷于棋局中，心窍不能应付得过来，也就随口说了说谢开言：大小三十多处伤痕，毒发，痛得全身发抖；紫色经络浮现，像是狰狞的枯藤。 那双苍白的手，他其实有印象。当她爬上山石时，瘦削的手背上竟然长出藤纹，他看了也忍不住微微动容。天劫子参破不了棋局，摇摇头走进石屋睡了，他长身而起，沉寂片刻，开始吹奏古调《杏花天影》，周而复始地营造出一种清和回音。霜露漫天沾染衣袍，他也不觉，只是面壁站了一夜。 待天明万物清朗之时，他跃下山崖，凭借耳力判断谢开言来路方向，过了大半个时辰，他发现了那方遗落在古迹中的石窟。翻新的土坯能说明底下曾经有人挖掘过，他沿着痕迹走了圈，并未动手去查探什么——沙砾土石本就肮脏，他生性尚洁。 沿路返回，伫立于山崖石桌旁，他的衣襟不见丝毫凌乱。天劫子早起探视，还以为他从未离开过。 “丫头过来烧水煮茶！”隔着老远，天劫子招呼山顶上唯一的粗使丫头。 梳洗完备的谢开言慢慢走过来，接过天劫子双手捧着的青釉瓷坛，立刻察觉到了饮茶水源的不同。她将藏雪烧融，置于鍑锅煮沸，加入少量食盐调和味道。待水烫过三巡，她取极品香茗入沫饽，斟茶两盏，拾起来放在木案上，替对弈的两人送去。 卓王孙不吃山顶物食，自然也不饮用雪泉茶水。亏得天劫子盛情劝导半天，他也只是抬手掀开杯盏，闻香视色，立刻了解一切。 “你用的是古朝陆羽煎茶法？”他正视谢开言问道。 谢开言拢袖侍立一旁，点头称是。 “相传此法大多由世族子弟效仿。” “是。” “那你是何出身？” “前南翎亡国平民，流落市井之中，偶然习得贵族斟茶法，恐怕怠慢了公子。” 谢开言用腹语说完准备好的答案，紧紧看着卓王孙的脸。她的目光不唐突不热切，卓王孙也未露出不愉之色。他的面容如同雪后晴峰，孤寂而冷漠。令她惊异的是，他似乎相信了。 那么，他不是叶沉渊派出的杀手了？或者，他并不知道她真正的身份？ 谢开言慢慢试探，慢慢推敲。 卓王孙看着她问道：“你已经去过山崖下的那方洞窟？” 谢开言心思极快转变，暗道：这人果然见微知著，在他面前，一定要小心，因为似乎什么事情都不容易瞒住。 “是。”主意打定，她力求从容。